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是赫连恪来了。
应夫人忙不迭起身行礼，赫连恪却停在屏风边上，情怯起来，“嗯……夫人不必多礼……容本王和小檀说几句话？”
“王爷请便。”应夫人微微欠了欠身，正要退下去，又见应小檀怀里抱着孩子，沉吟一刻，便欲上前接过。
赫连恪忙将人叫住，“把巴图留在这儿吧，本王也有日子没见到他了。”
应夫人愣了下，确实，自从小檀总是避着赫连恪，赫连恪来的次数便越来越少，人心都是肉长的，钝刀子磨起来，岂会不知道疼？
“民妇告退。”
·
屋子里安静得吓人。
巴图……或者叫康康，总之，小不点儿也格外听话地缩在母亲怀里，一手揪着一绺儿乌黑的秀发，贴在嘴边亲亲啃啃，根本没注意父母间的异常。
“小檀……”赫连恪佯咳一声，主动走到床畔坐了下来。应小檀生产以后，这还是他头一次和她说话，转眼过了半个月的工夫，养在月子里的少女非但没有发福，怀孕时圆了小脸，也跟着消瘦下来。
虽然她没说，但赫连恪确凿地察觉到，她恼他、怪他，甚至还恨他。
所幸孩子和她都称得上一句平安，否则他真不知该如何自处了。
“怎么瘦了这么多？”看到她，赫连恪心里已是熨帖许多，特地挑了白天赶来，就是为了叫她猝不及防……赫连恪忍不住一笑，“这阵子忙得本王都顾不上你，不过给孩子请封的奏章已经递上去了，叫巴图做本王的世子，你高不高兴？”
绝口不提之前应小檀故意的躲避，赫连恪心知她是最重规矩的人，他不主动捅破这层窗户纸，应小檀就还会本本分分地顺从着。
果然，应小檀竟也弯弯唇角，一如昔日乖巧，“瘦了还不好？照镜子生怕自己变得丑了，叫王爷不喜呢……”
掂一掂怀里的小家伙，大概是察觉到父母间的缓和，小家伙咧嘴笑了下，黑亮的眼睛，与应小檀如出一辙。
赫连恪看得心中柔软顿生，伸出手把孩子接了过来，一下一下晃悠着。
“至于世子……”应小檀抚了抚儿子的额头，“康康非嫡非长，他身上又流着一半汉人的血，只怕担不得如此重任。”
赫连恪没在意她话里旁的，只是挑眉，“康康？”
应小檀有些心虚，刻意与赫连恪作对的胆量她眼下还没有，只是又不想退让，便轻声解释：“随便喊个乳名叫着顺口……他生得早，我想他健健康康的长大。”
“哦，是康康，健康的康？”赫连恪做出一副恍然状，“挺好的，那本王叫他们都改口吧，巴图……留给咱们以后的儿子。”
应小檀闻言微滞，赫连恪却是顺着握住了她手，“小檀……这一次，对不起。”
☆、第78章
赫连恪这一趟；好像专为向应小檀道个歉似的。
没待上太久；他便匆匆忙忙地离去了，只是留下了福来禄，继续在云清观总管应小檀和王次子康康的起居。
不知是福来禄手段高明；还是赫连恪暗中吩咐了什么；从这一日起；下人们明显有规矩起来。
花末儿与天绮照旧是贴身伺候她一个；康康那边却足足添了八个婢子；四个乳娘换作两人一岗轮值服侍，一些细碎零散的小活就全数交给了丫鬟们。赫连恪亲自派来的那一个被人唤作大嬷嬷；看起来是个老练谨慎的主儿；凡事都打理得滴水不漏，再不需应夫人分心过去照顾外孙。
应夫人轻省下来；便把一颗心都扑在了女儿身上。
镇日里煨鸡炖鱼地煲着汤，誓要将应小檀亏损的气血尽数补齐。
随着食欲大开，应小檀的情绪也明朗起来，产子是蒙在心头的灰霾与痛苦渐行渐远，依然消瘦的面孔上，却出现了久违的浅笑。
