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“我记得在红堡时，你曾和我说过，你不会劝说我改变自己的追求，也希望我不要试图改变你的信仰。”秦烨说，“今天的话，并不是要改变你的信仰，只是希望你可以看清这个世界有许多打着‘主的意志’在为自己服务。那些不折不扣的伪君子们，经常利用那些虔诚的人达到自己的目的，这一点你需要学会分辨。”
亚瑟没有任何反应，直到夜间的海风吹起时，才挪动了一下僵硬的身子。这时秦烨早已不知去向，但她却有许多话要和他说。最重要的就是关于他讲的那个十二圆桌骑士的故事，她决定告诉他，她会给自己的骑士取一个名为“十二使徒”的响亮名号，让那些利用神明达到自己目的的伪君子们，一听到“十二使徒”的名号就会颤抖。
第124章轻取小城
爱情海像一面平铺的蓝色玻璃，海面平静广阔，没有一丝突兀的海风。20艘商船装载着7000名十字军新军士兵，推开水面，静静行驶在这面蓝色的玻璃上。
经过两周日夜不断的航行，他们达到了扎克雷王国南部地区。夜间，商船停靠在一片怪石林立的岸边，高大的悬崖峭壁挡住了照射的月光，裸露的黑色石头在海浪的拍打下愈显狰狞。士兵们乘坐着由大船上放下的小木舟，利用绳索和铁钩，摸索着爬上陡峭的悬崖。
整整一天一夜的时间，7000士兵才全部爬上了悬崖。商船按着原来的路线返航，而上岸的士兵则在领主的命令下快速整队。来自哈罗德古赖兹镇，担任十字军新军的指挥官的雷蒙伯爵，和来自纽维尔波依伦堡，担任新军副指挥官的高弗雷伯爵不谋而合，决定趁夜攻击扎克雷南部靠近海岸的一个不知名的小城，为后续部队提供可靠的保障。
小城之所以被称为小城，原因就是它整个城区的规模不大，居住人口甚至比第一批到来的新军人数还要少。
分别拥有1000士兵的秦烨和亚瑟，担任了此次攻城的前锋军，因为第一批达到扎克雷王国的十字军中，只有包括他俩在内的四位大领主。攻城势必会发生流血与死亡，心怀鬼胎的两位伯爵，根本不会让自己的士兵死亡，从而失去权势。
接到任务后，秦烨和亚瑟迅速整队，趁夜悄悄前往不知名的小城。
“呵，刚才那个叫什么雷的伯爵对我说，为了太阳神，让我们担任先头部队。”走在路上秦烨对亚瑟说，“我猜想他可能是为了避免自己士兵的伤亡。”
“这是显而易见的。”亚瑟回答说，“不过，这何尝不是件好事？为了太阳神，我们将会在真正的东方国度攻下第一座城堡。”
夜色很浓，浓的秦烨看不到亚瑟说话时的表情。“或许是这样吧，不过攻下这座城后我们怎么办？”他问道，“继续攻占其他城堡，直至将所有扎克雷人都杀光？”
“杀光？你怎么会有这种想法？”亚瑟惊奇的问道，“我们只需要在占领的地方，让邪教徒摒弃他们的邪恶的信仰皈依太阳神即可，何必要杀光所有人。”
“可能事实并非如此，那些领主们开始掌握权力后，杀人放火就会变成家常便饭。”
亚瑟没有再反驳秦烨，因为她知道权欲可以彻底腐蚀人性，丢掉最初的追求。秦烨也没有说话，因为他不知道她怎么看待问题，大战在即，他不想再惹怒这个多疑的女孩。
两人谁都没有说话，只是听着身后士兵们对东方国家的不断猜测。小城越来越近，跟在他们身后的士兵也被禁止出声，安静的夜里，士兵们清晰的脚步声愈发明显。最后，士兵们的脚步越走越慢，越走越轻，直到安静的停在了小城下。
