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当脚步声由远及近，所有的精灵都把目光紧锁在了大厅前方的侧门上。
朴素的黑色木门向内打开，艾瑞克，那年轻的圣骑士昂首而入，用清朗的声音宣布圣者的到来——脸上的神情却似乎有些诡异。
当一身白袍的埃德出现在门前，诺威愕然睁大了眼睛。
不得不说，埃德？辛格尔此刻看起来是个相当像模像样的圣者。崭新而厚重的白袍一层层直盖到脚面，从肩头垂挂而下的绶带上，用深浅不一的蓝色丝线绣出繁复的水纹，仿佛真能泛起浪花，宽大的长袖边缘还隐隐可见银色的暗纹。梳得整整齐齐的黑发垂在肩头，五官端正如雕塑的脸上，一双又大又深的蓝眼睛看起来宁静而睿智。更令人心生敬意的是他手中的永恒之杖，杖首不停旋转的波浪里，小小的光球确凿无疑地证明着持有者的身份。
他的确已是被水神所选择的圣者——如果精灵们此前还有所怀疑，这一幕已足以让他们确信。
片刻的惊讶甚至敬畏之后，诺威却轻易看出那张年轻的面孔上，隐藏在肃穆之后的忐忑——那让他更担心下一刻埃德就会不小心踩到自己过长的白袍，一头栽倒在地上。
心怀不忍地从那显然虚张声势的年轻人身上移开目光时，诺威发誓他在肖恩？佛雷切略显僵硬的脸上，看到了同样的忧虑和无奈。
短暂的分神让他比其他精灵们要晚一步单膝跪地，恭敬地向圣者行礼——对精灵来说，代表神祗的圣者，是比精灵王国的统治者更值得尊敬的存在，无论他是人类，精灵，还是矮人。
不用抬头诺威也能猜到埃德一瞬间的慌乱……幸好“慌乱”是无声的。
开口时，埃德的声音倒是平静而有力：
“请不必如此，远道而来的客人……以及我的朋友。我们都不过是诸神的仆人。”
诺威把头低得更深，以免有谁发现他脸上忍俊不禁的笑容。
埃德的装腔作势让他想起他们几个月前一起在卡姆城忽悠那些珠宝商人的时候——但其他精灵们对此大概没什么感觉。在与精灵之外的种族交往时，他们大多比埃德更喜欢装腔作势。
当兰斯用精灵在这种场合特有的婉转语调和含蓄的表达，开始意料之中冗长的寒暄和小心翼翼的试探时，诺威竭力让自己的目光游离在别处，而不是埃德的身上——那只会让他更加紧张。
凭着对朋友的了解，看到那封信时诺威已经大致猜出了埃德的计划。他清楚其中的风险，却知道自己已经来不及阻止。
“我知道你们不得不将他带回格里瓦尔的原因——毕竟我才是始作俑者。”
当埃德如此坦率地承认，诺威却仍心中一凛。
这个大胆的家伙……他不止想以自己的身份让精灵们有所顾虑，而是干脆把所有的责任都揽到了自己的身上。
“我给诺威的那枚银币应该还在他那里。”埃德的目光转向了诺威，“如果可以的话，请你把那枚银币转交莱安王，并且告诉他，我很乐意与他面谈，关于那座被遗忘的城市……诸神让它在此时重新被发现，也许并不是没有理由的。”
诺威瞪着他，脸都黑了——肖恩？佛雷切就不打算管管他吗？！就算拥有了圣者之名，他也不过是个不知天高地厚的年轻人而已啊！
埃德却对他胸有成足……甚至有些得意地一笑。肖恩则依旧面无表情地站在那里，没有一点吃惊或生气的样子。
兰斯回头看看诺威，眼中充满疑惑。
诺威怀着更多的疑惑，回以看似了然的微笑。
但愿埃德真的知道自己在做什么——他只能如此祈祷。
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第三百一十章 疑云（）
走出柯林斯纯白的水上神殿时，阳光下那一点灿烂的红色，立刻跳入了诺威的眼中。
年近三百，即便在生死关头也能够保持冷静的精灵，在那一刻失控地向前冲去。
走在他身边的精灵本能地想要阻止，却被兰斯伸手拦住，摇了摇头。
他看着那个红发女孩直跳到诺威的身上，带着一种恨不能勒死精灵的气势，用双手双脚牢牢地抱住了诺威，而诺威也用同样的力度回抱着她，久久不愿松手。
那种热情几乎让兰斯觉得有些尴尬——精灵通常不会用如此激烈的方式来表达自己的情绪。
