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“行脚商人。”他报了个最常见的职业。
那民兵上下打量了他两下，没看出什么可疑的，将手一挥：“进去吧，下次记得早点。”
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三百六十五 探子（）
小镇里，人员居然出乎意料地多，林季新把镇子里仅有的两家旅店都问过了，全部客满。
后面那家旅店的招待好心地告诉他，因为波拉法卡城的战争，最近这条路上并不太平，往来的商旅都会结伴而行，今天有个大的商队从这经过，加上跟在这个商队后面还有不少小商队和散人，一下子就把整个镇子的旅店全住满了，这家旅店就是被那大商队给包下来了。
最后，还是他悄悄给这个好心的招待塞了点小费，那招待又才找了老板说好话，最后他出了高价才在地窖弄个了铺盖睡下来。
睡到半夜，地窖外的声响让他猛地睁开眼睛，他凑到地窖口，透过地窖顶上的木缝，他看到一双男式皮靴蹑手蹑脚地走到了院子的角落，然后是某种鸟的叫声，没多久，又一特制的，明显是用来潜行的厚底软靴走到了之前那靴子的旁边。
“给，”一个微有些尖锐的声音低低响起，“把它放进明天的早餐里。”
然后应该是交接东西，片刻后，尖锐的声音再次响起：“发作时间已经计算好了，记住，一定要放在早餐里。”
交待完后，后来的厚底软靴转身离开，然后是那个男式皮靴。
看来这个商队被什么人盯上了呢。林季新马上做出了判断，而且，商队里还有个内鬼，从那双普通商旅不会舍得在赶路时穿的皮靴来看，他的身份显然不低。
不过这并不关他的事，他也没兴趣管这些东西，于是他接着倒头就睡。
第二天一大早，为了避免麻烦，他天还没亮就起床了，收拾了东西，他出了地窖。
找到旅店老板结了帐，老板叫来一个手下的招待员带他去取布兰哥羊。
这时虽然很早，但商队里一些人已经起来了，正在做一些要提前准备的东西，还有人在厨房那边帮忙生火做饭——商队不在行程中吃别人做下的饭菜，这是艾尔大陆商队运行的基本原则之一，所谓帮忙，只是委婉的说法。
林季新到畜棚牵了他的布兰哥羊，在那招待员的带领下往侧门外走，刚刚走没两步，迎面走过来一个穿着材质明显比普通人好的外衣的中年富态男子。
那男子见到牵着布兰哥羊的林季新，顿时眉毛一皱：“你是谁？”
马上他转向那招待，脸色冰冷：“这是谁？这店我们是包下来了吧？你们老板呢？”
招待张口结舌不知道该怎么解释才好，还好听到动静后，老板很快就屁颠屁颠地跑过来。
“误会，误会！”他边跑边向那中年富态男子道。
“误会？”富态男子看着老板，“包你店的钱我有少给你一分？收留不相干的住店，这时你告诉我是误会？”
老板一脸尴尬，低声道：“这是我一个老朋友的儿子，每次来都是在我这住，昨天他来得晚，镇里又没地方住，我才收拾了我的偏房让他住的。”
“住你的偏房？”富态男子问。
“是的，是的，”看他口气没那么严厉了，老板抹了下额头的汗，“您要不信，我老婆可以作证。”
富态男子哼了一声：“他住你房间还要你老婆作证？”
这话说得太有岐意了，四周已经聚集了不少看热闹的人，听到他这话，顿时响起一片哄笑。
老板表情更尴尬了，不过没感觉到主顾没有要进一步追究的意思，这点尴尬也就不算什么大事。
他堆着笑容看向林季新，嘴里帮那富态男子解释道：“这孩子口笨，现在都不叫人的。”
然后他又道：“你不是有急事，愣着干什么，还不赶紧去办。”
林季新垂着头往外走，目光在这富态男子的皮制靴子上扫了眼，马上收回了视线。
富态男子表情虽然不怎么好看，看着林季新的背影，终于没有说话。
这时，人群突然分开，一个穿着华服的年轻男子从后面走出来。
“怎么回事？”他目光落到富态男子脸上，马上转向走到了路口的林季新的后背上，“那是谁？”
富态男子淡淡道：“老板的一个远房亲戚。”
“店我们不是包下来了？”年轻男子不满起来，“这么放他走，要是探子怎么办？”
