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“那当然，如果你不信我可以让你看看组织的标志！”何田田说着站了起来，可转念之间又再度坐了下去。“不是我不给你看，是组织有规定，不能让组织以外的人看到我们的标志。更何况我的标志是在背部，靠下一点的地方，一个女孩子当着男人的面宽衣解带总是有些难为情！”
看着何田田眼中流露出勾人的目光，微微翘起的嘴角透着无限的诱惑，秦烨很快想到了在诺曼公国时，这个女人就是凭借这一招差点要了自己的命，如果不是阿兰达在心中出现，或许现在自己已经躺在坟墓里了。想到这里，秦烨面色一沉说：“关于你们组织那些见不得人的事情，我并不想知道，无论你来拜访我的目的是何，我们都不是一路人，所以我要送客了。”
看着秦烨站起身来，何田田咯咯的笑了。“迎客时不站，送客时到站了起来，你这个人还真有些意思。好了，看你这样，我就说说我来这里的目的。”何田田在椅子上换了一个姿势，让自己看起来更为风情。“因为你上次救了我，所以在杀死你之前，我决定还你一份人情！”
“什么人情？”一个刺客要换自己目标的人情，这件事还真让秦烨有些好奇。
“想知道什么人出钱买你的人头吗？”
秦烨摇摇头，“虽然我自认为树敌不多，但也不是很少，在他们之中每一个人都有可能要收买刺客刺杀我，所以知道与不知道根本就不重要。”
本想着卖秦烨一个人情，可他的回答却让何田田深感意外。“无论你想不想知道，我都要说，现在这个人正走在通往你城堡的路上，当我数到十的时候，你的卫兵就会来通知你这个人前来拜访了！”
秦烨正准备要问为什么她会知道这些时，突然听见何田田轻轻的说了一声“十！”，于此同时，之前的卫队长再次站在了大厅的门口，对秦烨说光芒骑士团大团长施里曼主教大人求见。
“我是不是要躲一躲？如果让买家知道我在这里，事情的发展就不是很好了。”看着有些错愕的秦烨，何田田微笑的问道。
“你可以躲到大厅旁边的旁厅里。”秦烨向大厅一旁指了指，然后问道：“你是怎么知道他要来的？”
何田田没有答话，只是微微一笑，起身走进了一边的旁厅。
第38章访客2
当何田田躲到一边的旁厅之后，秦烨随着卫队长快步走到了城堡的门口，片刻之后便看到了早已荣升大主教的施里曼。他穿着一身紫色的法衣，以显示他在太阳神教内尊贵的地位。身后跟着12名门徒，手中那些各样的圣器。
“愿太阳神的荣光与您同在，尊贵的施里曼主教大人！”秦烨说着话将身子闪到一边，请施里曼通过。
“愿太阳神的荣光与您同在，祝大胜，尊敬的格劳瑞王国陛下！”施里曼一边客套的回应，一边跨过门槛走进了城堡大厅。跟在他身后的门徒在走进大厅后，很自觉的分成两排，站在了施里曼座位的后面。
其实早在施里曼进来之前，何田田的话就让秦烨倍感吃惊，他不能想象一个拥有宗教身份，而且地位显赫，与自己早已达成同盟的人，为什么会用雇佣刺客这样卑鄙的手段来对付自己。秦烨暗自寻思，自己在世俗世界中的一切所为，都与眼前这位主教毫无瓜葛，当然除了共同的利益除外。
秦烨绞尽脑汁也没有想出施里曼对自己痛下杀手的理由，不过找不出理由，却并不代表施里曼不会这样做。相反，如果真的找不到任何理由证明施里曼将自己看作为敌人，那么就很有可能是躲在旁厅的何田田在说谎，说谎的目的只有一个，那就是为她的雇主扫清一切与自己有关的人。
