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刘奶娘看着上面写着的“扬州”，“我们家在扬州没有亲友？”
“不是亲友就不能写信了？”
没几日，沈无争就借着给兴国公府送节礼的机会来了江宁府。
陈湘如在福星酒楼见了他。
沈无争笑呵呵地进了雅间，尚未寒喧，劈头就问：“今儿这顿算陈大小姐的还是算我的？”
“我要尽地主之谊，自是算我的。”她勾唇一笑，笑意淡淡。
绿叶半埋着头，心里嘀咕道：大小姐胆儿真大，居然敢私会男子，要是被老夫人知晓了，只怕要气得不轻。
陈湘如道：“你想吃什么，都可以点。”
“我又不差这顿饭。”虽是第一次这样相对，但沈无争想到这是周八心仪的女子，朋友妻不可欺，“说吧，什么事可以让我效劳的。”
陈湘如从怀里掏了两张纸出来，一张是银票，另一张则密密麻麻写满了字，轻轻推到沈无争面前，“我想请你帮我救个人——金大福。”
沈无争取过东西，看了眼银票：“五百两！”
绿叶则瞪大了眼睛，金大福……她没吃说过个人，思来想去，难不成是老金，就那么个乡下人，值得她家大小姐花五百两去捞人。嘟了嘟嘴，不悦地嘀咕道：“刘奶娘说得还真没错，大小姐你是善心大发，居然要花银子救一个不相干的人。”
陈湘如一扭头，没好气地道：“这里不要你服侍，到外头待着去。”
“家里的银子也不是你这么花的。还不让人说……”
陈湘如挑着眉头，眸光里溢出一丝犀厉，绿叶再不说一个字，可心里着实不明白，为什么陈湘如要救这金大福。
沈无争微眯着双眼，面前这个女子。论容貌，并无过人处；论才华，也没听说她有甚才名；论出身，倒是一般般。像她这样的官家小姐，在江南之地，一捞就是一大把，偏周八那小子，谁也没看入眼，就看上她了。
还说她：品性高洁。气质高雅。
沈无争没瞧出来，倒觉得她似乎少了一根筋。
打捞沉船，这样的举动，寻常人不会做，她却做了，而且似乎上天待她不错，让她找到了；不仅找到了，还找到了周家的货船；找到了周家的货船。她居然不贪，还要还给周家。
可不就是缺根筋。寻常人没法理解。
陈湘如被他瞧得有些不自在：“这么看我作甚？”
“你救这人做什么？”
“善心大泛滥！”她笑。
沈无争可不信，摇头。
陈湘如敛住笑容，“他家原是耕作我家良田的佃户，后来因族里收回，他家就去了旁处，没想却惹上这官司。我心里过意不去，就想把他捞出来。”
呸，这是鬼话！
她才不是善心大泛滥，他捞金大福出来，真正的原因是她要用人。而且还要重用金大福，她看中了金大福讲情讲义是条汉子，而她需要的就是这么一个人。
沈无争冷哼一声，似看到她心里一般，“没说实话。”
“救他一个，等于救了他全家，这可是五条命，我不是很划算，我总不能白养活他的妻儿，只有救出了他，我才能解脱。”
沈无争摇头：“也不是实话！”
这家伙好难缠！
“不说实话，可别想我帮忙。玉鸣是要我帮你，可你不与我说实话，我如何帮你。别想忽弄我，我要听真话。”
妈的！果真不好缠！
陈湘如微微一笑，“此人重情重义，有件事我要让他帮我做，所以，我必须得把他救出来。”
沈无争眼珠子一转，带着几分打趣地道：“不会是杀人放火吧？”
“帮不帮？不帮就痛快点。”
她想干坏事的人么？居然说杀人放火，她是要事想用老金。
“是你在求人。”
“你可是答应过周八的，我若有难处，你会挺身而出。”
沈无争冷哼一声，“没见过这等求人帮忙的。”
“我可是付了银子。”
“哼——”他看了一眼，五百两银子，一条人命官司案。
陈湘如吐了口气，“真凶下李庄庄头李善，他是城南杜权老爷家的下人，我只想把人捞出来，至于旁的，我没想，更不想让杜家以为我在与他们为敌。我只是想用金大福这个人！”
沈无争收好东西，“我知道分寸，五天之后这个时辰，你到县衙大牢接人。”
