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间到非洲来玩，我在坦克上煎鸡蛋给你吃……好好，不说了，我告诉你吧，米沙在前线，和谁在一起？当然是与鸡奸犯在一起，他俩是一条绳子上的蚂蚱，喂，你别挂电话，我告诉你，他在贾扎拉……”
从贾扎拉附近的海岸一直向南延展，是一条布有大量地雷的防线，由英军第五十师和南非第一师负责防守。这条防线的南端有一个纵深的布雷地带，一直延展到比尔哈基姆为止。
这里就是英军贾扎拉防线的南端核心，已经筑成了一个要塞，德俄联军到来后，又沿公路布雷。可怜的利比亚人不得不整日生活在地雷的阴影下。
现在，德俄军占领了贾扎拉东西30公里的海滨和南边的沙漠地带，除了贾扎拉附近的一些流沙地带外，大部分是干涸的戈壁滩，昨晚自由法国第一旅的一支部队迷了路，驻扎在他们来的那条骆驼道上，而且没有离开的迹象，断了德俄军的后路。德军弹药充足，由于原地驻守，油料问题也暂时没有凸现出来，但缺水让卡明斯基和安德里烦恼不已。
贾扎拉附近没有水源，淡水从托布鲁克和西迪布拉吉塞以东运来。托布鲁克是英军要塞，到那里找水无异于与虎谋皮，只能到南部寻找水源了。
安德里决定组织一支找水队伍，三辆半履带装甲车和三辆汽车、七辆摩托车拉着50人的队伍向南出发了。在经过一番了不起的争执后，格鲁勃斯和米沙也编入找水队伍，因为格鲁勃斯曾经英国生活过几年，也就是说，他会英语。米沙在克格勃也学过几句日常用语。
一路上看不到一个居民的踪影，甚至连矮小可怜的松树也很稀少，多刺的灌木赤。裸裸地挣扎着，屈服于上苍的旨意。
安德里的小股部队艰难地跋涉在这片沙漠之中，穿行在闪烁跳跃的热Lang里。这支队伍的小头目是海姆少尉，不久前曾经担任石油勘探队的警卫队长。
正午的太阳使干燥的空气上升到38度，他们从早上6点出发，到下午2点时已经走了70公里的路程，大家又饥又渴，嘴唇干裂，嗓子冒烟，但他们舍不得喝水，因为汽车水箱里热气腾腾。人们可以忍受，机器一刻也不会忍耐。
格鲁勃斯站在车顶上向前方眺望了一小会，对米沙说：“宝贝，太妙了，前面发现绿洲。”海姆少尉瞥了他一眼：“从科学的角度看，那不叫绿洲，正式名称是海市蜃楼。”
格鲁勃斯强词夺理：“这里没有科学家，因而也不需要科学的角度，只要尽快找到他妈的水就行了。”
海姆少尉伸出鼻子在空气中嗅了几下，迅速拿起望远镜向西暸望，接着大喊：“沙暴来了。”找水队伍在饥渴中迎来了沙尘暴。
风暴开始时只是一小点古怪的旋风在灌木丛之间旋转，转瞬就变成时速一百公里的狂飙，搅起几百万吨滚烫、细小的红沙，铺天盖地地卷过沙漠。汽车被风吹得成之字形前进，司机竭力注视着前方，但发现眼前时而发亮，时而变得黑红黑红的。于是海姆命令开亮所有的车灯，把卡车串起来，尽量使车辆互相联接在一起。
没多久，几辆卡车几乎连车轴都陷进了沙堆，半履带装甲车只好在前边摸黑将这些车辆逐个拖出来。剩下的时间找水队员们任凭风暴的安排了。不久，沙漠小道在他们眼前消失了。
最可怜的是摩托车手，摩托车的半个身子埋在风沙里，车手们埋着头，脖子里灌满了细沙。屋漏偏逢连夜雨，一辆离开队伍太远的摩托车忽然飞到半空中，火光照亮了整个天空，一枚热水瓶式地雷踩响爆炸了。海姆少尉只得下命令停止前进。
