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吕布眉毛一皱：“你这是怎么说的？”
曹性拱手低身：“此事说来惭愧，望将军见谅。”
吕布不耐烦的说道：“什么事，曹将军说来”
曹性道：“不瞒将军，我来就是为了‘结盟’一事。”顿了顿，“前些日子，刘备突然带领大队人马兵临无盐城下……”
“什么？”吕布立即打断了他的话，脸色一黑。
曹性说道：“我那时，无盐正处在曹军于禁部的包围之下……”
“曹军围城？我怎不知此事？”吕布又问。
曹性笑道：“事在促急，瞬息万变。将军且听我慢慢说来。”
吕布只好捺下性子，坐了下来。
曹性继续道：“我无盐城被于禁包围，为了万全之虑，一时也不敢接战，只好选派精良士卒，准备突围告急。只没想到，正在这紧急关头，刘备突然率兵临我城下，并将于禁部击溃。我们也不知他所来的目的，再说他来得太过不是时候，所以我们准备不予接待他。可他说，他已经跟吕将军你达成了‘同盟’之宜，此来是为我解城的。我想‘结盟’乃大事，如何将军没有通知我？所以我就不敢放他进来……”
吕布有点惭愧：“‘结盟’之事的确已经达成，只是我还没来得及通知各位，倒是让各位糊涂了。不过，无盐就算塌了，关他刘备屁事？”
曹性道：“是啊我本也不相信，但我平时到底听了一点风闻，而且想到他们也是好意来救城的，我总不能拒别人于千里之外。但我又考虑其中关节甚大，怕误了大事，所以只好答应放他几个人进来。只没想到，刘备那厮居然使诈，在我吊桥还没落下，他就使人砍断吊索，突然拥兵进城，夺了我的城池……”
“什么？你这狗头你居然把无盐给丢了，你还有脸来见我？”
吕布转身寻找大戟，欲要刺他。
侯成吓得赶紧倒退数步，曹性也是脸色煞白，赶紧道：“将军不需动怒此事何能全怪我？若不是将军与他刘备有‘同盟’一节，何能被他刘备利用？我若不是顾全大局，怕得罪他刘备，惹得将军与他‘结盟’不成，那岂不是坏了将军大事？末将一片苦心，将军又何必恼我？”
吕布恨恨不能平，跺足大叫：“刘备小儿我要将他杀了~~~~”
大骂一阵，放弃寻找大戟，坐了下来。仔细一想：“他的话也不是没有道理。”再想到城池已丢，还能怎么样？现在用人之时，既然责任全不在他，得过且过吧。吕布想到这里，问他：“那曹将军你又是如何发现宋宪跟刘备私通一节，你为什么不把他捉来让我发落，却私自杀死了他？”
曹性喊了声“冤呐~~~”抹泪道：“当初我与侯将军被刘备赶出无盐后，本欲马上把情况告诉将军知道，谁知刚到了东平陆，就被宋宪款待住。说到无盐被丢一节，他倒是替我等大骂刘备，并且叫我们暂且留在他城里，欲要借兵给我们，替我们报仇。我和侯将军感念他的恩义，听信了他的话，就暂时在东平陆呆了下来。
可我等借兵出战不利，不但没能攻破无盐，反被他刘备撵到了东平陆。我等当时却不想又着了刘备的道儿，被刘备诓骗出城，大败了一仗。我等吃败后，本要回城，可我们看到城头插的却是刘字旗号，只不知道宋宪在那里？一问知情人，这才知道，原来刘军攻城时，宋宪却是不战自走，把整座东平陆就这么白白丢给了刘备。我们知道这事，那个气啊可一时又找不到他，只好赶紧逃了回来。只没想到，路上倒是不意遇到了宋宪那厮。
