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贾赦贪色，又爱个风雅，学人收藏古董，遇上心爱的，手上没有钱都要想法子弄来，手上自然没有余钱；邢夫人出身微末，又无所出，最看重金银。两人都是见识短浅气量狭小之辈，想着二房比他们急，便不愿出这个银子。
大房不愿意出，二房若是出，便要凑齐八万两，王夫人又¨。w。é。n。 。r。é。n。 。s。hū。。 。。w。ū。。¨岂肯便宜了大房。
大房打定了主意说没有银子，王夫人也不肯相让，这事就僵住了。一直推到九月，欠户部的银子仍旧没有还。
同月，甄家来人还户部的欠银。少不得要来见见贾母，捎了四个箱子托贾府代为保管。甄家的人没走几日，就传来消息，甄家就被抄了。
邢王二位夫人吓住了，谁也不敢推脱。邢夫人仍旧不肯尽全力，勉强送了五千银子，只道再没有了。因甄家的事，王夫人忙忙地筹了四万银子，但见邢夫人如此，她便不十分肯，将将拿出八千银子出来。如此，就还差六万七千两。此刻却也顾不得了，忙忙地打点贾琏，连同先前的银子，一并送到户部。指望圣上能看在五皇子看在老祖宗的面上，能睁一只眼闭一只眼，暂且放一放。
一直到十二月，果然没人催，就都放下心来，谁也不再提那六万七千银子。年上，贾赦贾政与林海吃酒时，林海无意中问了一句，这事才又被重新提起来。
贾赦是清楚的，贾政却一无所知，还与贾赦叹道：“如海如今与我们隔了心了。”他还以为林海是在催帐。
贾赦吃了酒，竟把这话当了真，立时就变了脸，厉声道：“他敢，外甥和外甥女还在呢。”
贾政这回也不知怎么的，难得关心了一回家务事。吃了醒酒汤，就命身边的人，道：“去瞧瞧琏儿在不在，就说我有事问他。”
一时贾琏过来，道：“老爷找我不知有什么吩咐。”
贾政指了椅子让他坐，丫鬟捧了茶来，才说：“琏儿，我问你，户部的银子可还了？条子拿回来了么？”贾琏自是实话实说。
甄家是什么人家，那可是太祖爷最信任的臣子，太上皇也是信任有加，六次南巡，就有四次是他们家接的驾，何等的荣宠。当今虽不像太祖和太上皇那般信任，到底如今太上皇尚在。借户部的银子，说白了还不是为了接驾借的，因还不了，如今不是一样抄了家。
贾政想着，后背心就冒汗。茶碗磕在高几上，“砰”地一声响，贾琏吓得双腿一弹，便立起来，就听贾政说道：“你们也太大胆了，当日我怎么说的，家里再难，就是不过这个年，总要先把户部的银子还了，真个闹出事来，祖宗的脸面都丢净了。”说的是甄家的事，也算是皇上还顾着情面，只是抄家，不累及家人。虽说命保住了，几代人的脸面却丢了，尤其是失了圣心。
贾琏顿时出了一身冷汗，他也是为难。能借到的地方已经借了，老太太的私房都拿出来了，大太太二太太不肯拿，总不能叫王熙凤把嫁妆拿出来填补罢。进也是错，退也是错了，索性就实话实说。
贾政听着味就明白了，打发走贾琏，便回了荣禧堂。赵姨娘在屋里伺候，听见婆子们通报，忙揭了帘子。王夫人起身迎了迎，夫妻两个在临窗的炕上坐了，丫鬟斟了茶来，王夫人亲手接过捧给贾政，道：“今儿怎么回来得这么早？打发人送去的醒酒汤可吃了？”
贾政点头，摆手示意屋里的人出去，一面说：“妹夫前几日有些不大好，我们吃了饭就回了。”王夫人就问请了医生没等语。
