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众人偏要吼：“从风冤枉！还从风清白！”
知县大人折身往回走，三人跟随进了后堂。
庚妹拖把椅子一屁股坐下，全念坤也跟着坐下。
沈万奎昂首站立。陈言说：“知县大人，我们与从风无亲无故，只因他蒙受不白之冤感到不平，所以挺身申诉，请知县大人主持公道，还从风清白。”
知县大人从容落座，言道：“三位，嫌犯早已移交静海，你等可知情？”
庚妹说：“知情啊，这还用你说？”
知县大人说：“既然知情，你们在此胡闹何益？此案已不是本县管辖范围，门神爷管不了庙里的事儿，本县难以作为。”
沈万奎说：“启禀知县大人，从风遭人诬陷，冤情显明。他是天津人氏，知县大人是天津的父母官，知县大人为辖下百姓做主，理应作为。”
庚妹说：“人是你们抓的，冤枉是在你们这儿背上的，这会儿想撂挑子？你要不管，咱们上百号人，上你家吃上你家睡。”
全念坤说：“就这个说道，一句话的事儿。”
沈万奎说：“知县大人，一个顶礼慈云戏法，泱泱中国擅长此功者大有人在，从风仅会一招半式而因艺获罪，如何让百姓信服？昨日天后宫一幕，更为从风洗刷了罪名。现在人虽然转到了静海，但大人仍有动议之权，从风的昭雪，还仰望大人作主。”
知县大人对庚妹和全念坤出言不逊怒火中烧，但仍然克制着。这么多人聚集于衙门，显然是有备而来，如何遣散归宁，务须慎之又慎。沈万奎一句“仍有动议之权”，心里有所触动，神敛目凝，思考着“动议”之利弊。
庚妹忽然一声喊：“金师爷，你进来说句话。”
金达应声进来了。知县大人瞥他一眼，神色有些惊慌失措，心里在揣度他隔门偷听是何居心。
金达算不上偷听，只不过在犹豫该不该出面。他此时的心情是麻秆打狼两头怕，既担心从风的案件翻盘之后，自己轻则落个办事无能之名，重则被追徇私枉法之责；反过来又担心如果案件维持现状，几个混星子一定会怀疑自己作了梗，一时心乱如麻。心底忐忑，脚下踟蹰，不料庚妹眼尖，被她瞅见了。
金达说：“大人，属下特来听候吩咐。”
知县大人不满他平时依仗自己背景硬扎而气傲心高，心想从风的罪名如果以错案裁纠，少可挫一挫这小子的嚣张之气，于是说：“这三位领着几十号人为从风伸冤，该案引起市民如此关注，本县实在始料未及，当如何区处，正要听听师爷高见。”
金达生怕说错话，含糊回答：“大人为民做主，公正廉明。”
庚妹目光如剑逼着他问：“金师爷，从风遭罪，是不是秦矗编排造魔儿？”
金达只求庚妹舌下留情，不敢跟说拗话，顺从说：“当初情况不明，现在看来有此嫌疑。”
庚妹紧逼一句：“你说该不该还从风清白？”
金达“嗯嗯”着说：“有知县大人作主。”
全念坤见他含含糊糊，火了起来：“你想玩幺蛾子怎么着？一句话的事儿。”
金达一听他“一句话的事儿”，慌了神了，连说了三个“该”字。
知县大人好生奇怪，这小子在两个贱民面前竟然如此不堪，虽然有损衙门威严，但心里倒有几分幸灾乐祸。听着外面嘈杂之声未减，必须迅速决断，便借着金达的话就坡下驴，说：“师爷有如此据实求真之心，本县岂能不爱民如子？嫌犯虽然转监静海，念及从风乃天津百姓，此案又初发于天津，本县亦有向上方禀明案由之责，故而愿即呈公文，将前因今事及诸民呼声上达总督大人，以求复审酌处。但三位须劝晓众人，务必早早撤离。”