直到十日后，傍午天色已暗，赫连恪再一次“登门造访”。
天绮小心翼翼地望着应小檀，“主子……还用奴婢去回话吗？”
应小檀手抖了下，低头思忖半晌，轻轻摇了摇头，“把香点上，就去请王爷进来吧。”
天绮松了口气，换上笑脸迎了出去。
赫连恪却仿佛并不意外，从容地迈过了门槛。而没等绕开屏风，应小檀便已经听到了他带着笑的声音，“这是薰了什么香？倒是挺好闻的。”
他一身萨奚长袍，额上还泛着汗，一看便是策马而来。→文¤人··书·¤·屋←
应小檀不好意思地挪了挪身子，扬声唤进了花末儿，“去服侍王爷更衣，这样汗津津的，仔细受风凉着。”
赫连恪步子没停，还是走到了应小檀身边，不顾她的躲闪，稳稳地亲在了她额头上，“本王不嫌弃你……”
他顺着她的额角又吻了下应小檀的耳根，继尔放低了声，温和道：“熏得这样浓，你自己便不难受吗？你冰雕玉琢似的人儿，便是月余不洗澡，本王也乐意与你亲近。”
一番话说得叫应小檀脸上臊红，心事被人看穿，端的是叫人无地自容。
赫连恪却仿若不觉，直起身到了梢间里去更衣，没走几步，便听他吩咐花末儿，“去把香熄了，王府里的秋桂开得不错，本王改日命人给你们主子送些过来。”
他嘴上说是改日，当晚便把话吩咐了下去，于是，第二天一早，应小檀的屋子里尽是馥郁的桂花甜香。
赫连恪昨夜是从城里京郊打马跑了个来回，照例今日便不会过来了。但是，到了中午，花末儿却说见到了福来寿。
“拉着天绮说了几句体己话便走了，也不知是不是王爷来了，没告诉咱们。”
应小檀不以为意，“王爷公务忙，哪能日日顾得上我，没准是你看错了呢。”
“主子。”说曹操，曹操到，天绮挨着门边儿福了个礼，笑靥如花地走到了应小檀跟前，“您猜怎么着？奴婢哥哥刚才给您送书来了！”
“送什么书？”
“奴婢哪知道？说是王爷命人挑的几本新书，让给主子解解闷，哥哥不敢怠慢，这不亲自给主子送来了？”
应小檀再怎么绷着，这时也不免露出惊喜的笑意，躺在床上什么都做不了的日子委实难熬，她都没好意思麻烦母亲给她带些书来，难得赫连恪却想到了。
几本新录的文人诗集，竟然还有宫学里翰林们授课的义要……
应小檀喜不自胜，头一次咂摸出“感动”的意味来。
只是这样的感动并没维持太久……焦躁的情绪像是在她心里扎了根，茁壮地成长出来，叫应小檀寝食难安。
她看不起自己，明明已经下定种种决心，决意不再谋求赫连恪的宠爱，如今却为了几本书卷，就轻易喜形于色……她更看不起赫连恪，连问也不问她究竟是缘何小产，单道歉之后便对此事绝口不提，他明明知道她有多委屈，可他竟然就这样任这件事过去了！
应小檀翻着翻着书，捏着书页的手指便跟着大增力道……其实她心里清楚得很，努蒙是赫连恪的长子，这五年来，努蒙是更是赫连恪珍而重之唯一的后代，莫说是寄予厚望，单是这一份血脉亲情，都是应小檀没法以个人安危所替代的。
所以呢？
所以努蒙也好，侧妃也罢，他们都吃准了赫连恪不会对亲儿子做什么，所以无所畏惧，出此招数！
成则一箭双雕，败也不会有更差的境遇。
果然，她们当真是赌赢了，赫连恪现在这般补偿她，不就是因为没法拿努蒙怎样吗！
那一声道歉，恐怕正是为此而言。
应小檀一时气堵，胸口里都隐隐作痛。书页上密密麻麻的字眼叫她几乎认不出了，应小檀愤愤地将书一摔，眼泪，竟也不由自主地落了下来。
