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他盯着王后远去的背影，突然间疲惫不已。
他花了那么长的时间，失去了那么多才成为这个国家的统治者……却还不如从前，还是贫穷而无名的骑士，只有一个温柔的妻子和一对活泼的儿女时快乐。
他不会再让任何人伤害他的儿子——他对自己发誓。
无论哪一个。
。
凯兹亚怒气冲冲地走到自己的卧室门口才想起来她原本是去看赛尔西奥的。那孩子不够强悍，远远不够，她得告诉他该怎么对待自己的“哥哥”。
那个杂种才不是他的哥哥！
她犹豫着是不是要退回去，斯特林夫人，她最亲密的侍女已经迎了上来。
“克罗夫勒大人正在等您。”梅格？斯特林在她耳边轻声说道。
凯兹亚用一种难以置信的神情盯着她，蓝绿色的双眼被某种光芒所点亮。
她提起碍事的长裙，飞奔进房间，扑向窗前那个熟悉的身影，紧紧地抱住了他。
“我以为你再也不会来看我了！”她哽咽着，感觉自己仿佛又回到了十几年前，还是那个年轻的，在窗前忐忑地等待着她的情人的少女。
一只手抚上她依旧美丽的金色长发，男人轻声回答：“我从未忘记你。”
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第二百四十一章 暗影与流言（）
艾伦？卡沃转过街角没多久就意识到有人在跟踪他。
不算蹩脚，但也不是特别聪明的跟踪者。想要摆脱不会很难，但艾伦心中一动，继续一瘸一拐，慢吞吞地走着，转进一个偏僻的小巷，然后干脆停在了那里。
跟踪者很快失去了耐心。听见身后传来的声音时，艾伦却有些失望。
“转过身来！”
被无视的跟踪者恼怒地提高了声音。
艾伦缓缓地转过身，打量着眼前的男人。身材不高，但挺结实，黑发黑眼，肤色很深，鼻子有点扁……是个南方人，或者西南是从西南自由城邦来的。腰上挂着两柄细剑，是个战士，很可能并不知道他是谁。
“你离家挺远啊，朋友。”艾伦温和地开口。
男人愣了一下，或许是没有料到这么快便被看出了来自何方。
他警惕地向后退一步，手放在了腰边。
——不是个傻瓜，但也不难对付。
艾伦不动声色地判断着，脸上却挂着几乎可以用慈祥来形容的微笑。
“我能帮你什么吗？”他问道。
男人犹豫着，似乎想要转头去看什么，又忍住了。
——还有同伴，有点麻烦。
艾伦腿痛似的调整着姿势，握紧了拐杖。
“因格里斯？奈夫。”男人吐出了一个他没怎么想到的名字，“你跟他有什么关系？”
“啊，那个老法师。”艾伦一脸恍然大悟的表情，“我给他送过东西。”
“什么东西？”男人谨慎地问着。
“我也不知道。”艾伦摇头叹气，“另一个法师托我带给他的。你也知道，法师们那些东西，我可不敢乱碰，谁知道那会让你变成什么？”
“另一个法师？”男人眯起了眼睛，“什么名字？”
“潘西？托因比。”艾伦眼也不眨地说出一个行踪诡异，小有名气的老法师的名字。
男人踌躇了一下，似乎无法判断他说的到底是真是假，但很快又开口问道：“那个跟你一起进远志谷的年轻人呢？”
“我侄子，一个见习法师。”艾伦随口道。这些人大概看见了他们进谷……但他出谷时是一个人，这些人当时在哪里，到底看到了多少？
“老法师挺喜欢他的，说不定会收他当学徒呢。”他笑眯眯地补充。
男人又开始犹豫起来，侧耳像是在听着什么。
艾伦微微有一点不妙的感觉。
果然，男人突然恼怒起来。
“你在撒谎！”他吼道。
——他的同伴里可能有一个牧师或者法师，能侦测出他说的是不是实话……但艾伦见识过这种法术，其中有很多靠的依然是人本身的判断。
“我为什么要撒谎？”他无辜地睁大了眼睛，“我侄子是还挺年轻，但他可厉害呢！”
——这句可没撒谎！
“你们是想要找那个老法师帮什么忙吗？”他热情地问着，“说不定我侄子能帮上你们呢。他是个听话的好孩子。”
男人犹豫不决了好一阵儿，干脆地转过了头，望着身后的某个方向。
