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四个小时的行程，他们没见到一户人家，没看到一个行人。空旷的世界让人倍感孤独。
中午，他们终于来到了一个小镇。镇子不大，有些破旧，但总算看到人的踪迹了。汽车在中心街道驶过，不用减速，因为路上几乎没有行人。突然，从拐角里窜出两头大黑猪，它们撒着欢儿地往路中间跑。司机紧急刹车，在剧烈的颠簸中，弟弟定睛一看，旁边一个牌子上写着几个大字：某某县民政局。弟弟简直不敢相信自己的眼睛，这个地方竟然不是一个镇，而是一个县。
出了县城，又跑了四十分钟，这才来到他们要去的农场。
大门口，几个老兵裹着大衣，哆哆嗦嗦地四处张望。直到汽车停下后，他们才慢吞吞地走过来。弟弟第一个跳下车，友好地对他们笑了笑。可那几个人就像木头一样，毫无表情。弟弟有些尴尬。一个老兵冷冰冰地说：“都跟我走。”然后头也不回地往前走。
弟弟背着行李，跟在后面。他觉得脖颈发凉，大家都说下了连队就天天过年，再不像新兵营那么辛苦，可他现在却没有丝毫兴奋，看着老兵那冷若冰霜的脸，他觉得这农场之门简直就是地狱之门。
不过走着走着，弟弟眼睛一亮。他看路边堆着很多机器，有拖拉机，收割机，播种机，还有好多机器他都叫不上名字。他突然冒出一个念头：咦？即使不能留在部队，要是能学会用这些机器，学会机械化种田，将来回到家里岂不是大有所为？弟弟越想越兴奋，最后他甚至觉得自己是因祸得福了。想到这儿，他的脚步也轻快起来。
老兵把他们领到一间大房子，指着几张布满灰尘的床铺说：“先整理内务，然后吃饭。”
刚吃过饭弟弟就想往外面跑，他是想去看看那些机器，刚才的新鲜劲儿还没过头呢。结果两个老兵伸手把他拦住。弟弟不解地看看他们。一个又矮又胖的家伙说：“跑什么？一会儿司务长过来给你们分配工作。”弟弟只好留下来。
十分钟后，司务长来了。他是个大高个儿，尖脑袋，小眼睛，一笑起来两只小眼睛就会眯成一条线。他长得有些滑稽，却显得慈眉善目，非常带人缘儿。他第一个就点了弟弟的名字：“林江。”
“到！”弟弟马上立正。
司务长笑眯眯地看看弟弟：“你叫林江？”
“是！”弟弟铿锵有力地回答。
“你是唐山的？”
“是！”弟弟回答完这个问题，感到非常欣喜。他想到李鹏班长对他说的，农场的场长就是唐山人，对老乡肯定有点额外照顾吧。
弟弟万万没有想到，司务长说：“从今以后，你和刘新一起负责喂猪。”
弟弟有点发懵。司务长问：“怎么，不愿意？”
弟弟赶紧说：“不，不，愿意，我愿意。”
司务长点点头，说：“坐下。”
弟弟极度失落地坐下。几个老兵嘿嘿干笑，弟弟没看他们，他的眼泪差点要掉下来了。
司务长继续慢条斯理地分配任务。有点人去学机械，有的人去学修理，最差的去了炊事班。但给人做饭总比给猪做饭高级吧。所以虽然那个新兵有点不乐意，但看看弟弟，还是高兴地接受了任务。弟弟待在那儿，如坐针毡。他简直想骂人，他仔细地把所有的新兵都打量了一遍，他们哪儿比自己出色？为什么这个最烂的差使偏偏分给了自己？
司务长走了。那个又黑又矮的老兵对外面喊道：“老狗，老狗。”
一个高高大大的老兵快步跑到门口，把头探进来，操着浓浓的地方口音，问：“啥事儿？”