察觉到脸上的湿濡，应小檀不免跟着一怔。
她用手背蹭了下，才发觉自己居然这样轻易地哭了。
像是遇到了一个完全陌生的自己，叫应小檀愈发无所适从。
“花末儿！天绮！”她坐直了身子，双手拢成拳藏到了被子里，生怕被人发现她忐忑地颤抖。
花末儿动作快，最先撩起帘子进到屋里，见应小檀脸上犹有泪痕，书也狼狈地瘫在地上，花末儿不免脚步一顿，紧接着，天绮跟了进来，“主子有何吩咐？”
“去，去请太医过来。”应小檀声音还算镇静，她勉强一笑，“就说我不舒服，请他过来替我号一号脉。”
·
经了前事，太医再不敢怠慢这位主子，得了信就麻溜儿地过来，亏他半百年纪，还跑得气喘吁吁，“良娣哪里不适？”
应小檀怕天绮把话传到福来寿那里，只留了花末儿在身侧，“一阵阵的心慌气短，人也焦躁得很，这几日入眠都困难，不知可是什么要紧的病症？”
太医闻言倒不觉得稀奇，很是严肃地点了点头，继尔道了句冒犯，伸指搭在了应小檀的脉息上。
片刻，他了然地吸了口气，收回手，恭谨道：“产后女子多易如此，宫里的娘娘们也有这般情形，并不稀罕……说是病症也谈不上，主要是月子里没法出去走动，良娣这次生产又是险象环生，心里没法纾解，身体上便相应有了表现。”
太医在宫里治惯了女人，究竟是怎么回事，他看得再明白不过。
眼下良娣难受，兴许等王爷过来哄一哄就全没妨碍了。
说白了，不就是相思病吗？
他心里头不以为意，挥手便开了两张方子出去，“一个是安神助眠的，良娣睡前喝一剂，另一个则是去心火的，膳后用一剂就是。”
花末儿迷茫地接了下来，看了看榻上怅然若失的应小檀，称是将太医送了出去。
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“心里没法纾解？”
翌日一早，应夫人照旧来给女儿送来了自家煲好的汤。花末儿趁天绮在前头服侍的工夫，悄悄把请太医的事告诉了应夫人。
她在应府寄居的日子里，常得应母照拂，心下感激不说，更也是亲近。
应夫人听了不免蹊跷，蹙着眉头道：“太医还说什么了？”
“开了两张药方，奴婢煎了给主子服着呢，不过夫人也别担心，太医说这情形在宫里头都不稀罕呢，想来没有大碍。”
应夫人嗤然，“宫里头？宫里头的女人都不见天日郁郁寡欢，能和你们主子比……”
她仿佛突然想起什么一般，忽然停住了声，“王爷好像有阵子没过来了？”、
花末儿颔首，“五天前还派人送了书，不过之后就没消息了。”
应夫人若有所思，摆了摆手，让花末儿下去了。
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应小檀这厢服着药，隐约觉得情绪像是好些了，书是万万不敢再看的，每日便把更多时间放在逗弄康康身上。
不足满月的小孩，每天不是哭就是闹，应小檀却是颇有耐心，把儿子揽在怀里，拿着个小铃铛，晃晃摇摇就能和康康玩上一整天。
只是，夜里还是睡不安稳。
噩 梦像是厉鬼般缠上了身，有时梦到她和赫连恪第一次相见，他两人拌嘴，赫连恪一怒之下把她推下了山，失重感清晰得叫她浑身惊颤，忍不住大喊出声，值夜的花末 儿吓得连滚带爬地闯进房来，使劲摇了许久才把应小檀从噩梦里带出来。有时她又会梦到两人第一次欢好，赫连恪对她百般怜惜，叫人情生意动……偏偏正满足时， 赫连恪伸手将她按在水里，窒息的感觉袭来，应小檀拼命挣扎，一个激灵便坐起了身——是黑暗的夜，她身上冷汗涔涔，手脚冰凉。
