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“大人……”刘守有的脸色更加地惊慌。
“大人……”这个时候俞大猷也走到了罗信的身旁。
罗信望着俞大猷道:“俞大哥,打不打得过?”
俞大猷的脸色十分难看,上次保护藩国商人,俞大猷并没有来,这次主动要求来,想要灭掉这支海盗。
但是此时看到这支海盗,他的心便沉到了谷底。对方的船并不比他们少多少,有近百艘,而且还都是很大的海船。最关键的是每艘船上竟然有着那么多的火炮。还不等自己接近,自己的船就会被对方的火炮轰散架了。
这还怎么打?
如果自己这边的海船是海盗的十倍,那还可以打一打,但是如今连一倍都达不到。等到那只海盗的船再靠近一些,恐怕想逃都来不及了。
“大人,我们打不过。”俞大猷艰涩地说道:“我们得赶紧撤……”
“不用怕!”罗信摆摆手道:“放下一艘小船。”
*
*
第一千零二十三章 做戏()
“大人你……”俞大猷不解地望着罗信。
“刘大人,跟我去挥挥那些海盗。”
“什么?”俞大猷和刘守有都骇然变色。
罗信直直地盯着刘守有,刘守有眼中现出了一丝恐惧之色道:“大人,真的要去?”
“不去,我来这里做什么?”罗信淡淡地说道:“如今看到那些海盗的火炮,我们根本就打不过,只有和他们谈谈一条路。”
望着罗信那坚定的目光,刘守有知道自己必须去。否则,便是和罗信断了联盟。一旦断了联盟,以罗信的性子,不是朋友,就是敌人。势必会向嘉靖帝奏上一本,自己就等着被嘉靖帝砍脑袋吧。而且,刘守有也知道罗信为什么要他陪同。他是锦衣卫,便是皇上的心腹,让他去就是做个见证。既然已经无法避免,武夫的性子便爆发了,将牙一咬,点头道:
“我和你去。”
“大人,不可。”俞大猷一把抓住罗信的手臂。
“放开。”罗信双目一凝:“你要抗命吗?”
“大人,如果海盗不管不顾地放一炮,大人您……”
“放开。”罗信沉声喝道。
“我……”俞大猷放开了手,将牙一咬道:“我和你一起去。”
“不必!”罗信神色一缓,拍了拍俞大猷的肩膀道:“你需要在这里指挥水师,等我的好消息。”
很快,就放下了一条小船。罗信,刘守有和一个水兵顺着绳梯下去,落在了小船上,罗信站在船首,刘守有站在罗信的身后,那个水兵摇着船桨,向着海盗那边驶去。
对面的海盗似乎明白了罗信的意思,便停止了轰击,而且将船也停了下来。罗信指挥着那个水兵,在一艘艘海船之前的缝隙中行驶,来到了主船的旁边。从主船上抛下来一个绳梯,罗信对那个水兵道:
“你在这里等着。”
随后,便手握着绳梯向着上方爬去,刘守有紧随其后。抬头望着正在攀爬的罗信连腿都不带抖一下,心中不由钦佩。一个紧张的心,也不由渐渐放松了下来。
罗信爬上了甲板,抬头向着甲板上望去,便见到甲板上放着一张桌子,桌子上摆放着茶水瓜果,一个雄壮的汉子坐在桌子后面的一张椅子上。罗信自然认识他,他是罗信从北方边关招揽来的一个老兵,叫做姜武。
姜武看到罗信,便向着罗信使了一个眼神,罗信便顺着他的眼神望去,便见到船舱的门口,堂兄罗胜正含笑站在那里。罗信便向着罗胜含笑点头,罗胜便后退了一步,躲进了船舱。罗信向前走了一步,下面的刘守有才爬了上来。
罗信走到了姜武的身前,拱手道:“本官罗信。这位将军如何称呼?”
姜武急忙站了起来,脸色现出震惊之色:“敢问当面,可是大明军神罗信,罗不器?”
“正是罗信,军神不敢当。”
“还不看座。”姜武向着旁边的人喝到。
立刻便有人搬来了一张椅子放在了罗信的身后,罗信也没有客气,坐在了姜武的对面。那姜武根本就没有看刘守有一眼,更是没有给刘守有看座,令刘守有心中一阵气闷。但是看姜武的态度,最起码不会立刻翻脸,这到时让刘守有的心中略安,当下也不计较姜武的态度,只希望能够安全的离开。
“在下姜武,华夏国水军元帅。”姜武拱手道。
“华夏国?”罗信疑声问道。
“不错,我们在海外建立了一个国家,如今琉球已经被我们征服,成为我们华夏国的一部分。”
罗信脸色便是一沉道:“既然你们并非海盗,为什么要抢劫与大明交易的藩国商人?”
