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众人忙都客气地道谢。
王亨刚才对梁心铭的关切并未让众人忽视，大家依然留心他二人。果然，吃了几杯酒后，他又转向梁心铭。
他问道：“盘缠筹够了，你打算何时动身上京？”
梁心铭道：“学生还要回家与拙荆商议。”
王亨用手指敲了敲桌子，沉吟道：“你拖儿带女的，路上多有不便，不如随为师一道走，彼此也有个照应。为师别的帮不了你，到京城为你寻个落脚处还是能的。也免了你为俗事烦心，可以专心应考。”
洪飞忙笑道：“如此甚好。青云你可趁此机会在路上多向王大人请教。这可是天赐良机！”
梁心铭果断应道：“学生遵从恩师安排。”
心中却想：你要回家见未婚妻？
那得过我这关！
我才是你的妻！
嫡妻还活着，你想另娶他人？
你丫的想犯重婚罪？！
巡抚大人道：“如此老夫也就放心了。青云，你只管安心温书，等来年蟾宫折桂，方不负王翰林一番关心。”
他的口气，也将梁心铭当自己人叮嘱了。
梁心铭也诚恳道：“学生多谢大人关切。”
王亨又吩咐她道：“你今日回家便收拾准备。至多两三日，咱们便动身启程。到时我命人去接你们。”
梁心铭应道：“是。”
鹿鸣宴散后，梁心铭微醺，面色如搽了胭脂般，脚步有些踉跄，王亨见了皱眉，命一安送她回家。
众人更确定了他提携梁心铭之意。
孟无澜却看着王亨，神情有些不快。
一安送梁心铭回到竹竿巷，李惠娘忙将梁心铭接过去，扶进门，一面忙着打水给她洗脸，一面问宴会情形。
梁心铭夸张地挥手道：“很热闹！很圆满！”
李惠娘道：“那你这是怎么了？”
梁心铭笑道：“我怎么了？我很好！画都卖掉了。上京的盘缠有了。你快收拾准备，过两天咱们就动身。”
李惠娘吃惊道：“这就动身？”
梁心铭道：“是。跟恩师一道走。”
李惠娘惊叫道：“跟他一道走？”
那不是与狼同行？！
惠娘的反应取悦了梁心铭，匆匆洗了一把，擦干了脸，然后把洗脸的毛巾往木盆里一扔，凑近她面前，戏谑地耳语道：“对，就是跟他一道走！”
刺激吧！？
李惠娘樱桃小口张大到极限。
梁心铭笑着，扑到床上呼呼大睡。
李惠娘倒也没把他的话当成儿戏，真收拾起行囊来。刚才觉得行程有些急，等收拾东西才发现：实在是没什么东西好收拾的，马上动身上路都可以。
她想去街上置办点东西，手里又没银子。
她回身看了看床上的梁心铭，叹了口气，想：“画卖了，银子呢？该不会是被那些人骗了，没拿到银子吧？”
按说不会，就梁心铭那性子，她不骗人就算那人运气了；谁骗了她，都别想有好下场。王亨骗了，而且骗了梁心铭最珍贵的东西，已被她列为追杀对象，这辈子都不会放过他的。
梁心铭这一觉，一直睡到第二天早上才醒。
吃过早饭，就有人上门来了。
是送银子来的。
第一个来的是一安，送来了两千三百两银子：两千两是王亨的，三百两是洪飞的，还带了王亨几句话。
李惠娘又惊又喜，竭力忍住，才没失态。
梁心铭却一派平静，心中甚至想：“太亏了。将来那画肯定要升值。”
一安交了银子，又对梁心铭道：“我们大人说，明早出发，请梁解元于辰时在渔梁渡头会齐。解元只需带上要紧东西，其他一概不用准备。船上什么都齐全的。”
梁心铭应了，又问道：“为何这样急迫？”
一安笑道：“我们老太太想趁这机会给大人完婚呢，所以催他早回去。”
李惠娘心中一惊，忙看向梁心铭。
梁心铭笑道：“原来如此。那我们岂不赶上吃喜酒了？”
一安道：“还没定呢。老太太派人来叫大人回家商议。若议定了，办起来也容易，家里样样都是预备齐的。”
他见王亨对梁心铭颇为看重，才把内情告诉梁心铭；再者，梁心铭与他们同行，若王亨真要成亲，梁心铭定会参加婚礼，事先说与梁心铭知道，也不算他多嘴多舌。
梁心铭道：“哦！”
交代完毕，一安告辞了。
梁心铭送他出去。
等转回来，李惠娘问：“我们还要跟他们走吗？”
