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朱由校不由得一笑，也没说什么，就道：“摆驾西暖阁。”
……
碧波无垠的海面上，以北海第一舰队五十艘战船和皇家织造局十膄载有数万匹丝绸与上千面玻璃银镜以及上万种样式各异的瓷器的货船正朝琉球王国的方向行进着。
琉球王国位于现台湾与日本九州之间，从洪武年间以来就是大明的附属国，琉球王国的国姓尚姓也是大明所赐。
如今的琉球国王乃是尚丰王，但严格上还算不上是琉球国王，只要跟随北海第一舰队一起来琉球国的行人司行人程雨青将朱由校册封尚丰为琉球国王的国书交于尚丰后才算得上是真正的琉球国王。
琉球国虽是弹丸之地，但却并不是贫瘠之地，因其地理位置乃处在大明与倭寇之间，且又紧邻着南洋诸国，因而是一个贸易枢纽之地，素有万国津梁之称。
因而，琉球国本就富庶得很，也就不必担心皇家织造局的数万匹丝绸和其他商品在琉球国销售不出去，甚至在隆万年间，特部是在戚继光和俞大猷等靖平海疆倭乱之事后，琉球国与大明之间的丝绸买卖动辄就是数十万匹，甚至更多。
当然，这也不是说琉球国的所有人都穿丝绸，大多数情况下，琉球只是一个中转站，琉球国的商人们把大明的商品倒卖到其他地方去，照样能赚的无数财富。
而皇家织造局这次所带这些远不足隆万年间十分之一贸易货物的额度，根本目的也并不是要趁此机会大赚一笔，而是借此次琉球国王尚丰登基之机运载货物来琉球国试探一下郑芝龙等海盗的反应。
按照朱由校的想法，如果郑芝龙真的有意要归附朝廷，就应该允许朝廷插手海贸，而不是靠他郑芝龙的海盗来间接控制海疆。
好在，在去琉球国的路上倒也是风平浪静，至少到目前为止还没有出现半点异常。
北海舰队总兵官和同时也挂着北海舰队都指挥佥事之职的顾三麻子还有行人司行人程雨青和皇家织造局江南分局总舵主魏铭四人此时正站在大明蒸汽动力船“郑和号”上。
覃博桐虽说是皇家军事学堂先期毕业的军官生，也恶补了一年的海战理论知识，但到底实战经验不足，因而此次对皇家织造局的护航任务，覃博桐便全权交给了顾三麻子指挥，而他这个总兵官反而自降身份从旁学习。
顾三麻子也不客气，他在杭州湾一带当了数年的海盗，而且还一直没有被郑芝龙这样的海上霸主给吞并，就证明了他对于海上作战这块是相当有水平的，如今在皇家军事学堂磨了一年的性子后，不但人变得踏实稳重了些，也装了不少墨水，理论知识也提高不少。
“我说顾三麻子，你倒是歇歇，没事举着望远镜看什么，这马上就要到琉球国了，估摸着郑家的人是不会来的了，要是来就早来了。”
覃博桐为人随和，虽说是深受朱由校信任的禁卫军嫡系将领，同时又有魏国公的背景，但却没有半点轻视海盗出身的股三麻子，相反不但让他全权负责了此次护航任务，还与顾三麻子成了朋友，也不仅仅是顾三麻子，一同的行人司行人程雨青和皇家织造局江南分局总舵主且挂着同知官衔的魏铭都相处的不错。
见覃博桐这么说，行人司行人程雨青也不由得笑道：“是啊，顾兄弟，你就过来歇歇吧，这微风拂面，风平浪静的，正是吃点东西，喝点小酒，唱唱调子，养精蓄锐的时候，何必白费神，郑家的人哪敢真有那么大的胆子跟朝廷直接作对，魏朋友，你说对吧。”
