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“……发生什么事？”斯科特不得不柔声问道。从第一次见面开始，他就觉得茉伊拉是一个需要小心呵护的女人……虽然事实证明，她比他以为的要坚强得多。
“他死了。”茉伊拉用细细的声音告诉他。
斯科特疑惑地皱眉，还没反应过来那个“他”到底是谁，茉伊拉已经捂住嘴，放声哭了出来。
“安特死了……我的丈夫死了……你说过你不会杀他的！”
这毫无根据的指责让斯科特心底涌出一阵怒意。但他没有开口，只是冷静地站在那里，听着茉伊拉的抽泣声渐渐小了下去。
“我没有杀他。”他说，“没有那个必要。”
他想他的声音没有多少温度，照泰丝所说——“那还是有点吓人的”。
“我……我知道。抱歉，我只是……”茉伊拉结结巴巴地道歉，慌乱地擦着眼泪，但它们不停地涌出来，像是再也不会停止。
“……他在哪儿？”斯科特问道，他担心如果不做点什么，他会淹死在茉伊拉的眼泪里。
“你能……让他活过来吗？”茉伊拉睁大了眼睛，满怀希望，小心翼翼的问道。
斯科特看着她，一时间居然不知道该如何回答这太过天真的问题。
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第四百五十七章 意外相逢（）
冰龙侧头看着自己的翼尖划过洁白的云朵，雾气像水一样从它的翅膀上流过，温柔的凉意沁入它细密的鳞片，感觉十分惬意，却并不能让它的心情好多少。
阳光洒在它的背上，但对云层下的人们来说，今天又是冬季里阴云密布的一天。它看不清云下的大地，当然无从寻找那从白鸦夫人城堡的地底消失后就无影无踪的黑门，但那原本就是一个不可能的任务——谁也不知道它会出现在那里，而且多半是在黑暗幽深的地底，它这样没头没脑地在天上飞来飞去，能找得到才是见鬼呢。
斯科特纯粹只是想把它打发出去，免得他们不停地吵来吵去，它很清楚这一点，却恼怒又无可奈何。
有时候它想还不如离开这个“与你无关”的世界，自由自在地做一条龙，但它不能。
它没办法忘掉斯科特对埃德所说的那些……他的死亡与归来，他的任务与他无可避免的，再一次的死亡。
那是它早就怀疑过的，但听着斯科特亲口说出来，每一个字依旧能冻结它的心跳。
它千方百计地想要挖出那所谓的“任务”。如果他永远也无法完成，或许就不会死……但斯科特虽然不会撒谎，但他不想说的事，没人能挖得出来。
起初它试图寸步不离地跟在斯科特身边，但那让他们两个都变得格外暴躁，好几次都差点打了起来，而后它听话地每天去执行它的“任务”，事实上却是厚着脸皮飞回了远志谷，把大半的时间花在因格利斯的图书室，或者绞尽脑汁地想从那狡猾的老头子那里挖出些有用的东西……那对它的耐心实在是一个巨大的考验。
漫长的历史里带着某种使命被神祗复活的精灵、人类或矮人并没有几个，而像斯科特这样从一个神祗的圣骑士变成另一个神的“圣者”，更是绝无仅有——神与神之间也存在某种规则，让他们的力量保持平衡，这样的行为，应该是不被允许的。
而“完成任务就得继续去死”……那更像是某种与恶魔的交易，但恶魔可没办法让一个人复活，更不可能给他如此强大的力量。
它甚至试图从科帕斯那里榨出点什么……失败了一两次之后它就没再费心尝试，那个看似亲切的牧师总是微笑着，每一句话都圆滑得滴水不漏，高深莫测毫无用处，听得它只想一爪把他拍扁在地上。
而它脑子里所有祖先的记忆和知识，也同样帮不上一点忙。
越来越深的无力感让它渐渐开始绝望。很多时候它会像这样茫然地飞着，又一次地反复想着不如飞回那冰海上的孤岛，长长地睡上一觉……
但每一次，它还是飞回了斯顿布奇，那高塔下的神殿。
它被某种看不见的绳索拴住了……对一条龙来说，那真是有点悲哀。它大概会被所有的同族鄙视——如果它还有什么同族的话。