那个老兵道：“以后你解放了，给你分了个新兵蛋子。”说完他朝弟弟努努嘴道：“你，跟老狗走。新兵就得有个新兵样儿，少说话多办事儿，夹着尾巴做人。”
弟弟本来就窝了一肚子火，听他说话那么不客气，狠狠瞪了他一眼，转身往外走。
那老兵一见弟弟这么不老实，顿时火了。他叫道：“林江，你给我站住。”
弟弟止住脚步。那人充满挑衅地问：“你瞪谁呢？”
弟弟毫不示弱地继续瞪着他，没说话。那人蹦过来，扬手就要打人。被叫做老狗的刘新一个箭步窜进来，像厚厚的一堵墙，横在他们中间。那人不依不饶地叫道：“你闪开。”老狗忙陪笑脸道：“别和新兵蛋子一般见识，他刚来，不懂规矩。”说完，拉起弟弟跑了。
等来到猪圈旁站住，弟弟还有点不服不忿。老狗训斥他道：“你小子真狂啊，到部队第一天就想打老兵？往后和你在一起你还不欺负死我？”
弟弟听不出他是哪儿的口音，就像外国人说汉语那么生硬。弟弟说：“我不欺负人，别人也甭想欺负我。”
老狗特不屑地说：“过两天你就老实了。”
弟弟气呼呼地没说话。老狗问：“你真敢打老兵是怎么着？”
弟弟说：“他敢打我我就敢还手。”
老狗气得直摇头，道：“新兵蛋子就是新兵蛋子，你要是敢还手，一群老兵殴你。”
想想被一群人打，弟弟有点害怕，但还嘴硬道：“他们敢！”
老狗见劝不了弟弟，也就不说了。他领着弟弟来到饲料房，独自给猪配食。弟弟什么都不会，手忙脚乱地给他帮忙。老狗说：“你先歇会儿吧，明天我再教你干活儿。”弟弟固执地帮忙。老狗一把将他推到一边，道：“得了，还赶不上给我添乱的。”他手上力量很大，弟弟却觉得有些温暖。他发现，这个叫老狗的老兵和其他老兵完全不同。
《孤儿寡母》第三部099
天气一天比一天暖和。呼啸的北风不知在哪个晚上不辞而别，连续数日都是艳阳高照。天是那么蓝，蓝得清新可人；云是那么白，白得赏心悦目。蓝天白云，相映成趣，让人看后不禁醉心其中。积雪在阳光的抚摸下悄然融化，地表湿乎乎的，散发着泥土的味道。士兵们甩下厚重的棉衣，换上春装，周身上下迸发出无限活力。
一场春雨过后，军营里沸腾起来，到处是春耕的繁忙景象。
现在弟弟对自己的工作早已是驾轻就熟。其实这个活儿并不累，而且相对自由。你看老狗，每天忙完便躲到饲料房，悄不声地在那儿看书。开始弟弟以为他在看武侠，后来才发现都是些科学养猪方面的书。老狗劝他道：“你也看看，学点知识有好处，艺不压身啊。”弟弟摇摇头，走开了。他坐到猪圈墙上，看看那些傻头傻脑的家伙，索然无趣，再看看不远处堆放的机器，他的眼睛顿时亮了起来。此时他的全部心思都在那上边。
每天，他都眼巴巴地看着播种机被开来开去。他真有一种难以克制的冲动，那就是去找场长，他想告诉他：“我连汽车都会开，更别说这小小的播种机了！”可他不敢，他知道，现在场长对他意见大着呢。
那是一种什么感觉呢？也算是英雄无用武之地吧。
有一天，弟弟正独自郁闷，老狗走过来。他坐弟弟身边，四处张望。
弟弟问：“你找什么呢？”
老狗诡笑道：“你想什么，我就在找什么。”
弟弟特不屑：“你怎么知道我想什么？”
老狗道：“你天天盯着播种机，傻子都知道你在想啥。”
弟弟不再说话。老狗往他身边靠了靠，小声说：“林江，咱们认识也一个多月了，可从来没有好好说过话，今天，咱们聊聊？”
