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简阿贵瞅了简吉祥一眼：“你不是认识那个乔朗乔公子吗？他还送过你那么多礼物，对不？你帮我们跟他说两句好话，我们真是老实做买卖的，没有……”
“不行！”他话还没说完，简吉祥便大声道。
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稍晚二更~
第197章大难临头
正文 第198章帮还是不帮
第198章帮还是不帮
林初荷被他那一声吼吓了一跳，回头看他一眼，忍不住便发出了一声冷笑。
上一回乔朗那个惹祸精好死不死地送了林初荷一堆乱七八糟的礼物，便惹得简吉祥生了半天的闷气，那时候，因为林初荷还是他的童养媳，他发火倒还有理由。可如今，她林初荷早就回了家，与姓简的一户再无任何关联——敢情儿，他还不死心？
简吉祥可能也知道自己的反应有点过激，有点不自然地笑了一下，道：“我的意思是说……荷妹子咋说都是个姑娘家，跟官府的人，不好打交道。咱又没做错事，身正不怕影子歪，凭他查去，我还不信，他能查出个什么弯弯绕。”
简阿贵瞅他一眼，将他的心事在一瞬间便猜度分明，叹息道：“吉祥，你是咋想的，爹都明白，爹也懂。但今时不同往日，咱家是个啥情形，你还不清楚吗？你的事，爹总是搁在心里的，但眼下，只得暂且放在一旁，再这么下去，不说别的，就连你那小侄儿，咱都要养不活了！”
“……”
简吉祥说不出话来，抬眼望了望林初荷，见她仍旧是一副喜怒不形于色的神情，丝毫看不出她在想什么，便吁了一口气，索性把脸别到一边，仿佛不愿意再听下去。
林初荷懒怠搭理他，似笑非笑地瞧着简阿贵道：“原来简大伯今天是来找我帮忙的，这抽冷子一瞧，我还以为你们是来找我算账的哪，吓得我小心肝儿扑通扑通的跳个不停！话说，简大伯让我帮的忙可真不少啊，你说完了？”
“还有、还有！”简阿贵慌忙道，“还有就是，简家酒坊总得继续经营下去，荷丫头，那送野果的事情，你看……你能不能帮忙给解决一下？我知道你如今也是大忙人，自个儿的酒坊明天就要开张，照理说，我们不该拿家里的糟心事来烦你，可……我们实在是没法子了啊！看在咱好歹在一个屋檐下住了那么久的份儿上，你好歹给帮个忙吧，行不？”
“凭啥？”赵钏儿忍不住插嘴道，“妹子，别帮他们，自己闯的祸，自己收拾去呗！”
林初荷走到她身边，拍了拍她的手，笑眯眯道：“嫂子，我知道你对我好，不过这事儿，让我自己解决就行，你放心吧。”
说着，她又歪头看了简阿贵一眼，仿佛十分不解地问道：“简大伯，你怎么知道我开了酒坊，而且，明天就要开张？”
“是小六子说的呀！咳，他也是听从前给酒坊送野果的那几个人告诉他的！”简阿贵不疑有他，想也没想，赶紧回答道。
“哦——”林初荷拖长了声音，突然敛去笑容，沉下脸道，“你们既然知道我的酒坊明天要开张，却偏偏选在今天来闹事。那谭大娘在我家门前跟杂耍似的，恨不得把十八般武艺全都使出来才舒坦，惹得街坊四邻连活也不干了，都在这儿瞧我家的笑话。你们家求人帮忙的方法还真是与别不同，那不知道的，还以为你们是专程来膈应我，给我找不自在的呢！”
“老娘就是不让你好过，就算是立时死了，也要拉你垫背！”谭氏拼命挣扎着想跳起来，无奈简兴旺的力气实在太大，将她摁得严严实实，竟丝毫无法挣脱。
