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兰氏哭得更凶了，抽抽答答喘不过气来，许久方稍稍收泪，褚明锦看她帕子都被泪水打湿，忙下了床，看看架屏上的脸盆里有水，遂拧了布巾递给兰氏擦脸。
“蕊儿要是活着，不知有没有你这么体贴懂事？”兰氏的泪水又淌下来。
“姨娘就把我当蕊儿妹妹好了。”褚明锦把自己腮帮子的肉往外拉，扮出肥嘟嘟的样子逗兰氏。
兰氏破涕为笑，喊了声锦儿，把褚明锦搂住，轻轻地叹息。
“兰姨娘，明日我带你出去走走吧，天天呆府里闷坏了吧？”
“不要。”兰氏脸霎地白了，又急又快地摇头，像是外面有猛虎要扑食她一般。
褚明锦暗感稀奇，也不勉强，见兰氏神思恍惚，遂岔开话题，说起别的事。
“翠竹和翠屏今日怎么没过来？”
“过来了，大姐喊她们去上房，才走没多久。对了，锦儿，差点忘了跟你说，方彤君小姐下了请柬……”
方彤君邀请京城的闺秀仕子到相府聚会，褚陈氏怕女儿被别人比下去，衣裳赶制来不及，便要在首饰上下苦工夫，喊了翠竹两人到她房中帮着挑首饰。
自己成亲了，应该算妇人了吧？怎么小姐才子们的聚会，还邀请自己？
褚明锦有些不解，她不知冯丞斐昨日让人给她送花之举，已由褚家三朵金花之口传扬出去，燕京城里对冯丞斐有意的女子，昨晚都滴泪无眠，方彤君爱恋冯丞斐，自然也是伤心不已。聚会是假，要试探冯丞斐对褚明锦的态度是真。
可怜方彤君贵为丞相千金，也给冯丞斐忽冷忽热的态度弄得患得患失，终日惶惶不安。
要不要去赴约呢？小姐们凑到一起，如果要比琴棋书画，自己可是一窍不通的。褚明锦琢磨起来，最后决定还是去参加，若是要比试，见机行事能推则推。方彤君肯定邀请了冯丞斐，她要借机会会那个万人迷，了解一下拿到休书的难度，当然目前她是不会开口要休书的。这个时候索要休书，如果被她老爹一怒之下扫地出门，就太不划算了。
☆、第十七回
冯丞斐看着手里的请柬，陷入两难之中。他娶了褚明锦，以方彤君的身份地位，若不留给其一分念想，勾得她欲罢不能，以后亲事肯定成不了。
（）
若是以往，他犹豫都不会，自然是赴约，可此时此刻，他却迟疑了。
方彤君会不会也邀请了褚明锦？很大的可能是邀请了，怎么办？
写张贴子回掉婉拒？冯丞斐摇了摇头，方相两朝元老，朝中半数官员或是他的门生或是他的故交，失去方相的支持，他要谋夺得帝位，无疑难于上青天。
几经衡量，冯丞斐决定赴约，不过，他决定同时派人到褚府接褚明锦到侍郎府来，安排人绊住她，不给褚明锦去赴约。
冯丞斐辰时派人去褚府，为避免与褚明锦碰面，接褚明锦的人刚走，冯丞斐便出了侍郎府前往方府。
侍郎府的家人在褚家没有接到褚明锦，褚明锦记挂着拉面馆昨日不知还有没有人来捣乱，一早离家了。
冯丞斐又是送花又是使人来接，褚家三朵千金慒了，把冯丞斐派来接褚明锦的婆子围住，又是热茶又是汤水侍候着，想从那两个婆子口里探听消息。
那两个婆子脱不了身，竟是没有人到相府给冯丞斐报信。
远远地看到拉面馆又是没有营业，褚明锦心头一沉，三步并作两步疾行，凤双溪坐在桌边沉思，脸上没添新伤。
“你没事啊！吓的我，以为又有人来闹事。”褚明锦拍拍胸口，走得太快，甫停下来喘息得很急。