沈万奎忖量此言合符实情，于是说：“如此，仰仗大人发慈悲善心，我等百姓感激不尽。”
庚妹说：“你不会等我们走了又变卦吧？我们这些人，走也容易，要来也快。金师爷，你说呢，我们可是什么都干得出来。”
金达说：“大人一言九鼎，一言九鼎。”
知县大人不悦说：“本县岂能戏言！快快将人众带离衙门。退下。”
三人走出县衙，商量了几句，沈万奎对众人传达了知县大人的意图，全念坤说：“我们先信他一回，三天之内没有消息再跟他鳌镖，一句话的事儿。”
大家一声喊，散了。（。）
第六十八章 结伙盗财（）
马翼飞和郧中隐商量着带一份厚礼给秦矗，估摸着得花上五两银子，乖乖，五两银子对做力巴的来说是一笔巨额财富。好在身边有个荣行混出来的庚妹，在马翼飞看来她可以手到擒来。而郧中隐打心眼里不想让庚妹去偷，但五两银子没来路，事情又急，想了半天，对马翼飞说：“老马，钱的事儿，找庚妹合不合适？”
“不找庚妹你从哪儿拿得出钱来？”
“这么大一笔数字，被人逮着了，小女儿身小力弱，还不得揍个半死。”
“庚妹没给人逮过，这回就恁么凑巧？再说她不定偷一个主儿，你担心是多余的。”
两人回到住所，没见到庚妹和全念坤。
郧中隐说：“不对啊，这两人还没回来，衙门那边一准不顺，走，咱们瞅瞅去。”
马翼飞翕着鼻子闻了闻，说：“回过了，有烟味儿。”
“扯淡，这屋子啥时候没烟味儿。”
马翼飞摸了抹摸全念坤的茶杯，说：“茶杯还是热的。”
郧中隐跟着摸了一下，屁股不肯落座，说：“时候还早着呢，咱们该干点什么。”
“躺一会儿呗。”
“大白天的挺什么尸。”
“那你说干什么？上赌馆又没本钱。”
“要不上码头干会儿活吧。”
“这还能干多久？”
“能干多久干多久，闲着难受。”
“你就是卖苦力的命。”
两人果然去了码头。没成想这时候扛大个的活儿还不少，干了两个时辰，差不离抵得上平时一天。
到晚回去，庚妹和全念坤一人捏一块饼在啃。郧中隐说：“你俩倒挺清闲，知县老儿服软了吗？”
两人一边吃一边说着上半晌的情形。
郧中隐听完说：“老马，知县老儿是不是蒙事？”
马翼飞说：“蒙不蒙事现在不好说，过两天才知道。不过老沈是老成人，他要看出是蒙事不会撤人。”
郧中隐说：“庚妹，手上拿得出五两银子吗？”
庚妹说：“我哪有五两银子？下半晌街上有人走子儿。念坤大哥臭棋篓子把我吃饭的钱都输光了，要不会在这儿啃饼啊！”
全念坤说：“不就几个铜板吗？有啥好念叨的，一句话的事儿。”
庚妹用狡诈的目光盯着郧中隐：“哎？中隐大哥，你要五两银子干什么。娶亲啊？”
全念坤打岔说：“谁瞎了眼会跟他，逛窑子还差不多。”
庚妹说：“中隐大哥，我可不供你逛窑子。”
郧中隐一本正经说：“开口找你要这么多钱，也是不得已。”
于是把从风要让秦矗背上私藏假币的黑锅，以及如何做套让秦矗往里钻的想法如实告诉二人。
庚妹说：“这样啊。明儿中午吧，我给你掏五两银子回来。”
