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部落之间的联盟依然困难重重，互相争斗了那么多年之后，谁也不肯服从另一个部落的指挥。最后他们只能决定用最简单的方式——举行一场比赛，认为自己有资格成为联盟领袖的人都可以在所有部落代表的面前显示自己的力量和智慧，然后由代表们选出最后的胜利者，领导他们战胜死灵法师和亡灵。
简直蠢透了——冰龙给出这样的评价。野蛮人的数量的确比它所见的亡灵要多得多，但冰龙能在它的记忆里找出无数因骄傲和自大而导致的毁灭。
也许一次惨痛的失败才能让他们得到教训。
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第二百零三章 瘟疫（）
斯科特没办法眼睁睁地看着野蛮人经历什么惨痛的失败才意识到他们的错误。
他已经认识了那些人——斯奥，达顿，努特卡，邦普，哈尔……他不能在他们身陷困境时做一个无动于衷的旁观者。
他不知道这是不是诸神有意为之，但在漫长的岁月里，野蛮人的部落之间总是不停地打来打去，互相吞并又分裂，即使他们有着同样的信仰，同样的语言，同样的生活习惯，那种争斗的本能像是在创造他们时便有意加进了他们的血液里。
他收回漫无边际的思绪，将目光投向宽阔的冰原。冰雪已经开始消融，许多地方露出了黑色的土地，但风雪随时可能再次降临，至少还有一个月的时间，冰原上的冬天才会悄然结束，迎接短暂而又热烈的春夏季节。
在冰龙突然开始往下降的时候斯科特开口问道：“发现了什么吗？”
冰龙总是飞得很高，即使冰原上有人看见它的身影，也有可能把它当成一只鸟，它也总是飞向现在空无一人的东部平原去捕猎，以减少不必要的麻烦——尽管那里的猎物很少。
“那个营地，”冰龙回答，“看起来不太对劲。”
斯科特低头向下看，终于找到了那个不大不小的营地。在冰龙越飞越近的时候，他意识到的确有什么不对劲。
那看起来不像是个暂时定居的营地，它比野蛮人一般的营地要大得多，帐篷也都十分简易，更像是行军途中扎营的地方，应该是某个部落派向鹿湖边的军队，但现在是下午——他们没理由在这种时候扎营。
近到能看清营地里的人时斯科特忍不住向前倾身。营地里有人，但却没有一个在走动，甚至没有一个是站着的。
那不像是被亡灵袭击。死灵法师们总是需要更多的傀儡，如果是亡灵攻击了这里，它们不会留下这么多尸体。
冰龙平稳地落地，还没有低下头，斯科特就已经迫不及待地跳了下来，冲向营地，还没有进去就又突然停下了脚步。
“留在那儿，别过来！”他对着冰龙叫道，语气有些紧张。
但冰龙已经看清了营地中的情形——人们倒卧在地上，或者一动不动，歪歪斜斜地坐在帐篷边。整个营地无声无息，没有一个活物，不只是野蛮人，连他们的马都已经倒地而亡。
它从未见过这样的情形，像是死亡本身袭击了这个地方，没有战斗，没有挣扎，人们就这样毫无反抗之力地被夺走了生命。
冰龙在斯科特的制止之下本能地停了下来，但很快又继续向前，紧跟着斯科特踏进了营地。
斯科特无奈地抬头看看它，蹲下身检查每一具尸体。
他们像是病死的。大块大块的红斑遍布他们的身体，人们的脸上却没有痛苦和惊恐，只是带着一种仿佛死亡之前就已经失去了灵魂的茫然。
“某种瘟疫？”冰龙问道，它只知道这一种能造成这种情况的原因，“但野蛮人从来没有染上过什么瘟疫，他们几乎从不生病。”
“不是普通的瘟疫。”斯科特叹了一口气，他见过类似的情形，在安克坦恩的某些村庄里，他也能够治愈这些人——如果他不是来得太晚的话。他原本并没有觉得这种疾病有什么特别奇怪的地方，直到在米亚兹…维斯遇见菲利？泽里。
菲利告诉他，水神的圣骑士和牧师都无法抵抗这种疾病，但耐瑟斯的牧师却能够治疗，虽然被治愈的人多少会失去些记忆，很多人因此而成为耐瑟斯的信徒，那曾经让菲林怀疑这瘟疫与耐瑟斯，这位不知从哪里突然冒出来的新的神祗有关。
