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旁人多些。”
碧痕可以排除了。
麝月、秋纹则是嫌疑大增，至于另外三个小丫鬟么……都是谁来着？
“坠儿也在里面。”
袭人看看人堆里那三张熟悉的面孔，忍不住替她们分辨道“孙大人，别的不说，咱们院里的丫鬟，可没哪个敢半夜与三爷私会！”
这是当然。
自从三年前贾宝玉中毒，险些命丧黄泉开始，王夫人就大力整肃了怡红院，若被她知道有人半夜和贾环私会，闹不好连命都未必能保住。
“或许是有什么把柄在环老三手上呢？”
“把柄？”
袭人迟疑道“她们整日在怡红院里，能有什么把柄被三爷抓住？”
“是啊，是什么把柄呢？”
孙绍宗口中喃喃自语着，心下却已隐隐有些揣测。
毕竟能让人冒着生命危险，背叛主人的把柄，绝不会太多。
再加上贾宝玉在怡红院几个丫头眼里，并非只是主人那么简单……
或许，可以先从在这方面入手，做一个局试试？
不管能不能查出真凶，起码可以先排除一下，怡红院里这三个丫鬟的嫌疑。
第900章 贾环之死【下】（）
人群之中。
因头一次划分之后，等了半晌都没有下文，麝月便忍不住伸长了脖子四下张望，却见余下的二十几人当中，大观园里的竟占了近半，其中尤以怡红院最多。
她不由得扁嘴嘀咕“这下可好，那赵姨娘怕又有的闹了！”
身后三个小丫鬟都不敢多话，唯独秋纹在后面偷偷扯了扯她的衣角，示意她不要多话。
“怕什么，她眼下又不在这儿。”
麝月转头回了一句，随即目光定格在小丫鬟坠儿脸上，狐疑道“你怎么了？这一脸面无人色的，倒像是……”
话说到半截，她忽地面色一紧，下意识的倒退了半步，惊疑不定打量着坠儿。
身旁几人见状，先是有些莫名其妙，但细一琢磨也都是面色大变，虽不似麝月那样退避三舍，可看向坠儿的目光，却都带了几分提防。
“你们看着我做什么？！”
坠儿愈发慌了神儿，顾头不顾腚的分辨道“我哪里敢招惹三爷？实是陪着邢姑娘去孙家时，犯了些……犯了些小错，因此担心孙大人先入为主，胡乱拿了我顶罪！”
众人都是半信半疑，麝月单手叉腰，便要摆出大丫鬟的做派，细问她究竟犯了什么错。
“你们几个闹什么呢？”
恰在此时，袭人的声音突然传入耳中，就见她急匆匆凑到近前，小声交代道“孙大人也没想到，昨儿穿绿衣服的会有这么多人，方才合计了一下，今儿晚上先审前院的——毕竟人死在了前院。”
“哪我们呢？”
“先回耳房候着吧，再怎么着，今儿晚上也别想安生了。”
袭人正说着，旁边那些丫鬟们也都得了消息，在前院伺候的且不说，大观园里的或是如释重负、或是愁容满面，三三两两的各自散去。
麝月见状，便也准备领着众人去那三间耳房候命，又琢磨着晚上该如何轮流歇息，免得明天没精神支应盘问。
“袭人、袭人！你快过来一下！”
偏就在此时，宝玉在不远处又嚷了起来，声音又高又飘，听着就不像是什么好事。
袭人哪敢怠慢分毫，忙舍了麝月等人，三步并作两步的赶了过去。
而麝月眼见是宝玉呼喊，也就没急着走，在路边不远不近的候着，想等宝玉那边儿确定无碍了，再行动身不迟。
却说袭人抢到近前，就见贾宝玉眉头紧皱，躲躲闪闪的望着麝月等人，一脸的犹豫不决。
她忙压着嗓子提醒“这可不是犹豫的时候，你不是都应下孙大人了么？再说了，能通过这法子证明她们的清白，岂不也是一件好事？”
“可万一……”
宝玉却仍是犹疑不定，方才在孙绍宗面前，他只顾替身边人剖白，话说的太满，也只好硬着头皮答应了孙绍宗的要求。
可眼下看着那一张张熟悉的面孔，他却又忍不住患得患失起来。
“我的二爷唉！”
袭人急的直跺脚，也顾不得再婉转着说话，单刀直入的道“眼下都什么时候了？那赵姨娘恨不能把您生吞活剥，老爷八成心里也有些猜疑，真要是她们几个做的，咱们自己设法查出来，总也好过被旁人拿住！”
