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她霍然一愣，支支吾吾道：“你……”
穆南山轻轻将玉箫放下来，走在白鸽花灯飞动之中，笑得一本正经：“这是在下给姑娘的第一份谢礼，不知姑娘可否喜欢？”
他今夜竟不是往日那副不羁的邋遢模样，黑衫整洁，发髻高束，整个人竟有番玉树临风之采。
少女怔怔看着他，到底是年方十六的妙龄少女，一时之间竟有些赧然起来，不知该如何回答。
穆南山看她这般，更是喜逐颜开，收起玉箫，从怀里取出两盏瓷杯、一壶小酒道：“一壶竹叶青，以邀姑娘月下小酌，不知这第二份礼，姑娘又喜不喜欢？”
晚风徐来，散去脸上兴奋的燥热，少女暗里微攥双手，故作矜持道：“雕虫小技，华而不实，不喜欢。”
穆南山微一挑眉，俯身探近她：“可是真心话？”
少女躲开他道：“自然是真心话。”
穆南山笑道：“女人果然口是心非。”说着竟往少女袖口一握，拉着她到旁边一棵大树脚来，席地一屈膝道：“快坐。”
少女应邀而坐，眼中却还带着狐疑之色，穆南山视若无睹，斟一杯酒送过去道：“姑娘现在可能将芳名告诉在下了？”
少女并不接酒，只看着杯盏中清澈的琼液，淡淡道：“陆竹。”
穆南山一笑：“原来是小竹姑娘。”端杯动作一动不动，似根本不将陆竹的怠慢放在心上。
陆竹看他如此真诚，心下顾虑稍减，取过酒杯来，问道：“阁下呢？”
穆南山目光从她玉手上轻轻一略，看着她道：“叶青。”
陆竹动作一滞，看着杯中熟悉之酒，轻轻品了一口，抿唇道：“不知叶大哥哪里人士，竟能弄来这么醇香的竹叶青。”
穆南山给自己斟酒，笑道：“江南无名商贾一个，做些小买卖，近几年来赔了不少，就来冀州投靠了一个卖酒的朋友。”摇一摇玉瓷酒壶，道：“这不，同他讨来的。”
陆竹好笑道：“既然有这本事，怎么不叫那位朋友替你还了那恶霸的债？白白给人揍一顿，真是不值当。”
说到这里，穆南山忽打了个响指，道：“差点忘了。”放下酒壶来，从钱袋里取来二两银子，道：“喏，还给姑娘的钱。”
陆竹微微一愣，看着他布满厚茧的宽大手掌，低眉道：“算了，酒不错，算我开的酒钱。”说着把杯中酒缓缓饮尽，兀自用心细细品尝，当真是觉得甘之若醴，余味绵长，便是家中珍藏的名酒都难有这等清醇之味，当下不由笑堆眼角。
明月高升，清辉满林，穆南山看着她掩面酌酒的笑容，神色在夜景衬托下越发痴惘。
陆竹一杯饮尽，落杯看来，穆南山忙举杯就唇，掩住适才那痴痴神色，陆竹若有察觉，却不行于色，只道：“刚才叶大哥吹的那首曲子不错，不知可否借玉箫一看？”
穆南山自然奉上玉箫，趁势道：“小竹姑娘也懂音律？”
陆竹把玩着他那精致崭新的玉箫：“略懂一二，不过比起吹箫弄琴，我更爱跳舞些。”
穆南山一愣：“原来小竹姑娘善舞。”说着眉开眼笑起来，提议道：“不如趁这明月当空，我二人合作一曲如何？”
陆竹却是颦眉看着手中玉箫，似在沉吟，没有说话，穆南山不给她思忖时间，放下酒杯后，便拉着她走到前边空地上来，虽然还是规规矩矩地捏她袖口，但还是惹得陆竹那颗少女心砰然中一动。
身边树叶依然在风里摇曳，夜中渗着淡淡酒香，令人微微沉醉，陆竹随着穆南山似走似舞的步伐，双腿不自觉地跟着迈开，皓腕轻轻被他一举，似月水袖从他含笑面容前拂过，她回头看来时，正对上他那双深邃的棕眸。
