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，端起碗，她把桌上的五盘菜各吃光一半。
“吃饭，别想太多。”帮曲小凝把长及腰的辫子，拨到身后，桂尹薰愈看愈觉得心疼。
曲小凝单纯如一张白纸，很多事，她显然都听不懂，为什么会这样呢？
“哇，这高丽菜真好吃，一定是梨山上种的。”桂尹薰又帮她夹了一些菜。
“多吃一点菜。”
“高丽菜都是种在梨山的吗？梨山……是不是在大陆？”
当曲小凝又问出心中的疑惑，含了一大口高丽菜的念倍燕，头一偏，眼神咻咻地发射出杀人凶光——
目露凶光的念倍燕，咽下了嘴里的菜，继而露出夸张的笑容。
“对，曲小凝，你真是聪明得不得了，梨山就是在大陆的山东省大阪县阿拉斯加乡……”敛起笑容，板著脸，念倍燕放下碗筷。“我不吃了，再吃下去，我怕我会消化不良。”
念倍燕拐到一边凉快去，见状，曲小凝像个做错事的小孩，眨著无辜的眼，怯怯地问：
“我……我是不是又说错话了？”
“不是的，她只是和你开玩笑。”桂尹薰拉著曲小凝的手，安慰她，顺便更正念倍燕给的错误答案。“梨山不是在大陆，它位在台湾的台中县。还有，高丽菜不是只有梨山才有种，台湾很多地方都有种高丽菜……”
桂尹薰一边吃饭，一边和曲小凝聊著，而早吃饱到一边凉快去的念倍燕，竟然坐在椅子上睡著了。
还在吃饭的两人，相视一笑，吃完饭，轻手轻脚的收著碗盘，就怕吵醒了屋里的女霸王。
。xiting 。xiting 。xiting
“太郎，看看这个，图卡上的这个是什么字？”
“A。”
被桂尹薰唤为太郎的男孩，回答完她的问题后，低头，迳自玩著电动火车。
来到这个乡下小镇已经十多天，她颇能适应这里的环境，也喜欢她的学生，倒是学生的家人对她有点冷淡，不过，这不妨碍她教学的兴致。
“还有这个呢？”
“K。”对她的问话，太郎显得有些不耐烦，索性指著桌上的图卡自答：
“H、L、D、Y、T、X、R、U、V……”
准确的答完每个图卡上的字，他又继续玩他心爱的电动火车。
“太郎，你喜欢玩火车，不喜欢学英文？”
对于这个患有自闭症的孩子，桂尹薰是极有耐心对待他。他让她感觉到自己的弟弟又回到她身边一样。
烈太郎没看她，不说话，但点了头。
“别这样嘛，太郎，你要给姊姊一个赚钱的机会啊，好不好？”拉拉牛仔裤，桂尹薰陪他一起坐在地上。“姊姊教你火车的英文怎么说，好不好？”
点头，小伙子给面子的捧场。
抛开制式化的教学，桂尹薰和他一起追著电动火车跑，一个钟头内，让他学会说跑步、火车、跌倒、口渴、休息、坐下、没电、停止、充电等，将近二十个英文单字。
“太郎，学英文好不好玩？”桂尹薰坐在庭院的大理石椅子上，喘吁吁的问。
跟著太郎跑了宅院一圈又一圈，她教了一堂有史以来最累的英文课，不过也挺有趣的。
点头，太郎难得露齿大笑。
“我们再把图卡念一遍好不好？这些图卡都是长辫子的小凝姊姊和我一起做的，我们做得很辛苦耶，太郎，你再念一遍……”
“吃蛋糕的时间到了，太郎要吃蛋糕了！”说完，烈太郎自动自发的走进屋里，才不管图卡是谁制作的。
“呃……”
桂尹薰拿著图卡，愣愣地望著无视她这个恩师的存在，自行解散离去的学生。
算了，反正他今天进步奇快，今天就教到此为止。
把图卡收好，她打算等太郎念熟所有英文字母后，把这些图卡送给邻居的小孩。
今天她的心情好好，因为太郎已不像前几天那样排斥她这个陌生人，而且愿意主动和她说话，她相信她能帮助太郎去接受人群，而不再是一天到晚只想和电动火车交朋友。
正当她高兴的收拾散落在桌上的图卡之际，一道彷佛是来自地狱的魔魅沉音，夹带著浓浓斥责，从她发顶降下——
“你以为，我花了一大笔钱，是让你来教这些的吗？”
第二章
五门的天气很晴朗，但桂尹薰却觉得四周地乌云密布——因为一道突如其来的沉厉不悦嗓音，如浓密乌云一般罩顶。
“你……你是谁？”
定睛一看，身后站立的男人高得吓人，一身义大利名牌亚曼尼西装，把他高大的身材，衬托得更加修长壮硕。