“你少说一句吧，还嫌不够乱？”简阿贵发了急，指着谭氏大声道，紧接着，又转过身几步跨到林初荷面前，哀恳道，“丫头，你千万别误会，我们没有那个意思，真的……”
“简大伯，你也不用解释了，你们打得是什么如意算盘，咱们彼此都很清楚，你和谭大娘一个唱红脸一个唱白脸，软硬兼施，打一棒子再给个甜枣，这也不是第一次了，我既不住在你家里，自然用不着再吃你这套。”林初荷笑嘻嘻地道，随即话锋一转，“想要我帮忙，这不难……”
简阿贵被她丝毫不给面子的数落一通，原本已经失去希望，万念俱灰时忽然听到这句话，不啻于如闻天籁，也不等她说完，立刻满脸堆起了笑，伸手就想拉林初荷：“荷丫头哇，大伯就知道，你是个最善良，最懂事的好孩子，都是我家没福啊……”
林初荷朝后退了一步，躲开他的手，微微一笑道：“简大伯先别急着高兴，要我帮忙的确不难，但问题就在于，我为什么要帮你？我与你家非亲非故，又从未受过你们的恩惠，何必上赶着去做那吃力不讨好的事？徐老爷他们，一个个儿非富即贵，我算哪根葱，说出来的话可未必管用啊！到时候事情没办成，我反而被你们在背地里埋怨，这不是自找没趣吗？”
简阿贵怔了怔，就略有些迟疑地道：“丫头，你是不是……有啥要求？”
“要求么？”林初荷轻笑出声，“倒的确是有一个，并且，对你们来说绝对不是一件难事，只需动动嘴皮子，不过是几句话的功夫罢了。就看你们愿不愿意。”
简阿贵再次看到希望，忙不迭地点头道：“你说吧，只要我们能做到，那指定是没二话的！”
林初荷指了指兀自赖在地上满嘴粗言秽语的谭氏，慢悠悠道：“很简单，我要她当着大家伙儿的面给我道歉，并且，还要将自己的错处一五一十地说清楚，讲明白。你们可千万别打量着三言两语就能混过去，你们应该知道，我不是那么好糊弄的。”
“让老娘给你道歉？！”谭氏听到这一席话，气得几乎要浑身爆裂，一边拼命挣扎，一边声嘶力竭地嚎叫道，“你也配！死丫崽子，也不瞅瞅你那德行，你也不怕折了你的寿！老娘就算是当场死在这儿，也不会跟你这个小｜婊｜子低声下气！”
“谭大娘还是那么硬气。”林初荷噗嗤一笑，再不搭理她，转过身对简阿贵道，“简大伯，你可要弄清楚，我帮你是情分，不帮你是本分，我一不要你的钱，二不要你的物，就这么一个小小的要求，你们倘若都没法子答应的话，那我也再没什么可说的了，只当是你们今天没来过。言尽于此，该怎么做，你们自个儿慢慢掂量吧。”
简阿贵很为难，低头瞅瞅谭氏，又看了看简兴旺和简吉祥，忽地蹲下身，对谭氏道：“这不是开玩笑的啊，要不，你就给服个软吧……”
“你做梦！”谭氏当头啐了他一口。
简吉祥扭头望向林初荷，低声道：“妹子，要不，我替我娘给你赔个不是？”
“我说过，别想糊弄我。”林初荷死死地盯着他，目光里不带一丝感情。
场面顿时僵住了，赵钏儿在旁边抱定了看好戏的心态，时不时发出一声嗤笑，李氏本想过来劝林初荷两句，见自家闺女脸色并不好看，不像是开玩笑的，心里便怯了，只呆在原地不动。简阿贵几个面面相觑，就连地上的谭氏，也收住了骂声，只在喉咙里仿佛万般委屈似的抽噎。
也不知过了多久，那苏婶子扬声道：“哎，到底儿咋说的，你们倒是给句准话呀！人荷丫头可还忙着哪！”
