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第五章：盐帮追杀
九幽门内功名为幽冥鬼气，走的是纯阴的路子，练出的功法，便也是鬼气森森，掌法名黄泉鬼手，剑法名九幽鬼剑，身法名幽灵鬼影，真是无处不有鬼。
但楚天英恰是人小鬼大，正对了路子，学得兴致勃勃，进展奇速，连袁矮子有时候也不得不感叹：“这小子，天生就是个鬼。”学习九幽门功法之余，袁矮子仍叫楚天英勤练神雷九掌和惊神十八射，因为双蛟内丹一阴一阳，若只练阴功，一则可惜了内丹的阳气，二则时间久了，内丹阳火不能疏泄，火热内盛，终是大害。九幽门本另有暗器小鬼追魂针，但袁矮子认为惊神十八射威力奇大，加上时间紧，小鬼针便不练也罢。
武功进展一日千里之余，另有一件奇事在楚天英身上发生，他突然开始长个头，而且是飞长，简直是一日一变，袁矮子刚开始教他时，比他还高一点点，但到三个月后，袁矮子要离开时，连他的肢胳窝都挨不到了。他自己是又惊又喜，袁矮子却并无惊奇之色，点头道：“你当年给霹雳丹的燥阳之火烧干了骨髓中的精水，所以不长个头，现在服了双蛟内丹，阴阳双补，骨髓中精水释放，那还不象久旱逢春的苗木一般疯长，双蛟内丹的潜力大着呢，好好坏坏，你小子就慢慢受用吧。”
真正惊奇的是龙玉凤，眼见楚天英象有若神助一般一天一个样，真是惊喜交集。而且楚天英越长越象楚天雄，稍一大意，便会认作是一个人。有一回，楚天英把楚天雄的旧衣翻出来穿上，天黑时回家，龙玉凤一时眼花没有看清，喜叫：“天雄哥。”扑上来就抱住了他，直到楚天英连叫两声嫂子，她才清醒过来，闹了个面红耳赤。
忽忽数月，这一日，楚天英去蛟潭，路上忽见一对狐狸在嬉戏，一时顽皮心起，叫道：“捉迷藏吗，算我一个。”展开幽灵鬼影身法，飞身过去。两头狐狸大惊，扭头就跑，楚天英一声长笑：“不跟我玩？那可不行。”倏到抢到两狐狸前面，两头狐狸魂飞魄散，忙转身奔逃，逃出丈余，楚天英又抢到了前面，接连数次，两狐惊慌起来，这小东西甚是滑头，啾啾两声，忽地一东一西，分散奔逃。
楚天英大笑：“这是考我功夫来着。”打起精神，将功法运到极致，霍地抢到东面，那狐狸一惊，急忙转身，他却已掠到西面，抢在了另一头狐狸的前面，先前那头狐狸见他到了西面，又转而东逃，逃不出两步，楚天英又拦在了前面，只得又折转头来，西面那头狐狸也是如此。反复多次，两狐狸虽分开奔逃，却始终脱不出楚天英的拦截。
狐狸以狡猾灵活出名，一般的狗能赶上狼，却赶不上狐狸，但楚天英以一人之力，却能同时拦住两头分散奔逃的狐狸，身法之快，几乎不可思议。
楚天英心中得意，蓦地里仰天长笑，同时间脚下不停，围着两狐狸急转圈子，转到极处，似乎有数十个人，将两狐狸围在了中间，两狐心胆欲裂，步步倒退，楚天英步步紧逼，圈子越缩越小，蓦地里一狐狸脚后跟一软，竟拉了一泡稀粪出来。
“臭死了，臭死了，没用的家伙，不跟你们玩了。”楚天英一声长笑，转身向蛟潭奔去。到蛟潭边，袁矮子并不在惯常呆的山洞里，他还以为袁矮子出洞散步了，转身出来，高叫两声：“师父。”谷鸣山响，却并不见袁矮子应声。
