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司马懿咂了下嘴。
也罢，轻易成了又怎么显得我的本事？
利诱不成，他还可以收买刘备的近臣、夫人，鼓动徐州文武官员去影响刘备的决策。他还可以将自己的行踪和假情报泄露给楚国的探子，再截杀一半放走一半，让孙策找刘备兴师问罪。他还可以散布楚国此次结盟其实是想趁机攻打徐州的谣言，让徐州人人自危。
手段他多的是，司马懿站了起来冷冷一笑。正当他准备出况制定计划时，手下的人向他禀报道。
“司马大人，祭酒大人马上就要到小沛了。”
“荀彧先生要来小沛？”
司马懿着实吃了一惊，曹操对于此行的目的重视程度超出了他的想象，他眼睛转了转，慌忙道。
“快，快，随我去迎接荀彧先生。”
······
第二天，刘备又在昨天的地方摆下酒宴接见了荀彧，作陪的依旧是关羽、张飞、诸葛亮、徐庶等人，而司马懿则一脸肃然地坐在荀彧的身边。
荀彧一直主张剿灭董贼、迎奉献帝、匡扶汉室，听说即使是献帝退位失踪之后也因曹操称王闹得有些不愉快。这样的人，刘备很是敬重。
更何况荀彧在政治、军事上都有杰出的才能。他主持政事，可以让偌大的魏国井井有条、蒸蒸日上；他主军事，可以挡住吕布亲自率领的虎狼之师，让曹操每次出征都安心地把后方交给他。他被天下人誉为“王佐之才”不是没有道理的，郭嘉死后，曹操即使和荀彧有些不和也依然任命了他为首席谋士。
刘备自诩为汉室宗亲，称王后更是沿用大汉的国号。看着面前坐着的荀彧，刘备两眼放光，只差没留口水了，他打心底希望荀彧能放弃曹操前来投靠自己。
向刘备敬了一杯酒后，荀彧拱手说道。
“早听闻汉王贤名，如今大王为何重小义，而轻大义？”
诸葛亮和徐庶立刻来了兴致，眯起眼睛注视过来。
刘备则好似慌了手脚，急忙放下酒爵说道。
“刘备愚钝，不知文若先生说的是什么意思？”
荀彧缓缓站起，他看着刘备抬起右手。
“魏国和徐汉的矛盾，是为了争夺土地、人民，终归不过是私利罢了。”
说着，荀彧走到大厅中间，看着诸葛亮、徐庶一侧他抬起左手继续说道。
“秦国和徐汉之间的矛盾，是逆贼篡汉、欺凌天子、祸乱天下，此乃国仇深恨，不共戴天！”
举着两只手，荀彧目光灼灼地又看向刘备。
“汉王为何因私利而舍国仇，与董贼为伍？”
“大胆！竟敢在此污蔑大哥，看俺不······”
张飞闻言大怒，作势就要上前抓起荀彧打上一顿。关羽见势不对，连忙把他按住。
“不要冲动！”
“二哥，可是他······”
张飞气急败坏。在他眼中，刘备就是义薄云天、大仁大义的代表，是最容不得亵渎的存在。污蔑刘备勾结汉贼，比污蔑张飞自己还要让人生气。
关羽同样容不得别人污蔑刘备，不过他比张飞冷静得多，他知道荀彧此言定有一番说辞，如何应对还要听完再说。
真要是无端污蔑刘备，管他是不是魏国使者，斩了再说！
这时，诸葛亮接过话说道。
“文若先生此言差矣。曹操野心勃勃，为了一己私欲兴大军讨伐我徐州，以致于西面防御薄弱，让董卓又起了贼心要趁机取利，这与我主又有什么干系？难道北面乌丸要趁机掠夺魏国，我主又成了胡人的奸细不成？”
荀彧转头看向诸葛亮。
他知道诸葛亮的情报，此人在江夏一战中让季书差点栽了个大跟头，如果刘表能重用此人的话说不定能减缓孙策的攻势，挺到曹操和刘备攻破寿春，威胁孙策退兵。那楚国如今也就没有这么强的国力了。
现在此人成了刘备的左膀右臂，荀彧也不敢大意，拱手一礼问道。
“请问诸葛先生，徐汉是否和楚国缔结了盟约？”
“不错！”
诸葛亮想都没想，朗声回答了荀彧。
荀彧饶有深意地看了诸葛亮一眼，又转向刘备。
“秦国已经和楚国订立盟约，徐汉又与楚国订立盟约，难道不是与汉贼为伍，狼狈为奸？汉王就不怕天下人耻笑吗？”
刘备大惊失色，辩解道。
“据我所知，秦公子董尚出使楚国并未与楚国达成盟约。”