江宁知府丁玉阶与兴国公府是亲戚，换句话说，与沈无争也是亲戚，不是府衙，而是县衙，这又大大降低了难度，也许对于她来说难办的事，对于沈无争却是轻而易举的事。
沈无争翩然而去。
绿叶一脸不高兴，仿佛是拿了她的银子给别人一般。
陈湘如道：“今儿这事，谁也不许出去，就是刘奶娘那儿你也不许说一个字。否则……”
“否则怎样？”
“否则，我就让你和绿枝换一下。”
明知道她最怕待在西院里，要是三天不出门，她就会觉得自己要发霉了。
绿叶狠声道：“算你狠！”
陈湘如洋洋得意，“那是自然。”扯了扯绿叶，“走吧，我们回家了。”
沈无争出了酒楼，放慢脚步，陈湘如这女子不简单！这是这次见过她后的看法，她要重用金大福，陈家大院就那么大，她要如何重用，除非金大福身上有至少五千两银子的价值，否则她不会花五百两来救人。
罢了，她又不是他的女人，关心太多做甚。这应该是周八考虑的事。
腊月二十五这天，陈湘如便候在县衙外头。
沈无争大摇大摆地从牢里带出了一个衣衫单薄，狼狈不堪的男人。
一眼看到一边停放的马车，沈无争道：“陈大小姐，人，我帮你救出来了。”
“大恩不言谢。有劳沈公子。”
沈无争抱拳道：“告辞！”一转身，他跨上骏马走了。
陈湘如道：“老金，上来吧，我送你去一个地方。”
马车在颠簸之中到了一家僻静的小客栈中，绿叶道：“老金，你到楼上洗个澡吃点东西再换身衣服。半个时辰后，我家大小姐送你去庄子上见你妻儿。”
老金下了马车，一脸讷然。
陈湘如又去了绸缎庄上转了一圈，回来后正是半个时辰后。看了眼收拾得干净得体的老金，对外头道：“古桥镇秋果村。”
陈湘如轻咳了一声，“金大哥，到了那边，你安心与你妻儿住下，你人生地不熟，别再乱走，你行事可以任意而为。可你也得想你的妻儿，没有你。他们的日子怎么过？”
老金一直想过也许会有人救他，却怎么也没想到会是陈湘如救他。
对救他的人，他满心都是感激。
老金只是沉默，对于他的救命恩人竟是一个少女，许是觉得无法接受吧。
陈湘如没再说旁的话，待到了秋果村。老金随她进了庄子里，在庄中最大的房子里，当屋里出来的女人孩子映入他的眼帘时，“大福！”“爹——”的声音交融一片，老金飞奔过去。抱着妻儿大哭一场。
不知过了多久，待他们回过神来时，陈湘如主仆已经不见了。
老金家的抹着泪儿，“大福，是大小姐救了我们，要不是大小姐，二汉就病死了，她给我们衣穿，还将我们安顿在这儿，大小姐说，她会想办法把你救出来，我还以为是骗我的，她没有骗我……”
这世上，有坏人，但也有好人。
坏人，如恶霸、如李善。
好人，就像大小姐这样的。
老金想追出来，可出了庄子，连马车的影子都没瞧见。
庄上一个管事婆子在夜里来了老金家，“老金，大小姐说了，那屋子就分给你一家五口住，翻了年，就在这庄子上拨几亩田给你家耕种，安安心心度日。
老金嫂，你会养蚕不？”
老金嫂一时怔忡。
“在我们这儿呀，养蚕不比种田差，种桑养蚕，再交给浣纱的人家，这样就有了生丝，卖到织布房里能赚不少钱呢。”
金大丫回过神来，连连应道：“会的，我和我娘都会养蚕。”
“若是你们会，我与庄头说说，到时候拨给你家的良田附近得带桑树，这样，你们就可以养蚕了，卖了蚕茧还能贴补家用。大小姐吩咐了，只要你们家有什么困难都可以提，别说是养蚕，就是你们学浣纱、织布，都会教呢。”
老金嫂张嘴愕然。
管事婆子又道：“大小姐吩咐了，要给你家送年节的粮食、猪肉，还有你家一家五口的寒衣。”
早前十日还是乞丐，居无定所，食不裹腹，可回头又过上安稳日子了，有屋住、有衣穿有饭吃，很快又有地种，对于这一家颠沛流离的人来说，这简直就是过上了幸福的日子。
管事婆子坐了一阵，看家里的东西还算齐全，这才离去。
第二天一早，有人送了几石粮食来，又送了些猪肉等物，甚至还有两筐子的蔬菜。
“庄子东头有各家的菜地，庄头做主，给你家拨了块菜，里面长得有白菜和萝卜，老金嫂跟我去认认地儿吧。”
