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李承之瞪着眼睛道：“阿东！”
“是阿东？”金秀玉吃了一惊，仔细一看，果然是阿东。
“最神通测的便是你了。往日里都不见人影，今儿怎么突然就冒出来了？又做什么装神弄鬼的？”
阿东摸了摸脸，嘻嘻笑道：“大少爷何必刨根问底呢。主子们博带华服，豪门夜宴，咱们做下人的跟着瞻仰瞻仰，也算是跟着享福了。”
李承之哼了一声，先将金秀玉送上车去，自个儿也迈腿上了车。阿东正站在旁边，扶他一把，却叫他在脑门上敲了一记。
“嘶——大少爷下手真狠！”
阿东嘀嘀咕咕地，一面揉着脑袋，一面跳上车，举起来小马鞭。
真儿、春云另外坐了一辆车，跟在李承之夫妻俩的车后头，一起往长宁王府而去。
长宁王府就在西市，与李家同处富贵坊，巷子名叫做平安巷，离着碧玉巷并不太远。
李家的马车一前一后刚进了平安巷，就见前头一座高门大户，红彤彤四盏宫灯挂在门外。大门敞着，门前车水马龙，那车儿排成长龙，一直排到了巷口。
李家的马车刚拐进巷口，便寸步难前了，只能排在长龙后头慢慢挪动。
好在赴宴车马虽多，长宁王府的下人都是训练有素，鱼贯将车马都从边门领进去安置好，一辆接一辆，速度倒也不慢。
饶是如此，及至李家马车到王府大门口，也费了大约三刻钟。
李承之携了金秀玉下了车，后面跟着真儿和春云，随着人流往门前走去。那马车，自有王府下人领去安置。
王府门口迎宾的下人早已得了上头的吩咐，淮安李家乃是王爷特别交代的重要宾客。因此李家的名帖一递上去，立刻就得到了十分热烈的迎接，一路领进会客厅。
厅内此时正热闹着，十几檀木圆桌拉开，零零落落已各自坐了许多人。里头隔着湘妃竹帘，是内眷们的席位，隐隐绰绰可见人影，与外头既互相隔开，又能互通生气，倒是十分巧妙的安排。
金秀玉头一次参加这种场面，有些紧张，手心出了一层薄汗。李承之拍拍她的手，递了一个鼓励的笑容。
金秀玉回以微笑，带了真儿、春云，往那湘妃竹帘里头走去。
自有丫鬟高唱“李府大少奶奶到”，顿时中女眷的目光都投射过来。人人都知道，李家在少爷娶了个小门小户的女子，颇有门不当户不对之感慨，因此这目光中有好奇，有疑惑，有轻视，也有嫉妒。
金秀玉一眼望过去，四五张檀木圆桌，尽是人头，人人都是富丽锦绣，一片珠光定气，因着这些俗物遮盖，每个人的面孔都显得一般模样。她反而便镇定下来。
这时有个声音从人群中传来：“李少夫人，请这边来。”
她循声望去，见是一大一小两位妇人，那年长的中年妇女打扮得体，却并不相识；年轻的那个一双漂亮的凤眼，可不就是知府千金侯芳小姐。依此推断，她身边那位中年妇女，想必就是知府夫人了。
难得有这么一个相识的人，虽算不上熟悉，但与其余陌生人相比，却显得亲切许多。金秀玉用手指提着裙子，优雅地走过去。
“见过侯夫人，见过侯小姐。”
侯夫人果然雍容大方，微笑点头示意。侯芳倒是显着比从前相见时活泼了上点，笑着拉她入座。
“这才是咱们第二次见面呢。头一次见你还是个云英未嫁的姑娘，如今竟已是李家少夫人了，见你盘髻盛装，跟初初相见时实在大不相同。”侯芳笑吟吟地说道。