飘渺洞箫又在林中响起，那本是天月教杀人之时必用的摄魂魔器，但这一次，这支玉箫在穆南山手中真的只是一支萧，所奏真的只是一首曲，所取不是命，而是一颗美人心。
陆竹一曲舞罢，回眸看来：“你吹的是……《凤求凰》？”
穆南山拿着玉箫定定道：“唯有此曲，才足以和小竹姑娘的绝世舞姿相配。”
陆竹微一尴尬：“叶大哥过奖了。”双颊微粉，却不知是不是酒醺的缘故。
穆南山笑道：“小竹可是冀州人？”
陆竹摇头道：“不是。”
穆南山道：“可惜了，明日我有急事要离开此地，来日不知何时能见，在此可否邀约小竹姑娘，明年七夕之夜，再在这林□聚？”
陆竹听罢扑哧一笑：“也带着这一壶竹叶青么？”
穆南山看她笑意，自己更是笑得开怀：“你若喜欢，我自然年年带来，只要不死，便不会落下。”
陆竹微微一笑，眉眼在月色里映出他的模样来：“那……好吧。”
【肆】
天月教中的日子是压抑而黑暗的，当上剑皇之前，要面对的是无数对这个位置虎视眈眈的对手，要努力变强，要自相残杀，要在必要的时机学会欺骗和背叛。
夺魁之后，面对的是统领所有教众的尊主大人，是所有对尊主之位、对天月之名构成威胁的各门各派，是无尽的杀戮，是冰冷的灵魂，是无数黑夜里永无止境的噩梦和恐慌。
爱恋就像一场梦，趁兴而来，梦醒而逝，就连流连在心尖的那一丝感觉，都极容易被鲜血覆盖。
一年的时间，可以完成太多的任务，可以杀死太多的人。
尽管穆南山看似生性洒然，旷达不羁，但那把剑上越来越浓重的血腥味还是震撼到了他的心灵。
成为天月剑皇，是他从小的梦想，是他在关外边城阴暗潮湿的陋巷里日夜期冀的未来，他为此在天月峰上拼了十年，十年后亲手杀死同门，一剑战败师父，在泯灭人性的边缘处登上这个让他日思夜寐的位置，可到头来却发现，他成为的不是他的梦，而是天月尊主的一只手。
一只替他杀尽天下的手。
他开始反抗，换来的自然是死路一条，可笑的就是老天开眼，偏生没有让他死成。
恰恰就是在来年七夕，在风吹叶动的桐树林外，月色还是娇美如昔，桐叶唰唰摇动的声音依旧动人，但这一切景致在他带血的眼中都成了模糊混沌，凄凄夜色下，他只看得到前方逃亡的曲径。
其实那时候，穆南山已经忘了去年秋天在桐树林里的那个约定，甚至也忘了那个在林中伴他起舞的少女，直到他负隅顽抗地爬进林中，透过漫空飞舞落叶，看到独立在月色下的陆竹时，才从记忆深处，将她一点点想起。
那是去年，他在此处邂逅的少女。
可是他却食言而肥，没有给她带来承诺的竹叶青。
他为此哑然失笑，不知该如何哄她展颜，却是到了很多年后才幡然明白，他来不及兑现给她的，又岂止是一壶竹叶青？
南山月下风吹竹（三）
【伍】
穆南山似乎醒了，热帕贴在脸庞和胸膛上时，他能嗅到清清淡淡的少女幽香，似兰似麝，有着令人心安的神奇作用。
他胸中一暖，却在舒悦时分，忽觉腹部一处撕裂一般，登时疼得他脸色乍白，睁开双眸“嘶”了一声。
那人给他擦拭的动作一顿：“我弄疼你了？”声音中带着不安。
穆南山全身疲惫不堪，费力睁着双眼，看到的竟是一片模糊的月色，氤氲似的淡白中好像有一双温柔的眼睛，在夜里泛着繁星似的光芒，一颗颗闪闪烁烁，透着慌张。
穆南山清醒过来，嗓音因多日跋涉而变得沙哑：“小竹……姑娘？”
