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白灵一直未对鹿兆鹏提说过这件事，说了会使俩人更加难堪，于是就说：〃假的总是假的。漏洞你甭问了，我已经掩盖过去了。不过……作假还真难。〃白灵说完瞧着鹿兆鹏，发觉他有点不太注意自己的话题，似乎心不在焉，就问：〃啥事不顺利吗？〃鹿兆鹏也不抬头，低沉地说：〃县长出事了！〃白灵像是给人拦腰抽击了一棍：〃啊……〃鹿兆鹏说：〃还是那个叛徒台的密。〃
白灵承受不起沉重的打击，变得郁郁寡欢，沉默不语，鹿兆鹏几次提醒她甭露出破绽来，也不能使她完全改变过来。她的脑子里日夜都浮现着郝县长那张机智敦厚的圆脸盘儿，一次－次重现她到滋水县见到郝县长的情景，又莫明其妙地幻化出郝县长被塞进麻袋撂进枯井的惨景。鹿兆鹏劝解不下时，竟然硬着心说：〃白灵同志，在中国干共产的人，得修练成能吞咽刀子的硬功夫，只凭一般的顽强是不行的。〃白灵愣了一下，瞅了兆鹏一眼，依然缄默。鹿兆鹏说：〃不然，我还敢跟你说重要事情吗？〃白灵终于溢出两滴泪花：〃瞧着吧兆鹏哥……我能练出这个硬功夫的！〃说着扑到鹿兆鹏怀里，浑身颤抖着几乎站立不住，从牙缝里迸出一个个单个字来：〃我已经……把刀子……咽下去了……〃鹿兆鹏抱着白灵猛抖的身体，抬起右手摩挲着她的头发，随之双手挟着白灵的肩头把她撑离开自己的身体，冷峻地盯着白灵近在咫尺的眼睛说：〃郝县长今日被害了！〃白灵瞪着眼问：〃又给填了枯井？〃鹿兆鹏说：〃不，这回是枪杀。岳维山专意从城里把人要回去，杀场就在白鹿原上。〃白灵说：〃杀一敬百哦！〃鹿兆鹏按着白灵的肩膀坐下来说：〃我们还得学会容纳仇恨。〃
白灵终于从痛苦的深渊爬上岸来，变得沉静了。她继续把鹿兆鹏交给她的字纸条儿送到某个秘密的地方，或一尊香炉下，或两块石缝里，或一块砖头底下，或一棵柏树的空心中。一次在埋着万余具尸骨的革命公园里，她取回一条纸绺，正装作游人在甬道上徜徉，猛然左肩被谁重重地拍击了一下，吓得她几乎叫出声来。她转过头，却见鹿兆海微喘着气站在面前，一只手还死死地抓着她的左臂：〃让我找得快要急疯了！〃白灵吁出一口气不出话，鹿兆海拉着她的胳膊离开甬道，朝一座亭子走去。
鹿兆海告诉她，他去过皮铺店，也去过豆腐巷小学，问谁谁都说不出白灵的踪迹。他疑心皮匠对他保密，叉买了古需名点水晶饼和腊汁羊肉孝敬给皮匠，皮匠收了礼物竟然对他赌咒起来。甚至骂起白灵是个〃喂不熟的白眼狼〃……
鹿兆海说：〃你真心硬！〃白灵瞅着鹿兆海的军装，却问：〃你这衣裳是连长，还是营长的？〃鹿兆海说：〃问那干啥？好不容易撞见你，难道跟我连一句知心话也没有啦？〃白灵嗔怒地说：〃我怕你把我填了枯井！〃鹿兆海说：〃那是特务干的事，而我是一名军人。〃白灵说：〃特务难道不是贵党豢养下的？〃鹿兆海恳切地说：〃难道我们一见面就非得吵这促事不行吗？你和我之间就只有'国'和'共'的争斗吗？我们那时候两小无猜，想想到一起，说能说到一道儿，我们抬死人也是抬一副架子！我们屁股底下就埋着我们拾出来的尸骨，我们在这儿挖坑埋死者又修起公园，我们订了终身，而今却弄到这个局面……〃鹿兆海说到这儿已经伤心了。白灵却冷淡地说：〃你该不是从月亮上刚下来吧？