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凯瑟琳总觉得他们有心结，但是被艰苦的生活，早把他们塑造成一个又一个听天由命的木头人了，所以她不确定那是不是自己的错觉。
父亲果然看到了她看见的东西令她心中窃喜。看来自己的想法跟父亲的思路还是有不约而同的时候，不是兼容不了。
不过她同时也在郁闷：牧猪人呐牧猪人，你们电闪雷鸣了这么长时间，一只虫子就打趴下去啦？还以为你们多厉害呢。
然而紧接着她就发现父亲在狠狠地瞪她，顿时风中凌乱：我啥都没干哎，咋又出错了？！
她却不知道此时父亲心中的无奈与窝囊。做了二十多年的管家，牧猪人一家在约翰·穆勒看来不过是一群供人逗乐的侏儒。跟他们争，和他们斗，实在是自降身价。
然而他却连争都很难做到。即使被逼急了必须要争，也得小心翼翼谨言慎行。被牧猪人一家的后台抓住了把柄，他的儿女，他的爱妻，所有信任他的村民，还有他自己，就将万劫不复。
这一切，都是凯瑟琳造成的。如果不是她的话，穆勒家的人和所有追随穆勒家的人，都不会迁到这里来，也就都不会落到如今的田地。
往事猛然跃出脑海。
比谢瓦利埃雄伟十倍的城堡，持剑的天使向人间窥探。大女儿那一晚的义正词严，字字萦绕在他的耳畔。
——请您见证，荒岭之上，我将筑起一座丰饶的庄园！
最后的这一声誓言，更是比肃穆的管风琴还要庄严。
约翰·穆勒，被自己马首是瞻了二十年的主人抛弃的猎犬，在那一刻，是否也燃烧起了一丝久违的激情？
然而还未等到达这片荒凉的土地，凯瑟琳就开始生病，纽芬建立之后更是变本加厉。直到将近一个月前的那一天，她倒下去再没有起来。
接下来，珍妮还做了那样的事情……
作为虔诚的信徒，约翰不敢确定，这不是上帝为她的妄言施加的责罚。所以他也不知道，今天的困顿是否能作为他怨恨女儿的理由。
他还要再观察。他……还有时间。
第四十二章 我要退婚！
父亲能忍耐，但有的人不行。
牧猪人夫妇丧气又窝火，一进家门便找出气筒：“苏珊！蠢丫头，死哪儿去啦！”
一只白猪在床上拱来拱去。
那不是猪！
玛吉大叫一声，捂眼睛捂眼睛！
牧猪人很丢脸地拍了下老婆，意思是你都老太婆了有什么可矫情的，却没想到其实自己毫不避讳的行为更加失礼。
毕竟心智再年幼，人家也四十好几了，比你牧猪人和你老婆小不了几岁。
伊兹躲在阳光照不到的墙角。吉姆站在餐桌边，笑脸依旧得体又迷人。苏珊站在哥哥旁边，做错了什么似的低着头，让人看不到她正在暗爽地咧嘴笑。
牧猪人小碎步来到白发老头跟前。后者正气哼哼地坐在大床边。以中世纪人的眼光，这张床绝对算奢华。这是牧猪人跟他老婆的床，而在这张床上，全身赤条条一丝不挂的汤米躲在老父亲身旁，缩成白花花的肉球。
牧猪人毕恭毕敬：“莫罗先生，您这是……”
白发老头，也就是傻子汤米的父亲爱德华·莫罗，当着牧猪人的面毫不客气地指着牧猪人的女儿：“我们要解除婚约。”
牧猪人顿感一阵晕眩。耶和华同志拎着宙斯的闪电噼里啪啦地揍他的屁股，让他整个人外焦里也焦！
玛吉更是大叫一声，捂住胸口，直挺挺地摔倒在地。后脑勺与大地的激吻也没把她唤醒。
刚刚损失一整头野猪，紧接着又听闻面包店也要从怀中飞走，她的心脏实在经受不住这等打击啊！
