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对于马贼来说，不能在马背上使用的武器根本不能叫做武器！只能叫做垃圾！
她正想说几句弩箭没用什么的话，突然见到身边的许人杰一个箭步窜进了木匠屋里，双手举起一把刚做好的弩，狂喜地叫道：“终于制成了……真正的宋代踏张弩！哇，这是我最想要的东西呢，以前看兵书的时候反复看到踏张弩这三个字，就是没有亲手摸过……太漂亮了！我太喜欢了！”
他把踏张弩抱在怀里，爱如至宝，满地打滚，不停地抚摸，看来就像某个守财奴在地上捡到一块金子似的欣喜。
薛红放看到他恶心的动作，忍不住郁闷地道：“真是个蠢蛋……哎呀，你居然还把它拿到脸上蹭？别做这么丢人的事！”。。）
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二九零、考验你的本事
参观了一圈白水城，薛红旗的思想受到了极大的冲击，朱元璋的有些做法她并不能理解，也不能赞同，但是大多数手段都让她开了个眼界，收获良多。尤其是繁华的市街，神采飞扬的行人，是她许久都不曾见过的盛景。
由于旱灾已经持续了多年，虽然去年和今年都还算是好年景，但是前面的数年大旱已经将百姓们的积蓄耗费光了，再加上官府的催逼与盘剥，许多人交不出税赋，所以她以前所过的地方，见到的每一个人，几乎都是愁眉苦脸，一筹莫展。
但在这里却不同，人们的脸上并没有那种遭到压迫的苦大仇恨表情，每一个人都对生活充满了希望，很明显，他们都觉得明天一定会更好。
其实百姓们要求的真的不多，他们只想要活下去而已，在大旱灾年中，朱元璋的一句“今年免税”就可以给予他们莫大的勇气，使得他们的身上充满了对未来幸福生活的向往。
当然，这样的免税也造成了朱元璋军的经济非常拮据，所以才必须派出许人杰和冷风，到洛川和蒲城这两个尚未攻陷下来的县郊去向乡绅们收取“保护费”，以周围所有县城的富人的税收来养活白水和澄城两地的穷人，以及朱元璋的军队。这不是长久之计，只能算是权益之计，保证能让穷人们渡过灾年而已，等灾年过去，朱元璋一定要收税的。
总之，这些细节的东西薛红旗并不懂，她只懂得，这个地方的百姓，活得很开心！这一点就足够了使她对朱元璋佩服得五体投地了。
“真不愧是白水朱八大哥，确实是我们陕*西义军的表率！”薛红旗并不是在说客气话：“等我夺下大荔，还要来找朱八大哥哥取取经，多学学。”
“随时欢迎你来做客！”朱元璋微笑，他把薛红旗放在大荔，并不光是让她守南门的意思。还有加强联络，为将来吞并她做准备的意思在里面。总之，这一趟把她迎进白水城搞参观。也有故意展现实力给她看的味道在里面，要吸收一只崇尚zìyóu，不想被人约束的马贼队，是必须要一个钉子一个眼的慢慢浸透才行的。
送了薛红旗出白水之后。又向东行，到了澄城，这里虽然不如白水繁华，但也颇有一番新气象，看得薛红旗啧啧赞叹不已。当然，拼命三郎这个老光棍看到薛红旗也是陡然一惊，随后加入了苗美他们那群光棍的夺风吃醋中去。
一路南行，直到将薛红旗和他的手下送到了大荔与澄城的交界线上，朱元璋等人才停了下来。
“薛红旗妹子，前方就是大荔的地盘了，你只需一直向南笔直前进，就能走到大荔城去。”朱元璋故意问道：“需要我派兵帮你的话。你只需说一声。我这里的兄弟就去帮你攻城。”
