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上府中来求见于自己，一概是以本人不在府中替他推辞掉。怎么今朝，正在宴请自家姑爷的兄长，这下人却来给添堵来？
张旺财对这下人摇了摇头，示意其将来人给赶走即可。可不巧，却被唐枫正好看到。唐枫放下酒盏，扫了一眼站在大厅门口的，那个家人的脸上焦急万分的神色，便笑着对张旺财问道：“岳丈大人，这下人看来是有急事来告知于你，你就让他进来说吧，这在坐的也都是家里的人，没有一个外人。”说完，看了看自己旁边陪坐着的张紫鹃。
张紫鹃见自家相公都开了口，便也对着张旺财劝说道：“爹，我知道你已经给他等定下了规矩，是凡关于联合商行的事情，都不许到家中来商议。但今天，有可能是来人有急事，才不得不登府前来求见与你老的。既然如此，你老人家就破一个例好了。”
“那好吧，你这个不懂事的奴才，还不快滚进来说说，究竟是何人登门拜见？”张旺财见自家的姑娘和女婿都已经开了口，也只得勉强同意，对着下人高声的吩咐道。
可还没等这下人开口讲话，只听得有人在厅门之外哈哈大笑着言道：“张老爷你好大的架子呀，我曹某登府门好几次，都被告知你不在府中，就这么轻易地给打发了。今儿，可没那么容易了。我听说，东北军的主帅也恰好在府中，小老儿乃是为了特意来给主帅大人送两个奴婢来的。”随着这爽朗的声音，一个身材挺拔的老者出现在大厅门口处。
第二百五十九章 晋 商
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一见到来人，张旺财的脸色顿时便阴沉了下来。一推酒盏，就此站了起来，对着门口的下人怒声呵斥道：“你这奴才，怎么什么人，都能将其随意的放进府内？我平时是怎么吩咐你的？”说完，这便要过去，看起来似乎是想要对其踢上几脚，解解自己心头的恶气。
“呵呵，张掌柜的，你也就莫要在我眼前弄这虚头了。这也怪不得你的家人，腿长在我的身上，我执意的要进来，他又如何敢阻拦与我呢？我今天这次来，还是想与你商讨一下，看看咱们两家可否能联合在一块？另外还有一件小事，因听闻东北军主帅刚才正好回府，而我这里有从南京买回来的两名歌姬，你也知道，在我身旁伺候的人也很多，用不上她们二人。便正好送与这位主帅大人，在他的跟前给端个水唱个曲的。”就见门口的那个老者，一面说着一面已经径自走进厅中来。待其一走进来，先扫了一眼坐在酒桌旁的这几个人，而后是直奔着坐于张旺财侧面的唐枫身旁走了过来。
“呵呵，这位看起来既年轻又俊伟的公子，一定就是东北军的主帅了，小人乃是这太谷城里的曹家家长。此番乃是专为了与联合商行就结盟一事而来，还望唐公子能与中周旋一二。如果能玉成此事的话，曹家必能使联合商行越发的繁荣昌盛起来。因我曹家虽然是做砂锅起的家，张掌柜的，我对此发迹过程是绝不会遮掩的。开始确实是小本买卖，直到后来，我们偷偷地闯了关东，这才在三塔村扎下根。直到现在，在东北我们可谓根深蒂固，如果联合商行能与我曹家结盟的话，我担保能将这联合商行开往东北去。使得联合商行的买卖越做越大，唐公子张掌柜，不知你二位意下如何？”这位曹姓老者说完了，一双犹如狐狸一般的眼睛，对着坐在座位上的两个人望了过来。