牧猪人这时候哪顾得上老婆，恨不得双手抓住白发老头的肩膀，摇摇摇摇摇把解除婚约的念头摇出去！
好在吉姆跨过屋子里的桌椅凳箱去扶母亲。儿子的手指头刚碰到母亲的额头，玛吉两只眼睛“嘭”地睁开，敢情比王子亲醒白雪公主的两片唇还高效。
“我的好先生，您是为什么啊？”牧猪人低声下气，爪子在怀里不安地扭来拱去，“您渴了？我家有新酿的葡萄酒。您饿了？我家有柔软的小麦面包。您是最尊贵的客人，想要什么，您尽管开口。”
然而面包店老板，也就是白发老头不仅没消气，嘴角越来越往下，腮帮子越来越鼓胀，绝对是闷声发火的节奏。
牧猪人以为这两天总是小麦面包葡萄酒地伺候把面包店老板吃腻了，再说人家本来就是开面包店的，于是把一咬牙：“要不，我去给您弄条鲜鱼来？只要您一句话，吉姆立马去谢瓦利埃买！除了领主老爷，我保证您吃的最新鲜！您要是闷了，我这就去找领主。村外那条河里的鱼，您随便钓！”
乖乖，对爹也不带这么伺候的。牧猪人肠子绞劲儿地疼，脸上还得笑成月牙。
面包店老板的怒气不消反盛。要发火，有的人大吵大闹天翻地覆，比如现在让儿子哄住才没闹的玛吉；有的人则闷声鼓气一句话也不想多说，比如此刻越来越向氢气球方向进化的面包店老板。
但到底是在人家家里做客，架子端得也不能太稳了，于是面包店老板沉声朝牧猪人道一声歉，说布朗家的姑娘娇美可人，可惜有眼病，他怕未来的儿子遗传上。
“眼病？！”牧猪人一头雾水，“我的好先生，我家最小的女儿的确看不见，不过大女儿却很正常啊。您不也是想要一个像我家苏珊那样美好的姑娘做妻子？”
面包店老板再也忍不住，指向儿子的手气得直打颤，满肚子火气猛然爆炸：“眼睛真瞎了倒还没什么，最怕的就是睁眼瞎！”
“嘎？”牧猪人不明白。
面包店老板顿感一拳打在棉花上，眉头皱了又皱，还是暂且柔软了语调：“上帝见证。布朗先生，我必须向您承认，您的姑娘是一位可人儿。她生得很美，皮肤比清晨新挤的牛奶还要洁白，眼睛比结露的葡萄还要明亮。她一笑，飞起红晕的双颊比熟透的梨子还要甜美，柔软更是赛过新出炉的面包。以圣母的名义讲真话，做了几十年面包生意的我也烤不出来这样的美丽。”
突然，面包店老板的语调转硬：“但是！我却没想到，她的心是那样的黑！她要是只馅饼，外皮是过了三遍筛子的小麦面粉，内里塞的却是牛粪！我不过让她为她将来的继子洗两件衣服，她竟然把那些衣服全弄丢了！”
牧猪人吃惊地张开大嘴，但面包店老板根本不给他解释的机会：“布朗先生，我不想做个小气鬼，可那是天鹅绒的！天可怜见，正是为了迎娶她，我们父子才把最华丽的衣服穿在身上。可她就这样对待未来的丈夫，未来的儿子？我敢让这样的女人进家门，碰我家的钱柜吗？！而她的父母兄长……布朗先生，我并不想冒犯你，但这是事实！见到我那可怜的儿子，竟然不知拿出衣服来，让他穿上！这不是睁眼瞎，难道还是闭眼明？！”
“这……这……”
牧猪人百口莫辩。晚上睡觉用的毯子就放在床头，你怕傻儿子冻着咋不拿来盖着？可要是吵起来了，苏珊的婚事不就吹了？！面包店不就飞了？！往后的好日子不都哗啦啦飞走了？！
于是牧猪人跺脚大骂，让玛吉别赖在地上偷懒，赶紧到衣柜里头翻衣服。苏珊被他揪着耳朵拎了过来，推到面包店老板面前赔礼道歉。