斯科特毫无顾忌地公开宣布了它是他的“弟弟”。这奇怪的关系够让许多人混乱上好一阵儿的，但人们总是很擅长为自己相信的东西寻找各种理由，而它并不在乎它在那些它毫不在意的人眼中到底是邪恶还是……“神圣”。
虽然后面那个词真是让它浑身痒得鳞都要脱了。
云层渐渐稀薄，冬季寂寥的北部大地扑进它的视野。它考虑着要不要再飞回冰原，看看埃德那个傻瓜是不是还像兔子一样蹲在自己挖出的洞里，或者飞向柯林斯，看看雾散了没有……
没人能驱散柯林斯的雾，就算是斯科特也不能。那片平原从“圣地”变成了禁地，克利瑟斯堡和它北方的村庄变得更加与世隔绝……在战乱还没有平息的现在，那或许也不是什么坏事。
它懒洋洋地伸平双翼，乘着气流滑翔。眼睛都快要闭上的时候，一种奇怪的感觉突然击中了它，让它一时间头晕目眩，摇摇晃晃地几乎无法保持平衡。那感觉转瞬即逝……但绝对不是它的幻觉。
迷雾笼罩的柯林斯平原也会给它类似的感觉，但不会如此强烈。
它控制住了自己的身体，诧异地向下看去。身下的大地并不是柯林斯，而是靠近黑岩山脉最南端的一片多岩的山岭。
它小心翼翼地向下低飞。整个黑岩山脉都是黑岩矮人的地盘，那些石头脑袋，连脸都像是石头刻出来的一样没什么表情的家伙才不会管它是谁，如果被他们发现，它准得又挨上几箭……还不能还手。
在一片被岩石和稀疏的鲜红栎环绕的荒地上，它再一次感觉到那像是被闪电击中的，微微发麻的刺痛。那毫无疑问是某种魔法残留的波动——似曾相识的波动。
它大概找到了黑门……还真是见了鬼了。
这意料之外的“好运”反而让它有种奇怪的不安，斯科特反复地警告过它要小心陷阱，有任何发现都不要飞得太低，更不能落到地面，立刻回去。因为显然，有人把它当成了最邪恶的幕后黑手，不管是瘟疫还是战乱全都是它的阴谋……但它今天只是随心所欲地在乱飞，怎么可能有人知道它会路过这里，还设好了陷阱来等它？
它缓缓地盘旋了两圈，视线所及的范围里并没有任何动静，这荒瘠的地方甚至好像连兔子都没有一只……
它终于失去耐心，干脆地收起双翼，落到了地面，目光扫过所有岩石下阴影。
龙敏锐的目光能看破隐形，但它还是没有发现任何可疑的东西。
空气里有一种奇怪的味道，像是被烈火炙烤过的岩石……但周围没有一点被焚烧过的痕迹，只有枯黄的野草在微风里有气无力地摇晃着。
魔法的波动越来越微弱。那比它还要随心所欲，毫无规律地跳来跳去的黑门大概已经离开了这里，它所感觉到的不过是一点残留的痕迹。
它恼怒地抬了抬翅膀。有这么一点点无用的发现简直比一无所获还要令人沮丧，如果有什么从地狱里钻出来的小怪物让它撕一撕就好了……
说起来，那到处乱跑的黑门应该像在白鸦城堡的地底那样留下一堆怪物才对……但他们似乎从未听到过类似的消息。
也许那扇门根本就已经跳到了另一个世界也说不定——它没精打采地想着，开始挥动双翼，准备离开。这附近大概有些天没下过雨了，飞扬的尘土和草屑钻进了它的鼻子里，痒痒的有点想打喷嚏……
一个小小的声音让它的翅膀僵在了半空——真的有人打了个喷嚏……但不是它！
它迅速地伸出了尾巴，循声拍了过去，分明地感觉到有人敏捷地避开了它的攻击，身体擦着它的鳞片跳到了一边。
“滚出来！”
它低吼，转身扑了过去。如果那家伙在龙威之下动作稍稍有所迟疑，它就能抓住他……
但对方显然有所准备。一个小小的身影轻巧地从岩石的缝隙间钻了出来，它还没能看清那家伙长什么样，他就溜进了另一处缝隙……冰龙的尾巴尖都没办法钻进那么小的缝里。
冰龙停止了攻击，警惕地环顾四周。它可以拍碎岩石……但如果真有人埋伏在这里想要杀它，这个滑溜得像条蛇一样的家伙不可能是唯一的一个。
但周围依旧安安静静的，并没有其他人跳出来，也没有什么从天而降的巨网、法术、矮人……或突然陷落的地面。
它犹豫着，也许该像斯科特说的那样，立刻离开……但那不就是逃走嘛！
冰龙恼怒地低吼一声，跳上岩石，随着那条窄窄的缝隙，深深地吸了一口气——
“等一下等一下等一下！”缩在里面的人叫嚷着，像只土拨鼠一样探出头来，仰头对着冰龙巨大的金黄色眼睛，露出友好的、大大的笑容。
