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谁也不知道这地狱般的几分钟是如何度过的……露炮塔下面就是弹药库，一旦大火蔓延，奥兰多号可就要被炸上天了！当一道道水龙终于从橡皮管中喷出的时候，布鲁斯南终于大松了口气。
“上帝保佑，火势控制住了！”他大喊着向身边一名士兵吼道。“去报告司令塔。一号炮塔的火势控制住了。不过炮组成员全部阵亡，大炮肯定也完蛋了！”
露炮塔的防御能力就是这样的悲剧，一发小小的155mm爆破弹就能让一门9英寸大炮哑火。而在这艘到处都在燃烧的装甲巡洋舰上面，右舷一侧的5门6英寸速射炮中的3门也已经哑了火，不是被中国人的炮弹炸毁，就是因为大火蔓延而殉爆了弹药。只剩下2门和舰艉的1门9英寸架退炮还在顽强的开火。
“准将，火势控制住了。”
奥兰多号的大副放下手中的电话，大声叫喊着向凝立不动的琅威利准将报告。这位曾经担任过夏威夷海军舰队司令官的英国海军准将。才松了口气。“轰”的一声巨响就在他的耳边爆发出来，整个司令塔都在剧烈颤抖，好像发生了一次7级地震一样，没有抓着扶手的人们都被震翻在地。
琅威利只是勉强稳住了身体，向司令塔外望去，他的眼角仿佛被什么东西扎了一下，只见到右舷鱼雷发射管所在的地方正冒出熊熊烈火，看来是鱼雷发射管被敌人的炮弹击中，殉爆了里面的鱼雷！一门紧挨着鱼雷发射管的6英寸大炮也被大火淹没，看来已经完蛋了。
“见鬼！”琅威利骂了一句。现在只剩下2门大炮可用，其中一门还是打一炮要停几分钟的架退炮！一艘5600吨的装甲巡洋舰才打了1个多小时。就几乎被解除武装了！
“准将，奥兰多号几乎已经失去战斗力了！”大副哭丧着喊了起来。“现在应该退出战列……”
“不行！我们必须坚持当个活靶子，否则中国人就会转移火力……”
他的话还没有说完，庞大的舰体仿佛被什么东西抽中了一般，再次剧烈摇晃起来，司令塔里刚刚站稳的人又一次东倒西歪，等到大家重新站稳后，一个坏消息已经从电话机中传来。
“准将，舰艉鱼雷发射管里面的一枚鱼雷又被殉爆了！右舷最后一门6英寸速射炮被爆炸波及，炮组全部阵亡，大炮发生故障！”
“该死的鱼雷……”琅威利狠狠捶了一下扶手，“把剩下的鱼雷统统扔掉，还有救生艇！”
“准将……救生艇也扔掉？”大副瞪圆了眼珠子，谁都知道救生艇是全舰官兵在军舰无法挽救时逃生的希望啊！
“扔掉！让整个分队都扔掉鱼雷和救生艇，这两样东西一点用都没有！”琅威利怒吼道。
他的话的确没有什么错，这个时代的鱼雷射程太短，现在双方的炮战距离在5000米左右，根本在鱼雷射程之外。带着这些装了炸药的鱼雷，唯一的作用好像就是被殉爆！至于救生艇一样是个累赘，奥兰多号上最早的大火就是救生艇点燃的。
“他们没有击沉我们的火力！我们完全可以坚持下去！”琅威利非常确定地道，“我们的牺牲，将为友舰赢得击沉敌舰的机会！”
武昌号的司令塔内，严复中尉用力扶起刘亚兴，这里的情况比起奥兰多号装甲巡洋舰也好不了多少。英舰纵队也在集中火力射击这艘担任分队旗舰的防护巡洋舰，刚才就有一枚9英寸穿甲弹打中了舰舯部的装甲带，毫不费力的穿透装甲打进了锅炉舱！要不是这枚穿甲弹不会爆炸，武昌号现在多半已经被炸成两段了！
