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去。”抛在地下。楚天英便催马，口中喝道：“买路钱给过了，各位好汉让条路。我们急着赶路，拿宝贝去换人呢。”
那强盗头子听他这等说，不仅不让路，反横在路中，“站住了，小娃娃，你说清楚，拿着什么宝贝，去换什么人。”楚天英嘻嘻一笑，举起首饰盒子，道：“说起这宝贝，可是大有来历，乃是天地生成，鸿蒙初判时生成的一个异宝，有呼风唤雨之力，翻天覆地之功，我这盒子若打开时，日月无光呢。”强盗头子裂嘴而笑：“这娃娃人小，倒会说大话。我且问你，即是这等好宝贝，怎肯拿去换人呢。”楚天英扮出一副哭像：“没法子呀，这宝贝是我姨丈的，若是我的呀，亲爷娘也不换呢。我姨丈六十岁了，只生得一个儿子，却叫一伙天杀的强盗掠了去，言明要拿宝贝换人。我的宝贝呀。”他裂开嘴干嚎，斜瞟着强盗，心里却在念叼申百福：“申老丈，起先我叫你老弟，没大没小，现在叫你姨丈，两下就抵过了，你莫见怪。”
他哭，强盗却乐了，伸出毛耸耸的一个巴掌：“既如此，拿来。”楚天英搂紧盒子：“干嘛。打抢啊？”一指牛二：“我有保镖呢。”牛二便晃着拳头哼哼。强盗摇头：“不是抢，不是抢，是换呢。”一挥手，树背后转出一个强盗，手上牵了个孩子，和楚天英差不多高，穿金戴玉，却一脸惊恐。看见牛二，哇的便哭出声来：“牛二叔叔。”牛二鼓起牛眼，就要冲过去，却给群盗阻住了。楚天英知道他就是申晚灵了。心中不屑：“这等脓包，换作我时，这种儿不要也罢。”他却不想，人家不似他一般，自小习武。一般的小孩儿，遇到凶神恶煞的强盗，哪个不怕？
楚天英举起手中的盒子：“你把人交给他。我给你宝贝。”为首的强盗点头。牛二奔过去，抱起申晚灵，跨上马，撒开腿就跑。众盗忙要阻拦，强盗头子摇手：“不必，不必，看住这一个就够了。”伸出手：“拿来。”楚天英递过盒子。强盗头子方要接时，他却又缩了回去。拿眼瞄着强盗头子，自言自语道：“害人之心不可有，防人之心不可无，小心上当呢。”强盗头子接口道：“小娃娃多心了，一手交人，一手交货，上什么当呢。”楚天英一个脑袋摇得似拔浪鼓：“上当了，上当了，我把宝贝交出去，你若反把我扣下来，再要我姨父拿宝贝来换，我岂不吃亏？”强盗头子呵呵而笑：“小孩子家，算计倒精明，依你说要如何？”楚天英一指山岭：“那半山岭上有块大石，我爬到那儿，将宝贝放在石头上，撒脚就跑，然后你们再去拿宝贝，这样你们就不能扣下我了。”边上一个瘦个子强盗插口道：“不行，你抱着宝贝跑了怎么办？”为首的强盗不在乎道：“谅他也没这个胆子，且这丁点大一个人儿，要逮他还不容易。”楚天英个子实在太小，强盗头子完全未想到要起心提防。楚天英暗暗点头：“我的儿，若依我脾气时，先就赏你一顿老拳。”但想归想，强盗人多势众，他手中没有家伙，还是小心为上。
他抱着盒子往山上爬，也不使轻功，老半天才爬到那大石头上，一屁股坐下，众强盗却早等得不耐烦了。为首的强盗喝道：“小娃娃，快放下宝贝，回你娘怀里吃奶去吧。”众强盗都笑。
