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提龙纱凤灯,后随着两个小内臣,提着香炉缓缓而行,往慈德楼来。走到亭
边,周太监咳嗽一声,又把灯一提,瞧看圣上的面目。解凤听见咳嗽,便仗
剑在后,跑来直奔天子。那马俊在亭中先见圣驾,后见亭后跑出一个刺客飞
奔天子。马俊就掣宝剑相从,早到圣驾前边站定。解凤并不提防,只认定天
子,劈面一剑砍来。天子大叫一声:“不好了!”就跌倒在地。不期马俊手
快,那解凤举剑来砍之时,不妨右手有人,早被马俊“飕”的一剑,砍断右
手,连剑落在地下,再复一剑,解凤早已呜呼。此时周太监骇了个昏,哪里
想道有人救驾,见事不偕,也不顾圣驾,就飞奔逃出后宰门,来到米相府内,
说知:“其事不成,快些出城要紧。”众人听了上马加鞭,来到城门口。守
门官员乃马通、郑通、曹奎,一见了米贼,开了城门,大家逃去。
且说天子倒在地下,那小内臣唬得飞跑来见太后。那马俊扶起圣驾,皇
上叹口气道:“唬杀朕了,是何卿救驾?”马俊道:“民人马俊救驾,有惊
龙体之罪。”太子惊讶,立起身来道:“你在大狱之中,如何知道?”马俊
即将司马先生柬帖呈上。天子龙目看毕,说道:“这司马傲真神人也。”马
俊奏道:“刺客已被民人砍死,尸首现在此地下。”
且说太后与娘娘听了大惊,即领内臣传御林军,提灯前来救驾。天子道:
“不必惊慌,幸未伤体。”提灯来看刺客尸首。太后道:“周明何在?”内
监奏道:“周明出宫去了。”太后道:“这刺客必是周明隐匿来的。”天子
就命马俊保驾回宫。即传下旨意,命九门巡城御史,不许擅开城门。此刻各
官皆知,来至午门,天子登殿,百官朝拜。只见巡城御史奏道:“未领圣旨
之先那米中立同史德明、周太监、曹奎人等私开城门逃走去了。”天子闻奏,
便道:“众卿听朕之言。”就将遇刺,幸遇马俊救驾之事,说与众官员知之。
各官俯伏奏道:“臣等不知圣驾受惊,恕臣等之罪。”又奏道:“圣上洪福
齐天,故有神人护佑。”天子道:“朕封马俊为御前侍卫。”马俊谢恩。将
左相葛宗显封升右相,又传旨命御林军王世元领兵拿获各家家眷。王世元领
旨出朝。天子又命内臣把刺客尸首拖出后宰门,晓喻众人知之。又命兵部陈
方坚守城池。众臣奏道:“此假驸马定是米相同谋羽党,俟柳滂回朝认识真
假治罪。”那王世元回旨道:“米相等家眷全无,只有空房。”天子闻奏大
怒,传旨颁行天下,着各省文武捕获米中立、周明、史德明等解京,不可隐
匿。但是米相门生俱下天牢,俟拿着米中立一起治罪。太子退朝回宫,太后
与娘娘无不赞马俊救驾之功。
且说马俊出了朝门,来到书院,与常让相会。常让见马俊为侍卫之职好
不欢喜,出来迎接。马俊到内厅坐下,说道:“前日不让愚兄去杀驸马,岂
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有今日么?”二人叹了一会,马俊又将怎么在狱内天井见落下司马先生柬帖,
