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为了稳定阵形，迫不得已之下，刚阿泰只能再次收缩队伍。
再次被刘满囤用流氓手段循环打击。
“敌人的步兵要跟上来了！”抬头望天，刚阿泰灰心欲死。一个半时辰实在是太长了，敌人的大队人马估计已经打扫干净战场，正走在路上。等他们一到，便是最后的决战。
可以想象，敌人肯定会先用大炮轰，然后火枪乱射，最后是步兵方阵配合着骑兵推进。
这样的战斗方式虽然机械，却稳妥得让人抓不到一点空子。
“死定了！”
众后金大将你看看我，我看看你。
半天，才有一个汉军将领大着胆子问：“将军，敌人还有多少后继步兵。”
刚阿泰苦笑：“陈留军还有五千步兵。”
“不太多。”
“除了五千步兵，还有一万多辅兵。就我所知道的，陈留军的辅兵战斗力也是极强，平时又以军法勒束缚，比起正规明军还厉害一些。”
长久的沉默。
如果敌人步兵赶到，双方的兵力持平，以后金现在的状态，还真是死定了。
“不能再这么下去了。”一个后金正白旗的军官大声说：“王爷已经阵亡，我军士士气已丧，还是快点逃命去吧。难不成还等敌人大队人马赶来不成？”
“跑……”刚阿泰摇头：“打了这么长时间，又累又饿，又被敌人骑兵追杀，只怕跑不到地儿就散了。还不如再坚持几个时辰，等天黑再撤退。”
“天黑？姥姥！”那个后金军官大怒，声音高了起来：“敌人大军一到，我们怎么守得住？陈留军的火器的厉害你也看到了，只需要架起大炮一轰，别说坚持几个时辰，一刻钟都够戗！”
刚阿泰突然滴下眼泪：“这是怎么了，这是怎么了，两万人硬生生被人家一千多人拖在这里动弹不了。王爷阵亡，岳乐生死不明白……这仗打得还真是窝囊呀！我虽然不是沙场骁将，可我也明白，仗不是这么打的啊！”他痛苦地摇着头，他本来就职位不高。可吴克善一死，自己就做了这支军队的指挥官。即便侥幸从乱军中逃得一命，日后也免不了做替罪羊。
一想起后金的军法，他就抽了一个冷气。
正在这个时候，军阵的骚动声更大。
“怎么了？”
左右将领都伸直了脖子朝山上望去。
却见，山脊线上已经黑了一片，全是整齐的步兵方阵。
最后时刻终于到了，陈留主力抵达战场。
炮兵开始预设阵地，尖锐的哨音响成一片，重甲步兵开始列阵，在很短的时间内，山坡就被闪亮的金属覆盖。
而这个时候，刘满囤的骑兵开在阵前肆无忌惮地绕着圈子。
“稳住，稳住！”刚阿泰声嘶力竭地扯着已经沙哑的喉咙叫喊。
“姥姥，送死也不是这样送的。”那个后金军官自来就瞧不起刚阿泰这个假满人，“老子要走了，爷爷不侍候！”
说着话，转身离区，径直带领自己的手下脱离战场。
看着他的背影，刚阿泰大声喊：“拿下，把他给我拿下。”
身边的汉军看着那群蜂拥而去的后金人，都不敢动手。
随着建州人的退出，蒙古人也开始撤退了。然后是汉军和鄂论春人……他们都撒开双脚，哭爹喊娘地向东跑去。
山坡上，高原从火堆边站起身来，看着赶上来的徐以显笑道：“你终于来了，恩，敌已经彻底崩溃，可以收官了。”
徐以显哈哈大笑，做出一个象棋中的抽吃动作：“将军！”
“炮兵已经用不上了，全军出击！”
刚阿泰夹在乱军中向着东面的兖州溃退。但人腿怎么跑得过马蹄，刘满囤又换了一次马尾随攻击，不给后金大军以喘息的机会。