我想到他弃城一事，便欲问罪于他，只是我见他兵马多，不敢惹怒他。本想只要他跟我去见了吕将军你，一切也就好办了。一路上，我也就和他刻意保持友好。并为了稳住他，特意把他叫到自己帐中，陪他喝酒。可没想到，这厮越喝越凶，把侯将军灌醉支走后，又跟我喝了一夜。我见他迟迟不走，心里就起疑了。但我到底不知道他另有居心，居然想趁醉杀我。不是我警惕起来，此刻死的不是他，而是我了想在那种情况下，他一刀剁来，也难怪将军会怪我。只怪我出手太快，把他手中刀反夺过来，不意会将他误杀了，也是我的该死”
吕布半信半疑，找来宋宪部下问。宋宪部下跟他说的也差不多，吕布也就不疑了，想了想，道：“哦，我知道了。宋宪在刘备来时，听到无盐城破，他心里就慌了，所以截住你两，为的是保身之计。只是既然没能拿下无盐，他就开始跟刘备私通，然后故意让刘备来攻城，引你两出去，他就故意把城丢了。他往这边来，故意假败，为的是挨延着遇到将军你。等等到了将军你，然后他又想着趁机在席上杀了将军，再回身去见刘备，以为进阶之物。”
曹性邪笑，赶紧拱手：“吕将军不但武功天下第一，就是智谋也不逊过张良陈平。”
吕布听他比喻，心里强烈高兴，正是张口大笑，不想外面一人急急奔入，戟指曹性：“他在说谎”。
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第二百四四：猜疑
曹性正说得欢，突然听到外面这声指责，如刺在咽，哽咽在喉。他脸色煞白，回过身来，正好和侯成对碰在了一块。曹性看了侯成一眼，侯成赶紧连退两步，把视线让给了曹性。只见外面一名将军打扮的人，一脸倨傲，右手端着刀把，斥责了一句后，一眼也不斜视，直直走了进来。曹性暗暗瞪视着他，心里直骂：“可恼天杀的魏续”
魏续是吕布正妻严氏的堂哥，论起来，他还是吕布的舅子。吕布对他很是信任，也比较听他的。吕布无人时，或者在严氏面前，都唤魏续做‘舅子’，在将士面前则称‘魏将军’。
吕布见他来，虽然怪他说话鲁莽，但也只是怔在一旁，把笑容收起。
魏续笔直走进来，给吕布作了一个揖，便即退在了一边。
曹性有点不忿了，也不管他是吕布什么亲戚，踏前两步，脸带愠怒，笑问：“魏将军，一向不见，不知可好？”
魏续吃吃一笑，按刀道：“曹将军跟我也别打哑谜了，不瞒说，你们的谈话我刚才在门外也听了不少。我就直说吧。你说，刘备夺了你无盐城，所以你才跑到这儿来？不管对不对，但依我看，恐怕未必吧？”
曹性脸上肌肉微微牵动，血色全无，鼻子一哼：“你这是什么意思？”
魏续也不理会他恐吓的眼神，只是接着若无其事的说道：“我记得，刘备与吕将军缔盟后五日，他可是按期在定陶举兵的。要不是他牵制了曹军的主力，我们怎能一举攻克乘氏？你今日又说他在无盐，是他把你赶到这儿来，那岂不是笑话？”
吕布这时也说道：“对呀。我与刘备约定五日为期，让他出兵定陶，帮我牵制曹操主力，好让我夺回乘氏。当然，在我发兵攻打乘氏前，我也怕刘备会失约不到，故尔派人去侦探了一番。侦骑回来跟我说，定陶城下遍布刘字旗号，定是刘备不疑，所以我才敢如期发兵。更何况，定陶城下要不是他在，谁人又主持得了大义，并且顺利牵制得了曹操的主力？”