一听他说起东北来，唐枫的心中就不由为此而一动。心中忽然记起来，他既然姓曹，那定是被后世人称为晋商的那一群中的人了。只是，他又因何非要加入我们的联合商行里来呢？张旺财又为何执意不许他加入呢？这一团团的疑惑困绕着唐枫，不觉打量打量来人。就见这个曹姓老者身上穿着一身棉布袍服，可脖颈之上竟然裹着一条黑色的狐狸毛皮，头上也带着一顶东北后金人素常所带着的皮面帽子，看他打扮成这副样子倒有几分让人觉得惊异。
“你在东北经商，可是靠着后金人的支持么？那又都做些什么生意呢？难道是替那些后金人买卖盐块，铁器和棉布或者是伤药等物么？”唐枫忽然对这曹老者开口问出一句似乎并不搭边的话来。
着个老者听了唐枫的这几乎是以询问口气所讲出来的话之后，明显的是愣怔了一下，急忙又开口笑着回答道：“哪里哪里？咱们经商的人，不外乎是求财而已，又岂能专为哪一个朝廷去经商的呢？至于唐公子所说的那几件货物，曹家只占有盐块，别的倒没有过多的涉猎。而这次，是真心实意的想与张掌柜的结成联盟，将联合商行开到东北去，多赚一些鞑子的钱，岂不是好么？”曹老者的眼睛直盯在唐枫的身上，等着他的回复。
“哼，你莫要以为可以仗着你曹家晋商的名头，前来强行收买我的联合商行。这联合商行可不仅仅是我一个人的，这里面还有许多的人也都参与股份了，也都出了一份银子来。又岂能似你所想的那般简单，你我坐在一起，我一说同意，你即可加入联合商行中来。这总得去问问那些人的意思吧？”张旺财眼看着唐枫似乎有些动心，急忙将联合商行其余股东抬将出来，想以此来拒绝与曹家结盟一事。
“哦，那既然如此说来，是不是，只要那些人能够统一同意我加入联合商行里来的话？张掌柜的也就对此在没有异议了？唐公子你也来说说这样可否行得通呢？”这曹姓老者一反温文尔雅的态度，竟然突然变得有些咄咄逼人起来，一双狡猾之极的眼神，褶褶的放射出两道寒光出来。
张旺财端的也有些被这老者给气的糊涂起来，用手一拍酒桌，霍然站起身子，对着这曹老者高声言道：“你所说的一点都不假，只要他等都同意你加入联合商行中来的话，那我张旺财自然也就对此没有二话。”说罢，又气鼓鼓的坐了下来，张紫鹃急忙在一旁，低声对其不住地解劝着。
可唐枫听到这么一场针锋相对的言辞之后，心中陡然一惊，就知道这张旺财是入了这曹姓老者的圈套了。有心想替其直截了当的拒绝了他，可心中一想，却又是不妥。毕竟东北军表面上与这联合商行可是无丝毫的瓜葛，也正因为如此，那些明军才没有对榆社城内的联合商行采取任何的行动。一念至此，又只得将心性稳了一稳，静待其变。
事情果如唐枫所猜测到的那样，就见这曹姓老者听了张旺财的一番话之后，面上不由喜形于色起来。不慌不忙的将手探入怀中，取出一份信笺出来，抖了开来，对着张旺财就递了过来。
嘴里同时对其言道：“那既然如此，就请张掌柜的亲自过一下目，看看这回可否能让我曹家加入联合商行里来？做人可是要讲信誉的呦，想张掌柜的也决不会再对此有何反驳之词吧？”说完了，待张旺财接过纸笺去后，确实又反身对着厅外喝令道：“你们也在外面冻了半天了，还不赶快进来暖和暖和，自己都知道该怎么做了吧？”随着他的一语落地，就见在厅门外面走进来两个素衣女子来。
这两个女子一走进来，就规规矩矩的站好，低垂着头，是不声不语。张紫鹃和唐枫以及张旺财三个人，此时都将注意力放在了那薄薄的一张纸上，也不知道上面到底写了些什么？使得这曹姓老者居然拿他当尚方宝剑一般。
