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“官爷，快开城门吧。我们可都是汉王治下的百姓啊。”
“官爷，这日头太热，我家娃已经有些受不住了。快行行好，放我们早些进城吧。”
众人你一言我一语，终归都只是一个请求，一个简单的请求。但这个请求，值守城门的士兵却不敢有丝毫回应，他犹犹豫豫地撇了撇身后站着的那个人。
关羽面沉如水，闭着眼睛站在城头上捋着长须，百姓的声音萦绕在他的耳边就如同一根根针扎在他的背上。终于，关羽微微一动，从牙缝里挤出两个字来。
“开城。”
“慢！”
士兵还来不及有所动作，马上就被人制止住了，胆敢阻拦这项命令的正是站在关羽身侧的徐庶。
徐庶脸上同样挂满了不忍，但他还是向关羽拱手一拜阻拦道。
“关将军三思啊！小沛本只有六万人口，是一座小城，可如今已经暴增至十六万人口，远远超出预期。人挤人、人挨着人，吃喝拉撒难以解决，若再让数万百姓入城，只怕楚军未至，城中已经不战自乱。”
“况且今早斥候传回消息，楚军已到四十里开外。如今两个时辰过去，楚军却迟迟不至，为的是什么？若关将军此时开城，百姓蜂拥而入，城门能在楚军赶到之前关上吗？”
关羽何尝不知？
但是许多百姓正是得到先前汉军所“承诺”的保障，这才放弃宅院、放弃庄稼、放弃家乡，拖家带口地迁向小沛。
他们中的大多数人并没有携带太多的粮食，如今若是让他们回去，他们会饿死在路上。
为了活命，他们中有些人恐怕会沦为盗贼，亦如当初的黄巾之乱。歹心一起，他们就会解放出人性之恶，做出他们或许一生都不曾想过的可怕暴行。
诸葛亮的计策已经完全失控，现在遭殃的可是大汉治下之民，关羽于心何忍？
“军师所言，句句在理，但我毕生所学只为一个‘义’字。让百姓颠沛流离、受尽苦楚岂是大义所为？所以之前我才反对诸葛亮所谋，奈何大哥偏听那诸葛亮的。恨哉！如今岂止彭城一地？谯县、任城、东平百姓可都是我大汉子民，我怎能袖手而观之？开城！”
“慢！”
徐庶目呲欲裂，再次制止了关羽的命令。原则上，徐庶和关羽是平级，士兵一时也不知听谁的为好，只能呆立在那里惶惶无措。
徐庶再次深深一拜，对关羽说道。
“关将军为仁道大义置自身安危于不顾，徐庶深感钦佩。但若真是因此让小沛失守，让楚军长驱直入，坏了主公的大计，又置君臣之义、兄弟之义于何地？”
关羽沉默了，他长长一叹，连忙去扶起徐庶。
“军师无需如此，我听你的就是了。”
关羽话音刚落，就听到士兵们指着远处的地平线大声喊道。
“楚军，楚军！”
众人连忙将身体靠在墙垛上张望。果然，目光所及之处出现了一片整齐的旗帜，骑兵在前、步兵在后，涌动的波浪滚滚而来。
小沛城下变得喧哗不堪，一些百姓们叫嚷着看门，一些百姓似乎已经明白城门不会再向他们打开，想到楚军的可怕传闻便匆匆向着远方的山林逃去。
关羽不知为何暗暗松了一口气，他向士兵吩咐道。
“让城下的百姓快些逃吧，敌军已至，城门不会打开。”
“是。”
很快，小沛城下的百姓都朝着不同的方向四散逃离了。
这时，关羽看到楚军前军之中又分出许多快马追着四散的百姓而去，一边追着，一边喊道。
“乡亲们不要逃，我们楚军不杀人，也不放火。各位家中房屋、田地仍在，楚军不动一丝一毫，众位乡亲快些回家去吧，千万不要听信汉军的谣言。若是归程的粮食不足，大可去楚军军营借取，待返家中秋后交税再一并归还。”
楚军的四处喊话让许多百姓停下了脚步，也顺着风声传进了关羽的耳朵。关羽在感到稍稍安心的同时，也变得更加愤怒。
不知过了多久，楚军在距离小沛五百步远的地方停住了。
蒋钦、魏延、苏飞、侯成拱卫着一个穿着精致盔甲的年轻男子走上前来，这是关羽第一次见到这个男子，但关羽知道这是谁。
“关将军，别来无恙？”
仇人见面分外眼红，关羽瞪着眼前的年轻男子忍不住粗着嗓子斥骂道。
“季书，你好卑鄙！”
