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高总管点头道。“难怪别人都说明师出高徒，古人诚不欺我。”
寿山伯府中，马姨娘家正哭哭啼啼对寿山伯道。“妾伺候了夫人一天，原站的有些儿累，正想着命锦翠伺候您，认知大爷今天不知何事连夜就把她发卖了。”
第二十二章
马姨娘半哭半诉完后，又以柔弱之姿强撑着从伺候丫环的手里亲手捧过一个茶盏给寿山伯，“平日里，只要老爷来了她哪一次不是先恭恭敬敬的给老爷递茶。如果却是盏在人不在。叫妾如何不伤心。”
寿山伯听得心里堵了一下，把到手的茶盏放在旁边的几上，力道虽不大，可马姨娘眼尖地瞧到上头的茶盖歪到一边。她款款上前替寿山伯揉起了肩。“那孩子也真心爱老爷的，昨晚还欢天喜地和妾说跟府里的妈妈们学了揉肩，正想着今晚给老爷消消疲累。。。。。。。。。哪知。。。。。”说到这里，她抽起手绢抹了一下泪。“大爷是主子，该如何发落人也是该的，只是伦理上说，哪有儿子管老子房里人的道理。”
寿山伯重新拿起茶盏呷了半口后略一点头，“知道他是府里的主子就好。”他说完后慢吞吞的放下茶盏，转头朝着马姨娘，“今晚的话你和我说便是了，只是出了房门就要把这些话烂在肚子里。”他捋了捋胡须，“你也说了宝儿是主子，知道这些就行了。”
马姨娘眼眶泛红。“只是可惜了锦翠那么贴心的人儿。”她拧了拧手绢。“可是妾也是知道分寸的人，只当是锦翠这孩子命不好罢了。”说着泪落脸如梨花般楚楚可怜。寿山伯怜惜，当下握过她的手在上头轻轻地拍了两下。“你的委屈，我都知道。该要如何管教人，我更加知道。”
马姨娘听得嘴唇翳动了几下，没有说话。只是眼圈红了一晚，连睡觉都不得安生。
第二日，有人来报宫里总管并贾举人来了，大少爷陪着时，马姨娘看到寿山伯的眼里闪过一丝嫌恶时，心里大喜，却不敢表露，越发柔柔软软地替他穿衣着服道：“老爷快去吧！大少爷也在呢，他一个小孩子家家的，哪里懂得太多礼数，贾举人又是个外人，哪里有让他一直撑场的理由。”
寿山伯下颚一收，不言一发就出去了。
马姨娘一看到寿山伯出去，忙用力抹干泪水，房中的丫环殷勤的扶着她重新躺上床，笑道：“姨娘今天身子不爽利，让人报给太太吧！”
神色冷淡的马姨娘半合着眼睛说：“跟老爷后头去报吧！”
丫环一听打帘走了出去。
看见人出去了，马姨娘满面含笑。“锦翠啊锦翠，可不是我容不得你。”她笑着，又拉过被子盖住自己玲珑的身躯。“女人啊，还得两面三刀才能活得下去。尤其是在这种府里。”
且说寿山伯刚去了正厅，举目正是自己的儿子陈叔宝迎了出来，约摸是在贾家读书的日子不错，抽长了身体，连脸上的顽劣都少了不少，五官跟自己的越发相像，忽又看到贾保玉依礼站了起来，像往常一样不卑不亢，再看看高总管笑盈盈的坐着便知这二人都没有失礼，不觉先把对儿子的不满之心去了大半。
陈叔宝跟着自己父入座后，看见小厮拿着茶盘，连忙亲自上前接过茶盘把茶盏稳稳当当地奉到父亲跟前。
高总管嘻嘻笑道。“时候不早了，话我也不多说，只是贾举人素来爱重寿山伯，劳烦寿山伯到时候叮嘱他莫忘了明年的会试。”
寿山伯一听又惊又喜，却见高总管已是要告辞。“已然留了一夜，原该早走，可是陛下的托付未完，己是越矩留下，这会子交待了寿山伯，也不怕贾举人到时候借着头痛脑热的借口不去会试。”一番话说得贾保玉尴尬不己，一大早的催他起来，原来是找保人来监视他。