“我是你的老板，烈君灿。”
桂尹薰张门结舌的看著他。抹了发油的浓密黑发往后整齐梳去，浓眉之下的一双深邃黑眸，仿佛能穿透人心似的……
她知道他，他是亚洲知名制药集团的总裁，当初她在台北面试时，就是到他的公司，不过面试宫是另一位主管。她知道他是她的老板，但没想到他长得这么令人“震撼”。
“你……你好。”努力站稳脚步，她发现一百六十五公分高的她，竟然只到他的胸膛，所以说，以她的目测，他至少有一百八十五公分以上。
“跟我到书房来，我想，我们必须谈谈。”
进屋子前，他多看了她一眼，令她慌张起来，低头一看，她的白色长裤沾了土——一定是方才和太郎跑步时，跌倒沾到的。
拍掉长裤上的土，她希望自己看起来不要太狼狈。
整整乱发，她赶忙尾随他进屋子里去。
。xiting 。xiting 。xiting
“不，我想你弄错了，我不是在玩……”
愣愣地看著坐在高背旋转椅上的烈君灿，桂尹薰瞪大了眼，不敢相信她的“活泼教学方式”，在大总裁眼中，竟然和“玩游戏”划上等号。
“你以为我付高薪请你来，是要让太郎学一些幼稚园级的英语？”
他的质问话语，深深刺痛她的心。
深吸了一口气，她不友善地反问他：“难道你要他一开始就学深奥的英文对话？他现在的程度，只不过到能够把二十六个英文字母记起来……”
旋转著桌上的镶钻钢笔，烈君灿用冷峻的眼神打断她的话，并用严肃的口吻告诉她……
“我当然知道他的程度，但你必须清楚一点，我要他的英文程度能够达到和外国人流利对话，而不是只学来玩玩的。”
把他的“期望”确切的告诉她后，他定睛望著她，再度细细的打量她。
对他而言，她显得有些娇小，过肩的长发柔顺的贴在背后，一双过美的明亮眼眸，很难让人不多看她几眼，还有那水嫩饱满的红唇，煞是诱人…… 他很讶异，以她的美貌和专长，待在台北，多的是高薪工作等著她，为何愿意屈就在这小乡镇，教导像太郎这样的孩子。
桂尹薰低著头，没发现他在看她。
她在思索他那段话中的涵义，百思不解，最后，她鼓足勇气发问：
“我……我可以冒昧请问一下，你要太郎能够达到和外国人流利对话的用意吗？”
眉宇之间打了一个深褶，他冷冷的回覆：“凭哪一点，我必须告诉你我的用意？”
踢到铁板，这在她的意料之中。
撇撇嘴，轻咬下唇。“也许你要太郎学英文，有你的用意在，但我必须告诉你，太郎不是一般的孩子，就算他能够说一口流利的英文，也不见得愿意和外人对话。”
“你必须关心的似乎是，你有没有能力教导太郎。”他提醒著。
虽然他亲眼看到她和太郎相处融洽，这点，比起先前那十多位主动放弃教学的英文教师强上太多，但能不能把太郎教到他想要的程度，恐怕她得多费点心思。
“你想让他学英文，一定要先让他对英文感兴趣才行。”她今天的教学好不容易有些进展，他的出现、他的苛责，又令她掉进挫败的漩涡中。
“你不用和我说这些，反正我已经把目标告诉你——”黑眸透射锐利光芒，直捣她的眼。“你只需答覆我，你能不能做到我的要求？”
这么咄咄逼人又“势利”的家长，她见识过好几回，通常遇到这种只一味地求收获，不顾孩子学习兴趣的家长，她都会先“训斥”他们一番，如果理念真的不合，她自然不愿再敦。
但眼前这个……
显然她的气势比他弱上许多，再者，他也不一定愿意听她的劝，但，她不会就此离开——谁知道他为了达成目的，会不会请一个“不择手段”的英文家教来茶毒太郎。
她既然已经来到此地，认识了太郎，她就不会让别人欺负他，即使是他的亲人。
“我的问题，你需要考虑这么久，显然你是没什么把握……”
“我有把握，但我有个条件。”抬起下巴，她硬撑出高傲的气势。
“很好，我也有个条件要和你说。”顿了下，他微挑眉。“我可以让你先说。”
女士优先，本来就该如此的不是吗？
哼，她是个有水准的英文老师，不和他一般计较。
“我的条件很简单，就是你不可以干涉我的教学方式。”她开出的条件是有理的，不是刻意刁难。
点头，代表他接受她开出的条件。
见他无意见的点头，她颇得意，这代表方才他苛责她教学像是在玩游戏的说法，是“无理取闹”，也等于他自打嘴巴。