魏铭只是笑了笑，他也是第一次出海，也不太懂这些事，但他生来谨慎，也就没有多言。
顾三麻子却是一改昔日嬉皮笑脸的模样，甚至也没了之前半点的顽劣，而是很严肃的放下单筒望远镜：“你们懂什么，越是这种看上去越风平浪静的时候，就越是要小心，大凡在这种情况下，有经验的老海盗就会睡不着觉，因为敌袭往往就会发生在这种时候，反而大风大浪的时候不必担心这里，因为那种情况下，你不便摆阵，而敌军自己也不方便。”
顾三麻子说着就走了过来，皮靴往包了铁皮的护栏上一踏，就从覃博桐手里接过一瓶大明版啤酒来，一口灌下道：“郑家的人胆子可不小，等着看吧，想当初……。”
这种大明版啤酒也是最近流行起来的皇家工业公司的产品之一，尤其受到了禁卫军军官们喜欢，原因无他，在禁止酗酒的情况下，这种用麦芽精酿造的奇特酒就成为了他们唯一能哪里解馋的饮品，但这个东西并不便宜，好在禁卫军军官们在皇家资本里都有自己的分红，因而也能享受得起这种高规格的酒。
……
在顾三麻子一边吹着大明版啤酒一边吹着海风且给覃博桐等讲着自己做海盗与郑家等大海盗斗智斗勇的故事的同时，离开北海第一舰队不远处就是几乎遮蔽了整个海域的一大批船只，其中不乏有三四层炮台的大型战船。
而其中为首的则是站在最大的一首虎头大船上的穿蓝袍的中年人，此人正是郑芝虎。
郑芝虎乃郑芝龙最信任的同胞兄弟之一，也是其郑氏海盗集团中的一员得力干将，且是属于冲锋陷阵的猛将。
“二爷，我们这样做会不会不好呀，这毕竟是朝廷的人，我们若是让他们都去喂鱼了，朝廷若是怪罪下来，拿我们是问，我们可如何是好？”
郑芝龙副手张良超有些担忧地问着郑芝虎。
郑芝虎倒也是人如其名，生的有些魁梧，但也着实傲慢的很，很是不屑的哼了一声：“怕什么，什么朝廷的人，这是爷爷我的地盘，他以为想来就能来吗，别以为我们郑家的人真怕他朱家的人，说到底，在陆上，是他们朱家人说了算，但在这海上，是我郑家人的天下，想在我郑家的地盘上发财，也得问我郑家答应不答应！”
说着，这郑芝虎又道：“这事也是大爷吩咐的，虽说我们现在要成为朝廷的人了，但该教训的还是要教训的，总之传令给所有的兄弟们，这一次行动务必严格保密，不能影响大爷那边更朝廷的谈判，到时候把事情栽赃给萨摩藩就是了。”
听郑芝虎这么一说，张良超不由得又说道：“可是二爷，你说朱由校他能信吗，虽说萨摩藩逼得琉球国王也认了他们为主，但这萨摩藩也没胆量跟大明作对吧。”
“哼，他朱由校信也罢，不信也罢，有本事他来海上讨伐我们郑家便是！”
郑芝虎说后就对张良超吩咐道：“闲话少扯了，吩咐下去，加速前进！”
郑氏海盗集团的硬帆全面张开，在其熟练的郑氏水手的操控下，犹如一支利箭一般在海面上迅疾的朝北海舰队滑翔而来。
北海第一舰队这边，顾三麻子也没有因为平静的水文环境而掉以轻心，并一直派了无数鹰船划出数里之外警戒。
而就在日头刚刚挂在了东南边上，水雾渐渐因为温度升高而逐渐消散，且整个视野变得更加清晰时，数道白色的光芒凌空直冲向了蓝天。
这是鹰船传来的信号！
覃博桐也跑出了船舱，而行人司行人程雨青和皇家织造局的魏铭也跟了出来，看着已经在甲板上的顾三麻子：“怎么回事？”