楚天英蓦地里纵声长笑，笑声之响，山鸣谷应。众盗一齐住口，脸露惊异，这可不象一个小孩子的气势啊。却听楚天英道：“小强盗，你知道你家爷爷今年多大了吗？”为首的强盗不自觉道：“多大了？”“你爷爷今年整整一百零八岁了，我孙子的孙子，都做得你爷爷呢，竟敢小视我。”他占在大石头上，将首饰盒子高高举起。群盗大惊，那强盗头子惊喝道：“喂，你要干什么？”楚天英笑道：“你们这伙毛贼，有眼无珠，怎配得这宝物，爷爷要将它扔山沟里去呢。”这话一出口，群盗顿时炸了窝。有叫“扔不得”的，有叫“你敢扔”的，有叫“快逮住他”的。乱哄哄往山上爬。
楚天英哈哈大笑，瞄准不远处一条山涧，用力扔去，恰好落在涧中。时当夏季，正是山水充足的时候，山洪滚滚，将盒子直冲下去，撞得几下，顿时四分五裂。群盗或叫或骂，急奔过去时，只见到几块碎木片时沉时浮的漂过来。抬头看楚天英，则已影踪不见。
众盗站在涧边。望着浊黄的山水冲着岩石，哗哗作响，做声不得。那宝贝除非是铁铸的，或许撞不碎，纵如此，也给山水冲得无影无踪，却到哪里去捞。
那强盗头子呆得半晌，猛然捶胸痛哭起来：“都怨我，都怨我，大哥，我对不起你呀。”竟然操起刀子，就要抹脖子，边上盗匪慌忙抱住。先前那瘦子夺下刀道：“这也怪不得你，我早该想到的，如此三寸高的一个小娃娃，竟然不怕人，定然有诈。都是我大意。”那盗首拉着他的手，哭道：“那现在怎么办，拿什么去换大哥？”“拿什么换？劫牢，硬抢，不成就和大哥死在一块。”瘦子眼中放光。那盗首一挥拳头，大叫道：“就是这句话了，劫大牢，不去的，吃我大头蛟一刀。”抢过刀子，横视群盗。瘦子按住他的手，道：“二哥，不可如此。”看着众盗惨笑道：“众兄弟，此去劫牢，十九有去无回。我和大哥、二哥拜把子时曾发过誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，不能眼睁睁见死不救，至于各位，却不必强去求死。若念着我兄弟一分半分情意，明年新草坟头，洒一杯黄酒，便心领了。”却听众盗群情激愤：“三哥怎说这等话。要劫牢，大伙儿一块儿去。”“有福同享，有难同当，怕死的便是那江里的王八。”
群盗正脸红脖子粗的嚷，猛听得对面一人鼓掌大笑：“好好的不活着，竟要去求死，真是一干蠢人。”竟是楚天英。原来他并未走开，只是躲在了一堆山石后，听群盗一番言词，不免心有所感：“便这些强盗也知道有难同当，有福同享。亏他龙腾霄自命侠义，我家一落难，他就来逼着退婚。若听了这些话时，不知他脸红也不脸红。”心中感动。遂起了一个帮强盗的心。
众强盗见是他，当真仇人见面，分外眼红，持刀拿棒，怒叫着纷纷冲过来。楚天英只是冷笑，待群盗冲到面前，猛然大喝道：“你们想不想你们大哥活命？”他这话恰似一个炸雷，顿时将群盗都炸懵了，一齐停步。那瘦子老三抬脸望他，犹疑道：“你这话是什么意思？”“很简单，诸位若想你们大哥死，便先来杀了我，然后再去劫牢，送死，若想你们大哥活嘛，哼哼……”这小子刁，哼哼两声，他不说了。大头蛟是个性燥的人，急得嚷道：“你倒是说啊，若想我大哥活要怎地？”楚天英斜了眼不理他。大头蛟恼了，持刀便要冲上。瘦子一把拉住。恭恭敬敬抱拳道：“在下白面蛟，恳求公子指点一条明路，相救我们大哥。”楚天英个小，偏爱做大，见他言词有礼，点点头，道：“救你大哥不难，你先说说，你们是哪一路盗匪，大哥是谁，又怎么失的风？“
