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6。红 项 圈
一九一五年春天，坡底镇贺家大院老二和老三喜得贵子，生日只差一个月，是两个白胖小子 。当了爷爷的老秀才喜不自胜，请银匠打了两个银项圈，裹上红布缝好，送进关帝庙里，在 关爷手腕上戴了七七——四十九天，才把项圈取下来，给两个孙娃戴上。这是坡底的山民世 代相传的一个风俗，这意味着，“忠义千秋”的关爷已经用红项圈拴牢了两个孙娃，会 保佑小哥俩长大成人，还会把他俩调教成“千秋忠义”之士。
爷爷一手牵着一个孙娃，让他俩在关爷庙的老柏树底下蹒跚学步，还要学会在雨后的泥泞里 跟头尥蹶儿地爬坡，学不会爬坡就不是山里的娃子。六岁那年，哥弟俩又形影不离地进了私 塾，念完了《四书》、《五经》。后来，堂弟去洛阳上了高小，二伯却舍不得让独生子去外 地读书。一对堂兄弟为了短暂的分离而魂不守舍。堂弟从洛阳回坡底过寒假时，他俩就钻到 关帝庙里，跪在关爷面前焚香磕头，祈求关爷保佑他哥俩永不分离。据说，关爷的美髯如一 缕黑烟随风飘起，丹凤眼也跟着“忽灵”了一下，收下了小哥俩的美好愿望。假期过后，堂 弟又去洛阳上学时，堂兄就事先偷卷了铺盖，在村外土地庙里等着。两个十四岁的堂兄弟又 结伴去了洛阳，进了同一所学校。堂兄耽误了一年，比堂弟低了一个年级。堂弟说：“我比 你高一级，叫我当哥吧。”堂兄说：“咱俩不分谁是哥、谁是弟了，互叫小名吧，我叫你胜 子，你叫我石子。”
胜子考上了省城现代中学的次年，石子也跟着考上了现代中学。
一九三一年发生了“九 ？一八”事变。十六岁的胜子是开封市学联代表，他们组成请愿团 到火车站卧轨，要去南京面见蒋介石请愿抗日，却被军警从铁轨上四脚拉叉地抬起来，扔到 站台上，押回了学校。石子说：“胜子，你去折腾老蒋干啥？你看我的！”他抓起一个日本 造小闹钟，“我先消灭了这个鬼子再说！”遂把闹钟摔了个稀巴烂，闹钟的铃铛跳起来，“ 叮咛当啷”地逃跑。他又撵上去，一脚把铃铛踹瘪了。石子又跟胜子上街，在古城的街道上 搜索前进，寻找鬼子“派”来的一切“奸细”。他瞅见一辆“三枪牌”自行车停在一家门口 ，就举起门前的石墩砸了自行车。大门里跑出来一个穿戴时髦的小姐，喊叫说：“哪个赖皮 砸了我的车？”胜子说：“你要感谢他，他替你打倒了一回日本帝国主义！”小姐立时消了 气，说：“咦，谢谢了，我真不知道这是小日本儿的东西！”兄弟俩继续搜索前行。胜子说 ：“还有一个该砸的东西，不知你敢不敢砸？”石子问：“啥东西？”胜子说：“是南京那 个不准咱抗日救国的独裁政府！”石子吓了一跳，说：“嘿，国家不可一日无主，政府是叫 咱砸的么？”
胜子组织了读书会，让石子跟他一起读书。石子一看，有马克思、恩格斯的《共产党宣言》 ，布哈林的《共产主义ABC》，列宁的《国家与革命》，瓦尔加的《政治经济学教程》。他 拿起一本撂一本，头摇得像拨浪鼓，“都是外国货，不服中国水土！”胜子让他看鲁迅翻译 的苏俄小说《毁灭》，他又把脸偏过去说：“我只看《三国演义》！”
学校放假时，兄弟俩一起回到豫西老家。石子发现，胜子总是背着他，去关爷庙小学找表哥 ，跟表哥有说不完的话，倒是跟他疏远了。他对表哥产生了妒忌，一天晚上，也暗暗跟着胜 子去了关爷庙。