虽然头脑中在不断演绎着各个版本，但此时的秦烨还是带着一脸微笑，决定把施里曼话后的意思尽可能的套出来。“尊敬的主教大人，因为最近身边的事情比较多，很长时间没有去拜访您，在这里我深表歉意！”
施里曼摆摆手，“要知道伊斯坎达尔在迅速崛起，格劳瑞国王被琐事缠身也是理所应当的。况且你和我之间，那些世俗的东西不用太过要求！”突然他压低了声音，像是在密谋一件事一样道：“杰弗里帝国的建立对我们来说是个沉重的打击，您对这件事怎样看？”
秦烨没有预料到施里曼话题一转，会转到这件让自己极为关心的事上来，于是他只好笑着说：“请主教大人吃些点心吧，或者是来一杯加了蜂蜜的牛奶，在这个天气喝些热饮是再好不过了，热饮对身体的好处我们每一个人都知道！”
“请不要岔开话题格劳瑞王国陛下。”施里曼对秦烨的一套很不感冒，他严肃的声音中有些咄咄逼人。“您还没有回答我的问题！”
坐在大厅中央，原本有些寒冷的天气，竟然让秦烨有了一种窒息闷热感觉。或者说秦烨现在的感觉，就像是在炎炎的夏日，给自己裹上了一条湿毛毯。为了让自己的幻觉远去，他告诉叫道：“来人啊，给我来一杯冰牛奶，给施里曼大人也来一杯！”
仆人很快将牛奶放在了秦烨面前，他端着一杯递到了施里曼面前，而后者却很不领情的拒绝了他的好意。在秦烨将牛奶一饮而尽，之前的幻觉远去后，听到施里曼还在重复着刚才的话：“您还没有回答我的问题！”
施里曼语气中带着愤怒，秦烨只好将自己的精神完全放在应付这个人上。“请原谅主教大人，最近我的身体有些忽冷忽热，而且听力也下降了许多，或许在病倒之前，我该好好休息一下！”秦烨语调缓慢，让人听着有些着急。“我们刚才说到哪了？对，关于帝国的事情！”
“您没有病，您的身子硬朗的没的说，您的病来自心里。”施里曼语气变缓了，不再像之前那样咄咄逼人。“说说看，格劳瑞陛下，您对杰弗里帝国的看法。”
“杰弗里帝国的成立，无疑是打破了整个西陆长久以来的一种平衡，而这种平衡再被打破后，很难想像会产生一种什么样的后果。或者是长达数十年的战争，毕竟帝国需要更大的版图，更多的土地。也或者所有王国相安无事，但关键在于教廷对各个王国之间平衡做出的努力。”
“哈，我做从一个沙弥做起，在太阳神身边干了足足有八十年，见到过许许多多的人，但第一回听到这样独到的见解！”施里曼终于露出了微笑，虽然在一直板着的脸上有些格格不入。“您说的太对了，要想西陆像之前一样稳定，教廷的影响不能失去效力！”
“对，我相信有教皇陛下在，西陆出不了什么太大的乱子！”
“教皇陛下？”施里曼嘿嘿的笑了。
施里曼的笑让秦烨感觉到了一些异样，他抓住这个机会，用一个近似与傻子的口吻问道：“教皇陛下怎么了？难道说伟大的教皇陛下已经倒了要选择接替者的时候了？”
“那到没有，不过——”
“不过怎么？”
“不过教皇太过虔诚，所有与太阳神沾边的人随便说一句话，就会让教皇深信不疑。”说到这里，施里曼看了秦烨一眼。“那些欺骗教皇的人，都应该拔掉舌头，送入炼狱里反省自己的罪过！”
“难道说教皇的身边有一些怀有异心的人，他们装作虔诚，只是为了骗取教皇的信任？”秦烨低头自问到：“那这个人是谁呢？或者说是一帮人？”
