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“既然父母大人已经有了决断，这将军府的请帖也就罢了，女儿身体不适，就先告退了。”到了这个地步，还让静夭接下请帖，连家的女儿当真这么廉价，能过府让人相看吗？
吴氏没有说话，只低下头喝茶，她岂会不知这有多么不妥当，只是这件事是老爷决定的，她不便插手，也不想插手。将静夭嫁入将军府，未必不是一步好棋。
“不行。”连焕仲说的斩钉截铁，“不能这样失了礼数。”
静夭连声冷笑，一双威势毕露的眼睛紧紧盯着连焕仲：
“父亲说话好没有道理，连家好歹也是世代簪缨的大家，女儿怎么说也是待字闺中的贵女，如今女儿遵照父母之命，遵循《女诫》之言，又何来的失礼？若女儿这样都算作是失礼，莫不是大家贵女任人相看才是全了礼数吗？”
连焕仲早被那一双眼睛盯得惴惴，秋高气爽的天气，后颈上都粘了一层薄汗，又听静夭义正言辞的质问，竟是一句话也说不出来，只能任静夭行礼离开。
吴氏见状，冷眼看了连焕仲一眼，嘲讽轻鄙之意尽显。
再怎么避世，这个世界的生存法则也改不了，弱肉强食强权第一，太软弱了，连自己的亲生父亲都要拿捏你。做惯上位者的连静夭，体味过高高在上的辛苦，原以为这样守着兰筝安稳度日，人不犯我我不犯人，能让自己的人生更顺遂更美满，但是，她现在开始怀疑当初的决定。
午饭后，静夭一反往常的没有午睡。她坐在日常刺绣的凉棚里，绣她那幅没完工的《百老图》。
荷风拿大蒲扇给静夭挡了太阳，她还以为姑娘听进了自己的话，要改了嗜睡的毛病呢，高兴得很，正想夸姑娘绣的好，却看姑娘愣愣的在发呆。
静夭正在想，神仙山府里的鹤发童颜，这是多少人的期盼，只可惜，能有几人如意。思绪飘着，就不自觉想到了上午的事。
上午的事很反常，将军夫人昨日才见过自己，今天就写信来说要结亲，既然有心结下这场婚事，为何又那么凑巧的病了？按规矩来说，儿女婚事是后堂夫人太太们忙活的事，为何到了将军府就非要宣威将军亲自出马呢？难道连个会说话的媒人也找不来吗？再说，宣威将军，奋威将军，父子二人同为三品将军，同朝为官，封赏相似，前朝都没有先例，怎么会这么奇怪？
不行，这些事，必须要找步多问个明白。
就这样反反复复的想着些无关紧要的事儿，一下午也只绣了一大把胡子，最后实在不愿意耽误工夫，就准备让凝露把绣架收了，门外看门的小丫头报说，兰姨娘来了。
静夭轻叹，兰姨娘定是听到了风声。
静夭把上午的事儿给兰姨娘说了，兰姨娘不但没生气，反而特别欣喜，激动地站了起来，手里绞着帕子，来回走着，嘴里还念念有词：阿弥陀佛，阿弥陀佛——
静夭皱起眉头，嗔道：“娘，别念了——”
“好女儿，这可是一桩好亲事啊！”兰姨娘坐下来，眼里有掩不住的欣喜，“你想想，步多是你小时候就认识的，年龄大就大点，可胜在脾气憨直性子好，你还能制住他。虽说将军府里复杂，可来年步多就开府另住了，到时候，你就是家里的正头夫人，上边不用和人请安立规矩，下边都听你的管束，日子要多自在就多自在。说起来，你是托生在姨娘肚皮里的，和嫡出小姐不一样，幸好夫人没有亲生女儿，你也没有姐妹，若是不然，你这一辈子在嫡出小姐那都要矮一头去，人家将军府不嫌弃这个，可不是托了佛爷的福气。”