寿山伯笑着掂须，又命人厚厚地拿了重礼送与了高总管，方送了他出去。
贾保玉回家后，林代玉问他。“叔宝回家后有什么情况发生？”贾保玉答道。“倒没什么，只是寿山伯刚进来时脸上仿佛有些恼意似的。又看见高总管脸色好，脸色渐渐地平和起来，及听到要监视我去会试，他就笑得和高总管一样猥琐。”
林代玉听了心中甚喜，刚要转去五千两银子的话准备让他来两句忏悔顺便以后有钱就要打欠条利滚利的时候，寿山伯居然上门来了。贾保玉忙迎了上前。寿山伯也欠身还礼，并不自大。
贾保玉笑道。“昨晚叔宝在这里过了一夜，今儿停一天课不妨吧！”
寿山伯笑道。“日后他都不该来了，贤弟要备考。日后让他入族学便是。”他脸虽是笑着，但是语气并不平和。林代玉深知其中过节，忙使了个眼色给贾保玉，但见那厮拿着手掌抚了一下脸。
一掌五根手指，其义不言而喻，林代玉只得含恨点头。
贾保玉方笑着亲与寿山伯奉茶道。“非我唐突，叔宝如不严加教导，日后定不在正途。”寿山伯笑道。“我想得也是，所以要带他回府严加教导。”
林代玉听得大急，可是贾保玉慢条斯里地喝完一口茶后，方说。“世兄府中只得这一位嫡子，想是府中老太太自然钟爱，众人也少不得溺爱，但府中刚兴，家中后辈甚不宜溺爱，一则未免荒了学业，二则未免被人挑唆生事，三则未免自大，昔小弟也曾蹈此辙。”
他把自己形容的太形象了，林代玉点头同意。
“小弟虽与世兄结交不久，却甚服世兄方正，想必也常怀有望子成龙之心，弟虽不才，哪怕拼着会试榜上无名，也要尽力教导，方不负世兄厚爱。”说着他站起躬身，“还让世兄看在小弟一片诚心上成全。”这话慌得寿山伯道。“可是贤弟的会试之期。。。。。。。。。”因他惦记着叔宝不在家上学，越发纵性，不服管教，自己又管不着，惟恐越大越荒唐。因此不甚乐意让儿子继续在贾家上学。
忽见贾保玉怒容拂袖道。“罢了，明天起不教他便算了。可惜他一番天姿刚露头角便是如此下场，我竟惜不得。明年会试之期，我带自家养子洪祥上京便是。留他在府中继续享福罢了。”说着一拱手道。“竟恕小弟有事，不能再相谈。”
寿山伯听着高总管吩咐自己看好贾保玉会试之期，指望着可以趁机提儿子**学的事，以为一说便妥，不想惹起贾保玉一腔火，顿时羞恼了起来。林代玉自幼喜聚不喜散，自个家养的小动物总是自然终老，何况与陈叔宝己是共处一年多，份外舍不得，如今见丈夫说得堂皇，奈何总是姓陈的亲生儿子，不是自家的，眼看两边胶着，倒是激起了她的心，这正是说和的时候－－－－－－寿山伯家里东风西风多，天天气象不一样，可总归是陈叔宝的父亲，一心还是为他好的，贾保玉那头只不过一下子使了自己五千两银子，应了自己要留下陈叔宝，眼看着寿山伯软硬不吃，面子顿时拉不下来－－－－－因此上前对寿山伯赔笑道。“陈哥哥还未赐爵的时候待我们家情份己是不一般，可巧叔宝又是由外子教授，因这情份不一般，他的用心不比贵府少，如今教的日子也不短了，现在如今说去就要去，别说是他，便是我也是十分不舍。”说到这里，她叹了口气。“如果陈哥哥不信，回府尽管去考叔宝，如是不能长进，便听哥哥的处置。”
