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周辰看了看在座的十夫长们,心底里对这个方案有着八成的把握。
何久辽恍然大悟的点点头,突然奇想道:“要不我们再给他们加点料!找几个年龄小的一起带走,这样一来,总有人开口的!”
“两位十夫长,你们可别忘了,先前领路的士兵说过的三点。”一名模样十分精明的十夫长猛地看向了周辰,语气十分的凝重。
“晚上轮流睡觉,就在这一个矿洞之中,免得被那些矿奴钻了空子。”
“如此甚好,那就先分一下任务,我们分头观察,这里总共九人,不如我们每人巡视一个方向,为了不让他们怀疑,我们可以顺便找几个威望较高的矿奴,严刑拷打他们,鱼目混珠。”一个十分狡诈的十夫长站起身来,嘿嘿笑道。
“好!就这么办!大家分头行动吧。”何久辽一锤定音,解散了这个临时会议。
周辰向何久辽还有那名精明的十夫长,微微点头,便一个人先行走了出去。
离开阵法,那股冰寒之气瞬间浓郁了几分,顺着道路往下面走,工作之中的矿洞外,有着高大的火炉,熊熊烈焰也无法驱尽冰寒之气,站在火炉旁的人负责炉火,其他的便是穿着破烂的矿奴,他们围绕着矿洞和火炉,来回倒腾。还有监视他们的士兵,手持长鞭,脾气异常火爆,动不动就是呵斥打骂,而那些矿奴们却是敢怒不敢言,一个个只能痛苦的哀嚎,却不敢有丝毫的反抗之心。
走到近前,周辰才发现,这些矿奴,长相都和他在一线天看到过的异族相差无几,同样的尖尖小耳,隐约还能看到他们背部铁枷锁住的地方,有着令人十分不爽的气息,就像是和这方世界格格不入,如同一碗米粉之中出现了一个包子,充满违和感。
这些矿奴有老有小,有男有女,一个个气息萎靡,精神不振。
“奇怪,那个矿奴好像不太一样。”
周辰目光扫视一圈,发现矿洞口有一个穿着比其他矿奴好得多的衣物,更重要的是,他手中的镐竟然没有什么泥土的痕迹。其他矿奴路过洞口时,都会对他点头,有些还会弯腰,像是行礼一般,如同鹤立鸡群,若非周辰这个角度看去,还真发现不了。
“这个矿奴定然是这个矿洞之中很有威望的奴隶,想必他在异族的身份十分不凡,以至于到了被俘虏到了这里,还能够受到其他矿奴的拥护。”
周辰暗暗想着,脚步快走到矿洞口时,突然一个矿奴冲了过来。
“你们这些王八蛋,侵略我家园,不得好死!”一个穿着破烂,脸色极差的矿奴,突然丢下手中的矿车,满脸愤慨的朝着周辰冲了过来。
“找死!”
那名监视的士兵看了过来,冷声哼道,接着手中的长鞭轻轻一甩。
啪!
那长鞭咻的一下,将这名矿奴的脖子卷住,而后监视的士兵,猛地一拉长鞭,这名矿奴的脑袋便是高高飞起,脖子上血如泉涌,一股浓厚的血腥味瞬间散开。
“这……”
周辰看向监视的士兵,目光之中十分的疑惑不解,还有着询问的意思在内。那名监视的士兵,同样的看到了周辰,他脸上微微一笑,似乎很不在意这些矿奴的生死。
四周,那些矿奴看到这一幕,身体抖了一下,却没有谁敢走出来,更没有谁敢暴动,一个个将脑袋埋的极低,继续重复手中的活儿。
“检查使大人,这些卑贱的矿奴,胆敢冲撞你,死不足惜,无需多虑。检查使,那里面就是矿洞,你可以进去看看,若有不知死活的矿奴敢冲撞与你,直接打杀了便是……”
0065 矿洞探查()
丙三号矿洞!