于是，大家疯了一般地在沙子里挖坑，用苫布遮盖车辆。米沙挖的地方是细沙，很快挖出了坑，格鲁勃斯选择了一块硬沙地，火星四溅地挖了半天，只挖出来了一堆石头，他只得跳进米沙挖好的坑里，还厚着脸皮说：“亲爱的，你的一切都是我的，包括你的身体。”
沙暴持续了一夜，夜晚的冷空气竟能在一小时内使气温降到零度，肆虐的风声中不时传来惨叫声，毒蛇和蝎子趁风打劫，爬进士兵的胳膊、脖子和裤裆里。
第二天上午，风暴慢慢平息了，士兵们像鼹鼠似的从自己的洞里爬出来，然后把一切东西再重新挖出来。有一辆卡车上面形成了一座沙丘，大家挖了一个小时才让它恢复真面目。有两辆摩托车干脆送给土地爷了。
风暴过后，细小的沙粒渗进一切东西里，士兵们戴的手表也不例外。它阻塞引擎的过滤器，塞满人的眼睛和鼻子，它象大雨一样遮住了挡风玻璃、切断人的视线。整个早上大家都在整理东西，出发时已到中午。
一架轻型斯托奇飞机在沙漠上空来回巡视，海姆看到斯托奇飞机从头上飞过，不由得咒骂道：“上面谁呀，嗡嗡得像苍蝇。”斯托奇飞机几乎擦着他们的肩膀掠过，紧接着一张纸片飘到沙地上，上面写着：“东南方十三公里有一座古老的土耳其式要塞，水井在碎裂的白石堆旁边，但是那里好像有人把守着——安德里。”
海姆拿着指南针与地图上对照着，格鲁勃斯凑到旁边，一边挖着鼻孔一边奚落道：“少尉先生，我看你找了半天了，还没找到地方啊。怪不得找不到石油。”
少尉抬眼看了一眼，腮帮子像塞了两块生铁疙瘩，看得出也是个惹事生非的主儿，不过比格鲁勃斯有心机，他眼珠子一转，马上找到报复的办法：“哎，少尉，你说得很对，太诚恳了。”
这下轮到格鲁勃斯讶然了，米沙明白过来了，低头望了一眼手表，使劲使眼色并扯着他的衣袖往车上拉：“向总部汇报的时间到了，走，上车。”
海姆不怀好意地望着米沙：“俄国人，我们的瑞士表都让沙子塞满了，你的手表好像油盐不进呀，是不是克格勃发的特殊手表呀？”旁边一个士兵说：“看起来没什么特殊的，他的表一直显示的是9点过五分。”
米沙脖子以上的地方全红了，海姆揭开了谜底：“你俩到前面侦察一下吧。既然是总部的人，我相信会给我们做出表率的，何况你们会英语”
“侦察就侦察。”米沙急于摆脱困境，他跳上车向总部作了最后一次的汇报，关闭电台，与格鲁勃斯同乘一辆摩托车向东南驰去。
第15节 隆美尔玩失踪
两人屁股后面冒着烟急驶而去，海姆坐在地上刚点上一枝烟，一班长喊：“他们又回来了。”
摩托车腾云驾雾着又返回来了，海姆一脸不屑地对旁边的人讲：“什么总部的人？还不是胆小鬼，怂了不是？”
一脸胡须的班长附和道：“借来的猫不抓老鼠。总部的人不知道怎么想的，连俄国人都网罗进总部，把德国人留在这里与沙子当亲家。海姆，我已经两年没回过欧洲了，不知道我的小儿子长成什么样子了，哎。”
老班长叹息，忽然来了精神，他环顾左右，上前咬了一阵子海姆的耳朵，未了神经兮兮地拍他的肩膀，满面鄙薄地吐了句：“同性恋。”
两人跳下摩托，海姆奚落道：“怎么能让总部的人干这些下士干的活？你俩歇菜吧，看我们的。”
