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程茂一惊，忙令军士戒备，又派人上前查问。
结果虚惊一场，这些村人是闻得这队伍俘虏了附近作恶的流寇，特地走来道谢的。
“自长安乱起，附近山林多聚贼寇，劫掠路人，骚扰乡野，不堪其扰。如今将军扫除恶贼，实我百姓之幸。”村老向程茂一礼，感激道。
程茂将村老扶起，道：“我等师出魏丞相麾下，今天子定都，国祚安稳，自当扫除四方残寇，保百姓安康。”
这话出来，村人皆称道，又箪食携浆犒劳将士，程茂皆婉转推辞。
我在车上坐了许久，等到村人七七八八地散去，才从车山下来，活动活动筋骨。
“夫人。”程茂见我出来，愣了愣，上前行礼。
“我下车透气罢了，将军不必多礼。”我微笑。
程茂颔首，看看四周，命人将附近一棵树下的石板擦拭干净，请我到那边坐下。
“那些人，将军如何处置？”我问。
“前方便是雍州的柴郡，交与郡守便是。”程茂答道。
我看着他，笑笑：“将军每回遇到流寇来袭，必擒住随行，以昭彰乡民么？”
程茂愣了愣，目中精光一动。
“也并非每回如此，”他面色不改，“若遇险峻之地，俘虏不可携行。为使其不继续作恶，只得就地斩杀。”
“这是大公子说的，作恶匿迹，行善留名。”说罢，他补充道。
我一愣，片刻，笑了笑：“如此。”
程茂不再多言，向我一礼，转身走开。
将俘虏交给柴郡郡守之后，程茂押着车驾，正式进入了雍州。
雍州靠近洛阳，自古以来乃殷实之地，城中还有皇帝的一处行宫。至于为何天子定都雍州，还须从这乱世之始说起。
先帝在世的时候，立嗣之事就已经在朝中搅得沸沸扬扬。以我的姨母刘太后为首的一系意属皇长子琛，而先帝则偏向卞后所生的皇子箴。卞后出身豪强之家，多年来，卞氏在朝中笼络了大批臣子，卞后的兄长卞威更是被先帝任以大司马之职。
就在我嫁走那一年的年底，先帝突然驾崩。傅氏已经灭门，刘太后已经故去，卞后再也没了顾忌。她拿出先帝遗诏，立皇子箴为新帝，封皇子琛为河间王。
废长立幼，先帝的遗诏有凭空而来之嫌，朝中议论纷纷。登基之日，御史王荣首先在朝堂上发难，大司马卞威一怒之下，将王荣斩于剑下。
血溅朝堂，一石千浪。皇子琛生母高皇后的族兄，执金吾高觅领军五千包围宫禁及大司马府。卞威情急之下，遣人携符信潜出长安，以皇帝之名，召令正在陇西剿灭暴乱的凉州牧何逵入长安保驾。
何逵所在之处距长安不过七百里，他得令之后，不日即领五万凉州兵赶到长安。大军与都城禁卫血战三日，何逵冲入长安。其时，大司马卞威已被高觅所杀，卞后鸩死，长安尽落入何逵之手。何逵为人残忍不仁，得长安之后，即自封太师。他每日宿淫内宫，挟新帝临朝，百官稍有言语，既遭戮死。
朝廷危如累卵，此时，并州牧钟源声称有皇帝讨逆诏书，首先以忠义之名揭竿反何。
何逵闻讯大怒，即刻废了皇帝，立河间王为新帝。接着，他又一把火将宫室焚尽，逼迫天子迁都洛阳。
此举如火上浇油，檄文日传百郡，各地兵马纷纷响应钟源，会盟并州。
何逵虽然凶悍，终究不过凉州片土之勇。几个月后，洛阳被义军攻下。可这时的枭雄兵马，已经不是天子一人可以号令，于是大小军阀之间的混战正式开始。城门失火，殃及池鱼，，洛阳的宫室也灰飞烟灭。