但斯科特知道事实并非如此。耐瑟斯或许不算是什么善良的神祗，却也不至于用这种方式来增加信徒，更何况野蛮人根本不信神，他让他们染病而亡又有什么用处？
——死灵法师。那是他唯一能想到原因，但再一次，他不知道他们是怎么做到的。制造一场瘟疫或许不难，但制造一场连水神的圣骑士也会被感染，并且一点点失去记忆的瘟疫？莉迪亚到底从安克兰的地底找到了什么，又失去了什么，才能做出这样可怕的事情？
“伊斯……你得看看周围有没有逃出去的人，这些人死去的时间并不久，他们应该也逃不了多远。无论是死是活，你得把他们带回来，他们很可能会感染其他人。”
如果被其他野蛮人发现，或许又会造成新的误会，但现在也管不了那么多了。
冰龙展开双翼，正准备起飞，斯科特又制止了他。
“虽然不知道龙会不会被传染……”他把手贴在冰龙的身上，低声念出简单的咒语。冰龙一直很好奇为什么斯科特的咒语都是用的龙语，但如果斯科特不打算告诉他，他也不会再问。那个小时候不知不觉养成的习惯，即使到现在也很难改变。
它低低地在周围绕了几圈，只找回两具没跑多远就倒在积雪融化后泥泞的土地上的尸体，飞回营地时，那曾经见过的金红色火焰已经吞没了整个营地。
冰龙将那两具尸体也扔进火里，落在稍远的地方，原本一动不动地站在那里凝视着火焰的斯科特依然警惕地转身，目光在看见它的瞬间慢慢柔和下来。
“来吧，伊斯。”他向它走来，“我们得去警告其他人。”
冰龙犹豫了一下。
“他们不会相信你的。”它说，“他们甚至会怀疑是你干的。”
斯科特回头看看那些残留的灰烬——他没办法留下什么证据，那只会感染更多人，而他不能确定他是不是真的能够治疗。谁知道莉迪亚会带给他们多少惊喜？
“至少达顿和斯奥会相信。”他说，“他们得提高警惕……我可以偷偷溜进营地，像上次那样，让斯奥再次召唤他们的祖先，就算不能明言，那些灵魂总能透露些什么。”
“好吧，就算他们相信了，”冰龙说，“那也没用，你知道的。”
斯科特沉默下来。那的确没用，他甚至不知道死灵法师是用什么办法让这些人感染上的，又该让那些野蛮人小心些什么呢？他们的祖先只能给他们某种精神上的支持，在这种情况下可没多大用处。
如果野蛮人都已经集中到同一个营地，他还可以留在那里，随时帮忙，但现在的情况却是，不同的部落依旧住在不同的营地，相距最远的距离已经超过三天，更多的人还在路上……无论他待在哪里，都无法顾及所有人。
“也许我们应该待在这儿。”斯科特说，“如果这真是死灵法师干的，他们应该还回回来。死去的人都是……都曾经是强壮的战士，他们不会浪费这些尸体。”
“也可能不会回来。”冰龙说，“如果他们能做到这个……他们还能有更多尸体。”
“……伊斯，你到底想说什么？”斯科特有些疑惑地问，伊斯很少这样明确地反对他的每一个主意。
冰龙垂下头，沉默了一会儿。
“没什么。”它说，“我带你去奔鹿的营地。”
。
“我听说龙从不撒谎，它们不屑于此。”莉迪亚带着遗憾的声音在不远处响起，“伊斯，你已经被人类的虚伪污染了吗？”
冰龙低吼一声，显出几分慌乱。斯科特的手一瞬间握紧了剑柄，随即又松开。尽量平静地转身，面对莉迪亚。
剑对莉迪亚这样的法师没多大用处——何况出现在他面前的也依然是个幻影，她像是漂浮在雪地上，一点也没有陷进去。
“这是你干的？”他问道，那金红色的火焰也映红了他浅蓝色的眼睛，“就为了把我们引到这里来？”
“哦，那也算目的之一。”莉迪亚毫不在意地歪了歪头，“你们也在找我，不是吗？”
斯科特咬紧了牙，无法再控制油然而生的怒火——那是近百人的生命，却被如此轻描淡写地带过，仿佛他们的意义不过是一堆传讯的烽火。
“别这么看着我。”女法师随意地拨弄着头发，“这可不是我的错。我一直在等着伊斯带你们直接上门来找我，可你们总也不来。我很忙，斯科特，可没办法一直就这么等着。说起来，半精灵去了哪儿？”她左右张望着，“我还特地为他准备了花草茶呢。”