“郑家的人还是来了，老子就说不能掉以轻心，也罢，既然来了，就让他有来无回！”
顾三麻子说着就转身对覃博桐道：“总兵官，现在我们不清楚这郑家人出了多少船，火炮有多少门，但我们现在得做好准备，立即抢占上风口，并立即将货船收拢，而将战船环护在外！”
覃博桐沉思了一会儿，就点了点头道：“就按你说的办，魏舵主，让你们皇家织造局的船都聚集起来吧，同时命令，第一舰队的船只立即改变阵型，准备应战！”
覃博桐一声令下后，就又道：“顾三麻子，海战你比我熟，郑和号就交由你来指挥，我去宁波号上指挥对货船的护卫，记住陛下的指示，宁可全军覆没，也不能临阵脱逃！”
第三百四十八章 程行人壮胆呐喊（）
整个海面上的空气似乎已经凝滞，压抑得所有官兵都喘不过气来，操舵手与炮手手掌已经微微见汗，即便是坦露着上身也已然觉得燥热难当。
而行人司行人程雨青这一介文人也紧张的握住栏杆，不知如何是好。
顾三麻子不由得啐了一口，一脚踏在栏杆上，硬是在摇摇晃晃的甲板上站得稳稳当当：“好家伙，这郑家人居然出动了这么多，这看上去得有八十来艘，光是福船看上去都有十多艘！”
“顾三麻子，照你这么说，我们倒是打得过打不过呀？不会，我们真的就要在这里葬身大海吧？”程雨青有些畏惧地问道，他素来就胆小，别说打仗，连打架都没见过，如今一听顾三麻子这么说，不由得吓得双腿打起颤来。
顾三麻子很想骂一句真是没用，但想到人家也是官老爷，便忍了下来，道：“你就放心吧，我顾三麻子要死也是死在女人肚皮上，怎么可能死在这鬼地方，我身子太臭，龙王爷也不会要我，倒是那些郑家人，今日顾爷爷我倒要拿他们去祭妈祖！”
顾三麻子说着的同时，几个由大明海军学堂培训过的基层禁卫海军军官从鹰船里走了上来：“禀报佥事，此次海贼共有八十四艘战船，其中大型福船达一十六艘，装备精良，阵型严密，似是有备而来。”
“这不是废话，他不有备而来，带这么多船是来抓鱼的不成，吩咐下去，除掌炮和操舵的以及添煤和监测蒸汽机的，其他队正以上的军官立即来指挥室开会，包括其余各战船的指挥使，他既汹汹而来，我们就给他来个请君入瓮。”
顾三麻子吩咐后就回到了指挥室，而除掉护卫货船的一批战船外，其余三十余艘战船的指挥使和郑和号上的各队队正很快也聚集到了这里，其中有不少是顾三麻子旧日的兄弟，也有不少是南京水军出身，即便都不是，也熟悉了不少海战知识，因而也不必担心顾三麻子所说的各种战法，这些人会听不懂。
“顾佥事，如今敌强我弱，我们不能硬拼，好在我们有比鹰船还快郑和号在，依下官看，不如就以郑和号为旗舰，其余五艘福船为左右两翼，直接冲上去，打他个措手不及，以郑和号的速度与炮火强度，不愁不打得他郑家水军下饺子（落进海里）！”
一比较活泛的指挥使趁着顾三麻子还在沉思时就不由得插了几句嘴，而却不料直接被顾三麻子踢了一脚：“找死也不选个好地方，得亏你现在也是朝廷的三品官了，你倒是不怕冲上去，但若郑家人趁此迂回到你后路，直接对货船下手，你怎么办，别忘了我们的总兵官还在那里呢。”
这指挥使以前就是顾三麻子的下属，因而被顾三麻子这么一踢，也不好说什么，反而颇有规矩的立正，回了一声：“是！”