天子四处逃难，直至遇到魏傕。那时，魏傕已经占据了雍州，他将行宫修葺，迎来天子，安顿百官。如今的天子，就住在那宫室里面，雍州城也从此改名雍都。
其实在我眼里，出了长安，天下的其他地方，哪怕长得似仙境一样我也当它是乡野。所以当车马在程茂的引领下威风抖擞地驰入雍都地界，我的心思完全不在什么观赏风物上。
我心里正盘算着入城之后见魏氏族人的事。
☆、拜见
新妇见舅姑是件藏心思的事，入城之前，我在馆驿里就已经装扮齐整。
姨祖母刘太后对我当真不错，去世前还亲自为我赐下嫁妆，首饰都是宫中之物。我没有在头上插满金钗步摇或明晃晃的珠饰，那太过惹眼。不能锋芒太露又不能过于朴素，要在低调中彰显出身门阀。
我选的是一组玳瑁篦钗，上面有精工雕刻的花朵凤鸟，一看即知不是凡品。身上的衣服也费了些考虑，几年前的蜀锦，颜色虽不抢眼，却是这乱世中难得一见的质料。
我和魏郯在征途上行了婚礼，如今来到丞相府中，这里的尊长姑嫂还是第一次见新妇。
堂上坐满了人，男女老幼都有。似乎除了出征的男丁，魏氏留在雍都的族人都到齐了。甫进门，各种目光便从四面八方汇集到我身上，似乎有那么一瞬间的安静，落针可闻。
我脊背笔挺，拿出最端庄的仪态，敛容垂眸，朝前方款款迈步。
“夫人，少夫人傅氏拜见。”引导的张氏向上首礼道。
“少夫人上前来。”一个声音徐徐道。
我微微抬眼，只见上首处，一名妇人端坐着，心想那大概就是魏氏的主母郭夫人。
魏氏的家况我大略知晓。魏郯的母亲吴夫人是魏傕的元配，而郭夫人原本是魏傕的妾，出身寒门，却颇得魏傕喜爱。六七年前，吴夫人病故，郭夫人成为继室，也就是我现在的姑氏。
面前已经铺上了绣垫，我双手交叠于前，向妇人下拜道：“儿妇傅氏，拜见姑氏。”
郭夫人的声音含笑：“少夫人远行劳顿，快快起来。”
张氏过来将我搀起，毫不意外的，我对上了郭夫人打量的目光。
她不老也不年轻，看样子正值盛年。看得出她对今日这会面很重视，身上的深衣浆得没有一丝褶痕。乌黑的头发梳作重髻高耸，饰物却不多，脸上的白粉和精心勾勒的长眉，让人看不清她的表情。
“听说东边近来雨水频频，不知路上顺利否？”郭夫人拉过我的手，和声问道。
我微笑，道：“谢姑氏关怀，路上并无坎坷。”
郭夫人颔首，笑意和蔼。寒暄过后，她将堂上的魏氏族人一一引我见礼。
魏氏出身河西，算得高门，却不算大族。魏傕没有将河西的族人全部迁来雍都，只带着几个得力的兄弟子侄。所有家眷凑在一起，也就这一屋子的人。
郭夫人身旁立着年纪相仿的一男一女，锦袍总角，眉清目秀，像一对画上的童子。在郭夫人的召唤下，他们与我见礼。
男孩叫魏安，今年十二岁，与魏郯同出一母，俱是吴夫人所生。女孩叫魏嫆，今年十四，是郭夫人所生。魏安淡淡地唤我一声“长嫂”，扫一眼就收回目光；魏嫆却不住地看我，满是好奇。
除了魏嫆，郭夫人还生下了二公子魏昭，路上，我听张氏说，魏昭也跟着魏傕出征去了，如今留在魏府中的子女只有魏安、魏嫆和两个尚在襁褓的婴儿。
“兄长出征在外，长嫂如兄。尔等当谨记孝悌，勿得违逆。”见礼之后，郭夫人对儿女们正色道。
“敬诺。”魏安与魏嫆行礼。
魏郯的屋舍在东边，是个挺宽敞的院落，一共两进，前堂后寝。我搬进去的时候，只见院落内草木生得茂盛，室中的摆设却简单得很。床榻案几等家具，每式一件，榻上的铺褥和内室的妆台还是新的。
