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第二十七章 总督心机 （2）（）
外面的人影还真是来听壁脚的，这个人是曾皋。
曾皋打从风与武藤章开赛第一场起，就扮作普通看客混在人群当中，一场不落的盯在那儿。沈万奎一拨乌合之众一出狱就急着找从风，曾皋在心里瞎琢磨：这帮不争气的指定少不了要诋毁舅爷，我去听听说些什么。于是狗撵屁股似的盯上了梢。
他直跟到郭府，不好进去，就在院门外抉耳远听。开始阴一句阳一句的倒也没啥过头话，但后面从风和郧中隐恶言恶语调子高，落在他耳里，不能容忍，转身跑去总督署衙向舅爷告密。
总督大人刚用过晚膳，正在书斋耽读司马通鉴，曾皋入夜来见，料想他有要紧事儿，便合卷下听。
曾皋即把从风和郧中隐辱骂朝廷命官、攻击大清官吏的污言秽语转述了一遍。总督大人掩卷沉吟，置之一笑：“市井之徒，薄唇轻言，无须当真。”
曾皋大惑不解，舅爷当朝一品大员，怎么听任些小市民辱骂？说：“舅爷，您老宰相肚里能撑船，可从风是个袍哥逆贼，他那是蛊惑人心，要小子说，舅爷该趁机把他拿下。”
总督大人说：“以何理由拿下？就因为他叫我总督老儿，说本督心黑？因言获罪，大可不必。”
曾皋说：“舅爷不如以破坏邦交之罪把他拿下。”
总督大人微微摇头说：“武藤章狂妄自大，压压他的嚣张气焰正合本督之意。要定那小子破坏邦交之罪，有违民意。在民众眼里，他此举是张扬民族大义，壮我国威，现在保定市民把他传为英雄呢。皇上是天，民亦为天，怎能逆天而动？”
曾皋说：“舅爷，小子担心，他是逆党疑犯。与武藤章这场较量声名鹊起，此时不抓，就怕他顺势而为，成养虎为患之势。”
总督大人沉思片时。说道：“曾皋，你说爪角兕是否还在他手上？凭他的手段，要骗过秦矗当轻而易举。”
“舅爷，您是说秦矗要杀他是为了争夺爪角兕？舅爷的判断不会错，他既然能从秦矗手下逃过一劫。爪角兕就一准不会失手。恁地，舅爷，这小子更不能留了。”
“韩武来曾提到哥老会有一份秘密册籍，本督在想，从风既然掌握着爪角兕，就应当知道秘密册籍的下落。”
“舅爷的意思是放长线钓大鱼？”
“如果能缴获秘密册籍，哥老会就可以斩草除根。此事眼下不必操之过急。至于从风，本督尚有疑惑，些小年纪，是如何与哥老会扯上干系的？”
“舅爷。小子设法摸清他的根底儿。”
“此事暂且搁一搁，本督眼下有一件机密大事冗压于心，苦于难觅高人区办，时不待我，乃至食而无味，夜不能寐。”
总督大人顿时愁云郁结，长叹哀声。
曾皋听出了弦外之音，惊得像刚拔了后槽牙，试探着说：“舅爷，小子斗胆问一句。您老莫不是要把机密大事交付从风去办？”
“曾皋啊，舅爷是有病乱投医，无奈之举啊！”
“舅爷所说的机密之事，不知小子当不当问。”
“你是舅爷心腹之人。不但你要知情，还须由你出面支使。曾皋，事情许成不许败，你可得用心竭力。”
总督大人所说的机密大事，是涉及大清军事机密被泄的一桩间谍案。此案的主犯，是日本人仓义川。仓义川年纪不大。却奸诈老练。他旅居中国多年，会说一口流利的汉话，外表与华人无异，藉此四处流窜作案。起先只在港口船坞、守备要地窥勘刺探，后来竟然打入军械局，搜辑清军武器军械配备、枪弹制造变量等一应情报。如此危及大清军力安危之事，官场早有风声，就连圣上也有所耳闻，圣上已谕示总督大人竭情查处。