楚天英心中生出一种不好的感觉，绕潭一圈，到那日拜师的大石前，忽见大石上写了几行大字，下插着一柄小剑，正是袁矮子平日形影不离的九鬼剑。那石上写道：“小英吾徒，为师去了，勤练功，莫作恶，人可欺，鬼不可欺，作恶多了，终会有报。九鬼剑留给你，此剑虽有鬼名，行的却是君子之道，谨记，谨记。”
那柄九鬼剑，正刻在“记”字的最后一笔上，入石半尺，这石上的字，显然是袁矮子以此剑刻出。
“师父。”楚天英一声悲叫，泪水夺眶而出。相处虽仅数月，但袁矮子为人亲切随和，和楚天英虽名为师徒，却更象爷孙，无拘无束。
楚天英拜了三拜，取下九鬼剑，就在大石前，将袁矮子所授掌法剑法身法逐一演习一遍，这才恋恋不舍的回来。
一路上只是寻思：“师父说的那老水怪到底是什么精怪，以师父如此武功，竟仍然克制不住？”
龙玉凤自那日误将楚天英当做楚天雄后，便一直有些心神不属，楚天英知道她心中实在想煞了大哥，便劝她一起出去找人。袁矮子严禁楚天英向外透露曾跟他学过武功，楚天英不知袁矮子为什么会有这个禁例，虽然不理解，却也不敢违背袁矮子的话，但换个法子，告诉龙玉凤，他拜了那天在蛟潭遇到的高人为师，至于那高人是谁，师门禁令不好说，但有一点他可以保证，他不仅仅是身体长高了，武功更高了十倍不止。龙玉凤犹是半信半疑，楚天英眼光一转，看见了门口的石狮子，说道：“这石狮子缺了半边脑袋，太难看了，叫人换过一个吧。”一跨步，忽地到了石狮子面前，手掌轻轻一拂，身子一晃，又回到了原处。
他这一来一去，形若鬼魅，龙玉凤眼睁睁的看着，却就是没看清他身子是怎么动的，又惊又喜，拍掌道：“小英，以你这样的轻功，确实是天下去得。”
楚天英微微一笑：“是吗，你看那石狮子。”随手拾起一粒小石子，屈指一弹，那小石子打在石狮子身上，那石狮子突地扑的一声，腾起一团石雾，待石雾散去，石狮子已消失不见，只剩下厚厚的一层石粉，堆起有尺许来高。
龙玉凤这会儿才真的惊住了，睁大了凤目，半晌做声不得。她实在无法想象，就楚天英刚才那轻一掌，竟就把那石狮子打成了这样一堆石粉，然而一切是亲眼所见，再不会假。
出外去找楚天雄，江湖闯荡，龙玉凤最担心的就是万一楚天英出什么事，她对不起九泉下的婆婆，也没脸和楚天雄见面，楚天英既有这份功夫，她还担心什么，再不犹豫，第二天便动身远行。
头天晚上叔嫂两个商议，龙玉凤愁着天下茫茫，不知到哪里去找楚天雄，楚天英道：“少林弟子遍天下，消息极是灵通。而且由于他们严禁哥哥使用少林武功，对哥哥的行踪自然有所把握，我们到少林寺去讨消息，绝错不了。”他这主意颇有创意，龙玉凤当即同意。
其实楚天英另有想法，他心下寻思：“少林秃驴们也太可恶，小爷找上门去，好便好，不好时，便大闹少林寺，且看我九幽门的幽冥鬼气与他少林的易筋经，到底哪个厉害些。”他本就天怕地不怕，此时技艺初成，更是豪气冲天。
交待家人好生看守门户，叔嫂两个第二天一早动身，楚天英想着又能见到大头蛟几个，心下兴奋，想：“几个月不见，闹江蛟他们不知还认不认识我这个老大？”
到江边三蛟帮所在的小村子里，触目却是大吃一惊，村子大半已给烧毁，残檐断壁之间，几只乌鸦飞来飞去，呀呀嘎嘎的叫着，黄昏落日，一片凄凉。
“闹江蛟他们怎么了？是遭了仇家？还是给官军清剿了？”楚天英心中即惊疑又难过，正自伤感，忽地一眼瞥见一堵断墙后，探出一个脑袋来，正向这边张望。距离甚远，但楚天英眼睛锐利之极，霍地叫了起来：“疤眼七。”