梁心铭道：“为什么不？”
李惠娘心想：“跟去添堵吗？”嘴上却说道：“我待会上街去。你有什么要买的？”
梁心铭道：“你看着办吧。”说完便进房去了。
第22章 我们陪你回家
李惠娘气得想骂人，可是想想梁心铭若无其事的样子，又不敢骂。梁心铭遇事冷静沉着，她若在一旁咋咋呼呼的，岂不让梁心铭心烦意乱？为了不打扰梁心铭，她便揣了些银子，拿了个篮子，牵着小朝云上街去了。
第二个来的是巡抚府的管家，送了五百两来。
梁心铭也收了，另外取出一幅画给管家。画的也是黄山松，树下大石上坐了个捧桃的白胡子老寿星，说是赠给老太太的。管家笑着收了，回去向巡抚大人复命。
林巡抚很明显想笼络梁心铭，故而借着买画，送盘缠给梁心铭；梁心铭也要经营人脉，觉得这人还算可交，领受了他这份心意，又另送一幅福寿双全的画给老太太，表明自己感激和答谢之意，为将来见面留个余地。
第三个来的是布政使家的下人，送了两百两。
看着三千两银子，梁心铭心中踏实多了。
钱不是万能的，没有钱是万万不能的！
她在窗下书桌上铺开一张空白横幅，一端用镇纸压住，另一端拿本书压住，然后慢慢研墨，一面出神。
好一会才自语道：“成亲吗？那我可要恭贺你！”
说完低头，凝神贯注，在纸上写下“百年好合”四个字。一气呵成，字体优美之极。写好，将笔放下，将横幅拿起来举着，端正了观看。似乎很满意，眼中溢笑。
看了一会，她捏住条幅中间，毫无预兆的，“嗤”一声撕成两半；再把两半叠在一起，又“嗤”一声，撕成两半；再叠加，再撕……撕成碎片后，手一松，纸片如雪花般从指间纷纷飘落，落得满地都是。
她笑道：“百年好合？做梦！”
……
次日清晨，梁心铭夫妻领着小朝云离开了租住的小院。
一打开院门，发现外面站了许多街坊邻居，有张奶奶、豆腐西施司马彩云等人，七嘴八舌说着恭贺的话。
司马彩云上前一步，给梁心铭跪下，一是谢他关心，才使她免除一场灾难；二是赔罪，说都是因为她，才害得梁心铭惹上官司，差点毁了前程；三是送别梁家人。
梁心铭瞅了李惠娘一眼。
惠娘赶紧上前扶起司马彩云，拉着她手笑道：“彩云妹子，别说那些见外话。你也不容易。毒老虎死了，妹子人品相貌都是上上等的，找个好人家嫁了，安心过日子吧。”
司马彩云含泪点头，鼓起勇气道：“希望梁老爷高中进士，梁奶奶诰命加身。”她难受得很，强撑着说祝福的话。
今日一别，这辈子恐怕都没有机会再见梁心铭了。
李慧娘忙谢她，又诚恳地安慰了她一番。
梁心铭对周围抱拳道：“多谢街坊父老照应，后会有期！”
……
渔梁渡头，巡抚大人带领一干官员来送行。
梁心铭见许多箱篓堆在渡头，王亨正问都是什么，众人回说是徽州土产，不成敬意，望翰林大人笑纳。王亨上前看了看，确是些山珍野味、茶叶药材等，随口道：“既如此盛情，就收了。”于是一抬抬都抬上了船。
当然，洪飞等人都有一份。
众官员见王亨这样好说话，都十分欢喜。
巡抚大人转向梁心铭，肃然道：“青云，此去京城，定要‘百尺竿头更进一步’，莫要辜负了徽州父老的期盼！”真诚的口气，俨然徽州父老的希望都压在梁心铭肩上。
梁心铭躬身拜道：“学生谢大人教诲！”
巡抚大人冲旁边一挥手，一个体面的媳妇带着几个女人抬了两个箱子走来，放在梁心铭一家人面前。
那媳妇先对李惠娘屈膝施礼，然后道：“奴婢是夫人身边的管事娘子，受夫人所托，特来送梁奶奶和姑娘。这些点心果子，给奶奶姑娘在路上吃的，一点心意，还望梁奶奶不要推拒。”
梁心铭急忙携李惠娘拜谢，也收了。
巡抚大人又拿出两封书信和一张名帖，交给梁心铭，道：“这是两封荐书，你到了京城，持本官名帖去徽州会馆找一位姓严的老爷。有什么要帮衬的，只管跟严老爷说。都是同乡，大凡徽州的举子进京应试，他们一般都尽力照拂。虽说你有王翰林照应，本官此举有些画蛇添足，但你初上京城，多认识些人，总有好处。再者王翰林公务繁忙，兴许有照顾不过来的地方，这些人就能帮上了。”