第五十五章 对峙（）
“季书，你好卑鄙！”
关羽洪亮的的嗓音穿透寂静的战场，清晰地传到所有人的耳朵里，包括季书，也包括每一名楚军将士。
“呵呵。”
卑鄙？
在这个荒唐的世界里还追求什么正义？谁能给我正义？
到头来终究是成王败寇。再正直的人，再有情有义的人，倒在地上，他的故事便结束了。
人们常笑书生懦弱，可真的是这样吗？即使是汉室最昏庸腐朽的时候，直言谏君、慷慨赴死的大臣还少吗？难以计数的士子、大臣，批评暴政、斥责佞臣、正气浩然。可他们都死了，只留下一些贪生怕死、谄谀献媚之徒。
蠢！太蠢了！
不知为何季书想笑，他也真的在战场上笑出声来。
他双肩不停地颤动，笑声也越来越大，那样子像是疯了一样。
“哈哈哈！”
“我卑鄙？”
季书骑着马调了个头，看向身后的将士张开双臂说道。
“兄弟们，他说我卑鄙！他竟还有脸说我们楚人卑鄙！”
士兵们拽紧了手中的刀枪盯着季书，盯着他们的统帅。
这样的指责让人愤怒，理所当然会愤怒。对于发动复仇之战而至于此的楚军来说，这更像是在熊熊燃烧的烈火上去浇灌火油，那温度甚至透过视线都能传达到季书身上。
再掉过头看向关羽的时候，季书张狂的笑容已经变成了愤怒，他刷地一下拔剑指向关羽喝声道。
“楚汉联盟，你们却不宣而战设下伏击，那时你可骂过刘备卑鄙？”
“我军来助你们抵御曹魏，可你们却联合曹魏围杀我军，那时你可骂过刘备卑鄙？”
“我军堂堂王师，所过之处不伤百姓一毫，可你们却四处传播谣言说我军烧杀抢掠，败坏我军名声。如今引得百姓仓皇而逃，你们收容不下了，反而来骂我卑鄙？”
“我卑鄙尼玛！”
季书怒不可遏地叫骂着，把手中的剑奋力掷了出去。
长剑飞快地旋转，在阳光下闪烁着耀眼的光，然后狠狠地刺入了——季书身前十几步远的草地里。
“你！”
关羽一只手按在墙垛上青筋暴露，脸色更是漆黑如墨，但他却不知如何反驳，因为他不屑于用谎言来掩饰目的。
蒋钦旁若无人地上前去捡起了季书的佩剑，将它又交还给了季书。
季书刷的一下将剑收入鞘中，对着城头喊道。
“关羽，洗干净脖子等着吧。”
说完，季书转身就走，身边的蒋钦向士兵传令道。
“收兵！安营扎寨。”
？？？？？？
在楚军的临时营地，士兵们正热火朝天地修整着营寨，很快就有了一个雏形。
刚开始时只有一些百姓畏畏缩缩地上来借粮，后来见真的没事许多百姓便渐渐放下戒心靠过来排起长队，最后都领着小袋粮食千恩万谢地离开了。
季书在已经支好的帅帐里静静地眺望着这一幕。他知道，对于这些百姓来说可不仅仅是虚惊一场、来回奔波十数日这么简单。
他们有些人依然会遇到真正的强盗，丢掉钱财、性命亦或是其他；匆匆地逃亡，许多值钱的东西也带不上，即使楚军不取，可回到家中还在不在那里就不好说了；地里的庄稼半个月没人照看，到了秋收怕是又要减产许多。
而这些仅仅是因为季书的一道密令。他们生死、兴衰真的仅仅系在季书的一念之间。这就是权利，让一些人痴迷，让一些人害怕。
放下帘幕，季书转过身走到自己的帅座前坐下。
“公奕，探查得怎么样了？”
蒋钦向前走了一步，恭敬地抱拳回答道。
“禀军师，根据各处探子统计，今日小沛城上共有两万守军。算上隐藏的兵力和轮值的兵力，属下推断小沛的守军大概在三万五千到四万人之间。”
“错了。”
“错了？”
蒋钦话音刚落，季书就断然地否定了蒋钦的推断。这让蒋钦十分不解，他连忙请教道。
“还请军师训示。”
季书向众人扫视了一眼，除了魏延，他们的的眼中都带着疑惑。
“文长，你来说说看。”
魏延没有丝毫犹豫，站出来张口便回答道。
“末将与那关羽交过手，此人狂妄自大，又在军师手上吃过败战，别说有四万精兵在手，就是有两万人也必定出城迎击我军。可他偏就按兵不动了，末将以为他此举是为了让我军摸不准他的虚实。由此末将推断，小沛城只有两万兵马！”
“两万兵马？”
侯成一声惊呼，众人不由生出了一丝惊疑。