弟弟看看他，那是一张很真诚的脸。弟弟点点头，他也想找人说说话，这段日子确实是太孤独了。
老狗细言慢语地问：“你也是农村的吧？”不等弟弟回答，他继续说：“我也是农村的。被分到这个地方来，不用问，你也没有多高的文化。像咱们这样的人，要想在军队混出个人模狗样来简直比登天还难。”
弟弟听着，越听越泄气。
老狗又说：“不管你当初抱着什么目的来的军队，现在都必须立足现状，脚踏实地。人不能这山望着那山高，更不能贪慕虚荣。不管别人怎么看咱们，咱们都不能自己瞧不起自己。确实，开播种机比喂猪风光多了，可咱就只能喂猪啊。”
弟弟原本就很烦，现在听着老狗教科书式的说教，更烦躁了。他起身要走，老狗一把将他拉住。弟弟用力甩手，没想到老狗的手指竟然像铁钳一样将他牢牢扣住。老狗皱着眉头说：“听我说完。”弟弟无奈，只好又坐下来。
老狗说：“咱们都是穷人的孩子，凡事都要靠自己。趁着在部队多学门技术吧，等将来回家，哪有那么多书看啊？我也想学开车，但不是没那机会吗？学养猪也不错啊，将来回家，我自己养猪。现在猪要是有个小灾小病的，我都能看，将来没准儿呀，咱们就能靠这个致富呢！”
听着听着，弟弟觉得老狗的话其实很有道理。他盼着老狗接着说下去，但老狗却不说了。他紧紧抓住弟弟的手，抬头道：“你看，这天气多好？不冷不热的，吹着凉风，再怎么说，咱们都应该高高兴兴的，你说对不？”
弟弟点点头，他真是由衷地感谢这位兄长。别看他平日里窝窝囔囔的，开导起人来还真有一套。老狗朝着西方看了看，说：“等以后有机会，我带你去新疆，去伊犁，我们那里的天比这里还要蓝，还要高……”
弟弟兴奋地说：“好啊，一言为定。”此时，他的心胸就像这天空一样开阔起来。是啊，喂猪怎么了？就如老狗所说，没准喂猪也会大有作为呢。他对老狗说：“新哥，将来咱们一起养猪好不好？争取成为全国、全世界最大的养猪专业户！”老狗的情绪也被调动起来，他充满豪情地说：“好，咱们一起干！”
两个人的手紧紧地握在一起。老狗补充道：“听说咱们全国最有钱的人就是生产猪饲料的！”
当心头点起希望，枯燥的工作也变得快乐起来。碰巧一头老母猪最近临产。弟弟既激动又紧张，甚至还有点儿难为情。但老狗早是行家里手，据他炫耀，他已经有四五次为猪接生的经验了。那几天，他们日夜守候，两眼熬得通红，终于在一个深夜，那头猪生下了一窝雪白的小猪崽儿。
老母猪精疲力竭，趴在圈里一动不动。老狗给它端来一大盆香喷喷的小米粥，小心翼翼地喂它吃。弟弟兴奋地数着小猪崽儿，最后尖叫道：“天啊，它竟然生下了十二个！”老狗没说话，只是美滋滋地对他笑着。
有了这窝小猪儿，弟弟越发快乐起来。虽然增加了不小的劳动量，但也给他单调的生活带来了很大乐趣。那段日子，他开始不断地给老母猪加营养。老母猪每次都摇头摆尾，极度贪婪地吃着。弟弟坐在猪圈墙上，看着小猪儿跑来跑去，心情格外舒畅。有时，他会忍不住跳进猪圈，抓起胖乎乎的小猪儿抱在怀里，轻轻地抚摸它那稚嫩柔软的毛毛，老母猪友善地看着他。或许是舒服了吧，小猪儿幸福地闭上了眼睛。那一刻，弟弟相信，猪也是通人性的。
一个黄昏，突然来了两个不速之客。一位体态优雅的中年妇女和一个活泼可爱的孩子。中年妇女在后面指点，小孩子一路小跑着奔向猪圈。