“哦!”姜武神色淡淡地说道:“我们并没有上岸,并没有入侵大明疆土,海上的事情,与大明没有关系吧?”
“如何没有关系?你们在这一拦,大明如何与藩国交易?”
“呵呵……”姜武笑了两声道:“大人,我们华夏过性格直爽,我就直说了吧。”
“请讲。”
“我们也想和大明交易。”
“这当然可以,大明欢迎你们。”
“但是,我们不想交关税。”
“不行。”
“那就没得谈了!我们在这里抢也是一样,还省的交易了。”姜武一耸肩膀道。
罗信定定地望着姜武道:“你这是要和大明开战吗?”
“呵呵……只要是在海上,我们还真是不怕大明。”
罗信沉默了,站在背后的刘守有也不由气闷。姜武说得没错,大明水师如今就是一个豆腐渣,当初连王直他们都打不过,就更不用说这些装备精良的华夏国水师了。
只是……
什么时候海上又出现一个华夏国?竟然连琉球都征服了?
看来得想办法渗透一下,调查一下华夏国究竟在哪里,实力怎么样?
而正在这个时候,便听到罗信凝声道:“还有什么条件,一起提出来吧。”
“只有两个条件。第一个就是我们不交关税,第二个是大明对我们不能够有禁售的东西。”
罗信的目光就是一凝道:“你什么意思?”
“我们需要铁。”
“这不行。”罗信过关地摇头道。
“我们就这两个条件,缺一不可。否则我们就在这里拦着,呵呵……”
罗信沉吟了片刻道:“你们派一个使团跟着我去大明,这两个条件,我没有权力答应,需要禀明圣上。”
“行!”姜武倒是回答的极为痛快:“大人可以回去了,我们会派一艘船跟着你们去大明。”
“好!”
罗信立刻站了起来,掉头就走。刘守有松了一口气,总算可以回去了。
罗信来到了船舷边,突然停住了脚步,回头道:“可以送给我一个火炮和几颗炮弹吗?”
“没有问题。”姜武痛快地答应了下来。
罗信点点头道:“谢了。”
这才顺着绳梯下去,落在了小船上,待刘守有也落到了小船上之后,罗信便吩咐水兵回去。
大明水师。
俞大猷一直紧张地望着对面,当看到罗信的小船回来,一个悬起来的心总算了回落了下去。如果罗信真的死了,他也活不了。
*
*
第一千零二十四章 返京()
“大人……”
当罗信刚刚回到大明水师主船上,俞大猷便急忙问道:“对方是什么人?”
“说来话长,我先去和那些藩国商人谈谈。”
罗信将那些藩国商人召集到大明水师的主船上,然后告诉他们这次的交易就是以之前定下来的价格交易。那些藩国商人一听,便知道大明水师打不过那些海盗了,脸色都有些不安。这次是因为徐府的原因,他们能够以极低的价格收购到货物。
但是,下次呢?
大明不可能总以那种极低的价格交易。大家都是商人,都明白这个道理。那岂不是以后就断了交易,断了财路?
看到众藩国商人的神色,罗信笑道:“你们安心回去吧,下次你们来的时候,一切问题都会解决,不会再有人拦截你们。”
“真的?”
“我以我的名誉发誓。”
众藩国商人闻听,一颗心便放了下去。对于罗信的名声,他们还是非常相信的。他们和罗信打过很长一段交道,知道罗信说出来的话,从来没有食言过。当下纷纷向罗信告辞,回到了自己的船上,然后向着对面驶去。
而对面的海盗也非常讲究,原来怎么谈的,就怎么做,没有多拿他们一点儿货物。但是藩国商人太多了,足足花费了两个时辰,才结束一切。一条海船从对面的华夏国船队中使了出来,并不是那条主船,而船上做主的人也不是姜武,做主的是一个文官,叫做温良玉,是罗信当初花钱买回来的罪犯。而此时温良玉便作为华夏国的使者,跟随罗信回大明,随着船来的还有一些武将和水兵。
第二天中午。
罗信等人回到了大明,温良玉等人就待在船上,并没有随着罗信前往京师的意思。实在是害怕到了京师,有人认出温良玉。罗信假模假样的邀请了几次,然后便从对方海船上卸下来一只火炮,带着一箱子炮弹,返往京城。
半月之后。
罗信回到了京师,当天就前往玉熙宮拜见嘉靖帝。嘉靖帝明显地有衰老了不少。脸色有着不正常的潮红,那是丹毒外表。
嘉靖帝有些疲劳地望着罗信和刘守有道:“我看了你们两个的奏章。罗信,我们真的打不过那些海盗?”