“神殿骑士团，马克西华！”施里曼在一边静静的提醒到。
“神殿骑士团，马克西华？”秦烨瞪大了眼睛。虽然与马克西华接触不多，但仅有的一次接触就让秦烨可以断定他是一个把自己整个人都奉献给了太阳神，极其虔诚的教徒。听到施里曼这样说，秦烨又得出了一个结论，何田田的话是正确的，眼前这个拥有骑士团与主教身份的施里曼，非常有可能雇佣刺客刺杀自己，因为任何人在他眼里都是潜在的敌人。没有能力便好，倘若稍有能力就会成为他的眼中钉。
“对，是马克西华。”施里曼信誓旦旦的说，“他用各种手段拉拢教皇身边的人，沙弥，修士，主教，包括那些修女，任何一个与教皇有关的都不放过。而且我听说，这次杰弗里帝国成立，其中就有神殿骑士团成员的身影，如果不是这样，教皇绝对不可能兴高采烈的为一个世俗皇帝加冕！”
“这么说来，我们又遇到麻烦了？”秦烨眉毛一挑，“主教大人，您有什么好的方法，可以让我们度过危机！”
“不知道您听说过哈德罗猎人们的故事没有？我从小出生在哈德罗，听过了太多猎人们与森林狼的故事。”施里曼慢悠悠的说道，“哈罗德的森林狼虽然没有北境雪原狼那样的体型，可却是一样的凶残，所以为了避免狼祸，每到森林狼生下幼狼的时候，哈罗德的猎人们就会成群结队的出动，把那些未成年的幼狼杀死在狼窝中。”
“您的意思是说，把还没有成形的东西杀死在摇篮中？”
“哈哈……”施里曼笑的很得意，“格劳瑞国王的智慧真是让人佩服，很多话都不用我说明白。今天拜访的目的就是让您了解，我们之间的同。电子书下载盟关系依然存在。或许过不了多久，我们就会像打击哈德罗一样，再次获得胜利！”
“您的意思是要我随时待命？”
“不，不，不！”施里曼站起身来，“是要你提前准备，具体的事情我会派人来通知你，想想哈罗德有一半的土地经过我的手转交到了你这里，你会明白和我站在一边，最终的利益会攥到谁的手里！”
“请用过晚餐在走吧，我已经命人在准备了！”看到施里曼起身，秦烨假意殷勤的挽留。
“还是等下回吧！再过两周就是光芒骑士团发放圣餐的日子了，我要在那之前赶回骑士团去。与圣城南方沙漠伊斯力的异族人战争，已经阻止这项活动好多年了，但这次终于有了第一批返回的骑士，我要在第一时间里让他们感受到太阳神的荣光！”说完，施里曼带着自己的门徒转身离开了大厅。
直到施里曼的身体彻底消失在视线中，秦烨也没有弄清楚施里曼此行的目的。是借刀杀人还是要假道伐虢秦烨无从考虑，但有一点可以断定，那就是自己已经成为了施里曼心中的敌人。
第39章回报
何田田从旁厅走出来时，秦烨正站在大厅内望着门外出神。看着秦烨的样子，她蹑手蹑脚走到他的身后，然后举起胳膊来打算拍他一下。
“你最好不要拍我的肩膀，因为我和你并不熟悉！”秦烨没有回头，但已经知道身后的姑娘想要做什么了。“如果你不听劝告惹怒我，我十分肯定的告诉你，那将会是一场灾难！”
何田田吐了吐舌头，把手放了下来。
“你最好不要做出这样可爱的表情，那与你圣堂刺客的身份不符！”何田田的表情再次被没有回头的秦烨捕捉到了。
“难道你眼睛长在了后面？”何田田望向秦烨的脑后，但并没有发现与正常人不同的地方。
“不用观察了，我也是正常人！”秦烨转过了身，“你的消息很准确，但很可惜你没有告诉我施里曼来这里的目的。刚才一见到他，我差点无法应对了。”