等着张旺财将这张纸接在自己的手中，凝神细细的浏览了一遍，就见这上面密密麻麻的写满了人名。而在这人名的后面，无一例外的都有这么一句话，恭迎曹家加入联合商行。下面还有这些人的大红的朱砂手印，印在上面。看起来，这件东西一定是真的了，怪不得这曹家一副有持无恐的样子？
等看过这张要命的信笺后，张旺财是彻底的灰心丧气起来。将那纸信函往唐枫的面前一送，口中低低的声音对其讲道：“贤婿你也来看看，这件事情可行得通么？”说完，一双老眼瞅向唐枫。
等唐枫接过来仔细的看过一遍之后，就知道，这件事情如今已然是绝无挽回的余地了。要不就是张旺财主动由联合商行里撤出来，要不就是面上同意曹家进入联合商行里来。以待今后看看可有何机会再做别的打算？
“既然大家都同意曹家加入进来，那岳丈你也就同意吧。这位曹老丈，如今你也算是联合商行里的商家了，你自己可挑选一日，让你手下的商家加入到联合商行里来。今后，无论联合商行开到何处？也都有你一方立足之处。”唐枫眼见着大势已去，也只得顺水推舟欢迎他加入商行里来。
张旺财也毕竟经商多年，一见事情是决计不可能更改得了了。而唐枫也碍于他自己的东北军主帅的身份，不可能因为此事站出来帮衬着自己。那样一来，未免会被明军察觉出联合商行与义军有所关联。而若要是那样一来的话，对于联合商行今后的扩充发展，便会是一个致命的打击。
张旺财叹了一口气，眼看着唐枫脸色淡然，伸手又将那封信笺若无其事的还与曹老者的手中。便又重新站起身子，端起酒盏来，对着曹老者虚敬了一下，对其开口讲道：“既然今后你我同是联合商行里的人了，那老哥哥我就敬你一杯酒，以祝你今日正式加入联合商行中来。今后，联合商行的利益，也就是你曹家的利益，你可得小心维护着。将来，联合商行也一定会开到东北去，到那时候的话，就须仰仗着曹老弟在那面多加帮衬着点了。老哥我先来敬你一杯。”说罢，张旺财是一仰脖，将杯中的酒水一饮而尽。
“呵呵，那是自然，既然我曹家加入了联合商行中来，那商行的利益就大于一切。我也回敬老哥哥一杯水酒，以示今后你我一同经商合作，便宛如一家人般的和睦。几位，喝完这杯酒，我可就得先跟各位告辞了。非是我躲酒，而是因为刚刚加入联合商行里，我还需回去好好的准备筹谋一下。”曹姓老者说完，也将方才下人给他斟满，并递到他手中的酒盏是一仰脖就此喝个点滴不剩。
第二百六十章姬 妾
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喝完之后，对着在座的几个人团团的行了一礼。然后笑着言道：“我先告辞了，张掌柜的，明日咱们联合商行中见。唐公子，这两位可是我由秦淮河岸带过来的八大名妓中的人呀，你可要好好地赏玩，莫要辜负这风花雪月之夜呀。哈哈哈。”曹姓老者说罢，一路仰天大笑的离去。
唐枫听了他这么一说，不由是紧锁眉头，偷偷地瞅了一眼桌旁的张紫鹃，却见后者也是正凝眉瞪眼的望了过来，便又急忙把头低垂下来，对着站在一旁的两个女子低声吩咐道：“你们可以回去了，我这里听差的人手已够，用不得那些人来。”说着，有些心虚的对着二女晃了晃手，示意她们二人快些出府离开这里。