“是什么是，都他妈给我凑近来！这次郑家海贼以八十余艘战船来战，摆明了是想鲸吞我们，胃口大得很嘞，既然如此，我们就先给他甜头，先将五艘福船和十艘广船给我迅疾迎过去，做出一副大打的架势出来！”
顾三麻子这么一说，又一指挥使不由得说道：“佥事大人，那郑和呢，这五艘福船和十艘广船可是我们第一舰队除了郑和号外最好的战船啊，这要是被郑氏海贼给包了饺子，我们可就孤掌难鸣啊！”
“给老子闭嘴，听老子说完！没事瞎插嘴什么，耳朵长着是干嘛的”，顾三麻子喝叱了几句，就继续说道：“五艘福船、十艘广船，也算不容小觑的战队了，郑氏海贼见此势必会以为这是我们此次护航主要战力，必定会全力来攻，届时，我郑和号可率一批速度快的鹰船和沙船迅速迂回穿插到其背后，抢占上风口，我就不相信他郑氏海贼会抵挡的住！”
说着，顾三麻子就立即吩咐道：“黑娃子，贾虎，水生、花大脚，歪脖子，你们现在就率领你们的福船立即迎上去，记住，务必给我狠狠的炮击，让郑氏海贼尝到你们的厉害，认识到朝廷的威力！另外，其余十艘广船也要火力全开，别他妈给老子节约弹药，务必把其阵形打乱！”
“是！”
这十五名指挥使齐声应了一声就各自退了下去。
没多久，整个海面上就见十五艘战船以二三五五的阵势，犹如犁头一般犁破万千巨浪，迅疾朝郑氏海贼直面而来。
而在离这郑氏海贼的船队肉眼就开观摩的距离时，这十五艘战船就立即调头，犹如海豚跳水一般猛的旋转了方向，且迅速抢占上风口，以横面对准郑氏战船，火炮窗口立即打开，炮手迅速的调试着发射角度。
这些火炮都是皇家工程院联合军械司在佛朗机炮和近代拿破仑炮的基础上改进的海战炮，炮身采用新制合金制造，可以有效防止变形，内膛加了简易的膛线，且弹药由圆球改进为圆锥形，射速更快且射程更远，精确度也大大提高。
但郑芝虎此时却并没有对此感到有多惊讶，他身子不由得笑道：“什么时候这朝廷的火炮口径变得这么小了，这样的话，他们发射的铁丸能打得坏我们这樟木板吗？”
但正说着的时候，北海舰队这边已经是火炮齐发，燃烧着烈火的炮弹犹如装满酒精的玻璃瓶摔进大火里一般，一摔郑氏船队的甲板上就直接崩裂炸开，而四处溅射出无数火焰。
不过，好在郑芝虎的海盗们都是久经海战的娴熟之士，因而反应倒是很快，很快就掉转方向躲避开了大部分炮火的攻击。
然而这还是让郑芝虎平添一丝怒气，他没想到这朝堂的战船敢如此胆大，不问青红皂白的直接一上来就开干，真当自己不存在吗？
气归气，郑芝虎却并没有表现出半点的慌张，而是颇为淡然地自言自语道：“看着阵势，能火力开如此猛，一上来就敢开战的，看来应该就是朝廷的什么狗屁舰队的主力了”。
说着，郑芝虎就直接命道：“独眼龙，带上你的三十艘大船押上去，其余左右迂回过去，一旦独眼龙的人咬住了这些朝廷的主力船队，就直接冲到他们后面去，对那些装满丝绸的货船下手！”
很快，并没有被黑娃子等的炮击打乱了阵型的郑氏海盗也呈扇面朝黑娃子等冲了过来，由于风越发的加剧，海浪也就越来越大，拍打着船体哗哗作响，而同时，呼啸而过的炮弹和船板的炸裂声也同时伴随着，原本平静的海面顿时就进入了激烈的场面。
郑芝虎的船队穿插速度很快，这些海盗利用他们娴熟的技艺迅速的占据了上风口，并将炮口也对准了来不及调头的黑娃子等船队。