林初荷伸展了一下胳臂，冲简阿贵抿了抿嘴唇，笑道：“拿不定主意？没关系，你们可以回家去慢慢商量，若是不愿意的，你们也用不着再来了。明儿个我酒坊开张，我不想看见你们，你们应该知道该怎么做吧？这会子我要去做自己的事，你们请便。”
说罢，真个拉着赵钏儿和李氏，又冲林家槐两兄弟拧了拧头，示意他们跟自己一起朝半山腰走去。
眼见着他们几人越走越远，戏已落幕，围观的街坊四邻也都纷纷散了。简阿贵几人站在原地呆了半晌，叹一口气，拉起地上的谭氏，也朝山下走去。
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几人进了小山居，发现场子和四间屋子已经由曹广森领着几个伙计收拾得干干净净，门口的牌匾上蒙着红布，木架子和石头酒缸上也绑了红绳，虽说朴素，却也着实有几分喜气。
“现在才来，还没开张你就想躲懒哪！”曹广森笑呵呵地跟林初荷打了个招呼，“准备功夫都做的差不多，剩下也没啥再需要你动手的，你四周看看，要是没问题，就好好歇着吧，明儿咱开张，且得有一通忙的哪！我下山一趟，晚上不去你家吃饭了。”
他说完便出了酒坊，林初荷在院子里绕了一圈，见的确没有什么纰漏，便拉着赵钏儿和李氏他们在院子里坐了。
“妹子，你还真打算帮他们？”赵钏儿屁股刚挨着凳子，就迫不及待地问道，“你还管他们是死是活干啥？这不都是自个儿作出来的吗？活该！”
“我就是觉得，这事儿闹得有点大。”林初荷笑了一下，“我是真不想管，而且，我说的话，也不一定管用，只是无论如何，徐老爷那边儿，我还是应该交代一声才对。嫂子你也别太担心，我估摸着，让谭氏那人跟我赔不是，比要她的命还难，这事儿啊，未必能成呢。”
“荷丫头，我听那姓简的说，你认识县太爷的公子，这是咋回事？”李氏的注意力则完全放在这上头。
“我……”
不等林初荷说话，酒坊里一个叫郑威的伙计走了过来。
“荷妹子，外头有个人找你。”他笑嘻嘻地道，“穿得可富贵哪，还带着随从，一看就是有钱人家的公子哥儿。”
今儿还真是不消停，一拨一拨地来人，真够热闹的！林初荷有些疑惑地站起身，跟着郑威走出小山居的门，迎面就看见一张笑容灿烂的脸。
二更~
第198章帮还是不帮
正文 第199章留客
第199章留客
“你在这儿干什么？”林初荷微微一怔，来不及想，就冲口而出地问道。
来人正是青怀县令乔文山的独子乔朗，他立在酒坊之前，着一件松花色的云纹锦袍，神采飞扬顾盼生辉，眉眼间全是笑意，春风般和煦融暖。他身后跟着的两个小厮手里抱着包装精美的尺头、礼盒等物。
严格说起来，这人其实也没做错过什么，第一次见面的时候虽然将药汤泼在了林初荷身上，但论到底，那也不过是无心之失，算不得什么大事。可不知为何，林初荷每每一瞧见他，就不由自主地觉得脑仁疼，简直生怕下一刻，这家伙又给自己惹出什么麻烦来。
她的态度可着实算不得友好，不过乔朗似乎并不以为意，笑呵呵地冲她拱了拱手，朗声道：“林姑娘，好久不见了。”
“你还没回答我的问题。”林初荷瞪他一眼道，“寒鸣山离青怀县城路途迢迢，你可别告诉我你是顺路上来观光游览的。”
乔朗抿唇灿烂一笑：“姑娘也知山路难行，我好不容易来一趟，可否请姑娘给碗水喝？有什么话，咱们坐下慢慢说不迟。”
林初荷撇了撇嘴。
她是真心不想让乔朗进小山居。这会子李氏、林家槐和赵钏儿都在酒坊里坐着呢，她这样贸贸然领个男人进去算怎么回事？这可是青怀县令的独子啊，被家里人瞧见了，就算她浑身长嘴，只怕也说不清！