赵姨娘领着丫鬟去了，王夫人看着帘子放下，方才转过脸来，道：“老爷……”
不等王夫人说完，贾政便摆了摆手，打断她的话，说道：“我们屋里还有多少银子，你清点一下，能凑多少是多少，无论如何，先把户部的银子还了。”
59第五十九章
王夫人心里一惊，忙问：“呼喇喇的怎么忽然提起这个；可是姑老爷……”
贾政连连摆手；拦住她的话；道：“先听我说完，你别自个儿唬自个儿；仔细传出去再唬着老太太。原是今儿席上，如海问了句。倒警醒了我；不然；我还不知道；咱们家竟然还欠了那么多。”说到这里，贾政心头火起；这么长时间；王夫人竟一句也没和他说。随即，却又压下，耐心说道：“我想着，甄家都没能过去这个坎，早些还了，大家心安。”
王夫人当然明白这个道理，她也一直提着心，因为知道贾政的性子，才瞒着没说。听言，连连点头，道：“前儿琏儿媳妇来说，宫里的夏老爷要买房子，差了两千银子，想先借过去周转。私下里给了话，教都不用担心，若是手上银子不凑手，户部的银子暂且先放着。当日，琏儿去户部还银子，也没有话回来。我想着，只怕宫里也是知道的。既带了这个话出来，想必不要紧，这才……”顿了顿，才接着说：“这几年没有添进项，家里的花费却多了，也实在是为难。咱们这样的人家，总不好出去当东西，传出去也不成个体统。”
贾政是个不知庶务的，心里就不大信，但王夫人说出当东西的话，他就不好再说。遂转了话头，道：“若是不够，我去问问舅老爷，”说着，就叹了一口气，“他们借的也不比我们少。”这是不做希望了。
京里京外，哪一家没冲户部借过银子使？王家只怕比他们家借得还要多。只是他们家又比自家强些儿，王子腾在当今还是太子时就投了过去，于今自是更上一层楼，该比他们家好过一些。
王夫人倒是不以为然，仍是点头，道：“也只能如此了。”
王家便是有钱，这个时候也不好往外借。何况数目又这么大，更不好借了。贾政失望而归，想了想，还是厚着脸皮往史家去了一趟，也是空手而归。
史鼎好心特意问了贾母，这事就进了贾母的耳朵。事情还没有解决，反而被贾母知道了。
也在这个时候，贾母这才知道。两个媳妇竟然在这个时候还都藏着私心，又是伤心又是生气，指着贾赦贾政就骂，道：“我还真是养了两个好儿子，就是这样孝顺我的。”
贾赦贾政忙跪下，余者贾琏、贾宝玉并邢王二位夫人、李纨、王熙凤和三春都跪下，俱是请罪。
贾母只冲贾宝玉招手，道：“宝玉过来，”又向地下诸人冷笑道：“你们有什么罪？有罪的是我。”
贾赦贾政等人越发惶恐，贾宝玉犹豫了一下，跪行至贾母脚边，拖着贾母的手道：“想必是孙子惹了老祖宗生气，老祖宗或打或骂，只别生气，仔细伤了身子。”
贾母拉着他要他起来，一面嗔怪道：“和你有什么相干？赶紧起来，地上凉，仔细伤了骨头，这可不是顽的。”
贾宝玉只不起来，道：“老祖宗还是让老爷太太们起来罢，孙儿小，经得住，倒没什么，老爷太太都是有了春秋的人，怕是受不住。”
贾母气笑了，道：“你倒是孝顺。”说罢，便向李纨说：“天也不早了，你仔细送你妹妹们回去，宝玉也回去。”
很显然，贾母是要支开他们，显然是接下来说的事不合适他们知道。李纨忙应了，那面三春也都起身，宝玉此时也不敢违逆，也起了，向厅中众人请了晚安，这才走。
看着李纨带着他们姊妹出了门，贾母摆了摆手，叹道：“罢了，都起来罢。”又问：“这事你们是怎么个打算？”