侯成在后听了，眼睛乱溜：“魏续与曹将军平日不和，诬赖也是有的，但吕将军当不会乱说话。那日要不是我也在，只怕我也不得不信他两的话。可我明明看到刘备那日就在无盐城下，现在又如何不是他们了？这~~~这奇了”
曹性脑子急转，笑道：“这么说来，魏将军以为我在说谎？”曹性听得出吕布话里有怀疑的意思，但他不敢指责吕布，所以故意把吕布撇下不说。
魏续笑道：“曹将军有没有说谎，心里自知，何必要多问？我就是不明白，宋将军对吕将军一向忠心耿耿，他又怎会突然背叛？”
曹性看着他，转念一想，心里微惊：“这厮平日跟宋宪最好，怪不得他会直冲着我来，原来是替宋宪说话来了。”曹性也不动声色，拱手道：“宋宪私通刘备，证据就在吕将军手上，魏将军要是不相信，尽可取看。”
魏续笑道：“我看不必了欲加之罪，何患无辞，曹将军你说是吗？”
曹性脸色更加难看了，嘻嘻一笑，并不说话。
魏续接着道：“在曹将军回来的时候，我已经问过宋将军部下了，他们都说宋将军绝对不会背叛吕将军，不然何以不留在刘备哪里，回来干什么？”
曹性摇头直笑：“这么说来，魏将军你也是承认无盐那边有刘备了？”
魏续道：“我是按照将军的逻辑来推算，你既然说他是跟刘备勾结，欲要拿了你的头去做进阶之物，所以我也只好顺着这层意思说下来。当然，我也不明白将军为何要扯‘刘备’这个幌子，我就不得而知了。”
曹性反问：“你既然已经问过他的部下了，可你有没有问他们为什么到这里来呢？他们不好好呆在东平陆，跑到这来干什么？”
魏续其实已经问过了，也已经得知他们是兵败跟着宋宪逃到这里的。至于何以兵败，他却粗乎没问。只是他听到宋宪死在曹性营帐一事，心里愤恨至极，一心想着要帮宋宪讨公道，自然不考虑别的。这时听他提到这一节，虽然心疑，仍是假痴不癫，毫不幡悟。
他这时微微一笑，不做正面回答，给了他一个侧面追问：“对啊，我也正要问这些。你本来在自己城池好好呆在，为什么突然跑来这里？还有，那天晚上你为什么要刻意把宋将军留在自己帐中饮酒到半夜？而且，宋将军腰里的刀为什么跑到了你手里？就算宋将军拔出刀来，但已是酒憨耳热之际，兴许是欲要拔刀为将军一观呢，可将军你何要夺刀就将他杀了？”
吕布在旁，见他两越说越偏激，赶紧哼了两声，对魏续道：“曹将军从城池跑出来，那时因为他受了刘备的当，不能回城。之所以留宋宪喝酒，那是他怀疑宋宪与刘备有谋，想用计将他稳住。只是说到杀死宋宪一节，曹将军你实在做得有点过激了，你应该将宋宪绳之然后交给我处置才是。”
曹性赶紧称罪：“事在急迫，不想回夺之际会将他误杀了，末将是有点急了，死罪死罪”
魏续在旁问愣了半天，问吕布：“吕将军，难道你也相信刘备在无盐那边？他不是在说谎？”
吕布被他一问，皱了皱眉：“这个~~~~~”，想到‘刘备’出兵定陶一事，却又一时回答不上来。
曹性道：“要知道刘备在无盐还是在这边，那很好回答。我且问，当日围攻定陶时，吕将军探马可曾见到刘备本人？”
吕布摇头，道“这却没有。侦骑只要看到他军中有刘字旗号就行了，至于别的~~~~侦骑也不可能看得那么仔细。”
曹性又问：“魏将军你呢？”
魏续鼻子一哼：“当日我在乘氏，我跑定陶看他干嘛？”
曹性笑道：“这么说，两位将军都是没有见到刘备本人了？”
魏续鼻子继续一哼：“哪有怎么样？”
“可我，却见到他了。”曹性按刀挺胸回答。