听说救大哥不难，白面蛟心花怒放，虽然他并不全信眼前这小孩子能有什么本事，但到底是一线希望，越加恭谨，答道：“我们是三蛟帮的，专在水上讨生活。”楚天英心道：“原来是一伙水贼。”道：“你大哥是什么蛟？”“我们大哥外号闹江蛟，是我们一伙兄弟的首领。前几天上岸办点事，给临江县的捕快抓去了。”楚天英摇头：“小小县衙门的捕快都对付不了。你大哥的本事也太过稀松平常。”白面蛟脸色一正：“公子错了，我大哥功夫甚强，寻常二、三十条大汉近身不得。但这临江县衙里，隐得有条好汉，外号铁臂仙猿，十分了得，我大哥便是跌在他手里。”“铁臂仙猿？”楚天英叫了起来。他小时专爱缠着父亲讲论江湖人物典故，武林中凡是略上得台盘的人物无一不知。这铁臂仙猿名叫黄昆，是大圣门的第二高手，艺业精湛。数年前与师兄争做掌门不得，愤而出走，不知所终，想不到竟隐在这小小的临江县做了捕头。
楚天英心中嘀咕：“怪道这些家伙要死要活的，原来有这么一个扎手人物，这闲事看来我也管不了。”他曾听父亲说过，平手相斗，输赢各占一半。父亲尚无把握，自己除了力大能挨打，功夫其实稀松平常，拿什么和人家斗。
白面蛟听他惊呼，便拿眼直瞄过来：“公子原来也知道这铁臂仙猿厉害呢。”他这眼光语调，楚天英如何不知，顿时恼了：“在你们眼里，自然厉害非凡，但在我看来，不过小菜一碟罢了。”白面蛟大喜：“公子的意思是……”楚天英慨然道：“你不必拿弯子绕我，若不是看你们兄弟间轻生重义，有几分可取之处，早拍拍屁股走路了，谁耐烦管这闲事。既然出了头，你放心，救出你大哥的事就包在我身上了。”
大头蛟欣喜若狂，叫道：“公子若真能救出我大哥，我大头蛟给你叩一千个响头。现在先叩五百个做定金。”趴翻在地，猛叩响头。倒把楚天英逗笑了，一跃而下，道：“不必。”提着他的衣领，轻轻提起。大头蛟还想挣扎，却怎抵得过楚天英神力，一脸惊愕佩服，全落在白面蛟眼里，顿时笑逐颜开。楚天英笑道：“叩响头是不必，但以后你见了我面，不能叫什么小娃娃，要叫老大，依不依得？”大头蛟点就似鸡啄米：“依你，依你。”“既如此，少则三天，多则五日，必救你大哥出来。”一抱拳，运起轻功，如飞下山。骑了原来的劣马，径回申百福家。原来他想到了一个救人的好主意，却须申百福一纸之力。
申百福正替他担心，见他回来，欣喜感激之情，溢于言表。当下大摆宴席。只恨不得尽其所有，款待恩人。楚天英也不客气，他自小便梦想做一个行侠仗义，万民感戴的大侠。今日初出茅庐第一功，即大获全胜，心下着实得意。
酒足饭饱，楚天英想起了闹江蛟的事，对申百福道：“申老丈，现在得请你帮我一个忙了。”申百福连连答应：“公子尽管开口，但凡申家所有，小老儿决不吝惜。”楚天英忙摇头笑道：“不是这个意思，我是要请老丈将我绑起来，送到衙门里去。”申百福大惊，心中惭愧：“我申百福真不是人，一定是什么地方亏待了恩公，致使恩公如此恼我。”扑通跪了下去，哭道：“恩公要打要杀，尽请动手，以恕小老儿之过。”楚天英忙扶他起来，道：“老丈误会了，误会了。”心中骂自己：“是我孟浪了，猛地里说出这一番话来，不是骂人家忘恩负义吗？不过直说也不行。得，再捣个鬼。”扶申百福坐下，编出一番话来，只说是要行计全歼残匪，以免再为害乡梓。请申百福帮忙，将他绑了送到衙门，假说是擒到了来抢劫申家的强盗头子。
既是行计，申百福自然一切依从。亲自带了牛二等一干健仆，将楚天英绑上衙门，乐得县太爷眉花眼笑，着实夸奖了一番。
