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“我们的编号太明显，他们不会招奴隶的。”托比很苦恼，“要是能买件衣服换上就好了，可是那需要钱，而且我肚子也饿了，要不我们先出城吧。”
“我有办法！”阿里灵机一动，他在一家小店门口捡了一块破布，把它撕成条，然后绑在手臂上，正好遮住奴隶编号。他又替托比绑上，这下没有人能看得出来他们是奴隶了，况且他俩的衣服本来就很破，再加一块破布条倒也和谐。
“这下应该行了！”两人再次走进一家酒楼，看上去装修地很高级，外面写着要请几个护卫，需要银甲骑士。他们想了想，就径直进去，以他们的实力，对付一两个银甲骑士，应该绰绰有余。
“你们是来应征的？”一个店主模样的男人看着他们直皱眉，“我们这里可是海天楼，只招银甲骑士，没看明白吗？不是招杂役。”
“老板，虽然我们不是银甲骑士，但我可以对付两个银甲骑士。真的，我们可以达到你的要求，只要你给我们机会。”阿里诚恳地说，他很希望能找到一份工作，在锦绣城立住脚。另外，他也不想动用落鹄山的钱，那笔钱应该用在关键的地方，自己要是连钱的问题都解决不了，就太失败了。
“行了，就凭你们两个小毛孩子，别浪费我时间了，出去，出去。”男人头也没抬，赶小鸡似的摆手。
“麦格，我说了多少次了，不要对客人这个态度。”一个长袍老者掀门而出，言语间不怒而威。
“总管大人，他们不是客人，是来捣乱的，非要应征银甲骑士。您也知道海先生急着需要人护送东西，怎么能让他们耽误先生的事呢。”麦格讨好地对老人解释。
“应征的？你们有什么本事啊，是什么级别的？”
阿里看出来此人地位不低，连忙走上前：“老先生，我和我朋友都没有去测试过等级，但我可以肯定他是个初级银甲骑士，我是水系高级魔法师。”
这番话把两人吓了一跳，尤其是麦格，如果阿里的话是真的，他又得挨训了。老人目光一精，直刺阿里，让阿里忽然打了一个冷战。
“你是高级魔法师？贵族？”
“不，我是平民，我也没有跟谁学习过魔法，自学的。”
老人的脸色缓和下来，低声说：“魔法还能自学成才，有意思。你们被录用了，三天以后到这里集合，会有任务交给你们。这是百分之一的定金。”
拿到两个金币的阿里和托比兴高采烈地走了，完全没留意老人深思的目光。
“虾虫，跟着那个男孩，我要他这三天的一切情况。”话音刚落，只见老人身边灰光一闪，似乎有人离去，但看不清身形。
“总管大人，刚才那两个人，我……”
“不关你的事。”
阿里和托比先去饱餐一顿，锦绣城的美食让他们忍不住吃撑了，他们从来没有吃过这么好吃的东西。相比之下，奴隶营里的东西简直不是人吃的。不过东西虽好，价钱也贵，一顿就花了他们一个金币，让托比大喊肉痛。
“阿里，有人在监视你。”小弥发现了什么，提醒阿里小心。
“正南方四十米；绝对是个高手。”北斗也发现了，看来灰衣人潜藏术虽厉害，可在神兽和神器面前无所遁形，“不过他好像没有恶意，只是在观察你。”
阿里很是奇怪，他今天才到锦绣城，又没有亲戚朋友，怎么会有人监视他。但无论有没有恶意，被人监视总是一件不舒服的事。他原想不去理会，眼珠子一转，有了主意。他拉着托比状似不经意地靠近灰衣人，在离他不到十米时，突然发过去一个“水龙吟”，那灰衣人也端得厉害，这么近的攻击都被他躲开，又化为灰影离去。
“阿里，那是什么人？”托比大吃一惊。
“我也不知道，他如果真想对我们不利，我们就麻烦了。”派出来跟踪的小角色都有这般实力，可以想象正主是什么样了，他可不想惹上大麻烦，“算了，兵来将挡，我们先去买身衣裳吧，收了人家的钱不能这个样子去见面。”
他们走进一家成衣店，用剩下的一个金币买了人家两件有瑕疵的衣服，这还是阿里好说歹说磨下来的，帝都的物价果然高啊。新衣服袖子都很长，可以盖住编号，这让他们不必再遮遮掩掩了。都说人靠衣装马靠鞍，他们两穿上新衣之后，气质大变。托比是个大块头，穿上一件武士服后雄赳赳，气昂昂，再加上手持宝刀，很有银甲骑士的味道。阿里穿的是一件宽松的袍子，虽不是魔法袍，可也显出了魔法师的俊逸飘洒。如果刚才他们是这副样子去应征，也不会被人家轰出来了。