她跟柳弱云是表姐妹，如今金秀玉自然猜到当初儿去送蜡烛，乃是侯芳为了柳弱云来试探她；只是她念着出嫁时候侯芳送来的那贵重的贺礼，虽用意不明，到底也是心意。便笑笑回答道：“当初也未曾想到，有朝一日能与小姐这般精贵的人儿比肩同席呢。”
侯夫人忙插嘴道：“少夫人是有福之人。”
侯芳回过头去，受到她一个嗔怪的眼神，却只是一笑，并不在意，回过头来依旧与金秀玉说话。
金秀玉不大擅长应酬，好在侯芳不过是个闺阁女子，话题也有限得很，两人便有一搭没一搭地说着话儿。
旁边众人虽有对她这位首富少夫人好奇之人，但瞧着她穿着虽华丽，却并不出挑，言辞间也甚为诚朴，一时倒没有人出来找她的不自在。
金秀玉一面应付着侯芳，一面随意地扫视着旁边席上的情景。
此时又有内眷到，她看清了人，倒是小小吃了一惊，也是个熟人，乃是前不久才来李家拜访过的柳夫人。
“她来做甚？”侯芳奇怪地说了一句。
金秀玉疑惑地转头，这才想起侯芳既与柳弱云是表姐妹，那么与这位柳夫人定然也是认识的，便问道：“有何奇怪之处？”
侯芳道：“少奶奶可知这人是谁？”
“柳家夫人，正是柳姑娘的母亲。”
侯芳摇头道：“非也。弱云表姐的父亲，乃是我的表叔，但这位柳夫人，却并不是表姐的亲生母亲。我那表婶去的早，这位乃是表叔后娶的继室，嫁到李家不久便生了一位少爷，因此与表姐并不相厚。只是如今我表叔早已先去，今日宾客乃是受王爷邀请，携内眷前来。她既无外子，难道以其妇人之身前来赴宴不成？”
金秀玉也同样疑惑起来。
只是柳夫人进来后，自有相熟的夫人小姐与她打招呼，邀请她入席，她并没有注意到这边的侯芳和金秀玉，双方也就搭不上话。
只听外头人越来越多，谈话声也一浪高过一浪。等到席位将满，便有人高唱一声“王爷到”。
外头的声音顿时都停了，只听众人齐声道：“见过王爷。”
一个中气十足，清朗有力的声音道：“众位免礼。”
众人又道了谢，这才恢复了一点子交谈的声音。
内眷这边听得不大清楚，大约是王爷同一些贵重的客人先谈起话来，慢慢那气氛又活络起来，人声也就渐渐又大了。
金秀玉坐的地方，正好对着湘妃竹帘中间的一条细细的缝隙。她透过缝隙，凝神一望，正好便看见了那位传说中的长宁王，可惜只是一个背影。
长宁王穿了一身黑红的袍服，固然是皇家风范，那一头的长发也是极为浓密乌黑。
金秀玉只能看到他宽阔的肩膀，笔直的腰杆，还有一时抬起的骨节分明修长有力的手。
这位王爷，十分地健壮，十分地豪爽，十分地有气魄——这是她从有限的认知中总结出来的印象。
下人们开始上菜，一道一道鱼贯而入，果然山珍海味，鲜美异常。
金秀玉只觉这筵席与前世所见公司尾牙，并无不同，人人光鲜亮丽，瞧着亲亲热热，说话都只说三分，所谈多者，无非一些风花雪月无关痛痒的琐事。
她只管品尝着美味佳肴，与侯芳闲谈几句。
侯芳或有问起柳弱云的处境，也不过寥寥数语，应付罢了。
宴会上谈公事，那是男人们的应酬；女人们，只管在湘妃竹帘后头闲聊便是。
所以男人们往往食不知味，只有女人才能享受到筵席上的种种美味。
金秀玉正吃着，旁边真儿俯身过来轻轻唤了一声。她回过头去，见真儿后面站着一个丫鬟，穿着打扮显见是王府的人。
真儿附耳道：“少奶奶，小世子有请。”
金秀玉疑惑道：“何事？”
真儿摇摇头，只用眼角指了指身后那丫鬟。
