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李婉婷现在见了杨麒君，真真跟老鼠见了猫儿一般，避之唯恐不及，如今却正好打个照面，怕是躲也躲不了了。思及此，她不由凶狠地瞪着阿东。
金秀玉直到如今阿东已是恢复身份，并非李府的长随。来者是客，忙请他落座，吩咐丫头们上茶。
老太太等人也都坐了。
“阿东素日隐瞒身份，虽是情非得已，与老太太和少奶奶也的确是心中有愧。这厢大礼赔罪了。”他长身而起，大大地一躬到底。
老太太摆手道：“罢了。这也算是你与咱家的缘分呢。这厅里头，都是些对你亲和有加之人，却都不知你真正的身份，你且与他们说一说罢。”
阿东便对众人说：“在下姓尔，名尔辰东，京城人士，大将军尔威之子。”接着，又把自己原是因家中争吵，私逃出京，为逃避家中搜捕，才改名换姓寄居李府的缘故也说了一遍。
众人这才恍然大悟。
金林氏尤其暗中咋舌，这阿东原来是大将军之子，那么将来必定也是前途无量的，自己女婿真是有造化，既能认识长宁王这位真正的皇亲国戚，又能认识尔辰东这样的朝廷显贵。当初将女儿嫁给他，果然是在聪明不过的决定了。
老太太又问他辞行的理由。
原来尔威将军即找到了阿东，少不了要携他回京，替家族效力，如今正是党派之争最激烈的时候，阿东身为大将军之子，可是不小的助力。这个理由李承之、金秀玉和老太太自然是知道的，只是不足为外人道。因此阿东也只是说要随父亲回京，并没有多说什么。
众人自然唏嘘。
阿东在李家呆了老长一段时间，自然是知道李府内素来是大大方方热热闹闹的，这般的离别唏嘘之景到是让他十分的不习惯，不由抬手挠了挠头。
这个动作是他做长随时经常做的，如今穿得通身气派，英姿飒爽的，在做这般动作便显得有些滑稽，青玉那边忍俊不禁，便是扑哧一笑。
她一笑，又有人跟着笑起来，笑声一多，气氛自然松弛了一些。
小世子杨麒君突然咳嗽了一声。
金秀玉忙道：“小世子有何吩咐？”
杨麒君清了清嗓子，先是拿眼睛瞟了一眼那个躲在老太太后面的李婉婷，然后才答道：“这屋里颇有些气闷，我待去后花园坐坐。”
“是，待民妇叫上丫头们伺候。”
杨麒君摆手道：“不必多叫人，要一两个小丫头侍奉茶水便是。只是我不认得府中路径，不如请三小姐代为指引罢。”
金秀玉心里咯噔一声，偷眼去瞧李婉婷，后者正在老太太背后拼命地使眼色摆手。
她转过眼来，见杨麒君正冷冷的看着她，显然方才跟李婉婷之间的动作早已落入他眼中，不由得暗暗叫苦。
这小世子，不过十二岁的年龄，怎么就打得好官腔，做得好态势，偏偏人家是长宁王世子，身份端的显贵无比，哪里是李家能够得罪的。
金秀玉只好说道：“既然是小世子吩咐，我等自然从命。阿喜，你来为小世子引路。”
李婉婷脸色顿时一垮。
金沐生本是站在人群之中，此时突然高声道：“我也去伺候小世子罢。”
金秀玉一惊，望了望小世子，见他并无反对，便冲弟弟点了点头。
杨高等人便将小世子抱到滑竿之上，李婉婷和金沐生在前头带路，金秀玉自然不敢只派一两个小丫头了事，亲自点了秀秀和春云两个大丫鬟，还有一众丫头仆妇小厮，跟着去了，嘱咐好生侍奉。
待得他们一行人去了，厅内的气氛愈发地放松。