她这话，是完全是站在贾宝玉的立场上，想尽量帮他洗脱嫌疑、避免牵连。
但贾宝玉听在耳中，想的却是麝月几个，落到赵姨娘手上的惨状，于是脊梁骨一缩一挺，当即扬声叫了起来“痒、痒死我了！快帮我挠一挠！”
说实话，他这演技着实有些低劣，搁后世都未必赶得上扑克脸小鲜肉。
好在麝月等人离着还远，身前又有袭人帮衬着。
而说到城府和演技，袭人却是不缺的。
她当下急忙扶住了宝玉，哭笑不得的道“我的爷，您这时候又耍什么宝？哪里痒了，我帮你挠一挠。”
“肩膀、还有胳膊，都痒、痒的很！
贾宝玉一边按照孙绍宗铺排好的，不住扭脖子晃膀子，一边却又忍不住偷眼去瞧麝月等人。
麝月也一直关注着这边儿，眼见他这怪样子，忍不住也凑了上来，追问道“姐姐，这到底是怎得了？”
“嗐！”
袭人转过身，顺势把贾宝玉纠结的面孔挡在背后，纠结道“这不，让这膀子痒痒——这一身紧绷绷的，却哪里挠的住？”
说着左顾右盼了几眼，断然道“走，去那耳房先把衣服扒下几件来，再……”
“别，大嫂还在里面呢。”
贾宝玉在后面磕磕巴巴的插了一句。
“那就去荣禧堂南边儿花厅！那里边儿也还算暖和。”
袭人当即立断的改了去处，又吩咐麝月、秋纹几个，顺路去柴房取了炭盆。
闲话少提。
却说约莫一刻钟的功夫，那花厅内室里燃起几盆炭火，虽称不上是温暖如春，但短时间褪去大衣裳，还是不成问题的。
袭人便让麝月、秋纹几个，都在外面厅里候着，她独自一人替宝玉宽衣解带、挠痒痒。
这也是常例了。
麝月虽心下有些泛酸，却也不好表露出来，便召集秋纹几个，议论起了贾环的事情。
“你们说，这到底是谁下的手？”
“不是我，肯定不是我！”
旁人还没开口，坠儿便抢着分辨“你们也知道我家里什么情况，哪里买得起金钗？”
麝月横了她一眼，冷笑道“你不说我竟还差点忘了——你在孙家到底犯什么事儿了？竟还惊动了孙大人！”
“我……”
其实当初那事儿，和孙绍宗全无半点干系，都是晴雯、鸳鸯狐假虎威罢了。
可坠儿哪里知道这些？
再说了，就算孙绍宗不知道，她偷邢岫烟首饰的事儿，同样犯了大忌。
正支吾着，不知该怎么搪塞过去，突然就听里间袭人惊呼道“这是怎么了？！你身上怎么起了这么多红疮？！怎得……怎得肉也烂了？！”
外间顿时鸦雀无声，所有人都竖起耳朵，听着里面的动静。
随即又听贾宝玉磕磕绊绊道“这……我也不知道怎么回事，其实前几天就有些痒，却也没太往心里去，刚才跟着二哥翻看了老三的尸首，也不知怎得就突然痒的耐不住了，才喊你……”
“天爷！”
袭人又是一声惊呼，嗓音里满是惶恐的颤抖“这……这不会就是那狼斑毒疮吧？！可……可这脏病不是男女胡来，才染上的么？！”
“狼……狼斑毒疮？”
“我也是之前听来旺媳妇说的，是南边刚传过来的脏病，染了这病，身上先是生出许多红疹子，然后就从肉里开始烂，至多……至多三两年人就没了。”
“最奇的是，得这病的人一旦死了，还会往外发散尸气，常人撞上倒也无碍，可若是早有病根在身的，当场就会发作起来，十数日……十数日就要一命呜呼！”
袭人说到这里，语气已然带了哭音“爷……我的爷，你……呜呜……这怎么会？你近来又不曾……不曾去外面招惹……招惹旁的女人……”
麝月听到这里，那还把持的住？
当下挑了帘子，急往里冲。
后面几个小丫鬟也都紧随其后，当看到晴雯伏在宝玉背上，正自啜泣不已时，一个个的也都红了眼圈。
“爷，你……”
麝月沙哑着嗓子，刚要问个清楚，忽听得外面噗通一声，似是有什么倒在了地上。
只这一声，将头埋在双腿之间的贾宝玉，猛地跳将起来，赤着上身飞也似的冲了出去。
虽是一闪而逝，可那白生生的膀子上，却哪有什么红疮、烂肉？！
众女正如坠云雾之中，就又听宝玉在门外失声惊呼“竟然是你？！”
第901章 贾环之死【终】（）
【明天三更打底】
虽说在答应设局考验麝月众人之后，贾宝玉就做了无数次的心理准备。
