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“那些宇宙不都是‘理论上’存在么？这所谓的宇宙可能只是对由不同选择而产生的结果的一种指代，跟这间屋子的存在不是一回事。”到底谈了好几年的恋爱，凯瑟琳一眼就看出来崔浩在困惑什么。她的理解倒十分弹性，谁让她有那么个“好”闺蜜呢。
崔浩点点头，感觉凯瑟琳说得有道理：“某天希罗的家族突然侦测到，珍妮存活到生下孩子的可能性消失了。”
“消失了？！”凯瑟琳惊骇，“凭空的？”
“没错。”崔浩神情凝重，“有因才有果。珍妮死亡，希罗自然不可能存在。希罗说她的家族为了避免被湮灭的结局拼尽了全力。但如果不将最开始的错误修整，她的家族也是要死的命，而且似乎还会影响到历史上许多大事件。”
“那这和把我传送过来有什么关系？”凯瑟琳不明白，“又跟珍妮现在的心结有什么关系？”
崔浩顿了顿，说：“因为珍妮活下来的原因，是你。”
凯瑟琳愣了。她比珍妮？穆勒小了1000多岁，珍妮的死活跟她有什么关系？
“准确地说，是凯瑟琳？穆勒。”崔浩进一步解释，“具体情况我也不是很清楚，只是希罗告诉我她遍历了从你们家被赶出原来的地方到珍妮十六岁成婚这期间所有的可能，有的是你们流落到城市得瘟疫死了，有的是被当成异端烧死了，有的是饿死了，有的是被抢劫的打死了，总之有一个规律：只要凯瑟琳？穆勒在珍妮十六岁前活着，珍妮就能平安地存活并生下孩子。反之，珍妮一定会无后而终。”
……
又一次，无限沉默。
然而沉默的原因与之前的那次截然不同。凯瑟琳结结巴巴：“这，这么说来……”
“希罗把你送过来，不止为了你，更为了她自己。”崔浩嗤之以鼻。
“我不是这个意思。”凯瑟琳摇头，“这不就意味着……我是珍妮的，呃，守护天使？”
崔浩“噗”地笑了：“还真是那么回事。”
凯瑟琳却很郁闷。之前她特地问过崔浩，希罗有没有办法把他俩都弄回去，答案是就算有，他们也没有办法联络到希罗，只有让希罗自己良心发现主动动手。可如果凯瑟琳？穆勒的存活对希罗如此重要，那换成她是希罗，也肯定只会默默地祝愿中世纪一切安好的。而且珍妮已经确定不是女巫了，难道真要等外甥女练成穿越*之后帮自己这个姨妈一把？！
再说了，就算能回去，自己也是摔死的命。唉！
崔浩轻拍凯瑟琳的肩膀，柔声安慰：“你还有我呢。咱们两个彼此依靠，谁也不会孤独。不管怎样，我还是感谢珍妮。如果没有她，你的灵魂也会随着你*的死亡灰飞烟灭。她给了我一个从头再来的机会。可她现在这个样子……会不会在她心里留下阴影，影响她未来的生活？”
看在崔浩最后一句话的份上，凯瑟琳就不吐槽他了。两人陷入思索当中。
崔浩首先灵光一现：“对了！神临！”
“神临……对啊！”凯瑟琳也反应过来了，“珍妮最伤心的就是她梦见天使圣凯瑟琳这件事不被大家承认。如果我也做个梦，告诉她她做得对，她一定会高兴起来的。”
与对父亲用这一招不同，凯瑟琳并没有为了自己的利益而刻意欺骗珍妮，只是给珍妮讲了个童话故事而已。
“可这样一来，你父亲那边怎么办？”崔浩思索，很快得出答案，“这样办。你跟珍妮说了，珍妮一定会告诉你父母。如此一来，既把信息传达到，又避免了你直接去说可信度薄弱的缺点。就这么决定了！来，咱们串串词。”