阴影中传出另一个声音：“让他带我们进远志谷，其他不用管。”
艾伦很想摇头。如果连山谷都进不去，就算被带进去了也是白搭，这些人到底知不知道因格里斯？奈夫是什么人？
“没问题，没问题。”他微笑着向面前的男人靠近，那人现在似乎已经失去了警惕。
一步……再两步……
艾伦暗暗计算着距离，却听见一声惨叫。
一个瘦小的身影从阴影中跌了出来，蹒跚地往前走了两步便跌倒在地上，发出垂死般的呻吟。
艾伦当机立断地抡起拐杖，在面前的男人拔出细剑时准确地敲在了对方的头上，并在几个小的光球从另一个角落里冒出来，曳着长长的白光冲向他的胸口时，一把扯住那个正往地上瘫的家伙，挡在了自己的前面。
倒霉的男人惨叫着醒来，又晕了过去，魔法飞弹的滋味大概不怎么好受。
不过一个躲在暗处的法师也有点麻烦……艾伦一边拖着他的“盾牌”挪向角落，一边想着脱身的办法。这种时候，他的断腿就格外地碍事。
但他怀疑他并不需要独自对敌。
从那个莫名其妙地受伤的男人跌出来的地方，另一个更为高大的身影闪了出来，迈着艾伦所熟悉的那种毫无畏惧，坚定而有力的步子，走向魔法飞弹发出的方向。
艾伦不由自主地停下了脚步，胸口突然有点堵得慌。
斯科特……那的确是斯科特。还是他记忆中的样子，留了胡子也没能成熟多少……
斯科特看也没看他一眼。接下来的两个法术都结结实实地落在了在他身下，却只是让他晃了两晃。他一把揪住那个隐藏在角落里的法师，两三拳就让对方失去了反抗之力，然后拖出来，沉默地扔到了艾伦面前。
他还是没看他一眼。
“斯科特。”艾伦在法师头上补上一记，无奈地开口，“你是觉得如果你不看我，我就看不见你吗？”
斯科特终于抬起了头，闷闷地回了一声：“艾伦……”
“看来你也知道自己做错了事。”艾伦平静地说。诸神在上，他费了多大的劲儿才让自己的声音没像个没用的老头子一样抖起来。
“你还是像从前一样，有什么事都想自己扛过去。我告诉过你，加入了我的队伍，你就不能再这么干……虽然现在已经没有什么队伍了。”艾伦的声音里透出一丝苦涩和悲哀，他不得不停了下来，让自己更冷静一些。
斯科特一声不吭地听着，头又已经垂了下去。
“你不能再这么干。”艾伦坚定地重复，“我还没死呢。还有伊斯，你该知道他有多担心你。我们可好不容易才把他找回来，现在又不得不没头苍蝇一样跟着你到处跑……娜里亚如今最讨厌的人大概就是你了，亏我从前还一直在她面前夸你。”
——好像太啰嗦了……他果然就是个老头子了。
斯科特好像半死不活地苦笑了一声，却还是什么也没说。
“你就是这么把伊斯给气走的？”艾伦很想叹气，“这招对我可没用，你知道的吧？”
斯科特再次抬起了头，这次终于敢直视艾伦的双眼。
他的眼睛还是那种太过通透的浅蓝，有着孩子般的纯净……也有着孩子般的固执。
“带他回家，艾伦，随便哪个家……”他恳求着，让艾伦几乎没办法拒绝，但也不可能答应。
“他长大了，不再是从前那个小男孩，可以被我一牵就走了。他是一条龙，斯科特，而且已经恢复了他的力量……他想干什么，我可拦不住他。”艾伦实话实说，“而且他跟你一样固执——说不定更固执，你想让他别再跟着你跑，自己去告诉他。”
最后一句话显出了几分严厉，斯科特又低头不说话了。
——固执得像头蠢驴。
艾伦想起了凯勒布瑞恩的形容，还真是一点都没错。
“斯科特……”他放缓了语气，想要再试着说服这头驴，但斯科特开始向后退。
他又要逃了。
艾伦无奈地意识到。而他根本追不上。
“对不起。你说得没错，你总是对的……可这次不行。”斯科特的声音低沉却坚定，“这次我只能自己来。”
他注视着艾伦，嘴唇无声地动着，然后突然就无声无息地消失在空气中。
艾伦呆站了很久，终于长长地叹出一口气来。
这让他怎么告诉伊斯？……
还是不说算了。
。
等艾伦处理完那几个家伙回到城西那个暂时的“家”，娜里亚都已经做好了晚餐。
这是城里的朋友给他找的地方，是个带院子的两层小楼，不算偏僻却十分安静，对于只是暂住……不知多久的他们来说，舒适得有点过分。
