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“我想不起来。”他说，“这是怎么回事？我只记得我来找你，然后……我来找你了吗？”
埃德摇头。
“是我们找到了你。”他说，“你失踪三天了。”
“什么？！……你们在哪儿找到我的？”
“下水道。”
约克的第一个反应是低头闻自己身上的味道。
“……我们给你擦洗过了。”埃德说。
年轻的牧师尴尬地红了红脸。
“我真的什么也不记得了。”他说。
他疑惑而不安的神情不像是在撒谎，埃德只能安慰他：“你的头受了点伤……我治好了伤口，但你或许得再好好休息一阵儿才能完全恢复。”
他暂时不打算跟他提起那个疯法师的兔子洞……他还记得那时牧师眼中的恐惧。也许能够彻底忘掉，反而是种幸运。
约克有些沮丧地默默点头。
“所以……你到底为什么来找我？”埃德忍不住问，“还是连这个也忘了？”
“不……这个我还是记得的。”约克犹豫了一下，语气不怎么确定：“我……大概看到了伊卡伯德？贝利亚。”
埃德猛地睁大眼睛，从椅子上跳了下来。
“在哪儿？！”他急切地问。
“就在斯顿布奇……在旧港口附近。虽然只是个背影，但我对贝利亚大人印象十分深刻……我想我应该没有认错……不过，也很难说……”
莫名其妙的受伤和失忆让一向充满自信的牧师迟疑起来。
从他的叙述之中，埃德惊讶地发现伊卡伯德在信奉其他神祇的牧师……甚至法师之中，都极受关注。
……也许他不该如此惊讶。
“他是个天才！……是个被神明所眷顾的人。”约克并没有掩饰他的仰慕——或许还有一点点嫉妒，“我听尼奥的法师说过，如果他没有成为牧师，绝对能占据七塔之一。”
对骄傲的法师们而言，这已经是极高的评价。
“但我们的大祭司曾经告诉我……他或许也十分危险。”约克的声音低了下去，“‘他过于执着而缺乏敬畏’……她是这么说的。”
黎明女神的大祭司是一个年迈的女牧师，已经有好几年不曾出现在人们面前。埃德不曾有幸见过她，却得承认她的评价十分准确。
“也许我不该多管闲事。”约克飞快地看了埃德一眼，“也许你早已经知道了……但我总觉得也许最好还是告诉你一声……”
“我并不知道。”埃德坦率地说，“多谢。”
约克沉默下来。
他的神情有些疲惫。埃德准备离开让他休息的时候，他却突然开口。
“我知道国王打算对付水神神殿。”他说，语速快得像是不容许自己后悔，“安特，死掉的那个国王……我也知道他打算用什么办法来算计你，我在斯顿布奇有些消息灵通的朋友……我本该警告你，因为你显然是无辜的，可我没有……我想我是不愿与国王作对……大概多少也希望水神神殿不再那么……我没想到……”
他低下头。埃德看不见他的神情，却听得出他的愧疚——那大概已经在他的心上压了许久。
然而埃德并不觉得他有什么可谴责的。那只是谁都会有的一点点嫉妒和软弱……能够承认它们的勇气更值得尊敬。
“谢谢你愿意告诉我。”他轻声说，突然想起那些曾经在柯林斯的五月节上并肩作战的，信奉着不同神明的人类、矮人与精灵。
或许……他们仍可并肩而战。
当他找回自己付出信任的勇气时。
。
第八百二十七章 真名（上）（）
埃德轻轻关上房门，在门外发了一会儿呆。
伊卡伯德还活着——这一点也不奇怪，他们就从来没有认为伊卡伯德也死在了柯林斯的迷雾里……那个人绝对不会如此轻易死去。
可他为什么会在这种时候出现在斯顿布奇……又或者他其实一直都在这里？那些和他一起失踪的人在哪儿？肖恩知道吗？……
肖恩？弗雷切这段时间安静得出奇，反而让他提心吊胆。哪怕如今他已经能够对肖恩的行踪了如指掌……
埃德的心抖了一抖，蹑手蹑脚地钻回房间，摸出一个小小的水晶瓶。
瓶子里有一只僵死的虫，像一滴暗红的血液般一动不动地趴在瓶底。靠着这个，他才能随时知道肖恩在哪里……这是伊斯从远志谷带来的，埃德怀疑他原本想用在斯科特的身上，却不知为什么又改变了主意。