表哥住在关爷庙偏厦的一个房间里，窗纸上扑闪着昏黄的灯光。他从窗棂上的破洞里望进去 ，只见墙上挂着一面缀着镰刀、斧头的红旗，胜子正举着右手对红旗说话。他听不清胜子说 些什么，却能看见他眼里含满了泪水。石子呆呆地站在黑夜里，听胜子和表哥小声唱一支陌 生的歌。他不知道那是《国际歌》。这支来自法国工人阶级的歌曲还是第一次出现在豫西的 小山洼里，与山风裹在一起，摇动了关爷殿大屋檐上的铃铛。石子忍受不了这支不属于他的 歌曲在他心中引起的苍凉和失落。歌毕，他望见表哥握着胜子的手说：“胜子，从此，咱俩 就是同志了！”石子感到表哥把胜子从他身边夺走了，就忍不住向门上踹了一脚。灯光倏地 熄灭了。胜子从房间里蹿出来喊叫：“谁？”石子大步走着说：“我！”胜子说：“石子哥 ，你等等，你听我给你说！”石子头也不回地说：“我听不惯你们的外国歌。”胜子问：“ 你是往哪儿去？”石子说：“你管好自己的脑袋，我想好了再对你说！”
胜子从洹河里逃生的那一年，石子考上了黄埔军校。
一九三七年，石子从黄埔军校毕业，到国民党八十五师任少尉排长以前，曾回家乡探亲。那 时，胜子已经把坡底镇变成了豫西山区的“小延安”，掌握了一支拥有一百条枪支的武装， 还在L县中学建立了共产党的地下县委会。石子却穿着国民党嫡系部队的军装，武装带上别 着“勃朗宁”手枪，还额外地佩戴着一把锃亮的“中正剑”，大摇大摆地见到胜子，就“啪 ”地碰了一下脚跟，摸了摸大帽檐说：“胜子，你不会跟你哥搞阶级斗争吧？”胜子说：“ 石子，‘西安事变’以后，你们蒋校长已经接受了‘联合抗日’的主张。眼下大敌当前，咱 哥俩共赴国难，一致抗日。”石子说：“好了，你不用向你哥进行政治宣传了，咱哥俩不谈 政治。”说着，拔出勃朗宁手枪朝树上“叭”的一枪，就有一只鹁鸽从树上扑棱着翅膀栽下 来。他捡起鹁鸽说：“这是咱俩的下酒菜。”胜子不甘示弱，也掏出腰里的“二八盒子”， 说：“别慌，又飞来一碗吃捞面条的‘肉浇头’。”扬手一枪，又有一只鹁鸽从天上栽下来 。胜子捡起鹁鸽说：“喝了酒，咱俩吃鹁鸽面。”
石子酒喝多了，从剑鞘里拔出佩剑，向胜子炫耀：“这是黄埔毕……毕业生的特……特别荣 誉。”胜子看见剑鞘上镂刻着“智仁勇”和“蒋中正赠”的字样，就问：“石子，请你讲一 讲何以为智？”石子说：“智……智者，谋……谋略也。你千万不……不要犯傻！校长对你 们说……说啥‘联合抗日’，对学……学生训……训话说，日本人……只是癣……癣疥之疾 ，共产党才是心……心腹之患。再说，你们也绝不会……听任我们校……校长指挥。只怕有 一天……”
胜子问：“有一天咋了？”
石子眼圈红了，“有一天，咱哥俩……会在战场上刀……刀兵相见！”说着，掷杯大哭，“ 胜子呀，你……你知不知道，咱爷临死……可是把咱俩……咱俩的红……红项圈捆……捆到 一块，搁到他枕头匣里，枕在他头底下了！咱爷知道……你姓……姓了‘共’，我姓… …姓 了‘蒋’ 。他老人家怕……怕咱俩……兄弟相残！”又举起佩剑哭问：“校长！你一…… 一日为师，终……终身为父。你叫你学生怎……怎……怎么办哪？”