阿东素是活泼的，老太太一贯是惯着他，青玉、真儿等人又是同他熟识，大家说起从前的一些趣事笑话，十分乐呵，到没有半分即将分别的愁意。
只不过到底是李家的家事，也就是李家的人能够掺和进去，金林氏不过听听罢了，偶尔插个一两句，慢慢地便无聊起来。
她这才想起自个儿此次来李府，可不单单是陪老太太打牌这么简单，乃是因听了一桩奇事，要来问女儿的。
因此，便悄悄叫上金秀玉，母女二人携手出了前厅，自寻了一处清静偏僻处说话。
“娘，你做什么神神秘秘的？”
金林氏凝神看着自个儿女儿，说道：“在家的时候没听过几声‘娘’，出嫁了反倒能多叫我几声。”
金秀玉抿了抿嘴，说道：“在家的时候您可没个做娘的样子，我出嫁了反倒觉出您的慈爱来。”
金林氏那手指一戳她的太阳穴，金秀玉机灵地一偏脑袋，躲过了。却不提防金林氏下面一巴掌拍在她臀边，吓了一跳。
“沐生如今有功夫，我是打不着他了。你以为你也能躲得过不成？”金林氏得意洋洋。
金秀玉撇嘴道：“贫什么呢。有什么事儿，就快说罢，老太太那可不能没人伺候。”
“到底是嫁出去的女儿，泼出去的水，心里只惦记着老太太呢！”
金秀玉揉了揉额角道：“你既无话说，那我可就走了。”她作势抬起脚欲走。
金林氏赶紧一把抓住了，急声道：“我话还没说呢，这可关系到李家的名声！”
金秀玉吃惊的扭过头来看着她，突又笑道：“娘吓唬谁呢！你能同我说什么关系到李家名声的大事来？”
金林氏甩了她，没好气道：“我怎么就没大事儿了！今儿要说的就是天大的事情，有我今日的提醒，李家将来才不至于吃官司，才不至于坏了名声呢。”
金秀玉瞧她说得郑重，不似打诳语，不由认真起来。
金林氏让她附耳过来，悄悄地把话都说了。
“呀！”金秀玉听了，顿时惊叫一声，然后皱起了眉头，脸色顿时凝重起来，“这事儿你从哪里听来的？可有根据？”
金林氏忙道：“这么大的事情，我能是胡乱听的么！前日巷口那家老婆子在门口哭，许多人围着瞧热闹，就听她一面骂自个儿子不争气，一面骂人黑了心肝做这般缺德事。你花婶子正打跟头前经过，听了个真切，这才转告了我来。”
金秀玉点点头，示意她继续往下说。
“我也知道，你素来瞧不起我，总嫌我做事糊涂。这会儿可不一样，我再是不晓事，也知道这是官府下了公文，｛奇｝明令禁止的，｛书｝若有人做了，｛网｝那就是犯法，是要吃牢饭座牢房的，听说还有砍头的呢。你说，这么大的事情，你可是我亲闺女，承之是我亲女婿，我能不替你们打听清楚了？”
她越说越激动，十分的维护亲近着女儿和女儿的夫家。
金秀玉点头道：“若真有此事，娘就是我们的大恩人，我同相公都感念娘的恩情。”
金林氏摆手道：“我自个儿的亲闺女亲女婿，我不向着你们向着谁呢。唉，只是咱们家那旧房子啊，前些头一下雨，房顶也忒陈旧，竟漏了好多处。真是外头下大雨，里头下小雨，处处狼藉呢。我思忖着，得叫个瓦匠来修修那屋顶呢。”她一面说着，一面拿眼睛瞧着金秀玉。
金秀玉哭笑不得。这老娘，说是好心呢，也确实好心，只是总要带上些功利的目的，少不得叫人生出些恼恨来。她呀，做了再多好事，自个儿也是不吃亏的，就是受不起人的感激。
她从腕上褪下一个金镯子，扔进她手中，没好气道：“这可是真金打造，够你修屋顶了，还能把那院子平一平，把墙都刷一刷呢！”