这话不仅体贴，也有提醒王亨的意思：别进京就把梁心铭丢在一旁，谁让他在鹿鸣宴上承诺照应人家呢。
王亨笑道：“巡抚大人放心，本官会照应青云。”
林巡抚笑道：“翰林大人自是一言九鼎。”
梁心铭心领了这情义，接了书信和名帖，再三感谢。
谢罢，又向其他人告辞。
其中，黄县令对她十分热情，拉着她的手说了好一会话，俨然同她是患难之交。她一边悄悄使劲把手夺回来，一边意味深长道：“学生祝大人官运亨通，直上青云。大人，后会有期！”她可不是讽刺，像黄县令这种官，是官场不倒翁。没准将来哪一天，他们就又碰上了。
黄县令眉开眼笑道：“后会有期！后会有期！本官也祝梁举人明年蟾宫折桂、直上青云！”
说话间，下人们将箱子送上船，梁心铭等人也都上船，挥手冲岸上众人告别，也告别了徽州府城。
梁心铭站在船尾，看着徽州城被远远被抛在船后，一转弯又被青山遮住，意味着她科举的乡试落下帷幕，等再开场，就是在京城的贡院，进行会试。
京城吗？她很期待……
王家住在离徽州城约几十里地的华阳镇。
洪飞、梁心铭，还有此次的副主考官礼部侍郎周大人，大家都坐在官船的舱厅内喝茶。王亨已经去了官服和官帽，换了一身天青色、领口绣如意纹的锦衣，翩翩少年郎，很随意地靠在舱房窗边，眼望着外面的青山绿水。
洪飞问道：“你不是要回家看未婚妻？”
王亨头也不回地应道：“当然。”
洪飞击掌笑道：“我等自然也一同去了。”
第23章 今天天气真好！
王亨拒绝道：“不。”
他说，他要在前面和大家分路，叫众人先去贺城王家别苑等他，说他回家看看，去去就来。
洪飞失笑道：“去去就来？恐怕王家已经张灯结彩，正等你回去拜堂呢。我看，我们大家还是一起去王家，一来拜望老太太和太太，然后吃你的喜酒，一举两得！”
周大人也赞同，也说要去恭贺。
王亨并不应声，只看着窗外。
周大人是个实诚君子，见王亨不接话，也不再纠缠追问。
他是北边人，不惯坐船，船行到这会儿，早觉得胸中恶烦、无法忍耐，急忙告罪一声，去舱房内歇息了。
这时，小厮煮开了水，梁心铭便起身接过铜壶，亲自为大家泡茶。她似乎心无旁骛、专注手上动作，其实谁都没发现，她已经将茶具冲洗了几遍。
好容易泡好，她捧了一盏茶，送到王亨面前。
王亨低头一看：茶盏中漂着一朵金黄的小菊花，叶片层层密密，恍若还在枝头随风摇曳；柳黄色清亮的茶水，在青花茶盏的衬托下，甘爽怡人，还没喝便觉口齿生津。
他猛抬头，目光落在梁心铭浓密的睫毛上。
太阳已升上天空，阳光破开晨雾，照在青山绿水间。梁心铭依然是一身青灰长衫，俊雅的面庞在阳光照射下格外白皙如玉，隐隐透着浅浅的粉色。
王亨激动问道：“你怎会泡这茶？谁教你的？”
梁心铭睫毛微垂，回道：“学生这茶艺是天生地养的。昔日在山中摘了野茶，便取了泉水来烹煮，并无一定的讲究。然山势险恶，能摘的野茶有限，学生便常以竹叶、松针、菊花等来代替，不过取其清香而已。”
说完转身，捧起另一盏茶送到洪飞面前。
洪飞笑道：“好一个天生地养！”说罢低头喝了一口，又道：“果然与寻常的菊花茶不同。也不知是不是错觉。”
梁心铭道：“也不是错觉。是黄山的水好。”
说着话，自己也端起一杯，慢慢喝着。
王亨一直注视着她，目光怔怔的，迷惑。
少时，一安进来请示王亨：“大爷，那些东西可都要带回老家去？”他是指刚才收的那些特产。
王亨道：“挑好的留一半，敬献给皇上尝个新鲜。”
一安忙答应，转身出去了。
梁心铭心中一动，想这人有些手段，如此一来，便是御史弹劾，皇上也不会为了这点子小事罚他。
她奉承道：“恩师对皇上忠心，天日可表。”
王亨瞅着她笑道：“你嘴上夸我，心里怕不这么想。你疑惑为师收礼收得痛快，就不怕御史弹劾？现在见我要带一半给皇上，猜我是为了保全自身。对不对？”