而跟在后面的步兵则不紧不慢地推进，直到眼前再看不到敌人为止。
在看到兖州城墙的时候，刚阿泰终于被活捉。
一共有一万三千后金步兵做了俘虏，牛录旗在城下堆成一座小山。
空虚的兖州不战而下。
但高原也付出了极大代价，一共有四千多人永远地躺在黄河以北的战场上。其中有约两千是主力精锐，长胜营更是伤筋动骨，失去了战斗力。
此战之后，至少在短时间内，陈留军再无力组织起大规模的攻势。
很快，命令下来，已经被打残的长胜营将带着勋章和大量的缴获回陈留整编。镇远营将在黄洪黄大牛将军的率领下被轮换上战场。
“俘虏太多，该如何处置，请将军示下。”莫清坐在高原面前小声地问。
“都有多少？”
“汉军一万一，蒙古人三千，建州东奴三千。”
“你的意思呢？”
莫清恭敬地回话：“将军，我知道你有意收编汉军，可这些人家人都在辽东，未必有心替将军卖命。”
“那么……教育一下都放了吧？”
“不可，这么多人，若都放了，只怕回啸聚山林，危害我军后方。依我看，索性都押回陈留做工，何长顺那边也需要人手。等将来教育好了，未必不能为我所用。”
高原点头：“甚好，就这么办。至于蒙古人……”他想了想，道：“一并送回陈留，将来让蒙古人用战马赎买。”
“那么，东奴呢，都杀了吗？”
高原沉默半天，摇头。
“杀军官总可以吧？”莫清有些着急。
“不可！”高原站起身来，飞快地走开。
莫清一咬牙，低头对身边的卫兵道：“你马上去请黄镇将军过来，就说我有事拜托。”
军事上辉煌胜利还在继续，移师兖州的陈留军继续攻掠地方。很快，宁阳、汶上、东平、曲阜、邹县、恽城、滕县也不战而降，可以说，整个兖州都已尽在手中。
战事暂告一个段落，陈留军要安抚地方、组织后勤、轮换军队，再没力量攻击沂州鲁南的后金东路军。而元气精锐丧尽的后金西路军也无力北上，开始组织北上。他们的路线是这样：沿泰山顺登州北上同济南的东路军汇合，走天津回辽东。
见识到高原的厉害，阿巴泰再不想同高原再打上一场。毕竟，他这次入寇的主要任务是抢劫，而不是同陈留军血拼。
高原本打算追到鲁南，可想了想也放弃了。一来，他手头力量不足。二来，留守陈留的傅山来信建议高原暂时在兖州休整，养精蓄锐，等敌人开始从济南撤退时，再出河间半道截击。
高原深以为然。
于是，冬歇期到了。只等休整一结束，最后的决战就要开始。高原的目标全歼后金入寇大军。后金东西两路大军的汇合正中下怀。
不管怎么说，这场黄河以北的战争以陈留军的大胜和侵略者的失败而告终。
血雨腥风的崇祯十六年的春天如期而至。
第六卷 东临碣石
第一章 黄镇的手段
兖州，单县，李吉口。
黄河依旧冰封，但冰层已经变薄，站在岸边侧耳听去，甚至能够听到冰块相互撞击的声音。
春天已经来了，随着气温的上升，积雪开始融化，将一条官道弄得泥泞难行。
下雪不冷化雪冷，倒春寒虽然让路边的桐子花开得洁白，但看起来却给人一种不近人情的寒冷。
冷着脸子坐在马上，黄镇将手抄在已经被摸得漆黑的棉袄下摆里，冰凉的手让他不禁打了个寒战。又看了看身边无头无尾的俘虏队伍，心中更是懊恼非常。