处置此事，于总督大人原本易于反掌，只须一声令下，把仓义川的住地一抄，人赃俱获，即可苛罚治罪。然老大人偏偏难以下手，因为军械局总办王行是自己的嫡亲表侄。王行虽然与仓义川并无直接瓜葛，但如果外人知晓军械局情资被泄，王行难逃渎职之罪。审查仓义川事涉邦交，须有海关道台大人参与，与王行相关的情节无疑纸包不住火，事情败露，不单王行获罪，老大人身为军政总督，下辖的军械局出事，自然难辞其咎，加上表侄这层关系，问题就更严重了。一旦惹得龙颜大怒，定个里通外国，背叛朝廷的大罪，便是万恶不赦了。好在眼下外界并未掌握真凭实据，总督大人尚有回旋余地。左思右想没别的办法，决定派人去偷仓义川，拿到事关军械局的那一部分隐瞒下来，这样就可以掌握处理谍案的主动权，让王行撇清关系，自己也可以脱身。
然而总督大人低估了日本人的能耐，三番两次派府内心腹之人去窃取均未得手。也忒邪门儿，仓义川租住屋是一处平房，独门进出，看上去并无殊异，去的又是衙内高手，但每次潜入到他门前屋檐下，瞬间尘土蔽目，飞沙走石从头顶直击下来，其景象十分恐怖，就像将要葬身泥石暴流一般，别说进他的屋，连逃命还来不及。
如此万夫莫开的屏障，其实是武藤章安置的一个魔幻机关。古代防御盗墓贼最绝的是流沙术，武藤章正是依据此一原理，在离房门约半丈的地方，地下埋着一溜儿触动机关，廊檐下设有暗道，暗道中灌注有沙石，能自动回流，运转起来无穷无尽。外人走过来，踏到脚下的触板，头顶的机关即刻拉动，刹那间沙石横流，铺天盖地，加上惊悚的幻影与恐怖的喧嚣之声，使入侵者迷空步障，不寒而栗。这道机关外表上看不出痕迹，局外人搞不清它的奥妙，加上有两头凶猛的獒犬护院，压根儿不敢靠近，任你手段高强，也只能望而却步。
总督大人奈何不了小小一个倭贼，正在焦躁忿恚，心急如焚之际，冒出从风这么一个人物来，因此顾不得他是不是逆贼，动了如此不得已的心机。
曾皋没想到舅爷会有这么大的闹心事儿，王行表叔也太不晓事了，这不给舅爷添乱吗？害得舅爷堂堂一品大员做鸡鸣狗盗之徒，真是难为他老人家了。可是，让从风那小子干这事儿也忒冒险了吧？
“舅爷，这事儿怎么好对他交底？我是说从风那小子。要是给他捅了篓子，反倒闯出天大的祸来，后果不堪设想。”
“切不可跟他交底，既不能让他知情，又要使他做得天衣无缝。这就靠你的巧妙了。”
“舅爷，那小子憨头憨脑，我担心他抓鸡不着蚀把米。”
“可别小瞧了他，那小子外愚内秀，你看他与武藤章较量，可谓有胆有智。曾皋，此事舅爷委付于你，成败全在你的心机。”
曾皋不好推脱，只得信誓旦旦临危受命。（。）
第二十八章 意外证物（）
韩武来“荣归故里”之后，日子渐渐的凄惨起来。探查哥老会余党之事八字没见一撇，也就领不到养老金；而手头的积蓄被弃他而去的姘头卷得所剩无几，熬到如今已是两手空空，吃饭都得靠旁人接济了，饥一顿饱一顿并日而食。但在他心里，还把秦矗做个财源，隔三差五敲他几个子儿。