过了好一阵儿诺威才似乎意识到自己同族们的存在，轻拍着女孩的背似乎想让她下来，但身材娇小的女孩依旧不肯放手，像只红毛的小猴子一样吊在他的脖子上，亮晶晶的琥珀色眼睛睁得圆圆的，示威般瞪着他身后的精灵们。
诺威只能无奈地转过身，对他的同族们介绍：“抱歉。这是泰丝……”
“泰丝？谢帕德。”兰斯淡淡地开口，“我知道。”
“当然啦。”泰丝从诺威的身上滑了下来，改而用双手牢牢地抱住诺威的左臂，“你们不是也想要抓我吗？”
“不是‘抓’。”面对这样一个看起来几乎还没成年的小女孩，兰斯不由自主地分辨，“只是带你回格里瓦尔……我们不可能会伤害你。”
他差点就想要用“精灵从不伤害弱小”来安抚那个女孩，但很快想起来——泰丝可不是什么柔弱无害的小姑娘。
“随便啦，随便啦。”泰丝敷衍着，兴高采烈地扬起头：“总之，现在你们抓到我啦！高兴吗？高兴一点嘛！”
兰斯张了张嘴，一时无语。
诺威低头看着她，一脸无奈……却也一脸失而复得的喜悦和无尽的宠爱。
那一刻兰斯几乎心生羡慕——但他很快意识到，这大概意味这他多了一个需要保护的对象。
他不是傻瓜。一路走到这里，他已经隐隐猜到那黑暗中的杀手是什么人物，他甚至怀疑跟在他身边的同伴，也并非完全可以信任。
但这是他的任务——无论如何，他会把诺威……和他的小泰丝平安送回格里瓦尔。至于他们之后的命运，那不是他能决定的。
“走吧。”他说，深感前途多难，脚步却不知为何轻松了几分。
。
看着精灵一行走上石桥，艾伦默默无言地转向娜里亚。
“……好吧，我知道我向你保证过什么。”顶着他责备的目光，娜里亚硬着头皮解释，“可是，你瞧，泰丝只有在诺威身边才不会惹出什么谁都想不到的乱子来嘛……再说那两个杀手显然不太会合作，不是吗？不然他们明明可以先一起杀掉一个再去追杀另一个的，就算现在目标更加集中，我们也可以集中力量，更好地保护他们了嘛……”
“……泰丝这么告诉你的吗？”艾伦问，“为什么我就从来不觉得你是这么容易被说服的人？”
娜里亚不高兴地挑眉：“就不能是我自己想到的吗？！”
“你不傻，但也从来不会想这么多。”艾伦毫不留情地一针见血。
娜里亚瞪着父亲，恼怒却也无话可说。
“影舞者也许不太擅长合作，但你有没有想过，精灵们毫无疑问会把诺威和泰丝带上他们的船……而他们显然不会欢迎更多的乘客。如果两个杀手都潜伏在船上，一旦开船，即便我们紧跟在后面，也可能无法及时出手。”艾伦头痛地按按额角。照赛斯亚纳的说法，影舞者只要接受了命令，无论情况发生任何变化都会执行到底，根本不会在意后果如何——除非他们接到了新的命令。而他无法确定那幕后的操纵者何时能得到消息，又是否会改变命令……会发出这种冷酷的命令的人，通常也是顽固而自负的。
“……那怎么办？要去把泰丝追回来吗？”娜里亚微微慌了神。
艾伦眯着眼，看着精灵们远去的背影，摇了摇头。现在大概没有任何力量能把泰丝从诺威身边拉开了。
“那么……我们也可以潜伏在精灵的船上？”娜里亚不安地绞着手，异想天开地说。
“我们之中惟一有可能不被发现的只有赛斯亚纳，而他是个被逐出格里瓦尔的精灵……你觉得那合适吗？”
娜里亚沮丧地垂下了头。
“不过，也不是没有办法……”艾伦沉吟着。
但首先——他得先去安抚那条还在闹脾气的冰龙。
。
伊斯独自坐在克利瑟斯堡西塔楼的石墙上，脚后跟一下一下地轻敲着墙壁，任由扑面而来的疾风掠过脸颊。
他越来越喜欢这地方，即高且冷，一览无遗，无人打扰……如果不是塔楼的平台实在太小，他大概更愿意变回冰龙躺在这里，而不是像个真正的人类一样，躺在房间里温暖柔软的床上——即便那曾经是他自己的房间，充满他熟悉的味道……
里弗？辛格尔刚刚回到城堡。克利瑟斯堡现任的男主人神色郁郁，只是礼节性地对伊斯微微点头，勉强挤出些笑容。
对伊斯来说，里弗完全就是个陌生人；而对里弗来说，他大概也只是一条会变成人形的冰龙，危险，致命，无法控制，难以捉摸……
