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盖亚说的是大部分高阶都知道的理论，从空间汲取能量正是生命形态一种长足进化后的象征，这意味着如果有足够的时间来进化和完善自己，人类甚至可以做到单凭肉体进行星际旅行。如果说八阶是能力者的分水岭，那么十阶就是区分那种生命的界限。
十阶上下，完全是两种不同的生命形式。严格来讲，晋升到十阶，才算是真正打开通往超级生命的大门。
“空间是有能量的，那么物质呢？”盖亚用两根手指夹住从地上捡起的石头，他晃了晃道：“答案是肯定的，物质也好，液态也罢，甚至是气体，它们也是能量存在的另一种形式。或者说，另一种比较稳定的形式。正因为如此，所以它们很难被汲取能量，这也是为什么十阶能力者会向空间汲取能量的原因。”
“空间的能量，大多数是物质运动所产生的能量排放所积累而成。火山喷发，甚或风吹草动，都是物质向空间排放能量，只不过能量间的多寡不同而已。”盖亚合起手掌，握住石头：“但我可以告诉你的是，物质所蕴藏的能量，要比空间那些游离的能量恐怖得多。哪怕是一颗石头，也会超乎你的想像。而我的能力，恬好能够改变物质间那稳定的分子结构，使之形成如同星球内核般的现象，从而提取出物质中的全部能量！”
西涅浑身一震，盖亚绕了这么大个圈子，原来只为抛出自己能力的奥秘。同时他也知道，盖亚已经把自己当成死人，所以才会把这个天大的秘密告诉他。
当盖亚张开手掌时，掌心中的石头，其表面突然化成了石粉，然后出现在盖亚手中的是一团紫黑色的能量。这团能量正吞吐不定，外层呈紫色，核心则是深邃的黑，仿佛一个黑洞。
“然后这是以我的能力为基础，所形成的一种基本攻击……”盖亚伸手一握，捏得那团能量滋滋作响。能量在他掌间呈无规律地运动，最终往两边拉伸，形成一根长及三米的能量长枪。
举起长枪，盖亚笑道：“这东西，我管它叫黑暗龙枪。”
话音末落，盖亚做了个投掷的动作。手方动，黑暗龙枪已经消失，再出现时，来到西涅的头顶！
好快。
西涅心里闪过这个念头，身体朝后暴退，在千均一发之际作出规避。龙枪钉在地面，闪了两闪，当即从城市废墟中腾起一团紫黑色的光球，跟着轰隆爆炸，化成暗红色的火焰如火山喷发般冲上了天穹。圈圈气流排空而去，吹得西涅无法呼吸。
只是一把龙枪的威力，便达到了刚才他那爆弹群集火的威能上限。西涅额头滑落一滴冷汗，在他刚才所在的位置出现了一个直径达十米，深三米的坑。像是给陨石砸中一般，圆坑的边缘垒起了一圈泥墙，正飘飞着高热的白烟。而圆坑的中心处则一片焦黑，表面更呈晶化，那是地面的分子结构被彻底破坏所留下的痕迹。
至于西涅那头庇护者，早在龙枪的爆炸中湮灭在能量的冲击里。
“西涅，你是个谨慎细心的人。挑选这处废墟作为战场，是想利用复杂的地理环境来限制我吧？只可惜，你挑战了战场。对于我来说，这个城市，简直就像一个兵工厂。”
盖亚的声音从前方传来，西涅终于露出苦笑。他哪想过盖亚拥有这么奇特的能力，能够从物质中抽取能量化为攻击手段的他，的确这座城市就像是兵工厂一般的存在。毕竟废墟里别的没有，碎石倒是无处不在。