遮天蔽日的铁弹犹如瓢泼大雨一般朝黑娃子等船队倾泻而来，黑娃子等福船被炸得是木屑横飞，黑娃子等不得不立即进行调头，并抢夺风口，以避免被全歼，但郑芝虎的船队却如狗皮膏药一般紧紧的贴着黑袜子等船队，使得黑娃子等船队很难将无数炮弹送到他们的海盗木船上。
“这个狗日的黑娃子，咋就那么笨呢，真是丢了老子的脸，赶快用旗语传达，让他们先小船出去，打乱其阵形，然后再大船调头炮击，别他们跟二愣子似的在那里挨打！”
顾三麻子见黑娃子等年轻指挥使表现并不是太好，不由得着急地跺起脚来，吩咐了几句后就继续命令郑和号加速前进。
而郑芝虎这样也发现了郑和号等一批看似船体大部分较小的战船朝自己这边迂回而来，并也察觉到这支看似不起眼的船队似乎是别有目的，便立即命道：“郑三，带着你的船队迎过去，务必拦住他们，不能让他们抄了我们的后路，同时传旗语告诉独眼龙，别急着把眼前的大鱼吃掉，真正的大鱼是在后面！”
在郑芝虎吩咐之后，顾三麻子也通过望远镜发现郑芝虎的船队又再变幻阵型，便忙一拍栏杆：“狗娘养的，不会是郑芝虎那家伙亲自带的吧，这架势是要嘟嘟逼人啊，去把行人司的程行人给老子请来！”
没多久，一士兵回来报道：“佥事大人，程大人他不来，说是身体有些不舒服。”
“能走动吗？”顾三麻子问了一句道。
“能”，这士兵点了点头回道、
“能就好，既然请他不来，那就把他抓来，好歹也是奉了陛下的旨意来的，要想此刻不掉脑袋，就也得做出点贡献！”
顾三麻子吩咐后没多久，程行人就被抓了来，且一见顾三麻子也很是生气的喝道：“姓顾的，你这是几个意思，你不是说让我好好的在里面呆着吗？”
“程大人莫要跟我一粗人过不去，今时不同往日，你看这郑氏海贼可猖狂得很啊，似乎真的是要全歼我们朝廷的第一舰队似的，而且似乎已经识破了我们的诱饵，现在就需要程大人您这样的英雄站出来，你是出使琉球国的使者，手里册封琉球国王的国书，陛下还赐予您四品官袍，您若是往船中央那么一站，以郑芝虎那目光短浅的家伙，铁定您是此次去琉球国王的大人物，也就铁定把注意力重新转移到黑娃子等船队身上去！”
说着，顾三麻子也不问这行人司行人程雨青答应不答应，就直接吩咐道：“快送程大人过去，让他站在船头吼几句，最好是表现出我朝廷要员的威仪出来，如果他不肯，就直接把他推下海里喂鱼，我相信陛下也不会去追究一普通行人是如何丧生的。”
“顾三麻子！你！”
程雨青本来就胆小，如今却还要他去战况最激烈的前线去装逼，这让他就更加受不了，正要骂顾三麻子几句，可谁知顾三麻子直接把军官所佩的燧发手枪拔了出来对着程雨青：“程行人，你想扰乱军心吗？信不信老子现在就打死你！别以为老子不敢！再说，只是让你去前面站一会儿吼几句，也没让你冲在最前面，你怕什么！”
程雨青见此除了暗自里问候顾三麻子的祖宗十八代也别无其他办法，只得忍气吞声的被士兵送到了黑娃子的福船上。
程雨青只得硬着头皮走了过去，穿着正四品的红袍官服，战战兢兢的站在船头，对着前方肆掠的炮火吼道：“你们这些海贼听着，本官乃大明正四品中顺大夫程雨青，劝尔等最好是速速离去，否则的话，我王师一到，必杀得你片甲