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于是当马克西华的死讯传遍了整个西陆，传到了几乎与世隔绝的清教徒耳朵里时，清教徒觉得他们应该做些什么了。藏匿于深山之中的清教徒们不在躲藏，他们排好整齐的队伍，踢着起落有致的步伐，走出荒凉的深山，走进了局势正在一点点变坏的西陆。
很快，清教徒再度崛起的消息在西陆引起了震荡，贵族们惴惴不安的整顿军备，防止疯狂的清教徒洗劫自己的城堡，而那些早已将清教运动的火种埋在心里的平民，伴随着清教徒们愈来愈近的隆隆脚步声，再次点燃了革命的烈火。
为了祭奠在他们心目中的神殿骑士，平民们开始自发组织起来加入到清教徒中，许多毫不起眼的小队伍汇集起来，成为了一条可以淹没一切的河流。他们与北方开来的清教徒汇集一起，把矛头直指已经被施里曼控制的教廷。
很快刚被扑灭的战火再度燃起，清教徒所到之处得到了当地平民的支持，而那些害怕引火烧身的贵族们，在听到再次出现的清教徒并没有像第一次那样，对贵族毫无缘由的处死，也就放任清教徒在自己的领地征集口粮招募兵员。
马克西华被处死的一个月后，清教徒打败了兰皮特前来镇压的队伍，越过蓝水河，走出纽维尔走进了达格利什冲击平原。在这一个月中，连续的战斗不但没让清教徒遭受损失，反而让他们达到了让所有领主震惊的三万人。人手充裕的清教徒在走进达格利什平原之后，将宗教战争推向了*，他们高喊着惩罚*与罪恶的口号，遭遇到了施里曼光芒骑士团5000人的主力部队。
虽然在人数上清教徒占优，但光芒骑士团秉承施里曼的骄傲，自上而下都不把他们眼中的乌合之众放在眼里，所以双方刚一接触马上发生了惨烈的遭遇战。光芒骑士们刀剑出鞘，骑枪平举，排好攻击阵型之后便发动了正面的冲锋。因为有神殿骑士的存在，清教徒们知道骑士在平原发动冲锋的威力，于是他们放弃了阵地，逃向蓝水河畔积满淤泥的河床。
光芒骑士没有弄明白清教徒的不堪一击，他们一边将掉队的清教徒斩杀，一边追击匆匆退却的敌人，但当他们的队形渐乱冲进河床时，之前的优势便不复存在。淤泥陷住了战马，骑士们被迫下马对付清教徒回头的反扑。没有了战马的骑士等于失去了武器的战士，身上厚重的盔甲让他们行动不便，只用了半天时间，人数超多骑士团数倍的清教徒就将趾高气扬的光芒骑士屠戮殆尽，5000人的光芒骑士最终逃过清教徒屠杀的只有不到一个旗队的200人。
光芒骑士团主力覆灭，清教徒再度起事的消息，传到施里曼耳中让他大吃一惊，他一边急忙在教廷和骑士团领地内招募士兵，阻击一路向南对教廷步步逼近的清教徒，一边向西陆各大王国求援，让所有国王联合起来组成大军，镇压暴动平息叛乱。于是从教廷发出，盖着教皇印信的信如同雪花一样，一片片飞向了各个王国的首都。
秦烨接到教廷的信时，正在新都的城堡里，为欢迎斯特恩回归伊斯坎达尔召开宴会。如同召开成立帝国会议一样，三大兵团的兵团长全部返回了新都。但不像上一次，叙旧的宴会没有让任何领主参加，喜气洋洋的宴会厅里，查理，种马，蛮牛，奥古斯特，斯特恩，刺夫与秦烨并坐一排，德隆师傅独自一人坐在他们对面享受着可口的美食，奇怪的坐法看上去更像德隆师傅是帝国的皇帝，而他们对面的秦烨等人是他手下的封臣。