“如果一切都已经知道，那事情就不那么好玩了。”何田田走到桌子旁边，端起原本给施里曼准备的冰牛奶，一口灌了下去。“这玩意这么凉，我想我今晚恐怕要睡不着了。”她用手捂着自己的肚子，话语间有些抱怨。“你应该告诉我这玩意是凉的！”
“恐怕让你睡不着觉的不是这杯牛奶吧！”秦烨向前了一步，“说吧，雇佣你的人是不是刚从大厅离去的施里曼？”
“这个我并不太清楚，像我这样级别的刺客，只能按照上面的吩咐，了解目标的一切情报。具体是谁雇佣了我，这个属于组织的机密，直接参与行动的人是无法了解到的。”何田田话音一转道：“不过，我可以肯定的是，雇佣我刺杀你的人，确实与教廷有关！”
“这么说，你对这件事或多或少有些了解了？”秦烨走到了何田田身边，“我是否可以这样理解，即便是那些没有被你们列入刺杀范围的人，在你们组织内部也会有一些相关的资料？”
何田田点了点头，“那些操控组织的人总喜欢未雨绸缪，组织内部确实有一间屋子，里面填满了各种各样人的资料。”说到这里她莞尔一笑，“当然也包括你的！”
何田田的话在秦烨听来一点都不感到意外，因为一个历史悠久，可以追溯到诸神战争时期的刺客组织，都会有其庞大的情报网，而这样的情报网丝毫不亚于任何一个王国情报机构。“我能否再问一个问题？圣堂刺客组织的情报网涵盖了整个西陆的贵族和富商，也包括那些不入流的角色？”
“当然是这样，因为那些不入流的角色也很有可能成为一呼百应的人物，就和你的经历一样！”何田田说道，“我在查阅你的资料时发现，你是被当做奴隶卖到西陆的，而且还干过海盗和雇佣兵。你之前的身份比起那些不入流的角色更为不入流，所以说谁都不能忽视一个完整的人，说不准在某一个时间那些叱咤风云的人物会被不入流的角色替代。”
一番天花乱坠很有道理的话，让何田田在秦烨心中提升了一个档次。“你的这番见解，丝毫不亚于西陆那些思想者。尊敬的思想者阁下，我记得你说在刺杀我之前，会为我上次救你的事情做出回报！”
“对，我是这样说过！而且刚才也这样做了，所以我们两清了！”
“不，不，不，你刚才什么都没有做，而现在我的请求将是你做出回报的唯一机会，在你问心无愧的杀死我之前，我唯一承认你做出回报的机会！”
有些狡辩的话让何田田咯咯的笑了起来，“真没想到，一个威严的君主也会耍无赖？好吧，你想让我做什么，说说看是否在我能力范围之内！”
“这件事对你来说并不困难，只要你好好翻阅一下那些记载贵族信息的书卷。”秦烨想了想对何田田说：“你也知道我曾经做过海盗，所以对你我也没有什么隐瞒的了。我是在利兹一个贵族家做奴隶时被海盗掠到普兰德岛上的，本来我们这些毫无价值的奴隶是会被杀死的，毕竟这年头一个奴隶要耗费很多粮食，在普兰德岛上奴隶甚至比不上一条猎狗！”
“在哪里也比不上，人就是没有狗忠诚！”何田田插话道。
“请不要打断我！”秦烨看了何田田一眼继续说道：“普兰德一年的光照不足，所以为了生存他们只能四处打劫，而那些被带回来的人一旦没有及时送来赎金，就会被扔到海里喂鱼。当我被海盗抓住时，我觉得我可能要把鱼肚子当做最后的归属了，可是有一个海盗头子因为我特殊的长相，将我救了出来，让我一直跟在他身边。最后的事情或许你也已经知道了，普兰德的海盗被哈罗德劝降，很多海盗头子被封为贵族，而如今哈德罗的局势让一些大贵族都感到了生活的艰难，更别提那些以海盗出生的人了。所以我想请你帮我一个忙，去查查这些海盗现在在哈罗德什么地方，或许在某些方面我能为他们做点什么。”