金林氏嘿嘿笑着，把镯子凑到嘴边咬了一口，这才收进怀里，面上还笑道：“我也正想着把院子也平一平呢，到底是我亲闺女，事事贴心呢！”
金秀玉忍不住，真想朝天翻个大大的白眼。
金林氏这才又说道：“我既听了花婶子的说法，自然是非探听清楚不可，便去了那巷子口老婆子家串门，一来二去的才套出话来，正主儿虽不姓李，却有个亲戚是你们李家的。”
“是谁？”
金林氏又把嘴巴凑到她耳边，说了一个名字。
“竟然是他？！”金秀玉眉头紧锁，十分不解。
“你说说，这是不是大事？？若是将来捅出去，你们李家是不是要吃官司？我如今可也弄明白了，李家是有钱，可家族中没一个做官的，行事少不得要谨慎些呢。”
金秀玉点头道：“娘说的对极了，这却是大事，我真的要多谢娘的提醒。”她说着，便福了一福。
母女二人又说了一会子细节，这才回到了前厅。
厅内众人如今说的补过是南来北往的闲话，东拉西扯，说些奇闻异事，阿东即是京城人，自然少不得同他们形容京城的各种风土人情。金秀玉和金林氏回来坐了，也听得津津有味。
事实上，辞行不过几句话的事，阿东不过是在等小世子，好一同回长宁王府罢了。
小世子杨麒君，跟了他、金沐生去了花园，到不知有甚好玩的事情，迟迟不归。直到日头将那西山落去，天边一片红霞，才见杨高等人抬他回来，李婉婷和金沐生手拉手跟在后头。
杨麒君似乎做了什么高兴事儿，脸上竟有一丝笑意。了他没什么异色，金沐生脸上却不大好看。
三人都是小孩，众人只当绊了口角，玩耍不和，也没往心里去。
杨麒君和阿东前脚刚走，金林氏也带着儿子金沐生告辞回家。
早先有小厮回来通报，说是李承之有晚宴，晚饭不着家。金秀玉自吩咐了大厨房，不过祖孙四人用了晚饭，各自回院中安歇。
金秀玉回了明志院，往上房一坐，对着桌上的一盏烛灯，便开始出神。
第一百零九章 此事需要偷偷的查
金秀玉独坐静思，一想便出了神，忽然听见外头梆子响，原来已经是到亥时了。
真儿端了茶进来，金秀玉便问李承之回来没。
“大门二门均无动静，想必还得过一会呢。”
金秀玉点头
“奴婢瞧着，少爷今日愈发辛苦，早出晚归，两头见星星，却不知在忙些什么，往日里，便是生意再好，也没有忙成这样的。”
金秀玉看她一眼，淡淡道：“他有大事要做。”
真儿应了声是。
“对了，近日一整天未见柳姑娘，是何缘故？”
真儿笑道：“少奶奶怎么忘了，柳姑娘近日到城外大佛寺还愿，一大早就出门了，还是少奶奶昨儿批准的呢。”
“那她回来了么？”
“回了。她跟莲芯在大佛寺吃了素斋，正好饭后进的门。二门上还来报给少奶奶过的。”
“哦，我都糊涂了。”金秀玉揉了揉额角，显得有些疲惫。
真儿走到她身后，抬起两手替她按摩着太阳穴，说道：“这一大家子，也够少奶奶操劳的了。上回大少爷说请个大夫来为你诊脉，拖到今日也未成行，不如明日便请了许大夫来，开些益气补身的药，给你调理身子。”
金秀玉点点头，真儿的手法极为适中，使她感到十分舒服，渐渐有了睡意。
“少奶奶到床上歪一会吧，等大少爷回来了我再叫你。”
金秀玉摆摆手，睁开眼睛，反手将她拉到身前，示意她坐下。
真儿见她似乎有话说，便乖乖搬了个春凳过来坐了。
