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宫皓心软了，挥手让丫鬟照办。
“莞儿，等你身子好一些，咱们立刻回别业。”
“我要在这儿照顾沃堂，直到他醒来。”宫莞语气沉静，将散落冉沃堂额头的发丝拂开。
“孤男寡女……”她不避讳的逾礼行止，让宫皓错愕，起了迟疑。
“生死关头，还避讳什么孤男寡女？”宫莞极其愤怒。“假如沃堂也忌讳这些，我岂不早已一命归阴。”
“他是他，怎能与咱们相提并论，而且保护你本是他的命……”
“三哥！”宫莞厌烦地低吼。“我要留在这儿照顾沃堂，累的话，请三哥先回转别业歇息。”人命岂能斗量价值。
若是让李家人风闻这事，亲事八成告吹，届时二哥铁定迁怒於他。不妥，他无论怎么思量都觉得不妥。
“莞儿，你看这样成不成，我多派一名丫鬟留下来……”
“不成！”宫莞不待他说完，一口回绝，愤怒的眸子扫向冉沃堂时随即放柔。可能是身子不适，心绪浮躁吧。莞儿似乎不大一样，不再善体人意，变得有些固执、难说理。
罢了，机灵些，别让色其发觉便是。一向偏爱这个善体人意的妹妹，宫皓挠挠耳朵，决意依她。
让丫鬟拿来一床锦被，披在体虚的妹妹身上，又添了几盆火。待屋内暖和起来，他才退至另一房，屈就著打盹儿。
宫莞疲惫地将枯瘦的脸颊贴在冉沃堂胸口，隔著厚暖的锦被，聆听他平稳却嫌微弱的心跳一会儿，才移至一旁紧偎著他。咫尺天涯又如何，情愿沃堂疏离而冷淡的离她远远，也不愿见他这般憔悴地躺在面前，动也不动。现下只求他活下去，只要他安然无恙的活著，是不是一片赤胆忠心已无所谓，他想怎么守护主子，她全不在意了。
“沃堂，不许离开我，听见没，不许。”泪水滑落枯颊。
◆◆◆
“……你说要追随我一辈子，是你说的，不要走……”
走？
那个起雾的清晨，绝尘远去的人是……
……娘，不要出家！孩儿会听娘的话，忍让少爷，记住宫家的恩情，孩儿绝不再赌气了！真的，请相信孩儿，别丢下孩儿，别走、别走呀！
……谁家的小孩哭成那般？……慌乱、挣扎得一如垂死困兽……
……依然要走吗？……没听见那个可怜的孩子尽力在挽留，为何看不见他惊慌无助的稚容下，有颗碎裂的心……
“……你可记得那年在山顶的武场，我求你留下，你为难了好久，终於答应……记得吗？”
山顶武场？
是的，记得。便是存那时，那个哭红了脸的小小姐，扑抱向他，哀求他别离开。於
是枯寂的心头震汤了，双足被小小的身躯拖住，从此走不开。
犹记得，她有双温腻的小手，摸起来很软、很舒服，出人意料的……温暖……
“……沃堂，你答应过爹耍保护我长命百岁的，你不可以背信……”带泪的嘤咛声满是惶然与绝望。
－－无论发生了何事皆不能舍弃她，即使你被阎王点名了，也不能……
那个浑沉、威严的声音是？俊挺的眉淡不可察地挑动。
……想哭便大声哭吧，小姐……属下不会离去……
强褓中的小姐很可爱，却没著嫁衣的模样美丽。只是一身的璀璨，她娇艳的容颜因何哀痛欲绝……她可知，那身红色嫁裳被白色雪地衬映得多么耀目，让人片刻也移不开心神……尤其奔走时更若翩飞彩蝶，动人至极……
奔走？俊眉悚然挑高。
……别再靠过去，危险……沁山的雪在松动，就要吞没她的美丽……别过去！