哪知荀彧哈哈大笑起来。
“汉王何必自欺欺人？”
“董尚离开楚国后，楚王马上有了攻打魏国的意思，并派使者到下邳与汉王暗商结盟之事。秦国出兵几天后，楚国马上联系汉王共同讨伐魏国。说两家没有联系，大王你真信吗？”
“这······”
刘备犹豫了，他走到了一个十字路口，他将要做出选择。
徐庶看了看刘备，又看了看诸葛亮，一脸苦涩，终究沉默了下去。
信也是对，不信也是对。这个乱世里，没有人知道什么才是对，什么才是错。
“我这有魏国细作抄来的秦楚盟约一份，请汉王过目。”
众人不禁睁大眼睛看向荀彧，只见他从怀中取出一块锦缎，交给侍卫呈给了刘备。
刘备急忙接过，一目十行很快便看完了。他脸色凝重，抓着锦缎盯着荀彧问道。
“文若先生，这份盟约可是真的？”
荀彧拱手一拜，眼神盯着刘备毫不退让。
“秦楚之盟若是有假，荀彧人头愿献于汉王阶下。”
大厅内沉默了很久，只听主人说道。
“我相信文若先生。”
······
一辆马车向着魏国疾驰而去。
马车外是十几名乔装的卫士随行，马车内只坐了两人，正是荀彧和司马懿。
“还是大人高明，刘备当面就同意了汉魏结盟，仲达自叹不如。”
“重名者必为名声所累罢了。刘备联楚，为的是利益；刘备背楚盟魏，为的也是利益，我不过是给他提供了大义的名分。”
若为利益背弃盟约，这是小人行径，为天下人所耻。若为国仇背弃盟约，这是舍小义而忠大义，天下谁能说什么？
荀彧之谋堂堂正正、无遮无掩。
荀彧成功了，但他看着窗外闪过的风景却深深一叹。
司马懿不解，问道。
“大人莫非真对刘备这个汉室宗亲有什么期许？”
闻言，荀彧轻笑一声。
“仲达，你也有兄弟，你身边也有心腹之人。为问你，你的心腹之臣会效忠你、你的儿子、你的孙子，可他会效忠你的兄弟吗？”
司马懿愣了一下，还是很快回答道。
“自然不会。”
说到这里，荀彧摆正姿势，正色道。
“宗支就是宗支，旁支就是旁支。既然分出去了，若他自己闯出一个名堂，我还高看他几分。如今趁着宗支没落了，就把手伸过来抢夺家产，岂不可笑？”
“刘备有个义子，名叫‘刘封’；刘备去年还生下了一个儿子，竟取名‘刘禅’。封禅封禅，献帝失踪、国贼未除、天下战乱，刘备心中想的却已经是封禅称帝了。狼子野心！”
在荀彧眼中，刘备、刘璋、刘表皆是一丘之貉，汉室没落至此，这些人难辞其咎。身为汉室之臣，荀彧对他们只感到愤恨。
加之汉献帝失踪已久，渺无音讯。
“或许，汉室真的完了。”
荀彧闭上眼睛，又挣开眼睛，或许他真应该效忠魏王，随他去开创一个新的时代了。
第二十四章 生死抉择（）
寿春城。
发现石亭北面的山林里有可疑的迹象之后，周泰果断下令石亭的1千守军入林搜索，又派人给徐盛和季书报信。
若是换了旁人或许会疑心是小老百姓大惊小怪，错把山贼当做军队，但周泰不这么想。他本身就是猎人出身，这乱世年间哪个世外净土能免兵祸、贼灾，哪个猎人不是自小和山贼、官军打交道，又岂有认错之理？
宋县要塞驻扎着5万魏军，而孙策则留给了徐盛和周泰3万大军，其中甚至包括楚国的王牌虎啸营，为的仅是牵制住敌人。若这还出了岔子，他和徐盛岂不是在众将中抬不起头了。
可惜事与愿违。
“昨天夜里，大批魏军忽然从宋县要塞杀出，徐盛将军一边率领将士们稳住防线奋力反击，一边让属下赶回寿春报信。属下走的时候，有一支魏军大军忽然袭击了我军后方，黑夜之中分不清有多少人，只见人影憧憧、火炬如林。若非属下一开战便已出发，险些也陷入了包围中脱不出身，还请周泰将军快快发兵接应！”
报信的士兵风尘仆仆、身上弥漫着一股血腥味，脸上满是焦急。
是石亭北面的伏兵！还是迟了，若是徐盛收到周泰的消息定会撤退一段距离重新布置防线。