周辰将目光移到矿洞口的牌匾时,看到了一行字体,直觉告诉他,这个矿洞绝不简单。
洞口的那个矿奴早就不见了身影,想必是先前那个送死的矿奴就是为了防止周辰继续前进。不过也无所谓,现在进去,一样会遇到各种各样的送死矿奴,也没有必要再继续前行,记得这个矿洞编号就可以了。
当周辰他们还在查看矿洞时,那山脚下的村落中,却是来了一道急报。
数十名士兵手持弓弩,站立四周,他们的中心则是一座平院,上面插着一面旗,除此之外,再无他物。
“边关巡守的百夫长”
院内,十二名士兵呈十二边形站立,往里是一扇门,门内有一方桌,上面摆满肉食,粗壮大汉手中捏着一块晶石,正坐在桌旁,神情疑惑。
粗壮大汉的脚下,都是吃剩的骨头,他的眉目总是吸引人的目光,独特的浓眉,恰到好处的眼睛,组合在一起,就像是上天完美的杰作。
他的修为更不凡,此刻身上展露出来的,便是杀气肆意的锋芒,那粗黑的发丝,仿佛能够斩金断铁,肆意的飘扬。
这粗壮大汉,叫何德辽,但他与十夫长何久辽无任何关系。他是大离王朝的将领,战功卓越,后分配至这寒铁矿山镇守,为人豪爽,军中好友众多。
而他现在,却是一脸的疑惑,手中握着的晶体是大离王朝传信的通讯物件,那名送信的士兵,见何德辽接过晶体,便告声退下。
“何将军,我是边关巡守百夫长,前日有一批异族仙兵通过仙法控制了一名士兵,而后闯关进入我大离境内……”
看完这个开头,何久辽立即心中震动。这些异族仙兵偷渡边关,肯定不会是想成为大离王朝的子民,他们的目的很可能就是营救矿奴,这样的事情发生了不止一次两次。
“这批仙兵十分狡猾,身上携带大量的魔石,用途未知,前进方向为寒铁矿山,请何将军务必将仙兵们一网打尽,平我人族之乱!”
这百夫长想必也是病急乱投医,事情出错在他那里,若是被追究下来,其后果他定然承受不起。显然他是知晓何德辽为人的,因此这才敢写信通报,若是其他将领,这百夫长是万万不敢通信的。
“这些异族近年来动作不断,想必这矿山之上,肯定有着对他们来说十分重要的人物。前几次的营救都没有找到他们需要带走的仙么?武穆也说过,这寒铁矿山之中隐藏着大秘密,一直在后备运输军中流传,莫非仙兵们的目标就是这个大秘密?”
捏着通讯晶体,何德辽静下心神,仔细的推敲了一番。他是一个一心为人族未来的将领,若非如此,武穆也不可能召见他,更不会将这个重任交给他。只是他来这矿山超过十年,期间异族仙兵们的营救不下十次,每次他都没有发现被带走的仙兵有何异不同寻常之处。
“检查使们也都没有特别的发现,矿奴的住所我更是探视过无数次,除非他住在矿洞里面!”
何德辽眼睛一瞪,大手拿起一块烤肉,大口咀嚼起来,十分的兴奋。
“何彪,给老子进来!”
何德辽吃着吃着,突然喊道。门外面,守候着的士兵立刻走了进来。这人长的平白无奇,一副木讷的老实人形象。但却是何德辽一手栽培的亲信!
“我且问你,这矿山上有多少矿洞?”
何德辽吃下最后一口肉,打了个饱嗝道。
“大人,甲乙丙丁,各有五个矿洞,合计二十个矿洞,每个字号的矿洞都被打通相连,目前所有矿洞总长度为三百二十公里。”
何彪斟酌片刻,一字一句道。
“矿奴们分配的矿洞中,可有未就寝的矿奴?”
“大人,由于人手不足,这些我们并没有查探,每日矿山都会有矿奴死亡,每月又会来一批矿奴,人口并没有做出统计。”
“这样啊……”
何德辽看不出半点的愤怒,反而有些欣喜,这说明他的推测极可能是正确的,那些来营救的仙兵们并没有在错综复杂的矿洞中寻到要找的人,因此才会一次又一次的前来……
“检查使大人,矿洞中,道路复杂多变,不宜前行,洞内地图我们每月都有更新,因此你可以看看我们的矿洞地图。”那名负责监视矿奴的士兵,从怀里拿出一幅皮卷,笑呵呵道。
周辰接过皮卷,摊开看了起来。只见这地图上面的绘画方式颇为奇特,就像山体是透明的一般,里面的矿物以及开矿路线都标注的一清二楚。
“这上面的黄点是什么意思?”
周辰眼睛一顿,疑惑的用手指着地图上标注的一些黄点,抬头看着监视的士兵。
“回检察使大人,这些红点呢则是开矿初期,曾经挖掘到过奇怪东西,有活物也有死物。因此画图时,也将这些地方列了出来。”
监视士兵点头道。
“奇怪,矿山还能挖出活物来?”