那一万多俘虏在路上走了十多天，缺衣少食，气候又这么恶劣，这一路都来，衣衫破烂，已经彻底变成了一支叫花子大军。他们一个个都低着头，苍白的脸上没有一丝血色，很多人都赤脚踩在稀泥里，脚板上又是血又是脓。即便如此，他们还得提起精神向南彳亍而行，否则便会被长胜营的士兵一顿鞭子抽翻在地。而以俘虏们的营养状况和伤势，这一倒下去就再也没机会站起来了。
短短十天之中，这一万多人中就有三千来人苍蝇一样死在崇祯十六年的春天里。
济宁大战之后，长胜营损失惨重，一千多勇敢的士兵永远留在山东，超过百分之五十强的战斗减员让这支功勋部队彻底残废了。虽然最后的胜利让人鼓舞，但长胜营的士兵们却恼火。
这一战之后，长胜营就接到命令，让他们全军撤回陈留休整。而他们的战斗任务则由镇远营接替。
“他妈的，苦仗都打完了，摘果子的时候镇远营来了。”黄镇简直火透了顶。他也曾经带着一群军官去找高原要一个说法，可惜高原根本不同他们见面。军法无情，闹是闹了，命令还是要执行的。
再说，以长胜营现在的情况，补充进队伍的大多是新兵，以现在的状况就算拉上战场也起不了什么作用。
就在这个时候，他们接到押送俘虏回陈留的命令。这也很正常，高原一向是一个心软的人，再说陈留军也有政策，不许虐待俘虏。这么些人深入明境，若像照成例简单教育之后再发给路费放了。这些强盗一心北归，只怕会再次集聚起来为祸百姓。高原的意思是，既然不杀，索性全部弄回陈留劳动改造。
老实说，高原此举黄镇是非常赞同的。现在的陈留劳动力匮乏，连妇女都从来做工。这一万多壮丁若全弄回去，只怕何长顺要笑得合不拢嘴了。
俘虏中成分复杂，有汉军有满人有蒙古人。因为民族不同，待遇也不同。汉军的待遇要好些，初步决定先集中学习，待改造好之后分配进军工部门做工。蒙古人用来交换牛马。而满人要惨些，高原的意思是直接拍卖给地主们为奴。
黄镇甚至琢磨着是不是也买两个，家里的地越来越多，却没人耕种，看着大片良田就那么荒着，心疼得紧。
“接到替换我上战场消息，只怕大牛那小子要高兴得跳起来。”黄镇摸了摸自己脸上的那满面乱长的大胡子，无奈地叹了一口气。
一个文士骑马过来，悄悄说：“黄将军，眼见着就要过黄河了，那事该怎么办？”这人姓索，是黄镇军中的赞画。本是考城的一个小秀才，傅山征辟地方文士时被强行征用，本打算让他到杞县去做县尉的，可他对军事却有很大兴趣，便进了长胜营。后因表现出色做了黄镇的副手。
黄镇听他这么一问，焦躁地哼了一声，语气很不好：“索赞画，你出的什么馊主意，说是这法子一用，管叫那三千建奴死无葬身之地。可你看看，你看看……”说着话，他激动地指了指那群无头无尾在地上艰难挪动的俘虏，“还有好几百人活得好好儿的，比你我都结实。”
索赞画懊恼地点点头，羞愧地说：“将军，我也没想到建奴这么经折腾，他娘的，也不知道他们吃什么长大的？”
“人家可是喝酒吃肉惯了的，身体棒着呢！这一路行来，人家没倒下，我们先要垮了。”
黄镇又想起从兖州出发时莫清所说的话。
那天，莫清让人请他到衙门地谈话。
因为莫清是黄镇的侄女婿，又不是正式场合。莫和尚的冷脸上居然挂着一丝笑容，他恭敬地请黄镇坐在上首，“侄儿莫清见过叔叔，今日请您过来是有一事想请您为高将军分忧。”
听莫清说出这么一句没头没脑的话，黄镇倒有些觉得奇怪：“究竟有什么事情，高将军怎么不亲自跟我说？”
