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前生的她，生活在女人也要打拼的世界；而今生，她变成了传说中的三等人，等吃，等嫁，等死。
她不知道自己的未来能够活成什么样，在她平静的外表下，总仿佛还隐藏着一颗蠢蠢欲动的心。
“嘭嘭嘭”，外面突然响起急促的敲门声，干脆利落地打断了她发散到千里之外的思绪。
“谁呀？来了！”
她快步走到门口，刚拉开院门，一股甜腻的香风扑面而来，差点把她冲了一跟头。
紧跟着香风扑过来的，是一张即使涂满白粉也遮不住核桃纹的老脸，咧着鲜红的嘴向她露出一口七颠八倒的黄板牙。
第四章 这个媒婆太丑
“嘿嘿嘿，金姑娘大喜啦！”
门外的老女人一见金秀玉开门，等不及把脚迈进去，就先咧开大嘴一叠声地恭喜。
也不知道她早上是不是吃大蒜了，一张口扑鼻的臭味，金秀玉强忍着捂嘴的冲动，扯了个笑脸，却比哭还要难看几分。
“你找错门了，这里不是金家。”
金秀玉说着就要关门，老女人连忙伸手撑住，笑道：“金姑娘真爱说笑，我可是左邻右舍都问明白了，才来敲门的。”
她这一笑，脸上的白粉扑簌簌地往下掉，加上被微风一吹，金秀玉忍不住就打了个喷嚏，手上一松，没撑住院门，被老女人给闯了进来。
“金家大哥可在家？金家大嫂可在家？”
老女人一边嚷着一边就进了院子，一点没跟金秀玉这个主人客气。
“呀！这不是刘妈妈么！你可是稀客呀！”
金林氏一看到来人，立刻热情地迎接。
金秀玉一听，顿时瞪大了眼睛，姓刘？！这么说，这个老女人就是远近闻名的刘媒婆！？
媒婆上门，准没好事，一定是李家来提亲了。
她忙赶上几步，拽住金林氏的衣袖道：“家里来客人，爹怎不出来？”
“你爹去三水纸马铺送蜡烛，还得一会功夫才回来。”
金林氏随口回答了她，回身挽着刘媒婆笑呵呵地往堂屋走。
金秀玉趁两人不注意，溜到门口，随手招来邻居家的小孩子。
“去三水纸马铺找你金伯伯，就说有人上家里闹事，叫他赶紧回来。你若是跑得快，回头豆儿姐给你买糖葫芦吃。”
小孩子一听到糖葫芦，两眼放光，立刻屁颠屁颠去跑腿。
金秀玉嘘口气，回身关上了院门。
金林氏已经将刘媒婆让进堂屋坐下，还上了茶和点心。
刘媒婆一点也不客气，抓了把炒瓜子，一颗一颗往嘴里送，没多大会地上就一摊瓜子皮。
也不怕上火长溃疡！
金秀玉腹诽着，拿了个板凳在金林氏下首坐了。
“李家大少爷那是一表人才，知书达理，年纪轻轻就把家里的生意打理得井井有条，这就先不说了。这李家可是淮安首富，你家姐儿嫁过去，还不是吃香的喝辣的，银子那是几辈子也用不完。再者说，大少爷上无父母，就一个老奶奶，你家姐儿进门就先少了婆婆刁难；小叔子和小姑子还是半大孩子，更不会与她为难；老夫人又是出了名的好脾性，对这长孙媳妇只有疼没有不爱的。你说说，这样好的亲事，若不是你家姐儿的福气，那是打着灯笼也找不到呀！”
刘媒婆不愧是舌灿莲花，说起亲来那是一套一套的，句句都说到了金林氏的心坎儿里。
金林氏并不是全无算计，当日算命先生给金秀玉测了八字，说是身带福寿、命中带旺，她便认定合该是金家要富贵了，见天同金秀玉说嫁进李家的好处。只是话虽然这样说，李家未曾上门提亲，到底只是自个儿剃头挑子一头热，总归不踏实，没料到今儿个刘媒婆当真上门说亲，这就是情理之中，意料之外了。