苏珊很听话地鞠躬，车轱辘话一堆堆：“对不起。先生。我不是故意的。我不应该弄丢衣服。我错了。我道歉。对不起。”
玛吉翻出了牧猪人的衣服，小跑步送过来，笑脸相迎地双手递给面包店老板。谁知面包店老板看都不看，哼了一声脸转到一边。
“老头子……”玛吉望向自家男人。
牧猪人恨她太笨：“还愣着干什么！快给汤米先生穿上！”
玛吉手忙脚乱地去给汤米穿衣服。可还没等碰到汤米呢，面包店老板伸过来只胳膊把她挡在床外。
夫妇俩为难地对视一眼，却听见面包店老板好似自言自语地来了一句：“我那可是天鹅绒的，还找绣工绣了三色堇、风信子、百合花……”
牧猪人再蠢也不至于听不出来，咬牙跺脚：“你这个蠢婆娘！这等破烂你也有脸拿出来？！快去拿上次谢瓦利埃总管赏给我的外套！”
玛吉既委屈又肉疼，刚要叽歪却见牧猪人拼命地给她使“舍不到孩子套不住狼”的眼色，只得吞下带血的泪，“哦哦”地应着回去挖箱底。
苏珊在一旁低眉顺眼，有一搭没一搭地帮忙，让本来就着急忙慌的爹妈彻底忽视她的存在。
她实在太·爽·啦！
亲爱的上帝，你终于开眼，让你那虔诚的信徒苏珊出了口恶气！
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第四十三章 绝对不行
之前她被妈妈和哥哥逼迫陪面包店老板聊天。这死老头，看上去一本正经，手却总不老实地碰她大腿。正在她又羞又怒又没办法的时候，凯瑟琳把汤米送来了。
汤米显得恹恹的，等凯瑟琳走了，他们才发现汤米竟然吓得在拉裤子。恶臭味把哥哥的完美笑脸都熏歪了。面包店老板更是一脸厌恶，三下五除二地扒了儿子的裤子便再也不管。占满秽物的裤子扔在饭桌底下，任谁都躲得远远的。
然后玛吉命令苏珊去打盆水，给汤米擦擦。苏珊当然不肯干，差点跟母亲干起来。然而当她对上哥哥那双含笑的眼睛，一股凉气从她的脚底逐渐爬满全身。
刚给汤米擦完，快要吐了的苏珊还没来得及洗洗手，肮脏的裤子就被吉姆扔进了她的怀里。连带的还有汤米的上衣，不小心也蹭到了秽物所以要一起洗了。
凭什么让我干！
“继母照顾继子是应该的”？！谁要当这傻子的后妈！
捧着脏衣服蹲在河边，苏珊越想越气。自己如花似玉的年纪，却要给一个能给自己当爷爷的男人做后老婆，然后心心念念赶快做寡妇？她才不要嫁给老男人，就算非得嫁给老男人，也不要还没嫁过去就盼着他死！
·文》于是乎，苏珊抓起装衣服的木盆，往河中央远远地丢去！
·人》虽然冲动之后，她也有点肝儿颤，四处望望看父母和哥哥在不在附近。
·书》这个时候大家都跑到凯瑟琳家门口看野猪了，哪里有什么人。
·屋》很好！只有上帝知道我做了什么！上帝也一定站在我这边！
苏珊顿感扬眉吐气，掏了点河边的烂泥抹在身上跟脸上，又拼命挤出两滴眼泪，嘴里哇哇哇哭着跑回了家。一进家门，苏珊便跪在地上抱着面包店老板的大腿，撕心裂肺地大哭大叫。
虽然面包店老板明显被吓着了，半害怕半讨厌地往后躲，但当苏珊以请求原谅的名义柔弱地伏倒在他的膝头，一切因为苏珊继承了母亲特质引来的惊悚感立即全部消散了。
面包店老板以丈夫的身份宽恕了苏珊，也没发现苏珊雷声大雨点小。
吉姆把苏珊拉到一边，不过还来不及说什么，吃了大瘪的牧猪人夫妇回来了。