陆竹坐在床边，轻轻“嗯”一声，而后继续给他清理身上血肉模糊的伤口。
那些伤是真的阴毒狠辣，处处直切要害，伤至经脉，加之他一路逃亡的颠簸摔跌，更使伤口肮脏恶化，好几处都已开始发炎，导致他此刻高烧不退，全身热如火炙，性命攸关。
陆竹并不擅医术，这厢最多能为他清洗干净，继而敷上些消炎止血的膏药，再取来绷带替他包扎。
穆南山由着她弄，睁着眼静静看着她，虽然好多次被她有些笨拙的动作弄得生疼不已，但还是咬牙忍下来，便是哼也不曾再哼一声。
陆竹弄好伤口，又探过头来摸他额头，忽然愁容更添：“该如何是好……”
穆南山分毫不知她心中所虑，抬起手臂来，用大掌按住她覆在自己额头上的那只玉手，对着她傻傻一笑：“你的手好凉啊……好舒服。”
陆竹一愣，想抽回手去，却又被他按得稳稳的，忙道：“你发高烧了，我去城里给你找大夫。”
说着便要拿开手去，却硬是给穆南山用力握住，皱着眉哀求道：“别动……你别动，你这手凉得很，再给我按会儿……”
他哑声说着，双眸微虚起来，似又要迷迷糊糊地睡去，陆竹见之竟有一瞬不忍，心中挣扎片刻，还是松开手上力道，任他这样握着，像个憨傻无助的带病小孩儿般，在风吹青灯中酣然睡去。
穆南山再一次醒来时，天色已明，木窗外正对着一棵高大的桐树，枝头站着数只小鸟，唧唧喳喳的叫个不停，却闹得林中更加幽寂。
他睁开双眼，身上已不再似昨夜那般滚烫而疼痛，大手撑着床面甫一坐起，却觉额头上一物随之滑落，低头一看，竟见是一块浸着凉水的白色锦帕。
陆竹枕着双臂睡在床沿边，旁边一根矮凳上放着一盆清水，此时此刻，水面竟还有未曾消散的波澜。
她该是什么时候睡着的？
穆南山莫名一震，想到昨夜迷迷糊糊的种种，说不出是感动还是苦涩，各种滋味在瞬时之间纷沓而至，挤满他胸口，复杂到多年以后他竟彻底忘记了当时的具体感受，只记得那是他穆南山第一次历经生死，第一次“死”回来时，身边守着一个女人。
晨阳透过床边的木窗，照在陆竹一面娇颜上，映得她俏丽的脸蛋泛起绯红。穆南山眸色一暖，轻手轻脚翻身下床，换好鞋袜，小心翼翼把她抱到床上。
这一折腾，便使得身上伤口微微裂开，他竟也不停手，直到把陆竹放稳后，才捂着胸口轻步往外走去。
他本是像就此悄然离开，以免被天月教中人追杀过来连累到陆竹，然出门后，却登时呆在了门槛外。
楼高两层的木屋坐立在繁茂的桐树林中，本该是视线极好，可这时举目所及，却全是屋檐处缀满的一串又一串白纱灯笼，好似深冬大雪飘落，映在熹微明灭之后，临风摇动着，让他想起去年秋夜为陆竹放飞的群鸽。
他失神地看着这景，胸中一窒。
陆竹果真没有睡着，在这沉默中自他身后缓步走来，轻轻站在他身边道：“本来想还给你一个惊喜，却没想到你会受这么重的伤……”探手拿来一只白纱灯笼，粉贝指甲轻轻捅破一处，倒出其中关着的两三只萤火虫，放在掌心叹道：“可惜了，我捉了整整一个晚上的。”声音中透着不舍，又暗藏一星点埋怨。
穆南山整个人怔住，看着她掌中的萤火虫，沙哑道：“这是……你为我做的？”
陆竹低着头，坦白道：“其实去年叶大哥给我的礼物，……我很喜欢，所以想趁今年之约，给你一个回礼。”