“知恩图报，你果然是一个不折不扣的中洲人！”何田田用手玩着自己的一缕头发，“这件事并不难，在候鸟开始迁徙之前，我会将这些人的如今的爵位，收入，领地的位置以及领地内人口的数量告诉你。”
“好，那就一言为定咯！”秦烨伸出手，希望按照西陆人那样击掌为誓。
“这个就不用了，我也是中洲人，西陆的许多方式我还不习惯。”何田田躲开了秦烨伸出的手，“冰牛奶不错，虽然喝了会让我彻夜难眠，但我希望下次还能喝上一杯。”
“只要你杀不死我，我随时欢迎你来品尝可口的冰牛奶！”
“命人给我准备几只鸽子，一有消息我会让这些鸽子告诉你。”说着何田田转身向门外走去。
秦烨点了点头，将何田田送出了城堡。看着她带着鸽子上路，秦烨长出了一口气，对于来自刺杀自己刺客的帮助，一向聪明的他竟然不知道是福是祸。
鸽子在何田田走后半个月飞回了城堡，虽然秦烨不知道圣堂刺客组织的总部在哪里，但他可以肯定何田田是在一回到总部后，马上就扎进了她说的那间装满了信息的房子，并在查找到自己需要的信息后的第一时间里传送了回来。
想到何田田点着蜡烛几个昼夜不间断的翻阅书卷，时不时揉揉被蜡烛熏的有些发酸的眼睛，秦烨就感到有些有趣。直到现在他都不明白这样刺杀自己的人，到底要做些什么，难道仅仅是因为想要两不相欠？很显然事情的发展告诉秦烨事实并不是这样。
打开传回的纸条，上面写满了何田田的绢绢秀字，几个曾和秦烨一起被册封为贵族的海盗头子的名字进入眼中。排除了许多地域因素的海盗头子后，秦烨将目光锁定了一个封地在哈罗德王国最北部，靠近厄布鲁一块突出的狭长地带，名字叫卡门？阿里斯，一个现为子爵，领地内土地贫瘠，仅有2000领民的海盗头子。
看到信息上写着这个海盗头子过的并不怎么样，秦烨暗暗的笑了起来，并再次打开地图，观察起了那片靠近西部兵团的狭长区域。
第40章海盗
入夏的第一场雨后，秦烨与刺夫带着送给海盗头子的几箱子金币从新都动身，在经过近三周的时间，到达了西部兵团军团指挥部驻地厄布鲁。
因为人口的大规模迁入，让如今的西部兵团领地呈现出一片欣欣向荣的景色，就连在战争中摧毁的厄布鲁，也在战后的几年时间里再度繁荣了起来，依旧担负着哈罗德北方商旅前往西陆南方和东方的重任。新建的城区在旧城的规模上又扩大了一倍，为许多淘金者提供了实现梦想的机会，也让伊斯坎达尔宽松的经济政治制度，在这里更好的体现了出来。
奥古斯特和蛮牛的指挥部，设在厄布鲁旧城区原来城主的城堡里，虽然这座拥有上百年历史的城堡在蛮族入侵的战争中也未能幸免，但从西部兵团开始接手这里时，就开始了对城堡重建修复工作。当秦烨和刺夫进入厄布鲁的旧城区时，城主的城堡仍然威严壮丽屹立在西陆北方的高原上。
对于厄布鲁，秦烨二人并不陌生，甚至可以说两人的发迹是从这里开始的。当他们走进城中，看着街道两边满满的店铺，川流不息的人群，操着各种方言的往来商旅，心中有一种说不出来的亲切。尽管两人都很希望在城中随便逛逛，就像许多年前那样，但身后紧紧跟随的一大队卫兵还是