卫兵突然走进宴会厅，打断了里面的热闹，秦烨拆开信看了一阵，然后交给了坐在对面的德隆师傅。“读出来，让大家都知道上面写了些什么！”秦烨命令道，于是德隆师傅找来毛巾，擦了擦手上的油渍，接过信读了出来。
教廷的来信写的极为简单，除了陈述当下清教徒再次起事对西陆和教廷的影响，就是要求伊斯坎达尔派出士兵，参加由教廷组织镇压清教徒的军队。当所有人听完由德隆师傅读的信后，不约而同的想到了伊斯坎达尔的扩张之势。
“这是个好机会，如果我们可以借助清教徒对教廷的威胁，突然发兵纽维尔，相信西陆其他王国绝对不能做出反应。”种马的建议总是无人意料。
“可是这样的话，一定会引起其他国家的不满，如果他们与清教徒讲和，空出手来对付我们，后果将不堪设想。”斯特恩放下手里的酒杯，否定了种马的建议。“要知道，那些刚刚并入帝国的哈罗德地区还没有完全稳定，那些容易受到鼓动的哈罗德人我们绝对不能掉以轻心。”
“哈罗德人？”种马笑着说道，“只要我们派个哈罗德人去管理他们，相信他们一定会愿意接受管制的。”说着他抓起一条烤的外焦里嫩的小羊腿对秦烨说：“头儿，我觉得刺夫就是不错的人选，我们这些人里只有他是哈罗德人，我们只要将他的身份伪造一下，让他变成祖上都是贵族的贵族子弟，相信很容易让哈罗德人接受！”
听着种马的建议，秦烨忍不住看了看刺夫，发现他果然象种马说的那样是自己这些人里唯一的哈罗德人。虽然他的肩膀不像哈罗德人一样宽阔，但黑色的头发，凸起的颧骨，刮的精光的胡子以及吃饭时喜欢反手使用刀叉的习惯，都说明他是个不折不扣的哈罗德人。
刺夫在一边默不作声仔细咀嚼嘴里的洋葱，早在很久之前，秦烨就已经答应他会让他成为与查理等人一样的封疆大吏，所以当种马提出这些建议后，他并没有过多的反应，只是静静的品尝食物，等待秦烨的决定。
“您看西泽尔伯爵的建议可行吗？”秦烨想了想对德隆师傅说道，“伪造一份家世表。”
早已将帝国里所有的事看成为己任的德隆师傅，正在细品着杯中的美酒，当他听到秦烨询问自己的意见时，马上放下酒杯说道：“我认为十分可行，在西陆平民们对贵族的家世十分看重，如果西泽尔伯爵可以伪造一份氏族谱，哈罗德人一定会承认他们的领导者。”德隆师傅听秦烨对他说起过在北境时，种马曾伪造国王任命的事情，所以他对种马的伪造能力并不怀疑。“据我所知，刺夫伯爵直到现在也没有姓氏，刺夫只是大家称呼他的一个别号，所以，我们要为刺夫伯爵取一个消失已久，却又在哈罗德却有其事的姓氏。”
“取什么呢？”查理拍了拍已经有些喝晕的脑袋，“我们要不要找个宫廷记官来问问，哈罗德历史上有那些有名的大贵族，现在完全没了踪影。”
“不如叫阿克茨，阿克茨家族的第一任伯爵，是曾追随弗烈德大帝平定西陆的黄金骑士，被弗烈德大帝册封为动哈罗德伯爵，但其家族在日后人丁稀薄，在帝国分裂后逐渐变的销声匿迹，消失在了西陆中。”一直没有说话的奥古斯特突然说出了在座所有人不知道的事情，对西陆历史上每一个重要人物的了解，是奥古斯特还在伊特曼家族辉煌时，母亲逼他让他学习的必修课之一，没想到在这里用上了。“我觉得刺夫凭借阿克茨伯爵后裔的头衔，绝对能获得哈罗德人的支持！”
“塞莱斯特？阿克茨！”博闻的德隆师傅高兴的说，“弗烈德大帝最为信赖和欣赏的骑士之一，刺夫伯爵您认为怎么样？”