面包店老板把衣服丢了的气全撒在牧猪人夫妇身上。自己的父母越心疼，苏珊越开心。特别是她爹妈肉疼还不敢说出来，装出一副“能为汤米跟他老爹服务是我们的荣幸”的样子，殷勤地帮那个胖傻子穿衣戴帽。苏珊那叫一个扬眉吐气！
你们不是想卖了我捞钱吗？我还没结婚就让你们倾家荡产！
你们不是想让我好好伺候胖傻子和他老爹吗？我让你们也尝尝伺候他们的滋味！
哼，哼，哼。想卖了我？没门！这才刚开始咧。看我不折腾死这对父子，让这个糟老头子再敢把主意打到我头上！
汤米虽然是个傻子，倒也懂得害羞，拼命地挪动躲避玛吉这陌生女人伸过来的手。玛吉累得满头大汗，见苏珊在旁边不怎么出力气得直骂。然而面包店老板投来的不满视线令在站在一旁的牧猪人心里打颤，踹了老婆一脚让她闭上臭嘴，亲自动手给汤米穿衣服。
苏珊心里那个美呦！
忙活了半天，汤米总算脱离剥壳状态了。扣子和绑带好不容易才系上，勒得大胖子喘不上气直打嗝。裤子更是被撕裂了，苏珊不得不动手，用针线缝了缝，姑且能穿。玛吉跟牧猪人已经心痛到不忍睁眼。
忙活这么久，也该做午饭了。玛吉拿出了七人份的黑面包，故意背对着面包店老板，用她那壮硕的身躯阻挡视线。
然后她和牧猪人就听见面包店老板跟他们儿子讲：“吉姆，你真是个俊朗的青年。百合花离开了泥土也会枯萎，你竟然能从空气中吸收养分，无人教你也能长成如今诚实守信的好青年。”
玛吉依然用身体掩护着面包，后退着走向锅灶。牧猪人过去抓过两个黑面包扔出门外，让她赶紧把上好的小麦面包拿出来。
玛吉嘟嘟囔囔埋怨牧猪人，也不敢不拿。
却不知道自家男人的心在滴血。
吉姆把扔出去的黑面包又捡了回来。玛吉眼睛亮了：还是儿子最好，其他人都是白眼狼！呜呜呜……
吉姆诚恳地向面包店老板保证：“莫罗先生，您放心。我的妹妹虽然有些缺点，但只要我的教导，必然成为一名温柔谦恭的好妻子。”
面包店老板端坐在别人家的大床上，抬起眼皮瞅了吉姆一眼。
吉姆略微弓身子，谦逊却不卑不亢。他在微笑，和善而绝不谄媚。
面包店老板于是以居高临下的姿态点了点头：“那……好吧。我向你道歉，请允许我收回解除婚约的决定。”
苏珊立即傻眼。
别啊！
我这么对待你儿子，你怎么一点儿也不生我的气！不行，我还得加把劲！
但吉姆根本不给苏珊采取进一步行动的机会，抓住她的肩膀，笑容满面地把她拖了出去。
阳光明媚。
捐献了野猪，那只老鼠也不过是牧猪人找的麻烦，所以相当于什么都没猎到的穆勒一家跟帮手们又返回了森林。回来的只有一些运气比较好的村民。吉姆又专挑人少的地方，于是一路上竟然一个碍事的过路人也没遇到。
“哥哥！你要把我带到哪里？！”
苏珊脚步踉跄，跟着哥哥。
吉姆一手抓着她的一条一条胳膊，另一只手扣住她的肩膀。他倒是一脸轻松，跟拎了一篮子苹果似的，可苦了苏珊连腰都站不直。
村庄越来越远，吉姆脚步仍然不停。前面就是小河了。
苏珊越来越害怕，忍不住哀求：“求求你了，哥哥。放开我吧……”
吉姆四下看了看，觉得差不多到地方了，便松开了手。苏珊立即跑开，站在距离哥哥几步远的地方。
吉姆问她：“你在哪儿把衣服弄丢的？”
顺着苏珊指出的方向，吉姆走到了河岸边。他并没有刻意地看管苏珊，只是自顾自地走到了苏珊把衣服扔进河里的地方，而苏珊却亦步亦趋，跟在他的后面。
逃不掉、不能逃的想法，比任何绳索都牢靠。