她嘴角微扬的那点小小得意，引他一阵低笑。
“从现在开始，我不会干预你的教学方式，不过，我的条件是，你必须在半年内，让太郎的英文程度，达到我所要求的。”
桂尹薰瞪大了眼，半年？！怎么可能。
“好了，我还有其他的事要办，你可以先回去了，请！”他坐在原位，对她比了个“请离开”的手势。
知道他的话一出，绝没有商量的余地，对他的“蛮横无理”要求，她也只能硬吞下肚，虽然明知那可能会让她消化不良……
摸摸鼻子，转身离去，她得迅速离开这屋子五公里处，去呼吸一下新鲜的空气，否则她会窒息。
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“将军，不要丢下我，你不能丢下我……”
“不，将军，我求你……带我走……”
“不……我不放……”
“你如果不放手，我的手就会被你扯断了！”站在桂尹薰的床边，念倍燕身子歪斜一边，咬牙切齿，怒瞪著床上的人。
“薰，快起来，你是不是作恶梦了？”站在另一边的曲小凝，满脸惊恐，拚命摇著躺在床上的桂尹薰。
“不，我不放！将军，你不可以丢下我……你带我走，我说过，就算你要我当你的奴婢，我也愿意……”
躺在床上的桂尹薰，紧紧抓著念倍燕的手，口中喃喃说著梦语，额上汗珠猛爆——
“不会是在作春梦吧？”念倍燕皱起了眉头，讥笑著。
一旁的曲小凝听了羞红了脸，忙不迭地赶紧再用力摇她。“薰，起来，天亮了。”
“喂，你要抓多久啊，我手真的会断耶！”念倍燕用力的想掰开攀附在她手臂上的十爪，未料，那攀附的力道，竟如黏胶般难以拔除。“昨晚她是吃了十斤菠菜不成！”
“没有啊，昨晚我没有煮菠菜，秋婶送了一把空心菜给我们，昨晚那盘菜是空心菜。”曲小凝认真的解释著。
无力的瞪了曲小凝一眼，一大早她就快被这两个女人搞疯！原本还以为桂尹薰会正常一点，谁知道她一作起梦来，也是这般的惊人。
难怪人家说物以类众，三个不正常的女人凑在一起，倒也天经地义。
“你的将军到底走了没有啊！”
念倍燕不耐烦地吼毕，桂尹薰倏地惊醒过来，她坐在床上，两眼无神的瞪视前方，单手按在锁骨，用力的深呼吸——
“薰，你还好吧？”
曲小凝一脸受了极大惊吓的表情。现在的她，只有她们两人能让她依靠，她已将她们视为生命共同体，如果她们其中一人发生什么事，她会很伤心、很害怕的。
“我……我没事。”回过神来，看到一张惊恐的小脸，桂尹薰勉强挤出一抹笑容。“别担心，我只是作了个……恶梦。”
“恶梦？你确定？”念倍燕不以为然的嗤笑。“我还以为你作了春梦，我的手都快被你抓断了——看来，你的将军应该是走了，要不然你怎么舍得放手？下回作梦，记得叫你的将军温柔一点，不要太用力。”
调侃的话说完，念倍燕揉揉险些被捏断的手臂，旋身走出。
没有力气回嘴，桂尹薰的思绪还飘荡在那个真实得令人心惊胆寒的梦境里。
“薰，我……我去煎蛋饼，早餐马上好。”曲小凝红著脸，快步离去。
“呃，小……小凝……”
该不会连曲小凝也觉得她是作了一场春梦吧！
无力的倒回床上，桂尹薰拿手按著心口，再度深呼吸。
梦境里的爱怨情愁，痛切心骨，彷若她亲身经历过一般——心口处仿佛有一根尖锐的扁钻，钻凿著心口肉。
躺平，她两眼直视著天花板。
她一定是被烈君灿欺压太过，才会作那种梦，梦里，他要娶别的女人，抛弃了她，她跪在他的脚旁苦苦哀求，求他别定……
心好痛，一股酸涩的感觉泛上，千年的情愁宛若降临在她身上，她好想哭，但她为什么要哭？那不过是一场梦罢了！
都是他害的！靠近他，他严厉的口吻和蛮霸的气势，压得她快喘不过气，所以她才会作了一个喘不过气的梦。
好笑的是，曲小凝竟然变成她的奴婢……难不成她们也欺压小凝太过，所以梦中小凝就变成服侍她的奴婢？
可是，在家里张罗三餐，是小凝乐于胜任的工作呀！
话说回来，教导太郎，不也是她心甘情愿接下的工作？
但是，她还是觉得烈君灿太严厉、太蛮横……她怎么会拉著他的脚，哭著要求他别走呢？她应该叫他快点滚回台北才对呀！