上写着叫俺救驾,砍杀刺客,天子大喜,封我御前侍卫之职,前后说了一遍。
常让道:“仁兄真乃大丈夫,全仁全义又全其忠。”马俊道:“前日烦贤弟
修书一封,送到铁球山与郝大哥同众位兄弟知之,叫他们在山上,不可乱为,
着人各处寻访柳贤弟。”于晚常让摆酒庆贺马俊。不提。
且表柳绪,赤手空拳无处投奔,每日求乞而逃。那日柳绪宿于破庙,忽
然天降大雨,又饥又饿,好不苦恼。左思右想,欲投铁球山,又路途遥遥。
虽在杭州听说郝大哥叫众位兄弟,若是救了风林孙佩,可到铁球山来要紧,
在此齐集,不可有误。不知郝大哥与众人如今可在铁球山?恐其不在,如何
是好?正在思想,不觉苦楚,起来意欲寻个自尽。不知他生死如何,且看下
回分解。
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第四十五回 遇金翁情结父子
且说柳绪受了许多磨难,饥饿难忍,欲寻自尽。正在庙内凄惨之间,只
见庙门外来了一位老者,拿着香烛,到神前烧香叩头。听得叹气之声,那老
者吃了一惊,便问道:“是谁?”柳绪道:“我是落难之人,只因饥饿难忍,
欲寻个自尽。”那老者是个吃斋行善的人,听得此言,便道:“不可行此短
见,俺看你相貌堂堂,后来必有好处。”便在腰间取出一锭银子,递与柳绪
说道:“你自己将这银子用几天,速速投奔亲友去罢。”柳绪接了银子,致
谢不尽。又问公公姓名,老者道:“你问我姓名,我姓赵。”又道:“你速
速投奔亲友去罢。”柳绪告别老者。那老者带上了庙门,竟去了不提。
再说那吴兰征剿海寇,已今得胜两次,不能灭绝。吴兰命吴兴背本进京,
求请虎将取战。吴兴领命,行至中途,直奔铁球山道路。只见山头来了一支
人马,意欲向前对敌,又不知哪里人马?是由何处而来?只得勒转马头回避,
走过一边。不期那支人马看见,赶上前来,便使挠勾了下马来,捆绑到营,
会见郝鸾。郝鸾正在山上闲坐,叫喽啰下山打探。
此时吴兴解在营前,看见中间那一位将军,吴兴却认得郝鸾,便道:“大
爷,小的吴兴奉老爷之命进京的。”郝鸾见押来的人叫他,看时原来是吴兴,
便叫喽啰解了绑放了,吴兴叩头。郝鸾道:“你真来了,我正要着人探听你
家老爷的信息,征寇的事如今怎样了?一一详细说来。再者,你太太在家安
否?可曾有人来往?”吴兴即将征寇的事怎样交兵,大战几回,得胜了几回,
却不能全胜的话说了一遍。“所以奉老爷之命,如今送本进京见驾,奏闻圣
上,求发雄将数员,征剿海寇,方能全胜。不意此地过,见大爷的兵将,把
小人绑来。不知大爷因何不在家中?因何到此?领的何处兵马?要往哪里去
战?”郝鸾将前事细细告诉他一遍,如今不得回乡了。吴兴听得此言,叫道:
“大爷的话正合我家老爷之机,如今老爷领了十万大兵,千员战将,征剿海
寇,尚未成功。幸喜我家老爷与柳老爷得胜了几处。据小人看来,这里这些
爷们犹如天神天将,若依小人看来,弃了此山,小人也不进京,竟同太爷与
列位爷们领兵一同助战,帮我家老爷收伏海寇,一除成功。那时班师回朝见
驾,照功封官,岂不为美?”