这一晚，又是噩梦。
是萨奚人闯到她家里那一天，大哥哥没能逃脱，被人五花大绑地挂到了树上，母亲则是横尸当场，鲜血灼目，叫应小檀泣不成声。
正哭着，她看见赫连恪一步步朝她走来，应小檀抬起头便骂他是骗子，说是喜欢自己，却这样伤害她的亲人！
她越骂越凶，赫连恪却越走越近，他手里握着一把弯刀，上面还沾着*的血，应小檀一下哽住了声，却又突然意识清醒起来。
这是梦！是个噩梦！萨奚人闯到她家里的时候，赫连恪还没说过喜欢她呢，时间这般颠倒，她怎会察觉不到？！
可是应小檀却摆脱不了。
她一步步后退，赫连恪便一步步逼近。
仿佛不亲手砍死她，就不能称意一样……应小檀颤着声啜泣，突然间拔腿就跑。
谁知赫连恪几步就把她追上，横臂一拦，就将她扯入怀抱，“哪来不知天高地厚的东西，本王几时说过喜欢你？本王不会喜欢任何人，你就痴心妄想吧！”
他猛地举刀，应小檀尖叫着闭上了眼。
“小檀！”
眼前一片明亮。
明明是逃避地闭上了眼，却终于回到了那个脚踏实地的真实世界。
一双手将她紧紧地拥进怀里，轻拍着她的肩头，“不怕了，都是假的，梦里都是假的……”
赫连恪？
应小檀身子一颤，抬起头，果然是他。
与梦里的面孔渐渐重合到一起，应小檀一个没绷住，眼泪潸然而落。
赫连恪愣了下，指腹小心翼翼地贴到了应小檀的眼底，蹭去了她的泪痕，“怎么醒来还哭？梦见什么了？”
☆、第79章
烛光摇曳；应小檀半晌才回过神。
屋子里不单有赫连恪，值夜的天绮也在一旁跪着，往外还有福来寿、福来禄、迟来的花末儿、太医……
应小檀有些尴尬；从赫连恪的怀里退了出来。
赫连恪摆手叫众人下去；独留了天绮；命她倒了碗热水过来，亲自喂着应小檀喝下。赫连恪倒没去追问应小檀究竟做了什么梦把她吓成这个样子，毕竟是噩梦，逼着人回忆无异于再一次的折磨。
他始终轻拍着应小檀的背脊，直到她的情绪彻底平复下来。
“明日还是别吃那些药了，吃了不一样做噩梦。”赫连恪从应小檀掌心里把茶杯取走；信手撂在了一旁。
应小檀随着他的话渐渐回神，这才想起来赫连恪本不该出现在这里。她偏首向窗外看去；夜色如墨，廊下的灯笼映在窗纸上是一片昏黄。赫连恪伸手在她眼前晃了晃，带着笑问，“想什么呢，还想刚才的梦？”
“没有……”应小檀转回身，“现在什么时辰？王爷怎么来了？”
赫连恪伸手替她别了下耳畔的碎发，刻意放柔了声，仿佛生怕惊坏了应小檀，“这几日朝廷的事忙得撂不开手，父皇申饬太子，二哥又不理俗务，许多事便落到了我和四弟身上……是以这才抽出时间来看你。”
不像是在回答自己的问题，倒好似在解释什么一般，应小檀狐疑地打量了赫连恪一下，“可……天都这么晚了，王爷怎么还在我房里？”
“本来只是想看你一眼，没料到你正做噩梦，哭得上气不接下气，怎么叫都叫不醒……花末儿说，你这样好几天了？”
应小檀没答话。
只是看她一眼？却在这个时辰？
应小檀眼神里是怀疑，赫连恪却坦坦荡荡，嘴角还挂着包容的笑。
他确实仅仅是为了过来看应小檀一眼，应夫人派人给他捎了信，先是描述了应小檀的病状和太医的诊断，又附了药方以作证明……最后，应夫人委婉地提点了一下，如果他有时间，便到云清观来看看小檀。
