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她走到她挂在窗旁的小镜子前梳头发。
“我也得快跑了，”哈里特说。“诊所里有事。”
奥维尔大声地嗤之以鼻。“我想同你谈谈，哈里特。”
“真乖，”哈里特漫不经心地说。“任何时间都成，奥维尔，就今晚不行，我得换工作服了。你能做个好孩子，收拾一下残局吗？两位明天见。”她跑进后屋去了。
从镜子里，雷切尔看到了奥维尔的脸部。一脸严肃，眉头紧锁，看着哈里特溜走的那扇门，脸上透着一股火气。雷切尔好奇地转过身来研究奥维尔。
“出什么事了，奥维尔？”
他犹豫了一下。然后说，“没事。我只是在想护士们的事。她们在弗洛伦斯·南丁格尔时代顶多不过被看作妓女。”
对雷切尔，这种评论如果不是别有用心就等于废话。“你是指什么？”雷切尔问道。
“只是说至今没有什么变化。”
“噢，真的，奥维尔——”她想说点什么，还没说完一句话，他已经拿着要洗的饭碗走到门外去了。
雷切尔纳闷儿，是什么促使奥维尔行为神秘，对哈里特怀有敌意，对护士发表孩子气的议论。雷切尔真想弄弄明白，但没有时间与同室谈了。差3分钟9点，她要迟到了。
她抓起笔记本和铅笔，迅速走到场地上。奥维尔不见了。在溪流对面，3个男人蹲坐在火把下玩一种游戏。再远处，一名妇女顶着一件陶器走过桥来。除了从马克和克莱尔举行晚会的草房的窗子里传来录音机播放格什文《蓝色狂想曲》（在这个地方是多么不协调！）的旋律外，村子里静静的，大多数居民都上床睡觉了。
雷切尔·德京匆匆到达婚姻主事会的草房，仅仅迟到了两分半钟。那个聪明的老太婆内努和一个老头儿坐在中房里。她用微微一笑向雷切尔致意并介绍那个瘦得只剩一把骨头的白发老头儿纳蒙。
雷切尔正在相同他们坐到一起，内努却要站起来，喘息声，哼哼声，嘟噜声和关节咯咯作响的声音使雷切尔抢上前去，同纳蒙一起帮她站了起来。
“我们3人走吧，”内努说。
雷切尔先前的心情又回来了，在她站立的地方稳住脚。“到哪儿？”
“到莫尔图利和爱特图的住处嘛，”内努说。
“为什么？”雷切尔想弄明白。“他们要我们去吗？”
29
“要我们去？”内努咯咯地笑起来。“不，他们不知道我们在那儿，这是基本要求。”
雷切尔用一种抗议的语气说，“我简直不懂这是在搞什么。”
纳蒙俯身对老妇用波利尼西亚语低声很快地讲着什么。“呀哈？……呀哈？……呀哈？”她不断地咕哝着，当皱巴巴的脸上露出会意的笑容时，她的头总是机械地上下动着。
老头儿说完后，内努对雷切尔说，“哇皮亚皮亚否。”看到雷切尔的狼狈表情，内努才意识到她仍然在讲波利尼西亚语。她咕噜了一下，又讲英语了。“我开始对你说的是‘对不起’。我的朋友提醒我告诉你——我一年比一年渐忘了——胡蒂娅要求我们在出发前向你说明我们的工作程序，我忘了这个要求。我来介绍我们的作用，很简单，一分钟也不用，然后，我们一得快去，赶到他们睡觉之前。从哪儿说起呢？首先，理论上……”
这位老妇引用的指导婚姻主事会所有活动的理论是，行动比语言更响亮，更响亮而且更准确。原告的话可能有假；他们的表现，直接观察到的第一手材料，不会有假。三海妖上已婚夫妇有一方申请离婚，他或她不必申明原因或现状。主事会对每一方会说些什么不感兴趣，因为每一方都会有偏见，会对事实提出不同的说法。一旦申请排上日程，主事会就自己去了解。了解没有什么规则可循，没有固定程式，最聪明的办法是将不和的夫妻置于主事会的密切观察之下。有时候在早晨对调查对象进行研究，在下午比较少，最经常的是晚上。这种亲眼观察不露声色地进行许多周或月份，有的案子可达半年。最后，主事会的5个成员对这对夫妻的日常生活、好的方面和不成功之处有了真正的了解。根据这些情况，主事会就可以决定，是否这对夫妻应当加以教育、劝导，维持下去，或者是否这对夫妻应该离婚。还有，长时间的第一手观察使主事会可以对准予离婚的案子、双方要求发生冲突的案了，特别是这些要求涉及到他们的子孙的案子，作出正确的判决。今晚开始，莫尔图利和爱特图就成为这种调查的对象。