两人你看看我，我看看你，都为对方的变化赞叹不已。阿里正走着，忽然好像被什么东西吸住了目光，脚也迈不动了，直棱棱地盯着路边一家首饰店瞧，双眼迷离。
“你看什么呢？”托比困惑地顺着他的目光看过去，只见首饰店门口有一长发女子，水蓝色长发在阳光下波光点点，金色短裙下一双修长光滑的腿。托比口水直流，结结巴巴地问，“你，认认识她？”
“玫……”阿里已经不知不觉向她走去，这种天真无邪的笑容，这种甜美的嗓音，不正是他儿时的第一个朋友：玫吗，就是她把他带进了魔法世界。阿里激动地拉着她说，“玫，真的是你吗，我终于找到你了。”
那女子吓地后退一步，这才发现阿里是和她在说话。她顿时火冒三丈，插着腰大骂：“你才霉呢，把本小姐的霉气都招来了，你不知道突然间钻出来会吓死人的吗？”她拍拍胸口，显得惊魂未定。
“你真的，不是玫？”
“当然不是，都什么年代了，还用这一招，我五岁的时候就有人用过了。”那女子不屑地看了他一眼，最见不得男生畏首畏尾。
“对，对不起，我还以为你是我的一个朋友，真的很像，或许也不像，我们约好了在帝都见，可我迟到9年了。不知道她现在是什么样子的，你们的笑容很像。”阿里知道自己冒失了，不好意思地红了脸。想想也是，帝都这么大，就算玫真在帝都，碰上的概率也很低，而且玫的头发似乎不是蓝色，而是金色的。
女子也吐了下舌头：“原来你真是认错人了，没关系，本小姐也不是不讲理的人。你说你们九年没见了，真的假的，你也迟到太久了吧，怎么追女孩子啊。迟到大王，说说你为什么会迟到的。”女人天生就是八卦的动物，这下她也不追究阿里吓着她的事了，反而兴致勃勃地打听起别人的事。
阿里满嘴苦涩，他什么也没有说，也说不出来，默默地走开。眼里是挥之不去的失望与落默。
“哎，你这人怎么回事啊，不说就不说，真怪！”女孩气恼地跺着脚，对阿里的无视表示不满，还没有一个男人敢这么怠慢她。
“阿里，你没事吧。”托比紧随其后。
“没事。”
第二十九章 魔力测试
两个金币在锦绣城里，就像两颗石子掉进水中，只听得当一声就不见了踪影。阿里他们的钱都花光了，又成了穷光蛋，这几天的吃饭都是问题。他们晚上就睡在大户人家的后门口，那里可以遮风避雨，运气好时还能得到一点赏赐，说白了，和乞丐差不多。白天，他们就在街上到处溜达。
明天就是和海天楼约定的时间了，他们在大街上闲逛，突然看见前面围着好多人，拥挤不堪。大多数都是孩子，还有一些家长、下人，人山人海，排成长龙，旁边的豪华马车也排了一长溜，相当壮观。
这是在干什么，没听说今天是什么纪念日啊，托比向路边一位大妈打听。
“你还不知道啊，外地人吧。今天是帝都魔武学院招生的日子，这里是入学测试点，每个报名的学生都要在这里进行测试，通过了才能进去。听说这测试可严了，只取前三百名，我孙子去年没通过，今年再来试试，你也想报名吧，快去快去，名额快满了。不过，你的年纪似乎大了点。”大妈倒是热情地很，托比尴尬地道了谢。
托比已经21了，当然过了上学的年龄，可阿里却动了心思。他当初就是要来帝都上学的，这是母亲对他的期盼，而且他的魔法也缺少系统学习，可明天他还要去海天楼接任务啊。他想了想，还是决定先去报名，试一试，如果真的成功了也未必会耽误海天楼的事，办完了再回来上学。
报名的手续很简单，先领取一份表格和号码，依次等待测试。阿里去的时候已经很晚了，拿到的是最后一个号码500号，他选择了魔法专业，便排在左侧队伍里。表格上的内容就比较复杂，有家庭调查、贵族推荐、魔法属性、等级估测等等，阿里拿笔看了半天，只在魔法属性下面写上“水系”两个字。
前面的人一个个进去，又一个个出来，有的垂头丧气，有的兴高采烈，把阿里看得也紧张不已。几百个人一一测试，等到阿里时，天都快黑了，广场上空空如也，终于听到有人喊500号。
“到！”阿里大声答应。
“500号不必测试了，时间太晚，而且名额已经招满了，明年再来吧。”一个工作人员冷冰冰地把阿里拒之门外。