蒋钦脑中像是有一道电光闪过，连忙说道。
“徐汉现在的总兵力大概在六万五千到七万人之间，若小沛只留了两万兵马对付我军主力，那徐汉的策略岂不是要先歼灭二军师所部，然后长驱直入攻占江东，迫使我军回援？”
季书点点头正要说话，忽然一个令兵在帐外喊道。
“启禀军师，主公率三万大军已到十里外，派了向朗大人来请军师过去。”
来得好快啊！
不，应该说是季书出于某种考虑，让先锋军走得太慢了。
听到孙策大军已至，众人不禁露出喜色，蒋钦接着刚才的话题说道。
“军师，既然主公大军已至，当以优势兵力速速进攻，拿下小沛，破坏刘备的计划。”
季书若有所思地站起来，没有直接回答蒋钦的话，说道。
“蒋钦随我先去见主公，我不在的时间里营内事务暂由魏延主持，苏飞、侯成辅佐。”
众人连忙抱拳回答道。
“领命！”
？？？？？？
出了营地，季书、蒋钦、向朗带着一队亲兵缓缓向西行去。
众人一边走一边聊，向朗带着一丝钦佩说道。
“军师好手段。士卒愚昧，军师在阵前只用一席话语就让士气上升了好几个层次。待来日作战时，士卒们必勇猛作战，小沛弹丸之城在我军的锋芒下想来也坚持不了多久。”
“？？？？？？这样的话以后不要说了。他们虽然没什么学识，不能像你一样轻易识破其中利害，却比任何人都爱着楚国。”
季书依然在向前走着，眼睛转都没转一下，但平静的语气中透露出了些许不满。
向朗微微一顿，马儿似乎感受到了他的心态也放慢了脚步，只听向朗轻轻说道。
“属下失言，日后定更加谨言慎行。”
这话反倒让季书停了下来，他转身对上向朗的眼睛坦诚地说道。
“该说的就说，不必顾忌。你们虽不是江东的第一批元老，但大哥的胸怀又岂是刘表能比的？华歆就是顾虑太多，凡事左右逢源、只求稳妥，不能真正为楚国出力。你说话虽然不中听，但却比华歆好一些。”
说完，季书继续驾着马缓缓向前走去。
向朗大笑，拱手对季书轻轻一拜道。
“如此，日后向朗还要多有得罪。”
这一番交流后，一路上众人的气氛不由欢快了几分，不知不觉就到了孙策大军休整的地方。
在向朗的领路下，季书走上一个小山头见到了孙策。
孙策坐在一块大石头上俯视着山下的军队，见到季书笑着拍了拍身边的石头说道。
“子渊，听说你才刚到了小沛城下，怎么样？有什么想法，和我说说。”
季书下了马，坐到孙策身边开口道。
“小沛只有两万守军，目的是拖延时间，刘备正在集中兵力对付二哥呢。”
孙策听到这里嘿嘿直笑。
“公瑾哪有这么好对付，刘备真的明白水军的差距吗？我军一艘战船可以匹敌他三艘战船，十艘战船就可以匹敌他百艘战船，在江上他拿什么跟我打？”
“那你的意思呢？明日咱们全力攻城，拿下小沛？”
季书摇摇头，叹息道。
“哪有那么简单？逃进城中的百姓不是人手吗？到了生死存亡的时刻，关羽完全可以征调逃亡的百姓守城。自古攻城的伤亡要比守城的高上一倍，小沛城墙虽然不算高大，死伤不至于那么高，但真是强攻的话也足以让我军主力大损了。不值得。”
“其实，作战计划我在寿春的时候就已经制定好了。既然他现在想跟我们耗时间，那我们就跟他们耗下去。”
这可不就正中敌军下怀吗？
孙策有些疑惑。
“你的意思是，围而不攻？”
第五十六章 各自的盘算（）
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孙策留下两万楚军给庞统防守寿春，而黄盖又领一万楚军驻扎在任城、东平一带戒备曹魏。
其主力剩下的五万楚军从三个方向围住了小沛，只留下西面一个缺口，这是标准的围三缺一，旨在瓦解守军拼死一战的决心。
但奇怪的是，整整半个月的时间楚军都没有对小沛发动过一次真正意义上的进攻。相反，楚军大修沟壑、营寨、拒马，一副小心防备的模样，若不是每日都有发石车推到城下，都分不清到底是谁在进攻、谁在防御了。