她怕自己出事！自己一个大男人，却让她一个女子担忧，凤双溪心头酸甜苦辣五味齐涌，握着拳头深吸气许久，勉强忍下翻滚的情绪，干巴巴道：“昨日下午有人来洽谈，要买拉面的做法和配方。”
给自己料中了，褚明锦哦了一声，伸手倒茶喝。
“别喝，那茶太差。”凤双溪止住她，那是给食客泡的大壶茶，他如今如落毛凤凰，也不喝那种茶的。
“没什么。”褚明锦不以为意，走得急口渴了，倒了一杯，骨碌一声喝完。
那茶只得茶色，并无清香，一味的苦涩，凤双溪渴极时喝过一口，往后再不喝的，此时看褚明锦也不嫌弃，眉头都不皱一下，心头震动，问道：“我看你出身大富，如何喝得下这样的茶？”
“满招损谦受益，说的是做人，其实处世安身，若能富时从容穷时淡然，不骄逸，也不失为立身之本。”褚明锦随口道。
她并不认为凤双溪这种出身富贵的人听得进去，却不知凤双溪自家庭败落后，尝尽人间冷暖，讥讽冷嘲者众，却没人给他讲立身处世安贫乐道，此时听了褚明锦的话，看看褚明锦脸如春花合露，容姿妍丽，形容说不出的俊俏，一个大家小姐，切肉洗碗什么的挽起袖子就做，往手上割一刀毫不含糊，这样的英风霁月，胸怀豁达，再对比自己，纠结痛苦怨恨，心心念念只难忘以前爷娘蔽荫下的锦衣玉食，不思进取拼搏，不觉如轰雷炸开心魔，至此，整个人霍然开朗，终将往昔完全抛开。
“买拉面的是什么人？开出什么价？”褚明锦问道。
“通天酒楼的掌柜，开出二百两银子。”
二百两银子，不多也不少，面馆若是开下去，每月大约赚三十两银子，转卖出去也行，只是接下来做什么，却让人有些发愁了。
“通天酒楼在京里有十个，都是同一个东家，地点都不错，我回说不要银子，要他赁一个酒楼给我，三年为期，厨子伙计不要带走，租金合理即可，第一年租金要容我月付，你看如何？若觉得不好，咱们就拿银子。”凤双溪接着道。
“妙！厉害！高！”褚明锦朝凤双溪竖起大拇指，得意不已，看来自己眼光不错，这个合作伙伴选对了。
（）
凤双溪不要银子，看着吃亏，实则赚了大便宜，酒楼投入资本大，收益肯定不是一个小小的面馆可比的，租金月付，又可解了他们没有本钱的窘境。即便有银子，要找一个位置好的酒楼也不是易事。
“你也赞成就好。”凤双溪松了口气，看着褚明锦的左手，嘴唇微张，半晌道：“把袖子挽起来，我看看伤口。”
“没事了。”褚明锦道，见凤双溪直直看着，摇头笑了笑，缓缓挽起袖子。
今日要去相府赴约，凤双溪又知她是女人，褚明锦穿的是女装，薄罗轻纱掩着雪白的皓腕，凤双溪愣了神，伸了手就想摸上去。
冯丞斐给的药甚好，伤痕很淡了，褚明锦扭了扭手，堪堪避过凤双溪快摸上来的一只手，状若无意地笑道：“你看，都好了不是吗？”一面放了罗袖薄纱下去。
说了这么会儿话，看看太阳红彤彤挂头顶，时间不早了，褚明锦站起来告辞。
“酒楼那边定下，面馆我就要退掉，我怎么找你？”凤双溪有些不舍。
“你住哪里？我去找你吧。”让凤双溪找到褚府，自己见是不见？褚明锦可不敢说出褚府两字。
凤双溪面上一赤，指向角落里一个小木箱，低声道：“那里面装着褥子衣裳，晚上我就睡这里地上。”