刺夫点点头自嘲道：“很不错，如果大家认为可以，我以后就以刺夫？阿克茨自称了。不过对于一个曾经的盗贼来说，还真是辱没这位英雄了！”
“不要太在意，毕竟我们只是暂时借用一下，如果将来有一天我们可以统一西陆，你可以取自己喜欢的族名，创建自己的家族！”秦烨安慰道。
对于封疆大吏极为渴望的刺夫当然不会因为一个并不属于自己的姓氏，而让自己失去这个机会，这可是他唯一可以和同伴们以相同身份坐在一起侃侃而谈的机会，所以当听到秦烨这样说之后，也只好笑了笑答应了下来。
刺夫名字敲定之后，秦烨将伪造家世表的任务交给了种马，因为他不想让除了几人以外的其他人知道这件事。
尽管颇为自嘲的刺夫对阿克茨这个名字并没有多少好感，但为了感谢奥古斯特，他还是说出了一件奥古斯特以为关心的事情。“还记得红发伊特曼吗？就是将你家族占为己有，又和亚德里斯争斗王位的那个！
“那个杂种，我直到死也不会忘记，只是恨自己没有亲自将他扔进海里喂鱼。”奥古斯特恶狠狠地说。“可惜现在没有机会了。”
“不，你还有机会！”刺夫说，“我前不久接到13科探子的报告，说伊特曼被亚瑟赶入海中，乘船逃到了荷普，现在与西陆第一勇士光芒骑士高尔夫裘在一起！”
“什么？你的情报没有问题！”奥古斯特猛的站了起来，“你的意思是说，这样一来我还有机会？”
“是的，奥古斯特伯爵，13科的消息从来不会有假！”刺夫点点头，“如果有机会，你可以亲自把害你家族的杂碎送上绞刑架！”
“陛下，我同意种马之前的建议，让我们发兵纽维尔，为统一西陆做出第一步！”因为得知伊特曼还活着，奥古斯特有些激动。“我愿意第一个带兵进入纽维尔，收复家族的领地！”
“决定发动战争是一件慎重的事情，虽然我们已经有这个打算，但我还是认为刺夫的兵团稳定之后，帝国彻底没有了后顾之忧，再发动统一战争！”德隆师傅给激动的奥古斯特泼了一盆凉水。
“虽然您值得我们所有人尊敬，但您已经太老了德隆师傅，战争需要的是血气方刚的年轻人，我同意奥古斯特的提议！”以听到有仗可打，一向冲动的查理根本不会考虑其他方面的因素。而种马看到许多人在支持自己，高兴的有些合不拢嘴。
“我认为德隆师傅的建议是对了，毕竟我们不能让所有王国敌视，如果他们将帝国视作最大的敌人从而放弃彼此之间的成见，将对我们非常不利。”斯特恩反驳道，“我们不能因为意气用事，或者眼前的微小利益，让整个计划暴露出来！”
查理还想说什么，但秦烨挥挥手让他把话吞回了肚子。“发兵纽维尔是统一西陆的第一步，所以我们需要慎重，但如今清教徒为西陆产生的巨大威胁，正好可以让我们顺理成章的迈出这一步，所以我决定借助这次清教运动，发动对纽维尔的战争。”秦烨说道，“不过，战争不是现在，就像斯特恩和德隆师傅说的那样，我们一定要稳定刚刚并入的土地，让那片土地为战争出力，所以最好的方式是我们要抓住清教运动的尾巴，在帝国彻底稳定时发动战争！”
秦烨的方法综合了双方的建议，是最优的选择，所以查理等人再也没有任何其他的意见了。
“既然战争就要到来，我们需要重新分配一下所有人的任务。”秦烨继续说，“新并入帝国的土地上成立的兵团暂时称为远西兵团，由刺夫为兵团长，而13科和新都城防卫队交给斯特恩。”刺夫和斯特恩点头领命，“为了能让远西兵团尽快稳定下来，我需要你们之间有人去帮助刺夫，有谁愿意吗？”