“公子我们不走，我们既是被曹老爷赎身回来赠予公子，那今后我等二人便就是公子的侍妾了。若公子强令我等离开公子的话，那我二人也只有一死足矣。”就见那个头稍稍高一些的女子，回复完了唐枫的话之后，一伸手，由腰畔抽出一柄匕首出来，比量在自己的颈旁。而她身边的那个女子一见她这般的做法，也跟着拔出一柄匕首放在自己的咽喉处。
“好了好了，都莫要做出这等姿态出来了。相公，如今看起来你要是不收容她们的话，倒很有可能会逼出人命来呦？”张紫鹃有些阴阳怪气的对着唐枫嗔道，同时又有些担忧的望了望那两个女子。
而曹姓老者出了张府府门外之后，便迅速的登上停在府门外的马车，车夫急忙扬起鞭子，清脆的鞭声响起，马车飞速的奔了出去。不知走过几条街道，最后停在一户院门跟前。曹姓老者身子利落的下了马车，向四外看了看，见并无人跟在他的身后，便急忙走进敞开的府院门中去。
门口守着的一个家人，急忙在他的身后将院门牢牢地合拢上。马车也在一次的扬鞭远去，逐渐消失在夜色当中。
而曹姓老者一直走近一栋亮着灯火得正房门外，这才停下了脚步。对着窗户施过一礼，低声对内回禀道：“回禀主子，事情已然办成，他等对此也并无起有一点疑心。只是，恕奴才多嘴，主子让我们加入这一家小小的联合商行之中？又有何用处呢？毕竟这联合商行可才刚刚起步，而且，这里的商人也都并不齐心。”说完，却有些诚惶诚恐的低垂下头，等着里面对自己的应答。
“有些事情，可并不像你所想象的那般简单？依我来看，这联合商行将来可还有着大用处呢？那两个女子他可也曾收容下了么？”窗内忽然传出一个清脆的女子声音出来。
“回禀主子，老奴见他开始并不打算收下那两个女子。便早已经告诉那两个女子自己想好办法了，如今，她们就好似一贴膏药，粘在那个唐枫的身上了。”曹姓老者声音恭谨万分的，对着屋内的那个女人回言道。
“那就好，今后你与他们打交道的话，还需更加要小心谨慎一些。那位唐公子可并不是什么省油的灯呀？可千万别露出什么马脚出来，毕竟这面得一些消息，还需由你曹家来往回传递着呢。如果你等一旦要是出了事的话，即便被人打死，也不可流露出半点口风出来，你可知道？”那个屋中的女子声音，陡然变得阴冷起来。
“奴才明白，奴才家中所有的这些财产都是大汗给的，奴才当然不能忘本。只是，主子这次来到太谷城，就为的这一件小事不成？可还有旁的事情，需要吩咐奴才去办的？奴才定会全心全力的将其办妥。”曹老者声音谦卑的对着屋中女子复述道，可身子依然是半躬着，等着屋中那个女子的回言。
“没有什么事情了，过几天，你与我派几个熟悉道路的曹家子弟，陪着我走一趟河南和河北，我这里没事了，你且下去吧。”屋中女子的声音突然变得有一些低沉下来，语气之中也隐含着一丝伤感的味道。
“奴才省得，那奴才就跟主子告退了，主子您好好地休息吧。”曹姓老者说完，又对着那个透过窗户，所折现出来的女子半身像躬身施过一礼，然后往后又退了两步，这才转身离开。
此时屋内的女子走到屋门边，轻轻地推开了隔门，走到院中，抬起头，一双稍显的有些幽怨的眼神瞟向空中。口中喃喃低语道：“明日看起来又要下雪了，枫哥，你我如今虽处在一座城内，却不亚于相隔万里。”说话的女子正是唐枫在坝上草原所结识的那个乌兰托娅，也就是后金皇太极身边的那个女子。
夜里，天色变得更加晦暗起来，那半弯的月牙，此时也早躲进了云层深处，雪逐渐的洋洋洒洒的飘满了大街小巷的上空。转眼，地上已经积有薄薄的一层积雪，路上的行人们，此刻早就躲回家中，生起火炉子好来取暖。