话未说完，寿山伯笑道。“不是为这。弟妹别笑话我，只是担心贤弟要上京赶考，不敢十分扰。”说到这里，他己是有些犹豫，自家虽是宗室，可从来未试过科举，而今承了爵也是老子娘出的力还有妻子的用心，这样的好事不可能延续到儿子身上，贾保玉去会试，正好让儿子提前亲身体会的好时机。
贾保玉也趁着台阶下。“上午我仍旧教授，下午和他们一起温习，如此氛围更利于他们的学习。”
寿山伯思索了一下又笑道“贤弟莫怪为兄，此事还须与母亲合计一二，也好弄清得失。”
话己至此，意己留有余地，贾保玉也不多说，林代玉照旧殷勤，倒省了寿山伯不少事。
寿山伯回去后，府里己是陆陆续续点上灯火，未来得及更衣，老太太使人叫了自己的儿子去自己的院子。寿山伯不敢怠慢跟着母亲身边的大丫环忙忙地赶了过去。老太太未用饭，坐在椅子上。“今日叫你来不为别的，只为昨晚我赶走了锦翠，如今少不得替你补上一个。”随她音落，在她的身后走出一位姿色不俗的女子，看着面生，并不是府里的家生子。
寿山伯见状一脸惶然“儿子无能，还让母亲操心孙子的祸事。”音尾，更是止不住泣音。
老太太把手里的念珠一把扔去他的身上啐道。“闭上你的嘴我还没死呢，世上哪有儿子知道老子房里人名字的事，何况他尚在年幼，当时总管禀了与我，说是锦翠嘴坏又是挡在路中，嘴里不干不净的话教两位做客的少爷都听了去，宝儿为了府里名声着想，只得使出主子架子，不致我们寿山伯府脸丢得更大，事后还不是嘱咐了总管告与我处理，你妻子为了避谦，那敢吭一声，你也知我平生最恨这等仗媚生事的祸害，少不得先舍出老脸做主一回，如今急急地招了你来，先把前情说了，省得你转身又在你儿子面前丢了脸。”
寿山伯听了低声道：“儿子错了。”
“不怨你。”老太太命儿子坐下，自个又喝了一口茶道。“我是防着府里不知哪里的邪风先吹进你的耳边。”
寿山伯急急道。“母亲说的是。”说到这里，他的嘴唇动了几下，旁边的丫环甚有眼色，忙倒了一杯茶与他。“老爷与老太太有事要长谈，小的先下去准备好点心。”说着领着房里人走了个干净。
刚出去，老太太的声音又传了出来。“好个贾举人，我果然没有看错他。不畏势，又爱惜宝儿的人，有了这样的良师，不比上十个族学好。幸好，他的娘子与你妻子一向交好，不然有你这样不分青红皂白的父亲，倒误了宝儿的前程。”
寿山伯悔得连连作揖：“少不得要母亲费心去贾府与我描补描补。”
老太太听了，略微提高声音。“你以为贾举人能请的老师，他愿意教宝儿，一来是宝儿入了他娘子的眼，二来宝儿天资不错，他也珍惜。如果大张旗鼓的上前描补，别人误以为他是你的门客，万万想不到是有情份在里头。再说他教你的儿子，是收我们府里的钱，还是受了我们府里的恩情？他是别有所图呢，还是指望着你许他个前程？！万贯家财都能散尽，穷了也把到手五千两银子推出手的人，世上有号的名士都做不到他的地步。”
寿山伯吃了一惊，忙道。“还是母亲想得周到。只是。。。。。。。。”
“不用说了。”老太太轻轻挥了挥手：“明天宝儿照旧去上课便是。亲戚家往来，也偶有失情的时候，贾举人是不会放在心上的。”
正说着，外面响起了陈叔宝的声音。“孙儿给祖母请安，给父亲请安。”
老太太端着茶碗轻轻拨动茶叶别了儿子一眼。“你不是担心我孙子在贾家没学好吗？他来了，正好让你考较一番。”说着对门外道。“进来吧！今天你父亲心情好着呢。”