据仆婢说，天子定都雍都并没有多少年，魏郯又常年在外，这屋舍并不曾住过许多回。
我却有种似曾相识之感，这个人似乎无论在哪里，他的东西都那么简简单单，从不会多出来一样。
我的箱笼也不多，就那么几件。不过郭夫人却为这屋舍添置了好些东西，加在一起，仆婢们进进出出地忙碌，我则忙着摆设物件，几乎团团转起。
我新认的小姑魏嫆一点也不怕生，瞧着这边新鲜，就跟着不肯走。她在屋子里东看看西看看，似乎看我累得满头大汗很有趣。
“长嫂真好看，比雍都其他那些长安来的贵女都好看。”她趴在一张崭新的案台上，将眼睛望着我。
我笑笑，道：“长安来的贵女？妹妹识得谁？”
魏嫆扳着手指：“多了，馨芳、如惠、玉珠，她们家中都是长安的百官。嗯，徐姊姊也是。”
“徐姊姊？”
“就是皇后，”魏嫆道，“她本名徐蘋，是徐少府的女儿。”
我想起来了，此人我的确认得。
徐蘋，出身汾阳徐氏，幼时跟随出任京官的父亲徐靖来到长安。据说徐靖与魏傕有少年之谊，魏傕在洛阳任北部尉时曾得罪权贵，当时任少府的徐靖还曾为他进言。
徐蘋与我虽相识，却并不熟。一来我们年龄有些差距，二来女孩们玩到一起总会有些拉帮结派，她是另一个圈子里面的。不过，她模样生得极其娴雅，也从不得罪人，这使得她名声极好。
没想到，她竟成了皇后。
“长嫂识得她么？”魏嫆问。
我点点头：“识得。”
魏嫆嘴唇半张，似乎想说什么又收了回去。片刻，她忽而一笑，神秘地说，“长嫂，你可知道我母亲明日要带你去何处？”
“不知。何处？”
她凑到我耳旁：“明日，她要带你觐见天子。”
魏氏似乎很迫不及待地要把我这个儿妇亮给所有人看，我与魏氏族人见礼的当夜，郭夫人遣张氏来告知我，说让我准备准备，次日一早要去觐见天子。
说实话，我虽然知道魏傕如今在朝廷权倾一时，可最初从魏嫆那里听到这个消息的时候，还是小小地吃了一惊。
在长安的时候，觐见天子从来不是什么小事。像先帝那样，他其实算个勤快的天子，每日埋头处理政务，有时想闲下来饮酒会会美人都来不及。所谓觐见，必是十分要紧的事，能让天子停下手头一切，费心看看你的脸或者听你说话。我仍然记得，当年有多少人登门向父亲求告，请他为帮自己行个方便，能见到天子一面。
而如今的魏氏，能够把这件事办得像进自己后院一样容易，我深深明白过来，所谓天子，已是此一时彼一时了。
漆车四角垂香，辚辚驰过雍都的大街。军士呼喝开道，行人纷纷避走。
当宫室将至之时，我从车内望向外面。细竹制成的车帘将外面的景致切作细碎的长条，拼凑起来，是灰瓦斑驳的老旧宫墙。无论屋舍或占地，雍都的宫室远不能与长安的高屋华厦相比，可是那些壮丽的景致已经被何逵一把火焚尽了，天子只能顺从魏傕的意思留在雍都。
戍守宫门的卫士对丞相府来的眷属很是恭敬，没有受到拦阻，车马就径自驰入了宫禁。
下车后，一名侍中前来，引着郭夫人和我走进内宫前的殿堂。
天子身着常服坐在堂上，头上的高冠显得他年轻的脸庞更加清瘦。他的身旁坐着一名华服女子，那是他的皇后徐氏，名蘋。
“拜见陛下，拜见皇后。”郭夫人引着我，向帝叩拜行礼。
“夫人免礼。”只听天子开口道，声音清冽而熟悉。我抬头，他的目光正落在这里，那唇边上牵起一点弯弧。