疤眼七是大头蛟手底下一个小头目，楚天英还记得他的样子，一口叫了出来。
他身子一晃，已到了断墙上，他身形实在太快，疤眼七全没见他是怎么来的，只觉得眼前一花，面前已站了个人，一惊之下，一跤坐倒，惊叫道：“有鬼，有鬼。”
楚天英又笑又气，喝道：“见你的大头鬼，我是老大。”
“什……什么老大？”疤眼七兀自一脸惊疑的看着他。
楚天英知道自己身形变化实在太大，倒也不怪，道：“几个月前帮你们从大牢里救出你们大哥闹江蛟的，你不认得我，总认得这把弓吧。”说着把弓取下来，递到疤眼七眼前。
惊神弓曾是三蛟帮镇帮之宝，疤眼七还拉过两回，只是没拉开，自然是眼熟之极，惊惶之心稍收，叫道：“弓倒是不假，可救我们大哥的老大是个娃娃，可不是你这么昂藏一条汉子。”
楚天英恼了起来：“什么娃娃？娃娃就不能长大吗？你仔细看看。”挤眉弄眼，他变化虽大，眉眼终是有几分相像，疤眼七终于认了出来，叫道：“你……你还真有几分象老大，可……可有长得这么快的人吗？”
“这等罗嗦。”楚天英哼了一声，信口胡诌道：“人长有几种长法，一种是吃奶长，一种是见风长，还有一种是拔毛助长。我这是见风长，只是现在没刮风，若是刮了风，我长给你看，一夜可长丈八高呢。”
“皇天。”疤眼七吓得打跌：“若是这等长法，有得三、五个月，不就撑着天了？”
“撑着天的也有，前朝梁山好汉中有个云里金刚，便是我这样的，不过也要看顺风逆风，顺风长丈八，逆风缩丈九，反缩一尺，上回你们见我象个娃娃，就是给逆风吹的了。”
这时龙玉凤已走了过来，听了楚天英的满嘴胡扯，笑得打跌，顿足道：“小英啊。”
楚天英忍住笑，喝道：“休叫皇天，我问你，你们的寨子是怎么回事，闹江蛟几个呢？”
疤眼七一听苦起了脸，道：“禀老大，我们的寨子给人挑了，三位帮主也给打成了重伤，我来寨中，就是找散落的金银，好给三位帮主疗伤。”
楚天英一听跳了起来：“什么人这等大胆，竟敢打伤我手下弟兄，闹江蛟三个在哪里？快带我去。”
“有老大给我们做主，三位帮主有救了。”疤眼七一轱辘爬起来，当先领路，到村外一座荒山中，只见大大小小搭着十几个茅棚，当中一个大茅棚里，闹江蛟三个并头躺着，都是一脸伤病歪歪的样子。
疤眼七兴冲冲跑进去，叫道：“帮主，老大来了，这下有救了。”
闹江蛟精神比大头蛟白面蛟略好，闻言一喜，勉力撑起身子，叫道：“老大来了，太好了，老大在哪里？”说得急了，一阵剧烈的咳嗽，忙有小罗喽给他捶背。
疤眼七指着身后的楚天英道：“这就是老大。”
闹江蛟拿眼去楚天英身上上上下下一看，一脸失望，喝道：“胡说，你又不是没见过老大，老大是个半大不小的娃娃。”
疤眼七急了，道：“帮主你不知道，老大是见风长，顺风一夜可长丈八，所以由娃娃长大了。”
“再胡扯，看打。”闹江蛟这下真个恼了。他见识到底广些，如何肯信。
“闹江蛟，你真个不认得我了？”楚天英霍地抢前一步，一运功，身子竟就缩下去老大一截，脸也小了许多，挤眉弄眼。原来他幽冥鬼气有成，全身肌肉骨骸，竟可自由收缩伸张，他这会儿的样子，与没有长个头之前，差不多就是一模一样了。
这下闹江蛟认了出来，一跳而起：“真的是老大。”却是身子一软，往前栽了下来。
“不要动。”楚天英一把扶住，伸指去闹江蛟脉搏门上一搭，幽冥鬼气循经透入闹江蛟体内，一探，立明端倪，叫道：“你是给人以阴功伤了三阳经，所以气短咳嗽。”