这不算禁术……却似乎也并不怎么正大光明，也许最好还是别让人发现。
前一刻他还想着或许该试着与更多人并肩而战，这一刻他已经在小心翼翼地守着自己的秘密……埃德有点羞愧，又有点无奈，同时还想着是不是该把那个卷轴也摸出来……
——还是算了吧。
他想来想去，觉得这个水晶瓶只有藏在伊斯那里才安全。然而当他推开伊斯的房门时，却差点失手把它砸了出去。
伊斯正一脸嫌弃地把那个歪歪扭扭的铁圈儿往头上戴。
埃德以他从未有过的敏捷飞扑过去，牢牢地抱住了朋友的手臂。
“你在干嘛？！”他低吼，又气又急，却又担心被娜里亚听见。
“试试看嘛。”伊斯瞪他，“不然怎么知道它到底有没有用？”
“如果它烧坏了你的脑子怎么办？！”
“那个蠢货牧师的脑子被烧坏了吗？”
“……好像也没有……但他一点也不记得关于那个兔子洞和这个铁圈儿的任何事了！”
“……这根本不算什么损失嘛。”
“如果会有更糟的结果呢？！”
“我是条龙——我从灵魂到肉体都比你们人类要结实得多，怎么可能会有更糟的结果？”
“如果你真的这么相信，为什么会在我走到门口的时候才把这玩意儿往头上戴？！”
伊斯呆了一呆。
“别告诉我你听不见我的脚步声。”埃德趁机夺走了那顶“王冠”，“你是希望真出了什么问题的时候能有人阻止你吧？！”
“……才没有！”被揭穿的龙恼羞成怒，“我只是没想到你会连门都不敲就窜进来！”
他在埃德想要反驳的时候不由分说地一把捂住他的嘴，把他按到了一边。
“……你们在干嘛？”娜里亚出现在门边，疑惑地问。
“没什么。”伊斯故作镇定。
埃德用力掰开他的手，悄悄把铁圈儿藏在身后，对娜里亚挤出一个笑容。
“……我得出个门。”娜里亚挑眉，“等我回来的时候，你们最好给我解释清楚……还有，帮我看着点儿泰丝……她有点不对劲。”
暂时逃过一劫的两个人各自松了一口气，默默地听着娜里亚步下楼梯，听着大门被打开又合上……
埃德以迅雷不及掩耳之势飞快地把铁圈套在了自己头上，牢牢按住。
措手不及的伊斯怒视着他——如果不是因为娜里亚还没有走远，他大概会用一声巨龙的咆哮掀翻屋顶。
过于幼稚的得意完全盖过了应有的恐惧。埃德忍不住嘿嘿地笑着，正了正他的“王冠”。
“……如何？”伊斯开口问道，看起来比他还要不安。
“呃……没什么感觉。”埃德眯起眼努力感受，却连一丝丝魔法的波动都感觉不到，“也许还需要什么咒语？……或者得看到那些符号才有用？”
“也许根本就不会有用。”伊斯嗤之以鼻，“这么难看的东西怎么会有用！”
话虽这么说，他还是起身拿出了那块从远志谷带回来的石板，犹豫片刻，却又塞了回去，将那块已经“属于”他的骨片放在埃德的面前。
上面的符号并没有改变——两条微微弯曲的线条对称地向两边伸展，仿佛扬起的双翼。
它让他觉得安全……所以它或许也不会伤害他的朋友。
埃德低头盯着那个符号的时候依旧警惕地保护着他的王冠，唯恐被伊斯夺走。他想他是不够专心……或者实在困得不行，以至于过了好一会儿也没看出什么来，反而渐渐连眼睛都有点撑不开。
他的头不自觉地点了点，脑子里一阵迷茫。
有什么东西在那一瞬间突然涌了进来……或者被抽了出去。他无法分辨，他只觉得竭尽全力地追随者……或被某种力量硬拖着穿过午后城市里喧闹的人群，滑过夏日浓绿的草地，狂奔过疾风下翻涌的波涛，飞驰过孕育着雷电的云层，身不由己地撞进浓重的黑暗和永恒的寂静。
有那么一刹那，无数星辰沉默围绕在他身边，在他触手可及的地方静静地闪烁着，如世间芸芸众生般不停诞生又死去，一刻也不曾停息。他漂浮于其中，沐浴着每一颗星辰的光芒，恍惚间仿佛能听见宇宙间最初和最后的乐章，宏大……而无声。
然而下一个瞬间，星星们疯狂地旋转起来，划出一道道明亮的轨迹，它们的光芒混乱地交织在一起，让他目眩神迷……却又奇妙地各自分离，仿佛永远不会相遇。