“可娘想没想过我是否愿意？打小我就当步多是哥哥一样，他也当我是妹妹。娘你想想，兄妹怎么能结为夫妻？”听着兰姨娘的这一番道理静夭就头疼，虽然听着处处都很有道理，可是让她和步多结成夫妻，想想就很滑稽呀。
兰姨娘可不这样认为，拉着静夭的手说：
“傻孩子，你能有这样的亲事已经再好不过，你说的那些都是小时候的事，你现在长大了，就会不一样了！”
静夭知道说服不了兰姨娘，就干脆耷拉着头，一句话也不说。兰姨娘以为她害羞了，温柔地拍了拍她的肩膀，回兰芷院去了。
☆、21拐杖
次日是个大晴天，像是秋老虎的尾巴扫过京城，有点燥热起来。
静夭栽啊栽的，很难得没去睡回笼觉，她今日穿了一身娟素银丝钩边曲裾，下摆露出一段桃红褶皱内裙，鸦黑柔顺的头发垂在背上。若是端坐于一架古琴边或立于繁华绚烂之中，会颇有‘琴瑟在御，岁月静好’的意思，可静夭偏偏是坐在榻上垂着头打瞌睡，完全没有半分意境，浪费了一身好衣服。
“啊——啊——”
院外传来两声急迫短促的叫声，静夭一机灵，完全的醒了。荷风和凝露赶紧出门去看，不一会儿，却见曼冬和绮寒两个小丫头鬓发凌乱，身上湿了一块一块的，抬了根檀木镶金龙纹拐杖进了屋，静夭定睛一看，不由得想翻白眼，小瞎子，你真是阴魂不散啊。
曼冬绮寒两个小丫头见姑娘脸色不愉，小心翼翼的放下了拐杖，大气也不敢出，就像往外退。荷风在旁边见了，冷着脸娇声喝斥：
“成日里没一点规矩，你俩说说，这又是怎么一回事？”
绮寒脑袋一缩，抵死了不说话，曼冬倒是有几分胆量，条理也清晰，绷着小脸小声地解释说：
“刚刚我和绮寒正在大鱼缸那给锦鲤换水，绮寒说她看到藤子里金光闪闪的，我不信，今儿太阳好，花眼了也是有可能的。我们俩争执不下，就把水桶放在边上，往藤子里面找去，谁知就发现了这个东西，原本我俩抬着它打算给姑娘看看，哪想被藤子绊倒了，好巧不巧的栽到了水桶里，就成了这幅样子——”
静夭原本见了这根拐杖心情不好，却见两个小丫头头上身上都是水，摔得好玩又狼狈，就忍不住笑出了声。曼冬见姑娘笑了，忙拉着绮寒跪下，磕着头说：
“姑娘饶命，姑娘饶命——”
见荷风凝露各个沉着一张脸，静夭心里明白了，就问：
“还闯了什么祸？说吧。”
曼冬脑袋点着地，声音小的能钻进地底下：
“姑娘饶命，我和绮寒被绊倒了之后，拐杖就飞了出去，正巧砸中了姑娘的琉璃大鱼缸，鱼缸，鱼缸全碎了——”话毕，拉着绮寒两个人磕在地上不起来。
静夭忍不住一阵心疼，那琉璃大鱼缸是步多送给自己的稀罕物，红绿色的一只，色彩明亮质地剔透，平时爱重的很，统共养了两只锦鲤，每日里还着人换水，现今就被这破拐杖给打碎了。静夭怒火中烧，小瞎子，你我果真八字犯冲，连一根破拐杖都惹这样的大祸——
连着深呼吸了好几次，静夭才稍息了心中的怒火，叫地上跪着的两个小丫头先起来梳洗，再做发落，指着拿拐杖对凝露说：
“快去，把它拿到柴房烧水去，我一刻也不想看到它。”
这边凝露刚拿了拐杖出去，守门的小丫头报说，老太爷跟前的小厮过来通报，让连家的小辈都去福寿堂候着，六小姐也得赶紧收拾了。
静夭纳闷，连家的老太爷她当年遥遥的见过一眼，是个倔老头子。这些年大老爷连焕仲和大夫人吴氏管家，老太爷早就淡出世事，在福寿堂后面辟了一小块地，每日里读书耕读，连老夫人都很少见，今天怎么突然就要召集连家后人了，莫非——