“哪来那么多探子？”富态男子哼了一声，别过脸去，“别人有根有底的，多心了！”
两人明显不怎么对眼，才两句话便火药味渐浓，边上那些下人有眼色得紧，赶紧蹑手蹑脚地散开。
这个年轻男子没讨到好，恼怒地哼了一声，拂袖而去。
看到林季新终于消失在视野里，旅店老板这才松了口气，先讨好地冲那富态男子笑了笑，又扭头看向几个在旁边看热闹的伙计，脸色难看地厉吼：“愣着干什么？没事做啊？钱白拿的？”
几个伙计屁滚尿流赶紧做事。
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三百六十六 探子（）
林季新出了镇沿着路继续往前走，看看太阳升起蛮高，感觉到肚子有些饿，他从包裹里取出早就准备好的干粮，吃了两口，远方草丛中的一点亮晶晶的痕迹突然吸引了他的注意力。
停下了布兰哥羊，他边嚼食物边往那里走，扒开草丛，他发现那果然是一截断剑尖，断面还新鲜得紧。
这上他警觉起来，扩大搜索范围，很快，他在附近找到了更有价值的线索，那是离路边不远处一片塌下来的草皮，看那形态，应该是有人倒地时压倒的，还在这里附近找到了星星点点的人的血迹。
再扩大一点范围，更多的痕迹显现出来。
这时他已经从这些痕迹大概判断出，不久之前在这里有过一场战斗，应该是有三个或者四个人从远方逃到这里，终于被一队至少有二十人的队伍给追上围住，在经过短暂的战斗后，那几人全部被抓住，其中一人还受了不轻的伤，或者说不定已经死掉了。
联想到昨晚无意中听到的那段对话，他觉得，他最好还是绕过前面那段路。
想到这就，他立即转头，这片地区的地图早就在他脑海里，按记录，应该有另外一条小路能绕道，他准备去走那条路。
走了大约半小时，就在他快到那条岔路时，远方尘土飞扬，一个数百人的大的商队从那边走过来。
商队的护卫们散得很开，都骑着双角马，这些坐骑就可以看出商队的浑厚实力，就凭它们便足够吓退大多不怀好意的贼匪。
看到林季新，其中一个护卫低叱一声催动坐下双角马小跑过来。
这个穿着轻便皮甲的护卫一路盯着他猛看，见他装束表情并没有可疑之处，那骑士轻扯马缰，双角马绕了个小弯，从他身边让了过去。
看同伴表情轻松地绕开，后面那些护卫放松下来，好几个已经摸着武器的手臂马上重新垂下来。
林季新和这波人错身而过，经过一个马车时，车里有个低沉的声音突然响起：“站住！”
他微微一愣，就见车帘拉开，露出一个男子年轻的脸。
那年轻男子盯着他，见他还不停下来，马上抬高了嗓门：“拦住他？”
一个不远处有个正在步行的护卫听到这话，马上冲到他的身边，一把扯住了布兰哥羊的缰绳。
他皱了下眉，但却没有说话。
那护卫扯着布兰哥羊把他带到了那年轻男子面前。
那年轻男子表情严厉地盯着他：“跑什么？”
“跑？”他淡淡抬眉，“谁跑了？”
“还不承认！”年轻男子哼道，“之前在‘哈瓦多旅店’的是你吧，你躲在我们包下的旅店做什么？”
他反唇相讥：“同住一个店里就是心里有鬼吗？”
因为年轻男子的马车停下来，后面的人于是都跟着停下，后方的几辆马车的车帘都已经掀开，围过来看热闹的中人，有个下人大步跑过来：“出什么事了？主人让我来问。”
年轻男子向那下人道：“我抓到一个探子。”
“探子？！”那下人顿时两眼放光，“敢打我们‘波米西华德商会’的主意，真胆大！还是在路边吊死？”
艾尔大陆的治安，尤其是野外的治安可不怎么样，这些商会的人在野外就是战士，尤其是那些长期在外活动的，可说每个人手上都沾满了同类的血液，对他们来说，吊死一个人，尤其被怀疑是盗贼团的探子的人，完全是正常不过的事，顶多就多了点茶余饭后的谈资。
这种情形林季新清楚得紧，当下赶紧分辩：“我不是探子！”
虽然不怕，真要被当探子麻烦也是不小。
“不是探子？”年轻男子从车里跳下来，“在我们出发，现在又探头探脑的折回来，不是探子是什么？”
这时，又一波人走过来，为首的是留着短须的中年男子。