海姆向班长挥手，班长一脸神气地走向半履带装甲车，中途被格鲁勃斯一把拉到身后，他从其他车上取了好些罐头和面包扔进驾驶室，一言不发地跳上去坐到方向盘后面。
米沙敏捷地跳上车厢，站到机枪前拉出弹链，右手握枪，左手胳膊托着弹链，示威性地向前射出一串子弹。
格鲁勃斯开着装甲车径直向海姆冲来，离他几米远时猛然转向，从他前面绕过，海姆随即隐没在尘埃中。老班长怔忡了一会，对尘埃中时隐时现的海姆喊道：“两个疯子，那个俄国人是个二杆子，一个人操纵机枪。没有副射手怎么打呀？”
那架斯托奇飞机又从头上飞过，海姆抬头骂道：“安德里，有本事下来，别在上面兜圈子了。”
飞机从后面飞越装甲车，飞到前面划了个圈子，头朝下对准地面，一头扎下来，颠簸着停在右前方的一块干涸的河床上，海姆骂骂咧咧地拿起望远镜一看，失声喊叫起来：“隆美尔？”
他揉了一阵子眼睛，重新拿起望远镜一看，确认道：“是他，隆美尔将军。”
海姆与班长向飞机冲去，到了跟前还没等敬礼，隆美尔劈头盖脸地骂开了：“为什么不立即行动？为什么停在这里，为什么只派出一辆装甲车？”
他没等海姆解释，粗暴地用拐杖敲打着飞机：“给我冲进去，冲进去以后，才能在你塞满稻草的肚皮里灌满水。我刚从贾扎拉来，那里的人都以为你到埃及拉水去了呢。”
最后的一句太恶毒了，海姆连军礼都没敬就转身往回跑去，跨上第一辆，如今也是唯一的一辆装甲车，扯着嗓子大声吆喝起来：“全体都有，上车，跟我冲呀，呀——”
装甲车、卡车和摩托车扬起漫天的烟云向那座土耳其式要塞冲去，车辚辚马萧萧，风卷白沙遮红日，班长骑着摩托车冲向要塞，在陡坡上摩托车翻了个儿倒栽下来，连人带车骨碌碌滚着蛋。
海姆指挥装甲车一直冲到那堆乱石前，把冲向那里、准备在水井旁边止步的士兵们驱散到四面警戒。士兵们不情愿地往前挪动着，又一窝蜂地扑到石堆背后。
海姆跳下车，小心翼翼地走到那里，看到格鲁勃斯与米沙在石堆另一边光着身子，显然在洗澡，而此时，他的士兵们正解下铝缸，贪婪地从铁桶里舀洗澡水喝。
“怎么回事？”海姆望了眼一丝不挂的两人，米沙把一只帆布水桶扔过来，并不答话。
海姆爬在石头堆上往井里望去，里面黑咕咙咚的，但闻到湿润的气息，一高兴，军帽脱离脑袋，掉进水井里，半晌才听到回音。他急切地把帆布水桶放下去，感觉到水桶搅动水面的哗哗声，发现这是天底下最美妙的音乐。
海姆一口气打了二十几桶水，筋疲力尽地坐在石头上，始看到一处凹地里人头攒动，十几个南非军在大嚼特吃面包和牛肉罐头。
海姆喝得肚皮鼓成青蛙，猛然想起隆美尔还在干河滩等待，便让老班长去送水，一会儿班长回来复命说，将军把他骂了一顿，因为飞机陷在沙子里无法起飞。
海姆集合部队，格鲁勃斯发话了：“二百五少尉，你把部队都带走了，想把来之不易的水井留给敌人啊？”
“你想怎么办？”海姆斜睨着他。格鲁勃斯多少有点怨气地指着那些战俘：“放着这些壮劳力不用，你当他们是贵宾啊。”
海姆听着不顺耳，但不好发作，那个看起来粗陋不堪的家伙说了一句人话。
海姆带着十个手下，格鲁勃斯和米沙带着十几个战俘去给隆美尔摆脱困境，隆美尔接过浑浊的水喝了一口，脸上的表情像吃了生柿子一样。