众人都不说话，贾赦眼角瞄了一眼贾政。拿过尚有余温的茶，抿了一口，这才说道：“依儿子的主意，皇上未必不知道，想必也知道咱们家的情景，睁一只眼闭一只眼罢了。现下咱们家实在是拿不出银子，这也是没有法子的事。不若缓上一缓，等过了年再说。”
贾赦的话，说白了，就是一个字——拖。同时，也间接地表明了他的心思，他并不愿意出这笔钱。
贾母冷哼了一声，到底没说什么，转过视线瞧着贾政，道：“你是怎么想的？”
贾政此刻仍想着甄家的事，心有余悸，道：“先不管皇上是不是这个意思，即便是的，咱们更应该早些还上，才对得起陛下这份爱惜之情。”
贾母这才点了点头，面露欣慰之色，道：“这才像个当家的老爷说的话，”说着，还看了贾赦一眼，“不管别人怎么做，咱们只管自家的事，还差多少，你们拿个章程出来。”
贾赦羞愧不已，却又不岔，做母亲的眼里什么时候看到他这个做长子的呢？好事没有自己，出了事就找上他了。
说到解决之法，贾政哪里有什么法子。他能想到的已经用过了，并没有结果，不然，哪里有今天的事？遂呐呐不能语。
自己的儿子，贾母又哪里不知道。心里也没指望他们能说出什么有效的法子，要的不过是他们的一个态度。既然两个儿子都同意了，目的已经达到了。也不管贾赦贾政，只问王熙凤，道：“官中还有多少银子？”
明着问的是官中的银子，其实问的是邢王二位夫人。但既点到王熙凤，王熙凤少不得回了，道：“只有不到一万。”
邢夫人偷偷瞧了一眼贾赦，得到贾赦的示意，才说：“媳妇那里还有些用不上的大家伙，不如先拿出去押些银子，怎么也能凑些儿。”
邢夫人虽未明说，但有心人一听，就知道指的是嫁妆。先别说能不能换多少银子。他们这样的门第，家里再难，也万没有说动用媳妇的嫁妆的事儿。说出去，好说不好听。
王夫人心里着实瞧不起邢夫人的行事，只有小门小户的才这样行事。却又不得不承认，邢夫人这招很有用。至少，贾母再不会再明着要本该大房出的那份银子。但这笔银子数目不小，她也确实拿不出来，这是其一；两家又没有分家，在户部借的银子，用的时候阖家都用了，大房也没有少用，怎么到了还钱的时候，却只有他们二房？这是其二。
思毕，王夫人说道：“不然，明儿我回去一趟，看我哥哥嫂子手上宽松不宽松？”
打量着她不知道么？贾母冷哼了一声，在晚辈面前，总要给她这个做婶子的留些体面，就没有挑明，道：“他们只怕借得也不少，负担不比我们家轻，你回去开了口，他们是借的好还是不借的好？倒让他们为难。”
王夫人点头道：“先时我没说这个话，也是虑到这一点。”
贾母叹道：“这事儿总不好就这么拖着，”顿了顿，视线转向王熙凤，“年过了你领着人把库房清点一下，看有哪些用不着的家伙什，先拿出去押些银子。”贾母说着，心里满是苦涩，当祖宗留下的东西，这是败家啊，可现时下又有什么法子。再看向贾赦贾政时，面色就露出几分沉痛，厉声道：“你们记着，但凡手上有了余钱，就去赎回来。”贾赦贾政齐声应了。
王熙凤犹豫了会子，这会子见贾母情形，方才大着胆子上前说：“我倒有个法子，只是不知该不该讲。”
贾母还未发话，贾赦先说：“这个时候还有什么该讲不该讲的，有什么话就说，万事都有老祖宗呢。”
王熙凤见贾母也点头，便说：“甄家上回进京……”