本县太爷姓钱，号为民，父母替他起这名字，本意是好的，但后来就难听了。因他贪脏枉法，专拿昧心钱，众人背后便叫他钱为命。知道这县太爷叫钱为命，便不难猜出三蛟帮的好汉们为什么要夺申家的宝贝去换他们大哥了。在钱为命眼里，别说一个不相干的小贼头子，便是他的杀父仇人，谋妻奸汉，只要有钱，有足够的钱，就一切好说。
申百福交楚天英送上衙门，他眉花眼笑，并不是为本县百姓又除了一害高兴，而是听得是一个强盗头子，可以诈一笔钱来而开心呢。若是一个小喽罗，他说不定反要骂申百福多事了。
当即升堂，提上堂来却傻了。
眼前这强盗头子，站着不到三尺，躺着不满凳面，一张皮包着骨头，若过秤呀，可怜，只怕无处安得秤铊。明明半死的痨病鬼，落魄的猴子精，称什么强盗头子，油水大王？
钱为命一拍桌子：“来人呀，给本县将刁民申百福抓了回来。”衙役尚未应声。楚天英却叫了起来：“奇怪，奇怪，县官老爷，强盗在这呢。你抓申百福干什么？”“申百福胆大妄为，欺蒙本县，是以要抓。”“他哪里欺蒙你了？”“还没有？你这小鬼，明明是街上饿得快死了的小叫化子，他却将你冒充什么强盗头子，骗到本县的奖赏，欺上瞒下，罪该万死。”罪越大，赎金就越多。楚天英呵呵而笑：“原来县官老爷害眼病呢，不识得人。”钱为命道：“本县明镜高悬，明察秋毫，怎地不识得人？”楚天英厉声道：“既明镜高悬，怎地就不识得我？”
钱为命倒有点迷糊了，心道：“这小鬼，见了老爷，既不下跪，更不怕惧，还有点揽事呢。看我吓他一下。”一拍惊堂木：“咄，堂下何人，从实招来。”众衙役齐助威：“哄。”
楚天英心底偷笑：“这昏官，装模作样，倒想吓我，看我给他充个大的，反唬他一下子。”胸膛一挺：“说出我名，别吓着你，坐稳了。你爷爷我行不改名，坐不改姓，姓楚名天英，外号刀枪不入神力无敌小霸王，是天字第一号的强盗头子，管着长江两岸，水陆八十一寨，老少一百万兄弟呢。”他胡吹大气，原想那县令一定吓得屁滚尿流了，谁知全不是那么回事。只见那县令眉花眼笑，摩拳擦掌，高兴得差点坐不稳太师椅。原来他不知，这些大话，听在钱为命耳里，全是钱呢。
钱为命眼中放光，按着桌面，探出大半个身子，嬉笑道：“那兄台一定很有钱罗？”“那当然，我不出手则已，出手一定满载而归。”“真的？”钱为命身子更伸出来，楚天英心道：“这傻瓜官，倒傻实了，看我吹。”道：“前天在江上劫了一艘大船，舱中尽是金银宝贝，你猜有多少银子？”“多少？”“十斤一个的银元宝，有一万个呢。”“真的。”“金元宝有两万个呢。”“天爷。”“还有一百箱珠宝，真是数也数不清。”钱为命两只手臂再也支不起如此的重量，“扑”的一下趴在了桌面上，口水横流：“我死了，我死了，快请班头来，快。”
一个衙役应声奔去，一会请来一个四十多岁的高瘦汉子来，这汉子神情剽悍，目光如焰。钱为命一见他面，直跳起来：“我们发财了，发财了。”那汉子眉头微皱：“大人请冷静，慢慢说。”钱为命招手：“你来。”凑到他耳边，眉花眼笑一通说，那汉子蓦地转过眼来，箭一般直射楚天英。
