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可是，门不再打开，停在那儿。一线灯光漏出外面。
「有人──在吗？」
幸子明知故问，慢慢走过去。她的手搭在门柄上。冷冰冰的金属触觉。
「我进来啦！」
幸子倏地推开房门。意想不到那样宽大的房间出现在眼前。
然而──里面空空如也。不，房间中央摆了一张椅子，背门而立。
刹那间，幸子感觉似乎有人坐在那里。那是错觉，只是椅子上竖著照片而已。
幸子悄悄绕到椅子另一边去看。
仓冈克哉就在那里。从黑白照片中直盯著幸子。
充满怨恨的眼神，彷佛在问她，为何害死我。
「克哉同学……」幸子当场跪下来。
当她发现照片前面摊开的发黑脏衬衣时，她的两手紧紧合十。那不是污垢。也不是普通的污迹。
那是血迹。那件衬衣就如八年前那样，摊放在照片前面。
「克哉同学──」幸子垂下头去。
八年前，幸子终究没有出席克哉的丧礼。她本想出席的。不是藉词，乃是事实。
然而校长阻止她。他认为不是校方的过失。那个母亲神经又不正常。如果出席了，等于校方承认有责任。
被克哉的死震撼打垮的幸子，最终听从了校长的话。
「对不起，克哉……」
幸子双手就地，深深垂下头去。
然后，突然觉得有人站在跟前，于是抬起脸来。
不，没有人。同样的椅子、照片和衬衣而已。
然而，有人站在旁边的感觉并没有消失。难道他母亲恭子回来了？
「有人在吗？」
幸子站起来。不料身体失去平衡，脚下踉跄，下意识伸手扶住那张椅子。
眼睛转向椅子，她的手正搁在那件衬衣上面。
可是──怎么会有湿的感觉？八年前的黑色污迹，一下子黏住幸子的手。
幸子睁大眼睛，看见难以置信的光景。
鲜红的血，从那件衬衣渗出。然后慢慢从她的指间爬上手背扩散开来。黑色的液体变成鲜血，开始从椅子滴落地面上。
幸子发不出声音来。抽回自己的手，踉跄后退。黏在手掌的血，沿著手腕扩散出去。
「啊……克哉同学！原谅我！」
幸子喊著冲出房间。那个尖笑声彷佛追赶著她似的在耳边回响。
幸子跌跌撞撞的冲下楼梯，从玄关逃出外面。
不可能──不可能有那种事！这是梦！
可是，左手的血是真实的。幸子一边往车子跑，一边把左手的血擦在衣服上。
她上了车，发动引擎。车子飞也似地往前驰骋。
她忘了开车头灯。只顾拚命摆方向盘，车子一时向左一时向右，轮胎发出吱吱声摩擦著地面一路往前驶。
冷静！必须冷静！
幸子告诉自己，然后停下车子。
夜的寂静突然包围著她。她只听见自己急促的呼吸声，以及心脏鼓动声。
幸子把脸伏在驾驶盘上，哭了起来。
连自己也分不清是恐惧的眼泪，还是悔恨的眼泪，总之哭了。
不知哭了多久，幸子终于收拾心情，抬起脸来，不住地叹息。
「回去吧！」她告诉自己。
仓冈恭子的家有些甚么，现在不去想的好。总之现在必须回自己的公寓去。
幸子拿毛巾抹掉黏在左手的血，又把驾驶盘仔细抹乾净。
这次开了车灯，慢慢驾驶。
她以为自己又要迷路，不料很快就出到宽阔的汽车道路。
怎会这么近？
走了一会，进入高速公路。在空旷的马路上，可舒服地兜风。
幸子一直注视前方，其他的事一概不想。她成功到了某个程度，然后加速，兴致盎然地驱车往前。
肚子饿啦。待在寓所的伊东京一也饿了吧！
突然，幸子想被京一拥在怀里。孤男寡女住在同一公寓，发生进一步关系也不稀奇。
京一今年十八岁。大概还没碰过女人吧！
听他的说法，他和秋崎洋子之间并没有发生甚么关系。
对。我的年纪比他大，让我教他好了。
幸子有过情人。以前也跟三个男性有过关系，但不持久。
也许自己太认真了。虽然她从来没有强逼对方说：「跟我结婚」，可是大家却怕了她，对她的认真敬而远之。
如果交往时态度轻松一点就好了。对。就如消遣……
现在知道了。幸子终于知道成人之间应该怎样交往。可是，身边已经没有人了。
不错。跟京一玩玩成人游戏吧！让我告诉他「女人」是甚么。
幸子微笑。
突然，左手一滑，驾驶盘摇摆不定。
怎么回事？幸子的脸色猝变，重新握好驾驶盘。