“……”
崔浩啊崔浩，你还真执着。
凯瑟琳本想直接拒绝，但转念一想，一个念头浮出脑海。或许她可以既安慰珍妮，又避免欺骗父亲？
第九十二章 讲个故事
第二天清晨，凯瑟琳从起床开始，便做出神采奕奕的样子。母亲困惑地询问，凯瑟琳故意说没什么，保持神秘。
珍妮带着好迪克去放羊，出门后不久，凯瑟琳找了个借口跟母亲告假，前往原野找到了珍妮。只有珍妮一个人在，真是天赐良机。
“姐姐。”珍妮还是有点蔫。
凯瑟琳只是笑，荣光焕发。
她的样子让珍妮很奇怪。凯瑟琳于是凑过来，在她耳边低语：“珍妮，你果然是对的。”
“什么？”珍妮虽然猜到了，却不敢相信。
凯瑟琳继续伏在珍妮耳边，用更小的声音分享秘密：“我昨天……梦见了那位与我同名的圣徒。”
珍妮跳了起来！
“圣，圣凯瑟琳？！”珍妮惊讶到结巴，“你说的是基督的新娘，殉道的贞女，亚历山大的圣凯瑟琳吗？你也梦到她了吗？！”
珍妮上钩了。
凯瑟琳微笑着点点头：“珍妮，我要向你道歉，经历了那一次的灾难，很多事情我都忘记了。昨晚圣凯瑟琳又一次进入我的意识，责备我因为太软弱忘记了她的话语。她让我把那天在黑暗中的经历都转述给你。”
珍妮双眼满是求知欲。
脑子里回忆昨天跟崔浩串好的词，凯瑟琳慢慢地开口了。
“被埋入土中的人，身体是冷的，但灵魂依然有觉知。我能感觉到四周又冷又黑，湿润的土咬啮我，蠕动的虫也要把我吞下肚。我的灵魂从未如此恐惧，于尖叫中高声诵读主的教诲。而那些仅剩的空气早已投奔了撒旦，见我诵念便弃我而去，在那丑陋的温柔乡里高声嬉笑，拿我那充血的双眼和紫胀的嘴唇取乐。”
凯瑟琳不禁暗自抹汗。这么四六对仗地遣词造句，还真有点儿……呃，恶心。可崔浩非说乔叟的故事集都是这种句子写成的，中世纪人对这样说话的故事接受度高。
算了算了。硬着头皮上吧。
“我想起了父亲和母亲，还未来得及报养育的恩情。又想起我为何而死，心中更是说不出的滋味。愤怒与不甘点燃了地狱的火焰，我却将之误认做明亮的火炬，要借它的热量冲破这枷锁。然而那时的我只是一缕魂魄，阴冷的土又来扯我的后脚，我几乎能听见骷髅在土里咧嘴轻笑。
“那种恐怖，真是天上未有，地下也无。我真是怕极了，那炽热的火焰也一下子熄灭。只留我一人孤孤单单。使出吃奶的力气也逃不脱黑暗的魔掌。渐渐的。我的力气用尽了，无奈地匍匐于黑暗的掌心，任他拿捏摆弄。
“‘完了。’我当时想，‘如此情形。我定然入不了天堂了。甚至连地狱也不屑于将我收容。仁慈的主啊，你不再可怜我了。看来我只能留在这里，受永恒的折磨，直到审判的那一日了。’
“妹妹，你要原谅我。换做任何一个人，在那密不透风的黑暗中只有绝望的份。我当时又失去了力气，只能软绵绵地趴在那里。如果灵魂也能哭泣，我的眼泪能浮起诺亚的方舟。如果灵魂自戕不是罪过，我愿用土块塞住喉咙让自己窒息。”
“我昏昏沉沉的。逐渐忘记了很多东西。记忆从我的脑海飞逝，就像那满树的禽鸟，随着树倒一哄而散。等我察觉的时候，我已记不起父母的模样，哥哥和弟弟的名字。除了妹妹你。我能记得的只有主和天堂。那个时候我才领悟到，原来地狱一层接一层，绝望之后还有更大的绝望。愤怒又在抓挠我的心肝，催得我又一次踢蹬哭闹。可和之前相比那简直是大浪下的小水花，很快的我又陷入了昏沉的状态。”