雷切尔·德京将信将疑地听完内努的解释。“可是你们怎么观察他们？”她要弄清楚。“如果夫妻知道你们在场，他们会拘谨，行为不自然，你们就得不到事实真象。”
纳蒙粗声粗气地回答，“夫妻不知道我们在场。”
“什么？”雷切尔说。“他们不知道？怎么可能？”
“我们看见他们，他们看不到我们，”内努说。
在雷切尔看来，这两个人简直是刘易斯·卡洛尔和查尔斯·道奇森，就要把她领进野兔窝里。“他们肯定会看到你们。”雷切尔半信半疑地说。
“他们不会。从第一代赖特开始，村子里为每对夫妇建的草房在每边都有一道假墙。主事会进到里面——它像一道走廊，一个过道——站着观察，从里面和外面都看不到，通过叶片看房间里的事情。我们能看到、听到，我们也不会被别人看到、听到。”
这种下流的观淫癖使雷切尔震惊。这是她访问海妖岛以来头一次被震惊。“可是，内努——从道德上讲——那——我不知道——是不对的——”她停了停。“所有人类都有权维护自己的隐私。”
老妇朝雷切尔眯起眼睛，两眼突然闪出锐利的目光。“你给人们隐私吗？”她几乎在吼叫。
“我？我给？”
“对，德京博士。我听说过你的工作，我记不住你的工作叫什么——”
“精神分析。”
内努点点头。“对。你给你的病人隐私吗？你窥视他们的头脑，而此前从来没有人看到过。”
“我的病人有病，他们是来寻求帮助的。”
“我们的病人有病，”内努赞同地说，“并且他们也来寻求帮助，没有什么两样，我认为我们的方法更合适，我们仅仅看他们的外表，你们则想穿透到内里。”
雷切尔的震惊平息了一些。她能够看出，除此之外还有别的理由，婚姻主事会的做法也许是公正的。莫德会告诉她，对一个社会令人反感的东西对另一个社会可能完全可以接受。自己活也得让别人活，各得其所。什么是好？什么是孬？的确，有什么是绝对的？她的态度现在友善些了。“你很对，内努，”她表示承认。又想到一个问题。“这些附属观察点从来就没有被不正当使用过吗？”
“永远不会，除了主事会，对所有人都是禁忌。”
又出现了一个问题。“在一对已婚夫妇知道他们处于监视下时，你们怎么会观察到他们的正常行为呢？”
“问得好，”内努说。“我提醒你，他们永远不会知道视监视的确切时间，哪一天，哪一天的什么时间，哪一周。我们已经发现，他们不会始终都对外在的眼睛保持警觉并为之表演。过了一段较长的时间，他们就好像忘记了我们可能在那儿。他们的假装溜走了，他们的防备垮台了，他们不再警惕。他们恢复了日常举止，当他们有了严重问题尤其是这样，冲突很快就暴露出来。”
雷切尔意识到，这种情况马上就要应用于莫尔图利和爱特图。值得庆幸的是，在开始阶段，他们会警惕，有节制，今晚她不会因看到他们的真实状况而痛苦。然而，她想进一步确信这一想法。“关于莫尔图利和他的妻子，”她说，“我设想，从这一点而言，他们希望处于你们的研究中。”
“不，很凑巧，”内努说。“我们还没有告诉莫尔图利你已经放弃了他，把案子交回到主事会了，他想不到我们在行动，我们定会看到他——他的妻子——的真面貌。”内努磨着牙龈。“说真的，德京博士，胡蒂娅想要你帮个忙。她明天将要求你继续治疗她的儿子，不管有没有作用，目的是不让他觉察到我们的调查。这会使我们的工作简单些，节省许多时问。对莫尔图利爱特图也有利。”
所有曾在雷切尔心中复活的良好感觉都消失了，她再一次感到难受。她不再想要莫尔图利做她的病人，她更加不想在今晚见到他——她不想去窥视，不想做下流的偷看之徒、可卑的考文垂裁缝。
老妇开始向门口走去。“该开始了，”她说。
纳蒙打手势示意向外走，雷切尔不情愿地走了出去，老头儿跟在后面。
村子完全沉寂下来。他们向右拐，默默地走了几分钟，纳努停了下来，一个手指放在嘴唇上，示意别出声。她用手戳了戳他们旁边的草房。房子处在阴影下，只有前面房子盖住的窗口透出的微弱的黄色光线将它的轮廓照出。
纳努附耳对雷切尔说，“跟着我们，我们干什么你就干什么。”