胜子也红了眼圈，说：“不哭，石子哥，反正……反正……”他的心乱了，嘴也结巴起 来， “这个这个……等到等到……消灭了阶级，也就是……孙中山先生讲的，实现了世界大 同，就天下太平，不会动刀兵了。你说是不是？”
石子只是大哭说：“爷呀，我的好爷呀！……”
石子大哭后，趴在桌子上昏沉入梦，仍低泣不止。
胜子含泪陪着石子，把他的短剑送回剑鞘里，悄悄离去。
石子酒醒时，他爹问他：“你给胜子说啥了？”
石子浑然不知，“没说啥，说些家常话就是了。”
他爹问：“那你是哭个啥？胜子也泪汪汪的！”
“俺俩想俺爷了！”
石子回部队时，胜子送他出村，路过关爷庙，胜子说：“哥，咱俩再去看看关爷吧！”石子 摇头说：“关爷庙里没关爷了。”胜子说：“‘忠义千秋’的匾额还在哩。”石子说：“不 敢看了，这‘忠’、‘义’二字，整天在我心里打架哩！”胜子送石子出了山口，石子站住 说：“胜子，别送了，你再送，我真想把你也带走了！”胜子说：“我正想把你留下呢！” 石子说：“你好好干你的，我好好干我的，只是不能忘了咱俩的红项圈还在咱爷头底下枕着 哩！”胜子说：“也不能忘了，咱俩还是共同抗日的好兄弟。我在后方发动民众抗日，等着 你在前线打鬼子的胜利消息！”
姨父记得，他跟石子分别时，一轮红日正如一块烧得通红透亮的火炭，从东山口上冒出来， 烧灼着绵延不绝的群山。石子大步向山口走着，回头向他挥了挥手，像一块冒着蓝烟儿的炭 块融入血红的朝霞。
当姨父受到国民党的通缉，按照豫西工委指示，从县城回到坡底，准备潜往伊川山区时，有 一个少了一条胳膊的老兵退伍返乡，拐到坡底，给他捎来了一封密信。信封里只装着一块圆 溜溜的小石头和一张纸条，纸条上写着：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”下边写着 一个女人的名字：“肖翠花”，还有郑州一个街道的门牌号码。姨父问：“老哥，这是谁让 你捎给我的？”老兵说：“是我们贺营长，咋？信上没落款？”姨父说：“我只知道有个贺 排长。”老兵说：“那就对了，排长一路升官，不就变成营长了！”说罢，惶惶欲去。姨父 急忙拦住说：“别慌，吃了饭再走。”老兵说：“听说你们这里不很安全！”姨父说：“不 怕，村里村外，我都撒着岗哩！”
姨父与老兵连干了三杯老酒，老兵就打开话匣子说，“台儿庄会战”时，贺排长带着他和一 个班长，趁黑夜摸爬到鬼子阵地上“捉舌头”，看准了鬼子出恭的地方潜伏下来。半夜，一 个小鬼子打着哈欠来出恭，褪下裤子刚蹲下，贺排长扑上去掀翻了鬼子。鬼子来不及喊叫， 已经把一团臭袜子塞到鬼子嘴里，捆了他的手脚，把一个光屁股小鬼子扛回营部，撂到地下 说：“报告营长，抓回来一个臭烘烘的小鬼子！”营长说：“怎么是个臭的？”贺排长说： “一路上，他‘哧哧啦啦’直拉稀！”那一仗打下来，贺排长就变成了贺连长。
老兵说，接下来就是“徐州会战”。贺连长打红了眼，营长命令他立即撤退，他说，是，是 ！却领着弟兄打了个反冲锋，掩护营部撤走以后，他才领着弟兄撤下来。这不，我丢了一条 胳膊。他也浑身是伤，成了血人。
姨父急问：“他伤住哪儿了？”