李家大少爷的家世背景，她自然早就盘算清楚了，如今听刘媒婆再说一遍，哪里有不称心合意的。
金林氏听得高兴，金秀玉却急的要死，拼命地用手在底下扯她的衣角。可惜金林氏全当没看到。
“那是，那是。这虽说李家富贵，倒也亏了我家豆儿有福气，你说这身带福寿，命中带旺的八字命格，全淮安城又能有几个？”
“可不是，这就是天造地设的良缘了，你家姐儿命中注定是要嫁进李家的。你这个做娘的呀，就等着享福吧！”
金林氏和刘媒婆一个吹一个捧，都觉得对方说的话顺心极了，这天下的事，再美不过如此。
“既如此，金大嫂便取姐儿的庚帖来，我也好拿去李家合婚。”
金林氏忙点头称是。
金秀玉见母亲真的要去取庚帖，父亲又还没回来，这庚帖若真交到媒婆手上，就真的无可挽回了，心里着急，顾不得许多，一蹬腿，跳起来喊道：
“我不嫁！”
刘媒婆的笑容顿时僵硬在脸上，只拿眼睛看着金林氏。
金林氏又急又怒，伸手想打，却被金秀玉一晃躲了过去，自觉有些没脸，只好喝道：“姑娘家大声喧哗，成何体统。何况婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪里有你说话的份！”
“既是父母之命，就该等爹回来决定。他才是一家之主，娘亲怎能私自答应了媒人？”金秀玉梗着脖子据理力争。
女儿性子倔强，金林氏素来都是知道的，只是没想到她当着外人面这么下自己做娘的脸，顿时也沉了脸：“我答应跟你爹答应都一样，这个主我也能做得了？”
“这个主，你还真就做不得！”
突然插进来中气十足的一声大喝，把让金林氏和刘媒婆都吓了一跳。
金老六正迈着大步，从院子里朝堂屋走来。
“爹！”
金秀玉欢天喜地奔过去挽住了父亲的手臂。
救星啊，可算回来了！
金老六疼爱地摸摸她的头发，抬头面对金林氏和刘媒婆却是另一番脸色。
金林氏讪讪道：“你回来啦。”
金老六从鼻孔里恩了一声，也没怎么搭理她，径自走到上首坐下。
刘媒婆立刻调整好状态，又展开了万年不败的笑脸。
“金大哥回来得正好，我可给您道喜啦，你家姐儿嫁到李家，可是天上难找地上难寻的良配呢！”
金老六板着脸道：“这亲事我还没答应呢，哪里称得上良配！”
刘媒婆有一瞬间的僵硬，立刻便又笑嘻嘻道：“这是怎么说的？金大哥若是有什么条件，只管说来我听，我去跟李家谈，管保叫您称心满意。”
金老六却对她这笑脸一点也不买账：“李家是淮安首富，有钱有势，我金老六平头百姓可高攀不上。这门不当户不对的，怎能成婚？”
刘媒婆的脸色又是一僵，还没见过这么不给情面的。
金林氏心里大恨，脸上却笑呵呵地，说道：“他爹，你要是有啥条件你就直说，刘妈妈自会张罗。”
她嘴上说着，手底下却偷偷拧住了金老六腰上的软肉。
金秀玉错眼看见，都忍不住抽了抽眼角。
金老六却似浑然未觉，将目光转向金秀玉，淡定地道：“豆儿，你自己来说，你对这门亲事有什么不满？要提什么条件？”
金秀玉不提防父亲将问题扔给她，左右一看，金老六、金林氏、刘媒婆三双眼睛都盯着自个儿。
一时间她也想不出什么条件可以让李家和刘媒婆知难而退，不由咬住了唇。
刘媒婆眯着眼睛，微微露出一丝得意，这李家大少爷的条件，那是全淮安城再好不过了，她倒想看看这小丫头片子能提出什么艰难的条件。