金秀玉用帕子拭了拭嘴角，同左右说了声失陪，便站起身来。
真儿吩咐春去在这边留守，以防大少爷那边传唤，自个儿扶着金秀玉，跟着那丫鬟往后院走去。
既然是长宁王府，自然院落格局，比之其他人家要豪气许多，亭台楼阁，小桥流水，花木扶疏。那丫鬟领着金秀玉主仆二人九曲十八弯，总算到了小世子杨麒君的住处。
杨麒君的腿尚未痊愈，是以并未参加今晚的宴会。
丫鬟先在房门外通报一声，得了里面的批准，才抬手请金秀玉主仆进去。
金秀玉一进门，就见小世子杨麒君满脸不虞地坐在上首，盯着同样坐在椅子上的一个人。
那人沉着身子，脸颊鼓鼓，嘴唇撅得老高，不是李婉婷，却是哪一个。
金秀玉先给杨麒君行了礼：“民妇李金氏，见过世子。”
“少夫人免礼。”杨麒君虽然也生气着，不过身为世子，该有的气魄和礼数是从来都不会忘记的。
“嫂嫂！”
李婉婷一见金秀玉，便大叫一声，眼泪汪汪地扑了上来。
金秀玉忙接住了她的身子，见她满脸泪痕，显然前头已经哭过，如今更是边鼻头都红了，不知又叫杨麒君怎么欺负了，不由抬头望着杨麒君。
杨麒君拧着眉，目光望旁边一转，一副一干我事的模样。
第103章 这个爷爷好凶
“嫂子，他欺负人！”
李婉婷抱住了金秀玉的腰，涕泪纵横，控诉起杨麒君来。
杨麒君闻言，立时把眼睛一瞪。
李婉婷吓了一大跳，立马将脑袋埋进金秀玉怀里，倒像个顾头不顾腚的鸵鸟。
金秀玉大大诧异，这丫头在家可是混世魔王，最能撒娇耍泼，谁也拿她没办法。怎么到了杨麒君手里，就跟老鼠见了猫儿似的？
她用手搂住了李婉婷，脸上却责怪道：“阿喜不可胡说，小世子乃是皇亲国戚，最雍容大度的，哪里会欺负你一个女孩儿家！”
阿喜将身体扭来扭去，哭诉道：“他不许我吃饭，不许我出去找你和哥哥，还不是欺负人？”
这个。。。。。。
金秀玉悄悄抬起眼皮，看了看杨麒君。
杨麒君接触到好怕目光，板起了小脸，视线缓缓地往旁边移开。
金秀玉笑道：“小世子，我们阿喜行为莽撞，礼数不周，若有得罪之处，还请小世子原谅则个。”
所麒君咳咳清了清嗓子，僵着脸道：“她，不曾得罪我。”
“啊，那必是阿喜口角蠢笨，惹小世子厌烦，还请小世子见谅。”
杨麒君愈发尴尬，又咳了一声道：“好民，倒也不算笨。”
李婉婷偏了偏脑袋，露出半张脸，委委屈屈地道：“明明说过人家笨。。。。。。”
杨麒君又把眼睛一瞪，她立刻将那半张脸又缩了回去。
金秀玉笑道：“既然阿喜并无得罪之处，不知可否允许民妇将她带在身边，以便宴会结束后一道回府。”
杨麒君抿了抿嘴唇，盯着李婉婷的后脑勺看了一眼，不情不愿道：“整日里哭哭啼啼，烦也烦死，你赶紧把她带走罢。”
“是。”
金秀玉忙拉了李婉婷便要走，李婉婷却拉住了她，急声叫着“嫂子”，抬手让她俯下身来，同她耳语了几句。
金秀玉恍然，抬头对杨麒君道：“民妇有一事相求，恳请小世子恩准。”
“你说。”
“阿喜身为李府小姐，平日里除诗词棋画待学，每日还有针凿女红的功课，前几日蒙小世子传召垂训，虽是莫大的荣耀，只是却将这些学业功课都荒废了，反不利其修养。民妇恳请小世子念她年幼无知，又受了多日的训导，已是真心悔改，可否暂且宽恕了她，允许她在家中勤练课业，以便收心敛性，不至于再犯？”
杨麒君一滞，立马想到这是李婉婷逃避他的借口，顿时又瞪了李婉婷，目光渐渐冷酷起来。