吉姆蹲在河边，招手让苏珊过来：“我想你也知道，你弄丢的那套衣服有多贵重。现在咱们过来了，找回来吧。”
河水平缓地流淌。木盆激起的水花早八百辈子就不见了。
这个时代没有刻舟求剑的典故做反面教材，苏珊也明白根本不可能找到衣服。
“怎么？不听哥哥的话？”见苏珊站着不动，吉姆问道。换了不明情况的人，还以为这对兄妹正在郊游，哥哥要妹妹上前看看河里欢快的鱼儿。
至于苏珊为什么这么紧张？大概是她不会游泳吧。
“哥……我……”
苏珊嗫嗫。
“快过来吧。”语调轻快，态度坚决。旁人会觉得吉姆是个好哥哥。
再也没有推脱的可能了。苏珊只得一步一步地挪了过去，并按照哥哥的意思蹲了下去。吉姆自己倒站起来了，还顺手捞了把河泥。
往苏珊的嘴里塞！
“哥……咳！”
苏珊惊慌地叫喊，却被泥巴呛到。她拼命挣扎，奈何吉姆的另一只手死死卡住了她的后颈。湿软的河泥糊住了她的嘴唇，捂住了她的口鼻。她不能呼吸。她要死了。
吉姆松开双手。
“咳！咳！咳！”
苏珊跪倒在河边，拼命地咳嗽，吐出满嘴的泥巴沙土。有些河泥还是和着唾液咽了下去，苏珊的食管火烧火燎地疼痛。
吉姆蹲在她身旁，体贴地捋顺她的后背。
“好点了么？”
他的声音是如此地轻柔。
苏珊咳出了眼泪，眼神散乱。
“妹妹啊，我亲爱的妹妹。”吉姆把苏珊搂在怀里，在苏珊的耳边温柔地叹息，“你怎么就那么傻呢？你以为我会看不出来，衣服是你故意丢进河里的？你不喜欢洗尿戒子，我能理解，可是你不做不行啊。来，咱们来练习练习。只要你连这恶心的河泥都能吃下去，以后洗汤米的脏衣服肯定没问题。”
言罢，吉姆又捞起一把河泥，送到苏珊的嘴边。
“来吧。乖。”
直到苏珊身心俱疲，再也无力反抗，吉姆用河水把手涮了干净。
然后他又从河里掬水，洗去苏珊满脸的污泥。他托起苏珊的下巴，让妹妹那双涣散的双眼除了自己再看不见别的。
吉姆呼出的气撞到苏珊的脸，轻柔的耳语只有两个人能听见：“苏珊，你听好。爱德华·莫罗的面包店，我非得到不可。那老头子很中意你，你已经把他捏在手心里头了。所以说嘛，你要是敢断我的财路……”
吉姆绽放笑靥。“我一定会让你好看。”
第四十四章 不眠之夜
入夜。
寒夜凄凉。间或一声渺远的狼嚎，引来几声示威的犬吠。
自从出生起，苏珊便枕着鼾声入眠。所以哪怕屋子里好像在打雷，她也一样睡得着。
在饭后，她偷偷把餐刀藏了起来，躺在被窝里每隔一段时间就扎自己一下，这才让自己直到明月高悬仍然神志清明。
布朗家家境不错，房子在纽芬也是数一数二的大。面包店老板跟汤米睡在父母的床上，苏珊则躺在房间的另外一头，距离很远，中间还隔着父亲和吉姆。
所以苏珊作为一件交易品，还是很安全的。为了再上一道保险，玛吉跟大女儿同睡一张床。如此一来，在结婚之前生米煮成熟饭的事情应该没可能发生了。
只是沾枕头没多久，玛吉便鼾声如雷。吉姆很无奈。他本来想亲自看住妹妹，但考虑到苏珊马上要嫁人了，牧猪人便没同意让成年的吉姆跟她同睡一张床。
毯子被苏珊扒拉开个小缝。
月光穿过狭小的窗户，苏珊模模糊糊地能看见。
哥哥仰面躺在床上，被子拉到下巴处。可以说他睡得很安详，却也总让苏珊觉得他会在最出其不意的时刻陡然睁开双眼，优雅地问一句：“去哪儿啊？”
一旦被他发现……被他发现……
苏珊咬紧嘴