周辰对这样的怪事,十分感兴趣。矿洞里竟然有活物,它们长什么样,怎么生存,他都是十分的好奇。
“回检查使大人的话,这还得从以前的人界说起。许久以前,我们人族还未诞生之时,地面上生活的是万族,地底下生活的是见不得阳光的幽冥,它们长相丑陋,没有眼耳,以矿为食,它们消化排泄出来的石头却是精纯无比的元力,后来万族退避,人族诞生,很长一段时间都靠这些幽冥的排泄物为修炼材料,直到后来人族壮大,寻到了元石这一物体,这才脱离了幽冥的联系。这些还都是我以前的长官告诉我的。”
监视士兵有些不好意思的说道,声音都压的很低,生怕那些矿奴听到。
“哦,原来是这样啊。”
周辰将地图仔细的看了一遍后,便还给了监视的士兵,而后往下一个矿洞走去。对于他来说,这个任务可是不轻松的,矿洞与矿洞之间的距离,相隔甚远,这意味着,他需要耗费更多的时间和体力。
大约两个多时辰,周辰这才大致的探查了三个矿洞,山上的冰寒之气,无时无刻不在消耗他的体力,但这也是有好处的,体内的元气略有增长。
“看来,朝廷的用意还是很深的,看起来是让十夫长们上山受苦,实际上,对十夫长的修为提升有着实质的好处。”
周辰已经回到了山顶上的住所内,劳累过度的他,顾不得其他,直接躺到了床上。
大约过了十来分钟,出去探查的十夫长们,也都纷纷赶了回来,有些甚至一进到洞内,直接就躺在了地上,全身体力都耗尽,连开口说话都很不易。
0066 没有记录的矿道()
天色渐暗,矿山上浓浓的烟火形成了独特的风景,那时而出矿的喝声,有人栽倒挨打的通呼声,有人推车用力的呼喊声。一直持续到夜幕完全降临。
一行士兵用飞行的禽兽,夹带着手工制作的饭盒,送往山顶。当然不会是给矿奴的食物,而是给周辰这些十夫长们准备的丰盛晚餐。
矿山顶部,被一个阵法围绕的几处山洞口,所有十夫长都站在这里,他们的身前,是一簇焰火,这是何久辽利用他那武学催生出来的火焰,试验了两三个时辰,停停歇歇,方才点燃一簇绒毛,而在众人的呵护下,变成了眼前这个簇火篝。
“检查使大人们,此地可不能生火呀。这矿山气候多变,若是遇到大风,只怕诸位大人的住所都要被点燃。还请诸位大人熄灭这簇火堆。”
在篝火堆的火光照耀下,一名守矿士兵手中握着一块熠熠生辉的令牌,大声呼喊道。
“大人们,晚饭已经由努努鸟带上来了,诸位大人可得记住小的地话,吃过饭,一定要记得熄火。”
这名士兵兴许是看到了十夫长们脸上的寒意,因此火急火燎的指挥努努鸟放下晚饭,便一溜烟儿往山下跑去。
不远处的阴影之中,几名背上有铁枷的矿奴,默默地注视着坐在篝火旁的十二人,在他们身后,一名穿着略显奢华的矿奴,把玩着一柄奇异的兵器。
“那个很年轻的人族小子,肯定会去丙三号矿洞寻我。你们记住,只要他敢进来,你们想办法引到我做好的法阵之中去。等他进入,立刻引爆法阵,这样就算人族查探起来,也只会当做是矿洞塌方,不会过于深究。”这名气质不凡的矿奴,看了看篝火堆,冷笑道。
“是,长老!”
身前的几名矿奴,立刻低头应道。
……
晚上,按照原计划进行的众人,抓了六名矿奴,但是他们发现,这些矿奴异常的恍惚,好像根本听不懂他们的话一样,除了挨打时痛呼,开口就是叽里呱啦一大堆不知所云的语言。
整的何久辽火气上头,连续打死了两名矿奴,众人才发现,这样的方法压根行不通,因为双方的语言完全不一样,无法交流。
于是,众人便只得商量一个折中的办法,那就是抽检,说实话,这是一个很不负责任的办法,因为你根本不知道你会不会抽中藏有矿石的奴隶住所,若是被人告了出去,在场的十夫长都要受罚。
“时间太过于紧迫,除此之外,再无它法,每人抽查的矿洞,相隔一到五,这样一来,那些矿奴也无法寻找规律藏矿,若是没有,那就皆大欢喜!”
一名年龄较长的十夫长,踌躇不前,好半天才呐呐开口。
“不错,这个办法,可行。”
“姜还是老的辣。”
……
第二天大早,周辰决定,先去丙三号矿洞一探究竟,无论是否推测正确,他都有必要进去一趟。这件事情他想了一晚上,总觉得会有不妥之处,还特地向另外一名十夫长借到了一个藏身隐匿的工艺品,比许畏买的那些还要更精致。
“你,过来!”