李婉婷对他总有一些害怕，即使金秀玉在，也不敢同他正面作对，只有努力将身子往金秀玉身后藏去，只探出半个脑袋和一双眼睛，怯怯地看着他。
她这模样，反倒叫杨麒君有些怔怔。
她怕他！
这个认知叫他胸口发闷，无端焦躁。他本意并非如此，却不知为何得到了让她害怕的结果。
“小世子？”金秀玉试探着问了一声。
杨麒君一清醒，冷冷哼了一声，赌气道：“你当本也子很有功夫么，若不是念她年幼，本世子还懒得误导呢。既然你替她求情，那就由你带领回去好生教导，勿使她再惹祸端。”
“民妇遵命，谢小世子。”
金秀玉大声道谢，拉起李婉婷便朝外走。
李婉婷乐不可支，小马驹一般欢快地小跑着。
杨麒君在后面瞧见了，不由又是一阵烦闷。
“不识好歹的家伙！哼！”
金秀玉带着李婉婷回到席上，命丫头添了一张凳子，就让她坐在自己旁边。
李婉婷好比出笼的鸟儿，立时恢复了活泼，小嘴巴拉巴拉说个不停。她本身长得跟年画里的娃娃似的，小嘴又甜，把哄李老夫人的话儿都搬出来哄这些妇人，很快便赢得了众妇人的喜爱。
金秀玉冷眼瞧着，这个给她夹菜，那个送她小玩意儿，她倒是来者不拒，不亦乐乎。
侯芳羡慕道：“少夫人好福气，有这般乖巧可人的小姑，倒跟女儿一般贴心呢。”
金秀玉一口汤差点喷出来。就李婉婷，还能叫乖巧？还能叫贴心？
这一场宴会，高谈阔论，宾朋尽欢，直吃到月上中天方罢。
长宁王一露出筵席将结束的口风，最有眼力的人立时便起身告辞，于是陆陆续续地众人都一拨一拨离开了王府。
内眷自然是跟着自家外子同走，金秀玉见一个又一个妇人离去，牵着李婉婷在角落里坐了，等候李承之起身。真儿自然也是站在她向旁的。
春云从湘妃竹帘外头进来，左顾右盼，见到这主仆三人，忙走过来，低声道：“王爷宣了大少爷到书房商议要事，大少爷吩咐咱们在此等候。”
金秀玉点了头。
赴宴的众家宾客内眷都已走了，剩金家主仆四人，有王府家人便领了她们转移到花厅等候，自然又有茶果奉上。
金秀玉一面等候，一面断断续续问李婉婷，小世子每日传她来都是什么指教。
这一问，引出了李婉婷的辛酸血泪史。她义愤填膺，又是委屈又是懊恼，将小世子捉弄她、取笑她、嘲讽她的每一桩事每一句话，都一一说了出来，大有此人穷凶极恶，罄竹难书的架势。
金秀玉、真儿和春云，初时还认真听着，附和着一起说那小世子好生可恶。听到后来，却发现，正跟第一日那下棋一般，小世子每每都是在捉弄她：叫她猜谜，猜不出便学小狗叫；要她背三字经，背错了便打屁股；啊好玩的，是要她放风筝。
这放风筝，大约是李婉婷自己说漏了嘴，将她当初在家时折腾小丫头们的招数给说了出来，结果叫小世子给用在了她身上。便腿脚不便，便让李婉婷带着风筝满花园乱跑，直累得她气喘吁吁大汗淋漓，差点趴在了地上。
金秀玉和真儿、春云一面互相打眼色，一面都强忍着笑意，都暗：这才叫卤水点豆腐，一物降一物呢！
李婉婷正说到气愤处，春云实在忍不住，扑哧一声笑出来，她登时炸毛了。
“好呀！我叫人家欺负，你们却都拿我当笑话听！”她一把抓住了金秀玉的袖子，道：“嫂子，你瞧这是什么丫头，我可是她主子呢！她敢取笑我，你回头要狠狠罚她！”
金秀玉忍着笑道：“罚！罚什么？”
春去笑道：“罚奴婢学狗叫，打屁股，放风筝，怎么样？”