“陛下,他们不是海盗。”
“朕知道,华夏国嘛!罗信,以你的能力也打不过他们?”
“打不过!”罗信苦笑道:“大明水师一直很弱,即便是当初的徐海等人,如果不是他们膨胀到上岸,一直在海上的话,我们根本就没有办法剿灭他们。更何况,这个华夏国的水师要比当初的四大海强上不止十倍。我们大明水师根本就没有还手之力。恐怕一个照面,就被消灭了。”
“啪!”嘉靖帝一拍御书案,凝声喝到:“胡宗宪,他是吃白饭的吗?朕每年拨给他大量的银子,他就给朕训练出一群不堪一击的水师?”
“陛下,您误会了胡部堂。”
“嗯?”嘉靖帝不善地望向了罗信。
“华夏国的船上摆满了一种火炮,这种火炮重量轻,射程远,威能大,我们的船还不到弓箭的射程之内,对方的一轮火炮就把我们的船打沉了。”
“竟然有如此利器?”
“是,陛下,臣带回来一个。”
“去,唤高拱和徐阶来。”
很快,高拱和徐阶便来到了玉熙宮,然后嘉靖帝便摆驾前往西校场。等到在西校场见识了火炮的威力,再听到罗信说,华夏国的每艘船上都有着几十门这样的火炮,嘉靖帝脸都绿了。就算他没有见过海战,但是只要你想一想,自己这边的船还没有到射程之内,对面已经射来了一排炮弹,将自己的船打沉了。
这仗还怎么打?
可是……
那个华夏国提出来的条件也太苛刻了,不交关税,而且还没有限制他们收购什么。
这不仅仅是钱的问题,也太伤面子了。
但是,现在问题摆在眼前。要不同意条件,大明可以继续交易,收关税。只是不收华夏国的关税罢了,对大明的财政并没有什么根本的影响,只是丢了面子。
另一个是不同意,但是打不过人家啊,以后就别想和藩国商人交易了,没有了交易,当然也就没有了关税。
“徐卿,你怎么说?”嘉靖帝望向了徐阶。
徐阶如今是真的不敢出什么主意,他知道现在的自己,最重要的就是低调。而且他也真不知道如何解决这个问题,这就是一个棘手的问题。既然是罗信去的东南,就交给他,如果一旦犯了错,还能够攻击他一把,所以徐阶非常干脆地说道:
“臣认为,还是让罗大人去和华夏国使者谈谈。”
“高卿呢?”嘉靖帝又将目光望向了高拱。
高拱思索了一下道:“我们现在真的没有什么谈判的本钱,不过谈还是要谈,哪怕稍微争取一下利益。我看不如由朝堂组成一个大一些的使团,去东南和华夏国使者谈谈。”
嘉靖帝便坐在那里沉思,高拱想了一下,又道:“不过,我们却拖延不起。想必用不了多久,下一波藩国商人就好到了,如果那个时候还没有谈下来……”
嘉靖帝便皱起了眉头,他这一辈子就怕麻烦,到了晚年更是如此。如果因此耽误了税收,他如何能够静下心来修炼?
想到这里,便不由狠狠地瞪了一眼徐阶,心中暗道,若不是徐家,哪里有这么多麻烦事?
不过问题还是要解决,朝中大臣一个个从心中掠过,还真是想不出来一个能够比罗信更适合谈判的。不过,还是对徐阶和高拱道:
“高卿,徐卿,你们两个认为谁合适担此重任?”
高拱也在不停地思索,也没有琢磨出来,见到嘉靖帝问起,便道:
“要不让胡宗宪?”
“不行!”嘉靖帝直接摇头道:“他要是能够解决,早就解决了。”
“那……”高拱一时之间也不知道说什么了。
“徐卿。”
“臣……觉得一事不烦二主,罗大人是最了解东南的人。”
*
*
第一千零二十五章 返家()
嘉靖帝只是略微思索了一下道:“罗信。”
“臣在。”
“这件事就你负责去处理吧。”
“那……”罗信沉思了一下道:“要谈到什么程度?”