我看着那脸庞，触及曾经的岁月，心中油然生出欷殻А�
如果说我与徐后只是认识，那么天子和我的交情能算得上半个好友。
天子名琛，十二岁的时候，母亲高皇后故去，他一直被太后收养在身边。
我们的年纪只相差两三岁。因为太后是我姨祖母的关系，我常常进宫去探望，连带着与皇子琛也熟起来。
当年的我不算顽皮，却好吃得很，又喜欢占些小便宜。皇子琛的饮食向来精细，我垂涎不已，常常厚着脸皮将他的小点据为己有。
皇子琛也并不介意，甚至问我喜欢吃什么，在我来玩的时候特地让膳房做了送来。
这快乐的吃客关系一直持续到刘太后去世。那时，皇子琛已是势单力薄，失去了太后的庇护，连零食也吃不到了。
不久之后，先帝就把我嫁去了莱阳，我仍记得临走时，皇子琛还在为刘太后戴孝，眼睛红红的。
曾经的玩伴，几年之后在这般情境下再见，我们始料未及。
见礼过后，徐后注视着我，唇边挂着微笑，没有言语。
而天子毕竟是天子，他的脸色一直从容。待落座，只听他和声对郭夫人道：“丞相为国操持，四方讨逆，朕心甚念。前日闻得大公子娶妇，竟未贺喜。”
郭夫人莞尔，在座上一礼：“孺子成年娶妇，本顺应之事，岂敢受陛下来贺。”
话虽如此，不过都是客套。郭夫人带我来觐见，本来就是要讨天子贺礼的。寒暄一阵，天子命侍中取来一只漆箱，打开，只见里面装着些珠玉绢帛，最上面的是一只精致的沉香小匣，里面放着一支嵌玉金步摇。
“这是朕生母灵慧高皇后之物，少夫人当年颇得其欢喜，朕便以此物为贺。”天子道。
郭夫人见到，脸上笑容满满，连声称谢。天子用先皇后的遗物来赏赐臣下的新妇，贵重是其次的，面子却是十足。
我的目光落在那步摇上，有片刻凝住。
金丝累作枝条，金片碾作花叶，围着白玉雕作的簇簇花朵四散开来，插在发间行走，如花枝颤动，美不可言。我当年见过高皇后戴它，那时就喜爱得不得了，一直求母亲也找匠人给我打制一枝。
母亲那时笑我不懂事，皇后的用物，别人可不能有重样的。
我记得似乎也曾对当时的皇子琛说过，不知如今他将此物赐我是否巧合。
“谢陛下赏赐。”我跟着郭氏，向天子道谢。
天子微笑。
徐后在他身旁看着我，目光静静。
☆、人市
魏郯的随侍本就不多，出征在外又全都带了去。觐见天子之后，郭夫人就命管事往我的院子里分拨仆婢。
但是魏氏家中的仆人有余，婢女却不足。管事为难地来问我的意思，我很和气地说，既然如此，我反正不曾带来侍婢，不若去人市相些回来。
管事应下，去禀报郭夫人，那边没有反对，很快应允了。
得了回禀，我觉得这位郭夫人是个心思通透之人。母亲曾告诉我，新妇入门，家中分派摆置财物，皆可随大流。不过，贴身的侍婢却是决不能随便的。我当年听的时候不大懂，后来慢慢事情见多了，也就明白了。
但凡是人，谁能没有些秘密？尤其高门里的贵人们，私下往来交易众多，而那些被张扬开的丑闻，绝大多数出自仆婢之口。当然，我并不预备做什么坏事，可在这个全然陌生的家庭里，我不希望自己做什么都会传到舅姑或别人的耳朵里去。
战乱四起，天下流民甚多，想要买人一点也不难，而且价钱优惠。
雍都如今有天子百官，长安洛阳的不少富户亦跟随而至，人市异常火爆。脏兮兮，乱哄哄，到处都是人。等着买家来相的男男女女拥挤着占据了各个角落，有齐头整脸的，也有蓬头垢面的，被牙人领着，头上无一例外地插着草标。