别急，你听我说！有个炮弹在他背后爆炸，把他掀翻了一个跟头，他浑身是血，满脊梁都是 弹片咬的伤口。可他爬起来大骂，军人只能前半拉身子受伤，不能后半拉身子受伤，这是军 人的耻辱！他掂起一挺轻机枪又要反冲锋，大腿上又叫鬼子打了个贯穿伤。弟兄们硬是把他 拖下来，让他趴在担架上抬着他走。一路上找不到救护，伤口化脓，腿也肿得跟水桶一般粗 ，眼看那条腿要废了。路过一家关了门的饭馆，他说，快把门砸开，给我找盐，泡一盆盐水 。他撕下两绺裹腿布，泡到盐水里，又向我要了一根枪捅条，把裹腿布从伤口这边捅进去， 又从伤口那边拉出来，拉出了一摊脓血，又用枪捅条捅进去一绺蘸了稠盐水的裹腿布，说是 药捻子，才救活了那条腿。满脊梁的伤口硬是用盐水洗搓了一遍。盐水蜇得他满头冒汗，身 上的肉疼得一颤一跳，可他咬着牙，没哼一声。肩胛骨上还嵌着一个子弹头，也叫他‘咔嚓 ’一下，用指头抠出来了。到了后方医院，只一个多月，伤口全长上了。他说关云长在天上 保佑着他哩！
姨父松了一口气说：“不错，他最佩服关公！”
老兵说：“他出了医院就当了副营长，又打了一仗，就跟随师长到了郑州警备司令部，当了 少校参谋。”
姨父问：“有个叫肖翠花的，你知不知道？”
老兵摇着头说：“火线上只有男人，没见过花啦草的！”
姨父送给老兵五块银元。老兵接了，把银元撞了一个“叮当”的响，放在耳边听了，慌忙装 到兜里说：“多谢了！我这个一条胳膊的不能跟着贺营长为国尽忠，只能回家为老娘尽孝了 ！”
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7。三 杯 酒
姨父从漯河潜入郑州，在实行了“灯火管制”的街巷里左拐右拐，找到了一个门牌。他看准 是民宅，四周清净，才轻敲了门环。门开了半扇，露出一个年轻女子姣好的脸庞。姨父问： “肖翠花女士住在这里吗？”那女子笑着说：“请问先生哪里来？”姨父说：“我是贺石的 堂弟，从家乡来。”女子的眼睛忽灵了一下，“是贺参谋家里的贵客呀！我就是肖翠花，请 进，请进！”姨父跟着她进了一个雅静的小院，绕过一座大屋，打开了一间小屋的门锁，拉 开电灯，请他进了小屋，扑面一股花露水的气味。肖翠花给他端上洗脸水、沏上茶水，说： “请先生洗脸、用茶，我这就去请贺参谋。”肖翠花离去后，姨父看见了墙上的仕女图，却 猜不出肖翠花的身分，只是暗自纳闷。
不多时，姨父就听见院门吱呀一响，又插上了门栓。一身戎装的贺石风风火火地走进来。两 双眼睛火灼灼地互相打量着。一个说：“瘦了！”一个说：“还不见老！”接着，石子就一 连声地抱怨：“我两年前就捎信要你来找我，你为啥不来？你知不知道你是省长向全省下令 通缉、警备司令部严令缉察的要犯？陕州专员收拾不住你，省长把他给撤了，你知不知道？ 你不来找你哥也算罢了，你咋又跑到伊川杀人去了？”
姨父说：“那是个有十几条人命的劣绅，他残害农民，暗杀抗日志士！”
“是谁给了你杀人权？你杀了他，这不又惊动省长和司令部了！正发愁找不到你，你又窜到 南阳当上了教导主任，把学生都教导成共产党了！你以为谍报人员都是白吃干饭的？你真能 ！又叫你从网眼里‘窜圈’了。这一回你总该来这儿找你哥了，你咋又到漯河晃了一圈儿？ 稽查处眼下压着你的最新情报，谍报人员碰见过你，要不是你化妆巧妙，他一时看花了眼， 你哥就得给你准备棺材了！”
姨父吃了一惊说：“你们的谍报工作那么厉害！”