果然，地面微微震动，然后数以百计的碎石浮空而起。盖亚就出现在碎石当中，随着他微笑着打了个响指，所有大小不一的石块都震动起来，接着外围石粉脱落，露出里面的能量核心。核心颤动，又化成了根根三米长的黑暗龙枪。放眼看去，出现在盖亚身边的龙枪足有上百根之多！
西涅知道，高阶的元素域能力者，也可以将低阶的冰枪炎矛一口气凝聚出上百根之多，然后用以狂轰滥炸般的攻击。可数量大致相同，然而盖亚的黑暗龙枪每一根都威力超卓，远不是那些低阶能力可比。这上百根龙枪所产生的爆炸威能，足以把整个城市掀上天去！
盖亚往西涅的方向一指，所有龙枪枪头朝上扬起，接着如同导弹发射般，根根龙枪拖曳着一道紫黑色的焰尾冲天而起。它们射往高空，拉出一道抛物线，再掉转枪头向西涅落去。西涅抬头看，天空仿佛下起了一场枪雨般，密密麻麻的黑暗龙枪让人看得头皮发炸。
他暗骂一声，身体侧闪。一根龙枪瞬间钉在西涅刚才的位置上，接着枪体闪烁，轰然炸开。
接下来是一连串的爆炸，暗红色的高温火焰在城市废墟里不断绽放，开出团团绚丽而致使的火云。火云覆盖之下，万物消融。不管是地面还是路灯，或者是汽车的金属残骸再到建筑的门窗玻璃，没有一样东西可以在这种高温火云下幸免。
从高空看，一条暗红色的火带正在蔓延着。火带所过之处，路面消失、大楼倾塌、浑烟四起！
盖亚饶有兴致地看着爆炸的火光绕了一个大圈来到自己的身后，接着西涅的身影在爆炸的火焰里冲了出来。他身上大部分衣物已经给烧成了灰，裸露在空气里的身体也多处烧伤，就连头发也给烧得卷起。带着一股热烟，西涅咆哮冲至，手掌摊开，掌心里多了个圆形的生物兵器。
来不及使用龙枪，盖亚转身横剑，以剑身架住西涅朝他推来的生物兵器。这是炸弹型的兵器，在西涅一个念头下当即引爆，轰隆一声，橘黄火焰四下炸开。只是在战场那圈暗红火带下，这团爆炸的火焰显得微不足道。
在引爆的瞬间，西涅就往外飘退。接着眼前的火焰中有黑光一闪，他瞬间低头，让过一道盖亚斩来的能量射流。跟着揉身冲前，西涅展开罕有的贴身格斗。不得不说，他的格斗技巧也相当出色，贴着盖亚一阵狂攻，让他抽不出空释放那种威力强大的能量射流，更别说抽取物质的能量形成黑暗龙枪了。
可盖亚的脸上始终挂着那淡淡的微笑，在缠战中，银发男人捉住了一个机会。肩头一顶，直接把西涅撞开。西涅止住身形，便要前冲时，眼角有什么东西闪过。他立刻转头看去，却见一道黑光飙至，朝他胸口中心位置点来。西涅只能猛向旁移，让过胸口重要位置，让黑光从肩头这种没有太多血管神经的地方穿过。
即使如此，西涅仍给一股大力带得飞起，掠过数米的距离再重重摔到地上。他一落到地上，便要弹起。可左手已经软绵绵地用不上力气，西涅只能用右手撑地，但在这时，一只脚掌落了下来，重重地踩在他的右手上。
瞬间，他听到了掌心骨折的声音，然后看着自己的右手被盖亚踩进了地面。再抬头，盖亚的剑尖便出现在眼前。
终于……到此为止了。西涅想，可心中却没有太多的恐惧，反而有种解脱的感觉。
“真奇怪，你竟然一点也不害怕？”盖亚说道。
西涅笑了：“害怕？自从纱丽离开我之后，我早已经不知道害怕是什么东西了。因为在那之前，我已经怕过、疼过……”
“原来如此，你一直在等死罢了。”盖亚一语中的：“可即使是这样，我也不会让你活着。”
“我知道，因为我已经知道你的秘密。”