“我愿意！”坐在离秦烨最远的蛮牛说道，“西部兵团已经完成建设，奥古斯特一人就可以正常运作，而我建设西部兵团的经验正好可以帮到刺夫。”
“太好了，有了你的帮助，我相信在清教运动结束之前，帝国一定可以使出全力发动统一西陆的战争！”秦烨高兴的端起了酒杯，“来，让我们大家干一杯。”
所有人都举起了酒杯，只有种马一人愁眉苦脸道：“看来我还得在伪造一份家世谱，我们的蛮牛老爷之前也是个小人物啊！”接着他看向奥古斯特，“奥古斯特，但愿你还了解西陆其他的黄金骑士！”
第84章私事
奥古斯特不但熟知西陆每一位富有传奇色彩的人物，而且将他们个人经历讲的头头是道。在宴会结束之后，听从奥古斯特的建议，正式更名为亚历克西斯？布里斯科的蛮牛，将作为刺夫的副手，前往远西兵团。
家世谱伪造好是在一周之后，因为冒名顶替的传奇武士年代久远，谁也不知道他们家族的徽章，所以家世谱最重要的徽章一栏由蛮牛和刺夫两人亲自挑选。蛮牛挑选了一头发怒的公牛作为家族的徽章，而刺夫则命人在战旗绣上了一把金黄色的宝剑，但无论让谁看都更像是他袖子里最喜欢的匕首。
当家世谱伪造完成后，刺夫与蛮牛带着2000士兵前往了一直非常不稳定的远西兵员，在那里他们不但要在帝国宣布战争之前，把远西兵团建设完毕，让那些不安分的因素彻底消失，还要面临来自于荆棘骑士团国的压力。自从教皇决定不受施里曼干涉，为秦烨加冕成为帝国皇帝时，施里曼控制下的所有势力就已经把伊斯坎达尔帝国视为了敌人。
刺夫和蛮牛走后，查理等人也返回各自的军团驻地，为即将到来的战争做准备，秦烨身边一下子冷清了不少，让他一时间感觉颇为孤独。阿兰达自从返回伊斯坎达尔后，几乎很少主走出房间，她像修女一样穿着简朴的衣服，整日坐在太阳神的画像前忏悔自己根本就没有的罪行。
秦烨幻想着阿兰达回到自己身边，能像最初打算相互托付终身那样，彼此之前有说不完的话，但事实与幻想完全不同，她没有主动找他说过话，也没有透露出任何的意思，要让他陪在她身边，只是终日等待，等待父亲与失踪的弟弟能与自己团聚。
阿兰达憔悴的样子让秦烨感到心疼，他很想将事情的真想告诉她，但又怕她接受不了亲人早已不在人世的消息，于是他不敢去打扰她，害怕她问起关于父亲与弟弟的事。他只能在闲暇之余，悄悄的走到她的房间，将耳朵贴在门上，感受着她的安静。
宗教战争的战火越烧越旺，这等于告诉秦烨这些帝国的领导者们，给他们的准备时间也将到了最后的时刻，而恰恰在这个时候，秦烨因为阿兰达的事情所表现出的无助，让他在决断帝国的种种事情上有了不该有了犹豫。
好在新都还有心思缜密的斯特恩，在观察了一段时间后他就发现了困扰秦烨的原因。于是他在忙的焦头烂额的事情中挤出时间，找到了几乎整日坐在房中与德隆师傅指定计划，制度的秦烨。打算认真的谈一次，帮他解开心结。
房里的环境很安静，厚厚的羊皮纸卷堆积在桌上，太阳光的照射让它们散发着一种淡淡的皮革味。秦烨坐在桌的后面，而德隆师傅坐在桌的边上，两人正在为新的兵役制度讨论着什么。当门外的卫兵打开门，告诉秦烨斯特恩伯爵来到时，他点了点头注意力继续放在了新的兵役制度上。