“好样的。”褚明锦拍拍凤双溪肩膀，不只没笑他落拓得连个住的房子都没有，反赞道：“吃得苦中苦，方为人上人，凤兄能不贪享乐，以后必能闯出一番天地。”
张若雨得知他睡在店里地板上，是流着泪哀求他到她家去住，旁人知他睡在店里，是鄙夷地瞅他，独褚明锦没同情没鄙视，反夸他肯吃苦有出息，凤双溪默默地看着褚明锦的背影，蓦然间便觉得，以后的日子里，只要看得到褚明锦，便是阳光满眼无比灿烂的。
相府珠帘绣幕，画栋雕檐，光摇朱户金砖铺地，雪照琼窗玉作室宇，说不出的奢华富丽。婢仆的教导也很不错，手脚俐落，外貌甚是齐整端正。
褚明锦暗赞，看来诗礼簪缨之家，果非平常人家可比，不知方彤君又是什么样的容颜气势。
“褚大小姐，我家小姐在后园，这边请。”相府的女婢恭谨地躬身一礼，把褚明锦往后花园迎。
后花园与前面厅房又尽自不同，恰似卸了钗环的美人，铅华褪尽，再不见一丝俗物，仙花馥郁，异草芬芳，好个人间仙境。
“明锦啊！大家都来了，就等你了。”花团锦簇里走出一个人来，蹁跹袅娜，裙裾飘飞间兰麝之馥郁扑鼻；纤腰移动时，闻环佩叮噹。靥笑如春花，云堆翠髻，美眸若春梅绽雪，樱唇似染了丹砂。
如斯佳人，美赛西子，艳压王嫱，难道就是方彤君？褚明锦呆滞不动了。
“小姐。”领路的婢女对着佳人躬身行了一礼。
果是方彤君，褚明锦脑子里有些混乱，很想此时三朵金花有一个在身边，可以逮着一个问一问，为何方彤君长得那么像五姨娘兰氏？
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“明锦，想什么？”方彤君捂嘴轻笑，亲热地拉住褚明锦的手，“冯侍郎也来了，快过来吧。”
万人迷也来了，好家伙，果然不安于室，都成亲了的人，还来脂粉堆里鬼混。褚明锦回过神来，在心中将冯丞斐骂了又骂。
也不只冯丞斐来了，方彤君同时也邀请了很多青年才俊，信王李怀瑾也在被邀之列。方彤君走过去迎褚明锦，冯丞斐一闪身急避，李怀瑾看到眼里，暗暗疑惑。
方彤君不知褚明锦换了芯，一个人不认得，往常她们是经常聚会的，彼此都认识，自然不会给褚明锦介绍先到的人，倒教冯丞斐又逃过一劫。因其他皇子年龄都大些，都成亲了，又忙着在朝堂钻营，没有出席过这样的聚会，只信王李怀瑾一人露面，小姐们习惯的只称王爷，没有称信王爷。
“王爷，冯侍郎呢？”
“刚才还在呢，突然就不见了，好像往那边而去了。”李怀瑾要看冯丞斐演的什么戏，故意把冯丞斐闪躲的方向指了出来。
冯丞斐闪到花丛后，脑子急速转动着，思考着落跑路线。
“冯侍郎，你在这里呀。”方彤君的声音响起，冯丞斐僵僵地转身，猛然间看到蔷薇架那边一人走了过来，步履明快，恰似是褚明锦。
冯丞斐脑海中，飞掠过褚明锦愤怒的面容，来不及多想，展臂抱住方彤君，一个侧转，把脸埋到她肩膀上。
眼角中只见走过来的人脚步一顿，稍无声息往回缩，很快便不见了。
☆、第十八回
方彤君脑子里一阵空白，搭在她肩膀上的手虚虚地很轻柔，轻柔得不像是抱着她，她随意一扭身便能挣脱开，可她却好像被施了定身法，不只不挣开，还任由冯丞斐把头埋到她肩膀上。
园子里来了那么多客人，随便一个人走过来看到，她的声名便断送在冯丞斐手上了，可方彤君不想挣开，一点儿不想。认识冯丞斐很多年了，他连她衣角都不碰一下，想不到今日……