金秀玉和真儿都忍俊不禁，大笑起来。李婉婷一张脸涨得通红，气得直跺脚。
这时候，忽然一人从门外窜了进来。
众人顿时吓了一跳，笑声戛然而止，都抬眼望去。
来人面如锅底，唇上两撇小胡子，不是扮成车夫的阿东，却是哪个。只是他如今的模样，可不大好看，帽子也掉了，衣裳也歪了，鞋子都有一只趿拉着，差点没跑掉了。
阿东见屋内都是熟人，二话不说，竖起手指大大“嘘”了一声，纵身往上一跳。
众人只觉眼前一花，就不见了他的人影，忙抬头看去，果然见他正坐在房梁上。
阿东本就是藏身，她们这么抬头一看，岂不是人人都知道他在上头，忙摆手如车轮，压低了嗓音道：“快低头。”
金秀玉等人刚低下头来。
“好小子！往哪里跑！”
伴随着一声大喝，一个青衣人从门外冲了进来。
金秀玉等人又吓了一跳，只见这人一身青色劲装，一只袍角掖在腰带里，脚下一双薄底快靴。
看相貌，大约是五旬年纪，在这时代算是老头了。老归老，脸部线条却十分刚毅，刀劈斧凿一般，太阳穴高高鼓起，又浓又粗的眉毛底下，一双豹环眼炯炯有神。金秀玉几乎都能联想到，他这双眼睛即使在黑暗中也能熠熠生辉。
老头也没想到这屋子里竟有四个娇滴滴的小姑娘。额，对他来说，金秀玉这样的少妇，自然也跟小姑娘没什么区别。
原本是凶神恶煞，撞见了四个小姑娘，自然吓到了人家，尤其啊小的那个小女孩儿，已经吓得躲到人家怀里去了呢。
他顿时觉着有些尴尬，仿佛真的欺负了别人似的，将四人扫了一眼，明显金秀玉是主子。
“这位女娃娃，可曾见到一个男子逃入此屋？”搔了搔头，他有些别扭地问道。
金秀玉差点笑出来，还从来没有人叫她女娃娃呢，对这老头顿时就觉得有趣。
她端着架子，稳稳当当地福了一礼，笑眯眯道：“不知这位伯父，说的是什么样的男子？”
老头摸了摸脑袋，说道：“恩，面如锅底，形容猥琐，仓皇逃窜。”
阿东在房梁上差点把鼻子给气歪了，他哪里形容猥琐了？这老头说话忒也恶毒！
金秀玉忍着笑，慢条斯理道：“倒是见着这么一个人。。。。。。”
老头顿时惊喜道：“在哪里？！”
他一惊喜，一着急，一双眼睛双瞪了起来。这一瞪，不知为何就有一股肃杀的气势，金秀玉顿时心惊肉跳，那剩下的半句话不由又吓回了肚子里。
老头察觉到自己又吓着人家了。唉，小姑娘娇滴滴的，就是麻烦！只好又放缓了脸色，问道：“那男子乃是我府中私逃的一名奴才，烦请女娃娃相告，我好捉了这恶奴回去惩治。”
金秀玉正待回答，李婉婷扯住了她的袖子，绷着小脸道：“嫂嫂，这个爷爷好凶，咱不告诉他！”
老头一听，顿时一张老脸涨得通红。
第104章 阿东的变身
金秀玉轻轻拍了拍李婉婷的脸颊，示意她稍安勿躁，自己则抬头正色，对老头说道：“敢问这位伯父贵姓？”
老头“咦”了一声，吃惊道：“你不认得我？”
老头扫了真儿、春云和李婉婷一遍，见几人都茫然地看着他，不由又抬手搔了搔脑门，嘀咕道：“这长宁王府，居然有人不认得本将军。”
他声音极轻，金秀玉等人都未听见。阿东高高在上，他是有武功在身的，耳目比常人要灵敏许多，自然听了个一清二楚，这老头叱咤风云惯了，第一次被人无视，倒也好笑。
老头嘀咕了一句，像是不怎么相信，对金秀玉等人道：“我姓尔。”然后就直直地看着她们，等着对方恍然大悟。
金秀玉等人面