甄家已经被抄了家，这四只箱子也许是甄家将来的依靠。特意托付了贾家，也是对贾家的信任，也可说是身家性命的托付。此时，贾家却在打这些箱子的主意。甄家或许不得不吃这个暗亏，但世上没有不漏风的墙，倘或教别人知道了，谁还敢与他们家来往。
王熙凤还算知道羞耻，终究说不出口。但在座的都是些什么人，哪里听不出来的。贾政的脸色立时就变了，贾母也立时放下脸，呵斥道：“混说什么？”
贾母看似严词责骂，实则色厉内荏。她并不是没有动心，但当着儿孙们的面，这个态必须要表。而且，不到万不得已，甄家的东西，能不动还是不动。
王熙凤立时跪下请罪，贾母摆了摆手，道：“也难为你了，你年纪轻，一时糊涂也是有的。为人的道理，以后多看看你太太，瞧着她们是怎样行事，万不可再起这种混账心思。”王熙凤应了个是。
贾母接着说：“我知道你的心，也是为了这个家。但有些事可为，有些事不可为。说之前，先思量思量。”
再就是另一则，甄家送过来的东西，到底是个罪证，没人认出来还好，难保没有有心人，万一认出来的，只怕就是祸事了。
贾母这番话就有提点王熙凤的意思，她若能找到好的渠道，也不是不能动甄家的东西，但看王熙凤能不能领会。
60第六十章
贾母所生气者，固然有因甄家的事而害怕；也未尝不是因儿子儿媳们把自己的话当了耳旁风缘故。她认同贾赦那番话；家里已经还了一部分；该表的态已经表了，剩下的也不到一半；她并不认为皇上真会抄了荣国府。便是不给他们家留体面，还有元春、有五皇子的体面在里面呢。她要在儿子儿媳们面前维护自己的地位；这话是贾赦说的；对也不对了。
那日之后；邢王二位夫人又各送了两千银子过来，自然不够还债；但她的脸面找回来了；也就不计较银子还没还。她不提，贾赦王夫人和邢夫人乐得没人提；贾政倒是忧心，但他惯不爱操心这些事务，想着有老母，必定出不了事故，没两天就忘到脑后头去了。他们都不说，王熙凤自然也不会没事去找没趣。大家都装糊涂，也就不了了之。
二月十九，林珗林琰兄弟两个便启程往四川去迎亲。
北静王太妃问新人来了安置在哪里，卢慧娴道：“我们家在东郊有个庄子，原是老爷为种兰花置的，也有一个两进的小院子，屋子不多，只有十来间，就怕委屈了弟妹。”
北静王太妃笑道：“哪有还没有拜堂就先进门的道理？”说得大家都笑起来，“我们有个别院，离你们那个庄子不远，尚还宽敞，不知你们是个什么意思？”
林家的庄子虽说不宽敞，但通共只住几日，倒也不是不行。但北静王太妃却提了自家的别院，该是为陈氏长脸。
陈氏有体面，也就是他们家有体面，老太太笑道：“好是好，只是不知方不方便？”
北静王太妃道：“方便，方便，怎么不方便？”又道：“这也是我的私心，我一生就只这一个孽障，总想个女孩儿，只是没这个命。我就想着，从我们屋子里出去，也只当我嫁了一回女儿。”说到儿女，老太太不禁就想到夭折的儿子，不禁黯然。北静王太妃虽无女儿傍身，总还有个儿子在身边。
北静王太妃又问起林珺和林黛玉，“怎么不见她们姊妹？”又笑道：“想必是被我说得唬住了，恐怕我把你们家的孩子拐回家去了。”
老太太笑道：“瞧您说的，”一面吩咐念珠，“去请姑娘们过来见客，”又回过头说：“家里只她们两个女孩儿，家里娇惯得很，又没怎么出过门，见人腼腆，怕您见了笑话，就没叫她们出来。”