回到克利瑟斯以来，伊斯从未如此强烈地意识到，这个古老的城堡，已经不是他的家。
他不知道自己为什么还没有离开。
虽然消息还没有传开，但人们很快就会知道，埃德已经成为水神的圣者，他比他更能保证诺威和泰丝的安全，用比他更和平和妥当的方式……无论是他还是瓦拉，都已经不再需要一条只会让任何事情都变得更复杂的冰龙。
一怒之下飞回克利瑟斯堡之后，他微微地反省了一下。与埃德的争吵简直跟他之前与斯科特的争吵一样幼稚。他想过是不是该去道个歉，但很快又打消了这个主意。在他以那样的方式离开之后，柯林斯神殿绝对不会欢迎他的到来。再说……
埃德又不是没有错！
一时的愤怒之中，他的确有些口不择言，但埃德又不是没有面对过这样暴躁又不讲道理的他！从前他都能嘻嘻哈哈毫不在意地接受，为什么这一次却问出那么愚蠢的问题？！
他从不曾在意过伊斯是一条冰龙，伊斯又怎么可能会在意他是不是什么见鬼的圣者！
他只是为他担心而已啊……
回来之后他没有跟瓦拉透露过一个字。他不知道人类会如何看待这样的“荣耀”，但他知道，一个像瓦拉那样的母亲，绝对不会希望埃德成为什么圣者——从任何意义上来说，那几乎就意味着，她失去了自己的儿子。
或许里弗会告诉她……从他的神情判断，他很可能已经得知此事，而且同样并不为此而高兴。
但事情已经无法改变。
即使满怀愤怒，伊斯也只能无奈地承认这一点。他可以强行带埃德离开神殿，永远把他藏在世界的尽头甚至另一个世界……但那事实上没有什么用处。
契约已订……谁也无法对神明毁约。
唯一的指望，就是直至埃德衰老而死，尼娥都没有任何降临的必要，但他很怀疑埃德是不是还能有这样的幸运。
龙没有什么预言的能力，但作为与这个世界本身的力量紧密相连的魔法生物，他能感觉到暗云翻涌，黑夜将临……一条真正的巨龙或许能置身事外，冷眼旁观，他却不能。
他想起那些越来越强大的亡灵，想起神出鬼没，完全猜不透她到底想要做什么的莉迪亚，想起母亲失踪的骸骨，以及，斯科特临别时那句意义不明的话……
身体突然僵硬，伊斯一瞬间冷汗泠泠，差点失去平衡，从塔楼上一头栽下去。
他一直不愿细想斯科特的那句话，不愿面对任何他不想接受的可能……但此刻，蜂拥而至的记忆在脑海中纠结在一起——艾伦提及的斯顿布奇那场怪异的火灾，斯科特很可能死而复生的疑云，一次又一次的失控，强大得令人恐惧的力量，巴拉赫那一晚他的行踪……以及伊斯提及他曾夜半外出时斯科特脸上的惊讶……他很可能真的不记得自己曾经离开。
临别时的那句话，分明是在提醒伊斯，或许有一天，他将无法控制自己的行动——那么控制他的会是谁？另一个……神祗？又似乎有哪里不太对劲……
但他已经没有办法冷静地思考。
眼前一片黑暗，无尽的愤怒疯涨着喷涌而出。诸神已经夺走了这个世界……而如今，他们居然还想夺走这世上对他最重要的两个人？！
紧握的双拳猛击在坚硬的石块上，属于巨龙的怒吼从人类的身躯中爆发，响彻整个克利瑟斯堡。
城堡中的人惊讶而慌乱地四顾，不知道是有敌人袭来，还是有什么激怒了那看似无害的冰龙……又或者，它只是突然恢复了本性？
当冰龙巨大的身影从城堡上方掠过，疾冲向南方，双翼的阴影之下，人们依旧本能地奔逃躲避，像那条巨龙第一次降临时一般，满怀恐惧。
“克利瑟斯的冰龙”……也终究不过是一条龙。
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第三百一十一章 向南（）
艾伦抬起头，惊讶地看着伊斯从他头顶急速地飞过，掉转马头追上几步，大声叫着：“伊斯……伊斯！”
从这个距离，伊斯应该能听到他的声音……但那条冰龙恍若不闻，片刻不停地直冲向南方。
艾伦惊疑不定地勒住了缰绳，正担心伊斯会冲回柯林斯神殿再跟埃德吵上一架，冰龙猛地一甩长尾，身体微微倾斜，在半空急转了一个弯，再次掠过他头顶，向北飞去。
但那并不是克利瑟斯堡的方向。