昏迷中的冉沃堂像被蔓年缠身，身子猛然震颤了下，震醒了喃喃呓语的宫莞。
不小心睡著了……宫莞困乏地贬著惺忪睡眼，双手还抓著冉沃堂的手。
沃堂前天睡得很沉，夜里却脸色忽黑忽白、频频盗汗。大夫说今日再不醒，便……永远不会醒了。
“沃堂，你醒来好吗？”他不是一心护主，何以听不见她的哀求。
这声破碎的哀咛，惊动了半梦半醒的冉沃堂。
将不再醒来吗？天，要她如何承受……宫莞噙著泪，脸颊依恋的磨蹭著他的手，未发现上方那双转醒的保眸，正关切地向下瞥。
“小姐。”
宫莞全身一凛，又惊又喜的泪眸，撞上两泓熟悉的深幽黑潭。
“小姐应该……回房歇息。”冉沃堂声音粗哑。浮浮沆沆中，他梦到……娘了。
沃堂醒来了……宫莞抿不直抖颤的唇，一迳摇头，已经虚脱得无法言语。
冉沃堂心神恍惚地凝视宫莞。那些零碎、惊心的梦境，大部分有小姐。
“沃堂，你有没有哪里不舒服？”宫莞急急问。
小姐包裹在被子里，形容憔悴，彷佛数日未合眼，冉沃堂动了动平贴在她脸上的手指。救下小姐後，只记得将她带回这里，之後的事就一片模糊了。
小姐仍然恨主爷，仍觉得……绝望吗？冉沃堂想起她心灰意冷的样子。很怕来不及救小姐，这辈子从没这么怕过。
“小姐没受伤吧？”冉沃堂回转心神，仔细打量她。
沃堂知不知道他才是那个生命垂危的人？宫莞又心疼又感伤，破涕为笑。
“仍然需要沃堂保护，所以你得尽快把伤养好。”冉沃堂凝神保思许久，“小姐还怪属下隐瞒二夫人和大少爷的事吗？”
宫莞眼神黯了黯，笑容努力持住。
“一定有什么事，沃堂不想让我知道，才会瞒著。何况你是为了我才被迫如此……是我不好，太过软弱，害沃堂被连累。”她无法责怪沃堂，一心倔袒，怪只怪沃堂把她保护得太好。
“小姐今後有何打算？”冉沃堂忽然问。无法忘记她哀痛的声音，连梦里都能深切感受到她的绝望。
宫莞的笑容僵住，帜白的脸庞闪著犹豫。这几日忙著照顾沃堂，尚无心绪想往後的事。她不想再和宫家有瓜葛，也不愿成就宫色祺，嫁入李家。
“沃堂，伤一好你就快些离开。我没事，你不必担心。”然後她也走吧，只能是这样，她已无退路。
挂心了十八载，岂能说放就放。捕捉到她眼中一闪而逝的决绝，冉沃堂眼神深敛。
“小姐，你愿意跟属下走吗？”
宫莞一愕，泪水急冲出服眶，以为她听错了。
可……可能吗？他可能说出那句话吗？不是在梦中吧？他是沃堂，永霸气 书库 远当她是可望不可及的易脆琉璃在守护，而不敢僭越职责半步的忠心护卫呀！
“小姐，你随属下离开吧。日子也许清苦些，属下定竭力让小姐衣食无忧。”冉沃堂坚毅地起诺。早已打算活著带小姐远离一切，不愿再见她伤心欲绝的面容。如果小姐不想待在宫家，嫁人李家又非她所愿，那就带她走。
宫莞用力眨了眨迷离的泪眸，不敢相信地瞅著那双坚定的深瞳。
清苦？沃堂知不知道只要和他在一起，即便餐风露宿过一天，也胜过锦衣玉食一辈子。
明知道沃堂凡事必先顾虑到她的感受，下定决心带她走，只因她这个可怜的小姐无路可去，让他放心不下。可是，既然两人都挂念彼此，只惦念彼此，那又何必分离？
沃堂已经跨出了她以为是奢想的一步，不再坚持忠心不二，唯主命是从。他开口要他的小姐随他走了，不是吗？多么不容易的一步，呵，再也没有理由与他分离，很开心，真的好开心、好开心。
她要跟沃堂走。