城里的枯井几乎天天都有活人被撂进去，你却在这儿抒情。〃鹿兆海说：〃你能告诉我你的住处吗？〃白灵说：〃不能。〃鹿兆海说：〃你不相信我？我还不至于卑劣到向特务告密我的……〃白灵站起来说：〃我要回家了。〃鹿兆海说：〃我们一月能不能见一面？我看看你就行。我再说一遍，我等你，决定终生不娶。〃白灵说：〃我已经成家了，还能再和你约会吗？〃鹿兆海说：〃我不信。你不过是推托。我等你到老。〃白灵发觉自己的心开始颤栗，故意冷着脸说：〃你到枯井里认我的尸首时，我谢你。〃
白灵回到家天已擦黑，鹿兆鹏仰躺在床上闭目养神。白灵把那张取回来的纸条塞到他的手里。鹿兆鹏看了一眼，猛乍鱼跃似的跳到脚地上，一把抓住白灵的手臂，脸颊上的肌肉痉挛着：〃灵灵，你知道不知道你取回来一个什么情报哇？〃白灵沉静地说：〃你不用担心，我可以吞吃刀子了！〃鹿兆鹏撇一下嘴角说：〃这回是把刀子插到他们嘴里了！〃白灵顿然激动起来，又手抓住鹿兆鹏的胳膊急切地期待着。鹿兆鹏解气地说：〃我们把那个大祸根除了只用了一小包药面儿。〃
根除叛徒的斗争刻不容缓，缓一天就意味着更多的人被塞进枯井。处死姜的第一方案是设法炸掉汽车，姜有坐小汽车的瘾。这个方案不太切合实际未能实施，随之就有给姜家打进一个佣人的方案，也没能得实施，是因为姜的警惕性比这个方案的设计者更高一着。最后实施的第三方案，是从姜的饮食上打开缺口。姜是关中人，早餐喜欢吃一碗羊肉泡漠；过去是己到泡馍馆亲自掰碎馍块耐心等待，而今叛卖同志得了赏金，发了横财，摆起阔佬架子，在古城久负盛誉的老孙家泡馍馆吃订饭，由堂倌每天早晨送饭上门，走孙家雇佣着十数个专事送饭上门的堂倌，用一个竹编提盒装着两层保温棉套的饭碗，在街道上中路喊着〃借光〃小跑过去；不说行人，即使街痞警察看见听见这些小厮也是赶忙躲让，唯恐不及。因为这些小猴子爬附在老虎背上他们送饭的主户肯定是大亨要员，以及耍枪杆子的军警长官。按照鹿兆鹏设计的方案，通过熟人给老孙家打进一个堂倌，又以不经意的理由和给姜送饭的堂倌调换了路数。为了使姜消除任何猜疑，直到第七次把饭碗从提盒里取出时，才把一撮砒霜溜进碗里。热气蒸腾香味扑鼻的羊肉泡馍递到姜的手里时，堂倌像往常一样哈着腰恭维一句：〃口味不合您老早说哎！〃姜习惯性甩筷子搅一搅，把沾在筷子上的稠汁搁嘴角捋一捋，咂咂味儿点点头，不屑于和堂倌开口说话就大吃起来。堂倌依然哈着腰倒退到门口才直起身来转身出门，走过四合院过庭出了街门，便钻进一条早已窥测好了的巷道，再也不回老孙家泡馍馆去了。姜吃完泡馍以后习惯喝茶，不断地揩着额头上冒出的热汗，这是羊肉泡馍吃罢后最惬意的感受，然后就坐等在屋里接待来人议事。姜被当局委以高职却无实权，四合院门口有专司门卫的特务，说是保障他的安全，其实是提防着他。姜品罢一壶香茶，突然听到胃里咯噔一声响，体内如同发生了地震，一阵剧疼几乎使他跌翻到椅子底下去；在他尚未站稳时，又来了声咯噔，像是一闷雷在腹腔爆炸；他这时顿然悟觉到死亡的危机，一把抓过刚吃过泡馍的细瓷大碗瞅判着，碗里残留着腥汤残渣，他满腹狐疑翻转过碗瞅着，在碗底上发现一行铅笔写的小字：执行人鹏。姜完全证实了自己的猜测，立即用手指死劲抠抓舌头，想把毒药吐出来。然而为时已晚，他刚吐出一口膻腥的秽物就从椅子上跌翻下去……