郝鸾等闻言无不欢悦。众人都到郝鸾面前说道:“此言甚是有理。”郝
鸾道:“众位兄弟,其意者何?愚兄亦有此意久矣。”传令回山领了兵将并
吴兴,到了山上与风公、大家商议。忽见厅前上走的喽啰跪下禀道:“京中
来了一人,说的是马爷差来的,不敢擅入。”郝鸾听见是马俊有信,便道:
“唤他进来。”喽啰将来人引至聚义厅前跪下,呈上两封信。郝鸾拆书一看,
又惊又喜,即与大家同看。方知米中立、史德明、曹奎等逃走外邦去了。大
家看完,无不欢喜。风公听得明白,感谢神灵不已。郝鸾叫能干人到各处寻
访柳绪不提。
且说风公与众人一面改了旗号,喽啰改为官兵,风公领了各家的眷属,
因得了马俊之信方才放心回到开封府去。郝鸾等收拾盔甲,马匹草料完备,
领了陈雷、鲍刚、周龙、周顺、曹双、孙佩人等,又令焦豹烧了山寨,吴兴
领路,直奔登州而来。一路并不搅扰百姓。
那一日领大小三军,安营扎寨,先叫吴兴去禀知吴公,吴公告知常、柳
二公,皆着将官迎接,道:“各位将军到了。”大家上前倒身下拜,将姓名
册传吴公照册点名,看见众人俱是身长魁梧,好似神将一般,喜不自胜,当
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时款待众人等。郝鸾在席上将柳绪得了彩球被史通陷害,并马俊救驾,米中
立、史德明等逃走二事说了一遍。柳公大大着恼,吴公解劝了一遍,又向郝
鸾等道:“候收伏贼兵之后,将功奏闻圣上,免赦前罪,见功封官。”当晚
席散,各归营寨,准备次日交战。
却说柳绪得了这锭银子,过了几日,一路行来,直奔铁球山而来。一日
到了这个山下,朝上一望,不见一人,只得走上山来,不见房宇营寨,只有
乱砖乱瓦,心内伤感不定。只见山凹处走出了四个人来,挑篾箩手拿铁把走
上山来。原来郝鸾烧了此山,有些零星在内,每日淘沙的人,上山来淘沙。
柳绪拱手问道:“列位兄长借问一声。”淘沙人说道:“你问什么?”柳绪
道:“我是落难之人,闻得有位郝姓之人在于此山,我来投奔他,特来避难
的,所以动问他们哪里去了。”淘沙的当中,有一少年人一把抓住了柳绪说
道:“抓住了,抓住了,强盗聚在此山,打家劫舍,放火杀人,无所不为,
如今不知去向,今奉上面行文,各处缉拿。你来问他,一定是与他有关之人,
把你拿去见官。”柳绪唬得跪下哀求道:“我是落难之人,并非反人,望爷
爷饶了小人罢。”幸喜内中有个年老的,便劝道:“龚大哥,谅这人也不是
个反人,况此刻你我还有正经事做,与他作什么对头,看我面上,饶他去罢。”
那姓龚的才开口说话:“若不是老大说情,我拿你见官处你一个死。”便挑
箩下山去了。那柳绪只得移步下山。便想道:“我身长宦家,何曾受此饥寒,
今又不知郝大哥去向,叫我如何是好?怎样度日?”又走了几步路,腹中饥
饿,口内又渴,巴巴又望不见一个人家,又行走不动,甚实难挨。因想道:
“千休万休,不如死休。前面有座树林,且到那里去歇歇。”走到林内见一
坟茔,上前看时,有了一个牌坊,刻着“金氏坟茔”四字。柳绪一看,上前
拜了一拜,就地坐下,前思后想,流落此处,终不免为沟渠之鬼,不如早早
寻个自尽罢,免得见丑,有辱祖宗。就在腰间解下半新的丝绦,作个结儿,
一头挂在树上,又哭了几声,扒上坟堆,将头往内一伸,双脚离地。
且说这时有一个有半百年纪的人来,不知往哪里去的,骑了一匹驴子,
走至林内,将驴子扣在树上说道:“许久未曾来看看。”进得林来。听“哈”
一声喊,吃了一惊,仔细一看,见树上吊着一个人。只唬得那老儿急急忙忙
爬上土堆来抱住。那人往上一撮,用手替他解下了带子,放在地下,歇了半
会,方才有些微气,不多时方才醒过,大叹了口气,睁开眼睛,看见一人扶
住他,便道:“好苦呀!”老者道:“你这后生,有什么过不去的事情,走
到俺家坟上来上吊?幸喜遇着俺来进林,若不来看见,你岂不吊死在此,又
要连累我跪官跪府。我看你不是低三下四之人,面貌庄严,骨骼清秀,日后
自有好处。你是哪里人氏,姓甚名谁?”柳绪只是叹气不做声。那老儿又说
道:“你为何不说与俺知道?”柳绪不说真名,便随口道:“晚生是江南真
隶人氏,姓金名绪,因家境寒薄便来寻访亲友,不意被强人盗去衣服,只得
每日沿门求乞,只因受不得饥饿寒冷所以在此处寻短见,实在不知是尊府贵
茔,今蒙老者大恩,救下晚生,始终不过多活几天,我到别处去便了。”站
起身来作了一个揖,谢谢老者,伸手拿了丝带,哭着便走。那老者一把扯住
了,说道:“慢走,慢走!俺有话说。”柳绪只得站住。老儿道:“你且坐
下,老汉也是姓金,名惟德。离此山五十里,是我小庄,我夫妇二人一百多
岁,只生一女,已出嫁了。我看你年纪不过二十余岁,流落外方,不是个长
法,不若随我回家,做个买卖,以后倒有好处,且免今日之死,你意下何如?”