头一次发现讲故事这么累人。
好在就要到正题了。凯瑟琳注意保持虔诚的面部表情继续说道：“不知道在什么时候，我见到了一阵光，还感觉到了一股从未有过的温暖。我迷迷糊糊地走了进去，就在那里，见到了这位仁慈而睿智的圣徒……”
“圣凯瑟琳！”
珍妮高声报出这位圣徒的名字。她听得比凯瑟琳讲得还专心致志。
“没错。”
凯瑟琳点点头，然后默默在心里往接下来的相貌描述和情景描写上打了个大大的叉。
崔浩站着说话不腰疼。天国的华美壮丽能激发珍妮的信仰？用a4纸能打好几页！再说珍妮的信仰心还用得着激发么。
总而言之，凯瑟琳趴到了圣凯瑟琳的脚边，请她要么给自己指条明路，要么给自己个痛快。然后和她同名的这位大姐很爽快地回答：给你第三条路，回老家去。
这次死亡是上帝给她一个试炼的机会。既然她最后也没忘了耶稣他老人家，说明她孺子可教，老爷子同意了再给她次机会让她接着活下去。至于为什么非要选她？又要她做什么？试炼就试炼干嘛还得死一回？答案全都只有一个：不可说也。
当然了，话从凯瑟琳嘴里出来自然不会是那个样子。她讲得一脸神圣，珍妮更是听得出神。
接着凯瑟琳继续说道：“我说：‘神圣的贞女啊，基督的新娘！主的光芒永远照耀你。可我已经忘记了我的过去。若不是对主的记忆镌刻在灵魂当中，我便只是一个初生的婴儿。我是一个乡下的农妇，并不识得什么真理，话也说不顺畅，又如何完成主交给我的任务。纯洁的圣凯瑟琳呐，请借您的手给我主的指引，教会我您十分之一的口才与智慧。您不受损失，而我也不必做那胆小的约拿。’
“圣凯瑟琳微笑了。最美丽的百合也无法形容这笑容的美丽。
“她说：‘我曾舌战群儒，五十位异教学者轮番战我，结果全信了基督。罗马帝国的皇帝胜不了我，先许以荣耀诱惑，又囚禁我的身躯，最终动了刀枪，企图让我在尖刺的车轮前屈服。然若无上帝，我便只是那赤身的稚童。亲爱的上帝，我唯一的爱、唯一的荣耀和全部的喜乐！正是他挽救了我，遣天使带我进天堂。基督启导我们应以他为高贵之源。一切智慧均源自主。
“‘你只管回去吧。无论艰苦，记住那是你命中注定的经历。你的姐妹是你的棕榈枝。胜利已握于你手，只需再次取得。哈利路亚！仁慈的主永远俯视着你我。’”
顺利收官。
珍妮甜甜地笑了。
凯瑟琳温柔地揉了揉她的头发。然后用食指竖在双唇前：“这是咱们两个的秘密哦，在我们完成圣徒给我们的‘任务’之前，不要让第三个人知道。”
“嗯！”珍妮握紧拳头，“我会守护这个秘密的！”
凯瑟琳被珍妮的样子逗笑了，轻轻地亲了一下妹妹的脸颊。
再一次开朗了的珍妮并没有引起父母的注意，就像之前她的失落被刻意忽视一样。但凯瑟琳一日从唐娜婆婆家回来，撞见母亲在送珍妮出门。而那天珍妮明明已经一大早出去放羊了。
母亲也看到了她，但什么也没说。转身走了。
事实证明。珍妮信守承诺的决心出乎了凯瑟琳的预料。将近五天过去。父亲跟母亲对待凯瑟琳的态度没有丝毫的变化，完全退到了她跟母亲交心前的状态。崔浩很奇怪，怀疑自己的主意没有成功，于是来找凯瑟琳商量下一步该怎么办。
“我跟珍妮商量好了。不要让第三个人知道，包括我们的父母。”凯瑟琳没打算瞒他。
“你！”崔浩对凯瑟琳颇有怒其不争之感，“你呀你！好好的机会，为什么要放弃！”