周辰指着那名监视丙三号矿洞的士兵,开口说道。那名监视士兵也是一愣,接着二话不说便是小跑过来,手中的长鞭摇曳。
“我要进矿洞,你想办法让矿奴都出来。”周辰压低声音,四下看了看,接着说道:“我怀疑这里面藏有一个身份高贵的矿奴,他很可能在指挥矿洞外的矿奴做事。”
“检查使大人,这样不合规矩吧?”监视的士兵眉头一皱,十分为难。
周辰早就料到他会这样,于是揽过士兵的肩膀,小声道:“若是他们准备引爆矿山呢?这个罪责你担得起么?”
“这……这样吧大人,一炷香时间,无论你是否寻到,都要出来,否则我只能请示上面了。”监视的士兵权衡利弊之后,咬了咬牙,坚定的说道,不给周辰讨价还价的机会。
“好,先谢过兄弟了。”周辰笑道。
监视的士兵转身返回,而后高举长鞭,喝声道:“所有矿奴出洞,清点人数,缺席者杀!”
……
进洞后,周辰才发现,这矿洞之中,灯光昏暗,而且矿道错综复杂,一条主道能衍生出数十条分叉矿道来,尽管先前看过地图,心中已经有了准备,可饶是如此,实实在在的看到这些矿洞,也不由地一阵头痛。
周辰往里又探了探,突然眼角一撇,看到了一条漆黑的矿道入口处,有着淡淡的脚印,若非周辰修为有所提升,恐怕眼睛还无法看清这脚印。
“奇怪,地图上为什么没有标注这一条矿道呢?”周辰仔细回忆了昨天看过的地图,明明没有这条矿道的记录,今日进来,却发现了这条矿道,看其痕迹,只怕不是今日挖出来的,年月已久。
思索片刻后,周辰便从一旁的矿道中取下一个火把,迈步走了进去,这条矿道想必是废弃了的,里面有一股阴寒的气息,每走一步,都像是踩在冰渣子上。
当他前行了约莫二十米的距离时,脚下的冰渣子明显减少,更像是厚实的干燥泥土,踩在上面还有龟裂声,就像是脱去所有水分一样。
“奇怪,这里怎么像是山顶上的洞穴,好像摆置了阵法一样。”周辰手掌在矿洞墙壁上摸了一下,接着猛的一抓,顿时泥土四溅,一片好大的尘土飞扬。
“倒是我多虑了,看这情况,想必是寒铁矿的特殊性,才造就的。里面应该是无矿石,所以才会废弃。”周辰便慢慢的往后退了几步。
当他完全退出这条矿道时,脸色阴沉到了极点。恶狠狠地瞪了一眼,而后头也不回的往外面走去。
刚才那条矿洞之中绝对摆置了阵法,并且是半开启状态,他刚才一捏泥土,分明是看到了流转的阵纹,若非他故意让尘土四溅,遮住了面目表情,只怕当时就要被暗算,那阵纹极其独特,与他见识过的阵纹完全不一样,根本不是同一种字符。
结果便是显而易见了,这矿道之中真的隐藏着一个神秘矿奴,并且摆置了阵法,这绝非是普通的小事情,他觉着他必须下山一趟,这件事情影响肯定很大,他一个小小的十夫长是承受不起这样的后果。
走出矿洞,那监视士兵看到周辰,也是松了一口气,连忙上前问道:“检查使大人,可有发现?”
周辰摇了摇头,叹道:“没有发现,只有一条废弃的矿道,想必昨日是我的错觉吧。”
监视士兵摇摇头:“检查使大人,你浪费了很多挖矿的时间,希望这是最后一次。若是被将军知晓,只怕我难逃其咎。”
“兄弟不必担心,将军一看就是一个忠君爱国之人,若是知晓事情原委,只怕嘉奖你还来不及呢。”周辰打了个哈哈,又道:“好了,兄弟辛苦了,既然没有发现我,我就先去下一个矿洞看看。”
周辰挥挥手,便是朝着下山的主道走去
0067 没有好官()
“来人止步!”一名守关的士兵持械上前,一把挡在了周辰身前。
周辰伸出双手,示意没有武器,然后开口道:“我是检查使,此次下山有要事禀告将军,还请放行!”
“将军说过,检查使三天之后方才能下山,期间不准下山,还请检查使大人体谅我等。”
不论周辰怎么说,这名士兵就是不让步,语气十分的冰冷,态度很强硬。
“这件事情,事关寒铁矿山的未来,我不得不下山,如果诸位不信,我愿以我的性命作担保!”
……
寒铁矿山下,山脚处的村落中,何德辽正在房内大快朵颐,桌上满满的肉食,一壶价格昂贵的青灵酒置于肉食旁。
“报!将军,后备运输军十夫长兼检查使周辰有要事禀告!”
何彪站在门外,轻叩门板,恭声道。
“让他等会儿。”何德辽抓起一块肉,大口咀嚼,而后端起整壶青