斯特恩走进房，见秦烨没有理会自己，便清了清嗓子对他说道：“陛下，有些事情我需要和您谈一下！”
“你不需要这样客气兄弟，有什么直接说！”秦烨指着羊皮纸上征兵制度的一条对德隆师傅说：“我看这条完全没有必要存在，如果士兵不愿意为我们作战，那涉及到他们族人的惩罚也不能阻止他们在战场上的溃散，相反还会让他们在心里产的抵触情绪。”
“我和您的想法一样陛下！”德隆师傅将手中的鸡毛笔放在墨水瓶中浸湿，把秦烨手指的那一条用非常粗的墨线划了去。
“我需要和你谈谈！”见秦烨没有理会自己，斯特恩将秦烨眼前的羊皮纸一把拿在了手里，“请你正视我，正视我将要和你谈论的事情！”
斯特恩的动作将德隆师傅吓了一跳，因为从他认识这位外表粗犷，内心细腻的普兰德海盗后，他从未干出过什么出格的事情，但这次将皇帝面前的东西毫无顾忌的抢到自己手里，很明显有些太过分了。德隆师傅知道，如果换做是其他国王，斯特恩会因为他极不理智的做法丢掉爵位。所以他一边劝阻斯特恩将卷归还回来，一边偷偷观察秦烨的反应。
不像德隆师傅想象中的暴跳如雷，秦烨摇着头叹了口气说：“好，我的斯特恩爵爷，希望你说的事情非常重要，否则我就会罚你放下手头的工作去陪露莎。”
那个被白熊送给秦烨的少女露莎，这些年里一直在奔腾城组织裁缝妇女，为伊斯坎达尔帝国的士兵制作制服，给他们的战袍上绣上格劳瑞皇帝红白双刀徽章，俨然已经成为了帝国的女后勤官员。她和斯特恩之间的事情，虽然秦烨不怎么明白，但一想年龄越来越大的露莎每次将制服送递新都后，都要旁敲侧击的打听一番斯特恩的情况，而且最近听闻斯特恩回到了新都，便毫无顾忌的跑了过来，也就知道了两人之间一定存在着什么故事。而斯特恩，虽然一直都在打理金行的事情，但刺夫曾向所有人说过，他曾看到斯特恩避开自己，命人为不知身份的女人偷偷的送上了一些小首饰。
秦烨的话让斯特恩有些不好意思，他本以为自己与露莎之间的事会没人察觉，但他不知道当他在偷偷观察秦烨时，秦烨也在偷偷观察着他。
“我还有许多事情要做，刺夫带走了2000城防士兵，而我需要在短时间内训练一批战士，好弥补这个空缺！”斯特恩说的有些磕磕巴巴，但好歹意思表达清楚了。
“好，大忙人斯特恩爵爷，你要和我说什么重要的事情？”秦烨面带微笑。
“关于你的事情！是与阿兰达有关！”
阿兰达的名字一出口，让以为忙碌起来就可以将烦心事抛之脑后的秦烨脸色变了一下，一种莫名的忧伤展现在了脸上。“我知道你是好意，但这毕竟是我的私事，如今帝国有太多的事情需要我们去做，我没有精力来想这些！”
“不，这不是你的私事！”斯特恩解释说：“你是伊斯坎达尔帝国的皇帝，所以你的私事就是帝国的事，而我现在所要做的就是让你放下手头的事情，将你所谓的私事好好和我说一说。因为我最近发现，在很多事情上你都有些心不在焉，虽然你口上并不承认！”
秦烨知道自己在很多事情上，那些是那些最简单的小事上也经常错误不断，他知道自己是怎么一回事，但却找不到解决的方法。“好。”他向窗外看了看，漫长的寒冬已经过去，姗姗来迟的春光让新都到处都透着绿意。“现在似乎到了下午茶的时间，虽然我从不喝什么下午茶，但德隆师傅已经和我忙碌了一个上午，是该好好休息一下了！”他说着冲门外喊道：“卫兵，让厨房三杯蜂蜜红茶来，记得要中洲的茶