“将军，锅炉舱中弹，一台锅炉被毁，有24人受伤！”
管损队长的报告声从电话听筒里面传来。武昌号一共有四台燃煤锅炉，一台被毁就意味着丧失了四分之一的动力！航速已经不可能保持在16节左右了。
“少将，我们要不要挂不管旗？”大副大声问道。
“不，我们还能坚持！”刘亚兴道，“现在还不是退出的时候！”他举起望远镜看着对面同样烧成了个火船的奥兰多号。“奥兰多号已经毁了，传我的命令，将所有的火力转用于曙光女神号……我们的战术是宁求伤其十指，不求断其一指！”
“上将，奥兰多号、绿宝石号、石榴石号、猫眼石号、红宝石号、碧玺号、绿松石号、利安德号都报告重创！全部起火燃烧！纳尔逊号和蛮横号中创……”
“敌人有两艘萨克森级中弹起火，两艘萨克森级中弹，一艘广东级重创，一艘山东级重创，一艘武昌级重创，一艘辽宁级重创。炮击分队报告击沉一艘武装商船，重创另外两艘……”
印度女皇号的司令塔内，阿瑟。胡德伸长脖子看着前方浓烟滚滚的战场，额头上全是一粒粒的汗珠子，耳边传来参谋长阿思本的报告声。
情况很不理想，已经有8艘装甲巡洋舰报告重创，2艘堪比铁甲舰的装甲巡洋舰报告中创，虽然其中的6艘宝石级是名不副实的“假装甲巡洋舰”，但是8艘重创，2艘中创的损失还是让阿瑟。胡德的心里面一阵阵抽着疼。
而这种损失所换来的战果，不过是四艘中国巡洋舰重创，两艘萨克森级中创起火最多就是个中创，还有两艘萨克森级不过是轻伤。不过更让阿瑟。胡德恼火的是自己这边威力最强大的9艘主力舰到现在为止一炮没放！还慢腾腾跟着中国人的主力舰纵队屁股后面。
“全速前进！全速前进！”阿瑟。胡德终于决定不再考虑编队的阵型，“命令全编队全速向前，追上去！”
“可是上将，这样我们就没有办法保持阵形了！”阿思本提醒，“印度女皇级可以开到16节以上，另外6艘主力舰只能保持14节的航速，如果全速的话……横队会变成一个雁行阵，会有几艘主力舰的射界被遮挡。”
阿瑟。胡德跺了跺脚，“去他妈的横队，咱们都成了笨蛋了，这种横队根本不能用于现在的实战！不用管那么多了，冲上去，打中国人的屁股！”（未完待续……）
第1410章 浩瀚大洋是战场 十
“司令官，英国人的主力舰加速了！”
朱国辉放下电话就大喊起来，这位大明皇子的脑袋上也缠起了纱布，鲜血还没有止住，正在缓缓的从染红的纱布当中流出。就在刚才和13艘英国装甲巡洋舰组成的纵队交火的时候，永历号挨了敌人的四枚炮弹，其中一枚是纳尔逊级打出来的10英寸穿甲弹，正好穿透了永历号的司令塔，就在永历号舰桥的正下方——萨克森号的布局非常奇特，低矮的司令塔上是一个露天炮舱，露天炮舱上是舰桥。幸好那枚穿透司令塔的炮弹不会爆炸，否则朱国辉和舰桥上面所有的人大概都已经不在世了。
不过朱国辉还是被巨大的震荡甩出了舰桥，跌在下面的露天炮舱里，虽然脑袋上有钢盔保护，但还是摔破了头，浑身上下都在疼！他猜想自己一定是摔出内伤了，但是却咬着牙不肯下火线……永历号舰桥上面现在人人带伤，还有两个新日本来的倒霉土豪已经摔死了！