弟弟正在猪圈墙上坐着，一看到他们，赶紧跳下来。来得正是场长的夫人和儿子。弟弟立正，敬礼。夫人笑道：“我不是你们的首长，不用给我敬礼。”弟弟尴尬地把手放下。小孩子迫不及待地问：“叔叔，叔叔，小猪儿在哪儿呢？”原来这个孩子太矮了，高高的猪圈门挡着，他什么都看不到。弟弟一把将他抱起，放到墙头，小孩子惊喜地叫起来，呈现在他面前的是一窝白得一尘不染的小猪崽儿。
小孩儿蹲在那儿，背着双手，看的非常认真。弟弟一边伸手护着他，一边和夫人聊天。
听说夫人原来也没工作，就是一个农村妇女，后来随军才来到部队。可是现在，在她身上看不到一点农村人的痕迹。她很漂亮，保养的也好，每天晚饭后，她都会和场长一起散步。士兵们没少在私下议论，无非是“场长艳福不浅”云云。弟弟却想：这个女人命好，找个好丈夫，所以才能这样养尊处优。
场长很严厉，夫人却很随和。她对弟弟说：“小龙老师要他们写一篇关于小动物的作文。我家路路都被写了三遍了，小龙说啥也不写了，非要找个新鲜的。这不，我想到你们这儿刚添了一窝小猪儿，就把他领来了。你不用紧张，他看他的，一会儿我们就走。”
那个小男孩儿叫小龙，路路则是他家养的一只小狗。小龙听完妈妈介绍，兴奋地说：“妈妈，你看，小猪儿比咱家的小狗可爱多了。”
妈妈疼爱地看着儿子，说：“那一定要好好写，争取得到老师的表扬。”
孩子很乖巧地点点头，又背着手，目不转睛地盯着小猪崽儿。哎，他说小猪儿可爱，可在弟弟眼里，他比小猪儿更可爱。
他就是那天踢杜文龙的孩子。也许是对付过同一个敌人，弟弟对他有一种天然的亲近感。他好像也很喜欢弟弟，一口一个“叔叔”地叫着。
弟弟跳进猪圈，抱出一只小猪儿。小龙好奇地摸着它。小猪儿见了生人，有些害怕，两只又黑又亮的眼睛转来转去，就像两颗黑宝石一样。小龙摸摸它的耳朵，再摸摸它的嘴巴，最后乘弟弟不注意，竟然把胖乎乎的手指塞进它嘴里，小猪崽儿贪婪地吮吸起来。小龙被它吸得发痒，咯咯地笑出了声。
自此，这个孩子和弟弟成了好朋友。好几次放学回来，他都不回家，而是背着重重的书包，气喘吁吁地跑来看小猪儿。有一次，他稚声稚气地问弟弟：“叔叔，那天是你把那个坏蛋打倒的吗？”弟弟知道他说的是杜文龙，便点点头。他发狠道：“我早就想揍他了，就是打不过他。”弟弟听后想笑，问：“他哪儿惹你了？”他气愤地说：“他把我家路路扔池塘里，还砸石头，不让它上来。路路那么可怜，他还在岸上笑。”弟弟有些糊涂，杜文龙傻吗？竟敢太岁头上动土？不过童言无忌，孩子显然不会说假话。再说，那个愣头青，凡事都不经过大脑，再傻的事他都能做得出来。
小龙背着书包，像个大人似的和弟弟聊天，直到妈妈喊他吃晚饭，他才恋恋不舍地走了。临走他对弟弟说：“明天我还来找你啊。”弟弟笑着点点头。
第二天，他果然又来了，而且比昨天跑得还急，来到弟弟面前时已是大汗淋漓。弟弟想替他擦汗，他却使劲儿挣脱，在书包里一通翻腾，最后用滴着汗的手抽出一个本子，得意地对弟弟说：“叔叔，你看，我的作文得了第一名！”
《孤儿寡母》第三部100
弟弟怎么也没想到，他竟会和小龙成为忘年交。那个孩子比他小了整整十岁，却把他当成了最知心的好朋友。开始弟弟是把他当作不懂事的娃娃来哄的，可随着接触的增多，他发现一个只有八岁的娃娃居然也有着如此丰富的情感。