“今儿你金奶奶跟我说了一件事。”她俯到真儿耳边说了，真儿顿时面色大变。
“竟有这等事？”
金秀玉皱眉道：“如今尚为弄清，究竟是有人打着咱们李家的幌子，还是真个咱们李家有人在做这样的勾当。你与我参详参详，咱们府里头有谁会做这样的事情？”
真儿疑惑道：“金奶奶只说是李家，少奶奶怎么就肯定是咱们府里呢？也或者，是二房、三房或者四房里头的人做的。”
金秀玉点头道：“唔，这我倒是未曾想到。你说得对，并不一定就是咱们府里人干的。但是否其他几房所为，咱们不方便问，只能让你大少爷去查了。”
真儿恨恨道：“当然要彻查。官府明文规定，民间不许以此等手段牟利。若真是李氏族人所为，不管是咱们府里头，还是其他几房的人，都是害群之马，必须禁了，否则将来定要惹出大祸，祸及全族呢。”
“是。这事儿可不能掉以轻心。这么办，大少爷那边自有我去同他说，查查是否为其他三房所为；咱们自己府里头，你暗中查访，看有无可疑之人。”
她想了想，又加了一句道：“先别叫柳姑娘知道这事。”
真儿问道：“少奶奶怀疑柳姑娘？”
金秀玉摇头道：“如今一切不明，不好说是谁。只是上回王婆子造谣一事，已显出她的心计与手段；若是叫她听到了这事儿的一点风声，就算不是打草惊蛇，恐怕也要多生波折。先瞒着她，莫要叫她察觉了。你平日与她一同理帐，尤其要守口如瓶。”
真儿点头应了声是。
“还有春云，暂时也别告诉她。她那脾性，可藏不住话，一张嘴就给嚷嚷开了，若是那般，咱们便什么事儿也办不成。”
真儿笑道：“少奶奶放心，我这张嘴巴最是严实了，谁也撬不出话去。”
金玉秀点点头，微笑道：“你自然是放心人，不然我怎么偏偏就只告诉你呢。”
正说着，外头春云高声道：“大少爷回来了。”
主仆二人赶忙站起，果然见李承之大步走进来。
“大少爷。”真儿福了一礼。
李承之点点头，金秀玉迎上去道：“进而又晚了。”
“累你久等，往后不必一定等我回来，自管先睡罢。”李承之心疼地握住她得手。
真儿笑道：“大少爷心疼少奶奶，少奶奶也心疼大少爷呢，每日必等你回来，亲自服侍你洗漱更衣，才好安歇。”
李承之拧了一下她的脸颊道：“也连累你这丫头久等了。”
春云正端了水进来，嘟着嘴道：“哼，我也等着呢，少爷光说真儿辛苦，就瞧不见我的辛苦了。”
金秀玉对这两个丫头哭笑不得。
李承之大笑道：“好好，也辛苦春云了。你二人都累了一天，不必在这服侍了，都去歇息罢。”
真儿、春云都说要先服侍两位主子睡下。金秀玉摆摆手，发了话，两人才乖乖退了出去。
李承之微微张开双臂，方便金秀玉替他解腰带。夜间纵有灯光，脸上也难免有些昏暗，他瞧见妻子眼睑下似乎有些暗影，抬起手捧着她的脸，用大拇指轻轻摩挲她眼睑以下。
“你整日也是操劳，往后切莫等这么晏了。”
金秀玉一面替他解衣裳，一面说道：“那还得看你能不能早些回来呀。”
她将衣服甩到座屏衣架上，在脸盆里绞了毛巾递给李承之，一面看着他擦脸，说道：“今儿，我母亲又来了。”
李承之恩了一声，将毛巾递给她，金秀玉随手接过，放到水里去绞。
“她同我说了一件事。”
李承之进了拔步床，往床榻上一坐，道：“什么事？”
金秀玉将毛巾挂到脸盆架上，也走过来坐到他身边，轻声讲金林氏说的那件事又说了一遍
李承之大惊：“果真有这样的事？”