他马上装作兴高采烈，频频点头，表扬起海姆来，并问起占领水井的经过，海姆一脸为难，慢吞吞地指着格鲁勃斯。
“什么？元首再三嘱咐我要确保特种通讯班的安全，谁让你们去冲锋陷阵的？”隆美尔眼睛里似乎喷出火来，说话时拐杖在格鲁勃斯眼前晃动，有几次差一点落到头上，他不由地往后退了一步。
海姆幸灾乐祸地杵在那里，隆美尔又冲着他咆哮起来，每咆哮一下，海姆便后退一步，直到在身后一道坎上绊了个狗坐墩。
隆美尔斜睨着米沙：“我记得你很稳重，为什么不劝阻？”接着他转入下一个议程：“你们怎么得手的，两个对十五个？”
米沙望着那些在飞机前面忙碌的战俘，轻描谈写地说：“其实很简单将军，他们守着水却断了几天粮了，我们缺水但有面包和罐头，各取所需而已。”
“噢——”隆美尔恍然大悟的样子，信步走到铲沙土的南非军士跟前，与他拉起了家常：“你从南非那个地方来的，上士？”
“一个小地方，名叫全伯利。”军士把铁锹扔给旁边的人，上下打量着隆美尔，继续说，“那是个好地方，总是有轻柔的风吹过田野，但是这里也不错，因为这里总有嗡嗡叫的苍蝇，比如现在将军的领章上落着个苍蝇。”
海姆和他的手下怒目而视，军士马上转换话题：“玛格尼ru酪是世界上最好的ru酪。酒、面包，洋葱，当然还有玛格尼ru酪，但是要吃ru酪就得有牛奶，牛奶得从奶牛身上挤，战前，我们村庄奶牛多得像乌云，可是你们德国人挑起了战争，让我们背井离乡，来到这块养蝎子的地方。”
军士说话时胳膊上爬满了苍蝇，他担心地望了望隆美尔，看到将军一团和气的脸，叹气道：“我知道你想问这两人如何得手的。告诉你吧，你的手下是贼和骗子。他们举着白旗进来，说要用食物换水，还说我们已被五百人包围。到了跟前，他们脱掉衣服，浑身缠满炸药，要与我们同归于尽。”
格鲁勃斯得意洋洋地抬头观天，军士指着米沙仍心有余悸：“这人一下子打倒了我们七、八个人，并从约翰逊屁股下救出了他的同伙。”他又一脸不屑地指着格鲁勃斯。
海姆悄悄对老班长耳语：“瞧将军对战俘多好啊，可对我们。”“别在背后讲我的坏话。”将军的听力好得出奇。
说话间场地清开了，十几个南非战俘被带到飞机后面，有的拽翅膀，有的扯尾翼，飞机发动了，螺旋桨卷起的冲天烟云把他们掩没了，隆美尔坐在驾驶员身后，露出半截身子挥舞着手臂：“别松手呀，狗娘养的。”
在一声急促的口哨声中，大家一齐放手。飞机猛然往前一窜，隆美尔重重地咂到座位上。
飞机摇摇晃晃地冲上天空，米沙一把拉起格鲁勃斯往他们的通讯车上跑去。米沙刚打开电台，马上收到卡尔梅克人的一则电讯：“狗日的两人上那快活去了，我给元首遮掩说你们电台没电了。幸亏元首没有追查，不然，你俩完了。”
……
卡尔梅克人被元首一顿臭骂，因为他不知道隆美尔的下落，将军向元首玩起了失踪。不光是元首，连参谋长和他指挥部的手下也不知道他去那里了。
忽然从格鲁勃斯处得到消息：隆美尔出现在贾扎拉以南。他马上报告元首，元首高喊：“那还等什么？赶快追。你要随时随地掌控他，并向我报告。”
从班加西到贾扎拉需经过英军防线，英国人被切断了退路，一些人向南边沙漠逃跑，然后折向东往埃及长途拔涉，但是坦克和炮兵无法通过沙漠，只得一遍又一遍地向奔巴寻机突围。