老金嫂看了看老金，这才小心翼翼地随了管事婆子去瞧，虽说只是块二分地的菜地，但对于他们一家来说，这菜是足够吃了。
夜里，老金辗转难眠：“我在牢里的时候，大家都说我是杀人重犯，是要杀头的，可大小姐就把我救出来了……”
“要不是大小姐，我们一家的日子还不知怎么过呢，她是我们全家的恩人。”
夫妻二人心头都存了报恩的想法。
可陈家大小姐是高高在上的金枝玉叶，而他们就是贫苦人家，想报恩，只怕也报不上。
转眼就过了正月十五。（未完待续。。）
第131章 不同
正月十七这日，老金正在自己地里耕作，老金嫂挥着锄头除草，就见金三汉气喘吁吁地跑来，大声道：“爹、娘，大小姐来庄子里了，给我们送了好些鸡崽，还有三只小白兔，可爱极了。”
老金放下活就往家跑。
老金嫂也搁下了锄头。
待回到家里时，大丫已经烧了开水，正捧到堂屋上呈给陈湘如。
陈湘如审视着这不大的小院，这是一座江南木屋，可比茅草屋好多了，三间正房，东边有一间厨房和一间杂房，只有一座篱笆院墙，院墙周围被清除连根杂草也没有，倒有几丛新种的月季花。
大丫手足无措地站在一边，冲陈湘如傻笑着。
老金嫂看着瘦小，可跑起路来像一股风，不多会儿就跑到了老金前头，近了家门，就看到院墙外的马车，进了堂屋，正要跪下行礼，陈湘如笑道：“快别！我到镇上办点事儿，想到你们一家，也不知过得好不好，就来看看。因三妹妹要养小白兔，想到你家也有孩子就多买了几只。”
三汉一见到小白兔就喜欢极了，此刻蹲在筐子边上正喂兔子吃草。
另一只筐里，则放了十来只小鸡崽。
老金嫂笑道：“大小姐可是大忙人，怎敢劳你记挂着我们。”
老金一进屋，就听老金嫂说这话，当即喝道：“不会说话就别说。”赔礼道：“大小姐能看我们，是我们一家的福气。”
陈湘如知老金是个耿直人，问道：“这里说话方便不？”
老金想着许是要说大事，忙道：“方便！方便。”
陈湘如又问：“老金大的嘴紧不？”
老金吞了一口唾沫，看了眼自家女人，乡下女人。有啥说啥，同样一件事能说上十回、百回，且说得再多都不会厌。
他苦笑了一下，对老金嫂道：“你到外头去，我与大小姐说说话。”
老金嫂拉走了二丫。
绿叶静站在门口。
陈湘如垂首道：“我手头有件事，想寻个得力的帮忙。”
老金忙抱拳道：“大小姐。请吩咐。”
陈湘如坐在桌案前，“其实，这也不是什么坏事、难事，只是我不想旁人知道。老金，陈家的家业不小，如今由我支撑着，太平盛世，倒还能求个安稳饭吃，可我总得做个长远打算。为后世子孙求个久远安宁。”
老金听她一说，就知是大事，“大小姐救了我们一家的命，小的都听从大小姐的吩咐。”
陈湘如继续道：“我准备将家中的生意做到范阳城，但这件事，只能你知、我知。这些日子，我另选备了一些人，现在还差一个管事做主的人。不知老金想不想去范阳？”
让他做管事拿主意？
老金以为自己听错了，揉了揉耳朵。“大小姐是说我？”
陈湘如肯定地点头，“每一个家族的兴起，都是几代人的努力，一代立稳足跟；二代创业；三代发展；四代兴旺……不知金大哥可愿做这金氏立稳足跟的先祖之人？”
老金看似庄稼汉，也读过两年书，实在是小时候不用心。这才做了农夫，但陈湘如这话他是听明白了，看似轻描淡写的几句，却说得他意气风发，一代立稳足跟。无论哪个家族的兴起，都是这第一代的立稳足跟分不开。
抱拳道：“大小姐要我做什么？”
陈湘如道：“第一步，在范阳城附近买上数百亩良田，由你来做庄头。要把那庄子，建设得像这庄子一样。然后，一个这样的庄子，两个这样的庄子，三个这样的庄子，很多个这样的庄子。第二步，我要冀郡、燕州一带的女子也会种桑养蚕；第三步，我要把陈记的织布房、染布房开到范阳去；第四步，我要在范阳城建一条街、造一座府邸，让像老金这样的人，也能在那街上有自己的店铺、在那街上有自己的家宅……”