闹江蛟大是叹服，叫道：“老大就是老大，我兄弟三个都是给那人妖阴功伤了，胸口就象有一团冰塞着，稍动一动就气喘咳嗽，精神一日不好一日，吃了几剂药也不见好，眼见是不行了。”
这时大头蛟白面蛟也睁开眼睛来，看着楚天英，却是说不出话来。
楚天英喝道：“说什么傻话，这种不入流的功夫，放在真正的高手眼里，不值一哂，就能要人命了？放松身体，看我给你治。”将幽冥鬼气透入闹江蛟体内，去闹江蛟堵塞的经胳上一撞，立将闹江蛟闭塞的经胳冲开。闹江蛟只觉胸口一轻，就好象给人搬去了一块压在胸口的万斤巨石一般，跳将起来，大大的喘两口气，搂头就拜，喜叫道：“多谢老大再次救命之恩，老大真是了不起，那些狗屁名医，给你提鞋都不配。”
楚天英先前牛皮吹得邦邦响，心里其实并无多少把握，只是猜着若能打通闹江蛟闭塞的经脉，说不定病就好了，但到底是不是这样，却是一点底也没有，这时一指见功，又惊又喜，昂起头道：“那是自然，你以为老大是给人白叫的。”旁边的龙玉凤见他胡吹海侃，不免皱眉，但心底却也暗暗惊奇：“小英什么时候竟学会了给人治病，教他的那个矮子剑仙难道真是天地三剑中的九幽剑？那小英的福气也太好了。
这时楚天英抓住了大头蛟白面蛟的手，探得两人伤势一模一样，便也依样葫芦，同样是手到病除，大头蛟两个爬起来，也是搂头拜倒。
三蛟伤势尽去，立命手下喽罗准备酒菜，招待楚天英两个。楚天英介绍了龙玉凤，三蛟见龙玉凤美若天仙，皆是啧啧称赞，那大头蛟是个憨人，对着楚天英大拇指一竖，赞道：“不愧是老大，连嫂子都比别人漂亮。”
他这话不伦不类，连楚天英也笑得喷酒，叫道：“我嫂子漂亮，那是我哥哥的本事，跟我可不相干，哪天等我也讨一个漂亮的，叫你们开眼。”说着话，往龙玉凤脸上一瞟，这时龙玉凤因为笑，晕红了脸，更是灿若桃花。楚天英心底大赞：“嫂子是真的美若天仙，再想在世间找个象她这样又漂亮又心好的女子，只怕是很难了。”
席间说起打伤闹江蛟三个的事，楚天英道：“你说打伤你们的是个人妖，什么意思？”
闹江蛟道：“那家伙不男不女，明明是个男人，但行事说话，都象个女人……”
他没说完，楚天英瞪大眼珠子道：“那人是不是四十来岁，中等个头，雪白一张脸。”
闹江蛟三个一齐点头：“正是。”白面蛟在三蛟中最为机灵，道：“莫非这人和老大也结有梁子？”
“何止是结有梁子，梁子大了，我楚家有今天，就是打见了这人妖开始。”楚天英咬牙切齿：“我四处找他不着，却不想踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这人应该是呆在一艘怪船上的，你们是在船上碰着他的？”
闹江蛟道：“是，那天我们在江上见到一艘怪船，圆圆胖胖像个大老鳖，四面却都镶着铁甲，老二领人先摸上去，却给那人妖一掌就给打下了水，我和老三也都是一个照面就给他打伤了，小的们救我们上来，那妖人却兀是不甘心，直追到我们寨子里，打伤了十几个兄弟，更放了一把火。”
“哪天给老子逮住了，老子非狠狠的咬他两块肉下来不可。”大头蛟咬牙切齿。
楚天英叫道：“我定能如你所愿，那人妖打伤你们，是什么时候的事，他船往哪个方向去了？”
闹江蛟道：“就是四、五天前，他船往上去了，一直没下来过。”