看到场面迅速安静下来，林季新知道，这应该就是这个商队的商人首领了。
刚才来问话的下人赶紧跑过去：“霍夫尔都执事抓到一个探子。”
“探子？”那首领视线落到林季新身上，看到他平静的样子，不由得眉头微皱。
“是的。”年轻男子霍夫尔都走快走两步到商人首领跟前，“今天早上我亲眼看到从我们包下的旅店里走出去，现在赶到我们前面却又往回走，明显是想窥探我们。”
霍夫尔都又加了一句：“我怀疑多米森执事和这事也有关，早上就是他把这人放出去的。”
在商人首领身后，富态的多米森脸涨得通红。
三百六十七 浓烟（）
商人首领哦了一声，扭头看身后的多米森。
他视线还没转过来，多米森已经上前一步，低声道：“这人确实是今早从我们旅店里出去的，不过，旅店老板收人钱了悄悄塞旅客进店不是第一次了，这人看来也很正常，所以我就做主没有拦下来。”
霍夫尔怪声怪气地道：“是的，在多米森执事眼里，什么人都是好人！”
多米森大怒：“你……”
商人首领把手一抬，拦住了多米森：“这事是你做差了，你至少该验证下这人的身份，这次就罚你三个月薪水。”
多米森显然还有些不太服气，但这商人首领的权势显然极重，他不敢反对，于是不怎么情愿地低声应道：“是！”
商人首领满意地把视线转向了林季新：“你有什么说的？”
霍夫尔在他身旁接道：“有什么好问的，他才不会承认。‘肉人’不是小偷就是骗子（因为人类体质弱小，在艾尔大陆大多只能扮演这种阴暗的小角色），我们还要赶到下个地头，没必要跟这种人浪费时间，绞死得了。”
林季新心中大怒，眼神冰冷地看了眼霍夫尔，见霍夫尔满不在乎地斜了他一眼，他在心里默默给这人打了个叉，然后微笑起来。
霍夫尔被他笑得莫明其妙，恼怒地道：“笑什么。”
没有理会，他这才向商人首领道：“阁下，我只是一个远方的旅人，无意与阁下有什么瓜葛。”
他这话说得不怎么礼貌，商人首领边上的下人忍不住跳出来：“好大胆……”
商人首领一抬手，那下人马屁没拍对，讪讪地闭嘴，退到了一边。
不远处，护卫们向着这里围过来。商人首领咪着眼睛看着他，他平静地和其对视。
既然真到了随时要见真章的时间，再扮什么弱者也毫无意义，他也就懒得再示弱。
片刻后，商人首领微笑起来：“能让我看下阁下的包裹吗？”
他还没作表示，那个下人急吼吼地跑来拿他的包裹。
他脚往前伸，正好挡在那下人的脚前，啪地一声，下人摔了个灰头土脸。
哗啦一片金属交鸣声，四周的护卫纷纷取出武器，几张弓箭也拉开对准了他。
他仿佛没有看到，只是平静地与商人首领对视。
商人首领右手微伸：“请？”
哼了一声，他从布兰哥羊背上摘下包裹扔过去。
商人首领拿过包裹打开，里面只有野外过夜用的帐篷和一些零碎的工具，绳子，火石这类，还有几件换洗的衣服，再就是几天的干粮。
虽然他能把所有东西都装在腰带里，不过考虑到不引人注目的理由，他和普通旅行者一样，这些根据冒险者基本需求而购置的东西全放在了布兰哥羊的背上。
商人首领扫了眼这些东西，随手又扔了回来，把一拱：“得罪了。”
他四面扫了一眼那个虎视眈眈的护卫：“散了吧，误会！”
“误会？”他身边那刚刚爬起来的下人本来正摩拳擦掌地要给林季新好看，听到主人这么说，脸上浮起一丝疑惑，不过他能在主人身边混这边久，当然不会傻到什么都不懂，虽然不明白主人的意思，还是马上把脸一变，冲四周那些护卫叫道：“散了！还围着看什么呢？主人都说散了。散了，快散了……”
林季新向商人首领道：“那我可以走了？”
“当然。”商人首领让开一步，不过嘴里同时道，“在这之前，我能不能先请教一句：阁下为什么要走了一半的路就折回来呢？”
看他问得很有礼貌，加上对这商人首领印象不错，他道：“前面有盗贼团的人在设伏，我当然要绕道而行。”
商人首领脸色一变，还没说话，他的仆人已经叫了起来：“你怎么知道？”
他淡淡一笑：“我当然有我的办法。”
他牵着布兰哥羊往前走：“现在我可以走了吧？”