郧中隐说：“你可要张着神，别给人逮住了。”
庚妹说：“能逮住我的人还没出生。”
马翼飞说：“多找几个主儿，没恁么容易失手。”
庚妹说：“这事儿你们是外行，别教我了。”
全念坤说：“你们咸吃萝卜淡操心，人家是天津城里数一数二的无赖贼，一句话的事儿。”
庚妹顶嘴说：“你才无赖来呢。”
过了一宵，庚妹起个大早，上街踅摸到来喜和二黑，说：“我急需一笔钱用。你们借我一些。”
来喜说：“刚掏到几个子儿，不够塞牙缝的。这些日子的钱全交师父了，师父责怪咱俩交的太少，还疑心我们攒了私房钱呢。”
庚妹满脸讶异，惑问：“师父……师父不是有日子没露脸了吗？咋又楞巴睁冒出来了？”
来喜说：“师父向来神神秘秘，我们哪知道啊！”
庚妹愣了一会儿，说：“师父好奇怪……没工夫说师父了，你们把私房钱借我一些。”
二黑说：“你以为真有私房钱啊？就是攒几个子儿，自打那一回以后，来喜老去逛窑子。都进了老鸨的腰包。”
来喜说：“你也没少去，还说我呢。”
二黑说：“我说了不去的，是你愣拉着我。”
庚妹说：“别废话了，我急着用钱。你们得帮我。”
来喜说：“今儿点儿背，我们出来老半天了还没碰到个像样的主儿。”
二黑说：“是啊，掏了几个都他娘是穷鬼。”
庚妹说：“赶紧干活去吧，咱们仨打联联，下手方便。”
来喜暗里打着小九九：我去帮她干活，没钱给师父怎么交差？心下迟疑。但见二黑乐意，又不想让他一个人卖好，只好从了。
三人一路走一路说笑，跟幽灵似的，贼溜溜六只眼四下搜索着猎物。路过一家饭馆，庚妹往里窥一眼，觑见一个做小生意模样的中年汉子面门而坐，桌上摆着一大串铜钱，黄灿灿的不老少，一只手搭在钱上，两眼不时朝门外张望，像是等人。
庚妹把二人拽到一边，说：“老天有眼，财喜来了。把那人的弄到手差不多够数了，也不耽误你们。”
二黑说：“他用手压着呢，块头儿牛高马大，我们仨不是他对手，算了吧。”
来喜也说：“不好下手。”
庚妹说：“想想法子。”
二黑说：“这能有什么法子？打抢的事儿我可不敢。”
庚妹揪着二人的耳根如此这般低语一番，来喜和二黑听了，频频点头，笑着说：“你鬼点子不老少，这主意不赖。”
庚妹说：“钱到手都归我，实在是有急用，以后还你们。”
来喜这下抢着卖好：“谁跟谁啊，怎么会要你还？”
二黑说：“我可是真心帮你，想都没想要你还。”
庚妹让来喜在前，自己一只臂膀紧挨二黑的臂膀，三人从容往饭馆里边走。
原来干荣行的大抵都穿戴整齐，做派有模有样，店中伙计以为是吃饭的客人，笑脸迎过来往里请。
来喜径直走到中年汉子跟前，冷不丁叫一声：“奥哟，这不是——按辈分得叫您叔呢，叔，有日子不见您了。”
一边打着招呼，一边连连躬身作揖。
中年汉子不知是计，慌忙推开椅子起身回礼。
二黑趁机把他目光挡住，庚妹手快，一晃眼便把桌上那一大串铜钱据为己有了。得了手还不藏掖，顺手挂在肩上，转到开边一张空桌前，与二黑相向坐下。
来喜施完礼，忽又装出尴尬之色，说是认错了人，马上道歉，趁中年汉子拖椅子落座，风也似溜出了店门，
中年汉子还在愕然不悦，忽然发现桌上的钱没了，顿时慌了神，连忙诘问店中伙计。