在紧握驾驶盘的两手手指间，有血渗出来。
「不可能的！不会的──」
车子在蛇行。后面的车辆响起喇叭声。
「啊──不要！克哉君！不要！」
她混乱了。拿起左手一看，血湿兮兮地扩散开来。
幸子喊叫起来。那是悲鸣？抑或求救的叫声？
幸子的车子超出行车线，撞上路中央石 。当车子反弹回来之际，一部大型货车直冲过来。
随著轰隆声，幸子的车碰碎了。车顶瘪了，车身断为两截。幸子的身体在一瞬间被压碎。
在她吐血断气之前，突然听见小男孩的尖锐笑声。
「第十章：死亡之轮」
「爸爸。」
听见叫声，佐田把埋在报纸上的脸抬起来。
「今天这么早？」佐田绽开笑脸。
「今天不能不早点去哟！」
久美走进晨光满溢的饭厅，拉开椅子坐下，同时拿起桌上的咖啡壶。
「我要咖啡。」
「嗯，喝吧！」佐田的视线回到报纸上。
「有甚么有趣的新闻登出来了？」久美一边说，一边在斟咖啡。
「我只看股票的动向。」
「那种东西有趣吗？」
「看得懂自然有趣。」佐田对女儿说。「久美，吃点东西才去的好。」
「我去外面吃。吃汉堡包。爸爸呢？」
「我没甚么胃口。」佐田说。
久美稍微垂下眼睑，问：「妈妈呢？」
「好像出去了。」
「是吗？这么早出去了？」
「嗯……」
久美迟疑了一下，说：「昨晚……你和妈妈吵架了，对不对？」
佐田看了久美一眼。
「你听见啦？」
「听见啦。你们的房门开著嘛。」
「是吗？」
佐田慢吞吞地啜著咖啡。
久美，十八岁。大学一年级学生。
长得酷似母亲，虽然脸孔有点严肃，但因遗传了父亲的温和性格，使她的表情柔美不少，可算是不折不扣的美人儿。
「爸爸──你要和妈妈分手？」
佐田微笑一下。
「你可用不著为那种事担心。」
「那可不行。」久美喝了一口不加糖的黑咖啡。「爸爸，假如你们分手的话，我想跟你在一起。」
「哎，操之过急了吧！」佐田苦笑不已。
妻子八重子昨晚回娘家了。久美好像还不知道那么详细。
「爸爸──」久美又说。「你要和那个女人一起生活么？」
结果，妻子也知道了。知道他有二十一岁的年轻情妇，以及六个月大的小孩的事。
佐田受到仓冈恭子的指责后，本来准备好好处理一切。
他没想过要跟八重子离婚。不过，他想在经济上照顾情妇两母子。
大概是出席那个会议的某人告诉八重子的吧！
昨晚，佐田和八重子发生激烈的口角，直到深夜。作为Ｓ精机公司总裁的女儿，八重子的尊严不容许丈夫有情妇存在。
结果可能不得不离婚哪，佐田想。
「我还不知道会怎样。」佐田说。「总之，我不想你受苦。」
「我不是说这个。」久美说。「爸爸，你做你认为最妥当的事吧。不必担心我的事。到了这个时候，我可以一个人独立生活了啦。」
「太危险啦。你不是只会玩吗？」
「好过份！」久美瞪她父亲一眼。「对了，爸爸，你跟她是在那儿认识的？」
「你在说那个她？」
「爸爸的「她」呀！」
「嗯……微不足道。」
「微不足道？连孩子都有了哟。」
「你知道了？我们已用低声谈那些事的哪。」
「可是，我很关心嘛。那是我的弟弟或妹妹吧，是不？」
「总之，需要花点时间才能解决。」佐田叹息。「等事情明朗化之后，我会告诉你。」
「好。我懂了。」久美点头。「不过，爸爸──」
「甚么事？」
「你可别为了我而抛弃那个女人哦。」
佐田吓了一跳，盯住久美。久美的眼睛并没有责备父亲。
「我也知道，男女之间的事，不能用道理或法律来解决。所以──我不认为爸爸做了甚么坏事。我想妈妈也有不对的地方。」
「谢谢你。可是，你可不许 谤妈妈。」佐田平静而坚定地说。「这种事，责任在于男方。纵使爸爸和妈妈感情不好，却不等于爸爸可以随便偷情。」
久美瞟她父亲一眼，然后噗哧一笑。
「甚么事那么滑稽？」
「爸爸真的太认真了嘛。见到就冒火啦。」
「为甚么？」
「偶尔尝试大发脾气，或者打打孩子如何？」
「叫我打你吗？」
「嗯。打一次，给我一百万。」久美清晰地说。
「你在胡说甚么。」佐田笑了。「今早不是要早点去上课么？」
「嗯。那我走啦。」
久美噗地站起来，小跑步走出饭厅。动作灵敏，洋溢著青春气息。