“干嘛这么晚才回来？”娜里亚嗔怪着，把他的晚餐端到他面前，“伊斯和诺威今天回不来……下次我还是跟他们一起去好了！”
诺威最近一直在城外的山谷和森林里寻找着任何有可能是死灵法师留下的踪迹。上次在那个精灵要塞的废墟里发现一点蛛丝马迹之后他就一直不怎么放心。但他无意间发现的另一个地方，里面藏身的却似乎是普通人。
他怀疑那是躲避追捕的耐瑟斯的信徒，但没敢惊动他们。伊斯听到这个便固执地要求精灵带他去看看，泰丝当然也跟着。
而除了看家的阿坎，埃德和娜里亚也另有任务。
“你跟去只会给他们添乱。”艾伦毫不客气地告诉女儿，“还不如跟着埃德学学。有没有打听到什么消息？”
“这里的牧师说乔金国王根本不敬神灵。”埃德坐在他对面把面包往汤里掰，“‘他把神的仆人当成自己的仆人，总有一天会受到惩罚！’——他是这么抱怨的。”
艾伦点点头，这个他也听说过，所以那个针对耐瑟斯的命令就显得越发奇怪。
但他在黑堡没什么耳目……他也不想利用贝林那个孩子。年轻人太老实，而且自己也麻烦缠身，他更不能再对不起赛琳。
“还有。”娜里亚用双手撑起了下巴，“有人说凯兹亚王后有个情人，而且赛尔西奥根本不是乔金的孩子……这个算不算？”
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第二百四十二 唯一的永恒（）
黑河向西流去。这条只在安克坦恩境内奔腾的河流不及维因兹河宽阔悠长，却比维因兹河还要深，看似平静的水面之下隐藏着无数危险，甚至有人声称河底沉睡着远古的巨兽。它流过过卢埃林所处的卡曼平原之后，便钻入了战鹰森林，森林两边是高耸的群山，一边延伸至卡尔纳克，一边绵延向北部冰原。
诺威所发现的地方是个隐蔽的小山谷，就藏在战鹰森林与卡尔纳克山脉的交界处。那时他原本是在寻找死灵法师或亡灵的踪迹，却无意中听见了孩童的笑闹声，当他好奇地循声而去时，正看见两个女人慌乱地制止着孩子们的嬉戏，把他们带向山谷之中，还不时回头仓皇四顾，像是唯恐被人发现。
战争已经结束，人们早已不需要像从前那样在森林中躲避战火。诺威想来想去，觉得那很有可能是躲避追逼和屠杀的耐瑟斯的信徒。
“就在前面。”他回头告诉伊斯，“但我建议还是先找个地方扎营，明早再去找他们。”
天色已经暗了下来，最后一线阳光正穿透枝叶落在他的头上。
“我能看得清。”伊斯脱口道，随即意识到精灵也像他一样能在黑夜中视物。
“但他们不能。”诺威解释，“黑夜会带来恐惧，恐惧会导致误会，而误会很可能会造成伤害。他们已经过着每天提心吊胆的日子，没必要再吓他们。”
伊斯只好点了点头。
泰丝立刻一屁股坐在了地上。
“我讨厌森林！”她大声宣布。腐烂的落叶在地面上铺起厚厚的一层，完全看不出哪里是坚实的地面，哪里是软软的淤泥。伊斯很听话地跟着精灵的脚步走，但泰丝却总是忍不住往两边乱窜，弄得靴子上满是发臭的黑泥。
但她在小莫的帮助下抓住了一只倒霉的野鸡，那在伊斯手中变成了他们美味的晚餐。
“看不出你也这么会做吃的。”泰丝舔着滴到她手心的肉汁啧啧称赞。伊斯瞪了她一眼，脸上一副纠结的表情，像是不知道该生气还是该高兴。
“有人夸你的时候，你就坦率地表示高兴嘛。”泰丝大度地指点着年轻的冰龙为人之道，娜里亚说过她也算是这条龙的姐姐，那她当然要有点姐姐的样子。
伊斯的表情反而更加纠结了。
诺威在一边欣赏着泰丝挤眉弄眼地教伊斯“如何露出甜美可爱的笑容”，想起初次见面时那个冷冰冰的“见习法师”，唇边的笑意越来越深。
但阴影随之而来——安克兰，它隐藏的秘密在他心中成为越来越沉重的负担，他甚至开始后悔当初寻找安克兰的决定。几千年前的精灵们选择遗忘有关它的一切不会毫无理由，有好几次他想要开口询问伊斯对那被诅咒的城市到底知道多少，话到嘴边却又还是吞了回去。
他不确定自己是不是真的想知道，或是不是真的该知道。