庚妹得了便宜卖乖，假装好心走过来，故意数落说：“大哥丢钱了？哎呀，我说您也真是大意，刚头儿还瞅您搁在桌上，俗话说财不离身，哪儿能就搁在桌上？如今世界赚几个钱不容易，不怕贼偷就怕贼惦心，您瞧我这么往肩上一搭，小蟊贼总不至于来抢吧？”
中年汉子说：“就怪刚头儿那小子，我还真以为碰上了熟人，谁知道他不长眼认错人了。”
庚妹说：“刚才那人呢？您瞅瞅，屋子里的人都没走，就他走了，要我看他最可疑，十有**就是他拿了，赶紧追吧。”
中年汉子虽然瞅着庚妹肩上那串钱像是自己的，一来觉得这么俊俏一个姑娘不可能做贼，二来认为谁偷了钱都会藏起来不敢这么张扬，踌躇再三，终不好究问。见庚妹说刚才那人最可疑，想想倍儿有道理，一时没个主张，叫上店小二还真追出门去了。
庚妹退回到座位上，瞟一眼店内为数不多的闲客，故意高声自语：“有手有脚的干什么不好，偏要做贼。哎呀，看来这儿不是久留之地。”
对二黑递个眼色，从容起身，悠哉游哉离店而去。（。）
第六十九章 里应外合 （1）（）
庚妹解下一串铜钱扔给郧中隐，说：“今儿运气好，撞上一个倒霉鬼，应该够数了。”
郧中隐有点目瞪口呆，掰着铜板一个一个数一遍，整整一百枚，全是当十的光绪重宝，对马翼飞说：“咱们这就去会秦矗。”
马翼飞塞给他一个小瓶儿。
郧中隐瞪着他：“这干嘛？”
“我弄的薄荷水，一会儿你眼泪从哪儿来？”
“什么眼泪！”
“你得把戏演像，越像越好。”
郧中隐犹豫了一下，把小瓶儿揣进兜里。
二人拐到一家老字号药店，买了一棵老山参，又到商铺买了一坛好酒，携个包袱，径往主凤茶楼寻访秦矗。
秦矗昨天在天后宫看了顶礼慈云，知道崴泥事儿来了，吃过晚饭以后去找金达，金达刚看过庚妹送来的信函，不敢惹他，直接把他拒之门外。秦矗像蚂蚁闯进热锅里，失张失智郁闷了一宿，一大早交代老唐头：“今儿不见客，皇帝老子来了也别放进来。”
老唐头把半个脑袋从门缝里伸出来，传达了秦矗的原话。
郧中隐要强闯进去，马翼飞把他揪到身后，对老唐头说：“我们是前些日子秦爷约了的，不能耽误，秦爷生意上受了损失，您吃不了兜着走。”
老唐头平时大门不出二门不迈，不认识四大棍，听马翼飞说不能耽误，就进去向秦矗通报。秦矗也不记得自己约没约人，烦恼归烦恼，生意上的事儿不能放下，半信半疑叫老唐头把人带进去。
到得面前，一见是四大棍里的大哥二哥，以为是来找自己拼命的，心里颤了一下，但毕竟是在自己家里，壮起胆子冷冷责问：“我什么时候约过你们。这是秦宅，不是你们想来就来的地方。”
马翼飞生怕郧中隐耐不住性子，急忙打开包袱，把礼物露出来。抢着说：“秦爷，咱俩来得冒失，您别见怪，头一次拜见您，捎了一份薄礼。不成敬意，秦爷别嫌弃。”
秦矗抬眼瞅了瞅，见礼物不轻，有些意外，顿时起了贪心，态度转了弯，立马变出好脸色说：“二位来就来，带什么礼物，请上茶楼喝茶。”
郧中隐说：“不渴，不喝茶了。别吵扰了茶客。都说秦爷是大善人，今儿来是求秦爷帮忙的，能不能找个方便地儿说几句话？”