寿春到汝南古来只有宋县一条路，周泰分不清魏军是翻山越岭摸出了一条新路跑到了石亭，还是早在楚军从庐江出兵的时候就已经蛰伏到了那里。但现在这已经不重要了，重要的是徐盛的两万人马被魏国大军前后夹击定然抵挡不住，此刻恐怕已经兵败撤退。
“传令，虎啸营立刻集结，出发接应徐将军的人马撤回寿春！”
为今之计只能接应徐盛的残兵退守寿春，静待主公的大军回师来救。
周泰面露急色，让人安排报信的士兵下去休息，而后他对副将交代道。
“我走之后，你加强寿春的防务，还有派人暗中监视刚才报信的那个士兵。”
副将一惊，忙问道。
“将军，你怀疑他？”
周泰摆了摆手。
“这倒不是，他手持我和徐盛定下的信物，又知道暗语，应该是信使无疑。只是如今战局生变，我拿不准石亭伏兵到底有多少人，是对付徐盛的兵马，还是对付寿春城。我负责寿春城的安危，不得不小心一些，你心里有数就是。”
“是，将军放心！”
见副将如此回答，周泰点点头穿戴好盔甲，提上长枪就往外走。
一刻钟后虎啸营集结完毕，三千骑兵出了北门往宋县方向疾驰而去。
向北奔行两个时辰后，探马带了一个伤兵回来。那士兵见到周泰后，连忙下马，强撑着一身伤单膝跪到周泰面前抱拳禀报道。
“周将军，昨夜9万魏军前后夹击我军，兄弟们招架不住，撑不过一夜便溃败了。徐将军下落不明、生死不知。”
“你说什么？有9万魏军！”
周泰如遭惊雷，身体猛的晃了晃。他跳下马来，一脸不可置信地上前抓起那人的衣襟急问道。
士兵一身是伤，凝固的血液把衣甲都粘在了一起。他顾不得呼痛，一脸悲痛注视着周泰铜铃大的眼睛回答道。
“末将不敢欺瞒周将军。昨夜魏军来势汹汹，一番交战下来发现敌军足有7万之众，徐将军指挥我等且战且退倒也不惧于他，可不知怎的身后竟冒出2万敌军！我军腹背受敌，阵脚大乱，防线很快被魏军切成几段，我们也失去了和徐将军的联系。最后全军溃败，兄弟们只好各自突围。”
周泰轻轻放开了手，怔怔地退了几步，一时有些茫然。
他完全没想到楚军2万精兵一战覆没，他心忧徐盛的安危，但更让他忧心的是战局。
周泰出发前还以为魏军是想以石亭奇兵重创徐盛部，夺取寿春战场的优势。
这么说倒也没错，可这份兵力是怎么回事？在和他开玩笑吗？
这支大军足以和楚军主力决战了！
探路的斥候见带回来的小将已经向周泰回禀完军情，他也连忙向周泰禀报起斥候部队打探到的情报。
“禀大将军，已查明魏军的领军大将分别是曹仁和夏侯惇。现在，夏侯惇领5万大军往彭城去了，曹仁则带着3万大军直扑寿春城而来。”
周泰打了个机灵。
“不好！主公有危险！”
周泰是个粗人，他不懂国家间的盟约到底有多重要，他只知道与徐汉作战的夏侯惇带着大批兵马跑到了寿春，那一定是刘备和曹操达成了什么龌龊的勾当。
“快！全军立刻赶往彭城要塞！”
周泰翻身上马，连忙下令虎啸营转向彭城。他不知道徐州地界会发生什么，但他知道，决不能让5万魏军出现在毫无防备的楚军主力身后。
至于寿春城，他已经顾不上了。
······
徐盛2万精兵一战覆没，徐盛生死不明。周泰正带着3千虎啸营赶往彭城。
孙策在前往小沛的路上中了刘备的埋伏，好在发现得早，将损失降到了最低。饶是如此，损失同样不小，现在孙策正率领剩下3万5千兵马向徐州东南方向的广陵港前进。
这些情报传到季书的手上并没有相隔多长时间，每一份都让季书险些吐血。
“刘备这个卑鄙小人！”
季书现在恨不得活剐了刘备！
他原以为刘备是耍些小心眼，让楚军的力量多消耗些。在历史的漫漫长河中，这样的事情屡见不鲜。但他没想到刘备竟是阵前倒戈！
难以想象曹操到底许下怎样惊人的利益，竟让这个爱惜羽毛的刘备背信弃义。难道曹操要打下整个楚国送给刘备不成？
是曹操疯了？还是刘备傻了？
孙策没有向西撤退，而是奔向了东南方向的广陵港，这是要通过港口沿着海岸返回江东。
“对，不能往彭城来，不然将被汉魏困死在这里。”