金秀玉自然看到了她脸上的得色，顿时又厌恶了几分，突然抬手一指刘媒婆，大声道：“这个媒婆太丑了，让李家换个好看的来！”
“噗”，金老六喷了一嘴的茶水。
刘媒婆的脸色不是僵硬，而是直接抽搐了。
第五章 今日好多客
刘媒婆最后是气冲冲走掉的，脸也歪了，粉也掉了，不知道是不是因生气出了汗，脸身上搽的香粉都仿佛多了一丝酸臭味。
金老六黑着一张脸坐着像一尊佛，金林氏瞅他脸色不善，不太敢捋虎须，只好回头对这金秀玉道：“你干的好事，怎能当着刘妈妈的面让她没脸！这要是传扬出去，人家只当你有爹生没娘教，将来哪还有好人家肯娶你？”
金秀玉冷笑道：“咱们家衣食无忧，娘却要将清清白白的女儿送去给人做妾，这要是传扬出去，还不知道谁没脸呢！”
“你！”金林氏顿时噎住，自从这女儿三年前大病一场，好了以后就跟换了个人似的，她这做娘的是越来越没有地位了。
“这就是我养出来的好女儿，话里话外的，何曾将我这做娘的放在眼里？我这是造了什么孽，竟生出这么个不忠不孝的忤逆女！”
金林氏大呼老天，一脸悲愤，不知情的还当真以为金秀玉犯了何等忤逆大罪。
“行了！”金老六一拍桌子大喝一声。
金林氏顿时吓得一滞，一声大哭堵在了嗓子眼里，憋得满脸通红。
“嚎什么？你做这样子给谁看呢？俗话说的好，宁做贫家妻，不做富家妾。你想把好端端的女儿送到李家做妾，这不是把她往火坑里推么？”
从成亲到现在，金林氏从来不敢大声反驳金老六的话，在他面前老实得跟小兔子似的。只是这回实在有些不甘心，李家这门亲事她是心心念念想攀，女儿不仅不答应，还当众下她的脸面，实在让她下不来台。
“李家可没说是做妾，说不定是娶妻呢。”
金老六翻白眼道：“那刘媒婆可曾有一个字提到是娶妻？”
金林氏扭着衣角，嗫嚅道：“虽没提到做正妻，却也没说是做妾的……”
这回不仅金老六，连金秀玉都朝天翻了个白眼。
“娘，你就别白日做梦了！李家那是淮安首富，李家大少爷若娶正妻，别说咱们这样的小门小户，他就是想娶知府千金，那也是绰绰有余；你女儿我既不是出名的美人，又不是大家的闺秀，就是给人做妾，人家说不定还嫌咱们高攀呢！况且，做妾的命就好比是做奴才，将来生了儿子都不能管我叫娘；你就真忍心，看着外孙叫人家做外婆？”
金秀玉说着说着，便满脸的委屈。
最后一句话打动金林氏了，做妾的生了子女都是要称正房做母亲的，一想到将来嫡亲的外孙不能叫自个儿外婆，反而跟人家的老子娘亲近，她就觉得一阵心慌。再看着女儿潸然欲泣的脸，便不由得心虚起来。
金秀玉一面做戏一面注意着金林氏的神色，一看她不说话了，就知道问题解决了，偷偷地便给金老六飞了个眼神。
金老六暗暗伸出了一个大拇指，父女两个好默契，心照不宣。
“罢了罢了，这件事谁都别再提，李家若再遣媒人上门，只管应付过去。这说了半日的话，倒耽误了做活，豆儿快去灶上生火，咱们今儿个做他两百斤蜡烛。”
金林氏白他一眼，没好气道：“还做什么活，都快中午了，先做中饭要紧，等会沐生就下学了，可不能饿着我儿子！豆儿，快跟我来生火。”
金秀玉冲老爹吐吐舌头，跟着老娘进了厨房。
金老六得意一笑，自家婆娘，果然还是很好搞定。
金林氏的饭做到一半，院门就被拍响了，不过来的并不是下学回家的金沐生，而是另有客人上门。