莫清：“叔，你也知道将军是一个菩萨心肠，有些事情他不方便做也做不出来。”
“什么事情呀，越发地奇怪了，快说，军务繁忙，我可没时间同你蘑菇。”
莫清突然收起笑容狠狠地盯着黄镇：“黄将军，高将军的意思是让你在路上将那三千建奴全杀了。”
听莫清这么一说，黄镇笑了起来：“原来是这样啊，我道什么大不了的事情，杀就杀呗，说一声就是。我也恨不得食建奴的肉喝他们的血，儿郎们早就想动手了。”
“好，有你这句话就够了。”
“对了……”黄镇笑着向莫清一伸手：“军令拿来。”
“没有。”
“什么！”黄镇惊叫一声：“没有手令你就让我杀人，这这这……”黄镇吓出了一声冷汗，未接军令就擅自屠杀三千俘虏，时候若追究起来，只怕自己担待不起。
莫清冷笑一声：“怎么，黄将军这是要见了军令才肯动手了。若有军令，我还找你来做什么。嘿嘿，叔，我一直以为你是一个顶天立地的男子汉，却不想也贪恋权位，只顾个人的荣辱得失，不肯为将军分忧。真叫人失望。”
“分忧，分什么忧？”黄镇不解。
莫清耐心地说：“建奴入寇，手上有斑斑血债，杀之大快人心。可是，高将军的性子你我都知道，那是一等一仁慈的。依照他的意思，这三千人都不杀。不但不杀，还要好吃好喝优待。你说，这公平吗？”
黄镇：“不公平，妈的，我们自己都吃不饱，还优待什么敌人。弄回陈留，平添这么多张嘴巴，却是一个极大的负担。依靠我说，还是杀了干净。”
“对呀！”莫清继续诱导黄镇：“这只是其一。其二，你想呀。这三千人可都是后金精锐，到陈留之后，若被有心人煽动，乱起来了怎么办。非我族类，其心必异常。汉军可以不少，但建州东奴却不得不杀，否则必成大患。我的意思是，反正你要押送俘虏回陈留，索性在路上做了他们。”
“是啊，该杀。”黄镇犹豫道：“杀三千建奴如杀狗尔。可是，高将军那里……”
莫清，“放心吧，其实高将军也很为这些建狗烦恼。我们做下属的自然要急主上所急，想主上所想。黄镇叔，高将军待你恩重如山，你替他背个杀俘的恶名又怎么样？”
黄镇点点头：“成，如果为了高原，我来背个恶名也没什么。放心好了，等我好消息。”
事情就这么说定了。
回营之后，交割完俘虏，黄镇磨刀霍霍准备动手。索赞画得知这个消息后，立即跑到他面前说：“将军糊涂，杀俘不祥。若你动手杀了这三千俘虏，以将军的功劳和与高将军的恩情，自不会有事。可您想过将来没有？”
“将来，与将来有什么关系？”黄镇倒有些糊涂了。
索赞画笑道：“以我陈留军的英勇，挟大胜东奴的威势，如日在中天，赫赫大光。目前，朝局已经彻底腐烂。张、李二贼虽然大，却不得民心。高将军击建奴，救民于水火，民心在我。我陈留军地辖开封、归德两府，现在又拿下山东，以此为根基，席卷天下自是顺理成章。所缺的不过是天命而已。而天命这种东西……呵呵……”他停顿了一下：“天命这种东西还不是由鸿儒博士们说了算，本无所谓有，也无所谓无。需要的时候，就会出现。到时候将军可就是开国元勋了。”
黄镇得意一笑：“那是当然，依我看，拿下这支建州军队后，放眼天下还真没人是我军的对手。哈哈，老子以前在乡下时做梦都没想过俺也能做上大将军。”