“嘿，我们先来商量一下如何？”他说，“我真的有点怕冷。”
冰龙憋着气瞪他，瞪着他满头软趴趴的棕色卷发和灰绿色的小圆眼睛，黑色瞳孔茫然地扩散，双眼难以置信地越睁越大。
“你瞧，我并不想伤害你，但也不想让你伤害我。我们能在这里相遇也是一种奇妙的缘分，不如友好地握个手然后各走各的？——哦，如果你不喜欢的话，不握手也可以的。”
那小个子的家伙一本正经地啰啰嗦嗦，像没长大的孩子一样带点婴儿肥的脸上并没有任何恐惧。他的笑容天真又明朗，说起话来轻快又真诚，唱歌儿似的带着某种欢快的节奏，能轻易让人放下戒心。
他总是这样……就算闯了无数的祸，也没人忍心责备他。
有什么东西钻进了冰龙的心里……某种温暖而柔软，让它鼻子发酸的东西。
这不可能——它警告自己。这大概只是某种法术，让它放松警惕……但它还是不自觉地泄了气，垂下头低声叫道：“尼亚？”
那个名字脱口而出的一瞬间，一道寒光从岩缝里射了出来，直直地飞向它毫无防备的胸口。
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第四百五十八章 “尼亚”（）
冰龙僵硬地站立了片刻，然后沉重地倒向地面，被剧痛撕裂的身体一动也不能动，满心愤怒，却无力反抗。
匕首很短，短到即使全部压入它的身体也无法刺进心脏，但附在匕首上的强大的魔法夺走了它所有的力量。
眼前一阵阵地发黑。它简直不敢相信自己会这么傻……不，也许它早该承认，它是真的很傻。人类和龙的弱点它全部都有，优点却屈指可数，既不够聪明，又不够冷酷，还见鬼地自大。
那跟尼亚一模一样的小个子从岩缝里钻了出来——他连跳出来的时候先用左手撑地的习惯都跟尼亚一模一样。
他在它眼睛前面蹲了下来，犹犹豫豫地伸手摸了摸它的鳞片。
“……伊斯？”他开口叫道。
冰龙怒视着他。它不知道这家伙还想耍什么花招，但这个名字可不是谁都能叫的！
它艰难地喘息着，感觉到那小小的匕首正像拥有生命一样试图继续往它的血肉里钻。想到自己会如此轻易地死在一个人类手上，耻辱和不甘完全压过了对死亡的恐惧。
它低吼着，试图撑起身体……但那只是徒劳。
小个子却突然伸出手，拔下了它胸口的匕首，然后远远退出足够安全的距离，站在那里看着它。
“抱歉。”他对它歉意地笑笑，“我知道这挺痛的，不过很快就会没事啦。我说过，我不想伤害你，不管你是不是伊斯……可你是伊斯，对吧？你认识我。”
他充满期待地看着它，似乎希望能得到它的回答，但冰龙只是一动不动地瞪着他，打定主意不说一个字。
疼痛似乎稍稍减轻了一些，但它依然动不了，更猜不透眼前这个家伙到底在打什么主意。
“尼亚”低下头揉了揉鼻子，一瞬间看起来有点伤心。但人类善于伪装——尼亚本人就非常善于伪装。
“你不相信我。”他说。
冰龙没有出声。
“……不过没关系。”“尼亚”笑了起来，却显得有些无奈，“如果你现在告诉我你就是伊斯，也许我也不会相信……也许你不是，也许你是但你很想吃了我因为我骗过你还扎了你一刀。”
他看了看手上毫无血迹的匕首，摇了摇头，再次看向冰龙时，笑容似乎又恢复了明朗：“不管怎样，能再见到你真好，伊斯，你长得可真大啊……小时候你答应过不会长得比我更高的。”
他笑着用手指指向它。
“骗子。”他说。
冰龙眨眨眼，惊疑不定。它隐约记起它好像真的答应过……现在想起来十分可笑，但那时它是认真的，因为尼亚说起“每个人都比我高”的时候好像真的很伤心……只不过它几乎立刻就后悔了，尼亚当然也不会当真。应该没有其他人知道这个，否则它和尼亚都绝对会被取笑无数次的……
它不知道是不是还要坚持“一个字也不说”，但犹豫间，“尼亚”已经跳下岩石，迅速不见了踪影。
冰龙懊恼地趴在那里瞪着他消失的方向——它还没力气追上去。