前世，江南是群雄争夺之地，饱受战火侵袭，而范阳、燕州却因为是一代雄主燕国公的地方而太平安好。
这，也是她为什么准备留一条后路的原因，虽然战事要在几十年后才开始，但她却现在就开始谋划。
老金心头又是一怔，“让像老金这样的人在那街上有自己的店铺、家宅……”这一辈子，他想得最多的，大抵就是让妻儿吃上饱饭，原来还可以这样。
“在下愿听大小姐调遣，赴汤蹈火在所不惜。”
“你不必急着回答，这些日子，你先暗自观察，看看这处庄子与旁处的有何不同，都有些什么，再看看这庄头是怎么做的，等你想好了、做好了准备再来找我。”
陈湘如起身，看了看外头，老金嫂正好奇地望着堂屋。
绿叶正与三汉拿草喂小白兔。
老金抱拳道：“大小姐走好。”
绿叶笑道：“这兔儿真可爱，连我都想养了呢。”
大丫站在老金嫂身边，正拿着小米喂小鸡崽，“娘，这些小鸡是不是交给我养了？”
金嫂子还在想：大小姐会与金大福说什么，不会是什么难办的事吧，当初黄秀才帮了他家一回，之后没两天就说他家的传家宝被强夺了去，金大福一时义起，就生了帮他夺回来的主意，这才害得他们全家初迫原离家乡。
如今，全家好不容易安顿下来，她实在不想再奔波。
金嫂子道：“大小姐这就走了？”
陈湘如应了一声，看着大丫道：“大丫几岁了？”
“回大小姐话，今年十一岁。”
陈湘如若有所思，“不知有没有兴趣做织娘？”
不会是看上她家大丫了，这才帮的忙吧？老金嫂一把将大丫搂在怀里。
陈湘如勾唇一笑，“老金嫂拿我当人牙子呀？我不过是随口说说。”她一转身出了篱笆墙，上了马车。
老金啐骂道：“没见识的！大小姐和你开玩笑呢，大丫想做织娘。你瞧她性子，是个能坐得住的么，你以为谁做织娘就能做么？”
老金嫂放开大丫，“大小姐说什么了？还不许我听，她是不是要和金秀才一样，要你去干惹祸的坏事？”
“你一个妇道人家。管男人的事做什么？黄秀才能与大小姐比么，大小姐这是干大事的人。”老金钱转身去了厨房，扯着嗓子道：“二丫，回头给我下碗面送到地头去，我中午不回来了。”
他得仔细琢磨琢磨大小姐说的话，听起来让人热血沸腾，让人觉得充满了希望。
大小姐可真不是寻常女子，居然有那么远的打算，便是他这个男子都比不了。
老金又回到了地头。人在干活，却时不时开了小猜。
但今儿的农活进度不小。
老金嫂与他说话，他没听见，老金嫂扯着嗓子吆喝了一声，惊得他回过神来，“天要黑了，是不是得收工了？”
“还有一点，干完了就回。大小姐吩咐了庄头。只收咱们二成租子，这样的事上哪儿去找。总得把地里的杂草除干净了。”
老金嫂埋下头，看了眼不远处的金二汉，“他爹呀，张家的昨天就给桑树浇了粪水，我们家的桑树是不是也得浇浇，我问了管事婆子。她说每年春分前后就要发放蚕种，我们家领多少蚕种合适？”
老金见她问东问西，顿时火大，厉声道：“养蚕是女人的事，我哪知道这些桑种能养多少蚕。”手里的锄头挥舞得更快了。很快就将地角的杂草除尽了，老金气哼哼地喊了声“二汉，收工回家了。”扛了锄头就走了。
果真不能和大小姐比，大小姐是要他干大事的，可这会子，就听她女人说这些絮叨小事。
不过，既然他将来是要做庄头的人，他就得知道怎么做个庄头。
老金心里暗自思忖，脚下生风，直往家里奔。
过了一个月，老金觉得自己能做庄头了，他换上了体面的衣裳去见陈湘如。
陈湘如刚从绸缎庄出来，见他立在马车前，他抱拳唤声“大小姐”。
她令绿叶把老金请到了绸缎庄旁边的茶肆里，她倒了盏茶给他，“老金，你说说那庄子有何特别之处？”
老金凝重地道：“庄子里有四季不同的菜蔬，这和旁的庄子不同。”
真是奇了，都到冬天了，秋果庄里竟然有新鲜蔬菜。
陈湘如不笑不怒，眼里充满了期盼。
老金很认真地想：“庄子里有会养蚕的，听说他家的蚕养得最好，同样是五钱蚕种，旁人家只卖二两银子，他家能卖出三两，有时候能卖三两五钱银子。”
还有啊，看她的样子就知道没说完。