“今天什么日子，怎的这许多客人？”
金秀玉一面嘀咕，一面走出厨房，见金老六领了一个大腹便便的中年男人往堂屋走，神色间极是恭敬。
“豆儿，快煮水泡茶，有贵客上门啦。”金林氏一面快速跟她说话，一面麻利地又取盘子装瓜子点心。
“娘，那人是谁？”
“你不认识，他是豆腐坊的坊正，姓刘，你只管叫他刘伯伯便是。赶快注水来泡茶！”
金林氏装好了点心盘子就出了厨房，离堂屋门老远就叫道：“刘坊正可是稀客呀，什么风把您给吹来了？”
金秀玉在厨房里找了茶壶，方才做饭刚好烧了一铜壶水，又取了茶叶和茶杯，泡好茶，拿木托盘盛着，端进了堂屋。
刘坊正和金老六坐在上首，金林氏伸手将茶先端到刘坊正面前，复又端了另一盏给金老六。
刘坊正上下看了一眼金秀玉，问道：“这是你家大姐儿？”
“正是。”
“倒是生得干净。李家的媒人可曾上门？”
金秀玉拿眼睛偷偷横了一下金林氏，怨她同左邻右舍多嘴，如今传得连刘坊正都知道了。
金老六不好接话，打了个哈哈掩过去，只问道：“刘坊正今日来可有公干？”
刘坊正笑道：“并无公干，倒有一桩喜事要告知。”
金老六和金林氏互视一眼，面露疑惑。
刘坊正笑眯眯地将事情说了一遍，还真是一件喜事。
原来，十日之后便是七月初七的乞巧节，按照大允朝风俗，无论是未婚少女还是已嫁妇人，都会进行乞巧活动，因人而异。一般都会邀上知己好友，一起拜织女，少则三五人，多则十几人，不等。
淮安知府侯耀申的千金侯小姐，每年都会邀上闺中好友，一同乞巧拜织女，今年也不例外。而乞巧当天所用祭品鲜花蜡烛器皿等物什的采办任务，一般都是府中的管家打理。
管家是侯家的家生子，跟着东家姓侯，自然便称之为侯管家。侯管家长年操持府中事物，于城中各行各业的买卖都十分熟悉，说到香烛，自然是东市的三水纸马铺品质最佳。
三水纸马铺的蜡烛并非只有一个品种，而是有好几个档次。侯管家想到自家小姐平日起居已是十分讲究，何况逢此重要佳节，所求自然更加精益求精。这次采买的物事一定要别出心裁，才能讨她欢心，香烛是乞巧的重要物什，与其买成品，不如定制更为稳妥。
因此，三水纸马铺的佟掌柜便向他推荐了金老六。金家蜡烛的品质自然是没的说，最重要的是，全淮安城只有金老六能够在蜡烛上描图写字，而且所绘花鸟，活灵活现。
知府门人七品官，侯掌柜也是身份尊贵，升斗小民难得一见，自然不会纡尊降贵，亲自来找一个做蜡烛的小小手艺人。于是这桩差事便层层落到了豆腐坊的刘坊正头上。
刘坊正一面深知讨好侯管家，就是讨好侯小姐，讨好侯小姐，就是讨好侯知府，为官之道，怎能不尽心办差；何况金老六确实手艺一流，跟他也算是有交情的老朋友，自然是肥水不流外人田了。
所以，他才有今天一行。
自家的手艺能被知府千金钦点，对于金老六来说，不亚于接到了圣旨，本应该是诚惶诚恐。但是金老六也有个妙处，平日为人谦虚诚实，但大约是祖上家世影响，性格里很有些自尊的因子隐藏在内，尤其在做蜡烛这门手艺上，最是自信不过。因此对于刘坊正的要求，他一口就应承了下来，还拍胸脯保证一定做出既美观又精致、品质一等的香烛来。
第六章 金家的小祖宗
刘坊正前脚刚走，金家的小祖宗金沐生便下学回来了，一如往日一般，一脚踹开院门，人还没进来，嘴里先嚷开了。