可怜的小城根本不知道大祸临头，低矮的城门上点着几只火把，火把在浓重的夜色里摇摆不定，发出微弱的光亮。火把旁整段的城墙上，看不到任何活动的东西，只有一只看不清图样的旗子，插在高杆上不时的发出些响动。
既不属于战略要地，又没有任何战略资源，让这个地处扎克雷南部的小城，上百年间都没有发生过战争，即便是强大的塔林呼人的西征，也没有到达过这里。这里唯一发生的血流事件，就是安逸的生活促使他们在饮酒上不加以节制，酗酒后发生的打架斗殴。
面对这样一个风吹可破的小城，所有人都在暗地里发笑，同时心中感谢伟大的太阳神，让他们第一次功绩得来的如此容易。
“爬上去！”秦烨低声下令，很快就有一队士兵走到城下开始搭人梯，将十几名士兵送上了不到三米的城墙。接着，又有更多的士兵利用这种方式登上城墙。几分钟后，几百士兵便悄无声息的进入了城内，而小城却没有任何察觉。
查理随士兵登上城墙后，便心急火燎的带着几个士兵跑下了城墙，向城门跑去。在那里，他们见到了几个正在酣睡的扎克雷士兵。涨红的脸和空气中弥漫的酒气，让人轻易的得知他们已经烂醉如泥，轻巧的皮甲被当做枕头压在头下，早已喝空的酒坛随意的丢在一边。查理使劲嗅了嗅空气中的酒气，说了声好酒，然后命令士兵打开城门。
没有守卫部队的干扰，城门被轻易的打开，老旧的城门发出的巨大响声后，上千名士兵便涌入了小城。接二连三的响动，并没有影响到城门口酣睡的扎克雷士兵，他们翻了个身继续做着自己的美梦。可查理并不想让他们继续做梦，很快几个扎克雷卫兵被粗暴的推醒，并被带到了秦烨面前。
看着眼前披着十字袍，衣着怪异的士兵，被推醒的扎克雷士兵还以为自己正在梦中，当脖子上被加上了冰冷的长剑后，方梦初醒。不过由于酒精的作用，再加上小城确实没有任何令人争夺价值，扎克雷士兵吐着酒气，摆出一副很客气的样子来询问十字军的来历和目的。
“我们是西陆的十字军，为了解救你们来到这里。”秦烨说着恨不得咬自己舌头的话，“你们的营房在哪里？”
“为了解救我们？”扎克雷士兵被酒精麻痹的脑子一时反应不过来，“我们并没有生活的很艰难啊，最艰难的时候是塔林呼人来的那些日子，那时他们见人就杀，很多人跑到我们这里来避难，粮食根本不够吃，经常会有人为一块面包争的头破血流，不过那些时日早就过去了……”
扎克雷士兵的喋喋不休和蹩脚的中洲话，让秦烨皱起了眉头。“我再问你一遍，营房在哪？”他大声的打断了扎克雷人的话。
“呃！”扎克雷士兵打了嗝，仔细想了一下。“在那里。”他用手指向城区，“城区的北边，离这里不远，院子里有一面旗子。不过这时候那里没人，所有人都回家去了。这黑灯瞎火的，你到那里做什么？”
“把他们都绑起来。”秦烨命令身后的士兵，然后领着一队士兵向营房走去。
离开了长舌妇一般的扎克雷人，秦烨终于感觉自己的世界清静了。对于扎克雷人，他有一种说不出的厌恶感，但这种厌恶感来自哪里，连他自己也说不清楚。
不设防的小城根本不存在威胁，士兵们索性点亮了火把，象在自己西陆任何一个城市那样，一边四处打量，一边向营房走去。
正如扎克雷士兵说的那样，当他们来到营房时，发现里面连个人影也没有，营房的大门就随意敞开着，有一条狗在院子里来回溜达，但见到陌生人也没有叫唤。