他明明停下了脚，又告诉了薛红旗要怎么走，再问人家要不要帮，这语里的意思分明就是不想去帮，薛红旗虽然不算聪明，但这种话人情事故还是懂的。朱元璋找她合营。她不肯，人家没直接出手吞并她。反而介绍地方给她做邻居，已经算是一等一的江湖义气了。如果这种情况下她还敢奢望黄龙山寨出兵帮她打地盘，也未免太不会做人。
薛红旗抱了抱拳道：“小妹想要的地盘自己去打，就不劳朱八大哥费心了。”
“嗯！”朱元璋立即就点头算是答应了，没有再说什么“务必要让我帮你”一类的话，他只是抱了抱拳道：“如果攻打大荔碰上困难，一定要回来找我帮忙，我可不希望你攻城失败之后逞强离开，那样对咱们彼此都没有好处。”
“小妹省得！”薛红旗勒了勒马缰，扬了一鞭，战马刷地一下冲了出去，两百骑马贼紧随在后，红衣被风一吹，立即猎猎飘起，英姿乍现，风中传来她清脆的声音：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期！”
“大姐，别走这么快，等等我们！”一座城和一朵云赶紧带着步兵队跟上，一大群乌合之众漫山遍野地向着南方的大荔城去了。
等到薛红旗部走远了，朱元璋才回过头来，招了招手，把许人杰和拼命三郎召到面前，低声问道：“再向我报告一次，大荔的官兵情况如何？”
许人杰和拼命三郎对视了一眼，眼神略作交流，拼命三郎便主动地退开，让许人杰来说话。他得意洋洋地对着朱元璋道：“朱八哥，大荔紧邻潼关，素有三辅重镇之称，官兵对这个县城十分重视，自从咱们在黄龙山闹事之后这几年，官兵一直在加强大荔的防卫，将县中的几个卫所重新整顿，补满了缺额的兵员……薛红旗部这么漫山遍野，张牙舞爪地进去，肯定会立即引起官兵的警惕，她不可能神不知鬼不觉地摸到城下而不被发现。”
“嗯……也就是说，她走到大荔城下时，所有的卫所兵都已经缩入城中，等着她来攻了！”朱元璋轻笑：“有多少兵？”
许人杰认真地道：“五百卫所兵，其中应该有一百人属于强悍的家丁兵等级，再加上乡绅们会召集起一千左右乡勇军！官兵的总兵力可能在一千五百人左右，这样的兵力依靠城墙防御四千人的乌合之众应该是不费什么力气的。”
“嗯！”朱元璋点了点头：“很好，就让薛红旗先尝一尝败北的味道。我就带着王二和苗美等兄弟先回白水去了。大元帅，你留在澄城，等薛红旗败退回来之后，由你出面去帮她，”
许人杰知道这是朱元璋全权任命他打大荔这一仗的意思，顿时喜上眉梢：“朱八哥，您给我多少兵力呀？”
“一个都不给！”
“啊？”许人杰大惊：“一个都不给我，我怎么打大荔？”
朱元璋沉声道：“帮别人打地盘，凭什么调动我们的兵？浪费军粮，还白白折损兄弟，我们不做这么吃亏的事，所以……你一个人去帮薛红旗！”
“哇，朱八哥啊，我可不是王二那种怪物！”许人杰大汗道：“我单挑敌军一个士兵也无力取胜，您只派我一个人去攻城……这个……”
“谁说你是一个人了？”朱元璋笑了：“薛红旗的兵不是兵么？你就拿她的兵去打这一仗嘛，给我多动点脑子……这次洛川的事你处理得非常蠢，差点搞成三方大战……就是因为脑子太久不用，不够灵活造成的。攻打大荔的事就当成你的考验，如果这次还做得不够漂亮，以后我就让冷风兄弟来接管你手上的所有活计……”