有一次，小龙背着一个大风筝，兴致勃勃地来找弟弟。弟弟内心的孩子气一下被勾了出来，他们跑到农场的一片空地里，疯狂地玩了起来。风筝越飞越高，弟弟越跑越快，小龙紧跟其后，却不想一跤摔在地上，摔疼了，哇哇大哭起来。弟弟急忙返回来，抱起他，他正哭得眼泪模糊。弟弟指指迎风飞舞的风筝，他立刻破涕为笑了。这个孩子在父母面前刁蛮、任性，但在弟弟面前却乖巧、懂事。虽然弟弟只是把他当成孩子，可在他眼里，他们是朋友，是平等的。
弟弟和小龙之间的友谊直接拉近了他和场长的距离。特别是场长夫人，见了他总是客客气气。弟弟的心已平静下来，过去几年，他已多次经受从饱含希望到希望破灭的打击，而这次打击则是最轻的。他现在根本不想签士官、留部队的事，因为这几乎是不可能的了。他只想在部队学一两门技术，以后退伍回家也好用得上。所以，目前他最大的愿望就是有机会开上播种机、收割机。那机器的威力实在是太大了，几个人几天的工作量，它一会儿就能完成。有时，弟弟会盯着机器发呆，他在想：将来自己买台机器，忙完自己家里的活儿，开着它在十里八村揽活儿也不错，那一定能赚很多钱吧。想到这儿，弟弟独自傻乎乎地笑起来。
几个月下来，弟弟不但完全适应了这里的生活，也结识了几个好朋友。最初老兵对他心存芥蒂，但随着时光流逝，那点儿小小的不快渐渐淡化了。杜文龙见弟弟还是有些别扭，但两个人也开始说话了。人和人最怕接触，接触久了，我们会发现，绝大多数的人都还是非常善良的。新兵还是给老兵洗衣服，但已经从开始的“被强迫”变成了“半自愿”了，这都是老兵们谆谆教导的结果。老兵们不断在他们耳边吹风道：“我们都给老兵洗了一年了，所以你们给我们洗绝对是应该的。等我们退伍了，你们成了老兵，新兵也会给你们洗的。”在老兵们苦口婆心地灌输下，新兵们对他们的话都深信不疑。原本很受气的一件事现在做起来也觉得心甘情愿了。就这样，一个非常恶劣的习俗并没有随着一茬又一茬老兵的退伍而消失，反倒日益巩固起来。原本极不合理的现象反倒理直气壮起来。没有老兵和弟弟说这些话，因为弟弟根本不给他们洗衣服。偶尔弟弟听到他们对别人这么说，他会气愤地骂一句：“屁话。”说来也怪，弟弟的这种特立独行在某些时刻反倒为他赢得了额外的尊重。其实老兵新兵在年龄上又差多少呢？有些新兵比老兵还大。弟弟虽然年纪小，但他块头儿大，往哪儿那么一站，活像一尊铁塔，不要说欺负他，他不欺负别人就不错了。
在一片忙碌声中，春天悄然而去，没有任何征兆，夏季骤然降临。似乎就在那么三两天，气温一路高涨，原本风和日丽的天气突然闷得让人喘不过气来。后来弟弟才知道，呼和浩特的春秋两季是那么的短暂，一年当中绝大多数时间或者是炎炎酷暑，或者是凛冽寒冬。军营里没有空调，只有几台破风扇。士兵们从田地里干活归来，累出一身臭汗，回到宿舍，脱下上衣，光着膀子，挽起裤脚，把风扇调到最高档，使劲儿地吹啊吹。这些年轻的棒小伙儿身体就是好，怎么吹都不会生病。
农场的外面是一条省际公路，公路对面是成片的沙地，那里种满了西瓜。现在瓜都熟了，瓜农们在公路两侧搭起帐篷，摆起地摊，形成了一个小型的瓜果市场。那诱人的瓜香随着暖风