这天一早，因痛风病复发，一瘸一拐走到主凤茶楼来向秦矗借钱治病。秦矗晓得他老虎借猪相公借书，凭啥白供着你？便一口回绝了。韩武来心里怄不过，不知道怎么才出得了心头这口恶气。但如今就像流落街头的丧家狗，没人怜悯还遭人嫌弃，只能时刻夹着尾巴。
下楼路过买大碗茶的棚屋，见里边冷冷清清，只有邱持贵在向几个闲人兜售狗皮膏药，又开口向邱持贵借钱。邱持贵曾经领教过他的爱理不理，于是还以颜色，尽管韩武来低三下四只差没下跪，邱持贵也只装没看见。
韩武来退了一步说：“邱爷，您不借钱，就给点吃的吧，厨房里有剩饭剩菜，我不嫌弃，打糙儿吃一碗。”
邱持贵听他说得可怜，也有几分恻隐，就回了一声：“你去找秦爷。”
韩武来以为他是搪塞自己，心里又添一分憋屈。再乞求也没用，无可奈何退出门来，犹犹豫豫不想离去，就在房前屋后蹒跚徐行，希望捡到什么能吃的填填肚子。
走到茶楼后面堆放垃圾的地方，无意中瞅见前不久曹嘎三摸黑扔过来的那个包袱。虽然脏不拉几，韩武来却不愿放过。扒开来看了一下，是一堆旧衣服，瞅上去有的还有四五成新，有男人穿的也有女人穿的，挑一件披在身上，大小正合，倒像是照着自己的尺寸缝制的，有点喜出望外。就把男人穿的一件一件挑出来。挑着挑着觉得这衣服怎么这么眼熟？心里咯噔一下，这不就是我自己的吗？还有几件军服呢。再看女人的衣服，也认出是随了自己几年的那骚娘们的。心里震惊了。
上回他在估衣街认出那件蓝衣紫裙，当即向官府报了案。官府问他印象中是否有可疑之人。韩武来一时也想不起。这会儿看到这些旧物，心里蹊跷起来，忽然记起秦矗为自己接风当日，邱持贵抛瓜皮帽喷出满台烟雾，响声吓着了姘头的情景。暗自大惊：贼人不就在眼前吗？当晚劫船贼正是用烟雾干的勾当。甭管是不是，我就赖着他，让邱持贵吃上官司，杀鸡儆猴，看他秦矗敢把土地爷不当神仙！顿时心里一团复仇之火燃烧起来，回到茶楼坪里，冲楼上嚷：“秦矗，敢跟我韩爷甩脸子，骑驴看账本走着瞧吧，有你求我的时候！”
嚷罢。一颠一瘸像打折了腿还被人追的老狗，忙忙迭迭拦辆车，径直往衙门提报线索去了。
秦矗不以为事，冷笑一声：“装腔作势，秋后的蚂蚱还能蹦跶几天！”
立在窗前往外望去，韩武来转弯不见了，却一眼瞅见赵戍临朝茶楼走来，心里一激灵，惊出一身冷汗：“韩武来会不会认识赵戍临？他常往我这儿跑，要是被韩武来撞见。岂不落下把柄！”
自从那晚赵戍临摸黑闯进宅院，与他相见交谈之后，原以为会尽快离开天津，不料他迟迟不走。反倒隔三差五跑家里来，真是请鬼容易送鬼难。正在惊疑，赵戍临已经上楼来了，无奈强作欢颜起身相迎，慌言急语说：“赵兄碰上熟人了吗？邱持贵，还有……”
意思是问他碰没碰上韩武来。
赵戍临说：“这地方除了你和邱持贵。我还能认识谁？”
秦矗递上茶，叹道：“赵兄，眼下这风头紧啊，恐怕官府已经对我起了猜疑，前不久总督府召我带班子去演戏法堂会，当时的情形没把我吓个半死，哪里是演戏法堂会？明明是设鸿门宴啊。回来细想，感觉其中大有蹊跷。恕秦某直言，你老往我这儿跑，难免惹人眼目，天津卫不是久留之地，为赵兄平安计，早日离开方是上策。”
“秦兄不必多虑，赵某并无张扬之举，今日拜会，只是打听一件事，夏福常的儿子是不是与易婉月见过面了？”