可是……这家伙不来也来了，总不能把人堵在门外头吧？不少字
左右无法，她只得稍稍往旁边让了让，不情不愿地道：“进院子里坐吧。郑大哥，麻烦你沏壶茶来，我那间屋子里有前儿曹师傅买的六安瓜片。”
郑威答应一声去了，乔朗笑眯了眼，跟在林初荷身后走进小山居。
听说有人来访，李氏和林家槐他们一早已经迎了过来，猛地抬头便见林初荷身后多了一个衣着不凡器宇轩昂的年轻公子，身后还有随从相护，纷纷大吃一惊。
“荷丫头，这是……”李氏有点发愣，也不知道招呼人坐下，只管张口结舌地瞅着自家闺女。
乔朗倒是落落大方，冲李氏恭敬做了个揖：“大娘你好，在下名叫乔朗，是林姑娘的……朋友。”
“乔朗？”赵钏儿记性好，一听到这个名字，惊得差点跳起来，一把拉过林初荷道，“他就是简阿贵说的那个人？咱县太爷的宝贝儿子？哎呀妈，你还真认识他啊，我还以为那简阿贵是张着臭嘴胡咧咧哪！”
头疼……林初荷以手扶额，无精打采地颔首道：“只是认识，并不熟悉，哪里就算得上是朋友了？”
说着，她又转向乔朗介绍道：“这是我娘，我大哥和我嫂子，那是我弟弟。话说你今天来到底有什么事啊！”
乔朗与诸人见了礼落了座，郑威也将茶送了过来。他端起茶杯呷了一口，这才不紧不慢地道：“听说林姑娘已经离开了小叶村回到家，自己的酒坊不日便要开张。你我相交一场，于情于理，我自然都该来道贺。”
他一边说，一边示意那两个小厮将手中的礼物搁在桌上：“这是我的一点小心意，不算什么好东西，还请林姑娘不要嫌弃。”
赵钏儿往桌上一瞧，立刻张大了嘴：“馥香阁的胭脂水粉，百味斋的点心……还有那几个尺头，全都是贵价货啊，这还不算好东西？”
“嫂子！”林初荷回头冲她皱了皱眉。
话说这些个富贵人家的子弟，是不是专喜欢给人送礼物啊？上一回她跟着简阿贵去县城买泥鳅苗，只不过是在沧波楼与乔朗恰巧遇上，回头他便让人送了一大堆东西去客栈，差点害她倒大霉，今儿个又来？果然是有钱没处使啊！
“无功不受禄，这些东西，乔公子还是收回去吧。”她把桌上那些个礼物盒子往乔朗的方向推了推。
“林姑娘，你怎地如此见外？”乔朗挑了挑眉，似乎略略有点委屈，“朋友之间互相赠送礼物，原本就是很平常的事……”
“我们不是朋友。”林初荷摇了摇头，“我只不过是小小民女一个，高攀不起，再说，每次乔公子都送这样贵重的东西，以我家的家底，根本无力还礼。”
“不用还礼，不用还礼的。”乔朗连连摆手，换上一副可怜巴巴的情态，“是我自己想要送林姑娘这些礼物，姑娘你只管踏实收下便好，千万不要再推却了。朋友相交贵乎诚，这些身外之物，姑娘又何必太过计较？”
真是不知柴米贵的阔少爷啊，你可知这些东西若换成钱，够林家一户舒舒坦坦地过好几个月了？
林初荷懒得和他在这件事上过多纠缠，抬眼瞅了瞅桌上的东西，便道：“我知道乔公子是一番好意，我看不如这样吧。点心留下两盒，给我弟打打牙祭，胭脂水粉……也留下一盒来给我嫂子用，其余东西，还请乔公子收回去。乔公子往后若得闲来寒鸣山上转转，我们无上欢迎，但千万不要再带任何礼物了。”
“我还能再来？”乔朗眉开眼笑，“好，好，我知道了，一定是我送的东西不实用，下一回，我先跟人打听打听，再另外你们能用得着的东西。”
这人还真是……油盐不进，怎么就跟他说不清了？