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第二天一早，他们找到了那个山谷的入口，却不约而同地停下脚步。
“哎呀，有陷阱。”泰丝说，“这可不怎么友好，我们明明是一起敲过骷髅的交情！”
“两边都有人。”伊斯皱眉，“大概还拿箭指着我们。”
诺威考虑片刻，干脆向前一步，高声叫道：“别紧张！我们并没有恶意！”
片刻之后，左边的灌木丛里传出了一个声音：“那你们来这儿干嘛？”
“我们来寻找一位牧师，他叫斯科特？克利瑟斯。”诺威回答。
又一阵沉默，另一个声音否认道：“我们不认识什么牧师！”
“他是我哥哥！”伊斯在诺威开口之前叫道：“我只想打听一些他的消息！”
“没听说过牧师大人有弟弟！”第一个声音脱口道。
泰丝吃吃地笑了起来：“刚才谁说‘我们不认识什么牧师’来着？”
灌木丛里传出一声低低的惨叫，很有可能是某人挨了打。
“等着！”
另一个声音恼怒地命令。
他们等了没多久，一个猎人打扮，手持长弓的男人出现在谷口。
“跟我来。”他说，“小心……”
他看着泰丝轻快地跳过陷阱，闭上了嘴。
山谷入口狭窄，里面却十分宽阔，巨大的岩石向内倾斜，成为天然的屋顶，藏身于此的不到一百人，沉默地对他们投以惊疑而疲惫的目光，几个小孩子在帐篷间叽叽喳喳地窜来窜去，在看见陌生人时立刻安静下来缩向角落。
一个满头灰发，身材挺拔的中年男人向他们迎来。
“抱歉，我们的精灵朋友。”他立刻认出了诺威，“这些人最近处境危险，难免太过警惕。”
“牧师。”诺威躬身行礼。精灵对任何神祗的牧师都会表示敬意。
这个中年男人就是当时与斯科特一起出现在米亚兹…维斯的另一位牧师，但他并不知道他的名字。
“科帕斯？芬顿。”牧师微微一笑，脸上严厉的线条顿时柔和了许多，“恐怕我太过习惯人们对我的称呼而不记得自己还有个名字，所以上次忘了向你介绍。”
“……斯科特提起过你。”伊斯想起了这个名字，“他说你……见多识广。”
“我只是比他年长一些。”牧师谦逊地回答，不带任何情绪地打量着他：“所以，你就是他的弟弟？你们的确有一样的眼睛。”
“他有……提起过我吗？”伊斯有些迟疑地问。
“有一两次，但没有多说什么。”牧师回答，抬手向他们示意，“请跟我来。”
“我们有神所交付的责任，所以有时不得不把家人抛在身后。”他边走边委婉地向伊斯解释，“我能理解你的心情，但如果你是来找他，很抱歉，我不能告诉你他在哪儿……”
“他在卢埃林。”伊斯说，“我知道，我会找到他的。”
牧师惊讶地看了他一眼：“那么你是来？……”
“你说你们有自己的责任……我想要知道更多。”伊斯回答，“斯科特是我唯一的哥哥，无论他想做什么，我都愿意帮他，但他却不肯告诉我。”
“我相信他有自己的理由。”牧师显然十分谨慎。
“拜托，牧师。”诺威微笑着，“你总有什么可以告诉他的。比如你们信奉的到底是怎样一位神祗，或者任何至少能让一个为家人担忧的年轻人放心一些的消息。”
牧师迟疑片刻，点了点头。
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科帕斯所说的一切，埃德早已告诉过伊斯，但他依旧听得十分认真。
龙对诸神并不陌生，甚至可以说比其他所有种族都更加了解。毕竟，当诸神还会以各种不同的形象行走于这个世界时，它们就已经存在。
伊斯的记忆中有一头白色的巨象，创造之神欧默的化身。有段时间它很喜欢在冰原上游荡，一本正经却也善于倾听，第一只驯鹿在它高昂的叫声中开始奔跑……
那时他们还不是敌人，诸神与巨龙，一起注视着这个世界，看着无数生命诞生又消亡。
即使是诸神也并非永生不灭。
“我们诞生于虚无，也将归于虚无。一切都终有一日会回到最初。”
欧默曾经如此说过。
没有什么会永恒存在。
“耐瑟斯是永恒的。”牧师这样告诉他，“所有的生命都是偶然，而他是必然，