他喘不过气。或者他已经根本不需要呼吸。他茫然地垂下双眼，在最灿烂的光明之下看见最深邃的黑暗。
虚无之海的浪花舔上他的脚踝，寒冷彻骨如冰龙的吐息……又像情人最温柔的一吻。
他俯下身，看见自己的影子。他的面目模糊不清，唯有发际闪烁点点银灰，像是落满了雪花，又像是头戴冠冕。
而后他听见一声呼唤，遥远而清晰。它呼唤他最真实的名字。那名字在一切开始之前便已刻在星辰之上，却也终有一日，会沉入虚无之中，再也无人记起。
……那并不是唯一的呼唤。
。
第八百二十八章 真名（下）（）
伊斯在埃德一头栽向地面的时候就立刻把他头上那见鬼的铁圈儿扯了下来，远远扔到墙角，并且后悔他没有早点这么干——埃德并没有因此而清醒过来。
他只能拎起他软绵绵瘫下去的身体塞进椅子里，抓住他的肩膀猛摇一气。
“埃德！”他大叫，再也顾不上是不是会惊动其他人。
埃德的呼吸平稳得像是在沉睡，唇边甚至挂着一丝令人恼怒的恍笑。伊斯粗鲁地用力拍打着他的脸颊，在他耳边咬牙切齿地叫着：“埃德。蠢货。辛格尔！”
没有任何回应。
恐慌渐渐压过了愤怒，随着急促的心跳声涌了上来。
“埃德？”
他的声音低下去，竭力把脑子里那个惊慌失措的、无用的自己按回角落。他是一条龙，他应该有办法……
“……什么？”埃德迷迷糊糊地回答。
他的眼皮掀了掀，好一会儿才回过神来，茫然地看着朋友离他过近的面孔，疑惑地摸了摸自己莫名地肿了老高的脸：“……好痛？”
伊斯一声不响地瞪着他。埃德本能地从那渐渐泛起金色的双眼中察觉到了危险，忍不住往后缩了缩。
“……所以，怎样？”
伊斯的声音听起来倒是十分冷静。
“……我不确定？”埃德哆哆嗦嗦地回答，“让……让我想想……”
伊斯的眼睛眯了眯：“……你想告诉我你刚才其实是睡着了吗？”
“没有！没有！”虽然也有那么一点点怀疑，埃德还是矢口否认，“我记得……我记得……”
他记得他漂浮于群星之间，他记得脚下无尽的黑暗，但他并不了解其中的含义……并不完全了解。
他还记得一个名字——它就徘徊在舌尖，却似乎有种力量阻止他说出来。
伊斯的神情在他的迟疑之中变来变去，每一种都十分不妙，看得他心惊胆战，不由自主地抱住了头，缩成更小的一团。
片刻之后，伊斯在他头顶无奈地吐出一口气。
“房间借你。”他说。
埃德想了一想才反应过来，哪怕睡意已经被吓得飞到了极北冰原，也赶紧连连点头，献上一脸感激涕零的笑容。
伊斯给了他一个白眼，转身走向墙边。那个“王冠”可怜兮兮地躺在墙角，看起来更歪了，伊斯皱着眉头扭了几扭，试图让它恢复原状，却似乎已经失去了“试试看”的兴趣。
埃德收回紧张地跟随着他的视线，暗自松了口气。
他的目光从桌面上掠过——那块骨片还躺在那里。埃德挺喜欢那个像只正在飞翔的小鸟般的符号，尽管它依旧意义不明……
然后，那个符号突然在他脑子里活了过来。
它远不只是一个符号……太多东西骤然间蜂拥而出，让他应接不暇。混乱之中，只有一串奇妙的音符，清晰而响亮地压过了一切。
他脱口而出，感觉到它在舌尖的跳动。那更接近音乐而非语言，音节铿锵，冰冷锐利，仿佛剑刃交击，有仿佛春天开始时林间溪水上薄薄的冰层碎裂消融的声音。
它听起来那么熟悉又亲切，让他不由自主地心生欢喜。然而下一刻，强烈的恐惧涌了出来。
这是个……他不该知道的秘密。
伊斯背对着他的身影犹如被冻结般僵硬，许久才转过身来，声音低哑：
“……你怎么知道的？”
他听到了……他听得很清楚，清楚到埃德根本没办法否认……或许不只是听到而已。
窗子关着，房间昏暗的光线里，他的眼睛是纯粹的金色，他的神情……他整个人都如他的名字一样，像一柄寒冰铸就的长枪，仿佛下一个瞬间，就会毫不留情地扎进埃德的胸口。
埃德紧紧咬住牙关，浑身都在发抖，视线慌乱地在他骤然间变得陌生的朋友和桌上的骨片上打转。