“小姐若要属下离开云阳，请和属下一块走。”冉沃堂看不出她复雏难解的表情，淡然的语气显得焦灼。
“可、可以吗？”宫莞怯怯的，脸泛羞涩。
小姐与护卫私逃，他们都知晓这将是一条无法回头的路，却是全新的开始。她会紧累抓牢这一刻，不许自己错过。
“如果小姐不嫌日子清贫，不畏人言，那就委屈小姐了。”冉沃堂眸光深邃，朝她伸出那只曾经失去力量的手掌。他会不惜一切保护小姐，只要她快乐。
“不委屈……一点也不。”莞儿红了脸，艳润的容光一扫枯槁之色，小手毫不迟疑探向他。滑腻的小手才触及那只有力的大手，马上被轻柔的握住。
很不可思议，不过贬眼，心情的转变竟可以是天与地。以前的种种悲伤与沉重似乎随著那个恶夜消逝了。是上天眷宠，让她重生了吗。宫莞赤红的小脸，腻进冉沃堂肩窝。
“沃堂，谢谢你。”
“小姐谢属下什么？”
“我也不晓得，或许是谢谢沃堂尽忠守护我这么久，始终放不下我。”她又哭又笑，嗅到他身上的药味，思及他抱伤在身，慌忙退开身子。
“小姐该回房歇息了。”冉沃堂见她身上的锦被滑落，伸手想帮她拉好。他是放不下小姐，他的职责本是守护她一生，不止是她的人，还有她的心。
“我可以目己来，你别动呀。”宫莞低斥著将他的手推回被下，吃力地兜妥大被。
“ㄚ鬟在熬药，再过一刻你就要吃药了，我要在这里陪著才安心。”
“小姐想去哪里？”冉沃堂柔和了冷冽的眼。
宫莞小脸一亮，向往地合掌呢喃：“我想去风光明媚的地方，不要湿湿冷冷，常年穿著厚重的衣衫。想听听热闹、温暖的人声……就是、就是市集上那种买卖的笑骂声，也让人觉得活力十足，很舒服呢。然後在暖柔的阳光下做染饼，看著竹篱旁的野花摇曳……”发现自己一古脑说著，她忽然顿住，羞赧地瞄了下眼瞳似乎闪过笑意的冉沃堂。
“对不起，我喋喋不休的。”是她眼花，还是沃堂真的笑了？
从未见过小姐如此轻松的神态。以前即使她开心笑著，眉心间亦或多或少泛有浅浅的悒郁，不若现下身心安定，全然无忧。
“咱们去湖州，好吗？”冉沃堂轻道。
惊喜的波光在眸中荡漾，宫莞开心点头，“好。”沃堂知道她想念小七。
冉沃堂摸到腰腹的伤处，若所有思地看著她。“能不能请小姐先回别业几天？”
宫莞小心不让心里的怔仲，表露在脸上。她不想再回去那座令人厌恶且心情况重的宅院，可是沃堂会这么要求必有他的难处……
“属下晓得小姐不愿意回去，是属下无能，无法立刻带小姐走。属下会尽快养好伤，请小姐先委屈几天。”事关小姐，不能冒一丝风险。性命垂危时，肯求助於主爷，是因为小姐活著，所以他必须也活著，不顾一切只求活著。
“沃堂好好养伤，不可以操之过急。”宫莞温柔道。
沃堂是个极为内敛的人，绝少流露思绪在脸上，但她看得出他的歉疚。感觉虽然仍是淡淡凉凉、像在天边遥望自己，她却高兴看到他凉薄以外的情绪，这让自制有礼的他有了人气。
所以她喜欢活在人声沸雏的小城镇，热闹是生命力的呈现，可以让人心温暖。
“小姐若觉得勉强，属下可以……”
“不，十八年都能过了，再待几天也无妨。”她恬静的神情似乎说服了冉沃堂。
“那就请小姐忍耐几天，属下会尽快带小姐离开。”他低嘎有力地承诺道。
“我可以应付的，你不要勉强自己。”宫莞忽然压下红通通的娇容，脸上扑满幸福的笑，“我……我等沃堂。”