而此时就在张老爷的府上，大家正因为这曹姓老者不请自来，又使这诡诈的手段加入联合商行中来的事情，给弄得有一些焦头烂额。本来很好的全家聚在一处吃上一顿饭，最后却是草草的收场，眼下谁都没有了食欲。
唐枫吩咐下人带着李岩夫妻去客房休息，而张旺财此时也有些喝多了，也被下人搀扶着回到后宅去休息。如今这诺大的厅中也只剩得唐枫和张紫娟，以及那被曹姓老者硬性留下的那两名，据他讲是由南京城里带回来的歌姬。
而那二人站在厅中的角落处，低眉顺眼的，仿似就连大气都不敢喘上一口。只是低垂着头，双手绞着一方锦帕。看起来两个人的心中也是实在怕的紧了，不知道这宅内的少奶奶会将她们怎么办？
“听那曹老者所言，你们是打南京被他带过来的？你们各自报上你们的姓名，如今看起来，不论我愿意与否，今后你们都得留下了。只是，留下可是留下，莫要就以为我就会让你等随意的爬上我的头顶诃屎拉尿的。你们二人说白了，也不过是连侍妾都不如的奴婢罢了。也莫要打算着，仗着自己会以妖媚取得老爷的宠信，就能就此一步登天。若是好好地在宅内听吆喝的话，我这个人自然也不是善妒的，也会抬举你们在这宅内一个身份的。来人，给她们二人准备一处房子，可要离着老爷的书房远上一些，都与我盯着点，不许她们二人在这宅内随意的走动，你们下去吧。”张紫鹃说完，对着这两个女人挥了挥手，示意她们可以下去。
“奴婢卞玉京，”“奴婢寇白门”“跟少奶奶告退”。二女说罢，就给张紫鹃和一直不作声得唐枫深施一礼，然后转身跟着丫鬟下去，出了大厅径直赶奔给自己安排下的绣房去安歇。
“看你久不出声，敢莫是心疼与她们了？”张紫鹃忽然变得满面春风，跟唐枫打趣道。又拿过酒壶来，为唐枫斟满一杯水酒，又亲自将唐枫平日里最得嘴的菜肴给他调到身旁，便拄着手在桌面上，望着唐枫等其开口。
“你就莫要与我说玩笑话了，如今我又哪里有这心思？这曹老者平白无故的就给我塞进两个人来，呵呵，这其中还不知道他蕴含着什么样的心思呢？你我夫妻虽然成亲的时日不长，但你也知晓我的心思，你就猜一猜，我如今到底是因何事而这么忧愁烦心的？”唐枫说完，端起酒盏来轻轻的泯上一口，眼睛望向旁边的张紫鹃。
“公子可是因为要拔营起兵，又不想带妾身同往，生怕因此而连累了妾身，我猜得可对否？”张紫鹃一开口，便猜中了唐枫不增讲出来的心事。
唐枫听了之后，不增开口，到先是点了点头。他知道这个张紫鹃素来心细，而且心思敏捷。因为张旺财没有儿子，往常遇到一些重大的事情，就拿来跟她探讨一番，听了她的意见之后，才做出相应的决策。就看看她今天怎么说辞？是不是能够自己主动的留下来呢？
“公子，如果妾身留下来的话，就恐为明军获悉，再将妾身捉去，恐对公子声名不利。故此，妾身还是要跟着你一同拔营起兵离开太谷城的好。这样一来，也可随在你的身旁，随时照应着你的起居和饮食。况且，人常言夫唱妇随，既然公子做出这个决定，那妾身便依从与你也就是了。”张紫鹃说完，了脸上忽然现出一抹酡红，双眼不由仿如一汪水似的盯着唐枫。
“呵呵呵，我也早猜到了你是绝不肯留下来的。只是到时候，咱爹可就不能随着我们一同起兵了。一来他老人家年岁以大，扛不起这种折腾。二来么？就是这联合商行如今刚刚与曹家联营，诸多的事宜还需仰仗于他。”唐