楚天英心头微颤：“好凶的眼光，这家伙一定就是那什么铁臂仙猿黄昆了，看来我的牛皮要穿。”他没猜错，这人就是黄昆，钱为命揽钱的第一号帮手。“你是刀枪不入神力无敌小霸王、天字第一号强盗头子？”黄昆声音不高，却极富威胁。楚天英反正是死猪不怕开水烫：“对，刀枪不入神力无敌小霸王、天字第一号强盗头子就是我。”黄昆点头：“既是如此一条好汉，想必有些本事。你可怕打？”楚天英心中大乐：“乖乖儿子，想打你爹呢，这牛皮暂时还不得穿。”挨打正是他第一号拿手好戏。一昂头：“要做好汉，怕什么挨打。我的儿，你尽管动手，哼一声也不是人生父母养的。”黄昆冷笑：“好汉子，来人啊，给我着实打一百板子。”
楚天英呵呵大笑，也不要人按，自己就趴下了。几个衙役上来，找准他屁股，一五一十，十五二十，板子风车般打下来，楚天英记得曾看过一出戏文，说的是程咬金劫皇杠给逮着了，押上大堂打屁股，板子打完，他也睡着了。心道：“看我也来学他一下子，说不定也有人编进戏文去喝，千古传名呢。”将双手歪枕着头，眼睛一闭，三、五板下去，他果真呼噜如雷。
黄昆是江湖上成名人物，一般黑道中出名的，他尽知道。眼见这猴儿般一个小子竟胡吹是什么天字第一号的强盗王，就想破了他的牛皮，顺便教训他一顿。等着楚天英求饶呢。谁知却等来了一阵呼噜，程咬金挨打睡觉这出戏他也看过的，知道这小猴儿呼噜的出处，不觉又好气又好笑，但同时心中也颇为惊讶，知道眼前这小猴儿来历不凡，一挥手，几个衙役正打得没劲，当即停下板子。
楚天英睁开眼：“怎么不打了。”黄昆看着他：“好汉，架你上杠子呢，怕不怕。”杠子又名老虎凳。将人大腿绑住，小腿架在一根横木上，绞动机关，横木上升，专伤人的膝关节，十分狠毒。楚天英漫不在乎：“杠吧，说好了，哼一声便不是人生父母养的。”黄昆冷笑：“不知天高地厚的小子，仗着练了几天气功，就敢在我铁臂仙猿面前逞强？”喝道：“杠上了。”
几个衙役抬出刑具，将楚天英双脚高高架起，人体关节若是逆转，便用不上力，纵有硬气功也是无济于事，黄昆看准的便是这个弱点。他却不知，楚天英并不是什么气功到家，而是因为一种特殊原因，致使四肢百骸、五脏六腑都产生了异变，如其说是血肉凝成，不如说是钢铁浇铸，连禀之先天的自然生长都遭到了禁锢，可想其骨骸之硬。
衙役绞动木轮子，横木上升，将楚天英的双脚拉直，却再也绞不动了。仿佛横木杠着的是两根铁棒。黄昆嘿然冷笑，缓步上前，握住绞盘，猛然发劲，却听“啪”的一声，横木竟然断了。一衙上下，尽皆目瞪口呆。楚天英却充没事人，仿佛那两条腿，根本不是他的，既不觉得痛，也不值得夸耀。
“骨骸僵硬如铁，这是湘西僵尸门独家绝艺；经胳坚韧如竹，却是少林正宗嫡传金刚童子功。”黄昆喃喃自语，猛然盯着楚天英：“你到底是谁的门下，报出师门，免伤和气。”他的语气和缓了许多。
湘西僵尸门，诡异古怪，尸功毒功，并称双绝，江湖中人尽皆敬鬼神而远之。黄昆可不想惹上这样的对头。少林艺传千古，名震华厦，素为武林擎天一柱。只怕寺中二、三流的人物，他铁臂仙猿也对付不了，又岂是惹得的。
楚天英心中念头急转：“听他语气，僵尸门、少林派他都惹不起，要讲和了，我这班房岂非坐不成？不行，得给他壮壮胆。”哈哈一阵狂笑：“什么僵尸门，少林派，都和老子没半点干系。老子就是刀枪不入神州无敌小霸王，天字第一号的强盗头子，你怕不怕吧。”少林金刚门已将楚江龙除名，楚天英说他和少林没半点干系，这话也没错。
黄昆舒了一口气，怒火上升：“既如此，你给我班房里呆着去吧。”铁臂急舒，拿着了楚天英双腕关节，拗到身后。大圣门擒拿手独有一