但当他夺门而出，看到瘫坐在地的秋纹时，仍似是被迎头劈了一斧，愤怒、惊疑、心痛、迷茫……
无数的情绪，顺着那不存在的伤口喷涌而出，让贾宝玉难以自制，猛地抬腿一脚将秋纹踹了后仰。
“为何是你？！”
等宣泄完这一脚之后，再次的嘶声喝问时，辛酸与委屈又占了大半，满心想的都是：她怎敢、怎会、怎能如此负我？！
与此同时，袭人、麝月几个也都跟了出来。
袭人急忙把毛料大氅往宝玉身上裹缠，麝月却是瞪大了眼睛，难以置信的追问着：“你……你当真的杀了贾……环三爷？！”
秋纹双手撑地，艰难的支起了身子，痴痴的打量着宝玉半晌，忽的咧嘴一笑，欲要说些什么，血水却先淌了出来。
她有心抬手去擦，可右手稍稍收力，身子就又往后倾倒。
于是干脆一低头，把满颌血水全都涂抹在了胸襟上，再抬头时，欣慰的笑容已铺满了双颊：“爷……爷没事儿就好、爷没事就好。”
宝玉见状，心下登时就软了大半，可又着实过不去那道坎毕竟方才那一番测试，暴露出来的除了秋纹的真凶身份，还有她曾与贾环苟且的事实！
故而孩子似的，第三次追问道：“你……你为何要这么做？”
这三次喝问，可说是一次比一次软弱。
秋纹却只是痴痴的与他对视着，半晌方梦呓也似的问：“我若生在大户人家，宝玉，你……你会娶我吗？”
不待贾宝玉回应，她又自失的一笑：“就当我没问过好了。”
秋纹在怡红院里，其实算不得太出挑，只是因为比旁人主动些，平素才多得贾宝玉‘垂爱’。
现如今她凄楚的笑着，平淡中隐隐孕育着绝望，那眉目竟似是被镀了一层异样的光彩，看上去说不出的绝美。
贾宝玉就觉得心坎被攥了一把，本就过剩的同情心，顿时又满溢了出来，颤声道：“你莫不是有什么苦……”
‘苦衷’二字尚未说完，忽觉脖颈上一紧，却是袭人‘怕他冻着’，将那毛料大衣裳的胸襟左右扯住，用力的并在一处。
吃这一勒，贾宝玉到了嘴边的话，便不得不停了下来。
他迟疑的低头望向袭人，却听袭人柔声道：“老爷既然把这事交给了孙大人，不妨等孙大人来了再问。”
贾宝玉这些年多有长进，自然晓得她这是怕自己感情用事。
犹疑着再次看向秋纹，见她已是涕泪横流，便又忍不住张了张嘴。
“爷别冻着。”
然而袭人再一次收紧了‘缰绳’之后，他也终于颓然的低下头，再不敢看秋纹一眼。
麝月几个素来以袭人马首是瞻，此时自也不敢多言半句，只是神情各异的打量着地上的秋纹。
也就在这当口，门帘忽地左右一挑，呼呼啦啦涌进来六七个人，为首的却不是孙绍宗，而是王夫人的贴身丫鬟玉钏、秀鸾、绣凤几个。
屋内众人都是一愣，唯独袭人反应最快，诧异道：“你们这是……”
“太太有命，让我们把人带到东北角的耳房去。”
玉钏说着，颇为不忍的扫了秋纹一眼，微微叹息着：“不曾想竟会是她。”
这时贾宝玉又忍不住追问道：“太太……太太几时去了牙房？又怎会知道我这里……”
“太太原本不想露面，可听说赵姨娘闹的厉害，才带着姨太太去了那边儿至于让我们过来，却是应孙大人所请。”
听了这话，宝玉尚在懵懂之中，袭人却忍不住暗叹了一声：到底是纵横官场之人，单这进退之间的把握，便远胜自家宝二爷十倍不止。
却说玉钏一边说着，一边向身后招了招手，两个粗使婆子立刻如狼似虎的扑了上去，将秋纹从地上扯了起来，不由分说，押着她向外便走。
秋纹也并未挣扎，直到一脚门里一脚门外之际，才猛地回头叫道：“宝玉，不管你信不信，我……我从未有过负你之意！”
只这一声喊，贾宝玉便又似挨了一闷棍，眼瞅着秋纹被带出花厅，他猛地挣开了袭人的束缚，三步并作两步追了出去。
然而到了门外，眼见着秋纹等人一步步没入黑暗之中，他却是几次欲言又止，最后慨然一声长叹，脊背贴着门框缓缓滑落。
当屁股与地面接触之际，豆大的泪珠已是磅礴而下。
…………
一刻钟后。
“趁麝月几个不在，竟下药坏了我的清白……”
“昨晚带着银子到了，却见他正抹黑在林子里翻找什么，还用手抱着肩膀……”