陈叔宝进去后，寿山伯果然问了他的功课。
看得出来，陈叔宝在功课上很认真，眉宇间也不像从前那般怕自己的父亲，身体间更是流露出以前从未有的光彩，听得寿山伯屏气凝神，心里也暗暗赞叹，可是嘴里还是斥道。“显然是平时不用功，文章中间背得有断续。”
陈叔宝刚想应，陈老太太己是一把拉过自己的孙子称赞道。“平时老鼠见了猫都是惶然的，怎么今个不怕了。”
陈叔宝笑道。“老师教导，父亲严厉都是希望儿子成材，让以后的路能好走一些，父亲如此良苦用心，做儿子的只有感激，哪用得着惧怕。”
饶是寿山伯为人严厉，听了此话，也忍不住流出喜色但很快收敛。“你记住就好。”
第二十三章
老太太摩挲了一下孙子的脸后说。“去吧！”
陈叔宝一听便知祖母与父亲还有话未完，便退了出去。
看到孙子走了后，老太太叹了口气。“替补锦翠的人我也帮你找到了，呆会就领走，再晚些，你媳妇那边又送人过去了，她啊，嫁给你那么多年，生的女儿送进了宫，留下的儿子又被你觉得不堪用，说来她也是可怜人呐！”
羞惭不已的陈叔宝话也说不出来。
老太太闭了闭眼睛。“哪个男人不爱嫦娥，马姨娘哥哥又中了进士，你借着这个由头给她铺子，田地，我都无话可说，但是儿子啊，你有了爵位，一年也只是多几百两的收入，人情送礼的开支却大了很多，家里又没有别的出息，你媳妇这阵子更是操碎了心，却落得个丈夫不经心，儿子不上心。也只有我能体贴一下。”说到这里，她喝了口茶后才接着说“我年纪大了，也帮不了你许多，唯有拿出当年的陪嫁的大家伙当了填补你的空，但是能填多久呢？”
寿山伯扑通一声，直直的跪下垂泪道：“儿子不孝，居然给母亲添了这么大的麻烦。”
老太太也拭了拭眼角，“你是我儿子，哪怕我到死都停不了操心，只是你媳妇面软，到时候真怕我去了，她撑不起来这个府。哪有当家主母的儿子打发一个丫环好像是她做错事的，又是低声下气的送人又是送礼的。我老太婆看了都心酸啊！真长此下去，你的宠妾灭妻的名声可是坐实了。”
寿山伯心中一警，口中称是。“马姨娘近来身体很不好，正想和母亲说，儿子把她送去别院休养一阵子。”
老太太靠在椅背上合上眼睛。“可她哥哥是进士呢。”
寿山伯看了母亲一眼后，心中暗自筹算后声音带着些许冷意。“这是家事，外人如何得知。”
老太太念了句佛后睁开眼睛拍拍椅子的扶手说：“你是一家之主，如何处理自然是你的事。我老婆子还想少操点心，能多活几年看着宝儿娶妻生子呢。”
寿山伯一听连忙起身吩咐人来扶自己的母亲。
他转身刚出了母亲的院子，刚刚好看到自己的妻子领着另一位容貌秀丽的女子急匆匆走。
寿山伯看见发妻眼中微露的焦急之色，对马姨娘越发多了怒气。他深吸一口气是前唤住自己的妻子道：“这么晚了，还去哪里。”
寿山伯夫人仿佛吓了一跳，惶惶然地道。“老爷，宝儿不是故意的。”她抓住丈夫的手。“当时我正陪着婆婆打牌，突然听到管家说锦翠的嘴很坏，如果锦翠当时不是当着客人的面碎嘴，宝儿也不会发落的锦翠，婆婆也不会知道这事的。”
寿山伯看得好生不忍，连忙轻言细语的说：“夫人受委屈了。明天我就送马姨娘去庄子养病，省得过了病气给你。”
寿山伯夫人听得心中大喜，但是脸皮依旧撑着惊惶说。“为什么要送妹妹去庄子养病，在家养不行吗？”