“不不，这不是重点。”盖亚摇头道：“重要的是，如果不能成为同伴的话，那么超级生命有我一个就够了。太多的话，明显这颗星球的资源不够分配呢。”
“是这样吗？不过也无所谓了，该做的事我已经做完了。”
“哦？我还不知道，原来逃命也是你的工作？”
“当然。”西涅微笑道：“如果不是把你引开的话，我的人怎么有机会把关于你的信息送到某个人手上。很快，这片大陆的人就会知道索隆在干些什么，而你也无法一直隐藏于幕后了。”
“无所谓。”盖亚耸肩道：“这片大陆也好，索隆和你们什么教皇厅也罢，我根本不在乎他们变成什么样子。所以，如果这是你最后的遗言，那么再见了。”
“我会在地狱等着你。”西涅淡淡道。
“地狱？真可笑，从我拥有意志以来，我已经身处地狱最深处了！”盖亚突然表情扭曲，狰狞一笑中剑往前伸，从西涅的眼睛里捅了进去，再从他后脑穿出。
一脚踩在西涅头上，将剑从这位军团长的尸体里拔了出来。盖亚抬起头，望着天空大吼道：“我说得没错吧，亚格拉迪斯！你给了我地狱般的人生，那我就和普罗休斯一起，把你连同这个世界拖下地狱！”
磐石之城。
零站在北面的城墙上，凝视着下方。
从高达六十米的白皙城墙上看下去，染血之路变成一条灰带，剖开了被辐射雪装点成银白世界的荒野。由北面攻来的一支军队像是蚂蚁般沿着灰带而来，企图攀上磐石之城这个巨大的蛋糕。就在今天早晨，零接到报告，似乎教皇厅方面打算进行一次试探性的攻击，因此调来了一支三千余人的军队。
军队由步兵团和机甲部队组成，典型的教皇厅兵力配置。不管武器还是机甲类型都显得中规中距，没有特别出众之处。倒是那几辆导弹装甲车威胁较大，因此也成为了零优先敲掉的目标。
教皇厅的军队没有配置高阶的能力者，指挥军队的军官也只是名六阶的校官，无足称道。
这个时候，磐石之城的防御工事已经初见规模，训练的新兵也已经月，零便打算趁这次战斗好好练练兵。只有真正上过战场的才能称之为战士，否则哪怕在训练营里成绩再怎么优秀也只是新兵。
为了刺激士兵的进取性，零开出了优厚的条件。用最直接的金币奖励彻底燃起这些新兵的战火，而接下来，双方则在城外激战了一天。
虽是练兵，零也没大方到把已方的士兵推出去送死，因此让三叉戟部队端掉对方和装甲车和机甲部队后，给新兵们创造了一个相对公平的环境。让他们在感受战火和生死考验的同时，也能够最大程度保障他们的生命。
至于新兵的指挥官则是昔日骑士团团长之一的玛米罗，在前天傍晚，他和X先生带着机甲装备抵达磐石之城，并正式接手新兵的指挥权。在玛米罗娴熟的战术指挥下，尽管新兵经验不足，却充分利用了防御工事和地利之便，不断诱敌、分割，将教皇厅的部队一一蚕食。
到了傍晚，教皇厅的军队已经剩下不足五百人，可战火却连磐石之城的城墙都没波及到。于是对方的指挥官当机立断，下达了撤离的命令，为今天的战斗划上了一个句号。
自始至终，零都没想过这支预备役一般的军队能够摸到城墙。他只是凝神着北方，那边的天空，辐射云浓密而低沉。可以看到不时电蛇交错，仿佛正酝酿着一场暴风雨！
第762章 宿命之敌
傍晚的时候，在黄昏的余光里，新兵们返回了磐石城。这些菜鸟终于完成了职业生涯的第一次，也是最重要的考验。尽管新兵也有伤亡，更多的人则负伤在身，但那一张张被战火熏黑的脸上都挂着喜悦的笑容。当晚，零就兑现了自己的承诺，每名新兵都拿到了自己应得的报酬，而战死者的家属则领到一份足以让他们满意的抚恤金。