魏续鼻子又是一哼：“你说你见到他了，有什么凭证？”
曹性道：“我知道魏将军你不相信，但有一事可以证明我没有说谎。”
魏续别嘴一笑，随便问道：“什么事？”
曹性道：“这么说吧。魏将军没有见过刘备，吕将军也没有见过刘备，在这之前，我也没有见过刘备，包括侯将军，他也一样。”看了侯成一眼，然后又转过身来，顿了顿，“所以，只要我能说出刘备长什么样，是不是可以证明我有没有见过他？”
吕布笑道：“刘备长什么样？我倒是想听听。”
曹性正要开口，魏续笑道：“慢着。侯将军不是跟你在一起吗，那么说侯将军应该也见过刘备。”走到侯成身边，怪声问道：“侯将军，你说，刘备他长什么样啊？”
“大~~~大耳朵。”
侯成对于刘备的影响，应该只有这么多。所以憋了半天，就憋出这几个字，还把耳朵、脸颊憋得赤红。
魏续呵呵一笑：“大凡听说过刘备的人，无人不知道他是大耳朵，你知道这些是不是太少了点？”
曹性眉毛一挑：“我知道我们说的再多，你也是不会相信的，但我们可以去问士卒。这些士卒里面大多或多或少见过刘备一眼，你只要随便去问，不论是我的士卒还是宋将军的原部，都可以随便问”
问清了。
“原来刘备不但是个大耳朵，而且还是个传说中的天宦。”吕布一笑后，又犯难了：“这么说，刘备确实是在无盐？那么~~~~刘备他是表面与我结盟，暗地里却抢我城池，攻我关隘？啊天杀，可恨”
魏续见吕布发怒了，而他自己脑子里再也找不到辩护之词，只好在旁边晾了好久。如果当真如曹性所说，宋宪确实是跟刘备互通，那么宋宪之死就是自找的了。魏续想了想，到这时实在不敢缨吕布锋芒，只好狠狠瞪视了曹性一眼，然后愤愤退了出去。
吕布坐立不安的来回踱步，看到旁边曹性，霍然伸出双手，抓住他双臂，问道：“曹将军，这么说的话，刘备可能已经出兵占了东平大部地区。你说，现在我们该怎么办？”
曹性知道陈宫不在身边，这才轮到问自己了。曹性被吕布双手抓得铁紧，如铁锤敲打铁块，随时都会把铁块崩断。幸好曹性臂力粗壮，一时还能支持得住。曹性见他虚心问自己，便是不假思索的说道：“这好办，既然我们知道刘备主力现在就在无盐，我们何不攻他薄弱环节，也同样给他个出其不意？”
吕布愣了愣：“你是说，攻打他们新近占领的梁国？”
曹性点了点头：“只要我们攻打下了梁国，不但可以从双方面夹击济阴郡的曹操主力，而且还可以打通跟陈留张邈部的联系，那时对我们可是百利而无一害。”
吕布一听，眼睛顿时一亮：“对，就打梁国”。
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第二百四五：三封书信
东平国无盐城。
刘备从袍裾里取出一封信笺，递给鲁肃，笑道：“子扬从梁国来信，说定陶出兵顺利，曹操并无怀疑，吕布也如愿得了乘氏，叫我等放心。”
鲁肃拆开看了一眼，将信放在桌案上，笑道：“一切都按照使君的预料在走，实在难得但我担心的是~~~只怕曹性他们一回去，吕布知道东平已丢，恐怕未必就此甘心。”
刘备笑道：“我已经按照盟约帮助他得了乘氏，并无背盟。他既然得了乘氏这块肥肉，难道就不能让我喝点汤？”顿了顿，问道，“子敬，你且说说，吕布知道东平城丢了，接下来，他会怎么做？”