握著她柔夷的大掌紧了紧，冉沃堂坚毅颔首，主从俩的关系起了微妙变化。
屋外细雪纷纷扬扬，冷风停吹。
◆◆◆
喀啦、喀啦……鬼工球声嘎然止住。
“你说什么？”
“二……二哥，请息怒。”宫皓满头大汗地跪在厅堂上。
“找不到？”被一封催命家书紧急召回，宫色祺缓缓起身，突然暴跳如雷，“找不到、找不到、找不到！一句“找不到”就能交代一切，事情都这么简单，我不早做皇帝了？”
这下子宫皓不仅汗流浃背，连脸色也由青转黑，不安地张望外头，生怕兄长一时口不择言，为他们惹来诛连九族之祸。
“他们走了，你活著做什么？连一个生病的女人也看不住，你他奶奶的，到底活著做什么？”气疯了的宫色祺，拿起鬼工球就砸。
“二、二哥开恩……给我几个月时间，我必能将他们找回。”宫皓闪避不及，额头被砸中，登时血流如注，痛得直想哭。
宫色祺不可思议地狼瞪他。“找回来何用，李家人会再要那个残花败柳吗？你能不能用点脑子，这个家的废物已经够多了！”
“残、残花败柳？”宫皓头痛得紧，实在无法想太深。
“阿皓，你那颗不灵光的脑袋很让我心烦耶，要不要我一刀砍下？”宫色祺气呼呼地将碍眼的肥胖身躯一脚踹到门槛边。“莞儿跟下人私逃，败坏门风，你说人家敢要她吗？冉沃堂不会乘机贪些便宜吗？”
宫皓摸著脖子，猛咽口水。“二哥别担心，冉沃堂纵有天大的胆子也不敢动莞儿。事情还没张扬出去，我已经向李家人托辞莞儿生了场大病，婚期暂延。奴婢们口风很紧，二哥不用担心……”
“不用担心！你打什么笑话！你这个龟孙子办事不牢靠，难不成还要我笑给你看！”宫色祺火大。
宫皓缩存门边，抖得一身肥肉直颤。“二哥请别这么说，我实在也意料不到莞儿会和冉让卫私逃。”幸好在还未与李家人碰头前及时发现，不然岂不一命呜呼了。
“你说他们什么时候走的？”宫色祺蓦然寒了声。
“七……七日前……”
“知不知道往哪边走？”
“不……不知，还查不出……”宫皓抖得快昏厥。
宫色祺捺著性子，恶狠狠斜他一眼。“人是冉沃堂带走的，你这废人带著一票没用的家丁浩浩荡荡去追，找得著才有鬼？”
“那……要不要多找几个江湖好手帮忙打探？”
“然後让人讥笑咱们宫家尽出些水性杨花的贱货？”他宫色祺丢不起这个脸，一个出墙的三娘已经够了。母女一个样子，贱！
怎么说都不是，宫皓十分绝望，战战兢兢试探，“那依二哥的意思呢？”
“依我的意思，你最好一死谢罪！”气冲冲趺坐进软榻，忽极的宫色祺突然狂笑不止，眼睛恶狼狈一眯。冉沃堂好大的狗胆，竟敢带走莞儿，竟敢背叛宫家！
好个狗奴才，用这种方式解决问题，让他的计画一举泡汤，他吃了熊心豹子胆了，居然敢背叛他。还说什么小姐只是小姐，狗屁的清高！
“请二哥再给我一次机会，请二哥再给我一次机会……”宫皓见他忽怒忽笑，吓得直磕头。
“吵死了！给我滚出去，齐王的桑林你给我想办法拿到手，再坏事就自行了断，别再回来烦我！”
“那李……李家那边……”宫皓腿软，很本爬不起来。
“一个月内找不到莞儿，让色裳代嫁。”宫色祺摸著下巴阴森沉吟。“她不嫁就叫她去死，不要为了这种小事再来惹烦我。”
好狠、好棘手。“那……那莞儿和冉护卫……”
“你只管滚出我的视线，做你该做的事，那颗猪脑袋看紧一点就好。”