马翼飞把礼品递到秦矗手上，也是凑巧，药铺伙计看走了眼，把一棵老山参猪肉卖成了豆腐价，秦矗识货，捧在手上一看，喜得两眼发绿光。引二人进了内室，收好礼物。指一指座椅说：“二位请坐。”
马翼飞说：“本不敢麻烦秦爷，只是不得已，才麻着胆子来求您开恩，我们是粗人。行事冒失，请秦爷莫怪。”
秦矗揣测着两人的来意，面上笑容可掬，心里却恨火乱冒，夏从风的事情想让我反口，门都没有。试探着问：“二位是稀客。不知道有什么事秦某能帮上忙。”
郧中隐说：“秦爷，咱兄弟从风，在牢里关的日子不短了，那个苦，真是一天难捱一天。那边的官府逼他招供这招供那，他咬着不说，就千方百计折磨他，谁受得了啊？简直都活不下去了，着实可怜。我们做力巴的，论门路，瞎子走夜路一抹黑；论钱财，脚底下没鞋穷半截，哪一头都帮他不上，只能望着干着急。他说秦爷上回答应保他出来，现在就剩下这点念想了。秦爷，求您行行善，他说出来了就来茶楼演戏法为您赚钱，我们兄弟几个都来听秦爷使唤，您给口饭吃就行，我们攒劲儿赚钱抵债，哪怕签个卖身契也使得。秦爷，这事儿就指望您了，您救救他吧。”
郧中隐暗中往眼边抹了些薄荷水，说得声泪俱下。
马翼飞陪着抽泣，说：“秦爷，您别笑话我们没出息，从风实在是熬不下去了，他说您答应了他，一定要我们上您这儿来一趟，我们说保释开销不小，你让秦爷出这么大一笔钱没来由。他说秦爷亲口说过的，要我们一定上门来求求秦爷。秦爷，从风现在是走投无路了，您花了钱保准不会让您打水漂儿，刚头儿中隐说了，我们替您赚回来，一年赚不回两年，两年赚不回三年，就是一辈子给您做牛做马，也要报答您的大恩。”
说着，扑通一声跪倒在地。
郧中隐心里骂：“奶奶的，给这滚刀肉下跪，****他八辈子祖宗。”
但又无奈，只好跟着跪下去。
秦矗听明白了，这俩混星子不是来求反口的，是来求保释夏从风的，傻小子还真信了，哼，保释你，我巴不得你死。脱口问：“不是说不许对他用刑吗？怎么会受折磨？”
郧中隐暗里一惊：我差点说秃噜了，还好，能圆过来。忙说：“不用刑是不用刑，可连着两三天不让吃不让喝，还不让睡觉，这比用刑还难熬呢。我劝他说你就招了吧，他说大牢不是人呆的地方，不想害别人也遭这份罪，一准要等秦爷救他。”
郧中隐一边说一边偷望秦矗，见他那张脸白得死人一样，心想，看来这滚刀肉给蒙着了，为了从风，今儿这孙子做个底儿掉。叫一声“秦爷，我给您磕头”，便捣蒜似的接二连三磕起头来。
“二位请坐着说话。”秦矗被二人一番毫无破绽的表演搞蒙了头，刚才郧中隐那句“官府逼他招供这招供那”，心里毕竟放不下，前天天后宫祭祀，他也去了，亲眼目睹了一套全活儿的顶礼慈云。当时就急眼了，哪儿冒出这么个货色？不正好替夏从风把罪名洗了个底儿掉吗？心想：这可完了，官府十有**会判夏从风无罪释放。我哄他保释没兑现，那小子出来之前一准会把我的事都抖出来。
“二位最近是什么时候见过从风兄弟？”
马翼飞暗地拽了拽郧中隐，假意屈指算了算，回答说：“应该是初四。”
郧中隐说：“是，就是初四。”
秦矗暗暗扳了扳指头，初四，今天是十一，七天前，这么说夏从风还不知道天后宫发生的事。既然那小子信了我上回的话，一个心眼指望我保释