〃家里有酒吗？〃鹿兆鹏述说了处死姜的简单过程之后问：〃我今日才算出了一口闷气。〃白灵从柜子里摸出一瓶大白酒，敦到兆鹏面前的桌子上说：〃我去炒俩下酒菜。〃鹿兆鹏抻住白灵的胳膊说：〃我喝酒是干抿不要菜。〃说着用牙齿咬掉瓶塞，往酒盅里斟满了酒，揣起来说：〃枯井下的同志，你们的敌人今个完结了。〃说罢把酒洒到脚地上。白灵端起另一只酒盅同样洒下去，口里喃喃着：〃郝县长，我给你祭酒哩！〃鹿兆鹏重新给自己也给白灵的杯子里斟上酒：〃白灵同志，你知道不知道？正是你送出去和取回来的那些小纸条。给姜叛徒缀成一杆通向黄泉的引魂幡！〃白灵舒口气说：〃我也参与了杀人。哦！他不能算做人！〃说罢主动地和鹿兆鹏碰了一下，然后一饮而尽；饮罢抓过酒瓶，给兆鹏斟上，再给自己斟上，溢出红晕的脸膛容光焕发：〃我今日个才知道，烧酒合我的口味！〃三巡之后，鹿兆鹏从白灵手中夺下瓶子拧上瓶塞：〃不能醉倒这是戒律。〃白灵却双子搭着脸呜呜哭起来。鹿兆鹏抚着白灵的肩头说：〃不能哭这也是戒律。〃白灵猛然站起来，抓住兆鹏的手说：〃咱们做真夫妻啊兆鹏哥！〃鹿兆鹏猛烈地颤栗一下，抿嘴不语，白灵扑到他的胸前紧紧抱住了他。鹿兆鹏伸开双臂把白灵紧紧地搂抱住时，一股热血冲上头顶，猛烈颤抖起来。那洪水一样的潮头冲上头顶过后，鹿兆鹏便拽着白灵一起坐到床炕上，掰开白灵死死箍抱的手臂，强迫自己做出大哥的口吻劝喻说：〃你喝多了胡吣！〃白灵扬起头，认真地说：〃我说的是心里话。我头一天进这门时就想说。〃〃这不行，我原上屋里有媳妇。〃〃那才是假夫妻。〃鹿兆鹏痛苦地仰起脸，又缓缓垂下头来说：〃我根本没想过娶妻生子的事。我时时都有可能被填了枯井，如果能活到革命成功再……〃白灵打断他的话说：〃我们做一天真夫妻，我也不亏。〃鹿兆鹏愈加清醒坚定地说：〃过几天咱们再认真谈一次。今黑后半夜我得出门上路。〃白灵说：〃这个'假'我做不了了。兆鹏哥，你不情愿我吗？可我从你眼里看出你情愿……〃鹿兆鹏臊红着脸不吭声。白灵说：〃有两回半夜叫我的名字……我醒来才知道你是说梦话……
鹿兆鹏转过身，瞅住白灵的眼睛，屏着呼吸向她逼近。白灵看见一双燃烧的眼睛，意识到火山爆突的熔岩瞬间将溅到自己的脸上，一阵逼近的幸福促使她闭上眼睛，等候那个庄严的时刻。鹿兆鹏猛然抱住她的肩，她在那一瞬先是觉得肩头酥了熔化了，随之浑身的骨肉皮毛都酥了碎了轻起来了。他的嘴唇搜遍了她的衣领以上的外露的全部器官和皮肤，翻来覆去吻吮她的嘴唇，她的脸颊，她的眼睛，她的耳朵，她的鼻子，她的额头和她的脖颈。他的嘴唇带着灸热的火焰，触及到哪儿哪儿就燃烧起来。她觉得自己像一叶小舟漂在水上，又像一只平滑在晴空丽日的鸽子。他的手在解她腋下的纽扣。她猛然忆及到重要的一件事而挣扎着爬起来，把他的双手控制到他的胸前，然后从柜子里取出一双红色的漆蜡点燃了，又一口吹灭了油灯。鹿兆鹏惊讶地张了张嘴。白灵说：〃我等待着这一天。〃说罢拉着鹿兆鹏跪下来：〃得先拜天地！〃
夜半时分，鹿兆鹏在白灵耳边说：〃我得起身上路。〃白灵紧紧抱住他说：〃不能等到天亮吗？〃鹿兆鹏说：〃我真想把这一夜睡到天亮。〃俩人紧紧地偎依拥着不再说话。白灵问：〃去那儿？〃
〃回原上。〃
〃回原上？〃
〃回原上。〃
〃得多少日子？〃
〃不出半个月。〃