“饿死啦！饭得了没？今儿个可有肉？”
金林氏正将饭菜往堂屋端，忙应道：“今儿有你最爱吃的红烧肉，快来坐下。”
金沐生欢呼着跑来，被金秀玉一伸手拦在了怀里。
“可洗手了？没洗手不许吃饭。”
金沐生扭着身子不耐烦道：“我要吃饭！我要吃红烧肉！”
金秀玉抬手掐住他脸颊上两块嫩肉，瞪眼道：“不洗手就不给肉吃。”
每次一看见这个顽皮的小祖宗，金秀玉就忍不住叫一声不公。明明同一个爹妈生的，为什么差别会这么大呢？
金沐生就长得天庭饱满地阁方圆，一双眼睛黑白分明，鼻梁那叫一个挺直，一看就是俊后生的胚子；金秀玉呢，也就是白净点，脸上两团婴儿肥，毫无特色。到金家串门或做客的，从来都只有夸沐生俊，没有说她秀气的。
所以每次这小混蛋不听话，她就使劲掐他脸，以泄私愤。
金沐生大力挣扎，嘴里呜呜叫着，奈不过金秀玉力气大，挣了半天没挣开，只好乖乖去洗手。
水已是打好倒在盆里的，他把手放进去，正随便地洗着，突又回头道：“金豆儿，娘今天逼你嫁人没？”
金秀玉一拍他脑袋道：“谁准你叫金豆儿的，叫姐！”
金沐生撇嘴，不理会这个问题，只道：“我在问你话，娘今日又逼你嫁人了？”
金秀玉无法，点点头回答了他。
金沐生立马虎起一张小脸，扭身走进堂屋，一屁股坐在饭桌前，也不说话，也不吃饭，只盯着菜盘子生气。
金林氏素来当这儿子是个宝，一点子头痛脑热都要紧张半天，见他这个样子，慌忙问道：“怎的了？谁惹咱小祖宗生气了？”
金秀玉一面坐下了，一面瞟了这小混蛋一眼，漫不经心道：“谁知道他，一会儿是风一会儿是雨的。”
金沐生先瞪了她一眼，扭脸对金老六道：“爹，你媳妇今日又欺负我姐了，你管教了没？”
“咳咳”，金老六正喝了一口酒在喉咙里，不由咳了两声，整理了一下表情，淡淡点头道：“恩，我已管教过了，你且安心吃饭罢。”
“这就好。”金沐生郑重其事地恩了一声，这才拿起了筷子，夹了一块红烧肉放进嘴里。
金秀玉憋着笑，偷眼看了下金林氏，果然见她涨红了脸，盛饭的手停在半空，一张嘴骂也不是，哭也不是，好不纠结。
“这，这混账儿子！”
金林氏最终憋了一句话出来，却惹得两个男人都拿斜眼看她，大的那个眼神冷酷，小的那个目光愤怒，莫名地心中就害了怕，只默默地坐下吃饭，再不说一个字。
金老六和金沐生互相看对方一眼，都略点了下头。
“爹，喝酒。”
“儿子，吃饭。”
两人还一本正经地互让起来，仿佛没事人一般。
金秀玉憋笑憋得满脸通红。
自家这父母子女的关系，也算得上一大奇观了。
金林氏委委屈屈地刚吃了一口饭，对面金沐生“啪”一声将筷子拍在桌子上，又将她吓了一跳。
全家人都看着金沐生，连金老六，都把端着酒杯的手停在了半空，只道：“这又是哪一出？”
金沐生眨了眨眼，突然扭头对金秀玉道：“金豆儿，有个叫刘妈妈的老女人你可认识？她今日当着我的面骂你了。”
金老六一筷子先敲在他头上，骂道：“没大没小，要叫姐。”
金沐生敢对金林氏摆脸色，对金老六却不敢大声，尤其这个老子把脸一板，把眼睛一瞪，气势一来，他就心虚气弱了。
金秀玉问道：“可是刘媒婆？你在哪里遇见了她？她说了什么话？”
“她说像我们这样的穷光蛋，别说做妾，就是给李家大少爷做暖床丫头，都是抬举了。金豆儿，暖床丫头是什么？是不是小老婆？”
金秀玉沉