“啊……”许人杰呆了一呆，原来是洛川的事做得不够好，惹朱八哥生气了，这也难怪，十万八千两这么蠢的谎话，我应该能识破才是，朱八哥对我有点失望，所以这次才拿大荔来考验我，绝不能再让洛川的蠢事重演，不然我的军权就会被冷风那家伙给抢走了。
许人杰是彻头彻尾的军事迷，要是以后都不让他打仗了，还不如叫他去死，他一下子就紧张起来，赶紧转动脑子，考虑薛红旗败退回来之后，他要如何利用一群乌命之众去攻打大荔城，这一想，就想入了迷……直到朱元璋和王二等人都消失在了西北方向的地平线上，他还在苦苦思索。
拼命三郎走了过来，拍了拍他的肩，笑道：“走啦，这段日子你得在澄城和我窝一阵了。”
许人杰这才一醒，不好意思地笑道：“原来是三郎哥，哎呀，每次都让你看到我出糗的样子呢！”
拼命三郎哈哈大笑：“说什么傻话呢，我出糗的时候不也被你看到了？”
两人说的是杜文焕攻打黄龙山的一役，他们两个负责防御三号分寨，结果两人都被神机营给轰得落荒而逃，还好那一次败阵并没有被朱八哥批评，反而被委以重任。也正因这一役，两人之间倒是结下了比较深厚的友情。
“走，去澄城我的宅邸里住两天，我请你喝酒！”拼命三郎拉着许人杰就走。
“我现在哪有时间喝酒，我得仔细想想，用什么办法才可以破城。”许人杰抠着脑袋。
“这种事，喝醉了就会想到的。”
“少哄我，喝醉了只会呼呼大睡，哪里还能考虑计策。”
“哎呀，你不是看了很多兵吗？三十六计啊，孙子兵法啊什么的，统统拿出来用一用，区区大荔城，还不是小事一桩？”
“我说三郎哥，那些兵都是糊弄人的啊……全是些古例，拿到现在来用没一条合适的！”许人杰拼命抠着脑袋：“计策这东西，必须结合自己的实际情况，分析敌我之长短……哎呀，总之麻烦死了。”
“敌我？这个我来帮你分析！”拼命三郎捣乱地笑道：“敌人是官兵，有座城，一千五百兵。我方嘛，四千乌合之众，还有一个米商大老爷，哈哈哈……”
“嘘……我是米商的事说不得！”许人杰赶紧捂住了拼命三郎的嘴。
两人一边打闹，一边勒马回城，可怜的许人杰想得满头是包……
二九一、善良的拼命三郎
崇祯五年，二月，澄城。
夕阳西下，天边有一朵红霞煞是美丽。
拼命三郎带了兄弟在城里巡视了一整天，累坏了，拖着疲惫的身躯走向自己的大宅子。
拼命三郎作为驻留澄城的大头领，居住之地当然不会太寒酸，乃是城中数一数二的大宅邸，房屋连绵有六七十间之多，亭台楼阁，花园水池，真是应有尽有。但是这么大的宅子，里面却只有两个下人，一个是烧水煮饭的婆子，一个是负责打扫扛东西的后生崽。
原因很简单，拼命三郎觉得使唤人不太好意思！
人这玩意儿，若是出生时就前呼后拥，有丫鬟仆役陪伴着长大，大抵上不太会懂得体恤穷人，三个字：惯坏了！
但是像拼命三郎这种穷山村里摸爬滚打出来，又死过一次的人来说，却份外地懂得为别人作想，要让他高高在上地使唤穷人干活儿，他良心那关过不去。
刚开始，这六七十间屋子里就他一人住，一个人住就没人可以聊天说话，弄得诺大一片屋子鬼气森森的，路过的行人都搞不懂这里住的是人是鬼，后来拼命三郎从街边捡了个要饭的老丐婆回来，才算让大宅子里有了点人声儿，不过他也没敢把人家当奴仆使，当成婶婶一般养在家里。