“奴婢本来也没想过要杀他，可他千不该万不该，扬言要我给宝二爷下药……”
“恰巧找到了那簪子，便把他诓到近前……”
这东首耳房中摆开三堂会审的架势，为首的却不是贾政，而是闻讯赶来的贾母。
老太太一手拄着沉香拐杖，微阖的眸子锁在秋纹身上，耳听着她聚聚声声的控诉，脸上再不复平日的和蔼可亲。
“这孽畜、这孽畜！”
下首的贾政，也早失了一贯的冷静，几次欲拍案而起，又不愿在母亲面失了体统，只能一声声的咒骂个不停。
好容易听完了，他终于忍不住一跃而起，脱口质问道：“你既是被那逆子所迫，为何不向主人禀报？！又或者干脆告到太太那里？！”
秋纹默然无语，旁边王夫人、李纨几个，对他这些迂腐问题，也都是不以为然。
贾政一时有些下不来台，正犹豫着是该继续追问下去，还是该暂且偃旗息鼓之际，身后猛的传出一声尖叫：“不！你说谎、你这贱婢在说谎！环儿怎会看上你这等庸脂俗粉？是宝玉、是宝玉让你这么说的对不对？！”
这时候还跳出来试图牵扯宝玉的，自是赵姨娘无疑。
只见她张牙舞爪的，从贾政身后蹿将出来，就要扑到秋纹身上撕扯。
砰~
这时贾母忽地将拐杖往地上重重一顿：“拦下她！”
老太太在府上的威望，又岂是常人可比？
还未等左右闻风而动，赵姨娘便先瘫软在地上，没口子的哭诉着：“老祖宗明鉴，我的环儿……我的环儿死的冤啊！求老祖宗……”
“掌嘴！”
老太太又是一声低喝。
本就已经扑到近前的两个大丫鬟，立刻扯起赵姨娘，就待肉刑伺候。
这时贾政却又心软了，想想她在江西无微不至的伺候，眼下又是刚死了儿子，便忍不住开口道：“母亲，她毕竟是刚……”
“子不教父之过，你也跪下！”
仍旧是极为简练的言语，却让贾政身子发颤，隐隐回想起了孩提时的情景，双膝一软，便跪倒在地。
啪~啪~啪……
清脆而单调掌掴声，混着赵姨娘的哭喊，充塞了整个耳房。
贾母却似充耳未闻，转过头问一旁的王夫人：“孙家二郎何在？”
王夫人欠身道：“听说已经拿住真凶，就回客房歇息了。”
顿了顿，她又补充道：“我寻思着，天亮之后请顺天府的人接手，也省得孙家二郎再做奔波。”
这自然只是场面话。
真正将孙绍宗派出在外的原因，其实是因为孙绍宗眼下还只是个少卿，在大理寺未必能一手遮天。
而身为府尹的贾雨村，处理起这种私活儿来，则要方便的多，外人也难以插手其中。
贾母缓缓点了点头，随即又吩咐道：“记得等天亮以后，好生向孙家二郎道谢，也免得人家说咱门家不懂礼数。”
等王夫人恭声应了，老太太便拄着拐杖起身，一面步路蹒跚的向外走，一面又沉声吩咐道：“旁人都散了吧，你我来，余下的都交给你媳妇儿支应着就是。”
这说的自然是贾政夫妇。
贾政闻言急忙起身，先接替丫鬟扶住了母亲，又忍不住回头看了看赵姨娘，有心要替她分说几句，但目光转向王夫人时，却似是撞上了一层坚冰，半点反应也没得。
无奈，贾政也只得讷讷的随着老太太去了。
…………
且不说王夫人如何处置。
却说周瑞家的奉命，去隔壁耳房里传话，不曾想里面空荡荡的，竟只有一个李纨在。
一打听才晓得，原来是众女听说秋纹便是真凶，又迟迟不见宝玉出面，便都担心他又犯了癔症，于是一股脑都寻去了花厅那边儿，只留下李纨居中联络。
李纨听说老太太让散了，一面周瑞家的再去花厅传话，一面却带了个小丫鬟，急急忙忙的出了荣禧堂的大院。
等到了外面，她却忽又不慌不忙起来，直说是要等姐妹们赶上来汇合。
负责挑灯的小丫鬟心下纳闷，但正赶上多事之秋，自然也不敢贸然探究。
两人便闲庭信步的，在二门夹道左近消磨着时间。
“奶奶！”
没过多久，就见有一人飞也似的赶了过来，离得近了，却原来是李纨的大丫鬟素云。
李纨立刻迎上去问道：“怎么样，事情可曾办妥了？”
说完，又回头向那打着灯笼的小丫鬟一摆手：“行了，你先回去吧，我这里不用你伺候了。”