“早都死了……”秦矗话刚出口，自觉失言，急忙改口：“我听人说那小子早都死了。”
“秦兄何来此言？他和武藤章在保定较量戏法名声大震，怎么说他死了？”
秦矗只知道把武藤章打成龟孙子的是一个无名之徒，哪会想到是夏福常的儿子？那孽种是自己亲手活埋了的，照理早已成枯骨了，怎会死而复生？如今听赵戍临一说，恍若五雷轰顶。强压惊慌问：“你说与武藤章比试的是夏福常的儿子？赵兄消息可靠吗？会不会弄错人了？”
“错不了，我一直在留意他的行踪。早先倒是好像出过一次事儿，连后事都准备了，可那小子命大，阎王爷没把他收去。而且我还打听到他名儿叫从风。”
秦矗暗自掐了一把大腿，确定绝非梦里听书，虽说惑疑满腹，但已不容自己不信了，心里忧叹：不知那小子怎么死里逃生的，如果他知道是我害他，一准起心报复，四大棍是亡命之徒，替他出头行凶在所难防，更何况他握有爪角兕，一旦拉起队伍，岂肯放过我？当时就不该留活口。一时不胜咨嗟懊悔。
赵戍临瞅他走神，干咳一声说：“秦兄莫非有难言之隐？”
“并无难言之隐。”秦矗一边掩饰作答，一边起身替赵戍临添茶，却心不在焉把开水倒进了茶叶盒。
“秦兄，我自己来吧。”
赵戍临正要起身，秦矗已把茶端过来了。
“让赵兄见笑了，秦某饭来张口衣来伸手惯了，倒不会做事了。我在想，夏福常死了，那小子毕竟是婉月的骨肉，说起来也是我的继子，按理应该让他住到家里来，可不知什么原因，一直没见他来和婉月见面。赵兄打听他是不是觉得秦某无情无义？”
“赵某并无此意。秦兄上回提及册籍，赵某推测那小子可能知道下落，因为只有总舵主和夏福常掌握藏匿之地，想必夏福常在临死前会有交代，如果夏福常背叛了哥老会，册籍被他儿子掌握可不是好事。赵某放心不下，他母子相见，或许通过易婉月能问出些眉目。”
“婉月向来不关心会中之事，这事儿让她出面，恐怕要费些周折。赵兄既然认为夏福常是叛徒，何不除掉他儿子？”
赵戍临暗吃一惊：他刚说那小子是他的继子，这会儿又说要除掉他，前后不一，这是为何？回道：“说夏福常是叛徒至今也没背影没侧影，还需要进一步查实，取人性命须得慎重，岂能莽撞行事！”
“是啊是啊，可不能错杀无辜。”秦矗差点没抽自己一嘴巴：我怎么跟他说废话？叫他早日滚蛋要紧。“赵兄，秦某劝你还是尽快离开天津为宜，免遭不测、免遭不测啊！”
“赵某要就这么离开，可就是无功而返了，无论如何要把事情理出眉目再走。”
秦矗恼恨得心里要蹦出刀来：这混蛋要多烦有多烦，出门给车撞死省心！他一张脸扭成了老苦瓜，瞎七搭八掉书袋说：“赵兄执意坚持，秦某多说无益，可别应了李白那句话，‘出师不成身先死，惹得英雄泪满胸’。”
说罢，借故身子不适要上医馆，实乃逐客之意。赵戍临奇怪他与之前的态度判若两人，心下顿生疑团，苦笑一声，起身离去。
秦矗急着要把从风没死的消息弄个准头，向楼下呼唤邱持贵，但唤来的是曾皋。
曾皋说刚才衙门来了四个捕快，把邱持贵押走了。
秦矗又吃一惊，责问曾皋为什么不早说。
曾皋说就是一会儿的事儿，没来得及禀报。
秦矗胡思乱想沉吟了一会儿，让曾皋带些银两，拦个车，慌忙赶到县衙打听是何案由。