二哥的意思是追缉莞儿和冉卫护的事，他将接手？对吧、对吧，是这个意思吧？宫皓如履薄冰地观察前方人的神色。
宫色祺见他跪坐地上，动也不动，有些火了。“怎么，要我请八人大轿来抬，你才肯走？”
“不、不是……”就算脚再麻、似针在剌，拚死也要逃开。宫皓抓著门槛，狼狈地爬了出去。
“宫皓。”宫色祺叫住他。“莞儿有没有说那晚为何跑出别业？”
已爬出门槛的宫皓，连忙转回头，一口气提在心间。
“莞儿什么都没说。”回别业的每天都开开心心的，像个即将与心上人偕老的待嫁新娘，十分安分地随送嫁人马出了沁山。谁知就在与李家人重新接头的前一晚，她褪下嫁衣，什么都没带他俏俏离去。
“冉沃堂那边的情况如何？”那么重的优势，只静萎数日就能四处奔波了？为了他的好小姐，狗杂种的命可真韧。
不能让二哥知道莞儿曾留下照料冉沃堂，他还想活命。“莞儿回别业後，我留下一名丫鬟照料他，冉沃堂一醒来就遣回丫头，自行疗伤，所以……”
“一问三不知，留你何用，滚开！”宫色祺不耐嗤哼，连挥手都懒了。
他们会去哪里？
体内的血滚滚沸腾，宫色祺眯紧残暴的眼。
好个浓情蜜意的私逃，枉他纡尊降贵救了冉沃堂一命，没想到他竟然拿背叛来回报他！
悬宕了这么多年，他与冉沃堂终究得真正比试一场，以性命为赌注，好好打一场。这一回，只有一个人能活。
第七章
赶了半个月的路，考虑到宫莞不曾出过深闺，冉沃堂尽可能挑平坦官道走。
两天前为了进入洛阳县境，马车不得不切人山径。婉蜓的险径崎岖陡峭，颠得宫莞娇容惨灰，头晕欲呕。即使冉沃堂将驰行速度减至最慢，也不能阻止那份恼人的晕眩感继续折腾她。
“小姐仍觉得不舒服吗？”冉沃堂缓锾步进投宿的小客栈，将手上的小包袱搁在桌上。向小二要了壶热荼，他将她手边凉掉的半杯茶倒掉，重新注满。
“好多了。”宫莞失血的恹恹病容，经过两天一夜调适，总算恢复了红润。“沃堂，对不起，我实在太不济，害你耽搁丁行程。你受伤未愈尚能撑著，我这个无恙的人反而累倒，深没用。”虽然前日在这个山中小镇歇脚时，沃堂说是为了换马匹才停留，她仍觉得他是为了让她安心，才编话安慰她。
“与小姐无关，这里的马市很蓬勃，属下为了挑匹好马，才会多逗留一天。属下的伤势已无大碍，多谢小姐关心。”冉沃堂云淡风清地说著，扫了眼她面前几乎未动的莱肴。“莱色是不是不合小姐胃口，要不要属下去其他酒楼买……”
“不用了，这些菜很好吃。”宫莞连忙动筷夹了口炒羊肉，文雅地咀嚼著。
冉沃堂深瞳闪过一抹怜惜。“包袱里有小姐要的衣衫，属下去後院打理马匹，小姐慢慢吃。”
“沃堂，刚刚好心的小二哥又帮我熬好药了，趁药还没凉，你先喝下比较好。”这两天每当她帮沃堂熬药时，那位小二哥就会与匆匆跑来帮她。他那么热心，她实在不知如何回拒。
小姐很有男人缘。冉沃堂简单地向她点了下头，走向後院。
宫莞用完午膳，拎起小包袱，喜不自胜地走进客栈後方的厢房。再出来时，已由一名婉约柔美的娉婷少女，摇身一变为白净端雅的翩翩小公子。
不自在地拉扯著浆挺的合身衣衫，她款步向後院那个正在替马儿抬腿的修长人影，低垂的脸尽是新奇。
几乎是房门一开，冉沃堂便转头瞥望，也瞧见她局促的举动。深邃的眼闪过一簇罕见的莞尔，他回头抬动马腿。
宫莞在冉沃堂身後站定许久，险些咬破粉唇，才低低开口：“这……这样，