索赞画笑容一收，厉声喝道：“将军清醒清醒吧，大明立国以来，以文御武已两百年。若天下即定，一切还不得由文官们说了算？加上，高将军的天命又由文官们一手策划，他们最擅长做这种事情，将来的军政事务还不由他们说了算。将军这次一口气杀了三千俘虏，就不怕几十年后，御史言官们翻你的旧帐吗？”不管高原怎么想，反正陈留文官们都在为陈留的大义，天命和名声做着努力，竭力想抹去高原的闯贼身份。杀俘不祥，对高原的名声损害极大。
索赞画道：“其实，我估摸着高将军也想杀掉这批后建州俘虏立威。可是，他又不想背上这个坏名声。如果有下属代劳，自然是最好不过。为主上分忧也是我等的本分。可是你想过没有，若你杀了那三千俘虏，只怕要吃挂落。而高将军心中感激的却是莫清，黄将军你这是替他人做嫁衣裳呀！”
听索赞画这么一说，黄镇立即醒悟过来。他恭敬地说：“多谢先生提醒，老子险些上了莫清小子的当了。”黄镇心中感叹，还是文人聪明，肚子里的弯弯肠子真多。
“可是，我已经答应莫清了呀，现在反悔日后如何见面？”
“杀还是要杀的，却要看怎么杀。”索赞画笑着摸了摸胡子，“黄将军，现在我军粮草匮乏，士兵们都吃不饱，自然也没有余粮分给俘虏。这么长路要走，大冷天，又没东西吃，等走到陈留，这三千建奴能活几个？”
“高，实在是高！”黄镇大笑：“你小子可真够毒的。”
即便军粮匮乏，但在地方政府的筹集下，长胜营的士兵每天还是能吃三顿饭。至于俘虏，黄镇可没这个好心，得到索赞画的指点下，这一万多俘虏也分等级供给。汉军一日两碗干饭，蒙古人一日两碗稀粥。而满人，好象从出发开始就没正经吃过东西。
这一路的旅程对建奴强盗而言简直就是地狱，不断有人走着走着就倒在了雪地里，再也活不成了。刚开始的时候，还有几个满人奋起反抗，可他们赤手空拳，组织混乱，还没等暴起发动就被呼啸而过的长胜营士兵砍翻在地。对于后金强盗，长胜营官兵从不手软。
到后来，饿上几天，满人再也没力气反抗了。就那么麻木地挪动脚步，一步步向前走着，一点点往死亡的深渊里坠落。
死亡之路持续了十来天，很快，三千东奴死得只剩四百。尸体遗落在路上，给地方官员造成了极大困扰。散落各地的尸体要到五月才全部收集焚化完毕。
此消息一传出，高原震怒，众文官震怒。却拿黄镇没有任何办法，他可没亲自动手杀俘呀，满人是自己倒下的，要怪只能怪他们身体不好，经受不住这种长途行军和寒冷的天气。这个人道主义灾难乃天意，非人力可以抗衡。
不过，东奴的身体还真是好，饿了这么多天，居然还有四百人挺了过来。这就不得不让黄镇烦恼了，看来，还得饿他们几天才能死绝。
可是，黄镇并不想过黄河回陈留呀。
若就这么灰溜溜回去休整，将来的战事同自己也没任何关系了。
无论如何都得呆在黄河以北。
只要留下，就有上战场的机会。
还是索赞画聪明，他在建议饿杀东奴的同时建议黄镇给傅山写了一封信。
信上说，陈留军已将整个兖州拿下，也建立了地方政权。但济宁以西七县却没有一兵一卒驻防。而这一地同京畿接壤，直接屏蔽着河南的北面门户。不如让长胜营留下，顺便休整军队，招募士兵。
傅山是一个很和气的人，同军中诸将关系极好，若有他出面，想来高原也会点头。
黄镇觉得这个主意不错，立即让人带信给陈留，并在一路磨蹭。可走了十来天，傅山的消息还没到，但长胜营已到黄河边上。一过河，就再没机会了。
想到这里，黄镇心情烦躁，再顾不得许多：“来人，把那四百个东奴通通给我砍了扔