细想之下，也就只有那件事让老太爷大动干戈，静夭了然，想来没有什么大事，让他们这些小辈过去也不过是正正家规，威慑一番。于是稍微梳洗了，带着荷风和一个小丫头去了福寿堂所在的春晖院。
凉衢院在连府西北角，春晖院却是在连府的最北边，两下里离得并不远。因此静夭到的时候，福寿堂里四房只刚来了的静姝静月，大房里竟只来了小书呆连静辛，这边她才刚进门，六只眼睛就看了过来。
静姝眼圈红红的，想是刚刚哭过，手里捏着兰花帕子，一副惊慌失措的摸样；静月的情况就好多了，眼圈虽也红红的，但翠纹的烟罗裙还是新上身的，估计最初的惊慌过后，并不觉得事情严重，此时许是那副珍珠坠子戴的不舒服，正动作小小的矫正；小书呆依然一副正襟危坐临危不惧的做派，笔直坐着，只一双眼睛瞄到了静夭时笑意闪过。
“五姐姐来得真快，送信的前脚出去后脚就来了。”静月见静夭过来，终于不再和那副坠子较劲了，端庄做好，语气颇为不善。
静夭不接她的茬，挨着小书呆坐了，抬眼柔柔地问静姝：
“这是怎么了？四姐倒哭了。家里可是出了事？”
静姝一听，一趟儿眼泪就下来了，拿帕子拭着几次张嘴竟说不出话。还是静月见静夭不回她的话，反问这个没用的庶姐，心里的火气蹭一下就上来了，言语凌厉起来：
“明知故问！五姐这么着急着过来，不是摆明了要来看笑话吗？这会儿又装作不知情，却不知道要哄骗哪个？”
静夭抬眼一瞥，轻笑道：
“六妹妹是吃了火药还是吞了火油，说话怎么这般大的火气？我是遵了祖父的意思来的这里，他老人家却是不需要给我说事端始末的，难不成我还要跟妹妹提前打探好有什么事，能不能来？”
静月气结。静姝好不容易擦干了泪，见两个妹妹剑拔弩张，急忙劝说：
“五妹妹不要生气，这事儿事关着父亲，六妹难免上火，这事情也复杂，咱们在内堂里不知道明细，祖父来了就知晓了。六妹也别着急，兴许没那么严重呢。”
静月闻言扭过头不说话，她心里原本就不认为是什么大事，左右不过是父亲输了几两银子，连府家大业大，还填补不了这个窟窿？今日叫大伙都到堂上，想是小惩大诫。只是，她一看到静夭的那张脸还有那清高的样子，心里的无名之火就要发作，可是拦也拦不住的。
经这么一说，更肯定了静夭的猜想，她不禁心里乐呵，看样子连家老爷子的脾气不小哇。这时，旁边的小书呆递来一个看好戏的表情，她坦然接了。
不多会儿，连家的子孙都到齐了，大房四房大大小小十几口一个不差。众人的表情都很肃穆，当然，四老爷连焕临的表情不止很肃穆，还很灰败。
静夭敢肯定，连家老太爷是个谏官的好材料。单看那张脸，只有一个表情：严肃。甚至那张脸就只适合这个表情，多一种表情都无法想象，若是做了谏官，管保实事求是眼里揉不进一粒沙。没想到这样的好料子，终身却只做到了从五品的鸿胪寺少卿，直到致仕，皇上可怜着给了个正五品的名儿。鸿胪寺少卿是做什么的？其实就是一国的外交大使。让脸上只有一种表情的连老太爷做外交官？怪不得官运如此的不亨通。
老太爷虽然严肃，精神却很矍铄，端正的坐在主座上，冷冷的扫了一眼厅里儿孙，冷声叫了旁边的老管家：