寿山伯索性遣退了周围的人，轻轻搂过妻子的腰。“怪不得母亲说你心软，这些事我作主就是了，倒是她手里的产业你先接过来吧，咱们女儿在宫里指不定要遇上什么贵人，到时候嫁妆可不能少的。”
一听到女儿的嫁妆，心头一喜，回头笑了一下后又犹豫道：“不太好吧，那是妹妹的产业。”
寿山伯对着妻子的耳朵轻轻喷气道。“原本也是府里的，咱们女儿又是嫡女，又是长女，这些年在宫里也受苦了，回来给她多贴补些嫁妆也是应该的。”
寿山伯夫人的身体早就柔了一半下来，自然百依百顺。
于是女人最大的利器并不是年轻美貌，而是要有扎扎实实的后台。
第二天，陈叔宝也如常去贾家上课。
老太太和寿山伯夫人也亲自上了贾家。
粉脸生春的寿山伯夫人看来昨晚得了不少滋润，如今心情正是大好。“贾奶奶有没有好吃的点心，别看着我们上门，就藏起来了。”
老太太一听忙数落自己的媳妇。“你就是个吃货，幸好人家正经的举人太太，不与你计较罢了。”
“举人太太？”林代玉听得抿嘴一笑。“人家跟进士沾亲的还在夫人手下做小呢，我算得什么东西。”说着上了擂茶粥。这擂茶粥是正经放了茶叶做的吃食，寿山伯喝了起来，发现跟平时的吃茶不一样，虽同样有姜，不过却多了米，香菜，芹菜，芝麻核桃碎。
老太太和媳妇吃起来也是别有一股馨香，格外爽口。“正适合冬天吃。”加之寿山伯夫人听了林代玉的话，心情更是大好，此时笑道。“她能跟你比吗？别低了自己的身价。”说着又讨好似的上前拉婆婆的手。“婆婆，她的嘴很坏，咱们不能便宜她，索性今日在这里吃她三顿吧！家里也能省些嚼用。”
“你有脸要，我可是没脸吃。”老太太一拍媳妇的手佯嗔。
林代玉笑道。“平时求着老太太过来吃饭还不能呢。”
“那我呢。”寿山伯夫人连忙凑趣。
林代玉皱了一下眉摊手道“只能让你沾老太太的光！谁让你的靠山硬呢。”说着众人都笑了。
秋香上来把碗都收走。
林代玉和她说笑几回后刚要去外面把木箱埋沙子生的蒜苗割了一把回来包饺子的时候，寿山伯夫人拉住她的手道。“还没请教你呢，贾举人是怎么把我家猴儿教好的。”
林代玉笑道。“他一人哪能教好，须得有祥儿和妹妹在的效果方好。”她指着贴在墙壁四周的纸上的字道。“看到没有，这些都是好为人师的宝儿写的，平时吃饭游戏的时候，他都要逼着祥儿念，妹妹又是不甘落后的小孩，便要抢这老师的位置，两人一个比一个会斗气，文章自然一天比一天学得好。只是可怜祥儿了，这边宝儿教的没念好，那儿妹妹又逼着要背，本来一顿能吃五碗饭的，现在愁得他五碗饭都不够吃的。”
众人听了笑得前仰后合。只是心里暗暗想着林代玉既然不提昨天寿山伯失礼的事，想必真的没有放在心上，所以这一天下来宾主尽欢。
临了她们要走的时候，陈叔宝说要在贾家方便复习功课，林代玉听了连忙拿了银子让秋香去加菜。寿山伯夫人见她用心，不好意思说些什么话，倒是陈叔宝暗暗递给了母亲一张纸儿。
送了寿山伯婆媳出去，天色将晚，外面冷得透心，里屋升了火盆暖意融融，贾保玉坐在椅子上看书，下头陈叔宝贾静静洪祥在打闹，林代玉捏了捏怀里扁了下去的钱袋发了呆，家里这样无忧无虑的好日子也不知能过多久，贾保玉赶考的银子还没有着落呢。
“怎么不随你母亲回家吃饭，硬说要在这里复习功课。”贾静静扔下手里的笔，手掌盖在陈叔宝的本子上。陈叔宝拿笔一戳她的手让她缩回。“呆会我家会送东西过来。到时不