至于永历号本身，同样被打了个半残！除了那枚10英寸穿甲弹外，还有一枚蛮横号的9英寸穿甲弹在永历号右舷的水线下方开了个口子，大量海水涌入，甲板倾斜5度，不得不关闭了一个水密舱，注水保持平衡，使得航速下降到了12节。另外还有至少两枚6英寸炮弹击中了永历号的舰艏部，其中一枚更是不偏不倚击中了那个梨子型的露炮塔，一下子报销了2门260mm大炮和全部的炮组成员，同时还引发了一场不小的火灾。
没想到火势才刚刚得到控制。坏消息就从司令塔下的电讯室传来了。英国人的3艘印度女皇级正全速展开了追击。
“3艘印度女皇级都追上来了？”槺疚溲锏刮诹蛊Ｄ强墒�14000吨的巨舰啊！
“都上来了！”站在低矮的永历号舰桥上当然是看不见英舰横队开始猛追的。但是朱国辉还是很肯定的回答。因为这个消息来自编队最后的陕西号装甲巡洋舰。
“司令官。怎么办？”槺疚溲锝辜钡奶嵛省�
“把编队一分为二！”于归北稍加思索就道。“第3装甲巡洋舰分队向左转向，第1战列舰分队右转……”
“右转是……向南！”槺疚溲镂丝谄Ｏ衷谡鲎荻诱谙蛭骱叫校绻易幕熬褪窍蚰希蜃判录悠碌姆较蚩６诟细罢匠〉哪涎蠼⒍又髁κ谴佣狈较蚩吹摹�
“没错！向南……争取引开3艘印度女皇级……只要引开一会儿，我们就能大获全胜了。”
于归北摸出怀表，看了下时间，已经是8点05分了，再熬一个小时。包括10艘主力舰、10艘装甲巡洋舰和10艘快速巡洋舰在内的南洋舰队主力就会感到战场了！如果在这之前，能够用四艘萨克森级把英国人的九艘主力舰引开，那么剩下的35艘英国战舰可就要倒大霉了。
……
南中国海，曾母暗沙附近，一支庞大的舰队正快速向西南开进。
3艘大帝级战列舰，7艘皇帝级战列舰，5艘最新式的7000吨级的南直隶级装甲巡洋舰，5艘广东级装甲巡洋舰，10艘天津级快速防护巡洋舰和10艘香港级快速巡洋舰。
足足40艘战舰，滚滚浓烟几乎遮蔽了天空。如此壮观的场景，让甲板上的水兵们激动不已。加上护航舰队的24艘战舰和正在南海、望加锡海峡、爪哇海、暹罗湾巡逻的6艘香港级。整个大明南洋舰队几乎倾巢出动。所有的人都在期待着决战的早点到来，好一举将盘踞在新加坡卡住马六甲海峡的英国东方舰队全部歼灭！
不过旗舰光复号战列舰内，南洋舰队司令官冯子烨上将可没有大部分的军官和水兵们那么乐观，站在海图台前他甚至感到有些不安。
是的，是有些不安。
说心里话，他根本就不想现在就决战，即使手上的各种新式蒸汽战舰数量超过70艘，远远多于英国东方舰队，还是不想立刻开始。实际上他是海军“保守派”的代表人物。认为海上决战关系国运，没有十足把握不可轻动。
如果不是皇太子主导的印度攻略出了篓子，他宁愿等到上海、香港和广州的造船厂船台上面的10艘空载排水量高达15800吨的“中华帝国”级战列舰完工入役才发动决战——这10艘“中华帝国”级是1875年7月到8月间陆续铺设第一根龙骨的，预计可以在1877年底之前全部交付海军。到时候，英国人的新一代20000吨级（海军的预计）战列舰肯定来不及建成，顶多就是10艘到15艘印度女皇级或印度女皇的改型舰。而且不可能都派到新加坡，这样大明海军就有十足的把握了……可是现在，英国人的三艘14000吨级的印度女皇已经出现在战场上了，而南洋舰队却只有三艘11000吨级的大帝级可以与之一战。