“如今只是风传，倒不知是别人打了咱们家的幌子，还是真有咱们姓李的在做。这事儿还得查了才能知道。”
“查！当然要查，不光是咱们府里查，其他三房也要查，查出来若真是李家人所为，必严惩不贷。”
李承之惊怒的程度叫金秀玉吓了一跳。这事儿虽说是官府明令禁止的，但是民间做这个行当的并不少见，多数时候官府也就睁只眼闭只眼。她当时听了，也不过考虑到李家是望族，在淮安素来名声良好，断不能叫小人败坏了全族的名声。没想到，李承之听了这事儿，居然有如此大的反应。
“你也糊涂了。若是放在平常，这事儿倒也可大可小。但如今咱们李氏一族跟长宁王府和三皇子，那是一绳上的蚂蚱。若叫政敌抓住了咱们这个把柄，必要大肆渲染，只怕到时候荛置咱们李家于死地呢！”
金秀玉顿时吓了一跳，这才想起，政治斗争从来都是比沙场征战更加冷酷。她赶紧把刚才同真儿商量的结果告诉了李承之。
李承之点头道：“你做得很好。那三房，自有我去提点；咱们府里头你费心查一查。这事儿千万不能声张，就是查出来了，也先按兵不动，莫要打草惊蛇。”
金秀玉应了。
小夫妻两个，一个在外头奔波了一天，一个在家里操持了一日，到了晚间这个点，也都十分地困倦，因此没再多说什么，齐齐睡了。
到了第二天，金秀玉又到长寿园，跟老太太说了这件事。
老太太的见识比起她来自然又高了一筹，所思所说，跟李承之一般无二。不过李承之到底不曾在内宅理事，老太太比起他又多了一层考量。
“这事儿只能私下里偷偷地查，你是不便出面了，既然委任了真儿，倒也适合。我这里，青玉最是清楚府中人事，不如叫她来协理真儿，一同查访。”
金秀玉点头道：“还是奶奶想得周到，若能叫青玉和真儿一同查访，必定事半功倍。”
于是，老太太又叫了青玉来，同她说了。青玉果然也十分地震惊，她从前当过家，最是容不得下人做鬼，自然一口应承。
只是这事儿既然只能私下里查，自然急不得，只能慢慢来。
也不知是不是那人的了风声，近来竟一件买卖都没做，青玉和真儿查了一阵子，都因摸不着那根藤，以至于查不到那个瓜。
其余三方的当家人，得了李承之的提点，都知道事态严重，均暗中查起来，只是暂时也没有可疑之人。
大家只要将心都放下，慢慢查着了。
所为一波未平一波又起，这事儿还没查清，倒先出了另外一件事。只不过这事儿不是出在李家，而是出来金家。
这日一大早，金秀玉才吃了早饭，李承之前脚刚出了府门，就有小厮飞奔来报，说是金家出事儿了，来报讯的并不是金家的人，而是三水纸马铺佟掌柜的儿子佟福禄。
佟福禄满头大汗，说话都不利索了，结结巴巴说了半天，金秀玉只听出是金沐生出了事，金家二老正在家闹得不可开交呢。只是佟福禄说不清楚，这么长那么短的，惹得他心焦，拽了他便出门。
早有下人备好马车，亏得春云跑得快，跟上了金秀玉和佟福禄。
真儿弱质纤纤的，三步才顶的上春云一步，无论如何是赶不上了，也正好先叫小丫头们去通报了老太太，等着这头小斯们套好第二辆马车，这才往那金家去了。
第一辆马车到了金玉巷大樟树下，金秀玉一掀车帘就跳了下去，见门口围了许多邻居，正指指点点，她忙提着裙子挤过人群跑进院里。
果然，金林氏正坐在地上大哭，一把鼻涕一把泪，金老六坐在堂屋门口，拿了个旱