不是吧，阿里如当头一棒，他足足等了四个时辰，连饭都没有吃，却等来一句明年再来。他感觉全身火气腾地冒起来，大步走到那人面前，高举号码牌。
“你看清楚了，我是500号，既然给了我号码，就要给我测试的机会，你凭什么认为我就比不上前面的人，不是按成绩来招生的吗？我还没有测试就不能说名额已经满了。”阿里性格深处有一种脆弱的东西，最痛恨不公平的事。
那人显然被阿里的气势镇住了，而且自知理亏，只得让阿里进去。测试房不大，只有一张桌子，两把椅子。老师坐在对面，漫不经心地瞄了一眼阿里近乎空白的表格，闪过一丝鄙夷。
“坐吧，你是水系的，以前跟哪位老师学习，初级魔法师测试通过了吗？”
他的问题阿里一个也答不上：“我是自己学的，没有老师，也不知道什么测试。”
老师直盯着他看，确定他没有撒谎，然后说：“那就测试一下你的魔力值吧，把手放在这上面，把你的魔力输进去，尽可能的多，黑晶越亮说明你的魔力越高。。”他拿出一块六边型的魔法晶石，黝黑发亮，上面好像还有一丝魔法波动。
阿里把右手放在冰凉的晶体上，精神领域中的魔法元素全都向右手跑去，一股庞大的魔力涌向黑晶，连刚练不久的啸龙气都跑去凑热闹。哪知道黑晶刚亮了一下，就暗了，无论阿里怎么努力，就是不亮。阿里满头大汗，手心的汗水都湿透了黑晶。
“行了行了，不要勉强了，这么低的魔力也敢来报名，刚才还好意思在门口说大话。”老师自顾自地收拾东西，“人要有自知之明，没本事就不要浪费别人的时间！”
阿里羞愧地脑袋都快缩到脖子里去了，他悻悻然离开房间，不明白为什么会这样。他能发出高级魔法，按道理魔力不应该这么低啊，难道自己真的不行？老师在的时候就说他起码达到中级魔法师的水平，不可能连入学测试都通不过。
就在阿里离开后不久，桌上的黑晶突然开裂，慢慢变为一堆粉末颗粒。老师吃惊地张大了嘴，这黑晶起码可以承受魔导士的魔力，怎么会碎的？他意识到了什么，连忙向门外追去，可空荡荡的广场上，哪里还有阿里的影子。
这件事造成了明日魔武学院最大的遗憾，后来在成为自由帝国的首席魔武学院后，校长死乞活赖地请英雄王当荣誉校长，以补此撼。
阿里失落地离开了报名处，魔法原本是他最骄傲的东西，可今天一下子被否决了，好像所有依仗都没了。托比还在外面等着他，关心地上来询问，可一看阿里那个样子，也就无需多问了。
“阿里，用不着泄气，是他们没有眼光，你的魔法那是没说的。我虽然没见过别的魔法师，可还有谁能像你那样一个人单挑那么多人，连近战都不怕。我们可是生死斗中爬出来的人，不会被这么点小事打垮的，对吧。等以后我们厉害了，就来这个学校踢馆，从学生揍到校长，哈哈。”托比还算聪明，知道怎么安慰人。
“有你这么揍的吗，当然先从校长开始揍了，下马威知道不？”
“知道知道。”兄弟两勾肩搭背地找地方睡觉去了，既然不能进魔武学院，明天的任务一定要好好完成，总不能一事无成。真是出来见过世面，才知道做什么事情都难。
阿里能很快走出阴影，并不全是托比的功劳，是小弥对阿里说肯定是黑晶傻了，他的魔力绝对不低。也是，连冰系魔法都能使用的人，魔力能低吗？这么一想，阿里也就释然了。小弥在文川大难后消沉过一阵子，说是想起好多类似的画面，头疼，不过现在好多了，又恢复以往的活泼。
三天时间很短，终于到了老人约定的时间，阿里他们一大早就到海天楼去报道，人家连门都还没开呢。今天来的一共有八个人，除了阿里和托比外，都是清一色的银甲骑士，有一个还是上位银甲骑士。看来，老人录用他们，真是格外开恩。
麦格也在，他看阿里的眼神很怪，大概是看到老人居然动用虾虫去跟踪他吧。要知道老人在海天商会的地位非常高，作为他保镖的虾虫是不会轻易离身的，从中可见老人对阿里的重视。
很快，那天的老人就出来了，他先在众人身上扫了一眼，落在阿里身上，眼里有种说不清的神色。他背后的灰影则警惕地向前靠了两步，锐利的目光紧锁阿里。
“很高兴大家都能准时来这里，我们的任务其实很简单，就是护送一批山物去荣誉帝国，一路上也不会有什么危险，只要保证货物不出意外。原先说好的价钱是一人一百个金币，现在再追加一倍。”