而且这三艘11000吨的大帝级的主炮已经换成了210mm速射炮，根本没有击穿印度女皇级装甲可能性。而印度女皇级的3门16英寸重炮可是威力十足啊！
“护航舰队那里的情况怎么样？”冯子烨上将转过身，看着司令塔内的海图台，海图台周围正围着几个舰队参谋，有南洋舰队首席参谋林泰曾、炮兵参谋伊东亨佑、航海参谋坪井航三和通讯参谋刘步蟾等人正按照前线发回来的电报，摆弄着一堆木质船模。
“司令官，现在的情况很乱，”说话的南洋舰队参谋长，大明皇家海军军官学校二期毕业的赵大隆中将，他是早年追随朱济世的赵大亨的一个兄弟。“战场上出现了10个战队，散布的也很广，其中我方的一个武装商船分队和英国的一个蒸汽帆船分队向东北方向且战且走，就在我舰队西北约30海里处；另外，四艘萨克森级则将三艘英国主力舰引向了南方……”
“什么？于归北把3艘英国主力舰引走了？他这是要……”冯子烨脸色微微一黑，“他难道忘记了永历号上还有一位皇子！”
“司令官，永历号应该能扛住吧？”赵大隆倒是脸色平静，他和大明皇家的关系比冯子烨近多了，当然知道朱国辉在皇家的地位不高，朱皇帝有八十几个儿子，拿能个个都当个宝？冯大司令官还真是有些多虑了。
“司令官，现在可是难逢的良机！英国人的阵型已经乱了，咱们只要能赶到战场，就是必胜！”赵大隆提醒，“让舰队全速前进吧！可别让英国佬跑回新加坡。”
“慢，这样还是太慢了！”冯子烨稍稍沉吟，摇摇头，“现在已经赌上一个皇子了，我等无论如何都要取得一场大捷！光是重创十几二十艘英舰是不够的，一定要打得它们无法在新加坡立足！”
他顿了一下，似乎又深思熟虑了一番，才道：“分兵吧！10艘主力舰编成第一战列舰战队，5艘南直隶级组成第二装甲巡洋舰战队，5艘广东级组成第三装甲巡洋舰战队，10艘天津级组成第四快速战队，10艘香港级组成第五快速战队。各战队都以全速驶向战场参战！传令全舰队，奋勇杀敌！把英国佬赶出南洋，赶出亚洲，赶回老家去！”（未完待续……）
第1411章 浩瀚大洋是战场 十一
“开炮！”
南中国海某处，六团炙热的火团，从印度女皇号战列舰的两座斜连式布局的露炮塔喷出，6门16英寸（406mm）巨炮依次向远处的四艘萨克森级战列舰发出咆哮。
“司令官，距离太远了，我们打不中……”
“轰轰轰……”
还没等英国东方舰队参谋长阿思本把话说完，印度女皇号左右两边的皇家橡树号和雷米利斯号的16英寸主炮也怒吼起来，又是12枚16英寸的巨型炮弹在火药的推力下化做了一个个小黑点，以肉眼尚可观察到的速度飞向11000米开外的四艘中国铁甲舰。这个距离在二三十年后，将成为战列舰交火的最佳距离，但是现在的确有些远了。只看见十几根巨大的水柱腾空而起，然后轰然散开变成了星星点点的水滴。
“司令官，太远了，完全在浪费弹药。”阿思本道，“我们的航速比它们快4节还多，一个小时可以拉近7400米。然后再花两个小时就能把它们全部干掉。”
“三个小时？”阿瑟。胡德嘴角苦笑，望着前方的四艘中国铁甲舰，摇了摇头，“我们不会有一个小时的，它们并不是慌不择路，而是故意将我们从战场上引开！一定是这样的！”
“可是炮击分队并没有发现什么？”
“那是中国人沉得住气！”阿瑟。胡德很肯定地道，“其实他们的主力舰队只要出现在战场上，我们的炮击分队就只能立即撤退。如果我们还想要那些蒸汽帆船的话。”