县衙只熟识金师爷，便去找他询问，方知是韩武来告邱持贵抢劫，晓得是个没来由的事儿，才落下心来。当下给金达递上一封银子，请他帮忙说情，赌咒发誓邱持贵不会干抢劫的勾当。岂料金达收了银子突然变脸，倒讯问他半天，将他言语一一记录在案。虽然没有羁押，但那意思好像他是劫案的主使，憋一肚子窝囊气回来。（。）
第二十九章 仇怨难消（）
官府抓了邱持贵，韩武来打听到已经关进了大牢，出了一口恶气，但还不甘心，觉得该趁机去敲秦矗一把。【 】
到第三天，他又跑主凤茶楼来了，告诉秦矗，出一百两银子可以把邱持贵的官司撤了。
秦矗说：“你别想讹我，邱持贵是被你冤枉的，假的真不了，老邱要反诉你诬告。”
韩武来说：“官府从你这里起获了赃物，还想抵赖？拦路抢劫该当何罪，你该不会不明白吧？我愿意撤诉，你还不买账，我看你是敬酒不吃吃罚酒，到时候拔出萝卜带出泥，你也跑不了。”
秦矗冷笑一声：“我可不是吓大的，你别老上我这儿鳌镖，我一个子儿也不会给你。”
韩武来眼下是胜利者，胆子比前天壮了许多，警告说：“秦矗，别跟我嘴硬；你是啥人，别人不知道，我韩武来可门儿清。”
韩武来说这句话的时候，一只眼圆睁，一只眼半闭，用丘八瞄枪的眼神向秦矗射出直杠杠的寒意。
秦矗心里憷了一下，邱持贵吃上官司，他并非没有一点畏怯，衙门办案多半是屈打成招，如果邱持贵扛不住认了，没准还真把自己带进去；而他更怕的是韩武来说的“门儿清”是不是另有所指，这老废物干侦搜出身，耳尖眼毒，假若他察觉了赵戍临与我来往的踪迹去报官，或者两人串合算计，我就是不掉脑袋，这后半生也只有吃牢饭的份了。眼下得先稳住他，慢慢再想主意对付。
秦矗想明白了，急忙进屋包了一封碎银，把嘴软了下来，说：“韩爷，我这程子生意亏空了，您别嫌少，先用着。秦某有什么不是的地方，还请您老多担待。”
“你打发叫花子？这几个子儿不够塞牙缝的。”韩武来见他包了银子还说软话。心想这滚刀肉还是怕吓，以后我就变着方儿怀钏恍⒕础？诶锵由伲稚先窗亚卮５莨吹囊舆×恕�
秦矗说：“韩爷。您将军臂上能跑马，宰相肚里好撑船，邱持贵不该得罪您，您犯不着跟他一般见识。打劫这事儿，其实您心里有数。不可能是他干的。您对知县大人改个口，就说告错人了。如果衙门销了案，我们都会记着您的好。”
韩武来一改前两天的可怜劲儿，狠着心肠说：“秦矗，你别做梦娶媳妇尽想好事，我说撤诉可不是改口，邱持贵赖不掉。这撤诉也不是随便撤的，无盐不解淡，没有银子我没那么傻。你别跟我瞎对付，你们俩打断骨头连着筋。案子往下办，早晚你也得进去。赶紧准备一百两银子送过来，去财消灾，晚了就来不及了。”
秦矗气得脸不是脸鼻子不是鼻子，恨不得一板凳削他半边袋，但他忍住了，仍旧挤着比哭还难看的笑脸说：“韩爷，您消消气，话别说得太生分了，事情好商量。”
韩武来见秦矗步步退让。以为敲他一大笔有戏，心想我也不在急上，回头再跟他鳌镖。
这会儿实在想吃点东西了，饿得肚皮贴背皮。他得找个饭摊饱餐一顿，于是揣着秦矗那封碎银，脚底拌蒜似的拖着瘸腿走了。
秦矗望着韩武来渐行渐远的背影，心里满是痛恨。老废物虎死不倒威，随时都会扑上来撕咬。他感觉自己眼下像一只黄昏时候独行的羊，前面危机四伏。韩武来、赵戍临、夏福常的儿子。他们都是挡住