斯科特望向冰龙——它的双翼紧紧地收在身体两侧，低着头端端正正地蹲坐在那里，紧张得像是个知道自己做错了事的孩子。
显然，它有什么事情瞒着他，但他可以稍晚一点再来解决这个。
“莉迪亚，你到底想要干什么？”他问道。
“我也想问你同样的问题。斯科特，你到底想要干什么？”女法师的微笑如面具般停留在脸上，“杀了我？”
“不！”斯科特脱口道，“我只是想要……阻止你。”
“那么你只能杀了我。”莉迪亚冷笑着，“可你做不到。就算有一百具死在我手中的尸体正在一边被烧成灰烬，你还是妄想着我能迷途知返，痛哭流涕地承认自己犯下的罪并祈求诸神的宽恕吗？”
斯科特脸色苍白地看向那即将熄灭的火焰，无法否认莉迪亚所说的每一句话。
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第二百零四章 谎言（）
“你让我恶心，斯科特。”莉迪亚喃喃低语，右手不由自主地抚上腹部，“你真让我恶心。你一点也比不上尼亚——至少他有勇气在告诉我他喜欢我的时候给我这一刀。”
“你说得没错。”斯科特神色惨淡，这一点他愿意承认，“我比不上尼亚……可你让他活着掉进了地狱。”
“你也没去救他，伟大的斯科特？克利瑟斯。”莉迪亚讥讽地翘起一边的唇角，“你说你想要阻止这一切，那么我给你这个机会，我会在巨人之脊死灵法师们藏身的地方等你——你听话的弟弟知道在哪儿。”
“你是说，一个陷阱？”斯科特无视她的含沙射影。
“当然，一个陷阱。”莉迪亚冷笑，“可也是你最好的机会。我会等你五天，你可以去找来所有能帮你的人，你可以呼唤你的神祗——你想做什么都行，但如果五天之后你没有出现，无论是什么原因，你知道，我可以轻而易举让这片冰原上再没有一个活物。”
女法师的幻影伴着最后一个音节消失。斯科特默立良久，一言不发。
也许这的确是他最好的机会。尽管凯勒布瑞恩不在，他或许并没有多少成功的可能，却总能结束些什么。何况他也没有别的选择。
“……要飞回奔鹿的营地吗？去告诉那些野蛮人，他们总能帮得上一点忙的……”冰龙惴惴不安地开口。
“当然。”斯科特转身面向他，“但在那之前，伊斯……你有什么想要告诉我的吗？”
他想要尽量温和一些，但说出口的话依然更像是斥责而非询问。
“……我知道那些死灵法师在哪儿。”冰龙的声音低得像是从地底发出来的。
“……什么时候知道的？”斯科特问道，“为什么不告诉我？”
他的语气中透着隐隐的失望。冰龙向后缩了缩，头垂得更低。
“告诉我，伊斯。”斯科特的声音变得更加严厉。他当然不会以为伊斯和死灵法师们有什么阴谋，他只是不明白伊斯为什么会向他隐瞒这个。
“上次……我们弄塌他们上一个藏身的地方之前……某个家伙告诉我的，在他带我去看他们那些‘实验’的时候，他说他们在陨雷之谷的温泉附近还有另外一个更好的藏身之地……可我以为他们早就离开那儿了。莉迪亚知道我跟你在一起，他们不可能还待在那儿不是吗？我只是觉得没有必要……”冰龙努力分辨着。
那是不错的理由，但斯科特摇着头打断了它，愤怒而失望：“我想要相信你，伊斯，但你在撒谎，我能看得出来。”
冰龙沉默不语。
眼前仿佛笼着一层血红色的雾，斯科特不知道那是因为下沉的夕阳，还是那些将灭未灭的火焰，在一阵强烈的怒意中，他失去了耐心：“伊斯，如果你早点告诉我……这些野蛮人或许不会死！”
冰龙猛地抬起了头，低吼出声：“你想说是我害死他们的吗？！”
斯科特捂住眼睛，竭力让自己冷静下来——不，这并不是伊斯的错，他更想责怪是他自己，他不知道那句话为什么会从他嘴里冒出来。
“不……”他说，“我只是希望你别对我撒谎。”
又一次长久的沉默。
“你会离开。”冰龙说。
斯科特放下手，愕然睁大眼睛。
“你会离开。”冰龙的语气变得更加肯定，“如果解决掉这些死灵法师，你就会离开。你是为了这个才留下来的。”