雷切尔不安地将掉到眼睛上的头发拨开，不安地跟在这对主事会成员后面。他们静静地围着房子走，在后墙中间处停住脚。纳蒙在藤条墙上寻找着，跪下身，揭起一扇竹门。
纳努低弯着腰，钻了进去。雷切尔紧跟其后。纳蒙也钻进来，无声地将门扇放下后，站到他们二人身旁。雷切尔站在他们二人中间，周围一片漆黑。一会儿，她的眼睛适应了环境，她能看到月光自后面射来，烛光自里面透出，二者合力将两边都照到。她是在一条走廊里，约4英尺宽，同房子一样长，她面前是真正的墙，墙的骨架是坚硬的木材和藤条，墙面则是由热带树叶像鳞片一样一片压一片组成。
纳努已经悄悄地沿肮脏的假墙走廊走到房子的尽头。雷切尔只能看清她的侧影。不一会，她返回来，用手遮嘴低声对她的偷看同伙耳语，“我们来晚了，爱特图已经脱下裙子，穿上阿护要睡觉了。”
纳努伸手到叶片下面，用熟练的动作掀起几片，她从自己掀出的缝隙中窥视里面。雷切尔看到，这个安排尽管原始，但同国内所用的那种一面透明玻璃一样先进。由于树叶重叠，纳努可能观察到屋子里在干什么而她却不会被发现。在雷切尔右边，纳蒙也在忙着干那种值得考虑的偷看勾当。
雷切尔后站了站，对必须扮演的角色有些怕。她在寻思着逃脱的良策，可还没有找到一个，老妇就向她弯起手指。雷切尔木木地朝掀起的树叶迈进一步。“跟着我们做，”纳努低声说。“观察正在进行，我们要一直观察到他们俩都睡着。”
雷切尔想模仿她的指导，掀起一排树叶。一溜黄色光线出现在眼。她笨拙地理了理头发，将脑袋伸到树叶下，眼睛向开口瞧去，四下看里面的动静。她看到莫尔图利，着着他在前屋的草垫上慢慢地踱着步。他看上去比她印象中的要高大。他抽着一支本地烟卷，像一只被关在笼子里的豹子，以矫健的姿态在房间里转着圈，肌肉一起一伏。他看上去很闲适，只有他那波利尼西亚式的宽脸似乎被某种内心的忧虑扭曲了。
突然，当他走到房间中部烛火旁边时停了下来，他的目光转向通往卧室的走廊。
“爱特图，”他喊了起来。
没有回答。
他向走廊走了几步。“爱特图，你躺下了吗？”
爱特图的回答声很弱。“我睡下了。晚安。”
莫尔图利嘟哝了一句，半是像对自己说的，用的是波利尼西亚话。他迅速走向远处墙角的一只泥坛子，将烟蒂丢到一边。他在思考着什么，朝雷切尔、纳努和纳蒙藏身的墙走过来。他的眼睛盯着墙——雷切尔害怕是在盯着她——一会就要发现她了，嘲笑她了。他双臂抱在宽阔的光胸脯上，越来越近。尽管中间隔着一堵墙，雷切尔仍感到会被踩着。她想倒退，让他们中间的树叶落下来，逃走，但她呆在那儿一动不动，害怕任何移动都会暴露自己。
在离墙几英尺远的地方，莫尔图利站住了，回头看着卧室。在雷切尔受到限制的视线内，一个浅棕色巨人耸立眼前，只能从嘴看到膝盖。像平常一样，只穿着白色囊袋。雷切尔想咽口气，屏住呼吸。她知道下面将不可避免地发生什么，并且真的发生了。他的手伸向囊袋的吊带，扯下它来，扔到视线外去了。
雷切尔一阵慌恐，想断然走开，但这个暴露的裸体近在咫尺。他已转过身，径直朝卧室走去。前屋空了，她打了个颤，为严峻考验已经结束松了口气。雷切尔从树叶下抽回脑袋，轻松地让它们重新把房间盖住。
可是接着她又感觉到纳努柴火棒一样的手抓住了她的小臂。纳努拉着她匆匆沿秘密通道朝卧室方向走去。雷切尔试图反抗，不想顺从。纳蒙紧跟在她后面，几乎是在推着她向前，完全堵住了退路。雷切尔张着嘴，想抗议这种疯狂的调查运动，但没说出口。她发现自己的手臂仍然被这个讨厌的老太婆牵着，纳蒙则在后面推着，不由自主地，磕磕绊绊地跟在纳努后面。
他们3人一会儿就到了卧室墙的后面。纳努用手指着墙上的叶片，非要雷切尔到位履行她的职责不可。雷切尔想就此罢手，但从卧室里传出了一声高过一声的私语声，她不敢出声了。她屈从了老太婆的意志，揭起一排叶片，向卧室里瞅去。
卧室里没有灯光，只有月光，显得很暗。雷切尔想划个十字来感谢上帝。随后，她模模糊糊地看出了眼前的两个人影。显然，跪着的一个是莫尔图利，在他下面，向一旁挣扎的是爱特图。交谈的内容不清楚，但那是男人那是女人的声音能分清，语调也很清楚。莫尔图利在要求肌肤之爱，可他的妻子在拒绝他。莫尔图利俯下身，可爱特图推开他，站起身。