谈到发石车，首屈一指的是魏国的霹雳车。这是由曹操帐下的谋士刘晔改良而来，射程远、威力巨大，发动时会传出宛若雷霆一般巨大的声响，因此被曹操赐名霹雳车。
官渡之战时，霹雳车立下巨大的功勋，成为了魏国专属的攻城利器，而上一次的寿春之战又让楚军将士亲身体验了它的巨大威力。
这样的好东西，季书自然想把它变成楚军的配备之一。因此，季书这次出征专门带上了天工院的能工巧匠现场制作发石车。
一直以来，射程短、威力小、耐久差、易损毁、移动缓慢是发石车不受待见的主要原因。这样的问题在楚军前期制作的发石车中也普遍存在，许多试验品还没有进入有效射程就被小沛的汉军给破坏掉了。
改良的进程十分缓慢，加之黄月英这个院长的缺席，天工院的匠师们缺少一个主心骨，似乎有些迷茫。
不过季书一点也不着急。往常是由月英提供主要想法，众位匠师朝着这个方向前进；现在不如说，趁着压在他们头顶的那个天才暂时不在，正是尽情施展的时候，要知道能选进天工院的匠师可都是行业内的翘楚。
于是乎，每天早上楚军之中就会推出十几架模样各异的发石车在盾兵的掩护下靠近小沛发动进攻，待损毁之后就立刻撤军；中午匠师们就聚在一起讨论，在军营之中争论得面红耳赤，而后又各自回去设计方案；下午，轮值的士兵们就会按匠师们的新方案组装出新的发石车。
如此反复，小沛城俨然成了楚军的兵器实验场。
小沛城头。
关羽看着如潮水般退去的楚军，脸上满是疑惑，向身旁的徐庶问道。
“军师，楚军倾尽国力而战，理应速战速决，不然国内空虚等秦魏腾出手来便只能无功而返。可为何现在却围而不攻，一天到晚来城下试验这些小孩子的玩意儿？”
现在确实是个小玩意儿，可他若真做出了不弱于曹魏霹雳车的攻城利器那可就相当棘手了。
看得出季书对此很有信心。
心中轻叹一声，徐庶的表情和声音都变得十分严肃地说道。
“关将军，你可知这样下去先崩溃的会是我军？”
关羽大惊，季书当日放出狠话后他就一直让士兵们严守岗位、小心戒备，可多日来楚军雷声大、雨点小，关羽开始怀疑这是季书的疲军之计，谁曾想徐庶口中却说出惊人之语。
“这是为何，还请军师教我。”
徐庶转身轻轻踱了两步，问道。
“关将军可听过有一句话叫做‘江东熟、天下足’？”
江东土地肥沃、气候适宜、水源充足，本就是鱼米之乡，孙策发布了《一税法》《齐民律》后，农业更是得到了空前的发展。在这之上，季书又用公会、商会把世家的资源投入到了手工业和商业之中，极大地推动了商贸的发展，使得楚国的商品、粮食广销天下。就连秦国、魏国私底下也没少用战马去交换粮食。
见关羽点点头，徐庶继续说道。
“季书现在就是仰仗粮草充足，要和我们比拼国力！”
关羽笑了。
“这我大汉又何惧于他？徐州虽没有江东富足，但小沛也屯有一年多的军粮，足够坚持到秦魏分出胜负了。”
“将军莫非忘了城中的十万流民了？”
徐庶的话让关羽的笑容僵住了。
只见徐庶长长地叹了一口气，双手扶在城垛上闭上眼睛说道。
“前几日就有流民开始饿肚子了，到了今天人数已经多到我不得不下令开始救济百姓。往后，人数还会更多，我们很快就会面临要用两万士兵一年多的粮草养活十二万人的困境。关将军，哪怕是限制口粮，你觉得我们还能坚持几个月？”
徐庶的话让关羽遍体生凉，他原本还觉得关键时刻可以征调流民守城，自信能凭借这堵城墙把孙策主力活活耗死在这里。然而现在他却发现季书就停在外面什么也不做，他就会被季书耗死在这里。
一瞬间，关羽脑中闪过许多个念头。
放流民出城不管？
不行！有失大义，而且这城门一旦打开哪还能关得上，季书必趁隙杀入城中。
放弃小沛，领军退守下邳？
不行！别看西门空着，西面定然有一支楚国精锐一直埋伏在那里等着他们，之后便是楚军主力的衔尾追杀。而且一旦放弃小沛，徐州腹地将无险可守，淮阴、琅邪、广陵、东武都将彻底暴露在楚军的兵锋之下。而且让出小沛，孙策主力就能挥师东进与周瑜部合流，这将打乱刘备拒敌于小沛、