石子说：“再厉害还不是叫你跑掉了！”
“哥，我来你这儿，是不是有些不便？”
“这间小屋就是给你准备的，我把你囚在这里就是了！”
“哥，赶紧给我弄点儿吃的再说！”
“废话！我叫你吃好、睡好，只是不许你出门，只给你两天时间，赶紧走人！”
“我想多住几天。”
“不行，这不是走亲戚！”
“你弟妹……就是我媳妇……”
“嘿，你娶媳妇了？”
“她叫你们的谍报人员给抓了。”
“啥？”
“我想呆在你这儿等等消息。”
“他妈的，那些戴墨镜的，可真不够意思！”
“我能不能问问肖翠花女士是谁？”
石子脸一红，“是人贩子差点儿卖给青楼的好女子，心里干净着哩，家叫鬼子占了，家里人 死绝了，反正，是被压迫阶级。”
数日后，三姨抱着婴儿，按照信封里的地址，找到了这个小院，又给姨父兄弟俩带来了意外 的欣喜。
三姨到来后，石子只出现了一次，让三姨好好歇息，把他们交给肖翠花照料。肖翠花文静贤 淑，善解人意，从不多言多语，只是说外边风大，不让他们出屋。三姨刚来时不知底里，说 ：“石子嫂，太辛苦你了！”肖翠花脸一红，说：“我实在受不起这个称呼！贺参谋看得起 我 ，叫我侍候家里来的贵客，我感激还来不及哩！”眼圈一红，含着眼泪走了。姨父说：“瞧 你，犯了盲动主义的错误不是！”
三姨来到郑州的第三天晚上，石子穿着便衣来了。三姨说：“石子哥，我真不知道该怎样感 谢你哩！”石子说：“你随着胜子叫我一声哥，啥都有了。论说，你还是贺家的新媳妇，按 照家乡风俗，我这个当哥的是要送见面礼的。”说着，取出一个金戒指，“你拿着，到你们 两口子下一次离散时，把它卖了，也能买个烧饼、喝一口热汤，别再抱着娃子要饭吃，叫我 这个当哥的看了心酸！”几句话把三姨说得泪汪汪的。石子又说：“听胜子说，你也是大户 人家出身的知识分子，跟胜子一样，不是不造反就活不下去的穷命，可你们有福不享，心里 装着你们的‘主义’。撇开‘主义’不说，只说做人，不为自己活着，能为你们的‘主义’ 赴汤蹈火，我打心眼儿里敬重。”
三姨说：“石子哥，我知道你是爱国军人，为抗日多次负伤。我跟胜子都很敬重你。胜子说 过，他跟石子哥的‘国共合作’可以说是‘情同手足’！”
石子收了笑容说：“我对国民党的‘忠’字，不知道该咋写了！胜子，你说，关云长对刘备 不能说不忠，可他在华容道上为啥放走了曹操？”
姨父笑着说：“你把我比作曹操了！”
“不管咋说，咱俩是吊在关爷手腕上长大的！”
石子说着话，不时地看表。天擦黑，他就叫肖翠花从饭庄掂来了食盒，让她快拿酒来。肖翠 花斟了酒，就知趣地退出了。
姨父说：“不能喝酒，这里不是坡底！”
石子说：“只喝三杯，我有三句话要说。”
姨父说：“好，我听你的！”
石子端起酒杯说：“这第一杯，是庆贺你们两个‘同志’的天作之合，还有这个小侄儿，我 咋看他也咋像个小‘同志’！”
姨父问：“你小侄儿咋也变成‘同志’了？”
“那可是你说的！”石子说，“小侄儿正害‘百日咳’，谍报人员去抓你们时，他倒是一咳 不咳了。他要是再咳一声，就没有你们两个‘同志’了不是！”他与胜子碰杯，拍了拍身边 的皮包，说：“我带来点儿婴儿常用药。”
三姨说：“多谢你了！”
石子举起第二杯酒，“这第二杯，是庆贺谍报部门把你俩漏给了你哥。如此好事以后可能不 会再有了，