卡尔梅克人正发愁如何到达那里时，元首的声音又出现了：一艘意大利炮舰正在班加西港，准备运送非洲军团司令部人员到达贾扎拉，神出鬼没的隆美尔出现了，在挨了元首劈头盖脸一顿臭骂后，提出要把司令部设在贾扎拉。
卡尔梅克人七手八脚把设备搬上通讯车，一个小时后随司令部人员到达港口，远远看到意大利“厄立特里亚”号炮舰高高的两根桅杆，他沿着上层码头上的搭桥，连人带车开上炮舰。炮舰上拉着意大利利托里奥师的几十辆薄皮坦克，士兵们把它称作“自动推进棺材”。
“厄立特里亚”号建造于1935年，1937年服役，标准排水量2170吨，2×双120毫米炮，2×双37炮，4×13机枪，20节。桅杆被几条钢绳固定着，舰艇后部增加了深水炸弹抛射装置。
出发时正值夕阳西斜，微风拂面，海鸟追逐。几艘船镶嵌在平静的海面上。天上飘浮着几朵云彩，云朵的边缘散发着万丈光芒。太阳躲藏在那块最大的云后面，阳光像千万条金色的丝线，透过云彩边缘抛洒在海面上，给那一片的海水涂抹上金黄色，而其它海面上一片墨蓝。一艘意大利驱逐舰从阴暗中出来，在金色的海面上行驶着，并向炮舰鸣笛致意。
经过一夜的航行，第二天上午，“厄立特里亚”号缓缓驶进贾扎拉，引起一片惊慌。
口干舌燥的安德里打退了英军的第5次进攻，刚想歇口气，工兵连长跌跌撞撞地来报告：“大事不好了，英**舰又回来了。”
好像为了验证似地，码头了响起炮声，顷刻之间又欢呼起来，工兵连长又兴奋地跑来：“英**舰投降了，挂白旗了。”
“胡说八道。”日不落帝国是依靠坚船炮利打出来了，安德里打死也不相信，俄国人仅仅发射三发炮弹后英**舰会投降。
果然，那个连长第三次来报告了，这次满脸的沮丧：“大水冲了龙王庙了，俄国人向意大利军舰开炮了。”
码头上忙碌起来，俄国人望着一辆辆玩具坦克拥挤在码头上，一辆半履带装甲车小心翼翼地开到码头上，卡尔梅克人用纯正的俄语向那里的俄国人国骂：“日鬼货们，眼睛长到裤裆里了？不认识意大利船吗？”
每到一个新地方，鲍斯特是最忙的人。元首已经安排德国潜艇连夜铺设40公里的海底电缆：从德尔纳经海边到贾扎拉，强奸犯负责联接线路。
卡尔梅克人刚卸下设备，就遇到英军的又一次进攻，这次英国人生不逢时，意大利炮舰上大小炮对准海滨公路齐放：120毫米炮在英军马蒂尔德坦克周围炸开，炸塌一段公路，使一辆坦克掉入海里。高射炮哗啦啦地扫过，把停在海滨公路上的卡车打成一条火龙，英国人的进攻被轻松化解了。
一架斯托奇飞机在上空盘旋，可能在寻找降落地点。公路上都是车辆残骸，沙地里拉着铁丝网。小飞机对准一片戈壁滩俯冲下去，到最后关头才发现那个小沙丘竟然是一辆苫着白布的坦克。
飞机最后一头扎进海边沙滩里，隆美尔未等飞机停稳就跳下来，往前走了十几步，后面一声爆炸，热Lang把他吹倒。飞机滑行到雷区，被五马分尸。
大难不死的隆美尔满脸乌黑，军服褴褛着跑上公路，他没有时间听安德里的汇报，把安德里和卡明斯基叫来，并让卡尔梅克人替他作证，召开了一次大发雷霆的会议。两位德俄指挥官穿着土黄色的短衣裤，而他却全身披挂，穿着马靴，马裤和厚实的灰色紧身短上衣。
隆美尔一见面就没有好话：“你们都是属乌龟的，只顾得上把头缩进壳里。你们不要给我说打破了多少辆英国人的坦克