〃能告诉我什么事不？〃
〃大事。我一生中干过的最大的事。这件事办成功了，白鹿原将载入史册。〃鹿兆鹏从被窝里坐起来穿衣服。白灵也爬起来。鹿兆鹏按住她。白灵说：〃你的家法要妻子先起床呀？〃鹿兆鹏已穿好上衣说：〃让我给你穿戴吧！〃白灵羞羞地坐起来，温顺的伸出左臂又伸出右臂，听任兆鹏给她把衣袖套上去。在扣结最后一道胸扣时，他又吻了她的乳房。鹿兆鹏抬起头来说：〃哥今黑出了这门，即使再进不了这门，也不遗憾了。〃白灵神色骤然惊怕起来，伸手捂住了他的嘴。鹿兆鹏翱上行李袋出门时，又回过来：〃灵灵……哥我粗……鲁……你甭……〃白灵打断他的话说：〃你是火山……爆发！〃
鹿兆鹏出门以后，传接纸条的工作便基本中止，白灵除了照例去八仙台，烧香拜道，做做样子以掩房东魏老太太的眼目以外，便有宽裕的时间，开始为鹿兆鹏准备棉衣棉裤。她买来布面布里和棉花，专意展示在魏老太太跟前，让她品评布质的优劣的价格合算不合算。在裁剪衣服时，又恭敬地请来魏老太太，问询领子腋下裤腰胯当等处裁剪的尺寸。魏老太太一条胳膊扶着另一条胳膊时，弹着手里的卷烟烟灰，自豪而不屑地说：〃我一辈了没捉过剪子。连针线也没捏过。〃
白灵比着兆鹏的旧衣裤完成，坐在庭院里明亮的天光下穿针引线时，就有了充裕的时间和安静的环境回味那一夜。他等不得她羞怯忸怩地解去纽扣而自己动起手来，手忙脚乱三两下就把她剥得精光；他的嘴唇，他的双手，他的胳膊和双腿上都带着火，触及到她的任何部位都能引起燃烧；他的整个躯体就是一座潜埋着千万吨岩浆的火山，沉积在深层的熔岩在奔突冲撞而急于找寻一个喷发的突破口；她相信那种猛烈的燃烧是以血液为燃料，比其它任何燃料都更加猛烈，更加灿烂，更为辉煌，更能使人神魂癫狂；燃烧的过程完全是熔化的过程，她的血液，她的骨骼和皮毛逐渐熔化成为灼热的浆液在缓缓流动；她一任其销熔，任其流散而不惜焚毁。突然，真正焚毁的那一刻来了，她的脑子里先掠过一缕饱含着桃杏花香的弱风，又铺开一片扬花吐穗的麦亩，接着便闪出一颗明亮的太阳，她在太阳里焚毁了……火山骤然掀起的爆发和焚毁迅猛而又短暂，爆发焚毁过后是温馨的灰雾在缓缓飘移，熔岩在山谷里汩汩流淌，整个世界是焚毁之后的寂静和明媚……
这是一种无法遏止的回味。白灵的眼前不断地浮现出鹿兆鹏变形的脸和颤抖的身躯。这回忆常常被魏老太太冲断。魏老太太从屋里转磨到她的跟前，常常说出一些市井哲人的话。她不在乎地问：〃你们白天黑间屋里老是悄没声儿的？像是住着一对老夫妻。你俩才多大嘛！〃白灵也不在意地说：〃过日子嘛，有啥吵吵闹闹的！〃魏老太太说：：〃人跟人差远了，甭看都是个人咯！〃臼灵附和说：〃有的人性情活泼，叽叽嘎嘎，俺们俩人在一起总觉得没多少话好说。〃魏老太太说：〃在你们前头这房里住过俩活宝，白天唱唱喝喝，晚上整夜闹腾，那女人弄到好处就嗷嗷嗷叫唤，跟狗一个式子！〃白灵不觉红了脸，惊奇的是魏老太太说着说这种话跟说柴米油盐一样平淡：〃那个男人是个军官，八辈子没沾过女人一样，黑间弄一夜还不过瘾，二天早起临走前还要弄一回……我看不惯那俩二求货，就把他们打发走了。〃白灵不想再听又不敢惹恼老太太，便不经意地转移话题：〃您老这辈子福大命大……〃魏老太太听了竟感慨起来：〃我命大也命硬。