楚天英瞪着他：“你们怎么知道？”
闹江蛟咬牙道：“我们恨他切骨，武功上虽然不是他对手，但水上对敌，凭的不全是武功，小的们准备了不少破船的家伙，日夜盯着江面，只要他敢转来，定要叫他留在这里。”
“很好。”楚天英霍地站起来，道：“你们可有快船，我们沿江而上，定要逮着这王八羔子。”
闹江蛟脸有惭色：“我们都是小船，逆水行不快，不过江口有客船，可直达成都，即快又稳。”
“我们现在就去坐船。”
“好。”三蛟一起站起来。
楚天英摇手：“即是坐客船，你们便不必去。”
闹江蛟道：“我们一道去，或许可以帮得上忙。”
白面蛟也道：“是呀，我们功夫不行，水上可都是行家，那人妖打不过老大，说不定会从江里遛走，那就用得着我们了。”
楚天英一昂头：“水下又怎么着，那人妖便是逃进东海龙宫，小爷也定能揪他出来。”
他如此说，三蛟便知道他会水，颇有些失望，闹江蛟道：“即如此，我们便在寨中静待老大的好消息。”
楚天英急不可待，当下抱拳作别，到江口，那客船是十天一班，第二天恰好便要启航。楚天英大喜，暗叫：“真是赶得早不如赶得巧，也许老天爷注定，那人妖这趟活该落在我的手里。”
上了船，各要了一个舱住下，船上专有吃饭的地方，楚天英本没有心思吃，事实上他练气有成，三、五天不吃饭，也并不觉得饿，但龙玉凤要去，他便陪着去。吃着饭，龙玉凤低声道：“小英，左舱角那个人，神情十分奇怪，你留意没有？”
原来龙玉凤心细，江湖险恶，楚天英虽然武功大进，，但终是小心为上，因此处处留心。楚天英一则艺高胆大，二则满脑子全是那怪船和那人妖，身边的事全没留心，这时哦了一声，道：“有这等事？”却又笑道：“大概是嫂子太漂亮了，人家多看几眼吧。”
龙玉凤红了脸，嗔道：“小英，和嫂子不可以说这种话。”略顿一顿，道：“不是的，那人的眼光非常奇怪，他不看我，老是盯着你看，眼光又凶又狠，仿佛和你有什么血海深仇似的。”
“和我有血海深仇？哈。”楚天英哈哈一声，霍地转头，眼光如闪电射出，果见左舱角那人在恶狠狠盯着他。那人三十来岁年纪，相貌平平，楚天英可以肯定自己没见过他，但那人看着楚天英的眼光里，则显示他不但是认识楚天英的，而且正如龙玉凤所言，他和楚天英还有着血海深仇，他这会儿的样子，简直就想把楚天英咬上一口。
楚天英一愣，霍地跳了起来，他天生是个闯祸的祖宗，他不去惹人，别人就该偷笑了，这人竟敢来惹他？
“小英，不要惹事。”龙玉凤一声没叫住，楚天英已一步跨到了那人面前，恶狠狠叫道：“你盯着我做什么，想吃肉还是想啃骨头？”
那人盯着楚天英时一脸仇恨，但当楚天英逼过去他却低下了头，不言不动，显然对楚天英颇为忌惮，不敢当面交锋。他摆在桌子上的双手紧捏成拳头，捏得关节处都发白了，不住的抖动着，非常清楚的透露出他内心愤怒与害怕交织的心态。
“跟小爷装死狗吗？”楚天英尤是不肯甘休，龙玉凤赶过来拉他：“小英，算了。”
“朱四，发生了什么事？”舱外进来个人，站到那汉子旁边。显然是那汉子的同伴。
楚天英冷眼看这人，也是个三十来岁的汉子，并不相识，这人也抬眼向他看过来，倏地连退两步，面色大变，两眼狠狠的盯着楚天英，眼光中所射出的仇恨愤怒，比那什么朱四还要强烈得多。楚天英一怔，怒火上冲，跨前一步，几乎帖到那人脸上去：“怎么着，你也想咬我一口？”那人身