褚明锦已经走远，无需再用这种手段躲避，冯丞斐急忙松开方彤君。
“彤君小姐，失礼了，方才我一时头晕。”冯丞斐口拙地解释着，额头有汗水滴落。
方彤君羞涩地垂着头，想开口道自己不介意，可憋不住脸红耳热，呼吸急促喘息剧烈，说不出话来。
冯丞斐看着脸飞红霞的方彤君，暗暗叫苦，若是以往，他很高兴看到方彤君对自己着迷，今时今日，他却下意识地想与方彤君撇清。
拱了拱手，道了声抱歉，冯丞斐急匆匆离开相府。
（）
李怀瑾与众小姐一样，一直留意着褚明锦与方彤君，见褚明锦一个急转身退了回来，心下更加不解，想走过去察看，又觉得有失风度，想开口问一问，褚明锦看着他的目光宛若看陌生人，颇有些难以开口。
小姐们也好奇着，御史千金杨昭琳心直口快，也不管褚明锦是否难堪，巧笑着问道：“明锦，彤君和冯侍郎呢？怎么不见回来？”
冯侍郎在爬墙，正搂着彤君小姐亲热。这话褚明锦不便说，见一帮小姐们眼光光看着自己，一副期待又同情的模样，只觉好笑，冲杨昭琳眨了眨眼，笑意宛然，比起两个食指揍到一起。
“啊！”小姐们惊叫一声，杨昭琳红了脸，丢了一个你好下流的眼神，摸出帕子半遮住脸不敢再看褚明锦。
比两根手指就好下流！褚明锦无语，转眼却见李怀瑾若有所思地看着自己，寻思这个人是王爷，拍一拍马屁错不了，遂绽起笑容，迎了过去，这些日子扮男子习惯了，忘了此时是女装，要行敛衽之礼，仍是双手抱拳一拱，笑道：“王爷，明锦有礼了。”
她怎么能如此从容自在？李怀瑾笑了笑，回了一礼，不动声色地打量着褚明锦，这一看之下，微微有些惊奇。
褚明锦着一身秋香色描银花的薄罗轻衫，同色罗裙，翠色丝带束出纤腰，身段袅娜。外面罩着一件嫣红的薄丝勾碎花纹长纱衣，纤腰处扣了几粒晶莹的拇指大的珍珠，雪白的珠子点缀在嫣红的薄纱上，衬着盈盈不堪一握的细腰，万种风情尽生。
人还是那个人，可是，却给了他一种不一样的感觉，以前的褚明锦是画里美人，矜持端方，没有半丝活力，眼前的褚明锦盈盈而立，人不胜衣，还是纤巧婉约的大家闺秀。可，笑容很灿烂，眉眼开朗，让人莫名地感到蓬勃的生机。
李怀瑾还了一礼不说话，褚明锦只能找话题，跟陌生人搭话，最保险就是天气时事衣嘏吃食。这个褚明锦还是满有经验的，一般跟老人家是谈吃食，青年女子是谈衣着，成熟男性是谈时事，开篇都是先说天气。
褚明锦想用天气作话题，这一想到天气，不由得感到奇怪，很自然就说道：“王爷，这相府花园好像比别处来得凉爽得多。”
“那是自然。”李怀瑾唇角微扬，笑道：“为着这个聚会，相府里拉了几多冰块进府，你看，连那小桥下的流水，也倒了冰块进去，更不必说花木之间隐藏的冰盆了。”
有银子也不带这么花的，褚明锦暗暗腹诽，笑方彤君不食人间烟火不识民生疾苦。
“你刚才跟着方彤君过去，有没有看到……丞斐？”格非两字飞到唇边，李怀瑾及时刹住，改成丞斐。他不相信，褚明锦真看到冯丞斐跟方彤君暧昧，还能笑得这般灿烂。
“没看到脸，不过，能得彤君小姐青睐的，不是只有冯侍郎吗？”褚明锦愉快的反问，笑得没心没肺。
她左一个冯侍郎右一个冯侍郎，李怀瑾大奇，想起冯丞斐叮嘱的话，眼珠一转，笑道：“昨日遇到怀瑾，他跟我夸你呢！”