这老丐婆不敢把自己当婶婶，见到拼命三郎也是叫三老爷，平时烧饭做菜，勤快得不得了。不过她也是个喜欢多管闲事的，没过了几天又给家里捡回来了一个没人要的穷小子，那穷小子刚开始也是叫他三老爷，混得熟了之后发现自家老爷没架子，慢慢地就变成叫三哥了，拼命三郎也就由得他乱叫，完全没放在心上。
总之，空房子还很多，拼命三郎的家要变得像个家。起码还得再捡回去几十个人才行。
他走在回家的路上，心情比较轻松，最近几天许人杰住在他家里。和他聊些天南地北，喝两杯小酒儿，但是比他和那两个“仆人”在一起过日子要欢快了些，所以心情也愈发地转好。
正哼着小调儿。突然见到路边街角里有个瘦弱的身影儿跪在臭水沟边，正在水沟里捞着什么。
“可疑！”
作为澄城的老大，这种可疑的事当然得去看看。没想到走到街角一看，却吓了他一大跳，角落里缩着一个皮包骨头的小女孩。约摸**岁，看样子饿得快不行的了，脸颊太瘦，眼睛好大，简直像鬼一样，她瘦弱的手臂在阴沟里的泥里捞来捞去，原来是在找沟里的沙虫。找到一条，就赶紧拎起来。往嘴里一扔。然后细细地咀嚼着。
这场面可把拼命三郎给吓坏了，这东西怎么能吃？赶紧把女孩子从阴沟边抱了起来，拿出身上带的饼递给她，问了几句之后搞明白了，这女孩子是个没爹没娘的小乞丐，于是拼命三郎就又起了善心。直接把她往家里带。
小女孩倒也乖巧，大约明白这人是来帮自己的。吃了饼之后就一直默默地跟在拼命三郎背后，走向她的新家。
进了门。穿进大院，拼命三郎抬眼一看，许人杰居然坐在大院中间的石凳上，手里捧着一把踏张弩，正用吃奶的力气上弦，踏张弩的上弦方法很麻烦，必须以坐姿，同时用臂、足、腰之力才能把弦拉上来挂好，没点技巧是不行的，像许人杰这种肩不挑手不能提的大老爷，想把这玩意儿上好弦谈容易。
“哈哈哈，大元帅，你玩啥呢？”拼命三郎大笑道：“你不是为了苦思计策，把头发都弄掉了一把吗？现在怎么又有心情玩弩了？”
“哈哈哈！”许人杰哈哈大笑：“我当然是有了妙计，像大荔那种小城，岂会让我一直头痛下去？”
“吹，你就使劲吹……这次再失败，看朱八哥怎么收拾你。”拼命三郎一边嘲笑着许人杰，一边对背后的女孩道：“我家里空房子多得很，你自己随便挑一间喜欢的住……”
“嗯……”小女孩点了点头，但是脚下没动弹，看来她是个很怕生的孩子，不敢在新到的家里乱跑。
“怎么，又捡回来了一个人？”许人杰笑了：“这下你家有四口人了。我说三郎哥，你这样靠捡来给自家添人口，得捡到什么时候才能让这宅邸住满员啊？哈哈哈！我给你介绍几个人牙子，人家手里有好货，二十两银子包你买到合意的丫鬟。”
“你又说这话了……”拼命三郎苦笑着摇了摇头：“都是娘生父母养的人，用银子买来买去成什么样子？太可怜了……这话再也莫提。”
“嘿，这话都听不得，你将来怎么做大事？”许人杰摇了摇头：“以你在山寨里的地位，将来宅邸不止这么点大，搞不好会有几千间屋子，上万亩田地，你要是不买丫鬟仆役，还是靠捡人回来填，我看你这辈子也别干啥事了，就在街角转圈……”
“要我用钱买人回来，我宁可去转一辈子的圈。”拼命三郎哼哼道。
“那你纳妾怎么弄？”许人杰笑道：“纳妾就是一笔买卖，一锭银子封过去，一顶轿子抬回来，一手交钱一手交货……”
“呸呸呸！狗嘴里吐不出人话。”拼命三郎摇了摇头：“我才不会纳妾！”