虽然某些方面她是很讨厌他没错，可是……起他的身影，她的心口处就会有一阵莫名的悸动——
唉，她一定是受了那个梦境的影响，才会真以为自己爱他爱得死去活来。
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为了让太郎走出原本的生活圈子，桂尹薰好不容易向烈家老夫人争取到，一个月让太郎来到她们住的地方玩一天。
而那个人还在家的烈君灿，似乎真的依约行事，没有对这件事发表意见，可是，相对的，她也没见到他的人——心中莫名涌上一股失望。
拍拍额头，她一定是中了那个恶梦的毒，才会把他紧紧揪在心口上！
小凝偶尔会去烈家和太郎一起学英文，太郎很喜欢拉小凝的长辫子把玩，善良的小凝总是会帮忙照顾太郎，所以，太郎来她们的住处玩，应该没什么大问题，她只担心念倍燕会觉得不耐烦。
宅院的四周围，种满了会开灰紫色花朵的苦栋树，镇上老一辈的人说，这些苦栋树种了有百年以上，当初阿火重新盖房子时，没把它们锯掉，要她们也别乱砍树。
她们当然不会乱砍树，毕竟这里也不是她们的，而且树多可以遮荫，还可以在树下来个野餐大会——
今天小凝就在树下放了张桌子，还准备好多点心要迎接太郎这位贵客。
“太郎，你看，小凝姊姊准备这么多点心欢迎你，太郎高不高兴？”桂尹薰带著太郎走向东边的苦栋树下。
太郎高兴的直拍手，嘴角笑容咧得大大的，兴奋地绕著一棵又一棵的苦栋树。
“小凝，别忙了，坐下来喝茶。”拉住端著一壶花茶出来的小凝，桂尹薰笑望著在树下绕S型的太郎。“你看，太郎来到我们这里多高兴。”
曲小疑点点头，太郎此刻的心情是怎样的，她不是很懂，但她清楚，能无拘无束住在这里，她的心情比太郎还快乐。
瞥见曲小凝眼底残存的愁虑，桂尹薰搂搂她梢嫌瘦弱的肩胛。
“今天可要麻烦你帮我照顾太郎，我看他高兴成那个样子，没玩到筋疲力尽肯定不会停下来的。”
用力的点头，曲小凝很乐意帮忙。
“今天中午你休息，换我来煮中餐。”
“可是……”
大量的忧愁灌进曲小凝眼里，那可怜无辜的愁容，像是担心谁抢了她的工作，还兼要把她赶出去似的——
见状，桂尹薰无奈地笑著。
拉她一起坐下，她帮她倒了杯花茶。“小凝，你不要真的把自己当成是我们的煮饭婆，你是在帮我们煮饭，是我们要感激你才对。”
“不，这是我的工作，你们都有工作，只有我……我不会赚钱……”拧起眉心，担忧写在曲小凝的小脸上。
“小凝……”
桂尹薰心疼的看著她。小凝虽然脱离了她继母的手掌心，但不安的感觉还未完全消弭，加上原本和她一样无所事事的念倍燕，竟然跑去帮农人种田赚点小钱，这大概让曲小凝觉得自己在这里是个没用的人。
“好吧，如果你坚持煮饭是你的工作，那我们就付你薪水。”
“不用，我……我不是想要薪水，你让我住下，有得住、有得吃，我没有钱给你，帮你煮饭是应该的。”
桂尹薰苦笑著。“小凝，你不要想的那么严重，我们是住在一起的好朋友，也像是一家人，不用分的那么清楚……”
桂尹薰试著想告诉她朋友之间有通财之义，一点小小帮忙不足挂齿之际，突然，另一头传来太郎大哭的声音。
两人惊地放下茶杯，循著声音慌张跑过去，只见念倍燕似乎在骂太郎，站在她面前的太郎嚎啕大哭著。
“太郎别哭。”桂尹薰一上前就抱紧太郎，旋即问著一脸气腾腾的念倍燕。
“怎么了？发生什么事？”
“你还敢问我发生什么事！”念倍燕一副气得想砍人的模样。“这个笨蛋竟然在啃树皮，你不知道苦栋树的根皮和茎皮都有毒吗？”
说著，念倍燕还怒气未消的骂著太郎：“你这个白痴，连树皮你也要啃，你吃啊、你吃啊，吃死你算了！”
“念倍燕，你不要这样子，你会吓到太郎的！”
“你既然要带他来这里，就应该要好好照顾他，为什么让他自己一个人到处乱跑？”
“我……我只是想让他无拘无束……”
“你的无拘无束会害死他的！”说罢，念倍燕丢掉手中的树皮，悻悻然地走进屋里去。
“太郎，别哭了，对不起。”桂尹薰拍拍他的背，安慰他。
“太郎，没事了，别害怕，不要哭。”曲小凝也安慰他，但她显得比太郎还害怕，