这不是他第一次从应夫人口中得到小檀的消息了，他最近才发现，应小檀有时为了瞒着他什么事，甚至会规避天绮，而福来寿这边一旦得不到话，赫连恪便犹如夜行人，眼前一片黑暗。他不知道他的小檀在哪里，在做什么，除了每日案牍劳形，尽可能抽出工夫去看望她，别无他法。
好在，他软硬兼施，暗示应夫人可以私下派人送信给他，毕竟，他□乏术，有心关切应小檀，却难免鞭长莫及。
这一次，应夫人果然派上了用场。
赫连恪拿到信那一日，又是提心吊胆，又是忍不住舒一口气，看样子应小檀照旧是避着天绮了，不然不会过了这样久，福来寿都对此一无所知。
再顾不得许多，把事情往四弟身上一推，他连夜催马上山，想用最快的速度出现在她身边。
惊喜也好，安慰也罢，看到她，让她知道他唉挂念她，便足够了。
可是赫连恪压根没想到，应夫人所说的“夜有惊梦”，已严重到了这个程度。
他看着她梦魇，闭着眼竟都是嚎哭，额上细细密密的冷汗层出不穷，连梦呓都是颤抖着的。
赫连恪试探着唤她的名字，可恨她无动于衷，反倒在被子里挣扎得更厉害了。他没办法，只能凑近了去听应小檀在念叨什么，而等离近了，赫连恪的心愈发冷了下去。
她在求饶，念得还是他的名字。
她求他不要杀他，一遍遍，从王爷喊到赫连恪，又委屈地、惊惶地……甚至还带着不忿地唤着王爷。
他做了什么事让她这么害怕？怕到每一晚的噩梦都是他？
赫连恪不忍拿她发作，转过头便吩咐福来寿把所有伺候应小檀的人都叫来跪着，更是一个没绷住，隔着屏风就对太医破口大骂。
但转过头来，面对应小檀，他依旧是风轻云淡，仿佛一无所知。
没从赫连恪的表情里看出破绽，应小檀只好老实答话，“有几次了……不过不严重，大抵是白天贪睡，晚上就难得好眠。”
赫连恪颔首，轻而易举地放过了应小檀，“嗯，既然不是大事，还是不吃药的好，是药三分毒，你目下还是该以滋补为上……好了，继续睡吧。”
应小檀被赫连恪放倒在床上，连人带被子一起抱到了床的内侧，“往里些，本王就在你这凑合一宿了。”
“这怎么行？”应小檀揪着被子瞪眼，她在月子里至多让花末儿拿手巾擦一擦身上，没沐浴，怎么敢叫赫连恪近身？
赫连恪竟难得表现出不容抗拒的强势来，蹙眉道：“怎么不行？本王明日一早还要回京里去，再睡一个时辰就不错了……你还要胡闹什么？”
她哪里胡闹了！
应小檀没敢喊出来，只是目不错珠地紧盯赫连恪。
谁知，赫连恪从善如流，自己脱了皁靴就往应小檀的被子里钻，沾上枕头就闭了眼，仿佛困乏到了极致，再多说一个字都会累死。
应小檀被干晾在边上，却是拿赫连恪无可奈何。
半晌，就在应小檀以为赫连恪已经睡着的时候，男人的手臂忽然压在了她肩头，“别坐着了，来睡觉……都说过了，本王不嫌弃你。”
他人没睁眼，手上的力道却叫应小檀摆脱不了。
委委屈屈地躺下来，赫连恪手臂一勾，就把她拉到了怀里。
他胸口有着陌生的气息，他束缚她的臂膀让她浑身僵硬，他的喘息声太重，根本没法让人安宁……可她竟极快地入睡，一夜无梦。
朝霞洒到了房间里，足足过了两个时辰，应小檀才醒来。
赫连恪的身影已一无所踪，也没有任何一个人再在应小檀面前提起他，就像是昨晚的一场梦。
应小檀怔愣，坐在床上半天都不曾回神。
终于。
她看到了妆台上压着的赫连恪的玉佩！
是真的