那家伙像尼亚又不像尼亚……尼亚被伙伴们叫做“小孩儿”不单单是因为他长得矮，还因为他总是笑嘻嘻的，孩子一样没心没肺。第一次见到埃德的时候它觉得埃德很像尼亚……但事实上，尼亚更像是埃德和泰丝加起来，好奇心过剩，整个人包括嘴都一刻也停不下来，有时可爱得不行，有时烦人得要死……
但这个“尼亚”，容貌没有丝毫变化，性格却似乎变了许多，简直有一点像……斯科特。
过了好一会儿它才能爬起来，虚弱地飞上天空。
它考虑了一下要不要告诉斯科特——这件事怎么想都十分诡异，也许它最好暂时什么也别说……但想想上一次它这么干的后果，那似乎又不是什么好主意。
它心神不定地飞回神殿，却意外地被告知：“圣者大人去了洛克堡。”
“圣者”这个称呼他听一次脸黑一次，神殿里的人却勇敢地坚持了下来。
“……他去那儿干嘛？”他问，不自觉地开始不安。
自从回到斯顿布奇，斯科特就没进过洛克堡，为什么现在……
“国王陛下逝世。”立志成为耐瑟斯的牧师的年轻修行者恭敬地回答，“圣者大人去为他祈祷。”
“……终于死了啊。”他脱口道。
修行者抬头看了他一眼，神情微妙，无言以对。
“怎么死的？”伊斯稍稍有点好奇地问道。
年轻人犹豫了一下才低声回答：“听说是……噎死的。”
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安特脸色发紫，勉强合上的双眼有点向外凸出，一只手僵硬地平放在胸口，显然是死后被摆出的姿势。但那反而让整具尸体看起来更加诡异——因为他的另一只手还死死地卡在自己的喉咙上。
为国王陛下整理仪容的官吏努力过了。但听见安特的指节被掰断的声音时，刚刚进门的王后失声尖叫着阻止了他。
斯科特低头看着安特，眉间的皱纹里有一丝疲惫与悲哀。他已经不太把这昔日的朋友、杀害他的凶手和失去神智的国王放在心上，但看见他这样死去，依旧会有一种类似悲伤的情绪，沉闷地堆积在胸口。
茉伊拉沉默地站在他身边。王后已经藏起了她的天真与脆弱，恢复了这些天被逼出来的冷静与威严，但交握在身前的双手依旧微微发抖。
“他勒死了自己……”她声音沙哑，“那怎么可能？就算他疯了……”
听见动静冲进来的守卫声称国王是噎死的——那翻着眼珠，双手紧紧扼住自己的咽喉在地上抽搐的样子可能的确很像是噎住了，但安特喉咙里根本没有任何东西。
是不可能——有人杀了安特。
斯科特能轻易猜出那是谁——莉迪亚最喜欢这样的方式，突兀，不合常理，毫无逻辑和原因可言的戏剧化，带着一种奇怪的，嘲弄的意味。
但他不知道莉迪亚为什么要这么做。她应该不用担心安特会透露出什么对她不利的秘密，因为她根本就不可能会将那样的秘密告诉安特。如果是想引起动乱……谣言里国王都已经以各种方式死过很多次了，让其变成事实，实在没有太大的意义。
只不过，猜测莉迪亚的动机通常都是徒劳。她所做的事，十件里大概只有一两件是多少经过了考虑，有明确的目的，其他要么是为了引开人们的注意，要么就是纯粹的心血来潮。
这样的对手比会深思熟虑的敌人更令人头痛。你压根儿猜不到她下一步到底会做什么……她甚至很有可能会因为自己一时的任性而毁掉已经进行了一半的计划，换个方式从头来过。
从前一起冒险的时候她就曾经因此让所有人都陷入危险之中，那时他却只觉得刺激和兴奋。
真正发了疯的说不定是莉迪亚……但某些方面她又算是心思缜密——她从来都能把自己保护得好好的，而其他人，哪怕是“盟友”或属下，就算死光了她大概也不会在意。
有时斯科特简直有点后悔有机会的时候没有干脆地杀掉她……但她也曾放走他跟伊斯。如果不是确定没有危险，她根本就不会让自己被他发现。
如今就算她出现在他面前……他大概也还是不能干脆地杀掉她。
他按了按自己的额头，有些无力，突然间十分想念凯勒布瑞恩——似乎只有那个冷冰冰的半精灵牧师，多少能看穿莉迪亚花样百出的把戏。
但他没必要让茉伊拉知道这些。
王后静静地看着他。她已经不再乞求斯科特救回安特——她或许会以为他并没有这样的力量，毕竟他也不曾让无辜死去的瓦拉活过来……
但她大概依旧希望他能找出真正的凶手。
“为国王准备葬礼