艾伦无奈又恼怒地爆出一句粗口，放弃了呼唤——那家伙显然不打算听。
看见冰龙的身影消失在远方，艾伦带着无数疑问，还是按原本的计划，回到了克利瑟斯。
他本指望这里有人知道那条龙突然不告而别的原因，但匆匆出来迎接他的里弗，脸上却满是惊讶与茫然。
“那条龙怎么了？它要去哪儿？出了什么事吗？”城堡的主人一句又一句地追问着。
艾伦还没有来得及回答，里弗又开始絮絮叨叨地抱怨起来：“瓦拉担心得要死……‘去看看那孩子到底怎么了！’——她这么命令我……‘那孩子’？‘那孩子’？那可是一条龙！一条龙有什么好担心的？它轻易而举就能把我的城堡毁掉一半，难道还不能保护自己吗？！”
艾伦张嘴想要反驳，又忍了回去。作为一个父亲，他很快明白过来，里弗的暴躁与不满很可能大半并不是因为伊斯。
果然，没过久，里弗自己冷静了下来，给了艾伦充满歉意地一笑：“抱歉，我也不是对那条龙有什么意见……”
艾伦摇摇头，谎言自然而然地脱口而出：“该说‘抱歉’的是我，我需要伊斯去帮我做件事……他一定是忘了去向辛格尔夫人道别，下次我会好好地教训他的。”
就当是这样吧——没必要让瓦拉担心更多。
“……是吗？你怎么通知它的？”里弗疑惑地问，“而且它走之前为什么要吼那么一下？吓得城堡里人仰马翻的，我的茶都差点泼到瓦拉的身上了！”
“一点小小的魔法。”艾伦面不改色地撒谎，“那孩子变身的时候，有时会忍不住吼一声……它毕竟是条龙。”
里弗睁大了眼睛，露出恍然大悟的神情。
艾伦不觉得他真的骗过了里弗……但里弗？辛格尔向来懂得什么时候该装傻。
“你……告诉辛格尔夫人了吗？”他改变了话题，“关于埃德……”
里弗沮丧地摇头：“完全不知道该怎么开口……还是等她身体好一些再说吧。”
艾伦默然点头。
“还有什么需要帮忙的，请尽管说。”里弗痛快地说，“埃德的朋友就是我的朋友，不管是龙还是精灵……说起来，这孩子怎么尽交些奇怪的朋友……啊，不，当然不是说你……”
艾伦毫不在意地笑了笑：“事实上，我的确有事想请你帮忙——如果可以的话……能不能把你最快的船借给我？”
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一天之后，那艘属于精灵的船缓缓驶出港口，向南而去。紧跟在它身后的，是辛格尔家最快的帆船“多嘴杰恩号”。
“跟这艘船还真是天生的一对呢。”泰丝趴在栏杆上，看着另一艘船船身上俏皮的名字，笑嘻嘻地说。
诺威笑着摇头，却不得不承认，不知是巧合还是有意……她说得一点儿也没错。
他们所在的这艘精灵打造的船被称为“静默之音”，行驶在水面上时也的确异常安静而平稳，但对泰丝来说……
“太无聊了。”她蹙着眉头抱怨。
这的确是一艘施加过魔法的船，不但又快又稳，能自己调整方向，风帆也会自动升起和落下，几乎完全不需要精灵们进行任何操作。
但在泰丝看来，没有身手灵活的水手在桅杆和绳索上猴子一样爬上爬下的船，简直就不配被叫做船！
她羡慕地看着多嘴杰恩号热热闹闹的甲板，在娜里亚出现时跳起来拼命地挥手。
黑发女孩向她挥手致意，同时大声地叫了一句什么。
两艘船相距不算太远，但风声压过了一切。
“她说，‘要听话’。”诺威一本正经地代为传达。
泰丝气哼哼地嗤之以鼻：“是你扔下了我！……我这辈子都不用再听你的话了！”
诺威长长地叹了口气：“说得好像你曾经听过一样。”
泰丝觉得她应该继续生气的——但还是没憋住，咯咯地笑出声来。
她发过誓会恨他……但很可惜，一回到他身边，看着他安然无恙，微笑如常，她就心满意足地把所有怨恨都扔到了另一个世界。
如今即使前途未卜，她却一点也不放在心上。在看见菲利摇摇晃晃地从船舱里挪出来，趴到栏杆边吐得稀里哗啦的时候，她哈哈大笑起来：“他晕船！水神的骑士居然晕船！我还以为只有矮人才晕船呢！”
诺威简直不知道该从哪里开始纠正这句话，最后只好苦笑着说：“即使晕船他也跟了过来，只是为了帮我们……所以，泰丝，至少别这么取笑他。”