“哦，他跟你提起我？”褚明锦清澈的眸子闪过诧异之色。
褚明锦真不知自己名李怀瑾！可为什么会觉得诧异？李怀瑾不敢再试探，话锋一转道：“他说今日聚会，你的穿戴，不知又是怎生的精致，明日起小姐们又要向你和方彤君效仿了。”
这大帮闺秀们都在效仿自己和方彤君么？褚明锦心念一动，笑意盈盈看向李怀瑾，问道：“是不是每一回聚会，不管我和彤君小姐穿的什么，都会掀起一轮穿戴热潮？”
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“正是。”李怀瑾点头。
“那公子们呢？以谁为榜样？”褚明锦朝不远处谈笑的公子们呶嘴。
“当然是以……以丞斐为榜样了。”李怀瑾又差点说出格非两字。
褚明锦哦了一声，心中打起小九九，也许，她可以帮她老爹把积压在库里的雪色湘缎处理出去了。
褚明锦与李怀瑾谈笑间，方彤君也回来了，杨昭琳拉住她袖子，压低声问道：“明锦说你和冯侍郎……”
杨昭琳不好意思像褚明锦那般比手势，有些不知怎么表达。
她们也都是喜欢冯丞斐，可没有自己的家世美貌，方彤君肩膀热热的，似乎冯丞斐的头还在那上面靠着，左右看了看，众人眼光光看着自己，扶了扶发髻上的簪子，梨涡轻陷，浅笑不语。
“彤君小姐真美！”褚明锦看着方彤君盈盈一笑间一对小酒窝在脸颊浮现，煞是可人，情不自禁赞道。
“你不讨厌她吗？”李怀瑾替冯丞斐感到郁闷。
“不讨厌。”不只不讨厌，还很喜欢，有这么一个情敌，看来要拿到休书难度不大。况且，这个情敌跟兰姨娘那么相像，褚明锦实在没办法讨厌。
冯丞斐没有再出现，小姐们闲话少时，有些无趣，有人提议琴棋书画才艺表演，褚明锦脑门一紧，捂着肚子装肚疼。
“彤君小姐，明锦有些不适，告辞了。”
方彤君今日本来要试探冯丞斐对褚明锦的态度的，方才冯丞斐异乎寻常的亲热姿态，让她以为冯丞斐是故意要给褚明锦看到，冷落褚明锦之意。用不着再试探了，她冲褚明锦矜持地一笑道了声好。
方彤君不留人试探了，小姐们却不放过褚明锦，一人抢着道：“明锦，怎地好好儿的，要比试就肚子疼了？是不是这些日子心情不好，疏于练习了？”
“这么日子确也疏于练习了。”褚明锦可不想等下什么都不会，传了出去被当妖怪附体。脑子转了转，挽起左手袖子，亮出伤口，道：“手腕受伤了，这些日子懈怠，别说弹琴，连下棋都不曾。”
李怀瑾看到褚明锦手腕上的伤口，疑惑更深，冯丞斐昨晚让人去他府里讨要大内的金疮药，他之前不久刚给过冯丞斐一瓶，当时随口问道那一瓶这么快用完了，冯府的下人道老爷今日全涂夫人手上了。他记得很清楚，冯府的下人说的是冯丞斐涂到褚明锦手上。
既然冯丞斐跟褚明锦一直有碰面往来，刚才为何急着要避开？
“彤君小姐，小王府里有事，先告辞，褚大小姐，小王送你一程吧。”李怀瑾朝方彤君微微一礼，冲褚明锦比了个请的姿势。
出了相府，褚明锦松了口气，李怀瑾想请褚明锦到茶楼里一叙，试探一番，又觉孤男寡女一处有些不妥，正犹豫间，褚明锦拱手行了礼，径自走了，竟是步行的。
“你没坐轿来吗？”李怀瑾追了上去。
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