莫尔图利直起腰，一跃而起。“好吧！”他用清晰的英语吼叫着。“我去共济社！”
“去——去——去——”爱特图对他连声说。“那就是你示爱的方式——去。”
莫尔图利转身就走，在黑影里走向前屋。
目睹了这些，雷切尔闭上了眼睛，牙齿止不住地打颤。她从叶片下抽出脑袋，感到要完全垮台了，随之又觉察到纳努的双手在推她。雷切尔睁开眼睛。纳蒙已经开始向前屋的观察位置走去。在老妇双手的推搡下，雷切尔打了个趔趄，恢复平衡后走向纳蒙旁边的一个点。纳努又在她胳膊肘旁掀起叶片，不但为她自己，也把雷切尔面前的掀了起来。雷切尔无法抗拒，只好屈服，低头钻到叶片下，向屋里瞧。
点着灯的房间使她暂时什么也看不清楚，但不一会就适应了。莫尔图利的巨大棕色赤裸的躯体、背、屁股、腿僵直地立在门旁。一只手握住他的囊袋。只能看到他的背面，雷切尔祈祷让他转过身来。莫尔图利在门旁迟疑着。停留期间，好像他会穿上他那小外套，可是他没有。好像已做出某种决定，他收了收肩膀，又放平，将囊袋扔到一边。当他开始转过身来时，雷切尔闭上了眼睛，闭得太紧以至于眼皮底下直冒金星。她听到他的脚步声越来越近，然后又回去，但是她不能看。过了1分钟，也许两分钟。雷切尔的眼睛有些痛，便松开眼皮，最后睁开了眼睛。
她应当再一次感谢上帝。他坐在房子中央的草垫上，长长的弯曲的背对着她。他双臂抱膝，脑袋低垂。他保持这个姿势一动不动——也许5分钟——逐渐地，雷切尔不禁对他产生了怜悯。她想伸过手去，抚摩他，安慰他。她要到他身边去，对他说些宽心话。作为一个精神分析医生，她已经听到了许多关于男人身上的兽欲，并且理解这一点，理解压抑和挫折的紧箍。接着，她作为旁观者和侦察员的身份又占了上风，使她羞愧难当。
她想对纳努附耳说他们该离开了，但还没来得及这么做，屋里传出了脚步声。
她听到了爱特图的细微声音，但看不到她。“你没去，莫尔图利？”
他转过头，他看到的景象使他的黑眼睛大睁开来。“没——没——我没去。”
“你仍然要你的爱特图？”
“我必须爱，”他激动地说。
“那就到我这儿，”她的声音消失了，她回到卧室去了。“我等你。”
雷切尔还没来得及闭上眼睛，莫尔图利已经站了起来，转过身来朝着她。雷切尔感到胳膊和胸部都在颤动，呆呆地看着这个巨大赤裸的动物走过来，离开她的视线和房问。
雷切尔仍然盯着空了的房间，憎恨爱特图，发誓不做她的胜利的目击者。接着，卧室里传来的声响使雷切尔回过神来。声响发自爱特图的喉咙，毫无节制。是一个女人痛疼混杂着快活的呼喊，这声呼喊溶入了一声长长的呻吟。
雷切尔感到心快跳到嗓子眼了，呼吸有些困难。她离开墙，将老太婆那只抓住她往卧室那儿拽的手甩掉。雷切尔转向纳蒙，从他身旁挤过去，几乎连他也带转过来，跪到地上，摸索着逃身的出口。摸到了，她将门高高掀起，站起来猫着腰爬行，钻出了假墙，摆脱了主事会，摆脱了交配的野兽。
她一个踉跄站直身子，撒腿跑进场地，一口气跑到小溪旁，站在两支火炬之间，狼狈不堪，胡乱喘着气。
过了一会，她的心脏停止了狂跳，颤抖也消失了。爱特图的呼叫不再在耳边回响，她可以在低矮的堤坝上坐下来，镇静一下。她点上一支烟，吸了起来，想从脑海里抹去最新经历的记忆。是什么驱使她干这事，到这个地方？她多么渴望在家中，在没有假墙的别墅里，在一个没有主事会的社区里，在可能是约瑟夫·摩根太太这样的头衔的庇护下，做个放荡的家庭主妇。但这是不可能的，精明的她不会去期盼能找到这么个地方，她不能脱出自己的皮囊，她就是她。
10分钟后，那对主事会成员从场地上走到她身边。
“他们睡了，”老妇说。“我们头一天晚上的工作结束了。”纳努伸出脑袋，俯到雷切尔耳边。“你为什么那样离开？”
雷切尔站起来，用手刷着裙子上的尘土。“我想咳嗽，”她说。“我怕暴露了大家而不得不离开。暴露了就麻烦了，所以