“这像什么样子！”看到营房的样子，查理忍不住上前帮扎克雷人关上了大门，然后他转身向秦烨问道：“对了，刚才那个扎克雷人好像说了很多话，他在说什么？”
“都是一些没用的废话。”秦烨指着城门处的空地说：“查理，斯特恩，你俩各带两队士兵，分别从城区的东西方向，逐门将所有扎克雷人带到这里。”接着他看向亚瑟，劳您大驾，叫你的人从南北两个方向开始，记住不要放过任何一户人家，必要的时候可以使用一些强力的手段。”
“那我呢？”种马问道，“总不能留在这等着看扎克雷人的长相吧。”
“当然不是，鉴于你高贵的气质，我需要你去报告给雷蒙伯爵，说我们已经拿下了小城，等待他们的到来。”
种马对秦烨夸奖他气质高贵很高兴，很快就跨上了战马，带着一名士兵离开了小城。
在**离开小城后不久，整个小城便因为十字军的到来，苏醒了过来。许多小城的居民来不及穿好衣服，就被粗暴的十字军战士赶出了门外，被迫来到了城门处的空地前。
四周点起的火把，将这片空地照的有如白昼，秦烨站在空地中央，看着被驱赶而至的扎克雷人，用中洲话大声的宣告，这里已经被十字军所占领。倘若想要活命，就必须登记自己的身份、职业和居住的地址，证明自己是小城的居民。
面对林立的刀枪，久未遇过战争的小城居民，很容易就屈服在了秦烨淫威下。因为他中洲人的面孔，让所有扎克雷人都认为强大的塔林呼人又打了过来。
为了避免流血，在城主的带领下，小城的书记官走出人群，主动帮助十字军进行登记工作。而秦烨则把这项监督工作交给了心细的斯特恩，自己带着查理陪同亚瑟，走进了城主的公寓。
第125章攻城战1
清点小城人数的工作直到天亮才结束，恰好雷蒙伯爵与他的副手高弗雷伯爵，也领着他们的5000士兵浩浩荡荡的开到了城下。
为了等待后续兵力的到来，雷蒙伯爵在到达小城后便开始了长远打算。只有2000人多一点的小城当然容不下7000人的十字军，于是雷蒙伯爵就命令士兵们在城外搭起了一座座帐篷，并用城内萨摩教庙堂拆下的材料，为士兵在城外搭建了一座太阳神的教堂。接着他封锁了所有进出小城的道路，任何扎克雷人只能进入小城，但如果想要出去，就只会死路一条。
在等待后续兵力到来的日子显得很漫长，许多来到扎克雷的十字军士兵因为水平不服的原因，害起了令随军牧师都感到头疼的病。
十字军的战斗力在逐日消减，可后续援兵依旧迟迟未到。雷蒙伯爵越发急躁，整日在屋子里走来走去，打发无聊尴尬的日子。直到有一天，他停止了整日的踱步，派人将秦烨和阿瑟叫到了自己的临时指挥所。
“我们需要自己想办法了。”当俩人刚一走进指挥所，雷蒙伯爵就直截了当的说。“可恶的杰弗里商人害怕我们会拖欠运输费用，竟然拒绝了后续兵力的运送，我们剩下的兄弟们正从陆路赶到这里。”
这个消息让在场的其他人大吃一惊，同样刚刚得知消息高弗雷伯爵气的用力一拍桌子，从座位上弹起，跳着脚骂道：“这帮该死的杰弗里杂种，我早就知道那些狗娘养的根本不可信，这些杂碎，我要把他们的肠子统统扯出来……”
“好了。我们现在应该想办法，而不是在这里抱怨。”雷蒙招招手，让高弗雷平静下来，接着他看向秦烨和亚瑟。“你们说说看，我们目前该怎么办？”