“我说得很清楚了。我不想骗父亲。那样只会适得其反。”凯瑟琳一副无所谓的样子，继续走自己的路，还不着痕迹地把崔浩挤到一边儿去，“你没别的事了吧？我要喂猪，别弄脏你衣服。”
崔浩嘴角抽搐。
别说，他还真有别的事。
崔浩跟在凯瑟琳后面进门。问：“你认识丽莎吧？”
“外乡人派的姑娘，我不太熟，怎么了？”凯瑟琳问。母亲去串门了，家里没外人。
“她今天来找我忏悔。”神父神情凝重，“她喜欢上个建教堂的工匠。但她的父母准备把她献给宗教，所以她很纠结。我费了一番力气套话，感觉她会私奔。”
喂猪的优先度顿时下降。凯瑟琳皱眉：“一般人私奔也就罢了，如果她的父母真有让她保持终身童贞的打算，那她算不算背叛教会？”
“这事可大可小，要是被牧猪人揪住不放也够你父亲喝一壶的。要不要提醒一下？”崔浩问。
凯瑟琳正要答应，但转念一想，她摇了摇头：“你……还是不要说了。对于教徒忏悔时说的话，神父有保守秘密的义务。如果你就这么告诉了我父亲，他势必会质疑你的品德，对你自身非常不利。咱们最好还是想点迂回的办法，旁敲侧击地让父亲知道……你怎么了？”
“……没什么。”崔浩赶紧掩饰。凯瑟琳用目光追问，他才说出心里话，“好，好久没体会到被你关心的感觉了。真好……”
“……”
凯瑟琳无语。
崔浩说：“我想丽莎的事应该不着急。她的父母并没有让她去修道院的打算，估计到教堂建成之前我们都有时间解决。目前的燃眉之急是你父亲仍然反对你赚钱。怎么办才好？”
“……我不知道。”凯瑟琳坦言。她一边喂猪，一边思索着说，“其实我觉得……父亲那边，或许没有我想象的那么难办。有他的支持，坯布的问题可以轻松解决。要是没有……应该也能想出办法。”
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约拿：圣经人物。约拿一直想得到神给予的任务干出番事业，结果等神真的发话了他却害怕做不好，逃跑了。圣经故事的含义不多做讨论，本文取用的是从圣经典故延伸的心理学词语“约拿情结”，只人们不敢去做本来可以做得很好的事情这样一种心理状态。
棕榈枝：基督教中象征和平与得胜，尤其与殉道有关。
第九十三章 还是闹起来了
对于丽莎的事，凯瑟琳的态度基本属于“人各有志，别多管闲事。”，顺其自然最好。只是她私奔了可能会给父亲造成麻烦，所以在崔浩跟她通气的当天，凯瑟琳便以转述流言的方式跟父亲说，村中似乎有姑娘跟工匠们相互之间有意思。父亲果然很重视，向她追问男女双方都是谁。
应该说出来么？
凯瑟琳一时间拿不定主意，“呃”了好一阵，还是决定含糊过去。
父亲没再坚持。凯瑟琳以为他把这事当成了单纯的流言，没放在心上，但事实却是父亲不稀罕她这个情报源。在晚上快就寝时，阿尔法大叔过来找父亲，说已经确定工匠中没有与村里姑娘有染的。原来父亲早就派人看着工匠们了，阿尔法大叔是具体的负责人。
看来凯瑟琳还是多管闲事了。
丽莎多半在单相思吧。多少有些郁闷的凯瑟琳没有多想，钻进被窝，睡觉。
第二天，上午。
凯瑟琳又去唐娜婆婆的家。
婆婆翻箱倒柜：“这些烂葡萄，我本来想留着做果酱的。你拿去用，大概能染出几米布。”
凯瑟琳捂着鼻子查看婆婆给她的葡萄。虽然很多都烂得不成样子，但在这个时代的人看来还是可以吃的，所以凯瑟琳由衷地向婆婆道谢。