伊斯并没有靠近他一步，他却恍惚间仿佛身处极北冰原的高山之上，那个寒风呼啸的洞穴里，仿佛冰龙巨大的爪子就压在他的胸口，而他能听见自己的肋骨一根根断裂的声音，在死亡降临前的黑暗中徒劳地挣扎……
他感觉到真正的危险。
他可以逃走——他已经比从前要强大得多，他甚至不一定会输给伊斯……他已经不可能会输给伊斯。他可以打败他，让他冷静下来，再让他明白，他永远也不可能伤害他……
他的脑子里已经转过了无数画面，身体却依旧僵在椅子上，一动也不能动。
他在伊斯一步步走到他面前时依旧紧闭双唇，虽然不自觉地拼命往后缩，却只是沉默地抬起头，没有发出一点声音。
他不能使用那个名字……一旦他开口，他们曾经拥有的一切，都将不复存在。
伊斯低头看着他。他有着人的形体但他此刻纯粹是一条龙。他在那张因为恐惧而失去血色的脸上看到意料之中的倔强和一丝丝委屈，仿佛在无声地控诉着：你怎么能以为我会伤害你？
可他无法控制。过于强烈的本能在驱使着他……他几乎能听见自己灵魂深处的怒吼，那是从最深的恐惧之中生出的愤怒，它咆哮着让他撕碎眼前这个脆弱多变……却掌握了他的真名的人类。
拥有那个名字，他能控制他的一切……那是一条龙绝对不能容忍的。
他伸出手，利爪从指尖钻出。他知道他可以轻易撕开埃德的咽喉……那个傻瓜甚至都不打算反抗。他只是哆哆嗦嗦地抱着自己的双膝缩在椅子上，抬头安静地看着他，眼神一点点变得绝望。
他可以轻易结束一条龙最大的噩梦……然后呢？
他余下的生命会变成一场永恒的噩梦。直到有人……或许会是娜里亚，将她的长剑刺入他的胸口。
右手缓缓垂落，银色鳞片消退在人类柔软光滑的皮肤之下。
“忘掉它！”
他咬牙切齿，却知道他的命令有多么无力。
他不可能忘掉。
然而埃德拼命点头，一瞬间眼泪哗哗，孩子一样抽着气揪住了他的衣袖，像是唯恐他会就此离开。
他或许不知道，只要一句话，他就能伊斯永远没有“离开”的可能……又或许是知道的。
伊斯无声叹口气，嫌弃地把那个眼泪鼻涕糊了一脸的家伙从自己身上扯下来。
“别哭了！”他暴躁地开口，“娜里亚又会抱怨我欺负你……把你的眼泪擦干净，我们还有很多事要做！”
。
第八百二十九章 泰丝和她的精灵（上）（）
娜里亚时不时地觉得，在三个人——两个人一条龙之中，她说不定是最可靠的那一个。
固然，她没有什么天生的强大和神赐的力量，但她一贯目标明确，意志坚定……至少大多数情况下是这样，绝不会三天两头地改变主意，或者莫名其妙就喜怒无常，像长不大的孩子一样成天闹着各种别扭……那实在是让人心累无比。
匆匆回到家中时，那种感觉变得愈发强烈。她就离开了那么一小会儿，伊斯和埃德之间显然就出了什么问题。也许当时她就不该那么急着离开……不该满怀希望地相信他们能像两个成年人那样好好地解决任何矛盾。
他们竭力表现得恍若无事，但娜里亚一眼就能看出来，埃德比平时更安静，像只唯恐自己被抛弃的小狗一般可怜巴巴地紧贴在伊斯身边，围着他绕来绕去，而伊斯分明被平常更加暴躁，却又以更大的耐心容忍了他的行为，没有恼怒地一脚把他踢开……
绝对有问题。
然而她顾不上理会这个，因为更大的问题摆在她面前——泰丝不见了。
“……我说过让你们盯着她的。”
娜里亚努力保持平静。
埃德一脸愧疚地低头，伊斯冷着脸把头扭到一边，谁都不敢直视她。
……他们那会儿搞不好根本就没有听到。
娜里亚沮丧地想着。
泰丝最近很不不对劲。她不怎么说话，总是在发呆，而且有意无意地冷落着小莫……诺威。而这一次，她甚至根本没有带上诺威就不见了——问题很大。
小猫鼬这会儿正垂头丧气地坐在窗沿上，小爪子耷拉在两边，连浑身的毛都似乎失去了光泽，让娜里亚根本不忍心问他到底发生了什么。
“……算了。”她说，蹬蹬蹬冲上楼梯，推开走廊上的窗子，探头大声叫道：“洛威娜！”
对面小楼的窗开了，一个风韵犹存的中年女人笑嘻嘻地趴在窗台上冲她挥手。
“泰丝去哪儿了？”娜里亚直截了当地问。
“还以为你不会问了呢。”洛威娜