北静王太妃连连摆手，嗔道：“真真，真真……”一边摇头，“我都不知道该怎么说。若说你们家的孩子见不得人，这满京城还有哪家的孩子能见人？”说着转向赵太太，“林太太素有贤名，京里谁人不知？我做姑娘那会子，我们太太就总爱拿我们姊妹和她比。我也是个要强的性子，虽说人人都说她好，我却不服她。每每遇上，总要与她比个高低，十次到有七八次是我赢。我还真当自己比她强，现在看看你们家的孩子，再看看我们家那一个，才算是服了。”
老太太先是笑，后就渐渐淡了，叹道：“她却没有您这样的福气。”是呀，再有贤名，年纪轻轻的就没了，看不见儿子娶媳妇，看不见女儿嫁人，听不见孙儿喊祖母，可不就是福分太薄么？
虽是实话，未免有些责怪的意思在里头。
这也是话赶话，老太太话出口又有些不好意思，恐怕北静王太妃听了心里不痛快。才要开口，赵太太就指着卢慧娴，道：“你们瞧她，可习得她婆婆几分？”
北静王太妃果真仔细打量了卢慧娴一回，方才屈指比了个九，道：“我瞧着，有九分。”
林黛玉和林珺刚开始学双面绣，林黛玉绣的是谢灵运的《山居赋》，林珺绣的是《东山》。
林黛玉绣完了一根线，等着红绡给她穿针，就问林珺，道：“姨太太快到了罢？”
林珺也停了手，捏了捏脖子，道：“若是不出错，还有三天的路程。”
露珠端了茶进来，见林珺揉脖子，就说：“脖子酸罢？姑娘们起来转转，歇会子罢。”两个才要起身，念珠就来了。
姊妹两个和林飞林鸣兄弟过来，见了面，请安问好。北静王太妃喜之不尽，一把抱了林鸣，逗弄了一回，拉着林飞，问几岁了，又连声夸赞，因又松了他两个，又拉着黛玉和林珺，看看这个又看看那个，问方才在做什么。听了，夸赞道：“您老真真有福气，这些孙女重孙子，都这么好。我见了都舍不得，不知该怎么夸了，难怪不肯给我们瞧。”
早有人将见面礼打点送过来：金玉戒指各两个，腕香珠两串，银项圈两个，银锁两把。
四个忙拜谢，林鸣由他奶嬷嬷抱着行礼。
帘子放下，北静王太妃方才收回目光，笑问老太太道：“两个孩子几岁了？”
老太太看了北静王太妃一眼，道：“大的十六，小的十四了。”
又问八字，老太太度其意思，道：“珺丫头不用我操心，她妈已看好了人家。就只这个老幺，我总舍不得。门第高了怕婆家规矩大，门第低了的又恐怕委屈了她，是左也不是右也不是。”
北静王太妃微微颔首，道：“那个孩子也招人疼，也难怪你舍不得，便是我见了她，也不舍得她受一丝委屈。”
这一日，蒋家一家人到了，都在老太太屋里叙话，又有福建的人来。
来的是琉璃，她许给了柳家的一个管事，仍在内院当差，是张凤娥身边的管事娘子。
蒋太太不认识她，赵太太小声说给她听。得知是从前养在老太太跟前的姑奶奶身边的人，料想老太太有话要问，便起身要走。老太太也不留，笑着说：“你们老姊妹也四五年没见了，自去说话罢。到了这里，只当是自个儿家里，就不讲那些虚礼。”
蒋太太应了个是，又道：“这会子就辞了老太太，一会子就家去了，等家里安顿好了再来给老太太请安。”
老太太连忙挽留，道：“这是怎么说，才来就要家去，可见是我们没有招呼好。”
蒋太太连连摆手，道：“老太太说这话，可是把我看成了外人。只是您家里正办喜事，我们在这里，又要收拾屋子，又安顿行李，又添了多少事，不若回去的好。”说着就笑，“虽说不住在一起，还是要