商人首领没再拦他，而是再次举手作礼：“多谢！”
就在这时，商队里突然响起惊慌的大叫，两人扭过头，就见一股浓烟正从一辆拖货的大车上升起来。
三百六十八 磐石坚甲（）
看着这燃烧的大车，商队首领变了脸色。
这显然是通知那些设伏的盗贼团的讯号。
商队首领立即明白他们中间出了内奸，而且应该就是在场的这些人。
林季新也微有惊讶，他没想到这个内奸这么决断，他才说出有埋伏，居然就直接报讯了。
“告辞。”他可不想卷进这场战斗里，说了一声就赶紧跳上了布兰哥羊。
“不送！”商队首领这时也没心思多说，随口作别便赶紧指派几人去灭口，又让众人围起防线来。
林季新骑着布兰哥羊赶紧往远方跑，身后不远，大量的烟尘正向着这边飞快逼近，盗贼团看来已经发现了这里的动静，而且来得数量极多。
有商队这个大目标在，林季新很安全地跑到了远方，等到确信没有人追来后，他把布兰哥羊系在一棵树上，找了棵大树爬上去。
这本来不关他的事，不过刚才有人想要他的命，他要是不回报一下可真对不起他自己。
站在高高的树梢，他的视野顿时开阔，很快就看清楚了那边的形势。
盗贼团们已经将商队团团围住，虽然那些匪徒大多穿着破烂，坐骑更是少得可怜，但从隐隐听到的惊呼来看，这个盗贼团的名声应该还不小。
看到盗贼团的匪徒们似乎并不急于进攻，商队用大车围起的防线圈子里走出来一个人向着盗贼团的人喊话，似乎是想商量一下买路钱什么的，盗贼团那边也出来了一个头目，双方谈了一阵，看来谈不拢，商人代表很快就愤愤地大吼，不欢而散。
就在商队代表回到大车圈子里不久，商队众人中突然响起一片惊呼，好多人都开始摇摇欲坠。
盗贼团的众匪徒似乎早就准备，就在这时呐喊着从四面八方往车队冲过来，商队的众人虽然想抵抗，但一个个都是头晕目眩手软脚软，偶有几个体质好的还勉强舞得动刀枪，但这点微弱的抵抗只如小河里的偶尔泛起的水花，很快就淹没在刀光剑影之中。
眼看整个商队迅速崩溃，一队人马突然从商队正中冲了出来，他们全骑着双角马，为首的是个身材魁梧凯加泰人，他挥舞着比马身还要长的巨大铁锤，随手一挥就能扫出一大片血肉横飞的空场，带着众人冲到了商队边缘，用力一锤将三辆排在一起的大车扫得高高飞起，率先从这个豁口跑了出去。
盗贼团不多的弓箭立即瞄准了他们，只是这男子身上披着厚厚铁甲，其上符阵光芒闪动，射中他的弓箭一进他身周光圈便变得软啪啪的，轻飘飘地落在皮肤上，接着便弹开了。
“磐石坚甲！”
林季新一眼认了出来，这也是黑铁装备中极富盛名的一套，其上的磐石符阵激活之后长驻削弱光环，能够降低穿戴者受到的伤害，是喜欢冲杀在前的战士们的最爱之一。
穿着“磐石坚甲”，眼前这个骑士就是个人型装甲，别说这些远远射来的弓箭，就算他站在原地不动，普通刀剑砍上去也造不成什么伤害。
虽然这个骑士没受伤，但他身后那些人可没有这么好的装备，有些护卫倒是身披皮甲，可有些只是商队的重要人物，衣服华丽却连皮甲都没有，顿时好几个身中箭矢，惨叫着跌下马来。
为首的骑士不管不顾，只是催动双角马往前冲，盗贼团也是早有准备，很快就有一只马队斜斜追了过来。
他们用的也是盗贼团惯用的手段，并不冲阵，而是从侧面插过来用弓箭骚扰，留下一些人后继续咬在身后追击，这些匪徒大多一人双马，甚至是一人三马，显然是打算轮流换乘来拖垮商队逃跑者的坐骑。
商队那些人也清楚匪徒们的打算，但这时他们也顾不得那么多，一追一逃，他们向着林季新方向过来，本来是想直接逃向镇子的，不过盗贼团那边也留了先手，居然还有支伏兵在，商队众人迫不得已转了方向往岔道去了。
林季新隐在树叶之中，清楚地看到逃亡者中有刚才的商人首领也有想要他命的霍夫尔执事。
这些人中了毒，又被盗贼团狂追，他知道霍夫尔多半是性命不保，虽然不以亲自动手，但这也算是替他出气了。
他本来是想继续踏上他的旅途的，没想到商队那些人居然走的是他想要绕道的岔路，想了想，他还是决定跟过去看看，反正也是顺路。
这一追就是个把小时，