只是支出这部分酬劳之后，零的金库显然要比之前锐减了许多，这让协助管理财政的莉亚颇有微辞。少女言下之意，归诸于零花钱太大手大脚。对于这一点，零倒是不在意，金钱方面有伊斯塔和黑暗兄弟会的合作，以后财富只会源源不断。
何况现在磐石城的守军毕竟不是出于他自己的系统，而是从当地居民中征集出来的，自然得先用金钱买到他们的忠诚。尽管这样做很低俗，但不可否认，金币的威力是巨大的。它们足以让人忘记自己原先的立场，当然，这也是保罗之前的神谕起到一字的作用。
否则，光靠金钱也没那么容易打动他们。
总的来说，今天对磐石之城的人们而言是个高兴的日子。就连人在室里的雅菲迪，也可以感受到街道上洋溢的那种欢快气氛。雅菲迪却没有被外头的气氛所感染的样子，他的心情很复杂。不只为了今天教皇厅又大败了一场，更为了从下午开始，就一直感到心神不宁的奇怪现象。
似乎有什么事情发生了。雅菲迪想，而且是不好的事。他又在心中如是被充。
这时，米娜打开了房门。经过连日的休养后，她的伤势已经大致恢复，精神状态也不错，就是人看上去要比在罗马城时消瘦了些。她对雅菲迪笑道：“可以吃饭了。”
吃饭的时候，雅菲迪对自己妻子道：“你的伤势已经好得差不多，我想再过两天，咱们就可以离开了。物资和补给这几天我已经准备好，还买了一辆新的汽车，足够我们去到任何地方。”
米娜咬了一口面包，却没有表示。
“怎么了？”雅菲迪柔声问。
米娜抬起头，露出一个美丽的笑容说：“雅菲迪，放手去干吧。”
“什么？”雅菲迪皱眉道。
“你的舞台不应该在家里，而是在战场上不是吗？其实你也很想去战斗的吧，特别是教皇厅现在变成这个样子，让你感到很失望不是吗？”米娜点头道：“这样的话，你就跟零他们一起干吧，去把那已经腐朽的教皇厅推翻好了。”
“米娜，我没有这么想哦。”
“少来了。”米娜笑着，指着自己道：“我是你的妻子，如果连丈夫心里在想些什么都不知道的话，那我这个妻子当得未免也太不合格了。”
“所以，不管你有什么决定，我都会坚持你的。”
“我们也是！”
三个孩子也举手叫道。
雅菲迪拍了拍他们的手道：“快吃东西，这没你们什么事。”
又对米娜说：“好吧，我承认索隆的做法让我感到心寒，我也很想跟零他们一起打回教皇厅，当面问问他有必要做得这么绝情吗？可是米娜，现在对我来说，你们才是最重要的。比一切都重要！”
米娜无奈地摇了摇头，却笑道：“你能够这么说，我很高兴。真的……”
敲门声在这个时候不合时宜地响了起来，雅菲迪皱了皱眉头，离座而起。打开了门，门外是个把自己包裹在斗蓬里的人，蒙着脸，只露出一双让雅菲迪感到熟悉的眼睛。
他迅速拉下蒙脸的布条，露出一张绝不应该出现在这里的脸孔。
“霍都？”雅菲迪身体轻震，失声道：“你怎么会在这里？”
眼前这个男人是西涅的心腹，如果他出现在这，只能说明两种情况。一是西涅也来到了磐石城，二是西涅出事了。而不管是哪个可能，在眼下这种局面来看都非好事。
霍都露出一个苦笑：“雅菲迪大人，多日不见。能够看到你，我很高兴。虽然很想和你长谈，但现在的条件并不允许。我只能长话短说了……”