佐田的早餐只有咖啡。待会到甚么地方吃点轻食好了……
佐田的情妇入院了。精神状态还不安定，需要二十四小时有人看顾。当然也得请人帮忙照顾六个月大的婴孩了。
佐田也猜不著事情发展会怎样。恐怕她要一段时间才能复原吧！
那段时间，孩子怎么办？自己和妻子之间怎么办？只能等候八重子先表态了。
祸不单行。祸事总是接连发生。
希望不再有其他事情发生就好了……
「爸爸！」
久美探脸进来。
「怎么还没出门？」
「哎，零用钱有点缺嘛。」久美侧侧可爱的头说。
佐田十分溺爱女儿。
「那就从爸爸的钱包拿一点吧！」
「谢谢。其实已经拿啦！」
久美丢下楞住了的佐田，翩然离去……
佐田苦笑著，摊开社会新闻版。
由于那是一份经济报纸，对于所谓「事件」的处理篇幅很小，佐田看到的，其实已是死亡新闻之类。
有没有交易客户中的社长、总裁或他的夫人去世的消息，都有必要留意。
本来这些不是社长的工作。可是性格使然，佐田有时只相信自己的眼睛。
佐田的视线之所以停在一宗小小的交通意外报导上，大概是偶然罢了。通常他只飞快的浏览标题而已。
尤其是发生在高速公路的意外，没甚么有趣的记载。然而这特意提出来，原因是牵涉五部车子的连环大车祸，肇事原因是一名女驾驶者驾驶出错。
女驾驶者错误摆动驾驶盘。死亡的是大木幸子，三十六岁。
大木幸子。
佐田重复看那个名字。
听过的名字。在哪儿听过？
这篇报导没有说明死者有没有职业。
佐田决定马上打电话到秘书家里。
到了公司，佐田立刻问女秘书：「知道了甚么吗？」
「刚才向报馆方面查询了。」可以信赖的秘书说。「我想九点半以前会有回音。」
「好的。其他报纸呢？」
「摆在社长的桌上了。」
「是吗？对不起，麻烦你替我到楼下拿一份三文治和咖啡来。」
「遵命。」
秘书出去了。
佐田走进社长室，终于沉著下来。
无论怎样都好，这里是他一个人可以独处的地方。
他把身体靠在椅子上，然后掀开秘书替他买齐的所有报纸。
所有报纸都刊登了那宗意外的报导。可是，一帧照片也没有。
佐田死了心，合起报纸。首先把今天的会议资料过目一遍。
电话响了。
「我是佐田。」
对方不说话。佐田立刻知道是谁。
「八重子吗？」
「我在娘家。」无感情的声音。
「哦。」
「我想目前好好想一下。」
「我知道。」
「久美怎么样？」
「她去学校了。昨晚的对话，她好像听见了。」
「因为你说话太大声了嘛。」
彼此彼此，他想。现在决定不说甚么。
「久美已经不是小孩子了，不必担心她吧！」八重子说。「不过，请你不要让那个女人踏入家里。」
「她入院了。怎能做到这种地步？」
「那就好。」
外线的灯亮了。
「对不起，我有公事上的电话进来了。待会我再打给你。」
「不，我会打给你。在这之前，请别打扰我。」
电话挂断了。佐田叹一口气，转换另一条线。
「喂，爸爸吗？」
「原来是久美。怎么啦？」
「现在我在大学附近的咖啡室。正在看电视新闻……」
「怎样了？」
「昨晚，高速公路发生车祸──」
「噢，我在报纸上看到了。」
「死去的岂不是大木老师？」
「大木老师？」
「对。小学的那位──」
对！想起来了。大木幸子。原来是她！
「爸爸，记得吗？」
「当然记得。不过，大木幸子是个常见的名字啊。」
「可是年龄也是三十六啊。难道不是那位小学老师吗？」
「可能是吧！」佐田装作平静。「即使是她，也已经是八年前的事啦。」
「可是，洋子被杀，伊东又被──好可怕唷！」
「那只是巧合罢了。」佐田微笑著说。「你是为此特地打电话来的吗？」
「嗯。毕竟──太令人震撼了。」
佐田顿了一会，说：「怎样？今晚跟爸爸一起吃饭好吗？」
电话继续执拗地响著。
京一老早就从被窝坐起来，一直盯著那个响个不停的电话。
早上九点多了。
大木幸子昨晚好像没回来。这种事是第一次。
发生甚么事？
京一困惑不已。因为幸子叮嘱过，她不在家的时候，绝对不要接任何电话。
可是，这种响法……也许发生了甚么特殊事故了。
会不会是警察？他们猜到京一可能在这里，所以打电话来了。