向北，有漫长的路途和无计其数的扎克雷士兵，如果强行返回，只会被拖垮在道路上。向南，有强大的撒哥逊——美索联合王国，他们不会容许异族的军队进入自己的国土。没有船只，海路阻断，只有7000士兵的十字军，置身在敌人后方北归无望。此时在所有人眼里，就连小城周围漫漫的黄沙，也隐藏着杀机。他们担心随时会有扎克雷的大部队发现并消灭他们。
弱小的十字军，现在如同走上了架在万丈深渊的独木桥上，稍有闪失就会坠入深渊万劫不复。尽管雷蒙问到了他们，但深知第一步走向重要性的秦烨两人谁都没有回答。
“你们该说些看法。”雷蒙在催促，“现在只有我们四人对这支军队有决定权，我想听听你们的看法。”
“决定权在于您，伯爵大人！”秦烨终于决定开口。
“决定权同样在于你们，我亲爱的兄弟。”雷蒙说，“我们是在为太阳神服务，所有我不会像以往那样独断专行。”
“好吧，既然您这样想，那我就说说我的想法。”秦烨找了一张椅子坐下，“我想各位都明白，我们根本不可能穿越整个扎克雷与其他两大骑士团汇合，所有我们只有固守这个地方。首先，我们要有孤军奋战的勇气和准备；其次，我们要熟悉周边的地形与环境；再次，我们尽可能了解附近的一些大城镇和兵力配置；最后，我们必须要减少扎克雷人对我们的敌意，与他们和平相处，必要之时可以推举几个野心家，让他领着扎克雷人帮助我们守城。”
“好，格劳瑞男爵的办法很可行。”雷蒙笑着说，“既然其他人不愿意表态，那我们就暂时按格劳瑞的方法办。高弗雷伯爵，请你去找一些本地人，了解一下当地情况。亚瑟子爵，听说你手下人才济济，正好可以去打探一下周边城镇的情况。格劳瑞男爵，你——”
“我去安抚民心！”秦烨打断了雷蒙的话，起身走出了指挥所。
小城的防御实在不足以抵御强大的进攻，所以十字军急需要寻找拥有高大城墙的城堡，以此作为在扎克雷长久存活下去的凭借。没用多长时间，亚瑟就带回了周边城市的情报，而高弗雷也弄清了小城周边的地形地貌。
得到了周围地形情报后，雷蒙伯爵决定尽快攻取距小城西五十多公里处的一个中型城市。几天之后，他们留下了500人后，整支十字军倾巢出动，向西而去。
其实亚瑟的情报并不准确，他们根本不知道城市的名字，甚至城内到底是1000人还是1500人也只是个概数，只是打听到守军绝不会超过1500人后，就急匆匆的返回小城报告给了雷蒙。不过城市的名字并不决定战斗的胜负，而守城部队的人数对于强大的十字军来说，也只是一个数字。他们只晓得攻下这座城，以后就会有落脚的地方，攻不下这座城池，他们就会全部死在这沙漠之中。
雷蒙伯爵这种习惯了战争的老手，在整支十字军到达未知名的城池之前，就已经派出了骑兵不断对即将攻取的城池进行打探，想给敌人来个出奇不已。不过庞大军队脚下腾起的漫漫黄沙，在离城池很远的地方就被发现了。这座城市没有像那座小城一样疏于防守，而是在见到整齐的军队后，马上向城内发出了警报。当十字军士兵抵达城下时，城墙上早已沾满了身着皮甲的扎克雷士兵。
雷蒙手下的十字军，有些是手下领主的常备私兵，有些是临时雇佣的职业军人，长年累月的战斗让他们充满了对战争的渴望。当他们来到城下看到城墙上的扎克雷人后，马上爆发出了阵阵喊声。
这座有着高大城墙的城市，没有护城沟之类多余的防御措施，这种情况让雷蒙可以放心布置兵力。同时士兵们渴望战斗的状态也让他很满意，当吼声停止后，他开始了攻城前的布置。