梁心铭哪肯承认，半真半假道：“学生没想到什么保全。难道分送些给皇上，就能免了罪了？”
王亨随意道：“不过是些土物，他们送，我们收了，他们也就心安了；我若不收，他们也不会从此就断绝送往迎来。‘水至清无鱼’，这天下的官儿都是一样的。若不随大流，定会遭到排挤。至于御史弹劾？从来只听说官员贪污受贿获罪，可没听说为了些土产被抄家的！”
洪飞失笑道：“你收了礼，还编出这一番大道理来。”
又转向梁心铭道：“王兄这是告诫你：守住大义和大节，不用在小事上钻牛角尖。抗不过的！”
梁心铭点头，表示受教，道：“学生明白。这便是所谓的‘外圆内方’，两位恩师其实都是忠臣。”
心中却想道：“我还用你们教！前世这样的事见多了。”
王亨冷笑一声，道：“忠臣？为师可不要做忠臣。忠臣都活不长。为师要做奸臣！”
洪飞正喝茶，闻言呛了，猛咳起来。
梁心铭也浑身一震，很快又做无事样，当他说笑。
这时，船到华阳镇渡口，王家来接王亨的人早等在渡口，还有一条皮毛油光水滑的大黑狗。王亨放下茶盏，长身而起，招呼一声，下船上岸，洪飞和梁心铭一齐送他。
大黑狗兴奋地对着船上狂叫。
王亨下船，它直立起来，两只前爪搭在王亨身上，看那架势，想要和王亨来个热情拥抱。
王亨笑拍狗头，叫：“墨云！”
黑狗听见主人叫自己，狗尾巴甩得更欢畅了，“汪汪”大叫。这时，洪飞和梁心铭也下了船，墨云从王亨身上跳下来，冲着他二人狂叫，比对王亨还要热烈。
梁心铭笑道：“这狗真威武！”说着伸手去摸狗头。
墨云却溜一下闪开，跑到河边草地上，转过头，灰溜溜地呜咽着，不满地看着梁心铭。
梁心铭笑道：“还挺有脾气的。”
王亨本来见她摸墨云，心中一动，要看墨云对她怎样。谁知墨云却根本不给她面子，连碰都不让她碰，不由一阵失落。他微笑道：“墨云脾气不大好，对生人戒备的很。”
又对墨云喝斥道：“不可无礼！”
墨云仿佛听懂了，一溜烟跑远，转了一圈又跑回来，坐在河边草地上望着众人，准确地说，是望着梁心铭。
洪飞笑道：“这狗倒聪明。”
王亨看了墨云一眼，翻身上马，抱拳道：“明天见！”然后一带马缰绳，在众人簇拥下奔华阳镇去了。
墨云却落在最后，它在河边草地上嗅了一会，才撒腿去撵王亨，一路上都再也没叫过一声。
梁心铭看着远去的人、狗，微笑着。
洪飞问：“什么事这样高兴？”
梁心铭仰脸看天，道：“今天天气真好！”
洪飞也笑了，道：“如此好天，不可辜负了。走，咱们去喝一杯，顺便手谈一局，试试你棋艺如何。”
梁心铭点头，欣然转身上船。
王家离渡口并不远，王亨催马转瞬即至。
王家上下张灯结彩，下人们都喜气洋洋，一副办喜事景象。
对此，王亨面无表情，看不出喜怒，下马就直奔老太太的瑞明堂。瑞明堂内，老太太、王夫人、王亨两个庶妹和堂弟堂妹们都在。去年，老太太病了一场，王亨父亲和叔父纷纷将儿女送回来，陪伴老太太。
第24章 血玉鸳鸯现
见面，王亨先跪下，给老太太和王夫人磕了三个头。
老太太忙叫人扶起来，命在身边坐下，欢喜地拉了他手，满目慈祥，上下打量他，一面问些寒温保暖和公务。
王亨一一回了。
王夫人对众人使了个眼色，吩咐道：“大少爷回来了，叫他们准备开席。你们也去准备准备。”
众人齐声应是，退下。
屋里只剩下他三人。
老太太才换上郑重神色，对王亨道：“安泰，过去的事祖母也不提了，免得勾起你伤心。你在外游历两年，后来又考了状元，如今在朝廷做官，那些大是非大道理，你比祖母懂的多。便是看在你母亲生养了你一场，祖母盼了你一场的份上，你也该成亲了！清泉这些年都待在华阳镇，尽心侍奉你母亲和我，也是时候给她个交代了……”
王亨听到这，打断老太太的话，道：“祖母说的什么话？孙儿已经娶过亲了。还娶什么？”
老太太痛心道：“安泰！馨儿已经去了！”
王夫人接着道：“对。清泉这几年……”
王亨再打断母亲的话，道：“成亲？娶回来