其实……对于大多数人来说，这年头纳妾和进货没啥区别，又不是zìyóu恋爱，反正就是家里出笔钱，一个不认识的姑娘抬进你的门，随便你怎么玩，想打就打，想骂就骂，还可以使唤她做各种杂事……玩腻了转手卖掉也无妨，因为法律里明文规定“妾通买卖”，这玩意儿也就比丫鬟的地位高一丁点。
“好啦，别说那么远的事，你这不解风情的大老粗，妻呀妾的离你太远，还是来听点比较近的消息。”许人杰把手里的踏张弩放下，笑着道：“白天你出去巡城时，朱八哥派人传了个消息过来，是关于东、西两路义军的消息。”
“哦？”拼命三郎精神大振：“快说来听听。”
“先说混天猴，这家伙被咱们赶出洛川之后，向西进入宜君，靠着人多势众，很快就取了宜君城，接着又占领了保安、合水二县，现在风头正劲！”
听到混天猴的名字，拼命三郎露出一脸不屑之色：“这家伙靠着十万八千两银子的谎言，才把军队鼓舞出来这样的冲劲，等他谎言戳破，看他怎么活。”
“哈哈！就猜到你要这么说。”许人杰笑道：“朱八哥说了，这家伙很快就要死了，不用管他……既然朱八哥都开了口，我看他肯定活不长……再来说说别的消息。”
他顿了顿，接着道：“神一魁死后，他的义军分裂成许多小股，去年底，他的老部下黄友才、郝临庵、刘五、刘六、可天飞等人，在庆阳、环县一带四处出击，活跃无比，署县印同知赵应兰被他们围住，吓得上吊自杀……洪承畴赶紧调甘夏总兵贺虎臣来救。双方大战一场，黄友才被官兵火铳击死，可天飞和郝临庵率众转入北部山涧，就在这个月，可天飞和郝临庵又从山里杀出来，围攻庆阳府城……洪承畴派了曹文诏去救援，目前这一战的结果还没有传回来。”
“啊哦？曹文诏去了？”拼命三郎倒抽了一口凉气：“那可天飞和郝临庵的形势很不妙啊，曹文诏可不是个容易对付的家伙，希望这两位好汉别被杀了。”
许人杰点了点头：“曹文诏确实厉害，但咱们朱八哥比他更厉害，哼哼，若是他敢来白水，不打得他满地找牙。”
“少来了，朱八哥才不喜欢打这种没有意义的仗！”拼命三郎笑道：“他是能不打仗尽量不打，能少花人力物力，就尽量少花，努力避免和官兵正面冲突的。”
“我也知道！”许人杰摊了摊手道：“朱八哥这样做是对的，他现在用这招，咱们的太祖皇上就用过……叫做啥来着……高筑墙，广积粮，缓称王，结果太祖皇上就成功地打败了元朝，建立了咱们现在的这个大明。但是……明明知道他是对的，我却不喜欢这样呢，唉，好想打仗……好想尽快打仗。”
“你这家伙……就知道打仗！”拼命三郎笑骂。
正在这时，宅院的大门口传来“碰碰”的砸门声，一个传令兵在外面大吼道：“拼命三郎大哥，大元帅大哥，薛红旗从大荔败退回来了，现在已经在澄城境内，请你们赶紧去看看。”
“哦，终于败退回来了！”许人杰大喜，刷地一下跳了起来：“我终于可以打仗啦！”
“终于又可以打败仗了！”拼命三郎取笑道。
“什么败仗？这次本大爷妙计无双，保管教大荔倾刻城破。”许人杰一边嚷嚷，一边撒腿向外跑，拼命三郎虽然已经疲倦得不行了，仍然跟着他向外跑，不料他才跑了一步，突然就感觉到有人从后面拉着他的衣衫，转过头来看，是那个刚捡回来的可怜小女孩。
女孩子砸了砸嘴：“老爷……别走，你走了我就不知道怎么办了……”
呀，天色已晚，此时不宜乱跑了，还是把这个怕生的小女孩安排好再说，拼命三郎只好作罢。。。）
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