柳绪想道:“我如今又无家业,又无投奔,不若就拜他为父,隐藏在此处,
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也好访问父亲与郝大哥的信息,借此藏身。”便道:“晚生既蒙受救命大恩,
岂有不从之理,晚生愿拜膝下。”金老儿见他依允,又做了他的儿子,满心
欢喜,说道:“先在坟上拜了祖先。”柳绪就拜了四拜。金老儿见他拜了坟
茔,就牵了驴子说道:“我儿肚中饥饿,骑了驴罢。”柳绪上了牲口,一路
行来。柳绪道:“父亲今日哪里去的?”老儿道:“我今在女儿家去的,今
早起身,所以坟上看看,不想遇见了你,这也是有缘的。”说着闲话,不觉
已到了自家门首。此庄上甚是热闹,如镇市一般。二人进了圈门,第五家是
金家。金老儿便挽住了牲口,说道:“这是我家门口。”金老儿敲门叫道:
“妈儿开门。”妈儿开了门,金老领了柳绪进得门来,那妈儿问道:“这是
何人?”金老儿道:“是我的孩儿了。”柳绪朝上拜了四拜。金老儿便将在
坟上救他情由告诉一遍,又叫妈儿炒饭与孩儿吃,他肚中饿了。金妈妈听说
好不欢喜,便往厨下收拾了饭大家吃。金妈妈晚间搬出一付行李与他歇宿,
此时柳绪就住在金家,且按下不提。
再说登州吴公与常柳二人,郝鸾等在营商议道:“这些贼寇狂妄之至,
必须要用计擒他。”郝鸾上前禀说道:“愚甥却有一计,明日且看这一阵谁
人胜败。”欲怎生交战,且看下回分解。
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第四十六回 征米寇天降神仙
话说次日吴公领兵出营,与贼寇大战,叫杀连天。那贼首海天王领着贼
兵海寇拥出营盘交战。郝鸾据枪策马当先,贼人拍马来迎。二人交不到十个
回合,郝鸾诈败,往本阵而走。贼首海天王见兵丁得胜,催动了一班贼将,
拥入阵来。吴公与常柳二公,正在中军将台上看得明白,贼将拥到阵内,即
将红旗一招,四面伏兵齐起。只见这边众将,纷纷调马,那边贼将,攘攘挥
兵,好一场大战。不多时,只见郝鸾枪挑着一将,鲍刚刀劈了二人,投降的
倒盔卸甲,拒敌的血流满场。海天王众贼将大都被擒,余者追杀奔逃。杀了
一夜,方鸣金收兵回营。众将报功注册,将擒住海天王并贼将,打入囚车,
班师回朝。
进了潼关,犒赏三军。行不数日,到了马头城外,安扎了营寨。吴、常、
柳三位领了郝鸾等将官来至午门候宣。吴、常、柳三公见驾,山呼已毕,天
子赐三位卿家平身,呈上奏章,乞皇上龙目一览,方知众将之功。天子展于
龙案之上,看毕说道:“既是郝鸾等有此大功,朕自当赦免前罪,候封官职。”
又将柳绪之事说与柳滂知之:“如今未明真假,专等卿回来看其真假。”皇
上传旨,令狱卒牢内押出那假驸马审他,问柳绪的下落。柳滂上前一看,俯
伏奏明,不是柳绪,是史德明之子史通。天子大怒:“好大胆的贼子,作此
大逆之事,陷害公主,罪诛九族。”史通伏在地下磕头奏道:“臣被米相所
害,并非本心。”天子怒道:“米贼,米贼!朕也不曾负你,为何乱国至此?”