“顾雍，先去把家法请出来。”转头看着一堂白了脸的子孙，威严道：“连家三百年诗书兴家，虽不是世代簪缨，祖上也算是出过几位肱骨栋梁，在大良国史上，连家祖宗也有一席之地。到了我这一辈，虽说不再做达官显贵，但靠着祖宗们几百年造下的清贵名声，哪一个不说咱们连家规矩严整，是清流榜样？不料想兵灾断了旁支，而今连家人丁稀薄，你们大难不死，身负传承大任，我才格外纵容撒手不管了——但是没了我这个老头子，连家百年的清流之声就能不要了？啊，连家祖上的规矩就能不守了？”
老太爷形容激动，眼角泛红，这时又盯着连焕仲：
“你是老大，我把这个家交给你的时候是怎么说的？你再看看，现在的连家是什么样子？趋炎附势，罔视尊严，竟然还学会了公侯子弟们去捐官，更甚，百年清贵的大家出了赌徒！”老太爷眼光卷过满面通红汗流浃背的连焕仲，鹰隼一样死死盯住四老爷连焕临，四老爷吓得面如土色，木木的坐着，竟忘了反应，只听老太爷冷哼：“老四，你还有脸坐着？”
连焕临连滚带爬跪倒在地上，两股战栗，四房的人心中不忍，别过头去低低的哭，主座上的老夫人也是白着脸，捂着脸抹泪。却是没人敢吭声，静夭心中赞叹，这老爷子恁地厉害。
小书呆连静辛见静夭一脸神往和拜服，快速的朝她翻了个白眼，张嘴比着口型，静夭细看，竟是两个字：家法。
依着众人的情形看，这家法不同凡响啊，静夭暗中盘算。大房这边不动声色的几百种心思，老太爷可不等人，呵斥声洪亮的很。
“你们兄弟两个是至亲至爱的骨肉，如今老四犯下大错，老大这个治家不严的罪过也躲不了，今天我请了家法出来，你们俩可有话说？”这就是还要连坐了。
☆、22家法
老爹要体罚，两兄弟敢说什么话，自是唯唯诺诺不敢吭声。
“顾雍，把这两个不成器的东西拉到祠堂，家法伺候。念着老大上了年纪，打他二十藤条长长教训。老四一百藤条，一下也不能少，但凡少了轻了，加倍打过。”
顾雍领命不提。且说老夫人，这两天估计没少哭，眼睛肿的跟核桃一般，这会听说要动家法，早吓得撑不住晕了过去。
一群人七手八脚的把老夫人抬回寝房，小邓氏和静月自不必说，关心和泪水至少还有几分真诚，吴氏虽和老夫人一直不对付，但孝顺媳妇还是要装一装的，倒是苦了静夭，她对这个老夫人一丁点儿感情也没有，还得陪着抹眼泪。
夜幕沉下来的时候，连家所有的曲目都收场了，陪着演了一天戏看了一天戏的五姑娘连静夭总算能回凉衢院休息了，累啊！
离凉衢院老远就见凝露提着灯笼站在门口，伸着脖子似是等得有些焦急，一见静夭，跑着就过来了，伸手就递来一封红锦包着的信：
“姑娘，有您一封信，将军府中午送来的。”
自从上午去了福寿堂，又是家法又是晕倒，乱七八糟的折腾了半天，老太太没醒过来，一大家人谁敢走开，午饭也就在福寿堂迁就吃了，这不，一下子挨到了晚上，静夭是又累又饿。
“中午就送来了，怎么没人去禀我一声？”静夭边走边问，却不急着打开看。
凝露一看姑娘这慢悠悠的架势，立马急了，小脸微微发红：
“一整天春晖院都围的水泄不通，别说是人了，苍蝇都飞不进。步家姑娘给送信的婆子下了死命令，说一定要得了您的口信才回去，我急得什么似的，好说歹说才把人打发走，姑娘您快看信吧！”
荷风见凝露发急，知道她是个急性子，就笑着开解说：
“眼下就到了屋里，一整天都等了，还急得这一刻？屋里光亮好，可要宝贝着姑娘的一双眼睛。”
凝露一想也是，骂道自己急糊涂了，得知静夭一天都没好好吃饭，又急火火的去吩咐厨房做饭，脚下一刻都不得闲。