魏军堵住了彭城的西面，若是孙策退往彭城，汉军将紧随而来堵住彭城的东面。那时楚军真成了瓮中之鳖，只能任由曹操和刘备宰割。
周瑜、庞统定是看透了这一点，才让孙策向徐州东南沿海进军，这是以进为退，广陵港才是楚军的生路。
“子龙大哥，你立刻带着6千白马义从火速去救援大哥。”
“领命！”
军情如火，局势危机，赵云没有多余的话，立刻转身离开了帅帐。
“传令让斥候扩大搜索，附近必有汉军伏兵！”
如今，季书领军位于彭城和小沛之间的谯县，他想起了糜芳。
糜芳驻守在谯县绝没有他说的那么简单。
刘备既然要对付孙策，季书不相信诸葛亮和徐庶会把希望都放在魏军身上，而完全没考虑过孙策不会退往彭城的情况。
谯县定有伏兵！
若是孙策没有退回彭城，谯县的伏兵就会追赶孙策，围楚军的目的。
传令的士兵领命而去，众将也很快领悟了季书的意思。季书看着众人说道。
“我们必须在这里拦住汉军的伏兵！不，是消灭它。”
“可魏军很快就要到彭城之外了，若留在这里将腹背受敌。”
侯成提出了异议。
季书皱紧眉头缓缓走到了挂起的地图前面。
侯成说的一点也没错，一旦腹背受敌，季书剩下的兵马很快就会被汉魏联军吃得骨头都不剩。可季书更不能带着他们去追赶孙策。
“怎么办？”
季书喃喃自语，他双眼死死地盯着地图，强迫自己冷静下来。
“军师，方法不是明摆着吗？”
说这句话的是魏延，他深深地看了季书一眼，继续说道。
“军师，你心知肚明，何必装作不知呢？为今之计，只有弃车保帅。”
季书盯着地图的身体微微抖了抖，转身看向魏延。
没错，很简单。只要让周泰率领虎啸营死守彭城，为季书争取消灭汉军伏兵的时间便可以了。
但是，为了自己活命，可以命令自己的兄弟去死吗？
魏延的眼睛平静、淡然，并且毫不退让，他盯着季书的眼睛说道。
“军师身负数万将士性命、主公安危，不可不决！”
季书忍不住后退了一步，右手扶住了桌子。
此刻，季书不知为何想起了王允。他何曾不是这样的处境？他没有要救的君王吗？他没有要救的百姓吗？他肩上难道不是肩负着汉室的社稷、群臣的期盼？
事到如今才明白他背负的沉重和绝望，才明白当初能救走姐姐对于王允来说是何等的幸运。
魏延单膝下跪，抱拳继续说道。
“我等将士，皆可为大王效死，请军师决断！”
蒋钦、侯成、苏飞等见状，也单膝下跪抱拳说道。
“我等将士，皆可为大王效死，请军师决断！”
季书缓缓坐了下来。
当初有自己去拦住王允，如今有谁能来拦住自己？
季书颤抖的手抓起笔。
我们不知不觉中变成了自己曾经最讨厌的人。
······
周泰赶到彭城坐下没多久，季书的信使很快也赶到了彭城。当他打开季书的书信，上面只写了这么一句话。
＇幼平，死在这里吧，我会带大哥平安回到江东的。＇
周泰咧开嘴，笑了。
第二十五章 彭城战火（）
高耸的堡垒、连绵的关卡，这里是袁术为了抵御徐州刘备所精心打造的彭城要塞。
午后的阳光毫无保留地倾泻而下，让这片冰冷的石墙也微微有了些暖意。
城塞中心宽阔的练兵场中，一个黝黑的男子站在木制的高台上。他身上那宛若龙鳞的甲胃闪烁着铁质的光芒，肩头的护甲镂刻出栩栩如生的虎首，头盔顶上束着三支白羽。
这是虎啸营特有的盔甲，楚国二十万大军中只有3千副这样的甲胃，不多也不少。
“我刚收到了三军师给我的书信，上面只写了一句话＇幼平，死在这里吧，我会带大哥平安回到江东的。＇”
周泰左手将季书的信高高举起，展示给众将士。信里的话并不深奥，不外乎是坚守彭城，直至战死。明明是要命的东西，但周泰丝毫没有要遮掩的意思，反而献宝一样展示给众人观看。
耳边只有风吹动着旌旗的声响，三千虎啸营猛士就这样静静地看着周泰，眼神中没有一丝一毫的动摇。周泰呵呵笑着，他早料到这样的情景。士兵们看着他们的将军，将军看着自己的士兵，眼神中凝固的是信任。
周泰像是对自己兄弟唠家常一样继续说道。
“你们都知道，三军师他是主公的三弟。”