柳滂又哭奏道:“臣只生一子,伏乞圣恩,究臣儿子的生死下落何存?”史
通奏道:“米相备了快马,与柳绪骑出南门而逃,后来又着家丁追去杀他,
家丁去了回来,只将空马带回请赏,并无首级,不知生死之事。”天子闻奏,
亦含悲忍泪不说。
班师文武官员奏道:“曾据史通所奏,米相家丁空马而回,想驸马吉人
自有天相,必无不测之事,定是奔逃他方,埋名改姓。伏乞圣恩,下诏颁行
天下,命各省大小官员,各处寻访,如送出驸马还朝,加封升赏。”天子准
奏。颁行各省各州府县,四门张挂榜文,寻访驸马。又命刑部左堂伍福领旨
出了朝门,传齐兵将巡逻法场,将史通碎尸斩首示众。
忽有兵部左侍郎刘锐将山海关告急表章呈上,天子看罢,大惊道:“米
贼叛乱边界,若不早出兵,必有后患。哪位卿家与寡人活擒米贼?”吴兰出
班奏道:“臣不才愿往,领将剿除米贼。”天子道:“爱卿受了两载辛苦,
征战的艰难,方始还朝,今又远征,朕心不安。”吴兰奏道:“臣食君之禄,
自当报君之恩。伏乞圣上加封诸将。”天子准奏,封吴兰为大都督元帅,常
洪、柳滂为左右都督大将军,郝鸾为前部将军,风林孙佩封为参谋大将军,
鲍刚、樊冲等为护军,众人谢恩。马俊出班奏道:“臣保举一人,随军征贼。”
天子问道:“保举何人?”马俊将革职滕端被害之事一一奏上。天子又命赦
出滕端见奏。天子封滕端为行军司马,封马俊为都督元帅,二人谢恩。又命
光禄寺备办赐宴,众臣辞朝。天子起驾回宫,将降诏找寻驸马之事说与娘娘
太后知道,娘娘太后大喜。众官一齐领旨谢恩。归第,各各收拾。
次日众将都随吴兰下校场练演三军,检点人马。吴兰吩咐众军士:“今
本帅奉旨征讨米贼人等,诸将俱要仰体圣心,竭力报国,毋得怠慢。如敢抗
违,即照军法斩首示众。”众将喏喏连声。吴公命郝鸾为先锋,风林为谋士,
领三千铁甲军逢山开路,遇水架桥。又命马俊、周龙、滕端、焦豹为前后翼,
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鲍刚、陈雷、王常、曹双为左右翼,自己与柳滂、常洪为中军。又命周顺、
孙佩、蒋忠、武雄为护军,领马步军兵共十万。又命樊冲、张奎、解丹催督
粮草。次日五鼓辞朝,百官送至十里长亭,饯别之后,吴公催促大军前进,
百官各自回衙。
常让回到书院,只虑父亲年老,出兵奔驰,此去不知好歹,亦无可奈何,
道:“且自专心攻书,候来春应试。”不提。
且表米贼同周太监、史德明、曹斌、张恺人等在山海关一带自称为王,
又有军师叫百胜祖师,发兵侵占城池,抢掠人民,抢夺妇女,百般侵害,百
姓悲伤。闻知吴公奉旨征剿米贼,百姓准备迎接。吴公大军随路而行,秋毫
无犯,百姓欢呼拜接。
那日正行前来,前报已到境界。且说吴公一到,那些州县官员迎接,一
一参见已完。吴公命道:“各位回城,保