买主也有不少，富贵些的家主大都乘着马车或牛车来，隔着细竹帘，看中了谁就让仆从去问。
管事领着几名持棒的家人，护着我的马车走入人市，甫一出现，就有不少牙人围拢过来。
“夫人！买婢子么？我这些婢子模样俊俏，做活上等！”
“夫人夫人！看看我这边的吧！都是扬州来的稚婢，水灵听话！”
“还是看我的夫人！我这些仆婢都是洛阳来的，从前曾在大户里服侍哩！长安的也有啊夫人！”
“哦哦！夫人是要年长些的？都有都有！生过孩子带过主人，还能帮忙接生！”
“男仆也有哪夫人！身形壮硕，精力充盈，可试用半月，包夫人满……”
人太多，马车行进不得，管事呼喝家人将他们斥退。
“夫人，可有看中的？”管事在车外问。
“再往前看看。”我说。
马车继续前行，一路上，搭讪兜售的牙人不绝，管事又要看人又要阻拦，忙得不得了。
忽然，前方的路边传来一阵吵闹声，伴着哭喊。马车走过，透过细竹帘，我望见一个男子神色激愤，大吼着什么。跟他对吵的人似乎是个牙人，二人拉拉扯扯一个哭泣的女子，似乎在争抢。
我的目光定在他们身上，忙开口道：“管事，停车。”
管事叫驭者停下。
“夫人，可有看中之人？”管事问。
“那二人争抢的女子，去问问。”我说。
管事讶然，应诺一声，过去询问。没多久，他回来道：“夫人，问过了。那女子与男子是兄妹，父亲病重，女子自愿卖身给牙人换钱救父。如今兄长找来，口称不知情，硬要抢回女子。”
原来如此。我说：“你去告知牙人，我买这女子。”
管事吃了一惊，犹豫道：“夫人，这人市上还有许多，夫人可要再看看？这女子家中有纠葛，只怕牵扯不清。”
“无妨。”我说，“你去向牙人问价。”
管事应诺，再转身走过去。
争吵的声音蓦地停止，我看到牙人满脸喜色，向管事唯唯行礼。女子的兄长却脸色大变，看向这边，一甩手，冲冲地朝马车走来。
车旁的家人见势不妙，忙上前拦阻。
男子浑身怒气，跟家人推搡，正要开口，我已经把竹帘撩起。
四目相对，男子看到我，脸色从大怒转为大惊，嘴巴半张地定住。
“阿焕。”我朝他道。
雍都的南面，窄巷交横，是贫民和无家可归之人的聚集之地。乞讨者遍地，到处是哭号的哀声。这里比人市更加肮脏破落，草棚比比皆是，地面污水横流。恶臭伴着苍蝇团团飞起，到处是躺在草铺上面黄肌瘦的人。
“夫人，此处脏乱不可久留，夫人还是回去吧。”管事皱眉看着四周的凄惨，对我劝道。
领路的阿焕回过头来，看着我，脸色踌躇，似乎也有些不好意思。
“女君……”他吞吐道，“此处……嗯……不是女君该来的地方。”
“无妨，走吧。”我说。
阿焕的家在一个宽不过丈余的巷子里。说是家，不如说是个窝。小小的院落里面搭满了棚子，挤着近十户人家。
“我等在雍都无落足之处，只得租住于此。”阿焕小声道。他的妹妹阿元低着头，眼角还挂着泪痕。
我的目光掠过杂乱参差的草棚和人脸，没多久，定在不远处一张草铺上。李尚，我家从前的管事，现在就躺在那里，头发蓬乱，在脏黑的被子下露出死气沉沉的半边脸。
“父亲，”阿焕在他身旁蹲下，声音哽咽，“父亲，女君来看你了……父亲醒醒，是女君……”
那侧脸似乎动了一下，我走过去，只见李尚蜡黄的脸上，耷拉的眼皮缓缓开