穆南山心中大动，不敢置信地看着她，因重伤的苍白的脸上竟升起一层红晕来：“从来……从来没有人为我做过这种事！”傻笑着，轻手拿过她手中的灯笼和不再飞动的萤火虫，又转头看着面前飞动的景致，像个天真的孩子：“好看，真是好看！”
陆竹却笑不起来，失落道：“可惜隔了一夜，萤火虫都不亮了，不然昨天晚上，定是极其好看的。”
穆南山想也不想道：“没事，我现在去给你捉来！”一个箭步往楼下跑，却转身撞在楼梯口的木栏杆上。
陆竹惊道：“叶大哥！”忙赶过来扶住他。
穆南山这一碰登时痛得伤口处一裂，脑门冷汗直冒，但还是憨憨笑道：“我……我去给你捉萤火虫，你别难过，这些灯笼今夜还会亮起来的！”
陆竹又感动又好笑：“现在是大早上，你去哪里捉萤火虫呀！”
穆南山一愣，抬头往四处一望，这才反应过来，傻笑更甚道：“对……这才大清早，我……真是傻了！”
陆竹一时哭笑不得，然看到他胸膛处绑着的白条隐隐透出血来后，又双眉一蹙，扶着他走回屋里道：“你的伤口裂开了，快随我进来。”
穆南山笑道：“好，好。”
林中向来幽寂，加之天色刚明，故而楼中氛围格外安静，极容易让人思绪翩扬，穆南山随着陆竹回到屋里，坐在床边，看着她替自己胸膛重新裹伤的模样，忽发现阔别一年的她似乎有了不少变化。
记得初见时，她爱穿鹅黄色裙衫，秀发只用一根青丝束起，像一朵半开的芙蓉，然今日，竟着了一件月白色纱裙，发髻除开用青丝缠绕外，还斜插入一枚缀着流苏的银簪，更衬她容颜姣好，如花似玉，较之往日娇俏更添一分女人灵韵。
穆南山这般痴看，却忽听陆竹道：“对了，还没问你，怎么会受这么重的伤。”
穆南山一怔，有些尴尬地收聂心神，含糊道：“噢，这伤……是被他们弄的。”
陆竹抬头看他：“他们是谁？”
穆南山一笑，道：“追债的。”
陆竹垂下双眸，道：“下这么狠的手，叶大哥怕是欠了血债，而不是钱债了吧？”
穆南山哈哈一笑，摇头道：“都不是。”
陆竹“噢”一声，柳眉一挑道：“难道是情债？”
穆南山失笑更甚，看着她道：“这世间我什么债都欠，就是情一字上清清白白，小竹姑娘可不要诬赖了我。”
陆竹好笑道：“谁诬赖你，天下男人除开太监和尚，能有几个做到不欠情债的？叶大哥此时不欠，可不代表日后不欠。”
穆南山没想到她竟在这句话上跟自己较起劲来，当下定定道：“那我告诉你，我叶青将来若是欠一个女子情债，必遭天打雷劈，不得好死。”
陆竹当下一震：“我不过胡乱说说，你怎能下这么重的誓？”
穆南山眼中带笑，笃定道：“誓言不重又怎叫誓？再说，我从来不允诺我办不到的事，小竹姑娘若是不信，大可睁大眼睛看着。”
陆竹听罢，神色忽一转为狡黠，一只玉手摊在穆南山面前来，莞尔道：“那敢问叶大哥，我的竹叶青呢？”
穆南山未想到这茬，登时怔住，陆竹格格一笑：“算了，看在你受伤的份上，原谅你这一回！”
说着站起身来，正准备去楼下给穆南山准备些早饭，然离开时忽被他握住手腕道：“明年！”
陆竹一愣，回头看去，正对上穆南山一双炙热而认真的眸子：“明年，后年，大后年……只要我还活着，定年年来还你一壶竹叶青！”
陆竹双眸一涩，怔怔看着他，只闻他低声道：“还这一辈子。”
【陆】
小木楼位于树林深处，幽静僻远，鲜少人来，但景致却别有洞天。
城外的桐树林尽头靠山，山下便有一条清澈的小河，蜿蜒到木楼前时，正是最鱼虾最多的一段。