一到屋里，荷风给静夭除了披风，又把她平时看书的粗蜡烛挪过来，才轻轻退了出去。
步夏颖字迹小巧娟秀，满满的写了五张信纸，说她昨日接着静夭生病的消息，无论如何也放不下，不巧她娘也病倒了，将军府里又接连几件烦心事，她有些受不住了，只想找个姐妹哭一场，范素素又是个不盛事的，左右只想到静夭，让静夭有时间一定去看她。
满满五大张信纸，却是丝毫也没有提及静夭议亲的事，连一句暗示也没有，通篇都是愁苦，又想到兰姨娘曾说过宣威将军府里复杂，内斗的厉害，看着这信确实是遇见什么事儿了。静夭又想到昨天竟是宣威将军本人提的亲，越发觉得这里面有文章，这将军府，无论如何要去一趟了。
一夜无事。
第二天一早静夭去给吴氏请安，顺便说了要去将军府的事儿，吴氏自然高兴，立即着人准备马车，又让人去库房里拿几样补品送到静夭院里，说是给将军夫人送去养病，另给了静夭一对品质极好的翡翠镯子。辰时刚过半个时辰，静夭就带着荷风凝露上车出发。
静夭穿着与昨日同样质地的娟素银丝钩边曲裾，但是钩边的银丝图案换了大朵的牡丹，下摆露出的洋红内裙上也绣有洒金大花，更适合见客。两个丫头也是红绿相加，再配上粉嫩的俏脸，藕荷一样。
此时主仆三人正坐在马车上，两个丫头小声八卦四老爷被打事件，静夭则靠在车壁上，将窗帘掀了个小缝隙，看着京城里的风土人情，这可是她第一次这样看大良的国都。
静夭肯定不知道，在自己马车后百步远的路上，一辆外表普通的马车在有意无意的跟着她。
马车里坐着一主二仆，一个奴才是个十多岁书童打扮的圆脸娃娃，另一个是个十七八岁长随打扮的长脸粗眉少年，而他们的主人呢，是个眼上系着宽宽绸条的俊美少年，是的，就算是看不到双眼，却也能断定是个十五六岁的俊美少年。因为就算他的眼睛如何的难看，也挡不住从鼻梁到下巴的完美。
不错，这一主二仆就是商甯安一行三人。
商甯安用看不见的眼睛怒视灵童，语气少见的恼怒：
“她当真把爷的拐杖烧了？”
“千真万确，主子爷，奴才亲眼见它化为灰烬的，就是那个泼辣的叫凝露的丫头烧的。”烧沸了好大一锅水呢！这话灵童也只敢在心里说说。
书文撇了撇嘴，愤愤不平：
“这也太不讲理，那可是贤妃娘娘送给主子的，她说烧就烧了，却累的主子挨了好一顿骂。”主子也是命不好，回去就碰到了王爷，王爷见主子丢了拐杖，好一顿臭骂。
“得了得了，不说这个，”商甯安想到连静夭烧了他的东西，心里就一阵莫名的烦，这件事他半句也不想说了，又想到了今儿的目的，抬眼‘看着’灵童问：“今儿哪，这又是要去哪？”
灵童挠挠头，不确定的说：
“我也说不好，听着是要去将军府，但哪个将军府就说不来了。”跟着去不就知道了。
商甯安闻言心思电转，怒火又加了一重，哪个将军府，除了宣威将军府还有哪家？还说不认识步多呢，和爷耍花招斗心眼子，可恨之极。
商甯安一言不发的阴沉着脸，觉得心里的火一窜一窜的，现在若是一张嘴都能吐出丈把高的火苗子。书文和灵童见状，更是眼观鼻鼻观心，一句话也不敢说。
话说静夭和丫鬟从偏门进了将军府，也没发觉跟了自己两条街的马车突然掉头离去，只随着将军府的丫鬟向后院走去。
宣威将军府与连府不同，整体建筑风格上偏大气，大了自然会显得空，所以一路上给人一