斯科特的脸色一点点变得苍白。他无法否认，无法反驳，也不想再欺骗它。
“你已经长大了，伊斯……”他只能如此回答，“你不再需要我的保护……”
“而且也没有变成什么你非杀掉不可的邪恶的怪物——幸运的我。”冰龙再次打断他，它的平静和无奈近乎悲哀，连嘲讽都显得无力，“所以你能放心离开，去做什么更重要的事……拯救世界？我猜。反正你也不打算告诉我。”
斯科特哑口无言。
“我不会阻止你……虽然我想过干脆把你关在洞里。简直像娜里亚一样傻，是不是？”冰龙自嘲地说，声音越来越低。
“我只是想……至少让你待得更久一些。”
。
它的确撒了谎。
起初它是真的觉得那没有必要。死灵法师们很快就会知道它跟斯科特待在一起，知道它是他的弟弟，他们不可能还待在原处等着敌人找上门来，尤其是在他们刚刚惨败了一场的情况下。
但在摧毁了那颗宝石之后，某个夜晚它外出捕猎时经过一个山谷，却隐约看见一片冷光，在水雾之中朦朦胧胧地亮着，闪烁不定，依稀组成一个难以分辨的图案。
它知道那个山谷——死灵法师曾提到的陨雷之谷。那里有一连串大大小小的温泉，甚至有一个小小的瀑布。一片银白之中，几汪碧蓝的水池看起来颇为可爱。但再可爱的温泉也不会突然无缘无故地发起光来。
它盘旋了一圈，还是飞了下去。唯有从高空飞过的生物才能看见那些光，那毫无疑问是给它看的，它也能猜到有谁会干这种事。
那必然是一个陷阱。但它还是决定先飞下去一探究竟，只要小心一点，就算莉迪亚又能拿它怎样？
冰龙落在了离光点稍远的地方，最大的温泉旁边。升腾的热气让它人类的那部分很想进去打个滚，属于冰龙的那部分却觉得有点难受。
它现在可以更清楚地看见那些发光的东西——不过是一些石头，被施了光亮术之类的法术，散落在温泉旁。水汽隐藏下阴影中，它依旧能察觉到有什么在小心翼翼地移动着。
“谁在那里？”它低沉的声音在山谷中如巨石滚落，“出来。”
它并没有等太久。一个人影穿过迷蒙的水雾，在他面前恭敬地低下头：“老师让我在这里等候您，伟大的冰龙……冰芒。”
那声音听起来像是个少年。
“你是谁？”冰龙问道，“谁是你的老师？”
“霍安？肖，莉迪亚？贝尔的学徒。”少年把头垂得更低。
冰龙沉默了一会儿，心中闪过一丝杀意。
它记得这个名字。埃德从来没有提起过，是娜里亚告诉他那个年少的死灵法师如何差点就要了埃德的命。
他轻易地骗过了埃德，骗过了很多人——所以冰龙觉得大概也不需要对他能从那些耐瑟斯的信徒手里逃出来感到奇怪。
“莉迪亚在哪儿？”
冰龙决定暂时放过这个家伙。
“她一直在等您，请跟我来……”
“不。”冰龙冷冷地拒绝，“让她来见我。”
霍安迟疑了一下，对它躬身行礼：“请稍等。”
“我可不喜欢等太久。”冰龙傲慢地告诉他。
在霍安快步离开时，冰龙蹲在那里，无聊地拿尾巴拍打着水面，有点好奇死灵法师们是不是也经常出来泡个温泉什么的。
“伊斯。”甜美的声音从雾气中传来，莉迪亚的身影出现在它面前。
那不是幻影。水汽无法穿透她的身影，而是在她的黑发上凝成小小的水珠，微光闪烁。
冰龙提高了警惕。它并没有看到其他人，但即便只是莉迪亚一个人，也已经不是什么好对付的角色。
“你一个人吗？”莉迪亚微笑着走近它，在它发出威胁的低吼时叹着气停下了脚步。
“我说过我不会伤害你，为什么你就是不肯相信我呢。”她微嗔的神情依旧迷人。冰龙甩了甩尾巴，突然有点懊悔就这么冲动地落了下来。如果立刻开打它倒能应付，但陷入这样的对话里，它却有点不知道该怎么办。
“我很快就会带斯科特……和半精灵来，你干嘛不尽快离开呢？那颗宝石已经毁了，你留在这里也没用。”它有点烦躁地说。
“所以你也不想伤害我吗？”莉迪亚似乎对此十分高兴，而一点也没有关心那颗宝石，她大概早就知道了。
冰龙闷声不响地展开了翅膀——如果真的不打，它还是尽快告诉斯科特，让他来应付这个女人好了。
“等等！伊斯！就再听我说一句话！”
它的双翼带起的风里，莉迪亚的黑发