他从斗蓬中掏出一个信封塞到雅菲迪手中道：“西涅大人已经出事了，至于原因全在这封信里，雅菲迪大人看过之后自然就明白了。”
“出事？西涅他怎么了？”雅菲迪追问。
霍都指了指信封，然后拉上布条遮住大半张脸孔，匆忙地离开。雅菲迪看着他拐进街道对面一条巷子里，转眼间已经融入夜色之中。他只能关了门，走了回来。听他脚步声沉重无比，米娜轻声问：“出什么事了？”
雅菲迪说：“刚才霍都来了，他给我带来一封信，还说西涅出事了。”
“什么？西涅大人他也……”
雅菲迪轻轻掩住她的嘴巴道：“你和孩子们先吃晚餐，我到客厅看看西涅信里写了什么。”
米娜乖巧地点了点头，没有再问，走回餐桌去。雅菲迪来到客厅，撕开封口，里面是一封信还有一块储存晶片。他先打开信，上面是雅菲迪熟悉的字体。出于西涅之手的笔迹，永远是优雅中带着那么一丝忧郁，那丝忧郁，总会在某个字母的一道曲线中流露而出。
这种感觉，就算想伪造也伪造不了。
西涅在信里如是写道：
见字如面。
吾友，当你看到这封信时，我或许已经不在人世。请不要为我的离去而伤怀，相反，你应该为我高兴。我终于可以摆脱这苦闷的生活，又格守了对纱丽的承诺。若有天堂，她必在天堂中等待着我，这样，又有什么可伤感的呢。
长话短说，我在教皇厅，索隆的行宫里发现了一些东西。我已经把它录了下来，并让霍都带给你。至于要不要把它公诸于众，就让你自行处理吧。
我累了，早在纱丽离我而去时，我便已经身心俱疲。若不是答应了纱丽的承诺，我早追随她而去。值得庆幸的是，在这看不到丝毫希望的日子里有你陪伴。但现在，我想离开的时候到了。
那个银发男人，会实现我多年的夙愿！
落款则是西涅的名字。
雅菲迪的手在轻轻颤动着，他很清楚西涅的夙愿是什么。说起来，西涅和他一样，都是极为看重家庭的人。只是他比雅菲迪不幸，年轻的妻子纱丽在风华正茂的时候便因为基因疾病撒手离去，甚至没来得及给西涅留下子嗣。唯一的纪念，就是西涅带在尾指上的那颗戒指，见证了他和妻子之间忠贞不渝的爱情。
如果不是纱丽临死前，让西涅答应了她不管在什么时候都要尽最大的努力活下去，西涅恐怕早就和她一起离开。这么多年来，西涅一直渴望着在能够遵守和纱丽约定的前提下，又可以离开人世的方法。
那就是他的夙愿。
可西涅是高阶的能力者，还是极为罕见的创造者，能够杀死他的人可以说寥寥无几。如果说他信里那个所谓的银发男人拥有杀死他的力量，那么此人的实力便是零那个级数，甚至在他之上的水准。
雅菲迪和零较量过，他很清楚零的水准在哪里。而这次重逢，他敏锐地感觉到零又有了长足的提升。哪怕是索隆对上零，雅菲迪也不看好，由此可见零已经十分强大。那么，这个和零并肩，甚至比他更强的男人又会是谁？
雅菲迪的视线落在那块储存晶片上，心想或者答案，只能从其中寻找。
市政厅的办公室里，零和素、莉亚、玛米罗等人正召开着一个会议。会议的内容是接下来的工作安排，按照零收到的消息，两天之后保罗将会到达，和他们在磐石之城中汇合。然后在隔天，和伊沙贝尔一起启程前往黑暗兄弟会的大本营所在。
伊沙贝尔已经向七人委员会替零和保罗两人申请了一次会谈的机会，申请目前已经通过并由最高领导者高里给出了见面的地点和时间。届时，零会和保罗一同前往。但为了保密行事，因此他不会带走太多人，主要一起前去的只有辛德瑞拉