至于茜草，婆婆并没有提。凯瑟琳能理解，毕竟这次做头巾能不能卖出去还是两说。就算她是唐娜婆婆，也不会随便拿珍藏了几十年的茜草给一个小丫头浪费。
“对了婆婆，有什么办法能让染完的布不掉色么？”苏珊在一旁看着，插嘴道。
她听凯瑟琳抱怨过，少了样东西，染出来的布颜色跟牢固度都不好。那东西叫什么来着？
“这……记得以前在罗塞尔，有一次去附近庄园拜访，那里的染织工好像往染剂里头加了些白花花的东西。”唐娜婆婆颇为可惜地说，“哎……当时只想着这些技艺都是师傅传给徒弟，我一个外人不应该打探。就没有再继续偷看下去。不然的话，今日是不是也能帮帮管家老爷。”
“婆婆你也搞偷看这一套啊！”苏珊当着婆婆的面偷笑。
唐娜婆婆嗔怪：“你这个坏丫头。还不快去给你丈夫准备午饭！”
苏珊笑嘻嘻地跑掉了。
见婆媳两个这么亲昵，凯瑟琳也很高兴。玛吉对苏珊还赶不上唐娜这个婆婆好呢。
而且苏珊又恢复了从前的快乐，再不见婚礼前夕时那对未来的无奈与纠结。所谓无心插柳，苏珊也在不经意间撞见了自己的幸福吧？
“对了，婆婆，我上次去留尼城的时候听城里的人说，用豆浆泡布料好像更容易上色，也更牢固？”凯瑟琳说。
这当然不是在留尼城听说的，而是凯瑟琳在穿越前积累的经验。豆浆中含有大量的蛋白质。用豆浆浸泡织物。蛋白质会进入织物的纤维中。之后再进行染色。这些蛋白质就可以帮助织物与染色剂进行结合。
不过这一招一般用在丝绸和毛类这些动物性的织物上。对于亚麻，凯瑟琳还真没试过，所以语气也不十分肯定。之前跟苏珊说她不知道该怎么让头巾不掉色，也是因为还没想到在植物性的织物上使用这一招。
果然唐娜婆婆从未听说。不过她很愿意帮凯瑟琳试一试：“家里还有些黄豆。”
“不用了。豆子我家有，我自己出。”凯瑟琳连忙摆手。平日里村民们连黑面包都不舍得敞开来吃，豆子也算一道主食。要是都被她祸祸了，那唐娜婆婆家岂不是要饿肚子。
唐娜婆婆看出凯瑟琳的想法。她知道凯瑟琳的不易，于是故意显得自己不在乎：“我又不是穷鬼，还差这点儿豆子？别费劲了，待会儿咱们就用上次你练习织布机织出来的布试一试，我这就去抓把豆子。”
婆婆说着就站起了身。但还未等她找到豆子，苏珊慌里慌张地冲了进来：“不好了不好了！丽莎跟工匠队的人幽会。被抓到了！”
什么？！
凯瑟琳大惊失色：不是说工匠队里没有人跟村里的姑娘搞在一起吗？这是怎么回事？！
唐娜婆婆自然知道丽莎的父母为丽莎的打算。她镇定地要两个姑娘别慌，让苏珊留下看家，自己则带着凯瑟琳前去看看。可苏珊哪里是能在家坐等消息的人，结果唐娜婆婆还是领着两个姑娘一起赶往丽莎的家。
三人到的时候，丽莎家已经被围得水泄不通了。不少人饶有兴趣地踮着脚尖往里头看。
离得老远就能听见牧猪人的大嗓门：“你们看看。这像什么话！人前装贞女，人后解腰带！呸，没见过这么不要脸的！还说要为上帝现身做一辈子贞女呢，你是不是想往上帝脸上抹大粪？！管家老爷，你是咱纽芬的带头人，出了这样的事还被抓了现行，你说，该怎么办？”
“很简单，让他俩结婚。”父亲回答。
“结婚？！”牧猪人夸张地大叫，“跟连个窝都没有的工匠结婚？！管家老爷，亏你说得出口。不提这丫头要献身给上帝，毕竟要是骨子里淫｜荡，结婚算是条好出路。可是我的管家老爷呀！对方可是工匠啊！干完活就得滚出纽芬，片刻不得多