这几日来，陆竹便是在此处捉虾捕鱼，变着花样给穆南山做着美味。穆南山自然欢喜不已，不想陆竹除开相貌动人外，竟还厨艺一绝，屡屡对她赞不绝口。
于此，陆竹总是笑而不答，低眉颔首的神情模样，更多一分少女娇羞，每一次，都叫穆南山看得痴惘，嘴边带上笑容。
是夜，风清月白，河边更有似火流萤飞动。
陆竹端着用过的碗筷来到岸边，正蹲身洗着碗，忽有一只大手从旁边探来，拿过她手里的碗筷道：“我来。”
陆竹一愣，转头看着穆南山月色下清晰的侧脸，劝道：“叶大哥伤还未好，还是回屋歇着吧。”
穆南山边洗边笑：“哈哈，其实我早便好了，只是舍不得你做的美味，所以又在床上赖了几天，这会儿是真受不住了。”
陆竹扑哧一笑，鼓捣着清水：“受不住什么？躺在床上一动不动的滋味，还是我一层不变的饭菜？”
穆南山急道：“自然是那一动不动的滋味！”转头来看，却只见她比月色更娇媚的双眸，不时还有翡翠似的萤火掠动。
他轻轻放下手中活计：“小竹……你现在还要不要萤火虫？”
陆竹看着河边景致，盈盈一笑：“要啊，我们一起来捉，看今晚谁捉的最多，如何？”
穆南山笑道：“好！”精神大振，站起身来道：“若是输了如何？”
陆竹抱着双膝，仰头看他：“叶大哥说呢？”
穆南山一愣，继而傻傻望着她，嗫嚅道：“那输了的人……便答应赢的人做一件事，怎样？”
陆竹点一点头，起身道：“好。”
正值夏夜，萤火虫满林都是，但二人还是不约而同地把范围限定在木楼四周，穆南山因内伤未愈不能动用轻功，在另一处捉萤火的陆竹便心照不宣地一路步行，不占他分毫便宜，然穆南山却是不知，好似生怕让陆竹赢得这一比赛般，自个拼尽全力，牵动旧伤也在所不惜，等到最后，自然是大获全胜，叫陆竹哑然失笑。
穆南山余兴未散，看她笑得不怀好意，便皱眉道：“你笑什么？”
陆竹摊开手掌，放出其中不过七八只萤火虫，道：“叶大哥赢了近十只，小竹替你高兴，所以一笑。”
穆南山忽一虚眸，道：“真的替我高兴？”
陆竹不明其意，坦然道：“嗯，叶大哥有何吩咐，大可说来。”
穆南山看她的神色忽然变得认真，琥珀似的瞳眸中全然是她对自己嫣然一笑的模样，似早有准备一般脱口而出：“虽然我知道这样很唐突，但我还是想说，”声音蓦地一低，呆呆看着她道：“……我能不能，能不能亲你一下？”
陆竹果然一愣，看着他月下笃定的神情，片刻后，抿唇一笑：“小竹愿赌服输。”
穆南山心中大动，看着她洒然的笑容，满胸热流沸腾。
他握着拳克制着这狂喜和紧张，俯下…身去，一点一点探近她似玉的面颊。
她淡淡的处子幽香便徘徊在他鼻端。
他心中将窒，多想就此把她紧拥入怀，然因忌惮她的感受，终究还是尽力克制，将这一腔爱意化作轻轻一吻——
睫毛微垂，棕眸一闭，啄在她柔软清凉、透着芳香的脸蛋。
微握的大手在这时分缓缓松开，一只又一只萤火虫从指缝中飞起来，舞过彼此身肩，舞过木楼小河，最后越来越远，飞入风吹叶动的树林，忽又越来越近，飞入月下缱绻的心尖。
南山月下风吹竹（四）
【柒】
三更时分，天幕上淡云卷来，掩去皎白月色，风吹青灯的竹檐上忽然掠来一人，往楼脚暗影处一站，对候在前边的那人道：“回禀大小姐，属下等已准备就绪，随时都可开战。”
青灯摇动，在陆竹脸上投下半明半暗的线条，更衬那神色模糊不定，她微