2000名步兵被分成二十队，利用二十架云梯对正面城墙进行攻击，在他们身后跟着另外的1000人作为后续梯队，随时准备在雷蒙一声令下时冲上城墙。500名装备着石弩的步兵排成两排，对着城墙交替射击，以压制敌人对攻城部队的干扰。另外有500名不畏死的战士，组成敢死队，拿着顶着大盾，抱着干材准备焚烧城门。另有1000人的预备士兵，在等待破城的那一刻第一个冲进城内。
这支十字军中，最为精锐的1000骑兵在攻城战中起不到多大作用，尽管有许多骑士表示愿意下马作战，但最终他们还是被安排到了离攻击阵地最远的地方。
当战争的号角吹响时，弓弩手们就首先开始了对城墙的齐射，有规律的箭矢暴雨般的钉满了整个城墙箭垛。扎克雷人被漫天的箭矢压的抬不起头，只能躲在城墙后面。
在几轮齐射过后，步兵们扛着云梯开始发动对城墙的攻击。一名身披十字战袍的领主身先士卒，在云梯刚刚搭上城墙时就一手举着盾牌，一手提着单手剑冲了上去。在这名领主的表率作用的鼓励下，跟在他身后的士兵毫不在乎箭垛后射来箭矢，勇敢的向上一步步推进。
作为第一波次冲击城墙的士兵，查理将一顶锅盔扣在头上，用半圆形的风筝盾护住自己的要害部位，跟在一名士兵身后，渐渐逼近城墙。这时突然从侧面城垛飞出的箭矢，将他前面的士兵射下云梯。在查理下意识反应举盾抵挡之际，紧接着之前的那一箭，又接连向他射来两箭，防御面积不大的风筝盾只挡住了一箭，另一只箭绕过盾牌射中了大腿。
查理一个踉跄险些摔下云梯，他将风筝盾扔到城下，猛地一跃而起，口中喊着他多年来战斗时养成习惯的口号，在颤巍巍的云梯上猛跑，两三步就跨上了城墙。
在查理动身之前，云梯两侧扎克雷人的箭矢不断，站在秦烨身边的斯特恩双臂一抖，一直背在背上的硬弓应声落入手中。他看也没看弯弓搭箭，瞬间发射出的箭矢像疾风一般，强大的冲击力将中箭的扎克雷人带离城墙，然后像疾风中断线的风筝一样直坠下城墙。
斯特恩箭无虚发，在他连续射出三箭后，便有三名扎克雷士兵倒在了他的箭下。他继续射击，便不断有更多扎克雷人丢掉性命。很快扎克雷人便发现对方的神射手，似乎只报复对刀疤脸战士放箭的人。于是扎克雷人的弓箭手为了避免神射手的报复，将箭头纷纷对准其他攻城的士兵，对那名刀疤脸战士置之不理。
第126章攻城战2
所有站在预备梯队的十字架战士，看到斯特恩精准的箭法都唏嘘不已，但亚瑟身边的一个金色长发骑士却不以为然。他从身边士兵手上取了一只弓，并从自己身上取下了另一只弓，骑在马上的身子向后一仰，双脚蹬弓双手放箭，瞬间连发六只箭矢，而精准程度与斯特恩相差无几。
如同马戏表演一般的连环射击引发了十字军战士震天的吼声，也惊动了守城指挥官不由的对城下张望，就在他刚刚从内城露出头时，斯特恩抓住机会，一箭射中了在身处150步外的指挥官。因为用力过大，弓身承受不住拉力断成两截。
斯特恩精准的射击再一次引来阵阵喝彩，而指挥官突然阵亡的扎克雷人则被阵阵的吼声吓坏了胆子，有些城墙开始了溃散。接着，溃散像瘟疫一样快速传播了整座城池，许多扎克雷人扔下弯刀，打开另一边的城门逃出城外。
原本以为一直没有机会的十字军骑兵看到扎克雷人的残余部队，没等雷蒙伯爵下令，上千骑兵便猛踢脚下的马刺追了上去。很快漫天的尘土遮住了扎克雷人逃跑的路线，从尘土中传出的惨叫声不绝于耳。
城墙上有几个扎克雷百人长砍到了几个逃兵，带