“有那么好的事吗，主动加钱了还说没危险，要命的事我可不干。”一个银甲骑士看起来是老油条，一下子就抓到了重点。
“你误会了，上次是货物的价钱，现在要多护送一个人。我家小姐也会和你们一起去荣誉帝国，虽然她有自己的护卫，但还是需要你们的关照。”老人又拿出一些钱分给众人，“你们也知道，海天最不缺的就是钱，只要完成好任务，另有重谢。”
这样的好事谁不乐意，大家当场就答应了，老人离去前还在用玩味的眼神看阿里，让他百思不得其解。自己到底是哪里让他缠上了，莫非这个老头有不良嗜好？暴汗。
运送的车队早就准备好了，海天原有的护卫队有上百人；原定今天上午就出发，可为了等海天的大小姐，他们硬是从上午等到中午。若不是看在钱的份上，那些个银甲骑士早就走人了。直到午饭后，一辆超级奢华的马车才徐徐而来，四周是四个彪形大汉。贵族，典型的贵族作风，阿里没来由地厌恶起马车中的人。
两路车队终于上路了，形成鲜明地对比。
海天楼内，那个灰衣人正担忧地对老人说：“主人，让小姐和他们一起走，真的好吗，我总放心不下那个阿里，他明明魔法很弱，却可以看穿我的隐藏，太诡异了。他若是对小姐有歹意，那……”
“这也正是我这么安排的原因，那个阿里不像是坏人，不妨考验考验他，小鱼的鉴定是最准的。如果他真的不怀好意，人鱼也可以确保小鱼的安全，你也说过，他虽能发现你，但攻击力很低。”
第三十章 雨夜
一路上和银甲骑士们聊天才知道海天商会是个什么东西，为什么那个老人和大小姐会这么拽。据说海天商会已经成立上千年了，是目前大陆上四大商会之首，其积累的财富数以亿计。单拿海天楼来说，每个帝国的帝都都有一家，且是当地的标志性酒楼，漫天要价，还客似云来。其他的运输啊、矿石啊、首饰等行业，更是不计其数。大家都说，大陆上的财富，帝国得三成，海天独占三成，别的商会占三成，其余人平分剩下的一成。
有如此雄厚的实力，难怪这位大小姐这么金贵。可是一人200金币的报酬是不是少了点，护送大小姐啊，怎么也得2000金币。要是谁绑架了她，那还不等于绑架了金库。当然了，阿里只是这么想想而已，就算他穷到明天就要饿死，也不会去打一个女孩的主意。
“暴雨马上就要到了，加把劲赶到前面的村子里去，不要让货物淋湿。”带队的山牧看看看云层，命令众人加紧赶路，这个时段最怕遇上暴雨，一旦大雨阻断道路，他们就会被困住。
“山牧叔叔，怎么了？”一个甜美的声音从马车中传来。
“别担心，小姐，是暴雨就要来了，我们可以在那之前进入安全地带。这一段路有点陡，请您多加注意。。”
“好的，谢谢山牧叔叔。”这个声音似乎有点耳熟，阿里又想起玫。他摇摇头，暗笑自己怎么一听见女孩子的声音就想到玫，世上又不止玫一个女孩，都怪他接触过的女孩只有玫一个吧。
“不好了，山牧，前面的桥被河水冲走了，水流很急，没办法过去。”不幸的事情发生了，由于前几日曾降大雨，河水暴涨，把唯一的桥给冲跨了。这座桥是他们通往村落的必经之路，这可如何是好。
“能不能找到较窄的地方，我们搭桥过去。”
“不行啊，水太急，太危险了，而且时间也来不及了，就算人过得去，车也过不去。这下糟了，天快黑了，这雨说下就下，我们可得快点想个办法。”
山牧不愧为队长，经验丰富，马上指挥众人向附近的山坡上转移，如果真有暴雨，在高处总能逃过覆顶的灾难。可他们刚行到半腰，大雨已迎头浇下，远处传来轰隆隆的水声，怕是河水要决堤。
“山洪来啦！”阿里很着急，他已经有过一次这样的经历，知道洪水有多么可怕，连十几万的荣誉军都能冲散，何况他们区区上百人。
山牧当机立断：“把所有货车集中放到林子里，每辆车与树干绑在一起，大家弃车而行。小姐，你也请下车吧，情况危急，马车无法上山，只能委屈你了。”
“没关系，我早就坐腻了，下来走走也好，雨好大啊，快找个地方躲躲。”大小姐下了马车，在四个保镖地保护下，向山顶登攀。可是雨太大，纵有保镖小心照顾，她也很快被淋湿。
阿里随众人将货车绑好，盖上油纸，刚要返回，就见洪水奔腾而来。要逃已经来不及了，大部份人都还在这里，阿里心中只有一个念头，决不能让文川关的悲剧再次发生！他挺身而出，挡在大家前面，一边让他们快跑，一边撑