算卦的神瞎妇摸近我的膝盖儿，说能浮住我的男人就能升官发财，浮不住我的男人就难为世上人。这卦神咧！我十六岁嫁人，到二十五岁跟现今这老头子成婚，九年嫁了七个男人，六个都不浮不住人成了阴司的鬼，那六个男人有吃粮的粮子，有经商的，有手艺人，还有一个水利技师，啥样儿的男人我都经过。那个粮子瞎得很，前门走顺了，生着六指儿走后门，弄得我连路都走不成。那个商人是个软蛋，没本事可用舌头舔。水利技师在野外一走一月四十，回到屋来顾不得洗手洗脸先抹裤子。男人嘛，就比女人多那一泡屎尿，把那泡屎尿腾了就安宁了。〃白灵臊羞得满脸发烧。魏老太太根却根本不理会一味说下去：〃你得看透世事，女人要看透世事，先得看透男人。男人房事太勤不好，可不来房事人就得提防，肯定是在外头打野食儿，你们的房事咋样？我老也听不见你屋里的响动。〃白灵愣了一下说：〃房事是啥？魏老太太撇一下嘴：〃你倒装得像个黄花闺女！房事嘛就是日。你俩一夜日几回？〃白灵急艾地盯一眼魏老太太没有说话。魏老太太依然面不改色：〃你甭那样相我。我说的是实话。我看你家先生也是个满天飞的人物。回家来黑间总是悄没声儿的，怕他走了歪路……〃
鹿兆鹏于半月后的一个傍晚归来。白灵正在庭院井台上洗衣服，甩着手上水滴迎接进门。刚一进入厦屋，鹿兆鹏一句不吭就把她抱起来了。
鹿兆鹏回到白鹿原南端的大王镇高级小学，对胡达林交待了任务：〃党决定在你的学校召开非常代表大会。〃胡达林激动得不知所措。鹿兆鹏说：〃你的工作给党提供了这个场所。〃胡达林说：〃你具体说该做什么吧！我即使明日被枪杀也不眨眼。〃鹿兆朋当即召集了学校五个党员教员的支部会，布置了每人的具体工作，关键是要保证从全省各地来的代表必须有一个万无一失的安全住处，于是就在大王镇的私栈和农户里物色……十天后，当第一位代表作浴客进入大王镇一家客栈的时候，当晚又召开了一次支部会，鹿兆鹏对党员们说：〃同志们，一个不平凡的事件就要在这儿发生了。我们做成这件事，将使本原载入史册！〃
大王镇在不知不觉中增加了许多浴客。有披绸挂缎携着太太的富商大亨，有长袍马褂的财东，也有不饰边幅一身粗布的农人，还有装得跛腿弯腰的病人。他们都是在最近一次大逮捕中尚属侥幸的共产党人，到这里参加遭到大破坏大劫难之后的党的非常代表大会来了。为了不致在大王镇引起任何异常现象，他们岔开时间到温泉去泡洗……会议只开了两天，实际只有两个晚上，是在大王镇学校最破烂的二年级教屋里召开的。
两天的会议完成了任务，代表们按照严格的时间和路线悄悄离开了温泉。直到最后一位代表起身上路，鹿兆鹏抱着胡达林热泪盈眶：〃达林兄弟，你的功劳和南山同在。〃这件大事的完成，在本原和整个滋水县竟然没有出现一丝漏洞，这有一个客观上的原因：原上刚刚枪杀过郝县长，岳维山估计共党起码得蛰伏一阵子。鹿兆鹏正是利用了胜利者得意的心理误差而完成了自己的壮举……
鹿兆鹏紧紧地搂抱着白灵，久久地亲吻，盯着白灵的眼睛说：〃你得再去上学念书。〃白灵一愣。鹿兆鹏说：〃党的非常代表大会做出决议，要动员全中国人抗日。你到学校去组织发动。学生促进当局抗日……〃白灵亲了鹿兆鹏一口说：〃这比跑八仙台更合我的性子……〃
第二十五章
白鹿原又一次陷入毁灭性的灾难之中。
一场空前的大瘟疫在原上所有或大或小的村庄里蔓延，像洪水漫过