鲁肃想了想：“如果让我早几天回答，我或许会猜他接下来当向使君索信讨要无盐，如果不成，他可能大骂使君‘背盟’，然后出兵来夺。但这些天吕布那边一点动静也没有，倒是让我一下子突然沉静了下来。”
刘备轻哦一声，听鲁肃接着道：“我等既然夺了他无盐，他却一点反应没有，这是为什么？只有两种可能，一，他想到正与曹操作战，不想两面树敌；二，他已经深有预谋了。”
刘备点了点头：“继续说下去。”
鲁肃捋须想了想，皱了皱眉：“吕布虽与曹操正在作战，但他不可能丢了城池一声也不吭哧，就算怕树敌，也不可能懦弱至此，这也不符合吕布的个性。所以，第一个既然不成立，那么，就只剩下第二个可能了。”
刘备将手放在案上，问他：“你说他有预谋？他难道正在调兵，准备找机会夺我无盐？”
鲁肃摇头道：“如果使君你不在无盐，或许吕布会来打这里。但不巧使君你就在这，他或许就不会过来了。”
刘备追问：“这是为什么？”
鲁肃笑道：“请使君反过来想一想，如果你是吕布，你突然听到自己后方被袭，而敌方主将又出现在你的后方，你会怎么想？”
刘备思索片刻：“当然，如果我是吕布，我一定会想，他们敢奔袭我后方，当然会集合重兵，而主将又恰巧在里面，那么说不定敌人的主力也就在那里。”
鲁肃反问：“那你会怎么做？”
刘备想了想，笑道：“好个子敬，我本来是问你的，你却来问我？”虽然怪他，顿了顿，还是说道，“如果我是吕布，我肯定会避其主力而攻其薄弱，也同样来个以其人之道，还治其人之身。不过，幸亏我不是他，我也并没将全部主力带来，所以他绝对不会想到我是借了我二弟的全部人马前来夺城的。当然，如果吕布真的以为我的主力就在这里，那么他或许真的和我设想的那样，会去攻打我之‘薄弱’之处吗？”
鲁肃点头道：“我担心的就是这一点。”
刘备一愣，笑问：“如果吕布真的欲要攻我‘薄弱’之处，子敬，你猜他会先攻打哪里？结果又会是怎样？”
鲁肃想了想：“在吕布眼里，使君你既然身在无盐，而梁国又是新近攻下的，必然是最大的薄弱之处。他要打，肯定会先从那里下手。更何况，攻打下梁国，可以说对他们百利而无一害。只要拿了梁国，他们不但就此可以跟陈留张邈联系上，就是在地形上也对曹操济阴形成夹击之势。
不过，可惜的是，他并没有想到使君你的主力人马恰恰就在梁国。所以，如果他们偷袭梁国，我倒是一点也不害怕。只是，我反而担心他们又要吃一个大败仗回去，到时他吕布回去之后，还指不定又要在背后大骂使君你的不是呢。”
刘备一听，鼓掌大笑：“子敬何似神人也？”
说着，又从袍裾里取出第二封书信。
鲁肃眉毛微拧，难道是梁国那边战事已经发生了？接过手，拆开一瞥，也是微微一愣：“不意被我说中了。”
刘备道：“这两封书信先后发来，我本要给子敬你看的，只是我还没来得及取出，子敬你倒是先猜了出来。”顿了顿，“吕布这次果然如子敬所言，就在前些日子，他突然发兵梁国。我梁国那边被他偷袭，抢了先机，傅将军也差点就将蒙县丢了。不过也没一天功夫，又被子扬设计夺了回来，还将吕布击溃而去，也算是给了他一个教训。”
鲁肃点了点头，一切都在算计中，他还有什么好惊赞的？他这时也不论梁国那边的事了，而是把眼睛仔细看了刘备两眼，突然笑问：“使君袖子里是不是还有第三封书信，要不要一起拿出来？”
刘备错愕不已，故意说道：“没有了，实在没有了。哪里会有第三封？要有，