“那我们还要打下去？”阿思本有些迟疑地问。
“当然！”阿瑟。胡德哼了一声。“我不是留了六艘蹂躏级和胜利级了？有它们在。足够掩护舰队主力撤退了，如果中国人真的在南海的什么地方埋伏了一支大舰队的话。”
他稍稍一顿，露出了自信的笑容，“那可是6艘10000吨级的主力舰，准备有16英寸的大炮，中国人，根本没有可以和我们一战的主力舰。而且根据可靠情报，他们也没有足以击穿我们任何一艘主力舰装甲的舰炮……中国人的舰炮发展思路就是全速射炮。现在的交战已经证明了这一点，他们根本没有什么大口径火炮，只能击伤我舰，不大可能造成击沉的后果。”
“可是击伤……我们在新加坡、加尔各答和孟买的船厂可修补不了太多的受损舰艇，干船坞的数量不够，零部件都需要从欧洲运过来。”
“我知道，不过我们还是不能放过任何一个击沉中国四艘主力舰的机会……我要的是击沉，不是击伤！”阿瑟。胡德道，“至于我们的损失……大不了送回欧洲去维修，只要3艘印度女皇级、3艘蹂躏级和3艘胜利级不出现大的损伤。我还是能依靠它们在新加坡防守上几个月的。”
英国东方舰队最大的弱点其实和深入印度的中国陆军一样，都是没有可靠的后勤。如果战舰受损数量不多还好说。要是真有二三十艘重创，恐怕要有一多半开回欧洲去了。没有个一年半载，这些船根本回不来。英国如果还想要维持在南洋或印度洋的制海权，就只能让别的船来替代它们。可是这样一来，英吉利海峡和大西洋上的防务可就空虚了，万一法国人背信弃义当了白人世界的叛徒，那大英帝国可就要被突然死亡了！
所以胡德的算盘就是要在这场海战中给予中国南洋舰队真正的重创——要尽可能多的击沉中国战舰，对英国皇家海军来说，在南洋战场击伤中国战舰毫无意义。它们最多修一两个月又能出海执行战斗任务了……当过英国海军军械总监的阿瑟。胡德是最清楚中国的造船修船能力有多强大的！
“雷，你一定听说过拿破仑的名言，战争的本质就是让敌人感到恐惧，并且服从我们的意志……好像是这么说的。我们现在一定要通过尽可能多的击沉敌舰，让中国人感到恐惧，而把南洋的制海权拱手相让。必须是击沉！只是击伤的话，他们根本不害怕！”
……
“司令，英国人越来越近了！”
永历号破损的司令塔内，通讯官朱国辉再次叫嚷起来了。他脑袋上的伤口已经不流血了，可是浑身上下都疼得要死，恐怕有不少骨头都在刚才的那一跌中震出裂缝了！
上了年纪的于归北的脚好像崴到了，现在没有办法站立，就坐在司令塔内的地板上指挥。槺疚溲锏姑挥惺裁瓷耍衷谠谇鬃圆俳⒍惚茏挪欢下湎碌呐诘�
“还有多少距离？”槺疚溲镂省�
“大约10000米……英国人的三艘战列舰跑出了至少16节！”永历号的大副上村彦之丞回答。他现在身兼起航海官和枪炮官的职位了，因为那两个倒霉蛋之前从舰桥上摔下来摔死了！
“司令，我们跑不了啦……”
“轰轰……”
三艘英国战列舰又打出一轮齐射，其中一发炮弹就落在永历号右舷不到30米的海面上，溅起的水花都拍击到永历号的甲板上了。
‘这下死定了……’朱国辉想到了自己的母亲，一个由侍女被朱皇帝宠幸而怀孕成为选侍的女人，她只有自己一个孩子，也没有显赫的家世可以依靠，自己就是她的希望，如果没有了自己，