嘉靖帝皱起了眉头,坐在那里思索着。徐阶心中一动,开口道:
“华夏国提出来的条件简直是在羞辱我大明,所以,老臣觉得,他们提出来的两个条件都不能够答应。我们可以不追究他们这次打劫藩国商人的过错。但是他们想和我们大明交易,就要遵守大明的规矩,老老实实交税,该禁止交易的东西必须禁止。”
罗信的嘴角泛起了一丝讥讽道:“徐大人德高望重,徐大人出马,一定能够说服华夏国,而且徐大人既然能够说出这样的话,一定是胸有成竹。陛下,臣提议,请徐大人作为谈判使者,一定能够为陛下排忧解难。”
徐阶的脸色就是一滞,他只想为难罗信,哪里有信心去谈判?
而且此时他已经提出了自己的见解。如果谈不到这个程度,那岂不是给了罗信和高拱弹劾他的借口?
到时候他们两个一弹劾,将嘉靖帝的火给拱起来,本来这件事,嘉靖帝就已经对他不满了,到时候两罪合一,降罪与他,那可是吃不了兜着走。
而就在这个时候,嘉靖帝的目光也望了过来。徐阶的额头就渗出了汗水,脸上挤出一丝笑容道:
“老臣这也是看重罗大人的能力,别人做不到,罗大人一定能够做到。”
“徐大人,不说我有没有这个能力,这件事情原本就与我无关。是你的两个儿子造成了这一切,按理说,这件事情从头到尾,都应该是你徐大人去解决。”
听到罗信在嘉靖帝的面前又提到了他的两个儿子,他的一张脸腾地通红,而这个时候,又听到罗信说道:
“我年轻识浅,只是一个詹士府左庶子,完全谈不到徐大人提的要求。既然徐大人有那个能力,又何必让小子前往?我想徐大人作为大明内阁首府,一定会愿意为大明,为陛下排忧解难。”
徐阶有些坐蜡了,同意也不是,拒绝也不是。
同意担任使者?他根本做不到让华夏国取消那两个条件,他知道整个大明也没有人能够做到。在打不过人家的情况下,还想着让对方收回条件?
这不是做梦吗?
不同意担任使者?
那就是不愿意为陛下排忧解难,罗信已经用话把他给逼到了墙角。
见到嘉靖帝的目光冷冷地瞅了过来,徐阶便不由心中叹息了一声,知道自己这回是心急了,同时也没有想到罗信会当着嘉靖帝的面,直接把他顶到了墙角。
怎么也不能够同意啊!
看来这个面子是丢了,但是为了以后更大的麻烦,这个面子丢了就丢了吧。
“陛下,老臣……老臣只是提出一个希望,也是看重罗大人的能力……”
“你就说由你去谈,能不能谈成你刚才提出来的结果?”嘉靖帝清冷地问道。
“老臣……老臣……惭愧!”徐阶满脸通红地低下了头。
“罗信。”
“臣在。”
“就由你去谈吧,将他们提出来的条件砍掉一半。”
“这……如果谈不下来呢?”罗信弱弱地问道。
嘉靖帝看了一眼罗信道:“这不像你啊!当初你只有两千人,就敢闯阿拉坦汗的二十万大军。”
罗信赫然道:“他们不上岸,臣真的没有办法。”
嘉靖帝想了想道:“尽量谈吧,能够谈到一半那最好,总不能够他们提什么条件,我们就同意什么条件。”
“臣明白了。”
“休息一天,明天就会东南。”
“臣遵旨。”
罗信离开了皇宫,脸上现出了疲惫之色,虽然如今一切事情都按照他的计划行事,但是来回京城和东南,还是让他的身心都感觉到疲惫。
眼看着就要到了家门口,罗信的脸上终于现出了放松的笑容。想到自己的妻子陆如黛,想到自己的儿子罗羽,他的心都激动了起来。
马车刚刚停下,罗信就从车厢内跳了下来,向着大门走去。大门口,管家陆元已经小跑着从台阶上下来。
“见过侯爷。”
“起来吧。”罗信一步不停地从陆元身边走过,大步地向着府内走去。陆元紧跑了两步,追上了罗信道:
“侯爷,陆老爷来了。”
“陆老爷?我岳父?”
“是!侯爷不再的这些日子,陆老爷和陆夫人经常过来陪夫人和照看小少爷。”
“嗯!”罗信点点头道:“我岳父岳母在哪里?”
“知道你回来了,在花厅。”
“嗯。”
罗信点点头,调转了方向,向着花厅走去。
一进入花厅,便看到自己的父母和陆庭芳夫妇正坐在椅子上,陆夫人的怀里还抱着罗羽,陆如黛坐在