林初荷觉得脑袋疼得愈发厉害，太阳穴突突突跳个不休，一挥手，迫不及待地结束这个话题，问道：“你怎么知道我离开了简家，自己要开酒坊了？”
乔朗脸上现出一丝得意：“家父是青怀县令，要打听一个人，并不是难事，我自然有我的方法。”
他顿了顿，又接着道：“林姑娘，我隐约也听说，你是被姓简的那一户给逼走的，这其中是否有什么关节？他们若欺负了你，你不必害怕，我必然想办法替你讨回公道的。”
他这样一说，倒刚好提醒了林初荷：“我正好要问你，简家酒坊这些日子常有官兵在周围走动，这件事，是不是跟你有关系？”
“是。”乔朗痛快承认道，“他们对你不好，自然该得些教训，这不过是小惩大诫罢了。”
“行了吧你。”林初荷瞪他一眼，“他家虽算不上好人，却也不敢做什么欺诈之事。这种莫须有的罪名，你往他们头上安，最后注定了是不了了之。到时候，简家人四处吆喝，说我与权贵勾结，落井下石的害他们，我成什么人了？这件事你不要再管了，也别让那些个官兵再去简家生事，我自己的事，自己会处理。”
“……好吧。”乔朗似乎有点丧气，但终究是点了点头，“林姑娘，我今儿是专程来给你道贺的，你不要老是绷着脸行吗？好歹给我个笑。这山路上不得马车，我可是生生走上来的，累得我够呛，这会子还饥肠辘辘哪！”
李氏闻言，连忙就道：“要不乔少爷晌午就留在我们这儿吃饭吧。我们家房子小，不好招呼人，中午就在这酒坊里凑活一顿。只是我们平日里吃的是粗茶淡饭，也没啥好招待你的，你别嫌弃。”
“娘！”林初荷无语地看向李氏。
“咋的了？”李氏一脸无辜，“人山长水远来一趟，咱请人吃顿饭，不是该当的吗？”
乔朗立即又高兴起来：“求之不得，那我就不客气了。”
李氏立即拉了赵钏儿去准备，林初荷在桌子旁坐了一会儿，也没什么话可跟乔朗说，干脆让林家槐陪着他，自个儿也进了厨房。
中午这顿饭，李氏可算是下了血本，将原本请席要用的食材都拿了出来，说是反正明天也用不完，到时候浪费了，反而是糟蹋东西。她在后院杀鸡，林初荷一脚踏进厨房，就见赵钏儿蹲在地上削萝卜，抬眼贼兮兮地冲她笑。
“笑啥？”她没好气地嘟囔了一句，走过去也拿了一个萝卜。
“妹子，我还真没瞧出来，你这丫头蔫儿坏啊！”赵钏儿嘻嘻笑着道，“平常一声不吭的，竟结识了这样的人物，青怀县令的公子啊，咱老百姓做梦都攀不上！有这么个靠山，你还担心以后没活路？”
“说啥呢！”林初荷抬腿轻轻踢了她一脚。
“咳，还有啥不好说的？他巴巴儿地跑了来，你不搭理他，他也不生气，这是个啥意思，你还能不清楚？那乔少爷家世好，长得也好，我瞅着，他对你也没啥脾气，往后……”赵钏儿神秘地眨了眨眼。
“行了啊，再说我翻脸了。”林初荷死死揪着眉头道，“这寒鸣山也不是咱家的，他要来，我拦不住，娘要留他吃饭，我也不能把他往外赶，不过别的事，我压根儿从来就没想过。”
“你还有啥不满意的？”赵钏儿对此表示不解，“妹子，那可是县太爷的儿子啊，打着灯笼都难找这么一人，你要是跟了他，往后日子那眼见着是一天比一天强啊！我说这话，不是想沾你的光，也蹭几个钱花花啥的，我既然嫁给了你哥，早就做好了准备要过苦日子，跟着他一起挣钱养家，就算再累，只要我俩和和气气的，我心里也高兴。我这是真心为你打算啊！”
林初荷看了她一眼，啼笑皆非：“我说你们这些嫁了人的女子